عيون الأفعى
سبعة.
“ليس بهذا المعدل”، جادل لوكا. ومع ذلك، وقعت عيناه على الشظايا، فدفعتها إليه مرة أخرى. “أنت بحاجة إلى خام لتحقيق الحصة المطلوبة”. “كما أنني لا أريد أن أكون هدفًا للانتقام”. فكرت سيفن في الأمر، ثم هزت رأسها. “اكتشاف اثنين من عمال المناجم لخام نادر ليس خبرًا مثيرًا بقدر اكتشاف واحد منهم.” “اكتشاف عمال المناجم لخام بهذه السطوع في قطاع مهجور أمر مريب بما فيه الكفاية”، رد لوكا. “لا داعي لأن نضيف إلى ذلك.”ومع ذلك، بقيت عيناه تحدقان في كومة الشظايا المتوهجة بين يديها. “هل أنتِ جادة؟” “بكل جدية.” نظر إليها لوكا نظرة، ثم انتزع الشظايا ووقف على قدميه، وهو يعبس من الألم. “سأقوم بتسليم التذاكر إلى السكن الليلة.” أشارت سيفن له بتحية عسكرية، وهي الآن تهمهم بجدية وهي تتبعه خارج الشق. الحمد لله، كانت عمليًا منيعة في هذه المرحلة. يمكن أن تنتظر الحذر لوقت آخر. لقد كانت حذرة، أليس كذلك؟ لعبت لعبة LMC. لكنها الآن ستلعب لعبتها الخاصة. إذا أرادت LMC أن تلعب لعبة غير نزيهة، فستلعب هي ببساطة بورق مزور. تبعت لوكا إلى الرواق الخارجي. ثم تجمدت في مكانها عندما وجدت عامل المنجم الذي رأت في الليلة الماضية واقفًا هناك، يبتسم ابتسامة عريضة. “بيرت،”قال لوكا، وصوته يتعثر. “لطيف منك أن تنضم إلينا.” .shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
وبعد أن حصلت على العرق الأول، شقت سيفن طريقها عبر النفق. كانت جيوب الخام متباعدة جدًّا عن بعضها، وبعضها عميق جدًّا في الصخر لدرجة أنها لن تتمكن أبدًا من الوصول إليها دون معدات أفضل، أو دون قضاء ساعات طويلة جدًّا في المنجم لدرجة أنها ستسقط ميتة من الإرهاق قبل أن تصل إليها. ومع ذلك، وجدت ما يكفيها. وعملت بسرعة ومنهجية، مسترشدةً برؤيتها المعززة، حتى ملأت حقيبتها. تبحث هنا، تجمع هناك، ثم تنتقل إلى العرق التالي. في غضون ساعة، أصبحت حقيبتها أثقل مما كانت عليه بعد نوبة عملها الكارثية الأولى بأكملها. ومع ذلك، كلما زاد وزنها، زادت شكوك سيفن أيضًا. ألم تُسرق من قبل من أجل أقل من ذلك؟ ربما أصبح لديها الآن وسيلة للرد، لكن التعرض للسرقة سيكون صاخبًا جدًّا — وفوضويًّا للغاية. لكن لم يكن بوسعها فعل الكثير. “لا مخاطرة، لا مكافأة”، قالت لنفسها. وكان هناك شيء مُرضٍ في جمع الخام. نوع من الحكة التي تم حكها. مقامرة، في كل مرة تضرب فيها الجدار. “هناك من قادم”، همس بوكيت، وهو يومض باللون الأحمر في قميصها. سارعت سيفن إلى حشر حقيبتها الأثقل في الجيب المخفي بحقيبة ظهرها — وهي إضافة في اللحظة الأخيرة كانت قد أضافتها قبل بدء نوبتها تحسبًا لمثل هذه المناسبة بالذات. تركت بضعًا من أسوأ الشظايا في حقيبة ظاهرة عند خصرها، وتظاهرت بقطع الحجر الفارغ بينما كان ضوء المصباح يقترب. سمعت خطوات تقترب ثم تبتعد، وظهر ضوء مصباح المشرف يتمايل في الأفق. أياً كان ذلك الشخص، فقد مرّ دون أن يتوقف، وأطلقت سيفن زفيرة لم تكن تدرك أنها كانت تحبسها. بعد ساعتين، بدأ بصرها يضعف، وكانت حقيبتها ممتلئة بكمية لا بأس بها من الخام. كانت ذراعاها تؤلمانها من العمل، لكنه كان ألمًا من النوع الجيد — ألم إنجاز العمل على أكمل وجه. حتى لو كانت قد تلقت القليل من المساعدة على طول الطريق. بعد أن خزنت الخام بعناية، عادت سيفن عبر الأنفاق. كان لديها متسع من الوقت، بالطبع — فقد حققت حصتها تقريبًا في وقت قياسي. وعلاوة على ذلك، كانت مستويات طاقتها لا تزال جيدة. كان من الصعب تقييمها بموضوعية — خاصةً عندما كانت تعتمد على شعورها — لكنها شعرت بالفعل بتحسن مقارنةً باليوم السابق. ربما