طائر النذير
أدى امتلاك مظلة الجلد البشري إلى توسيع نطاق إدراكه عدة مرات.
على الأرجح من بعض المستويات الأخرى مثل مستوى الهاوية الذي يضم مخلوقات الموتى.
عندما خرج من فضاء رقعة الشطرنج، استشعر فورًا عدة نيران أرواح قوية في الجوار، وكما توقع، هم نفس الضباط العسكريين من رويينغ من القرية سابقًا.
لم يعد الخيميائيون الحاليون يمتلكون القدرة على شن حملات ضد المستويات المختلفة؛ وبالتالي، أصبحت هذه المعرفة نادرة بشكل متزايد.
لحسن الحظ، قد استعد مسبقًا واستخدم طريقته القديمة في التلفف بقطعة قماش الكفن للاختفاء، مع التحكم بجثة متحركة كطعم.
وحين صادف مخلوقًا لم يعرفه، ألقى عليه نظرة العين الشاملة.
وكما كان متوقعًا، بمجرد ظهورها، تلألأت عدة أشكال، وقطعت الجثة المتحركة فورًا إلى ثلاث قطع بواسطة محاربين يرتدون دروعًا فضية ويحملان سيوفًا ضخمة، واحد من الأمام وآخر من الخلف.
على الرغم من تسميتها كلاب جحيم، إلا أنها ليست بالضرورة من الجحيم الأسطوري.
لقد علمه الدرس الأخير من روكش لوويو درسًا بليغًا.
صار فضوليًا أيضًا بشأن الفائدة التي قد يكون عليها الطائر.
جعله يدرك أن مواجهة محترفين ذوي خلفيات قوية تتطلب حذرًا إضافيًا لأنهم قد يمتلكون بعض العناصر المحظورة، قدرات المحترفين في هذا العالم متنوعة ولا ينبغي الاستهانة بها أبدًا.
يوتا، في شكلها الذئبي الأبيض، محترقة أيضًا في كل مكان، تلهث بشدة بينما تحدق بشدة في أعماق الغابة الكثيفة.
فكر في أنه قد يستحق المحاولة ليرى ما إذا كان بإمكانه هو نفسه تكوين عقد.
ليس هذا مجرد تخمين منه؛ لقد استخرج عمدًا ذكريات ذلك الرجل العجوز الأحدب سابقًا، متعلمًا هويات الأشخاص من ورائه وبعض أساليبهم.
لم يرد مرة ثانية أيضًا.
هؤلاء الأفراد مدربين في أكاديمية رويينغ الملكية الحربية.
على الرغم من أن رتبتهم ليس عالية جدًا، إلا أنهم يمتلكون خبرة عملية غنية وكل منهم يمتلك لعنات تعزز قدراتهم القتالية، مما يجعل القتال الفعلي معهم مزعجًا للغاية.
علاوة على ذلك، العسكريون بارعون في الهجمات المنسقة، لقد أعدوا تكتيكات للتعامل مع مختلف المحترفين بتعاون سلس، حتى لو خرج بدرعه الميكانيكي، لما كان ليحقق أي ميزة على الإطلاق.
ليس أي من الأفراد الذين يلاحقونه ضعيفًا في أساليبه.
ولعدم نيته مواجهتهم مباشرة، اغتنم الفرصة ليومض إلى الغابة الكثيفة.
بينما قماش الكفن يحجب هالته تمامًا، لم تكن أقل أصوات الحركة لتخفى عن أولئك المحترفين من المستوى الرابع.
طارده الرجال من ورائه بطبيعة الحال بلا هوادة.
بعد أن ابتعد مسافة، استخدم بحسم رمح العنكبوت الثماني وبدأ في الركض بشراسة عبر الغابة الكثيفة.
في ربع ساعة فقط، قد قرأ النص السري، واستوعب دماغه المحتوى بسرعة في معرفته.
طارده الرجال من ورائه بطبيعة الحال بلا هوادة.
يمكنه مساعدته في تعزيز فهمه لقانون الموت.
على الرغم من ارتدائهم دروعًا ثقيلة، إلا أن هؤلاء الرفاق ليسو بطيئين، وجميعًا يمتلكون تعزيزات كيميائية متطورة للغاية.
أومأت، لكنها قالت بشك: “تقول الأسطورة إن ‘نذير الموت’ هو الروح المتحولة لطاغوت، غالبًا ما يرافقون طاغوت الموت، وهم بارعون في قانون الموت، غير قابلين للتدمير، ويجسدون النذير المشؤوم والموت، لكن… طيور الأسطورة لا تبدو عادة هكذا.”
الأقرب في المطاردة، والذي يرتدي درع غريفين الذهبي ويعرف باسم اللحية الكبيرة ساندرو هايمر الملقب بـ السيف المخادع، قطع الهواء، وأرسل عدة موجات سيف حادة وماكرة قطعت الأشجار العملاقة في الغابة كقطع القمح.
بما أن ما قالته يوتا تطابق المعلومات المحددة، استفسر أكثر: “ما هي الفائدة المحددة لهذا الطائر؟”
لولا حدة حواس سوين وقدرته على الوميض المكاني، لكان قد تقطع إلى أشلاء منذ زمن طويل.
