الصعود الأول
كان هناك الكثير من الأفكار التي تدور في ذهني بجانب الكثير من الأسئلة التي أردت طرحها بينما كانت عيناي تنظران في المكان.
“ابتعد عنها” ، صرخ صوت من خلفي
ما الذي حدث؟ هل ما زلت في الأنقاض؟ إذا كنت كذلك ، فلماذا كان هناك الكثير من السحرة مجتمعين هنا؟
كان بإمكاني أن أرى مسامير ترابية عملاقة تنفجر من الأرض ، ورصاصات ماء لامعة تخترق الوحوش ، وخناجر من الريح التي تطقع كل شيء في طريقها.
“س-ساعدني!” صدت صرخة متألمة على بعد ياردات قليلة مني.
انجذب إنتباهي إلى ما اعتقدت في البداية أنه شمس حمراء.
ومع ذلك لم يتصرف حامل الصولجان بجانبه بهدوء مثل رفيقه.
لكن بالنظر بعناية ، بدأ أن “الشمس” العملاقة كانت موضوعة على قمة عمود شاهق على مسافة بعيدة جدًا.
“مصدر الطاقة؟”
ضاقت أعين المبارز وهو يدرسني.
سمعت صرير وحشي مما أدى إلى سحب إنتباهي نحو المشهد الذي أمامنا.
على الرغم من الانزعاج الشديد من رفيقي ، تركت الموضوع يذهب.
بمشاهدة الصحراء الشاسعة مع الأرض غير المستوية وكل تلك الوحوش التي عليها والسماء الحمراء التي تتطابق مع برك الدم والنار المشتعلة في ساحة المعركة ، لم يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كان هذا ما سيكون عليه الجحيم.
استدرت لأواجه حماة الفتاة ونظرت إلى كل منهما بنظرة باردة.
خلال رحلتي عبر هذه الأنقاض ، واجهت مخلوقات عظمية ، وديدان عملاقة ، وموجودة قاتلة من الوحوش غامضة من جميع الأشكال والأحجام.
“س-ساعدني!” صدت صرخة متألمة على بعد ياردات قليلة مني.
ومع ذلك ، لم يكن من الممكن مقارنة أي منهم بالبشاعة المطلقة التي كانت عليها هذه الوحوش.
تقدمت للأمام وإنحنيت تحت مسار سلاحه مباشرة ، وضربت أسفل ضلوعه مباشرة في كبده مع تركيز كل الأثير على قبضتي.
كان كل واحدة من هذه المخلوقات لديها بشرة بيضاء شاحبة ورأس كبير مطمور بين أكتاف ضيقة لا يمكن وصفها إلا بأنها تشبه غول رضيعا.
ومع ذلك ، لم يكن من الصعب أن نرى أنهم بالكاد يستطيعون المواصلة.
كانت أيديهم ذات مخالب بينما تم صبغ أفواههم الكبيرة باللون الأحمر بل حتى كانت تخرج منهم أشواك عظمية حادة تشبه الأنياب من أجسادهم.
شعرت بالقلق من أن أصل متأخرا جدا ، لذلك خاطرت بفعل شيء لم اكن لأفعله في العادة.
من بين مئات جثث الوحوش المتناثرة في الساحة المغطاة بطبقة من الدماء والحطام فقد كان هناك جثث من طرف الألكريون أيضا ، لذلك فقد كان من السهل معرفة أنهم كانوا في معركة منذ فترة طويلة.
كان الأثير الموجود داخل كل وحش قليلا ، ولكنه كان كافياً بالنسبة لي لاستيعابه وإعادة ملىء نواتي.
الآن لم يكن الوقت المناسب للاهتمام بذلك ، كان هناك شيء أكثر أهمية أمامي.
” لماذا لا نستطيع أن نحارب في يوم من الأيام ضد شيطانة نصف عارية أو مخلوق مغري من نوع ما؟ لماذا ما نقابله يكون مقرفا جدا ؟ ” تذمر ريجيس بداخلي.
“س-ساعدني!” صدت صرخة متألمة على بعد ياردات قليلة مني.
“مهلا! هل تنتظر الحصول على الإذن أو شيء من هذا القبيل؟ ساعدنا في القتال!” صرخ محارب كبير يرتدي درعا جلديا على بعد بضعة ياردات ، وأطلق تعويذة من نيران زرقاء من مطرده الذهبي مباشرة على مجموعة من هذه الشيطانيين.
“ماذا نفعل؟” ، سألني ريجيس.
إستمر صراخ الوحوش مع إستمرار إحتراق النار فوقهم ، وفور موتهم تم إستبدالهم على الفور بموجة أخرى.
“ماذا نفعل؟” ، سألني ريجيس.
” ابقى مختبئا بداخلي الآن ” ، أجبته بهدوء ، لقد كان الوضع الأن يبدو كما لو كان لدى هاؤلاء السحرة عدو مشترك في الوقت الحالي ، لكن مجرد الكشف عن أي شيء أكثر مما هو مطلوب سيكون مجرد حماقة في هذه المرحلة.
كنت حريصا على إبقاء الأثير يتحرك داخل جسدي ، لذلك قمت بفك الخنجر الأبيض وانطلقت إلى الأمام.
كانت تستخدم سيف رفيع ومنحني لكنه كان أطول منها وذو نصل أحمر مثل لون أعينها.
