إجراء صفقة
تحدث أولفريد مع القليل من المجاملة التي أمكنه جمعها.
“بحق الجحيم!”
“اسمي كلادنس من منزل—”
رفع سيباستيان كلتا يديه في حركة مسالمة.
رفع سيباستيان راحة يده وقاطع الرمح المقنع.
“مغري!” رد الرمح وهو يتوقف قليلا. “لكنه ليس ملكي ، إنه لوالدي ، وفي المرة الأخيرة التي رهنت فيها أحد أغراضه ، قطعني عن أي أموال لمدة شهر كامل! ”
“دعني اوقفك هنا ، إن أسماء المنازل ليست ضرورية في مثل هذه الأوقات ، سأشير إليك ببساطة باسم كلادنس ويمكنك مناداتي سيباستيان “.
أجاب أولفريد “جيد جدا ، سيباستيان.”
تحدث أولفريد مع القليل من المجاملة التي أمكنه جمعها.
“حسنا.” أومأ الساحر ذو الأعين الغائرة بالموافقة.
كان علي عمليا أن أحمل الساحر النحيف بينما كان يجر ساقه العرجا على الأرض.
“الآن. قبل أن نبدأ العمل … ”
تمتم سيباستيان بترنيمة وهو يلوح بذراعه بشكل متفاخر ، بعد لحظات قليلة قام كفن شفاف بتغطيتنا مما أدى إلى إخماد ضجيج الحانة.
“بالطبع بكل تأكيد!”
لقد كان عرض واضح لم يكن حتى مثيرا للإعجاب لسحر عنصر الرياح ، ومع ذلك فقد لعبت دور العبد الساذج وشهقت من الدهشة.
“رجاءا ، لقد أخبرني مرؤوسي كيف أضاءت عيناك عمليا عندما ذكروا أن لدينا الجان والأقزام في المخزون “.
بينما كان الساحر يعرج ببطء عبر الممرات لاحظت ردود الفعل المختلفة من كل من العبيد.
تحركت نظرة الساحر مني إلى أولفريد ولكن عندما رأى أن ضيفه المقنع لم يُظهر أي علامة واضحة على الرهبة بسبب هذا العرض التوضيحي تجعدت ملامح سيباستيان قليلاً وهي تعبس.
جهز الساحر عصاه الخشبية للهجوم على أولفريد عندما أطلق صرخة شديدة من الألم.
“كما تعلم … استغرق الأمر مني شهورا لأكون قادرا على تحمل هذه البؤرة الاستيطانية ، لكنني لا أشتاق مكاني القديم”
تحرك إلى الأمام للاستيلاء على أحد الأكواب المليئة بالبيرة في وسط الطاولة ثم قال ، ” إن الوضع صاخب قليلاً هنا والناس الحاضرون ليسوا لديهم أي أخلاق ، ايضا أعذرني على سلوك مرؤوسي فهو يزعجك بهذا الشكل عندما وصلت أخيرا للراحة سأضطر إلى توبيخهم “.
تقدم أولفريد للأمام وأمسكت يده الكبيرة بمقبض الكوب بإحكام.
صرخ وهو يلوح بذراعه في وجه الرجال البشعين والقليل من النساء اللواتي لم يكن مظهرهن أفضل بكثير داخل الحانة.
“ليست مشكلة ، شكرا لكم على حسن الضيافة هنا في النزل “.
أخرج الرمح المقنع ضحكة مكتومة قبل أن يأخذ رشفة كبيرة من قدحه.
“حسن الضيافة؟”
ضغط سيباستيان علة أسنانه وتحولت مفاصل أصابعه إلى اللون الأبيض بسبب قوة إمساكه بالكأس.
نظر الساحر الأصلع إلى الرمح المقنع بشكل غير مصدق قبل أن يشخر.
حك أولفريد رأسه “هل من الواضح جدا أنني نبيل؟”
“إبتعد عن الطريق!” صرخ الرجل وهو يلوح بيده الأخرى.
“أنا وأنت نعلم أن هذا النوع من المكان مناسب فقط لخنازير الطين.”
أخرج الرمح المقنع ضحكة مكتومة قبل أن يأخذ رشفة كبيرة من قدحه.
“علمت أنني وجدت رجلا جيدا عندما رأيتك تدخل من تلك الأبواب! الآن دعنا نوفر لك بعض الألعاب الجديدة لتلعب بها! ”
كان من الواضح أن سيباستيان بدأ يحدق في رأس أولفريد محاولًا إلقاء نظرة خاطفة على شكل وجهه تحت القناع.
ضغط سيباستيان علة أسنانه وتحولت مفاصل أصابعه إلى اللون الأبيض بسبب قوة إمساكه بالكأس.
“هل هناك شيء مهم؟” تحدث الرمح بعد أن لاحظ.
قال سيباستيان بفخر ، “حسنا ، هذا يتطلب الأمر نظرة واحدة”.
تحدث أولفريد هدوء وهو يخلع قناعه.
هز سيباستيان كتفيه بلا مبالاة وهو يشرب من كوبه أيضًا.
” فقط فضول حول القصة وراء قناعك ، لقد رأيت المغامرين يرتدونها من وقت لآخر ولكن لم أرى النبلاء يرتدونها أبدا “.
“ماذا تفعل؟”
“بحق الجحيم!”
حك أولفريد رأسه “هل من الواضح جدا أنني نبيل؟”
“الأقزام والجان يتم سجنهم لأسفل ، لكن”
ضغطت على أسناني عند رؤية كل هذا ، إنهم يعاملونهم أسوأ من الماشية.