هناك أيضًا ذلك الفرد الذي يطير في الهواء بأجنحة ذهبية لامعة، الملاك المعدني لي، وكتعزيزه القتالي الرئيسي هو النسخة الذهبية من ألف جناح قاتل يمكن إطلاق الريش المعدني كعاصفة، مخلفًا دمارًا أينما مر.
شرح مفصل: صغير من المستوى الثاني، نوع أسطوري؛ يُعرف أيضًا باسم ‘طائر بنو’، نذير أسطوري لطاغوت الموت، مرشد العالم السفلي، قادر على التنبؤ بالموت؛ يتغذى هذا الطائر على التحلل وطاقة الموت، ويستمر وجوده طالما استمرت طاقة الموت؛ يحتوي على بعض المعلومات التي تتجاوز الفهم العادي؛
استمع إلى وصفها للمعركة الأخيرة، بينما يداه مشغولتين بعلاج جروحها.
لحسن الحظ، في الغابة البدائية، ليست تعزيزات الأجنحة فعالة جدًا، الطيران على ارتفاع منخفض واجه العديد من الأشجار والعوائق، والطيران على ارتفاع عالٍ، حجبت المظلة الكثيفة رؤيتهم.
ورماحه الذهبية المسرعة بعنصر الرياح تنطلق كالرصاص، مفجرة الأشجار العملاقة…
لولا نوع من التخاطر مع المخلوق المتعاقد، مع علمه أنه غير ضار به، عند سماع كلمات يوتا، لكان بالتأكيد قد عاداه وأعاده عبر استحضار الموت فورًا.
هناك أيضًا فؤوس طائرة معادة…
تذكرت شيئًا ما، فقالت: “من حسن حظنا أيضًا أنك قتلت متعاقدي كلاب الجحيم؛ وإلا لكان الوضع سيئًا جدًا.”
ليس أي من الأفراد الذين يلاحقونه ضعيفًا في أساليبه.
فردت يوتا بابتسامة خجولة: “شكراً لك.”
لكن الخبر الجيد هو أنهم ليسو جميعًا بارعين في المطاردة.
بالتفكير في اختبارها أكثر لاحقًا، شعر أنه قادر على استخدامها فورًا في القتال الفعلي.
هذه السرعات الانفجارية ليست مستدامة.
قد أعدّ نفسه ذهنيًا لرؤية مخلوق مستحضر من الطبقة الثانية في مرتبة اللورد،
كما وجد في خاتم التخزين أشياء كثيرة أخرى، من رصاصات خيمياوية، وعقاقير، وجواهر الشياطين، ونوى بلورية للطاقة…
وسوين نفسه، مع إزاحته المكانية ورمح العنكبوت الثماني، بإمكانه الهروب بسرعة مذهلة.
إذا لم يتمكنوا من تقليص المسافة في اندفاعة قصيرة، فمن المحتمل أن أولئك الذين خلفه لن تتاح لهم فرصة اللحاق به.
الأمر صعبًا وبدأ في إعداد مصفوفة التواصل الروحي وفقًا لللفافة.
إذا انقسم الخصوم بتهور لمطاردته، لن يمانع في تصفيتهم واحدًا تلو الآخر.
“…”
أدرك الخصوم ذلك بوضوح أيضًا، ولم يكشفوا أبدًا عن مثل هذا الضعف، يعرفون جيدًا أن أي شخص قادر على قتل الرجل العجوز الأحدب من المستوى الرابع روكش، بالتأكيد قادر على قتل أي واحد منهم أيضًا.
امتنع أركيو عن النظر في عين أخته، بينما يعالج إصابات رفيقيه الآخرين الشديدة.
لولا نوع من التخاطر مع المخلوق المتعاقد، مع علمه أنه غير ضار به، عند سماع كلمات يوتا، لكان بالتأكيد قد عاداه وأعاده عبر استحضار الموت فورًا.
في النهاية، وبعد مطاردة عبر الغابة، نجح في التخلص منهم.
لقبيلة دالو تقاليد لا تعرفها العديد من الحضارات البشرية، وظن أن يوتا قد تعرف شيئًا ما، فسأل: “هذا هو ‘نذير الموت’. يوتا، هل تعرفين ما هي فائدته؟”
هو واثق أنه اتبع تعليمات اللفافة بدقة عند نصب التشكيلة، دون أي خطأ.
♤♤
على الرغم من أن رتبتهم ليس عالية جدًا، إلا أنهم يمتلكون خبرة عملية غنية وكل منهم يمتلك لعنات تعزز قدراتهم القتالية، مما يجعل القتال الفعلي معهم مزعجًا للغاية.
مع تحول نظره وملاحظة التفاصيل التي تشير إلى معلومات تتجاوز الفهم العادي، عرف فورًا أن للطائر أصلًا استثنائيًا.
في الوقت نفسه، في جزء آخر من الغابة.
لم يرد مرة ثانية أيضًا.
صار المكان في حالة فوضى، مع أدلة على معركة في كل مكان.