ومع ذلك ، عندما كنت على وشك الابتعاد ، ألقيت نظرة خاطفة على كايرا التي ارتكبت خطأ فادح.
كانت الشياطين ذات الرأس المطمور سريعة وذات هجمات قوية ، وكانت ايضا بشرتها قاسية ، لكن مع إستعمال الأثير وتعزيز أطرافي بإستعماله بدأت بتمزيق موجة تلو الأخرى.
“أخبرها عندما تستيقظ أننا متعادلون.”
على الرغم من أن الأشخاص هنا كانوا يقاتلون عدو مشترك ، لكن كان من الواضح أن العمل الجماعي لم يكن موجودا بينهم إلا ضمن مجموعات منعزلة من زملاء سابقين.
” ابقى مختبئا بداخلي الآن ” ، أجبته بهدوء ، لقد كان الوضع الأن يبدو كما لو كان لدى هاؤلاء السحرة عدو مشترك في الوقت الحالي ، لكن مجرد الكشف عن أي شيء أكثر مما هو مطلوب سيكون مجرد حماقة في هذه المرحلة.
حتى بدون وجود حماية لها ، فقد كانت قادرة على الصمود أمام موجات الوحوش التي استمرت في الهجوم عليهم.
لكن باستثناء الثلاثي الذي التقيت به من قبل ، كان هناك ثلاثي آخر يقاتل مجتمعا ، بينما حارب البقية في أزواج في محاولة لزيادة فرص البقاء على قيد الحياة.
وقفت بهدوء ثم نفظت الغبار عن سروالي.
“س-ساعدني!” صدت صرخة متألمة على بعد ياردات قليلة مني.
أضاءت تعاويذ النار السماء الحمراء ولاحظت انها كانت تصدر من نفس المحارب الذي صرخ في وجهي ، لكن لم يكن هذا هو السحر الوحيد الذي يسطع في ساحة المعركة.
كان بإمكاني أن أرى مسامير ترابية عملاقة تنفجر من الأرض ، ورصاصات ماء لامعة تخترق الوحوش ، وخناجر من الريح التي تطقع كل شيء في طريقها.
سمعت صرير وحشي مما أدى إلى سحب إنتباهي نحو المشهد الذي أمامنا.
كان بإمكاني أن أرى مسامير ترابية عملاقة تنفجر من الأرض ، ورصاصات ماء لامعة تخترق الوحوش ، وخناجر من الريح التي تطقع كل شيء في طريقها.
لقد كانت تعاويذ كنت على دراية بها جميعا ، لكن جميعا كانت في مستوى يمكن أن ينافس ساحرا فضيا مخضرم على الأقل.
ثم نزل على ركبة واحدة وإلتقط سيف الفتاة وأعطاه لحامل الصولجان قبل أن يحمل الفتاة برفق.
لكن حتى مع وجود كل هؤلاء السحرة الأقوياء الذين يقتلون هذه الشياطين ، بدا أن أعداد الوحوش تزداد فقط.
ومع ذلك ، لم يكن من الصعب أن نرى أنهم بالكاد يستطيعون المواصلة.
كنت قد تمكنت من أصابة حامل الصولجان على حين غرة ، لكن كان لدي شعور بأنه في المرة القادمة سيكون الأمر أكثر صعوبة.
“من أين يأتون جميعًا؟” سأل ريجيس.
اشتعل الغضب بداخلي مع تذكر أحداث الحرب.
” أتمنى أن أعلم ايضا ” أجبته بينما أخرجت خنجري من داخل العين السوداء المنتفخة للوحش.
“أعتذر عن الأسئلة ، ولكن هذا هو السؤال الأخير” ، تحدثت أثناء مشاهدة السحرة الذين صنعوا معسكرا.
“س-ساعدني!” صدت صرخة متألمة على بعد ياردات قليلة مني.
التفت لأرى خمسة وحوش تهجم على محارب سقط على ظهره وكان يستخدم درعه لإبعاد الوحوش.
“لماذا ؟ ، ألم تأتي أبدا إلى منطقة تقارب في كل صعودك؟ “
لم أستطع فهم ما كان يحدث ، لكن مئات الجثث التي تناثرت في الأرض بجانب السماء الحمراء.
لاحظت انه تم كسر ساقه اليسرى وبدا أن الوحوش تعلم أنه مصاب لذلك بدأ المزيد والمزيد منهم يتجمعون للقضاء على فريستهم.
شعرت بالقلق من أن أصل متأخرا جدا ، لذلك خاطرت بفعل شيء لم اكن لأفعله في العادة.
أصبح الخنجر ضبابيا حولي ، مما أدى إلى قطع كل الوحوش التي وقفت في طريقي حتى اقتربت أخيرا من كايرا.
ركزت عيناي مع المحاربين وانا أشاهده.
تقدمت للأمام وإنحنيت تحت مسار سلاحه مباشرة ، وضربت أسفل ضلوعه مباشرة في كبده مع تركيز كل الأثير على قبضتي.
“أنت! أ- أنقذني ، من فضلك! ” صرخ بشكل مذعور وهو يشاهد تحديقي.
عندما توسعت الهالة غير المرئية من حولي ، أصبح الهواء أشد ثقلا مما جعل الوحوش الشيطانية تستجيب.