قال سيباستيان بفخر ، “حسنا ، هذا يتطلب الأمر نظرة واحدة”.
أومأ الرمح ” فهمت ، لكن نفس الشيء لك ، بالحكم على مظهرك اللطيف وبراعتك في السحر ، فأنت تبدو في غير مكانك هنا أيضًا.”
بالمقارنة مع الرجال الذين كان معظمهم يرتدون ملابس بالية هنا ، كان سيباستيان واضحة حقا بملابسه والزينة عليه.
لمعت أعين سيباستيان بفرح بعد سماع إطراء أولفريد.
“في الواقع ، سأعتبرها إهانة إذا كنت تعتقد أني مثل هؤلاء العفاريت “.
خرجنا نحن الثلاثة من الحانة بينما ظلت المرأة السمينة والرجل الملتحي يتبعان عن كثب.
ضرب الرمح المقنع القدح على الطاولة. “سأكون أحمقا إذا فعلت!”
بينما كان الساحر يعرج ببطء عبر الممرات لاحظت ردود الفعل المختلفة من كل من العبيد.
طوال المحادثة ، بدا الأمر كما لو أن الاثنين قد إندمجا بالفعل ، سواء كان أولفريد جيدا في التمثيل أو أنه وجد سيباستيان كشخص ودود لم أكن متأكدا ، ولكن بعد بضعة أكواب أخرى من البيرة أصبح سيباستيان في حالة فوضى مع خدود محمرة عندما ظهرت شخصيته الحقيقية.
“بالطبع لا” ، أجاب أولفريد لكنني قمعت الرغبة المتزايدة لكسر ساق سيباستيان الأخرى ، هذا هو الغرض من العبيد؟.
“إذن … أي نوع من الفتيات تبحث عنه؟” سأل سيباستيان وعيناه تلمعان.
“ما الذي يجعلك تعتقد أنني أبحث عن فتاة؟” أجاب أولفريد
“مغري!” رد الرمح وهو يتوقف قليلا. “لكنه ليس ملكي ، إنه لوالدي ، وفي المرة الأخيرة التي رهنت فيها أحد أغراضه ، قطعني عن أي أموال لمدة شهر كامل! ”
رفع أولفريد كأسه في الهواء.
أخرج الساحر الأصلع ضحكة خافتة وهو يشير بإصبعه إلى الرمح المقنع.
بينما كان الساحر يعرج ببطء عبر الممرات لاحظت ردود الفعل المختلفة من كل من العبيد.
“رجاءا ، لقد أخبرني مرؤوسي كيف أضاءت عيناك عمليا عندما ذكروا أن لدينا الجان والأقزام في المخزون “.
“حمدا للرب أنك لست عبدي ، هناك شيء ما فيك يزعجني ”
تحركت نظراتهم بشكل متشكك بيني وبين رئيسهم الذي كان يميل بشدة نحوي وبين أولفريد المقنع ، كان أحد الحراس قد أمسكت يده بالفعل بمقبض سيفه الشبيه بالمنجل المربوط بظهره.
توقف أولفريد للحظة وكنت خائفًا من أن يقول الرمح شيئًا لا يجب عليه قوله.
“رجاءا ، لقد أخبرني مرؤوسي كيف أضاءت عيناك عمليا عندما ذكروا أن لدينا الجان والأقزام في المخزون “.
ألقى الساحر ذو العينين الخرزة كوبه على الأرض مما جعله يتحطم عند الاصطدام ، لقد أثار هذا نظرات حذرة من الطاولات المجاورة ، ثم أصبحت بقية الحانة التي تم كتمها في السابق بسبب تعويذة سيباستيان أكثر وضوحا.
“وماذا لو كنت كذلك؟” أجاب أولفريد لكن صوته خرج بشكل عميق.
رفع سيباستيان كلتا يديه في حركة مسالمة.
ضغطت على أسناني عند رؤية كل هذا ، إنهم يعاملونهم أسوأ من الماشية.
ثم إنحنى إلى الأمام على الطاولة وأشار أولفريد إلى قناعه.
“أنا لا أحكم على أحد! ، ما الفائدة من امتلاك المال والسلطة إذا لم تتمكن من إستخدامهم على ما تريد “.
عندما لم أرد استمر سيباستيان في ضرب خدي بكفه وكل صفعة تزداد قوة قليلاً.
“لا تنظري” تحدثت إلى سيلفي التي كانت تتحرك من داخل عباءتي.
“بالطبع بكل تأكيد!”
ربت الساحر المخمور على خدي بينما كان يحدق ليرى وجهي من داخل غطاء العباءة.
قام أولفريد بضرب كوبه على الطاولة الخشبية لكنه تنهد بثقل. “هذا بسبب هؤلاء النساء النبيلات اللعينات اللواتي ينظرن إلي.”
إنتظر ماذا إلى أين يخطط الذهاب بكل هذا؟
لقد كان عرض واضح لم يكن حتى مثيرا للإعجاب لسحر عنصر الرياح ، ومع ذلك فقد لعبت دور العبد الساذج وشهقت من الدهشة.
ثم إنحنى إلى الأمام على الطاولة وأشار أولفريد إلى قناعه.
تمتم سيباستيان بترنيمة وهو يلوح بذراعه بشكل متفاخر ، بعد لحظات قليلة قام كفن شفاف بتغطيتنا مما أدى إلى إخماد ضجيج الحانة.