شرح مفصل: صغير من المستوى الثاني، نوع أسطوري؛ يُعرف أيضًا باسم ‘طائر بنو’، نذير أسطوري لطاغوت الموت، مرشد العالم السفلي، قادر على التنبؤ بالموت؛ يتغذى هذا الطائر على التحلل وطاقة الموت، ويستمر وجوده طالما استمرت طاقة الموت؛ يحتوي على بعض المعلومات التي تتجاوز الفهم العادي؛
احترقت النباتات بشكل جماعي وتحولت إلى رماد، مع بعض الجذوع التي لا تزال تحمل نيرانًا سوداء شبحية لم تنطفئ، والهواء كثيفًا برائحة الاحتراق.
لم يتوقعوا أن يأتي السيد سوين لإنقاذهم.
يوتا، في شكلها الذئبي الأبيض، محترقة أيضًا في كل مكان، تلهث بشدة بينما تحدق بشدة في أعماق الغابة الكثيفة.
صار المكان في حالة فوضى، مع أدلة على معركة في كل مكان.
طارده الرجال من ورائه بطبيعة الحال بلا هوادة.
لقد خاضوا للتو معركة شرسة من أجل الحياة والموت، ولولا حمايتها، لكان أركيو والفتيان قد ماتوا هنا.
لم تكن سرعة جري كلاب الجحيم أبطأ من أشكالهم المتحولة الوحشية، وبارعة أيضًا في التعقب، مما جعل التخلص منها مستحيلاً.
تذكرت شيئًا ما، فقالت: “من حسن حظنا أيضًا أنك قتلت متعاقدي كلاب الجحيم؛ وإلا لكان الوضع سيئًا جدًا.”
لحسن الحظ، فجأة، سحبت كلاب الجحيم الخمسة إلى مستوى آخر، مما منح المجموعة لحظة للتنفس.
لم تتحدث يوتا كثيرًا، وقالت فقط: “في المستقبل، ستكونون أنتم أمل قبيلة دالو، تذكروا دائمًا التفكير جيدًا قبل اتخاذ أي قرار.”
امتنع أركيو عن النظر في عين أخته، بينما يعالج إصابات رفيقيه الآخرين الشديدة.
الإصابات في شكلها الوحشي ظهرت أيضًا على جسدها البشري، رأى علامات الحروق على بشرتها، فأخرج جرعة وساعد في تنظيف وعلاج جروحها.
مع تضخيم الإدراك الذي منحته المظلة السوداء، بإمكانه استشعار نيران الأرواح ضمن دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد، غير خائف من التعرض لكمين مفاجئ من أي شيء.
لم تستطع عينا يوتا الزرقاوان العميقتان إخفاء القلق، وبعد النظر إلى أركيو والآخرين، قالت: “هذا المكان ليس آمنًا، عليكم جميعًا العودة إلى الملجأ أولاً.”
أدى امتلاك مظلة الجلد البشري إلى توسيع نطاق إدراكه عدة مرات.
“آه.”
وكأنه يشعر بشيء ما، صاح الغراب على كتفه “قاو” مرة أخرى، ربما في رد منتصر.
بعد أن تخلص من ملاحقيه، أبطأ سوين سرعته.
عند سماع كلماتها، أحنى الفتيان جميعًا رؤوسهم استجابة، كل منهم مرت لمحة من الذنب على ملامحهم، لم ينقذوا أحدًا بل فقدوا بعض الرفاق، مما تسبب في فوضى كبيرة هذه المرة.
لقد خاضوا للتو معركة شرسة من أجل الحياة والموت، ولولا حمايتها، لكان أركيو والفتيان قد ماتوا هنا.
لا عجب أن الرجل العجوز الأحدب استدعى كلب جحيم من المستوى الثالث.
لم يتوقعوا أن يأتي السيد سوين لإنقاذهم.
ازداد فضول سوين: “هل تعرفين عنه؟”
لحسن الحظ، فجأة، سحبت كلاب الجحيم الخمسة إلى مستوى آخر، مما منح المجموعة لحظة للتنفس.
لكن في مواجهة مثل هؤلاء الأعداء الأقوياء، بقيت مخاوفهم.
ولا بد من القول إن أولئك القوم كانوا في غنى كبير، فعدة ذلك الملازم من الطبقة الثالثة أثمن من عدة قراصنة الطبقة الرابعة والخامسة معاً.
سأل أركيو: “أختي، لن يواجه السيد سوين مشكلة، صحيح؟”
سأل شاب آخر، تحول إلى دب أسود، أيضًا: “نعم، الأخت يوتا، ذلك السيد سوين…”
امتصت خلاصة الجرعة المبردة الجرح، وغسلت اللحم المتفحم بشكل واضح بينما تشكل لحم جديد.
لكن في مواجهة مثل هؤلاء الأعداء الأقوياء، بقيت مخاوفهم.
قاطعتهم يوتا: “الاختفاء المفاجئ للمخلوقات الجحيمية يعني أن المتعاقد قد قُتل.”
على الرغم من أنها قالت ذلك، إلا أن وجهها أظهر أيضًا بعض القلق.