تقدمت بشكل غريزي إلى الأمام لمساعدة الساحر الذي بدأ يلقي بشكل محموم انفجارات من النار لكنها قامت فقط بجذب المزيد من الوحوش.
لم يكن الرجل الآخر في حالة أفضل حيث كان يبذل قصاري جهده لمنع الوحوش الموجودة بجانبه من الانضمام إلى تلك التي تحاول سحق الفتاة.
ولكن مباشرة بعد ذلك سقط زوج من الوحوش على المحارب ثم رأيت الأحرف الرونية السوداء التي تشع من خلال درعه.
اشتعل الغضب بداخلي مع تذكر أحداث الحرب.
“أعتذر عن الأسئلة ، ولكن هذا هو السؤال الأخير” ، تحدثت أثناء مشاهدة السحرة الذين صنعوا معسكرا.
لو لم يكن بسبب هاؤلاء ، لما مات أبي وآدم والكثير من الأشخاص.
لكن هذه المرة ، لم يكن لدي سحر عنصري لمساعدتي.
ضاقت عيناي نحوه مع إختفاء كل ذرة من الرحمة المتبقية.
شاهدت المبارز وهو يغادر قبل أن أركز على ما يجب فعله بعد ذلك.
التفت وتجاهلت صراخه المليئ بالألم والغضب قبل أن يستسلم في النهاية.
كان المبارز ذو الشعر البني القصير أكثر إنضباط ، كان يحارب بإستعمال سيفه الطويل المغطى بالمانا ويقوم بأداء طعنات بارعة لكن غطت طبقة من العرق وجهه ورقبته.
كانت الشياطين ذات الرأس المطمور سريعة وذات هجمات قوية ، وكانت ايضا بشرتها قاسية ، لكن مع إستعمال الأثير وتعزيز أطرافي بإستعماله بدأت بتمزيق موجة تلو الأخرى.
واصلت قتلي الهائج بدون توقف ، مثل عاصفة لم تترك ورائها سوى الجثث.
كان الأثير الموجود داخل كل وحش قليلا ، ولكنه كان كافياً بالنسبة لي لاستيعابه وإعادة ملىء نواتي.
لقد كانت تعاويذ كنت على دراية بها جميعا ، لكن جميعا كانت في مستوى يمكن أن ينافس ساحرا فضيا مخضرم على الأقل.
كان المبارز ذو الشعر البني القصير أكثر إنضباط ، كان يحارب بإستعمال سيفه الطويل المغطى بالمانا ويقوم بأداء طعنات بارعة لكن غطت طبقة من العرق وجهه ورقبته.
على الرغم من الموقف الذي كنت فيه ، حيث كنت محاطا بكل من الوحوش و والألاكرون ، فقد قمت بتجاهل كل شيء باستثناء الأعداء في النطاق الخاص بي.
لحسن الحظ تغيرت السماء فجأة في تلك اللحظة.
كان الأمر مشابها لتلك المرة عندما حاربت وحدي ضد جيش الوحوش الذي يقترب من الحائط.
“مهلا! هل تنتظر الحصول على الإذن أو شيء من هذا القبيل؟ ساعدنا في القتال!” صرخ محارب كبير يرتدي درعا جلديا على بعد بضعة ياردات ، وأطلق تعويذة من نيران زرقاء من مطرده الذهبي مباشرة على مجموعة من هذه الشيطانيين.
لكن هذه المرة ، لم يكن لدي سحر عنصري لمساعدتي.
لكن هذا لا يهم ، في هذه المرحلة ، تجاوزت قواي الجسدية منذ فترة طويلة جسدي السابق ، حتى على الرغم من سرعتي المنخفضة ، إلا أن الإصابات القليلة التي تلقيتها كانت تتجدد وتشفى حتى قبل أن أبدأ بالقلق بشأنها.
“لا!” صرخ تايغن وهو يحاول شق طريقه نحو الفتاة بينما يدفع ويرمي جانبا حشد الوحوش الذي يغطي طريقة.
يجب أن تكون الوحوش قد أدركت أخيرا أن القادم الجديد لم يكن الأضعف لأنهم بدأوا يتجنبونني ببطء.
“هذا هو صعودي الأول.”
لقد خطرت ببالي فكرة الهروب.
“ذلك القمر الأحمر العملاق الذي رأيته في السماء”.
لم يكن لدي أي حلفاء هنا في الأساس ، فقط الألاكريون الذين كنت أقاتل ضدهم لفترة طويلة.
ولكن مباشرة بعد ذلك سقط زوج من الوحوش على المحارب ثم رأيت الأحرف الرونية السوداء التي تشع من خلال درعه.
تايغن ، محارب الصولجان ذو الشعر الأحمر ، كان يقاتل مثل الوحش أكثر من كونه محاربا بشريا ، كان يهاجم بإستعمال صولجانه ويلكم وركل ويرمي الوحوش على الرغم من الإصابات التي لحقت به من المعركة الطويلة.
من يعلم ما سيحاول هؤلاء الأشخاص فعله بمجرد إعطائهم الفرصة.
كان الأثير الموجود داخل كل وحش قليلا ، ولكنه كان كافياً بالنسبة لي لاستيعابه وإعادة ملىء نواتي.
ومع ذلك ، رأيت من زاوية عيني الجنود الثلاثة الذين قابلتهم عندما استيقظت لأول مرة في هذه الأنقاض.