“هل تعرف السبب الحقيقي لارتداء هذا القناع الخانق؟ ، ذلك لأنني أملك ندوب على وجهي بسبب حريق “.
لقد ارتجف عدد قليل منهم دون حسيب ولا رقيب عندما مر سيباستيان والبعض الآخر كان لديه نظرات حاقدة وبعضهم كان لديهم نظرات جوفاء فارغة.
“يا؟ ، حقا؟” سأل سيباستيان بشكل متعجب.
أشار أولفريد بإصبعه نحوي بينما كنت أقف هناك بتحيرا.
“نعم ، وأسوأ شيء هو أن تلك الحادثة حدثت لي عندما كنت لا أزال مراهقا ، الإصابات التي تعرضت لها ساقاي أعاقت نموي لذلك لم يكن وجهي هو الشيء المشوه فحسب بل إن رأسي الآن أقصر من عبدي اللعين! ”
ألقى الساحر ذو العينين الخرزة كوبه على الأرض مما جعله يتحطم عند الاصطدام ، لقد أثار هذا نظرات حذرة من الطاولات المجاورة ، ثم أصبحت بقية الحانة التي تم كتمها في السابق بسبب تعويذة سيباستيان أكثر وضوحا.
أشار أولفريد بإصبعه نحوي بينما كنت أقف هناك بتحيرا.
حتى مع معرفتي بهوية أولفريد الحقيقية بدأت أشك ما إذا كان هذا الحادث قد حدث بالفعل في مرحلة ما من حياة الرمح.
“هل خدمت العائلة المالكة؟” صرخ أولفريد. “لماذا تقاعدت؟”
تحدث سيلفي قائلة . ، “إنه قابل للتصديق للغاية”.
“أرأيت؟”
إنتظر ماذا إلى أين يخطط الذهاب بكل هذا؟
….
أومأ أولفريد برأسه. ” هذا شيء تحسد عليه حقًا.”
“ماذا حدث؟”
“لا تدعني أبدأ!”
أنهى سيباستيان كوبًا آخر من البيرة ووضعه قبل مسح الرغوة حول شفتيه
كان أمامنا مبنى عريض يتكون من طابق واحد مصنوع الحجر الصلب ، من نظرة خاطفة لاحظت الهيكل الذي كان أكبر من مائتي قدم وعرض عدة عشرات من الأقدام مع حارسان يجلسان بتكاسل على الحائط بجانب المدخل الأمامي.
“عندما كنت أخدم العائلة المالكة ، هرعت النساء للحصول على فرصة للنوم معي ، ولكن بعد إعفائي من المنصب عاملتني تلك المتشردات مثل نوع من الحشرات!”
“هل خدمت العائلة المالكة؟” صرخ أولفريد. “لماذا تقاعدت؟”
جفل سيباستيان بابتهاج وهو يضحك بينما يضرب على نخب الرمح.
ضغط سيباستيان علة أسنانه وتحولت مفاصل أصابعه إلى اللون الأبيض بسبب قوة إمساكه بالكأس.
صرخ الرجل الملتحي بصرخة متألمة وأسقط خنجره ليمسك ذراعه المكسور.
” إنه بسبب ذلك الشقي الملعون.”
الأرض التي أكلت ساقيه واستمرت في الارتفاع بدأت تتحول إلى اللون الأحمر الداكن ، لقد سمع صوت فرقعة خافتة وسط صراخه عندما وصلت رائحة اللحم المحترق إلى أنفي.
“شقي؟ أي شقي؟ ” سأل أولفريد.
لم يكن هناك سوى القليل من الضوء بجانب الأضواء الخافتة المعلقة بجانب الباب وعلى الأرض على بعد أمتار قليلة إلى يميننا.
أدرت رأسي باتجاه الرمح المقنع.
ألقى الساحر ذو العينين الخرزة كوبه على الأرض مما جعله يتحطم عند الاصطدام ، لقد أثار هذا نظرات حذرة من الطاولات المجاورة ، ثم أصبحت بقية الحانة التي تم كتمها في السابق بسبب تعويذة سيباستيان أكثر وضوحا.
لقد كانت هناك جسيمات مانا تتحرك بشكل غير منتظم حول جثة سيباستيان بكثافة ، ولكن كانت هناك أيضًا تقلبات في المانا في كل مكان حولنا كما لو تم استخدام تعويذة واسعة النطاق ، او مثل معركة طاحنة قد حدث.
“أنا ساحر ذو عنصرين ، تقريبا في المرحلة البرتقالية الصلبة ، لكن الاحترام الوحيد الذي يمكنني الحصول عليه ينبع من هؤلاء الفلاحين القذرين!”
”باه! ، ما فائدة الاحتفاظ بالسلع التالفة مثله؟ ”
صرخ وهو يلوح بذراعه في وجه الرجال البشعين والقليل من النساء اللواتي لم يكن مظهرهن أفضل بكثير داخل الحانة.
“دعني اوقفك هنا ، إن أسماء المنازل ليست ضرورية في مثل هذه الأوقات ، سأشير إليك ببساطة باسم كلادنس ويمكنك مناداتي سيباستيان “.
رفع أولفريد كأسه في الهواء.