على الرغم من أن رتبتهم ليس عالية جدًا، إلا أنهم يمتلكون خبرة عملية غنية وكل منهم يمتلك لعنات تعزز قدراتهم القتالية، مما يجعل القتال الفعلي معهم مزعجًا للغاية.
ففي النهاية، تعلم أن هناك العديد من الأعداء المزعجين الآخرين ليس بعيدًا في القرية.
سأل أركيو: “أختي، لن يواجه السيد سوين مشكلة، صحيح؟”
لم تتحدث يوتا كثيرًا، وقالت فقط: “في المستقبل، ستكونون أنتم أمل قبيلة دالو، تذكروا دائمًا التفكير جيدًا قبل اتخاذ أي قرار.”
لكن في مواجهة مثل هؤلاء الأعداء الأقوياء، بقيت مخاوفهم.
على الرغم من أن الثمن كان شديدًا هذه المرة، إلا أن وجود درس شيئ جيد أيضًا.
لم يجرؤ الفريق على مواجهة نظرها، “فهمنا، أخت يوتا.”
في النهاية، لم تستطع يوتا التوقف عن القلق وقالت : “عودوا أنتم أولاً، سأقوم برحلة”
لم يكد يسأل حتى صاح الطائر الغبي “قاو” بصوت بدا وكأنه يعبر عن استيائه من نبرته الاستهزائية.
وبذلك، اندفعت بشجاعة إلى الغابة الكثيفة.
“مظلة الجلد البشري هذه حقًا كنز ثمين…”
♤♤
ازداد فضول سوين: “هل تعرفين عنه؟”
بعد أن تخلص من ملاحقيه، أبطأ سوين سرعته.
شعر سوين فورًا بعدم الارتياح، “إذاً، هل يعني هذا أن هذا الطائر عديم الفائدة في الواقع؟”
أكبر المخاطر في الغابة ليست البشر أبدًا؛ بل الوحوش السحرية وجميع أنواع المخلوقات الغريبة التي هي أكثر فتكًا، وموجودة في كل مكان.
بدا أنه لا يمتلك أي قدرات هجومية، لكن بالنسبة له، فهو ذا قيمة كبيرة.
لم يجرؤ على مواصلة الانتقال بسرعة عالية في بيئة غير مألوفة؛ لأن ذلك لن يؤدي إلا إلى جذب الصيادين في الأدغال.
لحسن الحظ، في الغابة البدائية، ليست تعزيزات الأجنحة فعالة جدًا، الطيران على ارتفاع منخفض واجه العديد من الأشجار والعوائق، والطيران على ارتفاع عالٍ، حجبت المظلة الكثيفة رؤيتهم.
باستخدام المظلة السوداء كعصا للمشي، تجول سوين بتمهل.
لم يشعر بذلك بعناية من قبل، لكنه الآن يقدر حقًا دقة هذه المظلة السوداء.
ورماحه الذهبية المسرعة بعنصر الرياح تنطلق كالرصاص، مفجرة الأشجار العملاقة…
مع تضخيم الإدراك الذي منحته المظلة السوداء، بإمكانه استشعار نيران الأرواح ضمن دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد، غير خائف من التعرض لكمين مفاجئ من أي شيء.
لم يفاجأ.
لم يشعر بذلك بعناية من قبل، لكنه الآن يقدر حقًا دقة هذه المظلة السوداء.
أجابت: “قوية جدًا، على عكس الوحوش السحرية، تتكون أجسادها إلى حد كبير من عناصر نارية، مما يجعل قتلها صعبًا.”
بامتلاكه إياها، أحس بواقعية تفوق بكثير المعلومات التي رآها من خلال العين الشاملة.
على الأرجح من بعض المستويات الأخرى مثل مستوى الهاوية الذي يضم مخلوقات الموتى.
الرجل العجوز الأحدب الذي قتله سابقًا وجد مخطوطة غامضة لسحر الموت من عصر الفجر في بعض الأنقاض ونجح في التعاقد مع مخلوق من مستوى بديل مثل كلاب الجحيم.
“مظلة الجلد البشري هذه حقًا كنز ثمين…”
تشنج أيضًا عند الكلمات، مفكرًا إذا هذا يعني أن الطائر نذير لتوديع الناس؟
شعر بالانفعال وتلاعب بالمظلة السوداء في يديه، وأصبح متعلقًا بها أكثر.
تبلور الشبح ببطء ليصبح… غرابًا عاديًا لا يلفت النظر؟
في ربع ساعة فقط، قد قرأ النص السري، واستوعب دماغه المحتوى بسرعة في معرفته.
على الرغم من أنه لم يجرب استخدام قدرة مجال الغسق للمظلة، إلا أنه شعر أن ارتداد لعنتها لن يكون مشكلة كبيرة بالنسبة له، هذه القطعة الأثرية المحظورة المعيبة ستعزز قوته بشكل كبير.
وأما آخرها، وهي لفافة عتيقة رقيقة كهيئة الخريطة، فهو سر التواصل الروحي مع الأرواح.
بالتفكير في اختبارها أكثر لاحقًا، شعر أنه قادر على استخدامها فورًا في القتال الفعلي.