كان الأمر مشابها لتلك المرة عندما حاربت وحدي ضد جيش الوحوش الذي يقترب من الحائط.
كان الثلاثة قد انفصلوا عن بقية السحرة وأصبحوا محاطين بأكثر من مائة وحش.
تقدمت إليهم واصلت دراسة الثلاثي بينما كنت أطارد الشياطين.
وقفت بهدوء ثم نفظت الغبار عن سروالي.
تايغن ، محارب الصولجان ذو الشعر الأحمر ، كان يقاتل مثل الوحش أكثر من كونه محاربا بشريا ، كان يهاجم بإستعمال صولجانه ويلكم وركل ويرمي الوحوش على الرغم من الإصابات التي لحقت به من المعركة الطويلة.
كان المبارز ذو الشعر البني القصير أكثر إنضباط ، كان يحارب بإستعمال سيفه الطويل المغطى بالمانا ويقوم بأداء طعنات بارعة لكن غطت طبقة من العرق وجهه ورقبته.
يجب أن تكون الوحوش قد أدركت أخيرا أن القادم الجديد لم يكن الأضعف لأنهم بدأوا يتجنبونني ببطء.
وقفت المرأة التي أشار إليها تايغن باسم السيدة كايرا بين المحاربين اللذين كانا يحميانها بوضوح.
سمعت صرير وحشي مما أدى إلى سحب إنتباهي نحو المشهد الذي أمامنا.
“حتى نتمكن من الاقتراب بما يكفي لتدمير مصدر الطاقة ستستمر هذه الموجات.”
كانت تستخدم سيف رفيع ومنحني لكنه كان أطول منها وذو نصل أحمر مثل لون أعينها.
“هذا هو صعودي الأول.”
من خلال المحادثة القصيرة والمتوترة التي أجريتها مع المبارز ، بدا أن شكوكي كانت صحيحة تماما.
عندما كانت تقطع وحشا أمامها أدركت أن حركاتها ذكرتني ب….
لقد كانت حادة وسريعة وقاتلة لكنها لم تفقد ولو جزء واحدا من السيولة والرقة.
حتى بدون وجود حماية لها ، فقد كانت قادرة على الصمود أمام موجات الوحوش التي استمرت في الهجوم عليهم.
أحاطت هالة بيضاء وشاحبة بجسدها بالكامل مع إسمترار حركاتها غير الواضحة ، لكن كان نصلها يصنع أقواسا من الدماء التي تتطاير منه.
ومع ذلك ، لم يكن من الصعب أن نرى أنهم بالكاد يستطيعون المواصلة.
“لماذا يوجد الكثير من الالك- الناس هنا؟”
كان من الواضح أنهم بدأو يستنزفون إحتياط المانا كما أصبحت أجسادهم مرهقة ومصابة.
“ابتعد عنها” ، صرخ صوت من خلفي
“على الرغم من رؤية الجميلة كايرا وهي تتألم هو أمر سيء ، فانا أعتقد أنها ستكون فكرة جيدة أن نتحرك الآن”.
واصلت قتلي الهائج بدون توقف ، مثل عاصفة لم تترك ورائها سوى الجثث.
“نعم ” ، وافقته لكن عيناي ظلت ملتصقة بالثلاثي.
ومع ذلك ، عندما كنت على وشك الابتعاد ، ألقيت نظرة خاطفة على كايرا التي ارتكبت خطأ فادح.
ما الذي حدث؟ هل ما زلت في الأنقاض؟ إذا كنت كذلك ، فلماذا كان هناك الكثير من السحرة مجتمعين هنا؟
لقد أخطأت في حركتها وتعثرت على جثة وحش ، لكن كان هذا الخطأ قد أعطى موجة الوحوش فرصة للتراكم فوقها مثل الحيوانات الجائعة.
“لا!” صرخ تايغن وهو يحاول شق طريقه نحو الفتاة بينما يدفع ويرمي جانبا حشد الوحوش الذي يغطي طريقة.
أعادني صوت ريجيس إلى الواقع وأبعدت وجهي عنها.
لم يكن الرجل الآخر في حالة أفضل حيث كان يبذل قصاري جهده لمنع الوحوش الموجودة بجانبه من الانضمام إلى تلك التي تحاول سحق الفتاة.
كان كل واحدة من هذه المخلوقات لديها بشرة بيضاء شاحبة ورأس كبير مطمور بين أكتاف ضيقة لا يمكن وصفها إلا بأنها تشبه غول رضيعا.
“آه ، آرثر؟ ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
كانت الشياطين ذات الرأس المطمور سريعة وذات هجمات قوية ، وكانت ايضا بشرتها قاسية ، لكن مع إستعمال الأثير وتعزيز أطرافي بإستعماله بدأت بتمزيق موجة تلو الأخرى.
تجاهلت رفيقي وسحبت الأثير وحقنته خلال ساقي وبدأت بالركض بالسرعة التي سمح لي بها جسدي.
أصبح الخنجر ضبابيا حولي ، مما أدى إلى قطع كل الوحوش التي وقفت في طريقي حتى اقتربت أخيرا من كايرا.
كانت أيديهم ذات مخالب بينما تم صبغ أفواههم الكبيرة باللون الأحمر بل حتى كانت تخرج منهم أشواك عظمية حادة تشبه الأنياب من أجسادهم.
