الفصل 6: المأدبة الدموية
لقد أعطى الممر المضاء بشكل جيد لسوين شعورًا مألوفًا.
كان صوت القتال يتردد في أذنيه، وعندما نظر مجددًا، رأى الرجل الأصلع بجسد مغطى بقشور معدنية. أليس هذا هو نفس الممر السابق؟
‘لقد عدت مرة أخرى؟’
شعر سوين بجفنيه يرتعشان.
هل اخترقت من خلال الزجاج ثم اخترقت مرة أخرى من خلال نافذة أخرى؟
عندما استدار مجددًا، وجد أن الزجاج الذي تهشم سابقًا قد عاد بأعجوبة إلى حالته الأصلية. لولا شظايا الزجاج المتناثرة على الأرض، لظن أنه قد عاش وهمًا.
هناك خطأ ما في المكان في هذا القصر!
‘فضاء وهم؟ أم هي قدرة “الكيان الشبحي”؟’
شعر سوين أن هذا العالم أصبح أكثر غرابة، لكنه أدرك بسرعة، ‘في الواقع… إذا كان بإمكان المرء الهروب بسهولة بالقفز من النافذة، فإن هؤلاء الرجال لم يكونوا ليقتلوا بواسطة هذه الدمى المخيفة.’
مع هذه القفزة، سقط سوين مرة أخرى في الممر واصطدم بكومة من الدمى.
الآن هو في وضع خطير.
على الرغم من أن الدمى لم تشكل ضررًا كبيرًا للرجل الأصلع، إلا أنها بالتأكيد قاتلة لسوين، وهو شخص عادي.
كان سوين قد استسلم بالفعل وكان على وشك الاستلقاء، ولكن لدهشته… بدا أن هذه الدمى تتجاهله تمامًا ومرّت بجانبه، واندفعت نحو الرجل الأصلع.
‘هاه… لم يهاجموني؟’
راقب سوين الدمى وهي تطفو أمامه وشعر ببعض الارتياح، وتساءل سرًا، ‘هل يمكن أن يكون ذلك لأنهم لاحظوا “مراقبتي” في وقت سابق؟’
لقد خمن بشكل غامض أن هذه الدمى لم تقتله لأن “الكيان الشبحي” شعر… أنه حصل على لعبة جديدة ولم يرغب في قتله قريبًا.
لقد كان هذا محبطًا حقًا.
……
وفي هذه اللحظة، وبدون سابق إنذار، سمع فجأة صوت زاحف لعظام تتكسر، “تشقق، تشقق”.
وعندما نظر عن كثب، رأى أن مفاصل ماركوس كانت تنكسر في الاتجاه المعاكس.
مثل دمية، كان معلقًا في الهواء بخيوط غير مرئية، وكان رأسه معلقًا بشكل ضعيف.
مات ماركوس!
وبعد وفاته، اختفت فجأة أيضًا الدمى التي كانت تحمل السكاكين والتي كانت تهاجم إيفان، وكأنها تتراجع مثل المد، واختفت في نهاية الممر.
ليس بعيدًا، كان إيفان، الرجل الأصلع، ينظر إلى موت مرؤوسه المفاجئ وغير المتوقع، وكان مرتبكًا بشكل واضح ويلعن بغضب، “اللعنة!”
كيف مات ماركوس دون وجود أي دمى حوله؟
أدرك فجأة أن قدرات هذا “الشبح” لم تعد تقتصر على التحكم في الدمى.
لقد لاحظ إيفان بشكل طبيعي سوين، الذي نجا من الدمى في وقت سابق، وتوقع أنه قد يعرف شيئًا ما.
ولكن قبل أن يتمكن من السؤال، في هذه اللحظة، انفتح فجأة باب مغلق ليس ببعيد.
وفي هذه اللحظة، خرج من الباب رجل عجوز طيب يرتدي معطفًا رسميًا، وكان يتحدث بنبرة خالية من المشاعر، “سيدتي تدعوكما إلى قاعة المأدبة لتناول العشاء.”
