الهارب 6
“هل واجهت… “هو”؟”
حتى المرأة الثانية لم تتكلم، لكن رد فعلها قال كل شيء، إذ تصلب جسدها قليلًا، وارتجف البرق حولها بشكل غير منتظم، وفي عينيها الشجاعتين، ولأول مرة، ظهر خوف عميق غريزي كشيء مدفون بداخلها.
♤♤♤
لأنها عرفت بالضبط من هو “هو” الذي أشارت إليه، إذ كان “هو” الكائن الوحيد، الكابوس الوحيد الذي أجبر نيل على قبول الهزيمة وقادهم إلى حالتهم الحالية، “هو” الكائن الوحيد الذي يخشونه جميعًا من أعماق وجودهم.
أظلم تعبير نيل، “إذا لم أكن مخطئًا، فذلكما الاثنان هما خيالي الجحيم وخيالي الرعد المنحدران من تحالف محاربي زودياك.”
للحظة وجيزة، بدا الهواء مختنقًا قبل أن يزفر نيل بهدوء، وظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه بينما هزّ رأسه.
“هل واجهت… “هو”؟”
“هيه، الشكر للسهول الأسطورية أنه لم يكن “هو”، فلا تقلقي.” تلك الكلمات وحدها خففت توتر المرأتين، ولو قليلًا فقط.
“الإئتلاف الخيالي…” تمتمت المرأة ذات المعطف بهدوء، صوتها مشوب بالجدية.
لكن قبل أن تسترخيا تمامًا، تابع نيل: “لكن يبدو أن الإئتلاف الخيالي اكتشف شيئًا ما.”
تحولت الأجواء في المختبر، لأنه ولأول مرة، لم يعد الوضع يتعلق بالاختباء أو البقاء في الظل؛ بل بما سيحدث بعد ذلك.
♤♤♤
اختفى الارتياح فورًا بينما تصلبت تعابيرهما مجددًا، لكن هذه المرة بجدية أكبر بكثير.
أظلم تعبير نيل، “إذا لم أكن مخطئًا، فذلكما الاثنان هما خيالي الجحيم وخيالي الرعد المنحدران من تحالف محاربي زودياك.”
شرد نظر نيل للحظة، كأنه يسترجع المشهد، “قاعة السيادة المزدوجة… تم اختراقها، حتى ختمهم الفضائي الذي يفخرون به كثيرًا تحطم من الخارج، وظهر كائنان شبه خياليين من الإئتلاف الخيالي.”
“ومع ذلك تقول إن غطاءك انكشف؟ أيها العجوز، هل تحاول إخافتنا حتى الموت؟” سخرت منه مع لمحة قلق في عينيها، قلقها واضح على سلامة والدها.
في اللحظة التي سقطت فيها تلك الكلمات، تقلصت حدقتا المرأتين.
لكن دون علم الثلاثة جميعًا، في الأعلى بعيدًا، هناك شيء غير مرئي وغير ملحوظ يراقب كل هذا باستمتاع، كأنه الواقع ذاته.
“الإئتلاف الخيالي…” تمتمت المرأة ذات المعطف بهدوء، صوتها مشوب بالجدية.
في اللحظة التي سقطت فيها تلك الكلمات، تقلصت حدقتا المرأتين.
ضاقت عينا المرأة ذات المعطف قليلًا، فكلمات نيل ليست مطمئنة كما بدت، وسألت ببرود: “إذا كانوا هناك فقط من أجل “حملة صيد”، فلماذا أنت هنا؟ ألم تنكشف هويتك؟”
أومأ نيل بينما نقر بلسانه، “أحدهما وايفرين ناريًا… على وشك الاستيقاظ الخيالي الكامل تقريبًا، والثاني كان غول رعد، بقدرة تدميرية تضاهي ذروة الكائنات شبه الخيالية.”
