الصعود الأول
كان هناك الكثير من الأفكار التي تدور في ذهني بجانب الكثير من الأسئلة التي أردت طرحها بينما كانت عيناي تنظران في المكان.
” ابقى مختبئا بداخلي الآن ” ، أجبته بهدوء ، لقد كان الوضع الأن يبدو كما لو كان لدى هاؤلاء السحرة عدو مشترك في الوقت الحالي ، لكن مجرد الكشف عن أي شيء أكثر مما هو مطلوب سيكون مجرد حماقة في هذه المرحلة.
ما الذي حدث؟ هل ما زلت في الأنقاض؟ إذا كنت كذلك ، فلماذا كان هناك الكثير من السحرة مجتمعين هنا؟
حدق السياف ذو الشعر البني في وجهي بدهشة خفيفة ، “أنت الفتاة التي رأيناها نصف ميتة؟”.
انجذب إنتباهي إلى ما اعتقدت في البداية أنه شمس حمراء.
لكن بالنظر بعناية ، بدأ أن “الشمس” العملاقة كانت موضوعة على قمة عمود شاهق على مسافة بعيدة جدًا.
“من أين يأتون جميعًا؟” سأل ريجيس.
سمعت صرير وحشي مما أدى إلى سحب إنتباهي نحو المشهد الذي أمامنا.
“لا!” صرخ تايغن وهو يحاول شق طريقه نحو الفتاة بينما يدفع ويرمي جانبا حشد الوحوش الذي يغطي طريقة.
بمشاهدة الصحراء الشاسعة مع الأرض غير المستوية وكل تلك الوحوش التي عليها والسماء الحمراء التي تتطابق مع برك الدم والنار المشتعلة في ساحة المعركة ، لم يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان هذا ما سيكون عليه الجحيم.
هذه المرة نظ إليّ السياف بتعبير مليئ بالفضول.
خلال رحلتي عبر هذه الأنقاض ، واجهت مخلوقات عظمية ، وديدان عملاقة ، وموجودة قاتلة من الوحوش غامضة من جميع الأشكال والأحجام.
“من أين يأتون جميعًا؟” سأل ريجيس.
ومع ذلك ، لم يكن من الممكن مقارنة أي منهم بالبشاعة المطلقة التي كانت عليها هذه الوحوش.
كان كل واحدة من هذه المخلوقات لديها بشرة بيضاء شاحبة ورأس كبير مطمور بين أكتاف ضيقة لا يمكن وصفها إلا بأنها تشبه غول رضيعا.
كانت تستخدم سيف رفيع ومنحني لكنه كان أطول منها وذو نصل أحمر مثل لون أعينها.
لم يكن الرجل الآخر في حالة أفضل حيث كان يبذل قصاري جهده لمنع الوحوش الموجودة بجانبه من الانضمام إلى تلك التي تحاول سحق الفتاة.
كانت أيديهم ذات مخالب بينما تم صبغ أفواههم الكبيرة باللون الأحمر بل حتى كانت تخرج منهم أشواك عظمية حادة تشبه الأنياب من أجسادهم.
لم أعد في أي مكان من ديكاثين.
من بين مئات جثث الوحوش المتناثرة في الساحة المغطاة بطبقة من الدماء والحطام فقد كان هناك جثث من طرف الألكريون أيضا ، لذلك فقد كان من السهل معرفة أنهم كانوا في معركة منذ فترة طويلة.
” أخبره أنك من ضواحي فيكور!” تحدث ريجيس.
“نعم ” ، وافقته لكن عيناي ظلت ملتصقة بالثلاثي.
” لماذا لا نستطيع أن نحارب في يوم من الأيام ضد شيطانة نصف عارية أو مخلوق مغري من نوع ما؟ لماذا ما نقابله يكون مقرفا جدا ؟ ” تذمر ريجيس بداخلي.
إستمر صراخ الوحوش مع إستمرار إحتراق النار فوقهم ، وفور موتهم تم إستبدالهم على الفور بموجة أخرى.
كان الثلاثة قد انفصلوا عن بقية السحرة وأصبحوا محاطين بأكثر من مائة وحش.
“مهلا! هل تنتظر الحصول على الإذن أو شيء من هذا القبيل؟ ساعدنا في القتال!” صرخ محارب كبير يرتدي درعا جلديا على بعد بضعة ياردات ، وأطلق تعويذة من نيران زرقاء من مطرده الذهبي مباشرة على مجموعة من هذه الشيطانيين.
أجبته بسرعة ، “أنا من ضواحي فيكور”.
كان الأمر مشابها لتلك المرة عندما حاربت وحدي ضد جيش الوحوش الذي يقترب من الحائط.
إستمر صراخ الوحوش مع إستمرار إحتراق النار فوقهم ، وفور موتهم تم إستبدالهم على الفور بموجة أخرى.
حتى بدون وجود حماية لها ، فقد كانت قادرة على الصمود أمام موجات الوحوش التي استمرت في الهجوم عليهم.
“ماذا نفعل؟” ، سألني ريجيس.