ترددت صدى كلماتها عندما كنت أمثل انني فاقد للوعي.
” لماذا لا نستطيع أن نحارب في يوم من الأيام ضد شيطانة نصف عارية أو مخلوق مغري من نوع ما؟ لماذا ما نقابله يكون مقرفا جدا ؟ ” تذمر ريجيس بداخلي.
“أشفق عليها تايغن”.
“حتى نتمكن من الاقتراب بما يكفي لتدمير مصدر الطاقة ستستمر هذه الموجات.”
لقد قالت ذلك لي في أضعف لحظة لي.
لو لم تفعل ذلك ، فقط لو أنها إستمعت لتحذير تايغن الحكيم لما كنت موجودا هنا الآن.
تقدمت للأمام وإنحنيت تحت مسار سلاحه مباشرة ، وضربت أسفل ضلوعه مباشرة في كبده مع تركيز كل الأثير على قبضتي.
شعرت بالقلق من أن أصل متأخرا جدا ، لذلك خاطرت بفعل شيء لم اكن لأفعله في العادة.
أحاطت هالة بيضاء وشاحبة بجسدها بالكامل مع إسمترار حركاتها غير الواضحة ، لكن كان نصلها يصنع أقواسا من الدماء التي تتطاير منه.
سحبت كل الأثير في جميع أنحاء جسدي وأطلقت ضغط الأثير.
” ابقى مختبئا بداخلي الآن ” ، أجبته بهدوء ، لقد كان الوضع الأن يبدو كما لو كان لدى هاؤلاء السحرة عدو مشترك في الوقت الحالي ، لكن مجرد الكشف عن أي شيء أكثر مما هو مطلوب سيكون مجرد حماقة في هذه المرحلة.
“بقيتنا؟” عبست عند سماعه
عندما توسعت الهالة غير المرئية من حولي ، أصبح الهواء أشد ثقلا مما جعل الوحوش الشيطانية تستجيب.
لقد تصلبت أجسامهم الشاحبة من الضغط المفاجئ بينما سقط بعض الأضعف منهم فاقدًا للوعي.
تحدث كما لو كان يفكر بصوت عال بدلا من التحدث معي مباشرة ” هذا إذا لم تكن العودة حيا من صعودك الأول هي طقوس الترقي الخاصة بك.”
بعد التخلص من الوحوش التي تراكمت فوق كايرا ، رأيتها ساقطة على الأرض نازفة وفاقدة للوعي.
دون تفكير أخر انحنيت وقربت أذني نحو وجهها في محاولة لسماع تنفسها.
‘رائع” تحدث ريجيس وهو يصفر بداخل رأسي ، ” إنها أجمل عن قرب.
“ماذا نفعل؟” ، سألني ريجيس.
أعادني صوت ريجيس إلى الواقع وأبعدت وجهي عنها.
“مهلا! هل تنتظر الحصول على الإذن أو شيء من هذا القبيل؟ ساعدنا في القتال!” صرخ محارب كبير يرتدي درعا جلديا على بعد بضعة ياردات ، وأطلق تعويذة من نيران زرقاء من مطرده الذهبي مباشرة على مجموعة من هذه الشيطانيين.
لقد كانت حادة وسريعة وقاتلة لكنها لم تفقد ولو جزء واحدا من السيولة والرقة.
لقد كانوا أعدائي.
شعرت بالقلق من أن أصل متأخرا جدا ، لذلك خاطرت بفعل شيء لم اكن لأفعله في العادة.
كانوا المسؤولين عن قتل الكثير من شعبي ، لماذا أساعدهم؟
وقفت بهدوء ثم نفظت الغبار عن سروالي.
لماذا شعرت بالارتياح لأن هذه الفتاة كانت لا تزال على قيد الحياة؟
كانت قد إختفت وكذلك العمود الذي يحملها.
“ابتعد عنها” ، صرخ صوت من خلفي
وقفت بهدوء ثم نفظت الغبار عن سروالي.
شاهدت المبارز وهو يغادر قبل أن أركز على ما يجب فعله بعد ذلك.
“أخبرها عندما تستيقظ أننا متعادلون.”
ما الذي حدث؟ هل ما زلت في الأنقاض؟ إذا كنت كذلك ، فلماذا كان هناك الكثير من السحرة مجتمعين هنا؟
” أتمنى أن أعلم ايضا ” أجبته بينما أخرجت خنجري من داخل العين السوداء المنتفخة للوحش.
“متعادلين؟ من تظن-“
استدرت لأواجه حماة الفتاة ونظرت إلى كل منهما بنظرة باردة.
سمعت صرير وحشي مما أدى إلى سحب إنتباهي نحو المشهد الذي أمامنا.
حدق السياف ذو الشعر البني في وجهي بدهشة خفيفة ، “أنت الفتاة التي رأيناها نصف ميتة؟”.
ومع ذلك لم يتصرف حامل الصولجان بجانبه بهدوء مثل رفيقه.
لكن باستثناء الثلاثي الذي التقيت به من قبل ، كان هناك ثلاثي آخر يقاتل مجتمعا ، بينما حارب البقية في أزواج في محاولة لزيادة فرص البقاء على قيد الحياة.
لقد اندفع إلى الأمام بسرعة شديدة ودفع صولجانه المكسو بالبرق نحو وجهي.