أظلم تعبير نيل، “إذا لم أكن مخطئًا، فذلكما الاثنان هما خيالي الجحيم وخيالي الرعد المنحدران من تحالف محاربي زودياك.”
للحظة وجيزة، بدا الهواء مختنقًا قبل أن يزفر نيل بهدوء، وظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه بينما هزّ رأسه.
تحول تعبير المرأة ذات المعطف المختبري إلى الجدية بينما قالت بكآبة: “لقد أرسلوا هذين الاثنين فعلًا؟ ألا يعني هذا أن الإئتلاف الخيالي يمتلك دليلًا قاطعًا على هويتنا الحقيقية؟ لكنني لا أفهم كيف يمكنهم معرفتنا وخططنا؟”
عقدت المرأة الثانية ذراعيها، رغم أن التوتر الخافت في وقفتها بقي، لكنها لم تعد تبدو قلقة.
تنهد نيل عاجزًا لأنه أيضًا بلا علم، لكن أفكاره مختلفة عن رفيقته بينما تابع بهدوء: “لن أذهب إلى هذا الحد في التكهنات، رغم أنهم كانوا هناك بدوافع واضحة وربما رصدوا شيئًا غير عادي في الاتحاد، ليس لديهم أي فكرة عن تورطنا، إذا لم أكن مخطئًا، فربما كانوا هناك لحملة صيد”
“ومع ذلك تقول إن غطاءك انكشف؟ أيها العجوز، هل تحاول إخافتنا حتى الموت؟” سخرت منه مع لمحة قلق في عينيها، قلقها واضح على سلامة والدها.
ضاقت عينا المرأة ذات المعطف قليلًا، فكلمات نيل ليست مطمئنة كما بدت، وسألت ببرود: “إذا كانوا هناك فقط من أجل “حملة صيد”، فلماذا أنت هنا؟ ألم تنكشف هويتك؟”
بدا أنه يتوقع هذا السؤال، إذ انحنت شفتاه باهتًا ورد بلا مبالاة: “لم أنتظر لمعرفة ذلك، وغادرت.”
جواب بسيط، لكن المرأتين صمتا بينما أدركتا أخيرًا ما فعله وعرفتا ما يعنيه.
تحولت الأجواء في المختبر، لأنه ولأول مرة، لم يعد الوضع يتعلق بالاختباء أو البقاء في الظل؛ بل بما سيحدث بعد ذلك.
لم ينتظر هناك ليقوم الكائنان شبه الخياليان بالتحقيق أو اختبار غرض مجيئهما، ولم يقامر باحتمال أن الإئتلاف الخيالي كان هناك فقط لفحص بسيط، لأنه كان مستحيلًا مع وجودهم في المكان، لقد هرب ببساطة، وهو ما قال كل شيء، لأنه جاء منه.
كلتاهما تعرفن أنه ليس مجرد هدف، بل هدف الإئتلاف الخيالي، وتداعيات ذلك أبعد بكثير من أن تطارده السهول الأسطورية بأكملها.
“استخدمت العبور بقطع البديهي،” أضاف بهدوء، “طبقات متعددة، لا أثر، لا اتجاه، لا سببية، تمامًا كما خططنا واستعددنا من قبل.”
تحدثت المرأة ذات المعطف أخيرًا، نبرتها منخفضة: “إذا كان الأمر كذلك، فلم يأتوا بدون هدف، لكنني ما زلت لا أفهم كيف يتورط الإئتلاف الخيالي في هذه المرحلة؟ نحن لم نستهدف أعضاءهم بعد، ناهيك عن أن الإئتلاف منفصل تمامًا عن السهول الأسطورية.”
عقدت المرأة الثانية ذراعيها، رغم أن التوتر الخافت في وقفتها بقي، لكنها لم تعد تبدو قلقة.
في اللحظة التي سقطت فيها تلك الكلمات، تقلصت حدقتا المرأتين.