” ابقى مختبئا بداخلي الآن ” ، أجبته بهدوء ، لقد كان الوضع الأن يبدو كما لو كان لدى هاؤلاء السحرة عدو مشترك في الوقت الحالي ، لكن مجرد الكشف عن أي شيء أكثر مما هو مطلوب سيكون مجرد حماقة في هذه المرحلة.
كنت حريصا على إبقاء الأثير يتحرك داخل جسدي ، لذلك قمت بفك الخنجر الأبيض وانطلقت إلى الأمام.
كانت الشياطين ذات الرأس المطمور سريعة وذات هجمات قوية ، وكانت ايضا بشرتها قاسية ، لكن مع إستعمال الأثير وتعزيز أطرافي بإستعماله بدأت بتمزيق موجة تلو الأخرى.
ما الذي حدث؟ هل ما زلت في الأنقاض؟ إذا كنت كذلك ، فلماذا كان هناك الكثير من السحرة مجتمعين هنا؟
” إنها ليست مدينة ، إنها سيادة وهي ترمز إلى مملكة ، ايضا هذا بسبب إرادة أوتو ، لا أعرف ما كان يفعله ، لكنني أعرف بعض المعلومات الأساسية. “
على الرغم من أن الأشخاص هنا كانوا يقاتلون عدو مشترك ، لكن كان من الواضح أن العمل الجماعي لم يكن موجودا بينهم إلا ضمن مجموعات منعزلة من زملاء سابقين.
سحبت كل الأثير في جميع أنحاء جسدي وأطلقت ضغط الأثير.
لكن باستثناء الثلاثي الذي التقيت به من قبل ، كان هناك ثلاثي آخر يقاتل مجتمعا ، بينما حارب البقية في أزواج في محاولة لزيادة فرص البقاء على قيد الحياة.
“آه ، آرثر؟ ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
أضاءت تعاويذ النار السماء الحمراء ولاحظت انها كانت تصدر من نفس المحارب الذي صرخ في وجهي ، لكن لم يكن هذا هو السحر الوحيد الذي يسطع في ساحة المعركة.
لكن حتى مع وجود كل هؤلاء السحرة الأقوياء الذين يقتلون هذه الشياطين ، بدا أن أعداد الوحوش تزداد فقط.
بعد خطوات قليلة ، شاهدت المحارب ذو الشعر البني وهو يمسك بالفتاة وتوقف قبل أن ينظر للخلف فوق كتفه.
كان بإمكاني أن أرى مسامير ترابية عملاقة تنفجر من الأرض ، ورصاصات ماء لامعة تخترق الوحوش ، وخناجر من الريح التي تطقع كل شيء في طريقها.
لقد كانت تعاويذ كنت على دراية بها جميعا ، لكن جميعا كانت في مستوى يمكن أن ينافس ساحرا فضيا مخضرم على الأقل.
لكن حتى مع وجود كل هؤلاء السحرة الأقوياء الذين يقتلون هذه الشياطين ، بدا أن أعداد الوحوش تزداد فقط.
على الرغم من الموقف الذي كنت فيه ، حيث كنت محاطا بكل من الوحوش و والألاكرون ، فقد قمت بتجاهل كل شيء باستثناء الأعداء في النطاق الخاص بي.
“على الرغم من رؤية الجميلة كايرا وهي تتألم هو أمر سيء ، فانا أعتقد أنها ستكون فكرة جيدة أن نتحرك الآن”.
“من أين يأتون جميعًا؟” سأل ريجيس.
كانوا المسؤولين عن قتل الكثير من شعبي ، لماذا أساعدهم؟
” أتمنى أن أعلم ايضا ” أجبته بينما أخرجت خنجري من داخل العين السوداء المنتفخة للوحش.
كان كل واحدة من هذه المخلوقات لديها بشرة بيضاء شاحبة ورأس كبير مطمور بين أكتاف ضيقة لا يمكن وصفها إلا بأنها تشبه غول رضيعا.
“س-ساعدني!” صدت صرخة متألمة على بعد ياردات قليلة مني.
” إنها ليست مدينة ، إنها سيادة وهي ترمز إلى مملكة ، ايضا هذا بسبب إرادة أوتو ، لا أعرف ما كان يفعله ، لكنني أعرف بعض المعلومات الأساسية. “
” أتمنى أن أعلم ايضا ” أجبته بينما أخرجت خنجري من داخل العين السوداء المنتفخة للوحش.
التفت لأرى خمسة وحوش تهجم على محارب سقط على ظهره وكان يستخدم درعه لإبعاد الوحوش.
لاحظت انه تم كسر ساقه اليسرى وبدا أن الوحوش تعلم أنه مصاب لذلك بدأ المزيد والمزيد منهم يتجمعون للقضاء على فريستهم.
ثم تم مسح السماء التي كانت ملطخة بالدماء وحل مكانها بحر من اللون الأزرق الجميل، ولكن كان هناك شيء مفقود.
ركزت عيناي مع المحاربين وانا أشاهده.
تقدمت بشكل غريزي إلى الأمام لمساعدة الساحر الذي بدأ يلقي بشكل محموم انفجارات من النار لكنها قامت فقط بجذب المزيد من الوحوش.
كانت قد إختفت وكذلك العمود الذي يحملها.
“أنت! أ- أنقذني ، من فضلك! ” صرخ بشكل مذعور وهو يشاهد تحديقي.