“إنهم مجرد ثعابين ضحلة وبائسة! عندما تمتلك القوة سيتجعدون ويزحفون مثل الحيوانات الألفية هم! ”
“هل خدمت العائلة المالكة؟” صرخ أولفريد. “لماذا تقاعدت؟”
“اسمي كلادنس من منزل—”
جفل سيباستيان بابتهاج وهو يضحك بينما يضرب على نخب الرمح.
“أرأيت؟”
“بالطبع لا” ، أجاب أولفريد لكنني قمعت الرغبة المتزايدة لكسر ساق سيباستيان الأخرى ، هذا هو الغرض من العبيد؟.
“علمت أنني وجدت رجلا جيدا عندما رأيتك تدخل من تلك الأبواب! الآن دعنا نوفر لك بعض الألعاب الجديدة لتلعب بها! ”
“بالطبع بكل تأكيد!”
ثم خرج الاثنان من الحانة ، لقد كان سيباستيان بالكاد قادرًا على المشي والعرج على ساقه الذي كسرتها عندما كنت لا أزال طفلاً.
تحرك إلى الأمام للاستيلاء على أحد الأكواب المليئة بالبيرة في وسط الطاولة ثم قال ، ” إن الوضع صاخب قليلاً هنا والناس الحاضرون ليسوا لديهم أي أخلاق ، ايضا أعذرني على سلوك مرؤوسي فهو يزعجك بهذا الشكل عندما وصلت أخيرا للراحة سأضطر إلى توبيخهم “.
“يا هذا تعال الى هنا.” أشار إلي وهو يتكئ على جدار الحانة.
التزمت الصمت وتوجهت إلى الساحر الثمل عندما قام فجأة برمي ذراعه حول كتفي متكئًا علي بشدة.
حك أولفريد رأسه “هل من الواضح جدا أنني نبيل؟”
“أنت لا تمانع إذا كنت أستخدمت عبدك كعصا للمشي صحيح؟”
بينما كان الساحر يعرج ببطء عبر الممرات لاحظت ردود الفعل المختلفة من كل من العبيد.
لم يكن هناك سوى القليل من الضوء بجانب الأضواء الخافتة المعلقة بجانب الباب وعلى الأرض على بعد أمتار قليلة إلى يميننا.
“بالطبع لا” ، أجاب أولفريد لكنني قمعت الرغبة المتزايدة لكسر ساق سيباستيان الأخرى ، هذا هو الغرض من العبيد؟.
“كما تعلم … استغرق الأمر مني شهورا لأكون قادرا على تحمل هذه البؤرة الاستيطانية ، لكنني لا أشتاق مكاني القديم”
“هذا الرجل يختبر صبري حقا” تحدثت سيلفي بغضب شديد منه.
أخرج الرمح المقنع ضحكة مكتومة قبل أن يأخذ رشفة كبيرة من قدحه.
خرجنا نحن الثلاثة من الحانة بينما ظلت المرأة السمينة والرجل الملتحي يتبعان عن كثب.
تحركت نظرة الساحر مني إلى أولفريد ولكن عندما رأى أن ضيفه المقنع لم يُظهر أي علامة واضحة على الرهبة بسبب هذا العرض التوضيحي تجعدت ملامح سيباستيان قليلاً وهي تعبس.
كان علي عمليا أن أحمل الساحر النحيف بينما كان يجر ساقه العرجا على الأرض.
“كما تعلم … استغرق الأمر مني شهورا لأكون قادرا على تحمل هذه البؤرة الاستيطانية ، لكنني لا أشتاق مكاني القديم”
حتى مع معرفتي بهوية أولفريد الحقيقية بدأت أشك ما إذا كان هذا الحادث قد حدث بالفعل في مرحلة ما من حياة الرمح.
“الطفل هل سيعيش؟ ” سأل سيباستيان بشكل غير منزعج.
تحدث سيباستيان بدون وعي بينما كنا نسير في شوارع آشبر المظلمة.
“إذن … أي نوع من الفتيات تبحث عنه؟” سأل سيباستيان وعيناه تلمعان.
“هاه؟” صرخ سيباستيان وهو يحاول إخراج نفسه من الأرض.
” إن الناس هنا يقدمون لي أكثر من مجرد احترام ، إنهم يخشونني خائفون مني ، أنا إله بالنسبة لهم “.
“اسمي كلادنس من منزل—”
ربت الساحر المخمور على خدي بينما كان يحدق ليرى وجهي من داخل غطاء العباءة.
لعن الساحر الاصلع. “ما رأيك أن أقدم لك معروفًا وأشتريه منك؟ لدي القليل من السادة الذين لديهم إهتمام للأولاد مثله “.
“لقد رأيت سحري في وقت سابق أليس كذلك؟ يمكنني قتلك بلمسة من أصابعي “.
“سيدي المحترم!”
تحمله آرثر … فقط الآن.
أومأ الرمح ” فهمت ، لكن نفس الشيء لك ، بالحكم على مظهرك اللطيف وبراعتك في السحر ، فأنت تبدو في غير مكانك هنا أيضًا.”
عندما لم أرد استمر سيباستيان في ضرب خدي بكفه وكل صفعة تزداد قوة قليلاً.
“علمت أنني وجدت رجلا جيدا عندما رأيتك تدخل من تلك الأبواب! الآن دعنا نوفر لك بعض الألعاب الجديدة لتلعب بها! ”
“هل أنت أصم ، أم أنك لا تحترمني بسبب ساقي؟”
قال أولفريد وهو يضع يده على كتف سيباستيان “لا تنزعج منه ، الولد لا يستطيع الكلام”.
“بالطبع بكل تأكيد!”