كان امتصاص كل تلك الشظايا يستحق العناء في النهاية. كان هناك حد واضح لمستويات طاقتها، لكن مهما كان هذا الحد، كانت متأكدة إلى حد ما أنها تستعيد طاقتها أسرع مما تستهلكها. ربما كانت المناجم مليئة ببقايا النرد لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تمتصها. بينما كانت تشق طريقها نحو المصعد، سمحت لنفسها بأن تحلم يقظةً باستحمام آخر ووجبة أكثر فخامة. بحمد الله، قد يكون لديها حتى الوقت لتكتب رسالة إلى أهلها. إذا كان هناك من سيكلف نفسه عناء الرد عليها. استقرت الفكرة في أعماقها بثقل، لكنها تجاهلتها عندما رأت رأسًا أشقرًا مألوفًا، مختبئًا في نفق. لوكا. كانت الحقيبة المعلقة عند خصره تطفو عمليًّا في النسيم، لخفة وزنها. نظرت خلفها، ثم انطلقت نحو نفق لوكا بخطى حازمة. لحقت به وهو في منتصف ضربة، ثم همست في أذنه: “أربعة أنفاق أسفل المصعد، انعطف يسارًا، ثم يمينًا. تسلل عبر الشق الموجود في الجدار هناك وابحث عني. عشر دقائق.” اتبعت سيفن تعليماتها الخاصة، سعيدة للغاية بمدى نجاح النرد الصغير في راحة يدها. بدا أنها تتذكر ممرات الأنفاق بشكل أفضل — وكأن رؤية جيوب الخام قد أعطت الأنفاق المتعرجة والمتشابكة شكلاً وملمسًا بطريقة ما. لم تكن هذه ميزة مكتوبة على النرد بالضبط، لكنها عملت بنفس الطريقة. كانت تجلس القرفصاء في الكوة الصغيرة عندما ترددت أصداء خطوات وشتائم بهدوء في الأنفاق المظلمة. انحنى لوكا إلى الداخل، مغطى بالتراب والأوساخ، ثم انهار بجانبها، متكئًا على الحائط. وقع نظره عليها، ثم على الكيس المنفجر من شظايا النرد الموضوع أمام بوكيت يتوهج بدفء، جالسًا على الكومة كدجاجة حاضنة. اتسعت عيناه. “أحتاج إلى قسائم طعام وتذاكر للاستحمام”، قالت ببساطة. “لا يمكنني تناول كل وجباتي في الخارج — فهذا سيؤدي إلى إفلاسي”.
“ليس بهذا المعدل”، جادل لوكا. ومع ذلك، وقعت عيناه على الشظايا، فدفعتها إليه مرة أخرى. “أنت بحاجة إلى خام لتحقيق الحصة المطلوبة”. “كما أنني لا أريد أن أكون هدفًا للانتقام”. فكرت سيفن في الأمر، ثم هزت رأسها. “اكتشاف اثنين من عمال المناجم لخام نادر ليس خبرًا مثيرًا بقدر اكتشاف واحد منهم.” “اكتشاف عمال المناجم لخام بهذه السطوع في قطاع مهجور أمر مريب بما فيه الكفاية”، رد لوكا. “لا داعي لأن نضيف إلى ذلك.”ومع ذلك، بقيت عيناه تحدقان في كومة الشظايا المتوهجة بين يديها. “هل أنتِ جادة؟” “بكل جدية.” نظر إليها لوكا نظرة، ثم انتزع الشظايا ووقف على قدميه، وهو يعبس من الألم. “سأقوم بتسليم التذاكر إلى السكن الليلة.” أشارت سيفن له بتحية عسكرية، وهي الآن تهمهم بجدية وهي تتبعه خارج الشق. الحمد لله، كانت عمليًا منيعة في هذه المرحلة. يمكن أن تنتظر الحذر لوقت آخر. لقد كانت حذرة، أليس كذلك؟ لعبت لعبة LMC. لكنها الآن ستلعب لعبتها الخاصة. إذا أرادت LMC أن تلعب لعبة غير نزيهة، فستلعب هي ببساطة بورق مزور. تبعت لوكا إلى الرواق الخارجي. ثم تجمدت في مكانها عندما وجدت عامل المنجم الذي رأت في الليلة الماضية واقفًا هناك، يبتسم ابتسامة عريضة. “بيرت،”قال لوكا، وصوته يتعثر. “لطيف منك أن تنضم إلينا.” .shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