تحدثت المرأة ذات المعطف أخيرًا، نبرتها منخفضة: “إذا كان الأمر كذلك، فلم يأتوا بدون هدف، لكنني ما زلت لا أفهم كيف يتورط الإئتلاف الخيالي في هذه المرحلة؟ نحن لم نستهدف أعضاءهم بعد، ناهيك عن أن الإئتلاف منفصل تمامًا عن السهول الأسطورية.”
“ومع ذلك تقول إن غطاءك انكشف؟ أيها العجوز، هل تحاول إخافتنا حتى الموت؟” سخرت منه مع لمحة قلق في عينيها، قلقها واضح على سلامة والدها.
أظلمت عينا نيل قليلًا، ليس بسبب طريقة تحدث ابنته معه، بل لأنه تذكر بوضوح سبب اندفاعه، وهو أمر غير معتاد جدًا بالنسبة له.
تحول تعبير المرأة ذات المعطف المختبري إلى الجدية بينما قالت بكآبة: “لقد أرسلوا هذين الاثنين فعلًا؟ ألا يعني هذا أن الإئتلاف الخيالي يمتلك دليلًا قاطعًا على هويتنا الحقيقية؟ لكنني لا أفهم كيف يمكنهم معرفتنا وخططنا؟”
جواب بسيط، لكن المرأتين صمتا بينما أدركتا أخيرًا ما فعله وعرفتا ما يعنيه.
“هذه هي المشكلة.” قال ببطء، “لا أعرف كيف، لكن في اللحظة التي ظهرا فيها، بدا أن غريزتي كـ”تلميذ المحتال” تستشعر خطرًا مجهولًا، لهذا لم أحاول التمثيل وتخليت عن هويتي في الاتحاد، وانطلقت.”
لأنها عرفت بالضبط من هو “هو” الذي أشارت إليه، إذ كان “هو” الكائن الوحيد، الكابوس الوحيد الذي أجبر نيل على قبول الهزيمة وقادهم إلى حالتهم الحالية، “هو” الكائن الوحيد الذي يخشونه جميعًا من أعماق وجودهم.
سقط الصمت مجددًا بينما أصبحت تعابير المرأتين أكثر جدية، مشوبة بعدم التصديق، لأنهما عرفتا بالضبط ما يحاول الإشارة إليه، ولم تعودا تعتبران قراره بالفرار غير عقلاني.
سقط الصمت مجددًا بينما أصبحت تعابير المرأتين أكثر جدية، مشوبة بعدم التصديق، لأنهما عرفتا بالضبط ما يحاول الإشارة إليه، ولم تعودا تعتبران قراره بالفرار غير عقلاني.
تحدثت المرأة ذات المعطف أخيرًا، نبرتها منخفضة: “إذا كان الأمر كذلك، فلم يأتوا بدون هدف، لكنني ما زلت لا أفهم كيف يتورط الإئتلاف الخيالي في هذه المرحلة؟ نحن لم نستهدف أعضاءهم بعد، ناهيك عن أن الإئتلاف منفصل تمامًا عن السهول الأسطورية.”
أومأ نيل موافقًا تمامًا، وبدا أن هذه الحقيقة كانت تطارده أيضًا بينما رد بإحباط: “هذا ما أقلقني أيضًا، إذا أرسلوا هذين الكائنين شبه الخياليين، فربما عرفو ما يكفي للمجيء، لكنني متأكد أنهم لم يؤكدوا كل شيء بعد.”
للحظة وجيزة، بدا الهواء مختنقًا قبل أن يزفر نيل بهدوء، وظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه بينما هزّ رأسه.
ومضت عينا المرأة الثانية بحدة، “وهذا يعني…”
أكمل نيل بهدوء: “أنا الآن هدف، وربما لن يتوقفوا حتى عند قادة الاتحاد بعد الآن، إذ سيبذلون قصارى جهدهم لكشف أمري، لكنني لن أقلق كثيرًا بشأن ذلك، لأن كل ما هو معروف عني زائف، حتى اسمي”
كلتاهما تعرفن أنه ليس مجرد هدف، بل هدف الإئتلاف الخيالي، وتداعيات ذلك أبعد بكثير من أن تطارده السهول الأسطورية بأكملها.
