التظاهر بعدم الرؤية
الفصل 67: التظاهر بعدم الرؤية
على الرغم من أنها تعلم أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنها من خلالها إنقاذ نفسها في الوقت الحالي، إلا أنها لا تزال تحمل بعض التحفظات في قلبها.
…….
نظر سوين إلى رينا، التي لا تزال مذهولة، وأدرك أنه لم يكن واضحًا في تعليماته، لذلك شعر بضرورة التوضيح، “اخلعي ملابسك بسرعة، لا تتركي شيئًا وراءك. الملابس، المعدات، خاتم التخزين… اخلعيها كلها! رائحة المسحوق المحترق لن تؤثر على حاسة الشم لدى الوحوش إلا لدقيقة واحدة.”
عندما رأى سوين رينا وهي تخلع ملابسها بحزم، لم يحوّل رأسه بعيدًا.
هل اخلع ملابسي؟
عندما سمعت عبارة “اخلعي ملابسك”، خمنت بشكل طبيعي أن سوين يفكر بنفس الطريقة.
شعرت رينا ببعض الدهشة في البداية، ولكن في اللحظة التالية، جعلها ذكاؤها تفهم نية سوين بشكل طبيعي.
شعر سوين أن الاحتمال الثاني هو الأرجح.
عندما سمعت عبارة “اخلعي ملابسك”، خمنت بشكل طبيعي أن سوين يفكر بنفس الطريقة.
في الواقع، عندما كانوا يهربون في وقت سابق، كانت المساعدة روزا قد خمنت هذه المشكلة بالفعل، وهي أن هذه الوحوش السوداء التي تشبه الكلاب قد تعتمد على حاسة الشم لتحديد موقع “فريستها”.
شعرت أنها يجب أن تشكره، لكن شيئًا ما خطر ببالها، واحمرت وجنتاها.
لكن تلك الوحوش بدأت بمطاردتهم بمجرد ظهورهم، دون أن تمنحها أي فرصة لالتقاط أنفاسها.
سرعان ما ارتدت ملابس سوين، تاركة جميع متعلقاتها وراءها وهربت من منطقة تغيير الملابس.
وقد جربوا أيضًا، حتى أفضل أنواع “مزيل الروائح” لم يكن لها أي تأثير على الإطلاق، مما جعلهم يشككون في حكمهم.
…….
عندما سمعت عبارة “اخلعي ملابسك”، خمنت بشكل طبيعي أن سوين يفكر بنفس الطريقة.
لحسن الحظ، لم يبدُ أن لديهم أي نية للانقضاض على رينا من بعيد.
أدارت رأسها متظاهرة بأنها لا ترى.
في البداية، لم يكن لديها أي أمل، لكنها صُدمت عندما اكتشفت أن طريقة سوين قد عطلت بالفعل قدرات الوحوش على الإدراك!
بعد المحادثة القصيرة، ساد الصمت بينهما مرة أخرى.
بحساب الوقت، كان من المفترض أن تكون تلك الوحوش المشوهة قد اخترقت الأنقاض بالفعل، لكن لم يندفع أي منها إلى الدخان لمهاجمتها. من الواضح أن الدخان فعال للغاية!
……
نظر سوين إلى رينا، وخمنت أن فتاة صغيرة عارية أمام رجل غريب ستشعر على الأرجح بعدم الارتياح.
……
ليس ذلك لأنه يتصرف كرجل نبيل ويتجنب تغيير ملابس رينا، ولكن لأنه ليس متأكدًا مما إذا كان المسحوق فعالًا بنسبة مائة بالمائة ضد تلك الكلاب السوداء؛ كما أنه ليس متأكدًا مما إذا كانت الرائحة التي جذبت تلك الوحوش شيئًا خارجيًا أم رائحة رينا نفسها.
بعد أن أنهى سوين حديثه، لم يكن ينوي البقاء في مكانه.
في النفق المظلم، لم يُسمع سوى صوت خطواتهما وأنفاسهما، الأمر الغريب بعض الشيء.
أخرج بسرعة زجاجة من دواء إزالة الروائح الكريهة وقطعة من ملابسه من حلقة التخزين ووضعهما على الأرض. ثم استدار وركض إلى نهاية الممر ليختبئ.