” على أي حال ، يجب أن أعتني بالسيدة كايرا قبل أن تبدأ الموجة التالية ، سوف أنقل رسالتك إليها “.
تقدمت بشكل غريزي إلى الأمام لمساعدة الساحر الذي بدأ يلقي بشكل محموم انفجارات من النار لكنها قامت فقط بجذب المزيد من الوحوش.
ثم تم مسح السماء التي كانت ملطخة بالدماء وحل مكانها بحر من اللون الأزرق الجميل، ولكن كان هناك شيء مفقود.
كانت الشياطين ذات الرأس المطمور سريعة وذات هجمات قوية ، وكانت ايضا بشرتها قاسية ، لكن مع إستعمال الأثير وتعزيز أطرافي بإستعماله بدأت بتمزيق موجة تلو الأخرى.
ولكن مباشرة بعد ذلك سقط زوج من الوحوش على المحارب ثم رأيت الأحرف الرونية السوداء التي تشع من خلال درعه.
وقفت بهدوء ثم نفظت الغبار عن سروالي.
“أخيرا!” صرخ صوت من بعيد وهو مليئ بالراحة.
اشتعل الغضب بداخلي مع تذكر أحداث الحرب.
لو لم يكن بسبب هاؤلاء ، لما مات أبي وآدم والكثير من الأشخاص.
ضاقت عيناي نحوه مع إختفاء كل ذرة من الرحمة المتبقية.
التفت وتجاهلت صراخه المليئ بالألم والغضب قبل أن يستسلم في النهاية.
ثم تم مسح السماء التي كانت ملطخة بالدماء وحل مكانها بحر من اللون الأزرق الجميل، ولكن كان هناك شيء مفقود.
الآن لم يكن الوقت المناسب للاهتمام بذلك ، كان هناك شيء أكثر أهمية أمامي.
واصلت قتلي الهائج بدون توقف ، مثل عاصفة لم تترك ورائها سوى الجثث.
” إنها ليست مدينة ، إنها سيادة وهي ترمز إلى مملكة ، ايضا هذا بسبب إرادة أوتو ، لا أعرف ما كان يفعله ، لكنني أعرف بعض المعلومات الأساسية. “
كان الأثير الموجود داخل كل وحش قليلا ، ولكنه كان كافياً بالنسبة لي لاستيعابه وإعادة ملىء نواتي.
وقفت المرأة التي أشار إليها تايغن باسم السيدة كايرا بين المحاربين اللذين كانا يحميانها بوضوح.
“أشفق عليها تايغن”.
على الرغم من الموقف الذي كنت فيه ، حيث كنت محاطا بكل من الوحوش و والألاكرون ، فقد قمت بتجاهل كل شيء باستثناء الأعداء في النطاق الخاص بي.
كانوا المسؤولين عن قتل الكثير من شعبي ، لماذا أساعدهم؟
كان الأمر مشابها لتلك المرة عندما حاربت وحدي ضد جيش الوحوش الذي يقترب من الحائط.
لكن باستثناء الثلاثي الذي التقيت به من قبل ، كان هناك ثلاثي آخر يقاتل مجتمعا ، بينما حارب البقية في أزواج في محاولة لزيادة فرص البقاء على قيد الحياة.
” ثم يجب أن يتم إبلاغ العاصمة بموهبة مثلك”
لكن هذه المرة ، لم يكن لدي سحر عنصري لمساعدتي.
لكن هذا لا يهم ، في هذه المرحلة ، تجاوزت قواي الجسدية منذ فترة طويلة جسدي السابق ، حتى على الرغم من سرعتي المنخفضة ، إلا أن الإصابات القليلة التي تلقيتها كانت تتجدد وتشفى حتى قبل أن أبدأ بالقلق بشأنها.
“مصدر الطاقة؟”
يجب أن تكون الوحوش قد أدركت أخيرا أن القادم الجديد لم يكن الأضعف لأنهم بدأوا يتجنبونني ببطء.
“نعم ” ، وافقته لكن عيناي ظلت ملتصقة بالثلاثي.
التفت وتجاهلت صراخه المليئ بالألم والغضب قبل أن يستسلم في النهاية.
لقد خطرت ببالي فكرة الهروب.
هذه المرة نظ إليّ السياف بتعبير مليئ بالفضول.
كان هناك الكثير من الأفكار التي تدور في ذهني بجانب الكثير من الأسئلة التي أردت طرحها بينما كانت عيناي تنظران في المكان.
لم يكن لدي أي حلفاء هنا في الأساس ، فقط الألاكريون الذين كنت أقاتل ضدهم لفترة طويلة.
كان المبارز ذو الشعر البني القصير أكثر إنضباط ، كان يحارب بإستعمال سيفه الطويل المغطى بالمانا ويقوم بأداء طعنات بارعة لكن غطت طبقة من العرق وجهه ورقبته.
من يعلم ما سيحاول هؤلاء الأشخاص فعله بمجرد إعطائهم الفرصة.
لقد اندفع إلى الأمام بسرعة شديدة ودفع صولجانه المكسو بالبرق نحو وجهي.
ومع ذلك ، رأيت من زاوية عيني الجنود الثلاثة الذين قابلتهم عندما استيقظت لأول مرة في هذه الأنقاض.