وبينما يمشي ويتأمل في تأثيرات المظلة السوداء، شعر فجأة بنار روح تقترب منه بسرعة.
“يوتا؟”
جلست، غير محرجة، عارية الجلد، تنظر بحنان إلى الرجل أمامها.
هذه السرعات الانفجارية ليست مستدامة.
لم يفاجأ.
يرتدي قلادة تحمل الاسم الحقيقي ليوتا ومخلب ذئب، مما سمح لها بتأكيد موقعه من مسافة بعيدة.
آخر لفافة قديمة رقيقة كالخريطة هي أسرار التواصل الروحي لسحر الموت.
وكما توقع، ظهرت ذئبة بيضاء ضخمة مألوفة من الأدغال الكثيفة.
والطقوس قد جرّدت الخبرة الروحية، فلا مجال لاحتمال سوء فهم مشفر.
عند رؤية أنه لم يصب بأذى، ظهرت نظرة ارتياح واضحة في عيني يوتا، وسألت: “سيد سوين، هل أنت بخير؟”
“أنا بخير.”
في النهاية، لم تستطع يوتا التوقف عن القلق وقالت : “عودوا أنتم أولاً، سأقوم برحلة”
وقد لاحظ فراءها المحترق، سأل أيضًا: “هل أنت بخير؟”
وحين صادف مخلوقًا لم يعرفه، ألقى عليه نظرة العين الشاملة.
“مجرد إصابة طفيفة.”
قالت يوتا بجدية: “إنه طائر الموت الأسطوري، غير مرئي للأحياء. يُقال إن من رآه… سيرشده إلى العالم السفلي.”
أظهر وجهها لا مبالاة كاملة وهي تتحول ببطء إلى شكلها البشري.
صارت تهتم به أكثر من نفسها.
الإصابات في شكلها الوحشي ظهرت أيضًا على جسدها البشري، رأى علامات الحروق على بشرتها، فأخرج جرعة وساعد في تنظيف وعلاج جروحها.
ليست تلك الوجودات قوية في حد ذاتها، لكنها تحمل نوعًا من اضطهاد السلالة.
في الوقت نفسه، في جزء آخر من الغابة.
جلست، غير محرجة، عارية الجلد، تنظر بحنان إلى الرجل أمامها.
امتصت خلاصة الجرعة المبردة الجرح، وغسلت اللحم المتفحم بشكل واضح بينما تشكل لحم جديد.
بعد أن تخلص من ملاحقيه، أبطأ سوين سرعته.
لاحظت المظلة السوداء في يده، وتجعد حاجبها عند هالتها المقلقة.
“…”
بما أن ما قالته يوتا تطابق المعلومات المحددة، استفسر أكثر: “ما هي الفائدة المحددة لهذا الطائر؟”
تحمل هالة موت مختلفة بشكل صارخ عن القوى الطبيعية.
أظهر وجهها لا مبالاة كاملة وهي تتحول ببطء إلى شكلها البشري.
ومع ذلك، باعتبارها غنيمة حربه، ارتخت تعبيراتها مرة أخرى.
تذكرت شيئًا ما، فقالت: “من حسن حظنا أيضًا أنك قتلت متعاقدي كلاب الجحيم؛ وإلا لكان الوضع سيئًا جدًا.”
مع تضخيم الإدراك الذي منحته المظلة السوداء، بإمكانه استشعار نيران الأرواح ضمن دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد، غير خائف من التعرض لكمين مفاجئ من أي شيء.
في تلك اللحظة، ربما بسبب الضجة التي أحدثها استحضار الموت، فتحت يوتا عينيها أيضًا.
أومأ سوين، وأثار فضوله فسأل: “كم كانت قوة كلاب الجحيم تلك؟”
لحسن الحظ، قد استعد مسبقًا واستخدم طريقته القديمة في التلفف بقطعة قماش الكفن للاختفاء، مع التحكم بجثة متحركة كطعم.
على الأرجح من بعض المستويات الأخرى مثل مستوى الهاوية الذي يضم مخلوقات الموتى.
أجابت: “قوية جدًا، على عكس الوحوش السحرية، تتكون أجسادها إلى حد كبير من عناصر نارية، مما يجعل قتلها صعبًا.”
“آه.”
على الرغم من أنه لم يجرب استخدام قدرة مجال الغسق للمظلة، إلا أنه شعر أن ارتداد لعنتها لن يكون مشكلة كبيرة بالنسبة له، هذه القطعة الأثرية المحظورة المعيبة ستعزز قوته بشكل كبير.
آخر لفافة قديمة رقيقة كالخريطة هي أسرار التواصل الروحي لسحر الموت.
استمع إلى وصفها للمعركة الأخيرة، بينما يداه مشغولتين بعلاج جروحها.
“آه.”
على الرغم من تسميتها كلاب جحيم، إلا أنها ليست بالضرورة من الجحيم الأسطوري.
لكن في مواجهة مثل هؤلاء الأعداء الأقوياء، بقيت مخاوفهم.
على الأرجح من بعض المستويات الأخرى مثل مستوى الهاوية الذي يضم مخلوقات الموتى.
“آه…”
أما سوين فأخذ يرتب غنائم ذلك اليوم.