للحظة، لم يتكلم أحد قبل أن تزفر المرأة ذات المعطف بهدوء، وعاد نظرها باردًا ودقيقًا وقالت بواقعية: “مع ذلك، هذا يغير كل شيء.”
نقرت المرأة الثانية بلسانها، وقالت بنبرة حادة بينما اشتد البرق حولها: “إذن توقف عن الوقوف هناك كأن شيئًا لم يحدث، ما الخطوة التالية؟ أنت تعرف أن “رئيسك” لن يرضى عندما يعلم بهذا”
أومأ نيل موافقًا تمامًا، وبدا أن هذه الحقيقة كانت تطارده أيضًا بينما رد بإحباط: “هذا ما أقلقني أيضًا، إذا أرسلوا هذين الكائنين شبه الخياليين، فربما عرفو ما يكفي للمجيء، لكنني متأكد أنهم لم يؤكدوا كل شيء بعد.”
نقرت المرأة الثانية بلسانها، وقالت بنبرة حادة بينما اشتد البرق حولها: “إذن توقف عن الوقوف هناك كأن شيئًا لم يحدث، ما الخطوة التالية؟ أنت تعرف أن “رئيسك” لن يرضى عندما يعلم بهذا”
حتى المرأة الثانية لم تتكلم، لكن رد فعلها قال كل شيء، إذ تصلب جسدها قليلًا، وارتجف البرق حولها بشكل غير منتظم، وفي عينيها الشجاعتين، ولأول مرة، ظهر خوف عميق غريزي كشيء مدفون بداخلها.
لم يرد نيل فورًا؛ بل ظهرت ابتسامة خافتة على وجهه مجددًا، هذه المرة ليست لطيفة ولا دافئة، بل خطيرة ومحسوبة.
لم ينتظر هناك ليقوم الكائنان شبه الخياليان بالتحقيق أو اختبار غرض مجيئهما، ولم يقامر باحتمال أن الإئتلاف الخيالي كان هناك فقط لفحص بسيط، لأنه كان مستحيلًا مع وجودهم في المكان، لقد هرب ببساطة، وهو ما قال كل شيء، لأنه جاء منه.
“إذا افترضنا أنهم كانوا هناك لأنهم عثروا على شيء ما، وأن ذلك الشيء كان جديرًا بما يكفي لجذب انتباههم،” قال بهدوء بينما لمحت عيناه نحو الكائنين شبه الخياليين المعلقين في الحاويتين، “…وأظن أنني أعرف ما هو.”
تحولت الأجواء في المختبر، لأنه ولأول مرة، لم يعد الوضع يتعلق بالاختباء أو البقاء في الظل؛ بل بما سيحدث بعد ذلك.
تحولت الأجواء في المختبر، لأنه ولأول مرة، لم يعد الوضع يتعلق بالاختباء أو البقاء في الظل؛ بل بما سيحدث بعد ذلك.
“استخدمت العبور بقطع البديهي،” أضاف بهدوء، “طبقات متعددة، لا أثر، لا اتجاه، لا سببية، تمامًا كما خططنا واستعددنا من قبل.”
لكن دون علم الثلاثة جميعًا، في الأعلى بعيدًا، هناك شيء غير مرئي وغير ملحوظ يراقب كل هذا باستمتاع، كأنه الواقع ذاته.
أومأ نيل بينما نقر بلسانه، “أحدهما وايفرين ناريًا… على وشك الاستيقاظ الخيالي الكامل تقريبًا، والثاني كان غول رعد، بقدرة تدميرية تضاهي ذروة الكائنات شبه الخيالية.”
♤♤♤