لقد كانوا أعدائي.
كان الثلاثة قد انفصلوا عن بقية السحرة وأصبحوا محاطين بأكثر من مائة وحش.
لولا ذلك ، لكان المبارز قد أصبح أكثر ارتيابا مما كان عليه أساسا.
تقدمت إليهم واصلت دراسة الثلاثي بينما كنت أطارد الشياطين.
لم يكن الرجل الآخر في حالة أفضل حيث كان يبذل قصاري جهده لمنع الوحوش الموجودة بجانبه من الانضمام إلى تلك التي تحاول سحق الفتاة.
” ابقى مختبئا بداخلي الآن ” ، أجبته بهدوء ، لقد كان الوضع الأن يبدو كما لو كان لدى هاؤلاء السحرة عدو مشترك في الوقت الحالي ، لكن مجرد الكشف عن أي شيء أكثر مما هو مطلوب سيكون مجرد حماقة في هذه المرحلة.
تايغن ، محارب الصولجان ذو الشعر الأحمر ، كان يقاتل مثل الوحش أكثر من كونه محاربا بشريا ، كان يهاجم بإستعمال صولجانه ويلكم وركل ويرمي الوحوش على الرغم من الإصابات التي لحقت به من المعركة الطويلة.
سمعت صرير وحشي مما أدى إلى سحب إنتباهي نحو المشهد الذي أمامنا.
كان المبارز ذو الشعر البني القصير أكثر إنضباط ، كان يحارب بإستعمال سيفه الطويل المغطى بالمانا ويقوم بأداء طعنات بارعة لكن غطت طبقة من العرق وجهه ورقبته.
وقفت المرأة التي أشار إليها تايغن باسم السيدة كايرا بين المحاربين اللذين كانا يحميانها بوضوح.
كانت تستخدم سيف رفيع ومنحني لكنه كان أطول منها وذو نصل أحمر مثل لون أعينها.
عندما كانت تقطع وحشا أمامها أدركت أن حركاتها ذكرتني ب….
من خلال المحادثة القصيرة والمتوترة التي أجريتها مع المبارز ، بدا أن شكوكي كانت صحيحة تماما.
“بقيتنا؟” عبست عند سماعه
لقد كانت حادة وسريعة وقاتلة لكنها لم تفقد ولو جزء واحدا من السيولة والرقة.
“حتى نتمكن من الاقتراب بما يكفي لتدمير مصدر الطاقة ستستمر هذه الموجات.”
حتى بدون وجود حماية لها ، فقد كانت قادرة على الصمود أمام موجات الوحوش التي استمرت في الهجوم عليهم.
لقد كانت تعاويذ كنت على دراية بها جميعا ، لكن جميعا كانت في مستوى يمكن أن ينافس ساحرا فضيا مخضرم على الأقل.
أحاطت هالة بيضاء وشاحبة بجسدها بالكامل مع إسمترار حركاتها غير الواضحة ، لكن كان نصلها يصنع أقواسا من الدماء التي تتطاير منه.
“أشفق عليها تايغن”.
ومع ذلك ، لم يكن من الصعب أن نرى أنهم بالكاد يستطيعون المواصلة.
كان من الواضح أنهم بدأو يستنزفون إحتياط المانا كما أصبحت أجسادهم مرهقة ومصابة.
أعادني صوت ريجيس إلى الواقع وأبعدت وجهي عنها.
“على الرغم من رؤية الجميلة كايرا وهي تتألم هو أمر سيء ، فانا أعتقد أنها ستكون فكرة جيدة أن نتحرك الآن”.
كانت الشياطين ذات الرأس المطمور سريعة وذات هجمات قوية ، وكانت ايضا بشرتها قاسية ، لكن مع إستعمال الأثير وتعزيز أطرافي بإستعماله بدأت بتمزيق موجة تلو الأخرى.
“نعم ” ، وافقته لكن عيناي ظلت ملتصقة بالثلاثي.
ضاقت أعين المبارز وهو يدرسني.
لو لم يكن بسبب هاؤلاء ، لما مات أبي وآدم والكثير من الأشخاص.
ومع ذلك ، عندما كنت على وشك الابتعاد ، ألقيت نظرة خاطفة على كايرا التي ارتكبت خطأ فادح.
ما الذي حدث؟ هل ما زلت في الأنقاض؟ إذا كنت كذلك ، فلماذا كان هناك الكثير من السحرة مجتمعين هنا؟
لقد أخطأت في حركتها وتعثرت على جثة وحش ، لكن كان هذا الخطأ قد أعطى موجة الوحوش فرصة للتراكم فوقها مثل الحيوانات الجائعة.
“لماذا ؟ ، ألم تأتي أبدا إلى منطقة تقارب في كل صعودك؟ “
ومع ذلك ، رأيت من زاوية عيني الجنود الثلاثة الذين قابلتهم عندما استيقظت لأول مرة في هذه الأنقاض.
“لا!” صرخ تايغن وهو يحاول شق طريقه نحو الفتاة بينما يدفع ويرمي جانبا حشد الوحوش الذي يغطي طريقة.