نشأت عقود سحر الموت في الخيمياء من خيميائيين قدماء أخضعوا مخلوقات من مستويات مختلفة لتسهيل الاستعباد، مما خلق التعاويذ لهذا الغرض.
ففي النهاية، تعلم أن هناك العديد من الأعداء المزعجين الآخرين ليس بعيدًا في القرية.
فخاتم التخزين لا يسع إلا القليل، لكن ما فيه ثمين كله.
لم يعد الخيميائيون الحاليون يمتلكون القدرة على شن حملات ضد المستويات المختلفة؛ وبالتالي، أصبحت هذه المعرفة نادرة بشكل متزايد.
“آه.”
فأجاب: “مم.”
الرجل العجوز الأحدب الذي قتله سابقًا وجد مخطوطة غامضة لسحر الموت من عصر الفجر في بعض الأنقاض ونجح في التعاقد مع مخلوق من مستوى بديل مثل كلاب الجحيم.
همس بهدوء، وشعر فورًا بشيء ما واندهش كثيرًا، ‘هل يفهم هذا الطائر أيضًا قانون الموت؟’
بالتفكير في هذا، تذكر أيضًا أن حلقة التخزين التي حصل عليها حديثًا بدا أنها تحتوي على لفافة.
ليست تلك الوجودات قوية في حد ذاتها، لكنها تحمل نوعًا من اضطهاد السلالة.
فكر في أنه قد يستحق المحاولة ليرى ما إذا كان بإمكانه هو نفسه تكوين عقد.
إذا استطاع الحصول على بضعة مخلوقات مثل كلاب الجحيم، الماهرة في التعقب، فستكون مفيدة جدًا.
فكر في أنه قد يستحق المحاولة ليرى ما إذا كان بإمكانه هو نفسه تكوين عقد.
وبينما تلك الأفكار تستحضر في ذهنه، قد فرغ من معالجة آخر جروح ظهر يوتا، تلك التي مزقتها النيران وأحرقتها.
تذكرت شيئًا ما، فقالت: “من حسن حظنا أيضًا أنك قتلت متعاقدي كلاب الجحيم؛ وإلا لكان الوضع سيئًا جدًا.”
فقال: “كل شيء تمام الان.”
قالت يوتا بجدية: “إنه طائر الموت الأسطوري، غير مرئي للأحياء. يُقال إن من رآه… سيرشده إلى العالم السفلي.”
وأودع قارورة العقار، ثم ضرب بأريحية على مؤخرتها المتماسكة، وهي شديدة المرونة.
ولعدم نيته مواجهتهم مباشرة، اغتنم الفرصة ليومض إلى الغابة الكثيفة.
فردت يوتا بابتسامة خجولة: “شكراً لك.”
فكر فورًا: ‘هل يمكن أن يكون ذلك لأن فهمي لقانون الموت عميق نسبيًا؟’
الأمر صعبًا وبدأ في إعداد مصفوفة التواصل الروحي وفقًا لللفافة.
وارتدت ثيابها، ثم نظرت إلى الأفق وقد أرخى سدوله الظلام، وقالت: “قد حل الليل، وعلينا أن نجد مكاناً نستريح فيه.”
فأجاب: “مم.”
لولا حدة حواس سوين وقدرته على الوميض المكاني، لكان قد تقطع إلى أشلاء منذ زمن طويل.
في النهاية، وبعد مطاردة عبر الغابة، نجح في التخلص منهم.
وكانت قد زارت قبيلة الذئب الرمادي من قبل، وهي خبيرة بغابات تلك النواحي.
♤♤♤
“لا يمكنني التعاقد إلا مع مخلوقات ميتة خارج المستوى لا تتجاوز مستواي، وإلا سأخاطر بأن تلتهمني المخلوقات الميتة؟”
وسرعان ما اهتدى الاثنان إلى كهف.
الأقرب في المطاردة، والذي يرتدي درع غريفين الذهبي ويعرف باسم اللحية الكبيرة ساندرو هايمر الملقب بـ السيف المخادع، قطع الهواء، وأرسل عدة موجات سيف حادة وماكرة قطعت الأشجار العملاقة في الغابة كقطع القمح.
ولما ان الغابة تزخر بالأعداء، لم يوقدا ناراً، واكتفيا بتناول بعض الزاد اليابس.
“مظلة الجلد البشري هذه حقًا كنز ثمين…”
لم يتوقع حقًا أن يستدعي أي مخلوقات قوية.
وبعد أن استراحا قليلاً، اضطجعت يوتا على الأرض وقد فرشا لها جلود الحيوانات، فإن تعب السفر والقتال قد نضب قواها.
وبينما يمشي ويتأمل في تأثيرات المظلة السوداء، شعر فجأة بنار روح تقترب منه بسرعة.
أما سوين فأخذ يرتب غنائم ذلك اليوم.
وكما توقع، ظهرت ذئبة بيضاء ضخمة مألوفة من الأدغال الكثيفة.
درع من الفضة غير تامة، وبعض عدة ضباط من جيش رييوينغ الملكي، وهي غنائم ذلك الضابط المبتدئ الذي صرعه بسيف قطع السفن آنفاً.