عندها حولت نظرها إلى الرجل الذي أنقذ حياتها في اللحظة الأخيرة، وكان تعبير وجهها معقدًا بعض الشيء.
أدارت رأسها متظاهرة بأنها لا ترى.
ليس ذلك لأنه يتصرف كرجل نبيل ويتجنب تغيير ملابس رينا، ولكن لأنه ليس متأكدًا مما إذا كان المسحوق فعالًا بنسبة مائة بالمائة ضد تلك الكلاب السوداء؛ كما أنه ليس متأكدًا مما إذا كانت الرائحة التي جذبت تلك الوحوش شيئًا خارجيًا أم رائحة رينا نفسها.
سار الاثنان جنبًا إلى جنب، أحدهما أمام الآخر، ولم يبدي سوين أي نية في التنازل لها، بل سار بخطى سريعة.
لذا ليس أمامه سوى المحاولة.
……
إذا هناك شيء خارجي يجذب الوحوش، فإن سوين ليس متأكدًا من أي عنصر عليها، وليس لديه الوقت لتجربتها واحدة تلو الأخرى، لذلك لم يسعه إلا أن يطلب منها خلعها جميعًا.
ظل سوين باردًا كعادته.
في النهاية، يبدو أن “طارد الوحوش المشوهة” قد نجح في التأثير على حاسة الشم لدى الكلاب السوداء، لكن هذا لا يعني أنه بمجرد أن يختفي دخان المسحوق المحترق، لن تعود الكلاب السوداء للمطاردة مرة أخرى.
لو كانت رائحة رينا نفسها، فعندما ينتهي احتراق المسحوق، سيكون ذلك بمثابة حكم الإعدام عليها.
الشخص الذي لا يستطيع تمييز الموقف لا يستحق مساعدته. فذلك لن يضر إلا به.
ابتعد قليلًا لتجنب الإصابة.
الشخص الذي لا يستطيع تمييز الموقف لا يستحق مساعدته. فذلك لن يضر إلا به.
يبدو الآن أن المسحوق أكثر فعالية مما كان متوقعًا.
إذا ترددت هذه المرأة، فإنه سيستدير ويغادر دون تردد، تاركًا إياها تواجه مصيرها بنفسها.
لم تكن رينا وحدها من شعرت بالصدمة، بل حتى سوين نفسه اندهش من حقيقة أن الدخان المحترق من المسحوق قد أثر بالفعل على حاسة الشم لدى الكلاب السوداء.
حصل على مسحوق الدخان المحترق هذا من شظايا ذاكرة ذلك الصيدلي الغامض، “طارد الوحوش المشوهة”.
في البداية، اعتقد سوين أنه كان جاهلًا ولم يسمع بمثل هذا الدواء المعجزة.
ابتعد قليلًا لتجنب الإصابة.
لكن الآن، وبعد أن جمع كمية كبيرة من المعرفة عن الخيمياء من شظايا ذاكرة جاك، أدرك أنه حتى أكاديمية البرج الأسود لم يكن لديها سجلات لهذا الدواء الخاص.
يبدو الآن أن المسحوق أكثر فعالية مما كان متوقعًا.
إذن، لا يوجد سوى احتمالين: إما أن شظايا الذاكرة التي حصل عليها تفتقر إلى هذا الجزء، أو أن المسحوق عالي الجودة لدرجة أن أكاديمية البرج الأسود نفسها لا تملكه!
حتى عند اكتشافه، لم يحوّل نظره، وظل تعبيره هادئاً طوال الوقت.
شعر سوين أن الاحتمال الثاني هو الأرجح.
أجابت رينا بخجل، “أخبرتني العمة سينجو بذلك. قالت إنك بندقي جيد، وهادئ في التعامل مع الأمور، وإذا وقعت في مشكلة ما، يمكنني طلب مساعدتك.”
وإلا، كان على المساعدة روزا أن تفكر في هذه الطريقة أيضًا. لا بد أنها كانت تحمل معها الكثير من الجرعات المتقدمة، ولو كانت تحمل جرعة “طارد الوحوش المشوهة”، لما تعرضت للمطاردة بهذه الخطورة.
أخرج بسرعة زجاجة من دواء إزالة الروائح الكريهة وقطعة من ملابسه من حلقة التخزين ووضعهما على الأرض. ثم استدار وركض إلى نهاية الممر ليختبئ.