سيدل، العشاء؟
رفع سوين حاجبه وهو يستمع، وشعر أن هذا لا يبدو شيئًا جيدًا.
وبينما سمع هذه الكلمات، وقع نظره أيضًا على الرجل العجوز الذي يشبه الخادم.
لاحظ أن عيني هذا الرجل لم تتحرك على الإطلاق أثناء التحدث، وعند الفحص الدقيق، كان جلده لامعًا مثل الشمع.
من الواضح أن هذا الخادم ليس شخصًا حيًا.
بقي سوآن هادئًا.
كان المفتاح هو أنه حتى لو أراد أن يفعل شيئًا، فلن يكون قادرًا على الفوز.
ولكن إيفان لم يتمكن من السيطرة على أعصابه.
لقد قُتل للتو أحد رفاقه أمامه، والآن يدعونا لتناول العشاء؟
“اذهب إلى الجحيم!”
شتم إيفان بغضب ورفع يده للهجوم.
لقد تحطم الخادم بسبب الهجوم.
وفي هذه اللحظة، فجأة سمعنا صوتًا منخفضًا مرة أخرى، قائلًا بشكل ينذر بالسوء، “إذا لم تتبع قواعد اللعبة، فسوف تُقتل…”
“همف!”
سخر إيفان، ولم يأخذ الأمر على محمل الجد.
ولكن فجأة، وبدون سابق إنذار، تصلب جسده بأكمله في مكانه.
تمامًا مثلما حدث عندما مات ماركوس.
سوين، الذي لم يكن بعيدًا، رأى الأمر بوضوح هذه المرة. خيوط شفافة، كخيوط الصيد، قيّدت إيفان، مانعةً إياه من الحركة.
وبينما تشتد الخيوط، تشققت القشور المعدنية على جلد إيفان، وقطعت الخيوط لحمه، وتسرب منها دم قرمزي.
نظر سوين بعينين واسعتين، “يا لها من تقنية غريبة…”
ومن الواضح أن هذه القوة الغامضة كانت أبعد من خياله.
في الثانية التالية، بدا الأمر كما لو أن إيفان كان على وشك أن يُشرح إلى عدة قطع، ولكن قبل أن يُمزق جسده، صاح الرجل الأصلع، الذي كان متمردًا قبل لحظة، “انتظر، أنا على استعداد للذهاب!”
…….
بهذا الشكل، دُعي سوين وإيفان—وجسديهما نصفان ممزقان—إلى قاعة الولائم على يد كبير الخدم.
وكانت الزينة هناك فاخرةً للغاية، تعزف آلة فونوغراف موسيقى هادئة تتماشى مع الجو.
جلس عدد من الأشخاص على الطاولة الطويلة، وكان المشهد من بعيد يبدو حيويًا، كأن وليمةً فاخرةً تجري بأجواءٍ ودّية.
دُعي سوين إلى مقعدٍ فارغ على يد خادمة دُمية.
ألقى نظرة سريعة على الجالسين، وارتسمت صورة أولية في ذهنه.
رغم جلوس هؤلاء “الأشخاص” في أماكنهم، لم تحمل وجوههم أي تعبير، وكانت أجسادهم متخشبة…
من الواضح أنهم لم يكونوا أحياء.
إما دمىً آلية، أو جثثًا ثُبّتت في أماكنها بالخيوط، تنبعث منهم رهبةٌ ثقيلة وشعورٌ مقزز.
لكن سوين لم يبدُ عليه الذهول. لم يتوهم لحظةً أن “كيانًا شبحيًا” كهذا سيُكرمه بعشاءٍ شريف.
ومن نظرة الاشمئزاز على وجه إيفان، فهم أنه يعرف بعض هذه الجثث على الأرجح.
جلس الاثنان، واقتربت الخادمة خلفهما، فنشرت المناديل على حجريهما، ورفعت أغطية الأطباق الفضية أمامهما.
حين جلس، فاحت إلى أنف سوين رائحة دمٍ نافذة، وقد خَمّن ما سيجده.