في الوقت نفسه، في جزء آخر من الغابة.
كما وجد في خاتم التخزين أشياء كثيرة أخرى، من رصاصات خيمياوية، وعقاقير، وجواهر الشياطين، ونوى بلورية للطاقة…
وفيه ثلاثة لفافات غلاظ: السحر المظلم، و غامض علم الإستحضار، وسحر الختم من الطبقة الرابعة… إلى جانب عدة مجلدات سحرية من السحر المظلم، وإن كانت نسخاً، إلا أن كل واحد منها على غاية من الجودة، ولعلها من امتيازات الوظيفة الرسمية في رييوينغ.
ولا بد من القول إن أولئك القوم كانوا في غنى كبير، فعدة ذلك الملازم من الطبقة الثالثة أثمن من عدة قراصنة الطبقة الرابعة والخامسة معاً.
“آه.”
وبعد أن فحص كل شيء فحصاً إجمالياً، أمعن النظر في خاتم تخزين ذلك الأحدب العجوز.
فخاتم التخزين لا يسع إلا القليل، لكن ما فيه ثمين كله.
إذا استطاع الحصول على بضعة مخلوقات مثل كلاب الجحيم، الماهرة في التعقب، فستكون مفيدة جدًا.
لم يكد يسأل حتى صاح الطائر الغبي “قاو” بصوت بدا وكأنه يعبر عن استيائه من نبرته الاستهزائية.
وفيه ثلاثة لفافات غلاظ: السحر المظلم، و غامض علم الإستحضار، وسحر الختم من الطبقة الرابعة… إلى جانب عدة مجلدات سحرية من السحر المظلم، وإن كانت نسخاً، إلا أن كل واحد منها على غاية من الجودة، ولعلها من امتيازات الوظيفة الرسمية في رييوينغ.
ظنّ أنه حتى لو ظهر مخلوق مستحضر ضعيف، فلن يكون ذلك أمرًا مثيرًا للدهشة.
في النهاية، لم تستطع يوتا التوقف عن القلق وقالت : “عودوا أنتم أولاً، سأقوم برحلة”
وأما آخرها، وهي لفافة عتيقة رقيقة كهيئة الخريطة، فهو سر التواصل الروحي مع الأرواح.
أومأت، لكنها قالت بشك: “تقول الأسطورة إن ‘نذير الموت’ هو الروح المتحولة لطاغوت، غالبًا ما يرافقون طاغوت الموت، وهم بارعون في قانون الموت، غير قابلين للتدمير، ويجسدون النذير المشؤوم والموت، لكن… طيور الأسطورة لا تبدو عادة هكذا.”
ومن نظرته إلى مادته وبلى أثره، عرف أنه قطعة أثرية قديمة.
تشنجت عين سوين، وأدرك أن هذا الطائر ليس منخفض الذكاء.
سأل شاب آخر، تحول إلى دب أسود، أيضًا: “نعم، الأخت يوتا، ذلك السيد سوين…”
فتصفحه.
لقد علمه الدرس الأخير من روكش لوويو درسًا بليغًا.
وقد سبق له أن جمع شتات ذكريات من علم الإستحضار، فكانت قراءته سريعة جداً.
فكر في الأمر وقال.
غير أن هذا الغراب، خلافًا للغربان العادية، هالة سوداء تعلو رأسه.
وفي أقل من ربع ساعة، أتم مطالعة ذلك السر، وسرعان ما استوعب دماغه مضمونه وأدرجه في معارفه.
آخر لفافة قديمة رقيقة كالخريطة هي أسرار التواصل الروحي لسحر الموت.
في هذه اللحظة، نظر سوين إلى الطائر الأسود الداكن، وكلما نظر إليه بدا أكثر جاذبية.
انطلاقًا من المادة ودرجة البلى، فهي قطعة أثرية قديمة.
احترقت النباتات بشكل جماعي وتحولت إلى رماد، مع بعض الجذوع التي لا تزال تحمل نيرانًا سوداء شبحية لم تنطفئ، والهواء كثيفًا برائحة الاحتراق.
همم… مبهج حقًا!
ألقى نظرة عليها.
وأودع قارورة العقار، ثم ضرب بأريحية على مؤخرتها المتماسكة، وهي شديدة المرونة.
سابقًا، قد جمع ذكريات من استحضار الموت، لذا بإمكانه القراءة بسرعة كبيرة.
مع تحول نظره وملاحظة التفاصيل التي تشير إلى معلومات تتجاوز الفهم العادي، عرف فورًا أن للطائر أصلًا استثنائيًا.
في ربع ساعة فقط، قد قرأ النص السري، واستوعب دماغه المحتوى بسرعة في معرفته.
‘وجدت كنزًا’
“لا يمكنني التعاقد إلا مع مخلوقات ميتة خارج المستوى لا تتجاوز مستواي، وإلا سأخاطر بأن تلتهمني المخلوقات الميتة؟”
بالتفكير في هذا، تذكر أيضًا أن حلقة التخزين التي حصل عليها حديثًا بدا أنها تحتوي على لفافة.