وبعد أن حصلت على العرق الأول، شقت سيفن طريقها عبر النفق. كانت جيوب الخام متباعدة جدًّا عن بعضها، وبعضها عميق جدًّا في الصخر لدرجة أنها لن تتمكن أبدًا من الوصول إليها دون معدات أفضل، أو دون قضاء ساعات طويلة جدًّا في المنجم لدرجة أنها ستسقط ميتة من الإرهاق قبل أن تصل إليها. ومع ذلك، وجدت ما يكفيها. وعملت بسرعة ومنهجية، مسترشدةً برؤيتها المعززة، حتى ملأت حقيبتها. تبحث هنا، تجمع هناك، ثم تنتقل إلى العرق التالي. في غضون ساعة، أصبحت حقيبتها أثقل مما كانت عليه بعد نوبة عملها الكارثية الأولى بأكملها. ومع ذلك، كلما زاد وزنها، زادت شكوك سيفن أيضًا. ألم تُسرق من قبل من أجل أقل من ذلك؟ ربما أصبح لديها الآن وسيلة للرد، لكن التعرض للسرقة سيكون صاخبًا جدًّا — وفوضويًّا للغاية. لكن لم يكن بوسعها فعل الكثير. “لا مخاطرة، لا مكافأة”، قالت لنفسها. وكان هناك شيء مُرضٍ في جمع الخام. نوع من الحكة التي تم حكها. مقامرة، في كل مرة تضرب فيها الجدار. “هناك من قادم”، همس بوكيت، وهو يومض باللون الأحمر في قميصها. سارعت سيفن إلى حشر حقيبتها الأثقل في الجيب المخفي بحقيبة ظهرها — وهي إضافة في اللحظة الأخيرة كانت قد أضافتها قبل بدء نوبتها تحسبًا لمثل هذه المناسبة بالذات. تركت بضعًا من أسوأ الشظايا في حقيبة ظاهرة عند خصرها، وتظاهرت بقطع الحجر الفارغ بينما كان ضوء المصباح يقترب. سمعت خطوات تقترب ثم تبتعد، وظهر ضوء مصباح المشرف يتمايل في الأفق. أياً كان ذلك الشخص، فقد مرّ دون أن يتوقف، وأطلقت سيفن زفيرة لم تكن تدرك أنها كانت تحبسها. بعد ساعتين، بدأ بصرها يضعف، وكانت حقيبتها ممتلئة بكمية لا بأس بها من الخام. كانت ذراعاها تؤلمانها من العمل، لكنه كان ألمًا من النوع الجيد — ألم إنجاز العمل على أكمل وجه. حتى لو كانت قد تلقت القليل من المساعدة على طول الطريق. بعد أن خزنت الخام بعناية، عادت سيفن عبر الأنفاق. كان لديها متسع من الوقت، بالطبع — فقد حققت حصتها تقريبًا في وقت قياسي. وعلاوة على ذلك، كانت مستويات طاقتها لا تزال جيدة. كان من الصعب تقييمها بموضوعية — خاصةً عندما كانت تعتمد على شعورها — لكنها شعرت بالفعل بتحسن مقارنةً باليوم السابق. ربما كان امتصاص كل تلك الشظايا يستحق العناء في النهاية. كان هناك حد واضح لمستويات طاقتها، لكن مهما كان هذا الحد، كانت متأكدة إلى حد ما أنها تستعيد طاقتها أسرع مما تستهلكها. ربما كانت المناجم مليئة ببقايا النرد لدرجة أنها لم تستطع إلا أن تمتصها. بينما كانت تشق طريقها نحو المصعد، سمحت لنفسها بأن تحلم يقظةً باستحمام آخر ووجبة أكثر فخامة. بحمد الله، قد يكون لديها حتى الوقت لتكتب رسالة إلى أهلها. إذا كان هناك من سيكلف نفسه عناء الرد عليها. استقرت الفكرة في أعماقها بثقل، لكنها تجاهلتها عندما رأت رأسًا أشقرًا مألوفًا، مختبئًا في نفق. لوكا. كانت الحقيبة المعلقة عند خصره تطفو عمليًّا في النسيم، لخفة وزنها. نظرت خلفها، ثم انطلقت نحو نفق لوكا بخطى حازمة. لحقت به وهو في منتصف ضربة، ثم همست في أذنه: “أربعة أنفاق أسفل المصعد، انعطف يسارًا، ثم يمينًا. تسلل عبر الشق الموجود في الجدار هناك وابحث عني. عشر دقائق.” اتبعت سيفن تعليماتها الخاصة، سعيدة للغاية بمدى نجاح النرد الصغير في راحة يدها. بدا أنها تتذكر ممرات الأنفاق بشكل أفضل — وكأن رؤية جيوب الخام قد أعطت الأنفاق المتعرجة والمتشابكة شكلاً وملمسًا بطريقة ما. لم تكن هذه ميزة مكتوبة على النرد بالضبط، لكنها عملت بنفس الطريقة. كانت تجلس القرفصاء في الكوة الصغيرة عندما ترددت أصداء خطوات وشتائم بهدوء في الأنفاق المظلمة. انحنى لوكا إلى الداخل، مغطى بالتراب والأوساخ، ثم انهار بجانبها، متكئًا على الحائط. وقع نظره عليها، ثم على الكيس المنفجر من شظايا النرد الموضوع أمام بوكيت يتوهج بدفء، جالسًا على الكومة كدجاجة حاضنة. اتسعت عيناه. “أحتاج إلى قسائم طعام وتذاكر للاستحمام”، قالت ببساطة. “لا يمكنني تناول كل وجباتي في الخارج — فهذا سيؤدي إلى إفلاسي”.