بينما كان يخفض رأسه بإحترام لاحظت أن عينيه ظلت ملتصقة على العباءة المكسوة بالفرو فوق كتفي كما لو كان على علم بمالكها.
لم يكن الرجل الآخر في حالة أفضل حيث كان يبذل قصاري جهده لمنع الوحوش الموجودة بجانبه من الانضمام إلى تلك التي تحاول سحق الفتاة.
“آه ، آرثر؟ ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
“وأنت لم تفكر في إخباري بهذا؟”
تجاهلت رفيقي وسحبت الأثير وحقنته خلال ساقي وبدأت بالركض بالسرعة التي سمح لي بها جسدي.
“متعادلين؟ من تظن-“
أصبح الخنجر ضبابيا حولي ، مما أدى إلى قطع كل الوحوش التي وقفت في طريقي حتى اقتربت أخيرا من كايرا.
لقد كانت تعاويذ كنت على دراية بها جميعا ، لكن جميعا كانت في مستوى يمكن أن ينافس ساحرا فضيا مخضرم على الأقل.
ترددت صدى كلماتها عندما كنت أمثل انني فاقد للوعي.
لم يكن لدي أي حلفاء هنا في الأساس ، فقط الألاكريون الذين كنت أقاتل ضدهم لفترة طويلة.
“أشفق عليها تايغن”.
لقد قالت ذلك لي في أضعف لحظة لي.
هذه المرة نظ إليّ السياف بتعبير مليئ بالفضول.
التفت وتجاهلت صراخه المليئ بالألم والغضب قبل أن يستسلم في النهاية.
لو لم تفعل ذلك ، فقط لو أنها إستمعت لتحذير تايغن الحكيم لما كنت موجودا هنا الآن.
شعرت بالقلق من أن أصل متأخرا جدا ، لذلك خاطرت بفعل شيء لم اكن لأفعله في العادة.
لقد قالت ذلك لي في أضعف لحظة لي.
سحبت كل الأثير في جميع أنحاء جسدي وأطلقت ضغط الأثير.
عندما توسعت الهالة غير المرئية من حولي ، أصبح الهواء أشد ثقلا مما جعل الوحوش الشيطانية تستجيب.
ثم نزل على ركبة واحدة وإلتقط سيف الفتاة وأعطاه لحامل الصولجان قبل أن يحمل الفتاة برفق.
لقد تصلبت أجسامهم الشاحبة من الضغط المفاجئ بينما سقط بعض الأضعف منهم فاقدًا للوعي.
” أخبره أنك من ضواحي فيكور!” تحدث ريجيس.
بعد التخلص من الوحوش التي تراكمت فوق كايرا ، رأيتها ساقطة على الأرض نازفة وفاقدة للوعي.
لقد أخطأت في حركتها وتعثرت على جثة وحش ، لكن كان هذا الخطأ قد أعطى موجة الوحوش فرصة للتراكم فوقها مثل الحيوانات الجائعة.
لقد تصلبت أجسامهم الشاحبة من الضغط المفاجئ بينما سقط بعض الأضعف منهم فاقدًا للوعي.
دون تفكير أخر انحنيت وقربت أذني نحو وجهها في محاولة لسماع تنفسها.
‘رائع” تحدث ريجيس وهو يصفر بداخل رأسي ، ” إنها أجمل عن قرب.
لم أعد في أي مكان من ديكاثين.
أعادني صوت ريجيس إلى الواقع وأبعدت وجهي عنها.
لقد قالت ذلك لي في أضعف لحظة لي.
لقد كانوا أعدائي.
التفت لأرى خمسة وحوش تهجم على محارب سقط على ظهره وكان يستخدم درعه لإبعاد الوحوش.
تحدث المبارز ، “أعتذر عن سلوكه الفظ … وأشكرك على إنقاذها”.
كانوا المسؤولين عن قتل الكثير من شعبي ، لماذا أساعدهم؟
” إنها ليست مدينة ، إنها سيادة وهي ترمز إلى مملكة ، ايضا هذا بسبب إرادة أوتو ، لا أعرف ما كان يفعله ، لكنني أعرف بعض المعلومات الأساسية. “
لماذا شعرت بالارتياح لأن هذه الفتاة كانت لا تزال على قيد الحياة؟
لكن هذه المرة ، لم يكن لدي سحر عنصري لمساعدتي.
واصلت قتلي الهائج بدون توقف ، مثل عاصفة لم تترك ورائها سوى الجثث.
“ابتعد عنها” ، صرخ صوت من خلفي
لو لم تفعل ذلك ، فقط لو أنها إستمعت لتحذير تايغن الحكيم لما كنت موجودا هنا الآن.
وقفت بهدوء ثم نفظت الغبار عن سروالي.
ترددت صدى كلماتها عندما كنت أمثل انني فاقد للوعي.
“متعادلين؟ من تظن-“
“أخبرها عندما تستيقظ أننا متعادلون.”
” أخبره أنك من ضواحي فيكور!” تحدث ريجيس.
“متعادلين؟ من تظن-“
من يعلم ما سيحاول هؤلاء الأشخاص فعله بمجرد إعطائهم الفرصة.
أجبته بسرعة ، “أنا من ضواحي فيكور”.
استدرت لأواجه حماة الفتاة ونظرت إلى كل منهما بنظرة باردة.