في نهاية النفق، تجمعت أكثر من اثني عشرة كلبًا أسود سائل شرس. بدوا وكأنهم تائهون، يدورون في مكانهم. تبخر السائل المسبب للتآكل على أجسادهم، محولًا النفق إلى حفرة مليئة بالحفر.
وقد زاد هذا الأمر من فضول سوين بشأن أصل ذلك الصيدلي الغامض.
……
استمع سوين بلا تعبير، غير مهتم بالتفاصيل، وسأل مرة أخرى، “هل العمة سينجو عمتك الحقيقية؟”
سار سوين دون أن يترك أي أثر للماء، والآن جاء دور رينا لاتخاذ قرار صعب.
وأخيرًا، وبعد مسيرة طويلة، كسرت رينا الصمت المحرج قائلة، “سيد سوين، شكراً لك على إنقاذي.”
أومأت رينا برأسها قائلة، “نعم.”
هل تخلع جميع ملابسها؟
علاوة على ذلك، لم يكن مصدر الأزمة مجرد هذه الكلاب السوداء…
وبذلك، أخذ سوين زمام المبادرة وسارت إلى أعماق النفق المظلم، دون أي نية لانتظارها.
على الرغم من أنها تعلم أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنها من خلالها إنقاذ نفسها في الوقت الحالي، إلا أنها لا تزال تحمل بعض التحفظات في قلبها.
لحسن الحظ، لم يبدُ أن لديهم أي نية للانقضاض على رينا من بعيد.
حتى عند اكتشافه، لم يحوّل نظره، وظل تعبيره هادئاً طوال الوقت.
لم يسبق لها أن غيرت ملابسها في بيئة غريبة من قبل، ناهيك عن أن يقوم رجل غريب بذلك ويحثها.
لكن لم يتبق سوى دقيقة واحدة، ولا مجال هناك للتردد.
كانت رينا حاسمة للغاية. بعد لحظة تردد، عضّت على أسنانها الفضية وخلعت كل ما استطاعت خلعه من جسدها، ثم سكبت “جرعة إزالة الروائح” على نفسها، وسرعان ما غطت جسدها العاري بالملابس الفضفاضة.
وأخيرًا، لم تعد تتعرض للهواء، واختفى شعورها بالخجل على الفور.
في الواقع، عندما كانوا يهربون في وقت سابق، كانت المساعدة روزا قد خمنت هذه المشكلة بالفعل، وهي أن هذه الوحوش السوداء التي تشبه الكلاب قد تعتمد على حاسة الشم لتحديد موقع “فريستها”.
لو كانت رائحة رينا نفسها، فعندما ينتهي احتراق المسحوق، سيكون ذلك بمثابة حكم الإعدام عليها.
بفضل موهبة “المرأة القطة”، لم تكن قدرتها على الرؤية الليلية سيئة.
في النهاية، يبدو أن “طارد الوحوش المشوهة” قد نجح في التأثير على حاسة الشم لدى الكلاب السوداء، لكن هذا لا يعني أنه بمجرد أن يختفي دخان المسحوق المحترق، لن تعود الكلاب السوداء للمطاردة مرة أخرى.
حتى لو لم تنظر بوعي، بإمكانها أن تلمح نهاية النفق بطرف عينها، وكان خيال ذلك الشخص لا يزال هناك. لم تستطع منع نفسها من الشعور بحرارة خفيفة على وجنتيها، وانتشر الخجل من وجهها إلى رقبتها النحيلة، فحوّلها إلى اللون الوردي.
كان خلع بدلة القتال يعني أن رينا لا تملك أي وسيلة للدفاع تقريبًا. ففي النهاية، أراد إنقاذها، فإذا لم يكن لديها وقت لتغيير ملابسها، فبإمكانه مساعدتها بإطلاق النار.
نظر سوين إلى رينا، التي لا تزال مذهولة، وأدرك أنه لم يكن واضحًا في تعليماته، لذلك شعر بضرورة التوضيح، “اخلعي ملابسك بسرعة، لا تتركي شيئًا وراءك. الملابس، المعدات، خاتم التخزين… اخلعيها كلها! رائحة المسحوق المحترق لن تؤثر على حاسة الشم لدى الوحوش إلا لدقيقة واحدة.”