وما إن رُفع الغطاء، حتى ازدادت الرائحة قوّةً.
أمامَه كبدٌ بُنيٌّ مائلٌ إلى الحمرة، لا يزال ينزف قليلًا، كأنما انتُزع للتو من كائن حي.
ولأن القصر على الأرجح يخلو من الكائنات الحية، فالتخمين بماهيّة الكبد لم يكن صعبًا…
رفع سوين حاجبه، ولم يُبْدِ دهشةً.
في هذا القصر الغريب، لَكان من المريب لو وُضع أمامه طعامٌ طبيعي.
لقد لعب من قبل ألعاب رعب كثيرة ومعوجّة، ومثل هذا المشهد… لم يكن غريبًا عليه.
بنظرة واحدة، أدرك أن طبقه كان عاديًا نسبيًا.
أمام إيفان، وضع رأس بشري مُقشّر. وُضعت مقلتا العينين، اللتان لا تزالان متصلتين بالعصب البصري، في طبق صغير، كـ”حلوى” على ما يبدو بعد الوجبة.
عند النظر إلى الشعر الأخضر بجانبه، بدا أن هذا الرأس ينتمي إلى الرجل ذو شعر الديك والذي قتله سوين في غرفة الدراسة في وقت سابق.
وفي هذه اللحظة، سمع ذلك الصوت المتباطئ مرة أخرى، “قاعدة اللعبة هي: يجب أن تنهي وجبتك. وإلا… سوف تموت.”
وفي هذه اللحظة، كل “الناس”، سواء كانوا دمى أو جثث، أداروا رؤوسهم وحدقوا في الشخصين الحيين على الطاولة بأعين غائرة.
وحث كبير الخدم الموجود على الجانب أيضًا بنبرة تحذيرية، “لذا، أيها الضيفان الكريمان، هل الطعام لا يرضي ذوقكما؟”
من المؤكد أن سوين وإيفان لم يكن لديهما أي نية لتناول ما كان في الطبق طواعية.
ولكن من الواضح أن ما إذا كانا يريدان أن يأكلا أم لا، لم يكن الأمر متروكًا لهما.
في هذه اللحظة، سقطت خيوط شفافة بصمت من السقف وربطت أطرافهما.
لقد لاحظ سوين شيئًا، لكنه لم يشعر بأي خلل في جسده.
من ناحية أخرى، أدرك إيفان ما يحدث، فتغيرت ملامحه. همس في يأس، “السيطرة على عقول ‘الجسد’، على الأقل نوع من الأشباح ‘الذهبية’. لقد انتهى أمرنا…”
كان قد اختبر قوة هذه الخيوط سابقًا، وظنّ أنها مجرد سيطرة جسدية. وظنّ أنه قد يحظى بفرصة إن سنحت له الفرصة.
ولكنه لم يتوقع أن الجلوس على هذا الكرسي سيؤكد أن “الكيان الشبحي” كان أيضًا ماهرًا في التحكم العقلي.
بوسع هذه القدرة قتله بسهولة.
“…”
استمع سوين بعناية وسمع ما كان إيفان يتمتم به.
وسرعان ما فهم أيضًا ما يعنيه “التحكم في الجسم”.
في هذه اللحظة وجد يديه ترتفعان لا إراديًا وتلتقطان السكين والشوكة بجانب الطبق، وتقطعان الكبد على الطبق بأناقة ولباقة…
كان هذا الشعور غريبًا. لم يكن مجرد دمية بسيطة، بل كان كما لو أن عقله فقد السيطرة على جسده، ولم يعد بإمكانه سوى مشاهدة يديه وهما تقطعان اللحم على الطبق دون سيطرة.
قطع، قطع آخر… كان الطبق مملوءًا بالدم.
وفي هذه الأثناء، كان إيفان، الذي لم يكن بعيدًا، قد ابتلع بالفعل عينًا متفجرة.
كان صوت المضغ في قاعة الولائم الهادئة مخيفًا بشكل خاص.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بال
صالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
