مشاهدة النهر
مرت سيفن بجانب الحارس الضخم وهي في طريقها إلى نوبة عملها، محاولةً إخفاء فرحتها — وتوترها. حبست أنفاسها وهي تمر بجانبه، لكنه سمح لها بالمرور، ولم تدق أي صفارات إنذار وهي تدخل المصعد متجهةً إلى القطاع المخصص لها. اعتبرت جزءًا منها أن الأمر كان جيدًا لدرجة يصعب تصديقها — فمن المؤكد أن شركة «LMC» كانت ستضع نوعًا من الإجراءات الوقائية ضد النرد المهرب إلى المدينة.
كان نفقها الصغير غير المُعلَّم يقع في أقصى نهاية ما يُفترض أن يكون “القطاع ك”، وكان مهجورًا تمامًا كما قيل. كانت الجدران خالية تمامًا من أي خام مرئي، وبينما كانت تتفحص المكان، تساءلت سيفن عما إذا كانت إعادة تعيين روك لم تكن من أجل الحفاظ على سلامتها، بل لكسر إرادتها. المزيد من الديون وفرص أقل لتحقيق أي تقدم حقيقي. بدا الأمر كشيء من شيم روك. ومع ذلك، لن يكون لروك أي أهمية على الإطلاق إذا كان لنردها رأي في الأمر. اختارت زاوية منعزلة، بعيدة عن الخط الرئيسي للمناجم، ونظرت خلفها للتأكد من أنها وحدها حقًا. “حسنًا، لنخاطر”، همست لـبوكيت، الذي كان عمليًّا مصدر الضوء الوحيد لها في النفق. شدّت يدها لتشكل قبضة، وما زالت تشعر بذلك الدفء الخافت تحت قفازها، ثم خلعته، وهي تراقب الألوان وهي تنبض بضعف شديد في الظلام لدرجة أنها بالكاد تستطيع رؤيتها. “ماذا لو رآها أحد؟” سأل بوكيت، بصوته الصغير الحاد الذي ينم عن القلق، لكنه بالكاد مسموع. “لن يروني”، طمأنته. “وإن رأوني، فلن يشكوا في وجود نرد غير مصرح به هنا في الأسفل”. قبلت قبضتها لجلب الحظ، ثم حركت راحة يدها نحو الأرض بحركة غريزية. لم ترمي نردًا مخبأً في راحة يدها من قبل، لكن الأمر بدا… طبيعيًا تقريبًا. كان بمثابة تحرير للتوتر، وللطاقة. نعم، كانت قد حركت يدها بهذه الطريقة آلاف المرات من قبل دون أن ترمي النرد فعليًّا، لكن هذه المرة بدت مختلفة. كان هناك قصد في أفعالها، وقد استجاب النرد فعليًّا. سمعت صوت طقطقة خفيفة في رأسها، تلاه الرنين الموسيقي الذي سمعته في اليوم السابق في شقتها المتهالكة. ورغم أن النرد لم يظهر أبدًا في بصرها الفعلي، إلا أنها كانت تراه في عين خيالها، يدور ويلف، كالمنظار المتعدد الألوان من الضوء الساطع لدرجة أنها كادت أن تغطي عينيها، رغم أن ذلك لم يفعل شيئًا لإضاءة النفق القذر. توقف النرد بـ”طقطقة”ّ عميقة مدوية، وظهر رقم في بصرها
كان نفقها الصغير غير المُعلَّم يقع في أقصى نهاية ما يُفترض أن يكون “القطاع ك”، وكان مهجورًا تمامًا كما قيل. كانت الجدران خالية تمامًا من أي خام مرئي، وبينما كانت تتفحص المكان، تساءلت سيفن عما إذا كانت إعادة تعيين روك لم تكن من أجل الحفاظ على سلامتها، بل لكسر إرادتها. المزيد من الديون وفرص أقل لتحقيق أي تقدم حقيقي. بدا الأمر كشيء من شيم روك. ومع ذلك، لن يكون لروك أي أهمية على الإطلاق إذا كان لنردها رأي في الأمر. اختارت زاوية منعزلة، بعيدة عن الخط الرئيسي للمناجم، ونظرت خلفها للتأكد من أنها وحدها حقًا. “حسنًا، لنخاطر”، همست لـبوكيت، الذي كان عمليًّا مصدر الضوء الوحيد لها في النفق. شدّت يدها لتشكل قبضة، وما