لولا ذلك ، لكان المبارز قد أصبح أكثر ارتيابا مما كان عليه أساسا.
لكن هذه المرة ، لم يكن لدي سحر عنصري لمساعدتي.
تقدمت للأمام وإنحنيت تحت مسار سلاحه مباشرة ، وضربت أسفل ضلوعه مباشرة في كبده مع تركيز كل الأثير على قبضتي.
“س-ساعدني!” صدت صرخة متألمة على بعد ياردات قليلة مني.
مع ذلك ، لم يعمل هجومي المضاد كما رغبت ، في جزء من الثانية ، تمكن من رفع يده الأخرى لصد قبضتي.
لكن حتى ذلك أدت قوة هجومي إلى تراجع المحارب ذو الشعر القرمزي إلى الخلف ، كمل تحول تعبيره إلى المفاجئة وهو ينظر إلى اليد التي أصبحت عبارة عن لحم دموي كثمن لصد هجومي.
على الرغم من الموقف الذي كنت فيه ، حيث كنت محاطا بكل من الوحوش و والألاكرون ، فقد قمت بتجاهل كل شيء باستثناء الأعداء في النطاق الخاص بي.
لقد خطرت ببالي فكرة الهروب.
“أنا رجل”
لكن بالنظر بعناية ، بدأ أن “الشمس” العملاقة كانت موضوعة على قمة عمود شاهق على مسافة بعيدة جدًا.
“حتى لو كان هذا هو الصعود الأول ، يتم دائمًا إجراء بحث شامل ما لم تكن تسعى للموت ، لكن مع قوتك ، يبدو منطقيا لي أكثر أنك حصلت على تعليم رسمي ، إذن من اين انت؟”
صححت وأنفض يدي ، حتى مع كل الأثير الذي يقوي يدي ويحميها شعرت وكأنني قمت بضرب جدار من المعدن.
لقد كانت حادة وسريعة وقاتلة لكنها لم تفقد ولو جزء واحدا من السيولة والرقة.
“مصدر الطاقة؟”
رفع الرجل صولجانه مرة أخرى ، وظهر الغضب على وجهه ، لكن رفيقه صاحب السيف رفع ذراعه.
تنهدت ثم فرك صدغى.
تحدث المبارز ، “أعتذر عن سلوكه الفظ … وأشكرك على إنقاذها”.
كان من الواضح أنهم بدأو يستنزفون إحتياط المانا كما أصبحت أجسادهم مرهقة ومصابة.
“حتى لو كان هذا هو الصعود الأول ، يتم دائمًا إجراء بحث شامل ما لم تكن تسعى للموت ، لكن مع قوتك ، يبدو منطقيا لي أكثر أنك حصلت على تعليم رسمي ، إذن من اين انت؟”
بينما كان يخفض رأسه بإحترام لاحظت أن عينيه ظلت ملتصقة على العباءة المكسوة بالفرو فوق كتفي كما لو كان على علم بمالكها.
كان الأمر مشابها لتلك المرة عندما حاربت وحدي ضد جيش الوحوش الذي يقترب من الحائط.
استدرت لأواجه حماة الفتاة ونظرت إلى كل منهما بنظرة باردة.
لحسن الحظ تغيرت السماء فجأة في تلك اللحظة.
ثم تم مسح السماء التي كانت ملطخة بالدماء وحل مكانها بحر من اللون الأزرق الجميل، ولكن كان هناك شيء مفقود.
ومع ذلك ، عندما كنت على وشك الابتعاد ، ألقيت نظرة خاطفة على كايرا التي ارتكبت خطأ فادح.
لقد كانت الكرة الحمراء العملاقة التي أخطأتُ وظننتها الشمس.
تقدمت إليهم واصلت دراسة الثلاثي بينما كنت أطارد الشياطين.
ولكن مباشرة بعد ذلك سقط زوج من الوحوش على المحارب ثم رأيت الأحرف الرونية السوداء التي تشع من خلال درعه.
كانت قد إختفت وكذلك العمود الذي يحملها.
لقد كانت الكرة الحمراء العملاقة التي أخطأتُ وظننتها الشمس.
“أخيرا!” صرخ صوت من بعيد وهو مليئ بالراحة.
لم أستطع فهم ما كان يحدث ، لكن مئات الجثث التي تناثرت في الأرض بجانب السماء الحمراء.
تنهد المبارز وهو يغمد سيفه الطويل.
“يبدو أن هذه الموجة قد وصلت أخيرًا إلى نهايتها.”
لقد أخطأت في حركتها وتعثرت على جثة وحش ، لكن كان هذا الخطأ قد أعطى موجة الوحوش فرصة للتراكم فوقها مثل الحيوانات الجائعة.
“هذه الموجة؟ ، هل هذا يعني أن هناك المزيد؟”
“ماذا نفعل؟” ، سألني ريجيس.
“ماذا نفعل؟” ، سألني ريجيس.
ثم نزل على ركبة واحدة وإلتقط سيف الفتاة وأعطاه لحامل الصولجان قبل أن يحمل الفتاة برفق.
” أتمنى أن أعلم ايضا ” أجبته بينما أخرجت خنجري من داخل العين السوداء المنتفخة للوحش.
ثم تم مسح السماء التي كانت ملطخة بالدماء وحل مكانها بحر من اللون الأزرق الجميل، ولكن كان هناك شيء مفقود.