”باه! ، ما فائدة الاحتفاظ بالسلع التالفة مثله؟ ”
لعن الساحر الاصلع. “ما رأيك أن أقدم لك معروفًا وأشتريه منك؟ لدي القليل من السادة الذين لديهم إهتمام للأولاد مثله “.
ربت الساحر المخمور على خدي بينما كان يحدق ليرى وجهي من داخل غطاء العباءة.
“مغري!” رد الرمح وهو يتوقف قليلا. “لكنه ليس ملكي ، إنه لوالدي ، وفي المرة الأخيرة التي رهنت فيها أحد أغراضه ، قطعني عن أي أموال لمدة شهر كامل! ”
لم يكن هناك سوى القليل من الضوء بجانب الأضواء الخافتة المعلقة بجانب الباب وعلى الأرض على بعد أمتار قليلة إلى يميننا.
“أرأيت؟”
دون ذرة من التردد ضربت قبضتي في ذراع الرجل.
تحدث سيباستيان وهو يتجشأ. “هذا هو نوع الشيء الذي لا أفتقده أبدا ، إن أموال الأسرة جيدة وكل شيء لكنها ليست ملكك في النهاية ، لكن ثروتي ملكي مائة بالمائة هي لي! ”
“هذا الرجل يختبر صبري حقا” تحدثت سيلفي بغضب شديد منه.
“حسنا.” أومأ الساحر ذو الأعين الغائرة بالموافقة.
أومأ أولفريد برأسه. ” هذا شيء تحسد عليه حقًا.”
طوال الطريق ، تعثر الساحر المخمور بلا توقف في الشوارع المهملة المليئة بالشقوق والحفر ، وفي كل مرة كان يطلق سلسلة من الشتائم علي.
”باه! ، ما فائدة الاحتفاظ بالسلع التالفة مثله؟ ”
مشينا باتجاه الطرف الآخر من المدينة عبر شوارع المجهولة التي تتناثر فيها الأكواخ والأزقة البالية والمليئة بأكوام القمامة.
“هل مات شخص هنا مرة أخرى؟” صرخ بغضب.
طوال الطريق ، تعثر الساحر المخمور بلا توقف في الشوارع المهملة المليئة بالشقوق والحفر ، وفي كل مرة كان يطلق سلسلة من الشتائم علي.
الأرض التي أكلت ساقيه واستمرت في الارتفاع بدأت تتحول إلى اللون الأحمر الداكن ، لقد سمع صوت فرقعة خافتة وسط صراخه عندما وصلت رائحة اللحم المحترق إلى أنفي.
“حمدا للرب أنك لست عبدي ، هناك شيء ما فيك يزعجني ”
“سيدي المحترم! اعتذاري عن الرائحة. كنت أنظف للتو! ”
تحدث وهو يحدق في وجهي من خلال أعنيه اللامعة ، لقد كنت متأكد أنه اذا كان مستيقظا لكان تعرف علي بالفعل.
شعرت بالغضب العنيف يتصاعد لم يكن مني ، لقد كانت سيلفي التي كانت لا تزال مختبئة في أعماق عباءتي على وشك الانفجار عندما وصلنا أخيرًا.
ضغط سيباستيان علة أسنانه وتحولت مفاصل أصابعه إلى اللون الأبيض بسبب قوة إمساكه بالكأس.
كان أمامنا مبنى عريض يتكون من طابق واحد مصنوع الحجر الصلب ، من نظرة خاطفة لاحظت الهيكل الذي كان أكبر من مائتي قدم وعرض عدة عشرات من الأقدام مع حارسان يجلسان بتكاسل على الحائط بجانب المدخل الأمامي.
إستدار سيباستيان لمواجهة أولفريد مع ابتسامة بذيئة على وجهه الرقيق “هل ترى أي شيء محدد ليكون بين يديك؟”
التعويذة التي ألقاها أولفريد على سيباستيان لم تكن لحبسه بل تعذيبه ببطء.
كنت متأكدًا من أن مبنى بهذا الحجم لم يكن موجودًا في آشبر عندما كنت أعيش هنا وهو الأمر الذي خلق العديد من التساؤلات ، هل بنى سيباستيان هذا المبنى؟ ، وإذا فعل فكم عدد العبيد الذين أسرهم حتى يتطلب منه صنع هذا السجن الكبير؟
أومأ سيباستيان. “ممتاز ، سيكون المولود الجديد أكثر قيمة من تلك المتشردة على أي حال “.
وقف الحراس على أقدامهم بشكل محرج غير متزامن.
أجبتها وأخذت خطوة أخرى ، لقد إنقبض صدري ووقف الشعر على جلدي ، لكني تجاهلت احتجاج جسدي.
“سيدي المحترم!”
صرخ الرجل الملتحي بصرخة متألمة وأسقط خنجره ليمسك ذراعه المكسور.
تحركت نظراتهم بشكل متشكك بيني وبين رئيسهم الذي كان يميل بشدة نحوي وبين أولفريد المقنع ، كان أحد الحراس قد أمسكت يده بالفعل بمقبض سيفه الشبيه بالمنجل المربوط بظهره.
لقد كان عرض واضح لم يكن حتى مثيرا للإعجاب لسحر عنصر الرياح ، ومع ذلك فقد لعبت دور العبد الساذج وشهقت من الدهشة.
“افتحوا الأبواب اللعينة أيها الحمقى عديمي الفائدة!” صرخ سيباستيان. “لدينا زبون.”