أدارت رأسها متظاهرة بأنها لا ترى.
……
راقب سوين رينا وهي تخلع ملابسها وتغيرها بحزم شديد، وأثنى عليها في قلبه قائلًا، “اختيار ذكي!”
إذا ترددت هذه المرأة، فإنه سيستدير ويغادر دون تردد، تاركًا إياها تواجه مصيرها بنفسها.
ابتلع الظلام المحيط كل شيء كوحش، مما جعل رينا، بلا معداتها، تشعر بعدم الأمان. بعد لحظة تفكير، تبعته، تركض حافية القدمين لتلحق به.
من الواضح أن رينا أدركت ذلك أيضًا.
الشخص الذي لا يستطيع تمييز الموقف لا يستحق مساعدته. فذلك لن يضر إلا به.
علاوة على ذلك، لم يكن مصدر الأزمة مجرد هذه الكلاب السوداء…
عندما رأى سوين رينا وهي تخلع ملابسها بحزم، لم يحوّل رأسه بعيدًا.
لكن موقفه اللامبالي جعل الجو المحرج أقل حرجًا بطريقة ما.
“…”
كان يحمل بندقية نارية رونية ويحرس مدخل النفق، وعيناه مثبتتان على الشخصية الرشيقة وسط الدخان.
في البداية، لم يكن لديها أي أمل، لكنها صُدمت عندما اكتشفت أن طريقة سوين قد عطلت بالفعل قدرات الوحوش على الإدراك!
أجابت رينا بخجل، “أخبرتني العمة سينجو بذلك. قالت إنك بندقي جيد، وهادئ في التعامل مع الأمور، وإذا وقعت في مشكلة ما، يمكنني طلب مساعدتك.”
لم يكن الأمر أنه تعمد مشاهدة الفتاة وهي تغير ملابسها، بل كان يراقب الوحوش المشوهة.
وبعد دقيقة، تبدد الدخان الأصفر الناتج عن احتراق البارود.
كان خلع بدلة القتال يعني أن رينا لا تملك أي وسيلة للدفاع تقريبًا. ففي النهاية، أراد إنقاذها، فإذا لم يكن لديها وقت لتغيير ملابسها، فبإمكانه مساعدتها بإطلاق النار.
رفع سوين حاجبه قليلًا، وهو يراقب حركات رينا المتعمدة لتغطية نفسها، وضحك في نفسه قائلًا، “آه، إذن لقد لاحظتني…”
حتى عند اكتشافه، لم يحوّل نظره، وظل تعبيره هادئاً طوال الوقت.
لكنها لم تقترب من سوين على الفور، بل توقفت على مسافة آمنة عند مفترق طرق. فإذا لاحقتها الوحوش مرة أخرى، فبإمكانها الهرب.
لأن تركيزه كان منصبًا دائمًا على الأنفاق المترامية الأطراف، وليس على الفتاة التي تغير ملابسها. لم تتلاشَ الجدية من وجهه قيد أنملة، بل على العكس، مع انقشاع الدخان، ازدادت تجاعيد حاجبيه.
لكنه كان فضوليًا بشأن شيء ما، وبعد لحظة من التفكير، سأل، “كيف تعرفين اسمي؟”
في النهاية، يبدو أن “طارد الوحوش المشوهة” قد نجح في التأثير على حاسة الشم لدى الكلاب السوداء، لكن هذا لا يعني أنه بمجرد أن يختفي دخان المسحوق المحترق، لن تعود الكلاب السوداء للمطاردة مرة أخرى.
أما بالنسبة لرينا، الفتاة التي أُنقذت، فقد انقشعت على وجهها نظرة ارتياح، كما لو أن عبئًا ثقيلًا قد رُفع.
علاوة على ذلك، لم يكن مصدر الأزمة مجرد هذه الكلاب السوداء…
ليس ذلك لأنه يتصرف كرجل نبيل ويتجنب تغيير ملابس رينا، ولكن لأنه ليس متأكدًا مما إذا كان المسحوق فعالًا بنسبة مائة بالمائة ضد تلك الكلاب السوداء؛ كما أنه ليس متأكدًا مما إذا كانت الرائحة التي جذبت تلك الوحوش شيئًا خارجيًا أم رائحة رينا نفسها.