“نعم ” ، وافقته لكن عيناي ظلت ملتصقة بالثلاثي.
حدق السياف ذو الشعر البني في وجهي بدهشة خفيفة ، “أنت الفتاة التي رأيناها نصف ميتة؟”.
“هذا هو صعودي الأول.”
ومع ذلك لم يتصرف حامل الصولجان بجانبه بهدوء مثل رفيقه.
لقد اندفع إلى الأمام بسرعة شديدة ودفع صولجانه المكسو بالبرق نحو وجهي.
كنت قد تمكنت من أصابة حامل الصولجان على حين غرة ، لكن كان لدي شعور بأنه في المرة القادمة سيكون الأمر أكثر صعوبة.
“أخيرا!” صرخ صوت من بعيد وهو مليئ بالراحة.
تقدمت للأمام وإنحنيت تحت مسار سلاحه مباشرة ، وضربت أسفل ضلوعه مباشرة في كبده مع تركيز كل الأثير على قبضتي.
“ماذا نفعل؟” ، سألني ريجيس.
مع ذلك ، لم يعمل هجومي المضاد كما رغبت ، في جزء من الثانية ، تمكن من رفع يده الأخرى لصد قبضتي.
لكن حتى ذلك أدت قوة هجومي إلى تراجع المحارب ذو الشعر القرمزي إلى الخلف ، كمل تحول تعبيره إلى المفاجئة وهو ينظر إلى اليد التي أصبحت عبارة عن لحم دموي كثمن لصد هجومي.
وقفت المرأة التي أشار إليها تايغن باسم السيدة كايرا بين المحاربين اللذين كانا يحميانها بوضوح.
كانوا المسؤولين عن قتل الكثير من شعبي ، لماذا أساعدهم؟
“أنا رجل”
“آه ، آرثر؟ ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
صححت وأنفض يدي ، حتى مع كل الأثير الذي يقوي يدي ويحميها شعرت وكأنني قمت بضرب جدار من المعدن.
كان الأمر مشابها لتلك المرة عندما حاربت وحدي ضد جيش الوحوش الذي يقترب من الحائط.
رفع الرجل صولجانه مرة أخرى ، وظهر الغضب على وجهه ، لكن رفيقه صاحب السيف رفع ذراعه.
“أشفق عليها تايغن”.
“مهلا! هل تنتظر الحصول على الإذن أو شيء من هذا القبيل؟ ساعدنا في القتال!” صرخ محارب كبير يرتدي درعا جلديا على بعد بضعة ياردات ، وأطلق تعويذة من نيران زرقاء من مطرده الذهبي مباشرة على مجموعة من هذه الشيطانيين.
تحدث المبارز ، “أعتذر عن سلوكه الفظ … وأشكرك على إنقاذها”.
بينما كان يخفض رأسه بإحترام لاحظت أن عينيه ظلت ملتصقة على العباءة المكسوة بالفرو فوق كتفي كما لو كان على علم بمالكها.
تحدث المبارز ، “أعتذر عن سلوكه الفظ … وأشكرك على إنقاذها”.
لحسن الحظ تغيرت السماء فجأة في تلك اللحظة.
استدرت لأواجه حماة الفتاة ونظرت إلى كل منهما بنظرة باردة.
ثم تم مسح السماء التي كانت ملطخة بالدماء وحل مكانها بحر من اللون الأزرق الجميل، ولكن كان هناك شيء مفقود.
لقد كانت الكرة الحمراء العملاقة التي أخطأتُ وظننتها الشمس.
كانت قد إختفت وكذلك العمود الذي يحملها.
“يمكنك أن تذهب بمفردك لترى ما إذا كنت ستكون أفضل حالا ، ولكن حقيقة أن القمر الأحمر لا يزال يستمر في الظهور يعني أن أولئك الذين حاولوا الذهاب من قبل قد ماتوا ، إن تدمير مصدر الطاقة هو الطريقة الوحيدة للخروج.”
“أخيرا!” صرخ صوت من بعيد وهو مليئ بالراحة.
كنت قد تمكنت من أصابة حامل الصولجان على حين غرة ، لكن كان لدي شعور بأنه في المرة القادمة سيكون الأمر أكثر صعوبة.
لم أستطع فهم ما كان يحدث ، لكن مئات الجثث التي تناثرت في الأرض بجانب السماء الحمراء.
لقد كانت حادة وسريعة وقاتلة لكنها لم تفقد ولو جزء واحدا من السيولة والرقة.
تنهد المبارز وهو يغمد سيفه الطويل.
بمشاهدة الصحراء الشاسعة مع الأرض غير المستوية وكل تلك الوحوش التي عليها والسماء الحمراء التي تتطابق مع برك الدم والنار المشتعلة في ساحة المعركة ، لم يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان هذا ما سيكون عليه الجحيم.
“يبدو أن هذه الموجة قد وصلت أخيرًا إلى نهايتها.”
سحبت كل الأثير في جميع أنحاء جسدي وأطلقت ضغط الأثير.
“آه ، آرثر؟ ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
“هذه الموجة؟ ، هل هذا يعني أن هناك المزيد؟”
“نعم ” ، وافقته لكن عيناي ظلت ملتصقة بالثلاثي.