“ليست مشكلة ، شكرا لكم على حسن الضيافة هنا في النزل “.
“نعم سيدي!” أجابوا بشكل متزامن هذه المرة قبل فتح البابين المعدنيين.
أعتقد أنني سأكتشف عدد العبيد الذين يحتجزهم هنا ، عندما دخل سيباستيان من خلال المدخل إتبعه أولفريد بجانبي.
“إذن … أي نوع من الفتيات تبحث عنه؟” سأل سيباستيان وعيناه تلمعان.
أصابتني الرائحة أولا ، لقد تم مزج العديد من الروائح الكريهة عن طريق الهواء الرطب اللزج الناجم عن نقص التهوية المناسبة ، حتى أولفريد إقشعر بشكل ملحوظ من الرائحة الكريهة بينما كان سيباستيان يلوح بيديه أمام أنفه.
رن صوت حاد بسبب الضربة قبل أن تسقط يده بجانبه بشكل مشلول.
“هل خدمت العائلة المالكة؟” صرخ أولفريد. “لماذا تقاعدت؟”
لم يكن هناك سوى القليل من الضوء بجانب الأضواء الخافتة المعلقة بجانب الباب وعلى الأرض على بعد أمتار قليلة إلى يميننا.
حذرت سيلفي “هناك شيء غير طبيعي هنا”.
“إنهم مجرد ثعابين ضحلة وبائسة! عندما تمتلك القوة سيتجعدون ويزحفون مثل الحيوانات الألفية هم! ”
“لا تنظري” تحدثت إلى سيلفي التي كانت تتحرك من داخل عباءتي.
” أشعر بذلك أيضًا ، ولكن مرة أخرى إذا فكرتي في وضعنا فسيكون من الغريب أن يبدو الأمر طبيعيا”
“أولفريد!” صرخت دون جدوى ، كان الخدم قد إبتعدوا بقدر الإمكان عن سيباستيان بينما كنت أسمع خطى الاخرين خلفنا.
هز سيباستيان كتفيه بلا مبالاة وهو يشرب من كوبه أيضًا.
أجبتها وأخذت خطوة أخرى ، لقد إنقبض صدري ووقف الشعر على جلدي ، لكني تجاهلت احتجاج جسدي.
”باه! ، ما فائدة الاحتفاظ بالسلع التالفة مثله؟ ”
الأرض التي أكلت ساقيه واستمرت في الارتفاع بدأت تتحول إلى اللون الأحمر الداكن ، لقد سمع صوت فرقعة خافتة وسط صراخه عندما وصلت رائحة اللحم المحترق إلى أنفي.
في حالة كنت سأعود وأنقذ الأشخاص المحتجزين هنا ، فقد كان علي أن أعرف تصميمه وتقريبًا عدد المسجونين.
رفع أولفريد كأسه في الهواء.
“أرأيت؟”
“هل مات شخص هنا مرة أخرى؟” صرخ بغضب.
“أنا وأنت نعلم أن هذا النوع من المكان مناسب فقط لخنازير الطين.”
جاء رجل نحيل يرتدي بدلة رسمية متسخة من أحد ممرات الزنازين ذات الإضاءة الخافتة.
لم يكن هناك سوى القليل من الضوء بجانب الأضواء الخافتة المعلقة بجانب الباب وعلى الأرض على بعد أمتار قليلة إلى يميننا.
إستدرت حولي وانا أحرك نظرتي ، لقد علمت غرائزي بالفعل بما كان يحدث قبل أن أرى فريترا مألوف يقترب مني.
“سيدي المحترم! اعتذاري عن الرائحة. كنت أنظف للتو! ”
حرك سيباستيان نفسه بعيدًا عني أخيرًا ثم وقف بمفرده ومعه العصا الخشبية التي كانت تحملها له المرأة البدينة.
“هل مات شخص هنا مرة أخرى؟” صرخ بغضب.
في حيرة من أمري قمت بتنشيط نطاق القلب.
“ماذا حدث؟”
رفع سيباستيان كلتا يديه في حركة مسالمة.
“إذن … أي نوع من الفتيات تبحث عنه؟” سأل سيباستيان وعيناه تلمعان.
بدأ الساحر ذو الأعين الصغيرة يعرج في الممر الأوسط ، للتحقق من كل زنزانة من زنزانات السجن التي افترضت انها هناك عبيد بداخلها.
بدأ الساحر ذو الأعين الصغيرة يعرج في الممر الأوسط ، للتحقق من كل زنزانة من زنزانات السجن التي افترضت انها هناك عبيد بداخلها.
“ماذا تفعل؟”
كان الأمر غريبًا حول بقاء هذا المكان صامتا ، لم يكن هناك عويل حزن أو صرخات نجدة ، لقد درست كل واحد منهم وأنا أتبع سيباستيان مع أولفريد ، كان كل واحد منهم يرتدي خرق بالية وينكمشون في الزاوية البعيدة من زنازينهم ، عندما نظروا إلينا شعرت بالقشعريرة بسبب الأعين المظلمة الفارغة التي كانوا يتشاركونها جميعًا.
أجابت سيلفي “إنه أمر سيء للغاية”.
ضغط سيباستيان علة أسنانه وتحولت مفاصل أصابعه إلى اللون الأبيض بسبب قوة إمساكه بالكأس.
“لا تنظري” تحدثت إلى سيلفي التي كانت تتحرك من داخل عباءتي.