بفضل موهبة “المرأة القطة”، لم تكن قدرتها على الرؤية الليلية سيئة.
……
وأخيرًا، وبعد مسيرة طويلة، كسرت رينا الصمت المحرج قائلة، “سيد سوين، شكراً لك على إنقاذي.”
من الواضح أن رينا أدركت ذلك أيضًا.
سرعان ما ارتدت ملابس سوين، تاركة جميع متعلقاتها وراءها وهربت من منطقة تغيير الملابس.
توقفت للحظة، ثم أضافت، “لم أعتقد أن ذلك كان ضروريًا من قبل، لذلك لم أذكره…”
لكنها لم تقترب من سوين على الفور، بل توقفت على مسافة آمنة عند مفترق طرق. فإذا لاحقتها الوحوش مرة أخرى، فبإمكانها الهرب.
وبعد دقيقة، تبدد الدخان الأصفر الناتج عن احتراق البارود.
لكن ربما لن تكون هناك فرصة للهروب.
بدون بذلتها القتالية، وبدون أي معدات، إذا فشلت هذه المحاولة، فإنها ستكون في الأساس على طريق الموت.
…….
لكن الآن، وبعد أن جمع كمية كبيرة من المعرفة عن الخيمياء من شظايا ذاكرة جاك، أدرك أنه حتى أكاديمية البرج الأسود لم يكن لديها سجلات لهذا الدواء الخاص.
لكن لم يتبق سوى دقيقة واحدة، ولا مجال هناك للتردد.
وبعد دقيقة، تبدد الدخان الأصفر الناتج عن احتراق البارود.
إذا ترددت هذه المرأة، فإنه سيستدير ويغادر دون تردد، تاركًا إياها تواجه مصيرها بنفسها.
في نهاية النفق، تجمعت أكثر من اثني عشرة كلبًا أسود سائل شرس. بدوا وكأنهم تائهون، يدورون في مكانهم. تبخر السائل المسبب للتآكل على أجسادهم، محولًا النفق إلى حفرة مليئة بالحفر.
وأخيرًا، وبعد مسيرة طويلة، كسرت رينا الصمت المحرج قائلة، “سيد سوين، شكراً لك على إنقاذي.”
لكن ما إن انقشع الدخان، حتى بدا أنهم التقطوا رائحة، فانقضوا بحماس على كومة الملابس التي خلعتها رينا. مزق أكثر من اثني عشر كلبًا أسود الملابس والتفوا حول بعضها، حتى اندمجوا في النهاية ليشكلوا وحشًا أسود ضخمًا، سد النفق بأكمله.
إذا هناك شيء خارجي يجذب الوحوش، فإن سوين ليس متأكدًا من أي عنصر عليها، وليس لديه الوقت لتجربتها واحدة تلو الأخرى، لذلك لم يسعه إلا أن يطلب منها خلعها جميعًا.
لحسن الحظ، لم يبدُ أن لديهم أي نية للانقضاض على رينا من بعيد.
عند رؤية ذلك، تنفس سوين الصعداء أخيرًا، “أنا سعيد لأنني راهنت بشكل صحيح، مصدر الرائحة خارجي. لم يكن من العبث استخدام دواء باهظ الثمن يعمل لمسافة مئة ألف ميل.”
أما بالنسبة لرينا، الفتاة التي أُنقذت، فقد انقشعت على وجهها نظرة ارتياح، كما لو أن عبئًا ثقيلًا قد رُفع.
……
في النهاية، يبدو أن “طارد الوحوش المشوهة” قد نجح في التأثير على حاسة الشم لدى الكلاب السوداء، لكن هذا لا يعني أنه بمجرد أن يختفي دخان المسحوق المحترق، لن تعود الكلاب السوداء للمطاردة مرة أخرى.
عندها حولت نظرها إلى الرجل الذي أنقذ حياتها في اللحظة الأخيرة، وكان تعبير وجهها معقدًا بعض الشيء.
لم تكن رينا وحدها من شعرت بالصدمة، بل حتى سوين نفسه اندهش من حقيقة أن الدخان المحترق من المسحوق قد أثر بالفعل على حاسة الشم لدى الكلاب السوداء.