زالت تشعر بذلك الدفء الخافت تحت قفازها، ثم خلعته، وهي تراقب الألوان وهي تنبض بضعف شديد في الظلام لدرجة أنها بالكاد تستطيع رؤيتها. “ماذا لو رآها أحد؟” سأل بوكيت، بصوته الصغير الحاد الذي ينم عن القلق، لكنه بالكاد مسموع. “لن يروني”، طمأنته. “وإن رأوني، فلن يشكوا في وجود نرد غير مصرح به هنا في الأسفل”. قبلت قبضتها لجلب الحظ، ثم حركت راحة يدها نحو الأرض بحركة غريزية. لم ترمي نردًا مخبأً في راحة يدها من قبل، لكن الأمر بدا… طبيعيًا تقريبًا. كان بمثابة تحرير للتوتر، وللطاقة. نعم، كانت قد حركت يدها بهذه الطريقة آلاف المرات من قبل دون أن ترمي النرد فعليًّا، لكن هذه المرة بدت مختلفة. كان هناك قصد في أفعالها، وقد استجاب النرد فعليًّا. سمعت صوت طقطقة خفيفة في رأسها، تلاه الرنين الموسيقي الذي سمعته في اليوم السابق في شقتها المتهالكة. ورغم أن النرد لم يظهر أبدًا في بصرها الفعلي، إلا أنها كانت تراه في عين خيالها، يدور ويلف، كالمنظار المتعدد الألوان من الضوء الساطع لدرجة أنها كادت أن تغطي عينيها، رغم أن ذلك لم يفعل شيئًا لإضاءة النفق القذر. توقف النرد بـ”طقطقة”ّ عميقة مدوية، وظهر رقم في بصرها
كان نفقها الصغير غير المُعلَّم يقع في أقصى نهاية ما يُفترض أن يكون “القطاع ك”، وكان مهجورًا تمامًا كما قيل. كانت الجدران خالية تمامًا من أي خام مرئي، وبينما كانت تتفحص المكان، تساءلت سيفن عما إذا كانت إعادة تعيين روك لم تكن من أجل الحفاظ على سلامتها، بل لكسر إرادتها. المزيد من الديون وفرص أقل لتحقيق أي تقدم حقيقي. بدا الأمر كشيء من شيم روك. ومع ذلك، لن يكون لروك أي أهمية على الإطلاق إذا كان لنردها رأي في الأمر. اختارت زاوية منعزلة، بعيدة عن الخط الرئيسي للمناجم، ونظرت خلفها للتأكد من أنها وحدها حقًا. “حسنًا، لنخاطر”، همست لـبوكيت، الذي كان عمليًّا مصدر الضوء الوحيد لها في النفق. شدّت يدها لتشكل قبضة، وما زالت تشعر بذلك الدفء الخافت تحت قفازها، ثم خلعته، وهي تراقب الألوان وهي تنبض بضعف شديد في الظلام لدرجة أنها بالكاد تستطيع رؤيتها. “ماذا لو رآها أحد؟” سأل بوكيت، بصوته الصغير الحاد الذي ينم عن القلق، لكنه بالكاد مسموع. “لن يروني”، طمأنته. “وإن رأوني، فلن يشكوا في وجود نرد غير مصرح به هنا في الأسفل”. قبلت قبضتها لجلب الحظ، ثم حركت راحة يدها نحو الأرض بحركة غريزية. لم ترمي نردًا مخبأً في راحة يدها من قبل، لكن الأمر بدا… طبيعيًا تقريبًا. كان بمثابة تحرير للتوتر، وللطاقة. نعم، كانت قد حركت يدها بهذه الطريقة آلاف المرات من قبل دون أن ترمي النرد فعليًّا، لكن هذه المرة بدت مختلفة. كان هناك قصد في أفعالها، وقد استجاب النرد فعليًّا. سمعت صوت طقطقة خفيفة في رأسها، تلاه الرنين الموسيقي الذي سمعته في اليوم السابق في شقتها المتهالكة. ورغم أن النرد لم يظهر أبدًا في بصرها الفعلي، إلا أنها كانت تراه في عين خيالها، يدور ويلف، كالمنظار المتعدد الألوان من الضوء الساطع لدرجة أنها كادت أن تغطي عينيها، رغم أن ذلك لم يفعل شيئًا لإضاءة النفق القذر. توقف النرد بـ”طقطقة”ّ عميقة مدوية، وظهر رقم في بصرها