“حتى نتمكن من الاقتراب بما يكفي لتدمير مصدر الطاقة ستستمر هذه الموجات.”
” لماذا لا نستطيع أن نحارب في يوم من الأيام ضد شيطانة نصف عارية أو مخلوق مغري من نوع ما؟ لماذا ما نقابله يكون مقرفا جدا ؟ ” تذمر ريجيس بداخلي.
“مصدر الطاقة؟”
كان الثلاثة قد انفصلوا عن بقية السحرة وأصبحوا محاطين بأكثر من مائة وحش.
“ابتعد عنها” ، صرخ صوت من خلفي
“ذلك القمر الأحمر العملاق الذي رأيته في السماء”.
لكن باستثناء الثلاثي الذي التقيت به من قبل ، كان هناك ثلاثي آخر يقاتل مجتمعا ، بينما حارب البقية في أزواج في محاولة لزيادة فرص البقاء على قيد الحياة.
“مهلا! هل تنتظر الحصول على الإذن أو شيء من هذا القبيل؟ ساعدنا في القتال!” صرخ محارب كبير يرتدي درعا جلديا على بعد بضعة ياردات ، وأطلق تعويذة من نيران زرقاء من مطرده الذهبي مباشرة على مجموعة من هذه الشيطانيين.
“أعتذر عن الأسئلة ، ولكن هذا هو السؤال الأخير” ، تحدثت أثناء مشاهدة السحرة الذين صنعوا معسكرا.
مع ذلك ، لم يعمل هجومي المضاد كما رغبت ، في جزء من الثانية ، تمكن من رفع يده الأخرى لصد قبضتي.
” مهلا ، كيف عرفت اسم مدينة في ألاكريا؟”
“لماذا يوجد الكثير من الالك- الناس هنا؟”
“مصدر الطاقة؟”
هذه المرة نظ إليّ السياف بتعبير مليئ بالفضول.
على الرغم من أن الأشخاص هنا كانوا يقاتلون عدو مشترك ، لكن كان من الواضح أن العمل الجماعي لم يكن موجودا بينهم إلا ضمن مجموعات منعزلة من زملاء سابقين.
“لماذا ؟ ، ألم تأتي أبدا إلى منطقة تقارب في كل صعودك؟ “
“أخيرا!” صرخ صوت من بعيد وهو مليئ بالراحة.
تشوش ذهني عندما حاولت إمساك المعنى من سؤاله قبل الإجابة بشكل غامض.
“حتى نتمكن من الاقتراب بما يكفي لتدمير مصدر الطاقة ستستمر هذه الموجات.”
“هذا هو صعودي الأول.”
لحسن الحظ تغيرت السماء فجأة في تلك اللحظة.
ضاقت أعين المبارز وهو يدرسني.
“أعتذر عن الأسئلة ، ولكن هذا هو السؤال الأخير” ، تحدثت أثناء مشاهدة السحرة الذين صنعوا معسكرا.
“حتى لو كان هذا هو الصعود الأول ، يتم دائمًا إجراء بحث شامل ما لم تكن تسعى للموت ، لكن مع قوتك ، يبدو منطقيا لي أكثر أنك حصلت على تعليم رسمي ، إذن من اين انت؟”
بعد التخلص من الوحوش التي تراكمت فوق كايرا ، رأيتها ساقطة على الأرض نازفة وفاقدة للوعي.
” أخبره أنك من ضواحي فيكور!” تحدث ريجيس.
لكن حتى مع وجود كل هؤلاء السحرة الأقوياء الذين يقتلون هذه الشياطين ، بدا أن أعداد الوحوش تزداد فقط.
أجبته بسرعة ، “أنا من ضواحي فيكور”.
” ثم يجب أن يتم إبلاغ العاصمة بموهبة مثلك”
كانت تستخدم سيف رفيع ومنحني لكنه كان أطول منها وذو نصل أحمر مثل لون أعينها.
لقد قالت ذلك لي في أضعف لحظة لي.
تحدث كما لو كان يفكر بصوت عال بدلا من التحدث معي مباشرة ” هذا إذا لم تكن العودة حيا من صعودك الأول هي طقوس الترقي الخاصة بك.”
التفت وتجاهلت صراخه المليئ بالألم والغضب قبل أن يستسلم في النهاية.
” على أي حال ، يجب أن أعتني بالسيدة كايرا قبل أن تبدأ الموجة التالية ، سوف أنقل رسالتك إليها “.
“أنت! أ- أنقذني ، من فضلك! ” صرخ بشكل مذعور وهو يشاهد تحديقي.
مشى المبارز بعيدًا مع المحارب ذو الشعر القرمزي الذي إتبعه عن قرب عندما رأيت يده التي تم تغطيتها بهالة بيضاء ناعمة أوقفت النزيف على الفتاة.
” ابقى مختبئا بداخلي الآن ” ، أجبته بهدوء ، لقد كان الوضع الأن يبدو كما لو كان لدى هاؤلاء السحرة عدو مشترك في الوقت الحالي ، لكن مجرد الكشف عن أي شيء أكثر مما هو مطلوب سيكون مجرد حماقة في هذه المرحلة.
بعد خطوات قليلة ، شاهدت المحارب ذو الشعر البني وهو يمسك بالفتاة وتوقف قبل أن ينظر للخلف فوق كتفه.