الفصل 67: التظاهر بعدم الرؤية
شعرت أنها يجب أن تشكره، لكن شيئًا ما خطر ببالها، واحمرت وجنتاها.
نظر سوين إلى رينا، وخمنت أن فتاة صغيرة عارية أمام رجل غريب ستشعر على الأرجح بعدم الارتياح.
لكنه لم يكن مربية أطفال، ولا خاطبًا، ولا هناك حاجة لتلبية مشاعرها الطفولية.
حتى عند اكتشافه، لم يحوّل نظره، وظل تعبيره هادئاً طوال الوقت.
أخرج بسرعة زجاجة من دواء إزالة الروائح الكريهة وقطعة من ملابسه من حلقة التخزين ووضعهما على الأرض. ثم استدار وركض إلى نهاية الممر ليختبئ.
لوّح بيده، مشيرًا إليها أن تتبعه، وقال باقتضاب، “اتبعيني!”
وبذلك، أخذ سوين زمام المبادرة وسارت إلى أعماق النفق المظلم، دون أي نية لانتظارها.
شعرت أنها يجب أن تشكره، لكن شيئًا ما خطر ببالها، واحمرت وجنتاها.
وأخيرًا، لم تعد تتعرض للهواء، واختفى شعورها بالخجل على الفور.
كان موقفه واضحًا، الأمر متروك لها فيما إذا تريد أن تتبعه أم لا.
راقبت رينا من بعيد سوين وهو يبتعد ببرود، وقد ارتسمت على وجهها الجميل نظرة دهشة.
كانت رينا حاسمة للغاية. بعد لحظة تردد، عضّت على أسنانها الفضية وخلعت كل ما استطاعت خلعه من جسدها، ثم سكبت “جرعة إزالة الروائح” على نفسها، وسرعان ما غطت جسدها العاري بالملابس الفضفاضة.
استمع سوين بلا تعبير، غير مهتم بالتفاصيل، وسأل مرة أخرى، “هل العمة سينجو عمتك الحقيقية؟”
لكن موقفه اللامبالي جعل الجو المحرج أقل حرجًا بطريقة ما.
لكن ما إن انقشع الدخان، حتى بدا أنهم التقطوا رائحة، فانقضوا بحماس على كومة الملابس التي خلعتها رينا. مزق أكثر من اثني عشر كلبًا أسود الملابس والتفوا حول بعضها، حتى اندمجوا في النهاية ليشكلوا وحشًا أسود ضخمًا، سد النفق بأكمله.
ابتلع الظلام المحيط كل شيء كوحش، مما جعل رينا، بلا معداتها، تشعر بعدم الأمان. بعد لحظة تفكير، تبعته، تركض حافية القدمين لتلحق به.
……
كان يحمل بندقية نارية رونية ويحرس مدخل النفق، وعيناه مثبتتان على الشخصية الرشيقة وسط الدخان.
سار الاثنان جنبًا إلى جنب، أحدهما أمام الآخر، ولم يبدي سوين أي نية في التنازل لها، بل سار بخطى سريعة.
وأخيرًا، وبعد مسيرة طويلة، كسرت رينا الصمت المحرج قائلة، “سيد سوين، شكراً لك على إنقاذي.”
في الواقع، عندما كانوا يهربون في وقت سابق، كانت المساعدة روزا قد خمنت هذه المشكلة بالفعل، وهي أن هذه الوحوش السوداء التي تشبه الكلاب قد تعتمد على حاسة الشم لتحديد موقع “فريستها”.
“همم.”
لكنه لم يكن مربية أطفال، ولا خاطبًا، ولا هناك حاجة لتلبية مشاعرها الطفولية.
……
ظل سوين باردًا كعادته.
لم يرغب في التورط معها كثيرًا، ففي النهاية، قد تكون من معارف المالك الأصلي.
وإلا، كان على المساعدة روزا أن تفكر في هذه الطريقة أيضًا. لا بد أنها كانت تحمل معها الكثير من الجرعات المتقدمة، ولو كانت تحمل جرعة “طارد الوحوش المشوهة”، لما تعرضت للمطاردة بهذه الخطورة.
لكن تلك الوحوش بدأت بمطاردتهم بمجرد ظهورهم، دون أن تمنحها أي فرصة لالتقاط أنفاسها.
