تومضت عيناه بعنف حين لاحظ التسعة بأردية في الجوار، علاوة على ذلك، من خلال ملابسهم وخريطة الإسقاط، عرف أن الأمر ليس صدفة؛ ناهيك أن هذه ليست منطقة تجارية، بل أعماق منطقة محرمة.
معتبراً هذه الحقائق، فكر ‘أيمكن أن يكونوا الفائزين بمزاد تلك الخريطة؟ ألا يعني هذا أنهم مرتبطون بملك البطولة؟’
أصبح أكثر فضولاً من قلقه، لأنه لم يضع ملك البطولة في عين الاعتبار، بغض النظر عن تاريخه المجيد، ففي النهاية الأخير ما زال ملكاً أسطورياً، وليس شبه خيالي.
علاوة على ذلك، صار فضولياً للغاية حول سبب قرارهم البحث عن لهب اليانغ الآن بالذات، فملك البطولة فاز بتلك الخريطة منذ عقود.
أيضاً، إذا كان هؤلاء هنا من أجل لهب اليانغ، فهو مهتم جداً بتلك الخريطة أيضاً لأنه لم يستطع الوصول لهذا المكان إلا بمساعدة خريطة كوكبة اللهب، بينما هم يملكون فقط تلك الخريطة الناقصة التي صنعها مغامر.
أخيراً، بدا أنهم وصلوا لهذا المكان دون المرور بمصفوفة السراب التي ذكرها ذلك الرجل، هذا يعني أيضاً أن أحداً بينهم على دراية بصحراء سراب الرماد.
من جانب آخر، انذهل المسافرون التسعة بوجوده، وبسبب تفوقهم العددي والرتبي، لم يخافوا من هذا الوافد المنفرد.
رفع أحد مرتدي الأردية سؤالاً ضد الأقصر بينهم، الذي هو أيضاً مستكشف الطريق ومرشدهم، حاملاً الخريطة، وهو نفسه الذي تحدث للتو
“سيد جرذ، ألم تقل إنه بدون المسار السري، لا يمكن لأحد تجنب ‘مصفوصة السراب’؟ ومع ذلك، بدا أن هذا الشخص سار مباشرة من خلالها”. نبرته جليدية: “علاوة على ذلك، أنا متأكد أن لا أحد سيضجر بما يكفي ليأتي إلى هذا المكان ‘للتمشية’، أتمنى لمصلحتك أن ‘الخريطة’ لم تتم مشاركتها”.
الشخص القصير المرتدي الرداء هو بالفعل اللورد المرتزق الجرذ حتى هو في حالة إنكار لأنه يعرف أكثر من أي أحد مدى رعب مصفوفة السراب غير المتوقعة تلك، وحتى الملوك الأسطوريين بدوا أنهم هلكوا بعد دخولهم، ولم يخرجوا مرة أخرى.
لكن هذا الغامض فعلها، وعرف الجرذ أن هذا ليس وهماً بسبب سلالته الفريدة، لكن هذا جعل الموقف بأكمله أكثر إرباكاً.
‘هل أرسله الكاهن الأكبر؟!’ اشتبه فوراً بملك الفرسان، لكن هذا جعله في حالة إنكار: ‘لا، لا يوجد مثل هذا الشخص في معبد التوازن العظيم، وحتى ملك الفرسان لن يجرؤ على دخول مصفوفة السراب، علاوة على ذلك، كان من المفترض أن يتبع رجال المعبد من خلال العلامة الخاصة لملك الفرسان ولن يظهروا حتى اللحظة الأخيرة، لذا، هذا الشخص على الأرجح طرف ثالث، لكن لماذا هو هنا!؟ هل يبحث عن نفس الكنز!؟’
تعرق الجرذ بمجرد التفكير في إمكانية انضمام شخص يستطيع عبور مصفوفة سراب إلى مطاردة هذا الكنز، وأصابته قشعريرة، رغم أنه قد يخون الطرفين لمصلحته، إلا أنه يقدّر حياته أكثر من أي شيء.
الآن بعد أن انضم هذا الغامض فجأة للمعركة، أصبح هذا المتغير خارج سيطرته، مما جعله قلقاً للغاية.