ثم نزل على ركبة واحدة وإلتقط سيف الفتاة وأعطاه لحامل الصولجان قبل أن يحمل الفتاة برفق.
“سوف يستغرق الأمر حوالي إثني عشرة ساعة قبل أن تأتي الموجة التالية ، سيكون من الأفضل لك أن ترتاح قليلا قبل التحرك مع بقيتنا “.
لولا ذلك ، لكان المبارز قد أصبح أكثر ارتيابا مما كان عليه أساسا.
“بقيتنا؟” عبست عند سماعه
“نعم ” ، وافقته لكن عيناي ظلت ملتصقة بالثلاثي.
“يمكنك أن تذهب بمفردك لترى ما إذا كنت ستكون أفضل حالا ، ولكن حقيقة أن القمر الأحمر لا يزال يستمر في الظهور يعني أن أولئك الذين حاولوا الذهاب من قبل قد ماتوا ، إن تدمير مصدر الطاقة هو الطريقة الوحيدة للخروج.”
” أخبرك بالمعرفة التي لم يكن لها أي فائدة أثناء قتال الوحوش المتحولة؟” ، أجاب ريجيس بسخرية.
شاهدت المبارز وهو يغادر قبل أن أركز على ما يجب فعله بعد ذلك.
كانت الشياطين ذات الرأس المطمور سريعة وذات هجمات قوية ، وكانت ايضا بشرتها قاسية ، لكن مع إستعمال الأثير وتعزيز أطرافي بإستعماله بدأت بتمزيق موجة تلو الأخرى.
من خلال المحادثة القصيرة والمتوترة التي أجريتها مع المبارز ، بدا أن شكوكي كانت صحيحة تماما.
” مهلا ، كيف عرفت اسم مدينة في ألاكريا؟”
” مهلا ، كيف عرفت اسم مدينة في ألاكريا؟”
سألت ريجيس عندما كنت أشاهد السحرة الآخرين.
لم أستطع فهم ما كان يحدث ، لكن مئات الجثث التي تناثرت في الأرض بجانب السماء الحمراء.
” إنها ليست مدينة ، إنها سيادة وهي ترمز إلى مملكة ، ايضا هذا بسبب إرادة أوتو ، لا أعرف ما كان يفعله ، لكنني أعرف بعض المعلومات الأساسية. “
“وأنت لم تفكر في إخباري بهذا؟”
لم يكن الرجل الآخر في حالة أفضل حيث كان يبذل قصاري جهده لمنع الوحوش الموجودة بجانبه من الانضمام إلى تلك التي تحاول سحق الفتاة.
كانوا المسؤولين عن قتل الكثير من شعبي ، لماذا أساعدهم؟
” أخبرك بالمعرفة التي لم يكن لها أي فائدة أثناء قتال الوحوش المتحولة؟” ، أجاب ريجيس بسخرية.
لكن باستثناء الثلاثي الذي التقيت به من قبل ، كان هناك ثلاثي آخر يقاتل مجتمعا ، بينما حارب البقية في أزواج في محاولة لزيادة فرص البقاء على قيد الحياة.
على الرغم من الانزعاج الشديد من رفيقي ، تركت الموضوع يذهب.
شعرت بالقلق من أن أصل متأخرا جدا ، لذلك خاطرت بفعل شيء لم اكن لأفعله في العادة.
كنت قد تمكنت من أصابة حامل الصولجان على حين غرة ، لكن كان لدي شعور بأنه في المرة القادمة سيكون الأمر أكثر صعوبة.
لولا ذلك ، لكان المبارز قد أصبح أكثر ارتيابا مما كان عليه أساسا.
“أشفق عليها تايغن”.
تنهد المبارز وهو يغمد سيفه الطويل.
كنت قد تمكنت من أصابة حامل الصولجان على حين غرة ، لكن كان لدي شعور بأنه في المرة القادمة سيكون الأمر أكثر صعوبة.
تنهدت ثم فرك صدغى.
كان من الواضح أنهم بدأو يستنزفون إحتياط المانا كما أصبحت أجسادهم مرهقة ومصابة.
من خلال المحادثة القصيرة والمتوترة التي أجريتها مع المبارز ، بدا أن شكوكي كانت صحيحة تماما.
الآن لم يكن الوقت المناسب للاهتمام بذلك ، كان هناك شيء أكثر أهمية أمامي.
ثم نزل على ركبة واحدة وإلتقط سيف الفتاة وأعطاه لحامل الصولجان قبل أن يحمل الفتاة برفق.
من خلال المحادثة القصيرة والمتوترة التي أجريتها مع المبارز ، بدا أن شكوكي كانت صحيحة تماما.
لم أعد في أي مكان من ديكاثين.
ضاقت عيناي نحوه مع إختفاء كل ذرة من الرحمة المتبقية.
” إنها ليست مدينة ، إنها سيادة وهي ترمز إلى مملكة ، ايضا هذا بسبب إرادة أوتو ، لا أعرف ما كان يفعله ، لكنني أعرف بعض المعلومات الأساسية. “
وبسبب المصادفة الرائعة التي حدثت لي إنتهى الأمر بي موجودا في مكان ما في نفس القارة التي كنت أخوض حرب معها.
وقفت المرأة التي أشار إليها تايغن باسم السيدة كايرا بين المحاربين اللذين كانا يحميانها بوضوح.