لكنه كان فضوليًا بشأن شيء ما، وبعد لحظة من التفكير، سأل، “كيف تعرفين اسمي؟”
وقد زاد هذا الأمر من فضول سوين بشأن أصل ذلك الصيدلي الغامض.
لوّح بيده، مشيرًا إليها أن تتبعه، وقال باقتضاب، “اتبعيني!”
أجابت رينا بخجل، “أخبرتني العمة سينجو بذلك. قالت إنك بندقي جيد، وهادئ في التعامل مع الأمور، وإذا وقعت في مشكلة ما، يمكنني طلب مساعدتك.”
توقفت للحظة، ثم أضافت، “لم أعتقد أن ذلك كان ضروريًا من قبل، لذلك لم أذكره…”
وإلا، كان على المساعدة روزا أن تفكر في هذه الطريقة أيضًا. لا بد أنها كانت تحمل معها الكثير من الجرعات المتقدمة، ولو كانت تحمل جرعة “طارد الوحوش المشوهة”، لما تعرضت للمطاردة بهذه الخطورة.
لكنه لم يكن مربية أطفال، ولا خاطبًا، ولا هناك حاجة لتلبية مشاعرها الطفولية.
استمع سوين بلا تعبير، غير مهتم بالتفاصيل، وسأل مرة أخرى، “هل العمة سينجو عمتك الحقيقية؟”
كان خلع بدلة القتال يعني أن رينا لا تملك أي وسيلة للدفاع تقريبًا. ففي النهاية، أراد إنقاذها، فإذا لم يكن لديها وقت لتغيير ملابسها، فبإمكانه مساعدتها بإطلاق النار.
أومأت رينا برأسها قائلة، “نعم.”
“…”
أومأت رينا برأسها قائلة، “نعم.”
توقفت للحظة، ثم أضافت، “لم أعتقد أن ذلك كان ضروريًا من قبل، لذلك لم أذكره…”
وبعد أن أشبع فضوله، لم يتحدث سوين مرة أخرى.
شعرت رينا ببعض الدهشة في البداية، ولكن في اللحظة التالية، جعلها ذكاؤها تفهم نية سوين بشكل طبيعي.
لكن ما إن انقشع الدخان، حتى بدا أنهم التقطوا رائحة، فانقضوا بحماس على كومة الملابس التي خلعتها رينا. مزق أكثر من اثني عشر كلبًا أسود الملابس والتفوا حول بعضها، حتى اندمجوا في النهاية ليشكلوا وحشًا أسود ضخمًا، سد النفق بأكمله.
بإمكانه تخمين الباقي.
يبدو الآن أن المسحوق أكثر فعالية مما كان متوقعًا.
بعد المحادثة القصيرة، ساد الصمت بينهما مرة أخرى.
……
في النفق المظلم، لم يُسمع سوى صوت خطواتهما وأنفاسهما، الأمر الغريب بعض الشيء.
بإمكانه تخمين الباقي.
سرعان ما ارتدت ملابس سوين، تاركة جميع متعلقاتها وراءها وهربت من منطقة تغيير الملابس.
————————
ابتلع الظلام المحيط كل شيء كوحش، مما جعل رينا، بلا معداتها، تشعر بعدم الأمان. بعد لحظة تفكير، تبعته، تركض حافية القدمين لتلحق به.
الله يعيني.
لكنه لم يكن مربية أطفال، ولا خاطبًا، ولا هناك حاجة لتلبية مشاعرها الطفولية.
حصل على مسحوق الدخان المحترق هذا من شظايا ذاكرة ذلك الصيدلي الغامض، “طارد الوحوش المشوهة”.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
وإلا، كان على المساعدة روزا أن تفكر في هذه الطريقة أيضًا. لا بد أنها كانت تحمل معها الكثير من الجرعات المتقدمة، ولو كانت تحمل جرعة “طارد الوحوش المشوهة”، لما تعرضت للمطاردة بهذه الخطورة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
لأن تركيزه كان منصبًا دائمًا على الأنفاق المترامية الأطراف، وليس على الفتاة التي تغير ملابسها. لم تتلاشَ الجدية من وجهه قيد أنملة، بل على العكس، مع انقشاع الدخان، ازدادت تجاعيد حاجبيه.