ثم نزل على ركبة واحدة وإلتقط سيف الفتاة وأعطاه لحامل الصولجان قبل أن يحمل الفتاة برفق.
تقدمت بشكل غريزي إلى الأمام لمساعدة الساحر الذي بدأ يلقي بشكل محموم انفجارات من النار لكنها قامت فقط بجذب المزيد من الوحوش.
“حتى نتمكن من الاقتراب بما يكفي لتدمير مصدر الطاقة ستستمر هذه الموجات.”
“أشفق عليها تايغن”.
واصلت قتلي الهائج بدون توقف ، مثل عاصفة لم تترك ورائها سوى الجثث.
“مصدر الطاقة؟”
ومع ذلك ، لم يكن من الممكن مقارنة أي منهم بالبشاعة المطلقة التي كانت عليها هذه الوحوش.
“ذلك القمر الأحمر العملاق الذي رأيته في السماء”.
لاحظت انه تم كسر ساقه اليسرى وبدا أن الوحوش تعلم أنه مصاب لذلك بدأ المزيد والمزيد منهم يتجمعون للقضاء على فريستهم.
مع ذلك ، لم يعمل هجومي المضاد كما رغبت ، في جزء من الثانية ، تمكن من رفع يده الأخرى لصد قبضتي.
“أعتذر عن الأسئلة ، ولكن هذا هو السؤال الأخير” ، تحدثت أثناء مشاهدة السحرة الذين صنعوا معسكرا.
أصبح الخنجر ضبابيا حولي ، مما أدى إلى قطع كل الوحوش التي وقفت في طريقي حتى اقتربت أخيرا من كايرا.
“لماذا يوجد الكثير من الالك- الناس هنا؟”
‘رائع” تحدث ريجيس وهو يصفر بداخل رأسي ، ” إنها أجمل عن قرب.
“أنت! أ- أنقذني ، من فضلك! ” صرخ بشكل مذعور وهو يشاهد تحديقي.
هذه المرة نظ إليّ السياف بتعبير مليئ بالفضول.
كان بإمكاني أن أرى مسامير ترابية عملاقة تنفجر من الأرض ، ورصاصات ماء لامعة تخترق الوحوش ، وخناجر من الريح التي تطقع كل شيء في طريقها.
“لماذا ؟ ، ألم تأتي أبدا إلى منطقة تقارب في كل صعودك؟ “
‘رائع” تحدث ريجيس وهو يصفر بداخل رأسي ، ” إنها أجمل عن قرب.
“هذه الموجة؟ ، هل هذا يعني أن هناك المزيد؟”
تشوش ذهني عندما حاولت إمساك المعنى من سؤاله قبل الإجابة بشكل غامض.
ومع ذلك ، عندما كنت على وشك الابتعاد ، ألقيت نظرة خاطفة على كايرا التي ارتكبت خطأ فادح.
“هذا هو صعودي الأول.”
كان من الواضح أنهم بدأو يستنزفون إحتياط المانا كما أصبحت أجسادهم مرهقة ومصابة.
ضاقت أعين المبارز وهو يدرسني.
لكن حتى ذلك أدت قوة هجومي إلى تراجع المحارب ذو الشعر القرمزي إلى الخلف ، كمل تحول تعبيره إلى المفاجئة وهو ينظر إلى اليد التي أصبحت عبارة عن لحم دموي كثمن لصد هجومي.
“أنا رجل”
“حتى لو كان هذا هو الصعود الأول ، يتم دائمًا إجراء بحث شامل ما لم تكن تسعى للموت ، لكن مع قوتك ، يبدو منطقيا لي أكثر أنك حصلت على تعليم رسمي ، إذن من اين انت؟”
لقد كانت حادة وسريعة وقاتلة لكنها لم تفقد ولو جزء واحدا من السيولة والرقة.
” أخبره أنك من ضواحي فيكور!” تحدث ريجيس.
كان هناك الكثير من الأفكار التي تدور في ذهني بجانب الكثير من الأسئلة التي أردت طرحها بينما كانت عيناي تنظران في المكان.
ضاقت عيناي نحوه مع إختفاء كل ذرة من الرحمة المتبقية.
أجبته بسرعة ، “أنا من ضواحي فيكور”.
كان الأثير الموجود داخل كل وحش قليلا ، ولكنه كان كافياً بالنسبة لي لاستيعابه وإعادة ملىء نواتي.
” ثم يجب أن يتم إبلاغ العاصمة بموهبة مثلك”
خلال رحلتي عبر هذه الأنقاض ، واجهت مخلوقات عظمية ، وديدان عملاقة ، وموجودة قاتلة من الوحوش غامضة من جميع الأشكال والأحجام.
تحدث كما لو كان يفكر بصوت عال بدلا من التحدث معي مباشرة ” هذا إذا لم تكن العودة حيا من صعودك الأول هي طقوس الترقي الخاصة بك.”
كان هناك الكثير من الأفكار التي تدور في ذهني بجانب الكثير من الأسئلة التي أردت طرحها بينما كانت عيناي تنظران في المكان.
” على أي حال ، يجب أن أعتني بالسيدة كايرا قبل أن تبدأ الموجة التالية ، سوف أنقل رسالتك إليها “.