“أنت لا تمانع إذا كنت أستخدمت عبدك كعصا للمشي صحيح؟”
أجابت سيلفي “إنه أمر سيء للغاية”.
“سيدي المحترم!”
كنت متأكدًا من أن مبنى بهذا الحجم لم يكن موجودًا في آشبر عندما كنت أعيش هنا وهو الأمر الذي خلق العديد من التساؤلات ، هل بنى سيباستيان هذا المبنى؟ ، وإذا فعل فكم عدد العبيد الذين أسرهم حتى يتطلب منه صنع هذا السجن الكبير؟
ضغطت على أسناني عند رؤية كل هذا ، إنهم يعاملونهم أسوأ من الماشية.
بدأ الساحر ذو الأعين الصغيرة يعرج في الممر الأوسط ، للتحقق من كل زنزانة من زنزانات السجن التي افترضت انها هناك عبيد بداخلها.
أجاب عامل النظافة “لقد كانت واحدة من النساء الحوامل ، ماتت وهي تلد”.
“الطفل هل سيعيش؟ ” سأل سيباستيان بشكل غير منزعج.
“سيتعين علينا الانتظار بضعة أيام أخرى لنعرف ذلك بشكل مؤكد ، لكن الطفلة حديثة الولادة تبدو بصحة جيدة حتى الآن”.
حتى مع معرفتي بهوية أولفريد الحقيقية بدأت أشك ما إذا كان هذا الحادث قد حدث بالفعل في مرحلة ما من حياة الرمح.
أومأ سيباستيان. “ممتاز ، سيكون المولود الجديد أكثر قيمة من تلك المتشردة على أي حال “.
الأرض التي أكلت ساقيه واستمرت في الارتفاع بدأت تتحول إلى اللون الأحمر الداكن ، لقد سمع صوت فرقعة خافتة وسط صراخه عندما وصلت رائحة اللحم المحترق إلى أنفي.
بينما كان الساحر يعرج ببطء عبر الممرات لاحظت ردود الفعل المختلفة من كل من العبيد.
ثم إنحنى إلى الأمام على الطاولة وأشار أولفريد إلى قناعه.
“ليست مشكلة ، شكرا لكم على حسن الضيافة هنا في النزل “.
لقد ارتجف عدد قليل منهم دون حسيب ولا رقيب عندما مر سيباستيان والبعض الآخر كان لديه نظرات حاقدة وبعضهم كان لديهم نظرات جوفاء فارغة.
جفل سيباستيان بابتهاج وهو يضحك بينما يضرب على نخب الرمح.
رفع سيباستيان راحة يده وقاطع الرمح المقنع.
“الأقزام والجان يتم سجنهم لأسفل ، لكن”
“في الواقع…” رفع الرمح المقنع يده
إستدار سيباستيان لمواجهة أولفريد مع ابتسامة بذيئة على وجهه الرقيق “هل ترى أي شيء محدد ليكون بين يديك؟”
ظل الرمح صامتًا بينما واصل تعويذته ، لقد كانت بطيئة لكنه كان يفعل ذلك عن قصد.
“نعم سيدي!” أجابوا بشكل متزامن هذه المرة قبل فتح البابين المعدنيين.
“في الواقع…” رفع الرمح المقنع يده
بدأ الساحر ذو الأعين الصغيرة يعرج في الممر الأوسط ، للتحقق من كل زنزانة من زنزانات السجن التي افترضت انها هناك عبيد بداخلها.
قبل أن أتمكن من الرد ، بدأت الأرض تحت سيباستيان بالذوبان وتغطي قدميه وتصعد إلى ساقيه.
رن صوت حاد بسبب الضربة قبل أن تسقط يده بجانبه بشكل مشلول.
“هاه؟” صرخ سيباستيان وهو يحاول إخراج نفسه من الأرض.
أدرت رأسي باتجاه الرمح المقنع.
دون ذرة من التردد ضربت قبضتي في ذراع الرجل.
“ماذا تفعل؟”
“ليست مشكلة ، شكرا لكم على حسن الضيافة هنا في النزل “.
أمسكت بخنجره الصدئ لحظة سقوطه واكتسحت بقدماي نحو ركبتي المرأة البدينة.
ظل الرمح صامتًا بينما واصل تعويذته ، لقد كانت بطيئة لكنه كان يفعل ذلك عن قصد.
لقد كان عرض واضح لم يكن حتى مثيرا للإعجاب لسحر عنصر الرياح ، ومع ذلك فقد لعبت دور العبد الساذج وشهقت من الدهشة.
كان بإمكاني رؤية الساحر مع عيناه الواسعتين من الخوف والارتباك.
“مغري!” رد الرمح وهو يتوقف قليلا. “لكنه ليس ملكي ، إنه لوالدي ، وفي المرة الأخيرة التي رهنت فيها أحد أغراضه ، قطعني عن أي أموال لمدة شهر كامل! ”
لقد كان عرض واضح لم يكن حتى مثيرا للإعجاب لسحر عنصر الرياح ، ومع ذلك فقد لعبت دور العبد الساذج وشهقت من الدهشة.
“م- ماذا تفعلون أيها الأغبياء! أقتلوهم!”
“حسن الضيافة؟”
“هل هناك شيء مهم؟” تحدث الرمح بعد أن لاحظ.
جهز الساحر عصاه الخشبية للهجوم على أولفريد عندما أطلق صرخة شديدة من الألم.