بعد تهدئة أعصابه، أجاب باحترام بنبرة متظلمة: “سيدي، رجاءً فكر قبل أن تتهمني، لقد وقعت عقداً روحياً صارماً قبل أن تسلمني هذه الخريطة، لو شاركتها مع الآخرين، لكنت مت أكثر من مائة مرة الآن، علاوة على ذلك، ليس لدي سبب لمشاركتها مع الآخرين، لأنها ستكون عديمة الفائدة ما لم يشارك أحد مصالحي، سيموتون دون أن يعرفوا كيف، إذا تجرأوا على عبور هذه الصحراء، ناهيك عن المجيء إلى هذا العمق”.
بقي الآخرون صامتين بعد سماع رده المعقول، الذي بدا أكثر منطقية، مع ذلك، لا يزالون مرتبكين بشأن هذا الموقف.
“همف، ما هذه السخافات، ألم تُصنع هذه الخريطة أيضاً بشخص مثلك؟ ومع ذلك زعمت أنك الوحيد الذي يمكنه المجيء إلى هنا؟!” رَدَّ صوت غليظ بفظاظة في هذه اللحظة، ويبدو أنه غاضب للغاية.
تألم الجرذ لأنه لم يستطع التفكير في رد على هذا البيان، صراحةً، حتى هو مرتبك بشأن الشخص الذي صنع هذه الخريطة، وقد صُدم حقاً بدقتها، علاوة على ذلك، صُنعت هذه الخريطة بـ ساعة النجم الروحية، مما يعني أنها لم تُكتشف في أطلال أو مدفونة في مكان ما؛ بل صيغت حديثاً.
‘هؤلاء الأوغاد غير معقولين! إذا كنتم واثقين جداً، فلماذا لا توظفون ذلك الشخص ليكون دليلكم إذن!؟’
أراد أن يرد، لكنه لم يجرؤ على قول تلك الكلمات بصوت عالٍ، لأنه يعرف أن هؤلاء ‘العملاء’ أقوى بكثير منه، لا يمكنه حتى رؤية رتب قوتهم.
في هذه اللحظة، صاح صوت أنثوي رقيق مندهشاً: “لقد اختفى!”
جذب صوت المرأة انتباه الآخرين فوراً، ونظروا بسرعة في اتجاه الغامض، تماماً كما ادعت المرأة، اختفى دون أي أثر.
الجزء الأغرب أنه اختفى تحت أنظار المرأة المراقبة، وعرفوا جميعاً ما يعنيه ذلك، أن ذلك الشخص لديه القدرة على تجاوز قدرة العين الفريدة للمرأة.
لكن قبل أن يتمكنوا من التفاعل مع هذا الموقف، دوى صوت غريب فجأة في آذانهم كهمس شيطان
“تبحثون عن أحد؟”
رغم الحر الجهنمي، لم يشعر به أحد؛ كل ما شعروا به قشعريرة تزحف على ظهورهم عندما دوى ذلك الصوت خلفهم مباشرة.
تصرفوا بسرعة وتفرقوا في كل الاتجاهات، والمفاجئ أن الجرذ أول من استجاب حيث ابتلعه الرمل تحت قدميه، وهي قدرة.
ظهر الثمانية في اتجاهات مختلفة، محيطين بجاكوب من جميع الجوانب كما لو أنها ليست المرة الأولى التي يتعاملون فيها مع مثل هذه المواقف.
لكنه لم يتحرك وبقي في مكانه دون أي نية لوقفهم أو مهاجمتهم.
“من أنت؟!” استجوب صاحب الصوت الغليظ بجدية وهو يشع بإحساس روح قوي.
نظر إلى صاحب هذا الصوت واستفسر بلا مبالاة: “أرسلكم ملك البطولة إلى هنا، أليس كذلك؟”
♤♤♤
بالمناسبة الخريطة التي مع جاكوب وخريطة هذه المجموعة مختلفتين عن بعضها
• الأولى حصل عليها جاكوب من محاكمة برج الحمل في طريق الأسطورة وليست مجرد خريطة بل مفتاح أيضا.
• الثانية من صنع مغامر غامر في هذه الصحراء وعكس الأولى لا تدخلك لمكان وجود لهب اليانغ.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.