تجاهلت رفيقي وسحبت الأثير وحقنته خلال ساقي وبدأت بالركض بالسرعة التي سمح لي بها جسدي.
على الرغم من الانزعاج الشديد من رفيقي ، تركت الموضوع يذهب.
مشى المبارز بعيدًا مع المحارب ذو الشعر القرمزي الذي إتبعه عن قرب عندما رأيت يده التي تم تغطيتها بهالة بيضاء ناعمة أوقفت النزيف على الفتاة.
بعد خطوات قليلة ، شاهدت المحارب ذو الشعر البني وهو يمسك بالفتاة وتوقف قبل أن ينظر للخلف فوق كتفه.
عندما توسعت الهالة غير المرئية من حولي ، أصبح الهواء أشد ثقلا مما جعل الوحوش الشيطانية تستجيب.
“سوف يستغرق الأمر حوالي إثني عشرة ساعة قبل أن تأتي الموجة التالية ، سيكون من الأفضل لك أن ترتاح قليلا قبل التحرك مع بقيتنا “.
لولا ذلك ، لكان المبارز قد أصبح أكثر ارتيابا مما كان عليه أساسا.
“بقيتنا؟” عبست عند سماعه
كان المبارز ذو الشعر البني القصير أكثر إنضباط ، كان يحارب بإستعمال سيفه الطويل المغطى بالمانا ويقوم بأداء طعنات بارعة لكن غطت طبقة من العرق وجهه ورقبته.
لولا ذلك ، لكان المبارز قد أصبح أكثر ارتيابا مما كان عليه أساسا.
“يمكنك أن تذهب بمفردك لترى ما إذا كنت ستكون أفضل حالا ، ولكن حقيقة أن القمر الأحمر لا يزال يستمر في الظهور يعني أن أولئك الذين حاولوا الذهاب من قبل قد ماتوا ، إن تدمير مصدر الطاقة هو الطريقة الوحيدة للخروج.”
شاهدت المبارز وهو يغادر قبل أن أركز على ما يجب فعله بعد ذلك.
كانت أيديهم ذات مخالب بينما تم صبغ أفواههم الكبيرة باللون الأحمر بل حتى كانت تخرج منهم أشواك عظمية حادة تشبه الأنياب من أجسادهم.
” مهلا ، كيف عرفت اسم مدينة في ألاكريا؟”
حدق السياف ذو الشعر البني في وجهي بدهشة خفيفة ، “أنت الفتاة التي رأيناها نصف ميتة؟”.
سألت ريجيس عندما كنت أشاهد السحرة الآخرين.
أضاءت تعاويذ النار السماء الحمراء ولاحظت انها كانت تصدر من نفس المحارب الذي صرخ في وجهي ، لكن لم يكن هذا هو السحر الوحيد الذي يسطع في ساحة المعركة.
” إنها ليست مدينة ، إنها سيادة وهي ترمز إلى مملكة ، ايضا هذا بسبب إرادة أوتو ، لا أعرف ما كان يفعله ، لكنني أعرف بعض المعلومات الأساسية. “
“وأنت لم تفكر في إخباري بهذا؟”
” أخبرك بالمعرفة التي لم يكن لها أي فائدة أثناء قتال الوحوش المتحولة؟” ، أجاب ريجيس بسخرية.
حتى بدون وجود حماية لها ، فقد كانت قادرة على الصمود أمام موجات الوحوش التي استمرت في الهجوم عليهم.
“على الرغم من رؤية الجميلة كايرا وهي تتألم هو أمر سيء ، فانا أعتقد أنها ستكون فكرة جيدة أن نتحرك الآن”.
على الرغم من الانزعاج الشديد من رفيقي ، تركت الموضوع يذهب.
لولا ذلك ، لكان المبارز قد أصبح أكثر ارتيابا مما كان عليه أساسا.
أحاطت هالة بيضاء وشاحبة بجسدها بالكامل مع إسمترار حركاتها غير الواضحة ، لكن كان نصلها يصنع أقواسا من الدماء التي تتطاير منه.
كنت قد تمكنت من أصابة حامل الصولجان على حين غرة ، لكن كان لدي شعور بأنه في المرة القادمة سيكون الأمر أكثر صعوبة.
تنهدت ثم فرك صدغى.
الآن لم يكن الوقت المناسب للاهتمام بذلك ، كان هناك شيء أكثر أهمية أمامي.
وقفت بهدوء ثم نفظت الغبار عن سروالي.
من خلال المحادثة القصيرة والمتوترة التي أجريتها مع المبارز ، بدا أن شكوكي كانت صحيحة تماما.
انجذب إنتباهي إلى ما اعتقدت في البداية أنه شمس حمراء.
لم أعد في أي مكان من ديكاثين.
هذه المرة نظ إليّ السياف بتعبير مليئ بالفضول.
وبسبب المصادفة الرائعة التي حدثت لي إنتهى الأمر بي موجودا في مكان ما في نفس القارة التي كنت أخوض حرب معها.
ومع ذلك ، عندما كنت على وشك الابتعاد ، ألقيت نظرة خاطفة على كايرا التي ارتكبت خطأ فادح.