“الأقزام والجان يتم سجنهم لأسفل ، لكن”
الأرض التي أكلت ساقيه واستمرت في الارتفاع بدأت تتحول إلى اللون الأحمر الداكن ، لقد سمع صوت فرقعة خافتة وسط صراخه عندما وصلت رائحة اللحم المحترق إلى أنفي.
“لقد رأيت سحري في وقت سابق أليس كذلك؟ يمكنني قتلك بلمسة من أصابعي “.
التعويذة التي ألقاها أولفريد على سيباستيان لم تكن لحبسه بل تعذيبه ببطء.
أجاب أولفريد “جيد جدا ، سيباستيان.”
“أولفريد!” صرخت دون جدوى ، كان الخدم قد إبتعدوا بقدر الإمكان عن سيباستيان بينما كنت أسمع خطى الاخرين خلفنا.
حذرت سيلفي “هناك شيء غير طبيعي هنا”.
“اللعنة” لعنت وأنا أستدير في الوقت المناسب للإمساك بذراع الرجل خلفنا قبل أن يصل خنجره إلى الرمح.
أشك في أن محاولة ضعيفة مثل هذه ستلحق به أي ضرر ، لكن مع ذلك كانت هناك تداعيات.
“يا؟ ، حقا؟” سأل سيباستيان بشكل متعجب.
“إبتعد عن الطريق!” صرخ الرجل وهو يلوح بيده الأخرى.
دون ذرة من التردد ضربت قبضتي في ذراع الرجل.
أدرت رأسي باتجاه الرمح المقنع.
تحرك إلى الأمام للاستيلاء على أحد الأكواب المليئة بالبيرة في وسط الطاولة ثم قال ، ” إن الوضع صاخب قليلاً هنا والناس الحاضرون ليسوا لديهم أي أخلاق ، ايضا أعذرني على سلوك مرؤوسي فهو يزعجك بهذا الشكل عندما وصلت أخيرا للراحة سأضطر إلى توبيخهم “.
رن صوت حاد بسبب الضربة قبل أن تسقط يده بجانبه بشكل مشلول.
“سيتعين علينا الانتظار بضعة أيام أخرى لنعرف ذلك بشكل مؤكد ، لكن الطفلة حديثة الولادة تبدو بصحة جيدة حتى الآن”.
صرخ الرجل الملتحي بصرخة متألمة وأسقط خنجره ليمسك ذراعه المكسور.
“عندما كنت أخدم العائلة المالكة ، هرعت النساء للحصول على فرصة للنوم معي ، ولكن بعد إعفائي من المنصب عاملتني تلك المتشردات مثل نوع من الحشرات!”
أمسكت بخنجره الصدئ لحظة سقوطه واكتسحت بقدماي نحو ركبتي المرأة البدينة.
“لا تنظري” تحدثت إلى سيلفي التي كانت تتحرك من داخل عباءتي.
انهارت على الأرض ولكن قبل أن تتمكن من النهوض غرزت خنجر رفيقها في يدها وثبته بعمق في الأرض.
نظرت من فوق كتفي لأرى كيف كان أصبح وضع سيباستيان مع الرمح ، لكن كل ما رأيته كان تمثالًا للحمم البركانية المنصهرة على شكل الساحر للرقيق.
لقد كان ميتا ومحاط بقبر من الصهارة الصلبة.
“بحق الجحيم!”
طوال الطريق ، تعثر الساحر المخمور بلا توقف في الشوارع المهملة المليئة بالشقوق والحفر ، وفي كل مرة كان يطلق سلسلة من الشتائم علي.
صرخت ثم أمسكت بكتف الرمح المقنع. “حتى لو أردت قتله كان يمكنك قتله دون استخدام السحر المتفرد ، ماذا ستفعل إذا شعر أحد الفريترا بما حدث هنا؟ ”
تحدث أولفريد هدوء وهو يخلع قناعه.
التعويذة التي ألقاها أولفريد على سيباستيان لم تكن لحبسه بل تعذيبه ببطء.
” خوفك بدون فائدة”.
عندما لم أرد استمر سيباستيان في ضرب خدي بكفه وكل صفعة تزداد قوة قليلاً.
في حيرة من أمري قمت بتنشيط نطاق القلب.
كنت أرغب في معرفة مقدار تقلب مانا الناجم عن تعويذة الرمح وإذا كان من الممكن أن نبقى مختبئين على الرغم من هذه الضجة.
أخرج الرمح المقنع ضحكة مكتومة قبل أن يأخذ رشفة كبيرة من قدحه.
“الطفل هل سيعيش؟ ” سأل سيباستيان بشكل غير منزعج.
ومع ذلك ما رأيته حيرني أكثر.
”باه! ، ما فائدة الاحتفاظ بالسلع التالفة مثله؟ ”
لقد كانت هناك جسيمات مانا تتحرك بشكل غير منتظم حول جثة سيباستيان بكثافة ، ولكن كانت هناك أيضًا تقلبات في المانا في كل مكان حولنا كما لو تم استخدام تعويذة واسعة النطاق ، او مثل معركة طاحنة قد حدث.
جاء رجل نحيل يرتدي بدلة رسمية متسخة من أحد ممرات الزنازين ذات الإضاءة الخافتة.
لقد كان ميتا ومحاط بقبر من الصهارة الصلبة.
إستدرت حولي وانا أحرك نظرتي ، لقد علمت غرائزي بالفعل بما كان يحدث قبل أن أرى فريترا مألوف يقترب مني.