تأمل للحظة.
فقال: “كل شيء تمام الان.”
لا عجب أن الرجل العجوز الأحدب استدعى كلب جحيم من المستوى الثالث.
صار المكان في حالة فوضى، مع أدلة على معركة في كل مكان.
“إذن، لكي أكون آمنًا، لا يمكنني استدعاء سوى مخلوقات ميتة من المستوى الثاني تقريبًا؟ وهو عشوائي؟”
♤♤♤
الأمر صعبًا وبدأ في إعداد مصفوفة التواصل الروحي وفقًا لللفافة.
ظنّ أنه حتى لو ظهر مخلوق مستحضر ضعيف، فلن يكون ذلك أمرًا مثيرًا للدهشة.
المرة الأولى مزعجة بعض الشيء، وتطلبت قرابين كافية.
تذكرت شيئًا ما، فقالت: “من حسن حظنا أيضًا أنك قتلت متعاقدي كلاب الجحيم؛ وإلا لكان الوضع سيئًا جدًا.”
أنفق أكثر من مائة ألف من المواد لإعداد تشكيل النجمة الخماسية، ثم وضع قطعة من اللحم الفاسد التي أكلها ذلك الرجل العجوز في مركز التشكيل.
لقد علمه الدرس الأخير من روكش لوويو درسًا بليغًا.
هذه السرعات الانفجارية ليست مستدامة.
بقبضة أختامه الساحر، فعّل المصفوفة السحرية، وبدأ ضوء أسود يسطع.
وقد سبق له أن جمع شتات ذكريات من علم الإستحضار، فكانت قراءته سريعة جداً.
العقد السحري الأول يشبه الصيد—مخلوقات الموتى خارج المستوى التي تعجبها هذه القرابين ستُخطف بشكل طبيعي وتظهر داخل التشكيل.
بسبب قيود التشكيل، ستطيع بعض أوامر المتعاقد.
لقد خاضوا للتو معركة شرسة من أجل الحياة والموت، ولولا حمايتها، لكان أركيو والفتيان قد ماتوا هنا.
امتصت خلاصة الجرعة المبردة الجرح، وغسلت اللحم المتفحم بشكل واضح بينما تشكل لحم جديد.
الأمر أشبه باستئجارهم.
لم يتوقع حقًا أن يستدعي أي مخلوقات قوية.
ازداد فضول سوين: “هل تعرفين عنه؟”
لقد رأى الكثير من المخلوقات خارج المستوى من قبل، خاصة خلال وقته في لينغتون القديمة، حيث واجه العديد من مخلوقات الهاوية.
إذا استطاع الحصول على بضعة مخلوقات مثل كلاب الجحيم، الماهرة في التعقب، فستكون مفيدة جدًا.
ثم، تغيرت تعابير وجهه فجأة وأصبحت غريبة جدًا.
ظنّ أنه حتى لو ظهر مخلوق مستحضر ضعيف، فلن يكون ذلك أمرًا مثيرًا للدهشة.
وكانت قد زارت قبيلة الذئب الرمادي من قبل، وهي خبيرة بغابات تلك النواحي.
غير أنه لم يتوقع البتة أنه بعد أن اشتعلت خماسية النجمة السوداء وانفتح فراغ المستوى، فوجئ بعاصفة قوية من الهواء النخري تهاجمه.
شاهد ضوء التشكيلة يختفي، وهو والطائر يتبادلان النظرات.
ليست تلك الوجودات قوية في حد ذاتها، لكنها تحمل نوعًا من اضطهاد السلالة.
عند سماع ذلك، فوجئت بالفعل: “نذير الموت؟ المرشد الأسطوري للعالم السفلي؟”
شعر بالضيق، وقطّب حاجبيه قائلًا: “هل يمكن أن يحدث خطب ما؟”
الاضطراب أعظم مما حدث اليوم عندما استدعى الرجل العجوز كلب الجحيم من الطبقة الثالثة.
الأمر أشبه باستئجارهم.
ومع ذلك، فقد نصب بوضوح تشكيلة سحرية استحضارية من الطبقة الثانية؟
علاوة على ذلك، العسكريون بارعون في الهجمات المنسقة، لقد أعدوا تكتيكات للتعامل مع مختلف المحترفين بتعاون سلس، حتى لو خرج بدرعه الميكانيكي، لما كان ليحقق أي ميزة على الإطلاق.
هو واثق أنه اتبع تعليمات اللفافة بدقة عند نصب التشكيلة، دون أي خطأ.
وسرعان ما اهتدى الاثنان إلى كهف.
والطقوس قد جرّدت الخبرة الروحية، فلا مجال لاحتمال سوء فهم مشفر.
أما سوين فأخذ يرتب غنائم ذلك اليوم.
الطقوس قد بدأت بالفعل، ولو أجبرها على التوقف، سيؤ٣ر سلبا على نفسه بصفته المُنفّذ، وبينما يراقب الشبح المتلألئ داخل التشكيلة، انتظر بصبر.
سأل شاب آخر، تحول إلى دب أسود، أيضًا: “نعم، الأخت يوتا، ذلك السيد سوين…”
ليس هذا مجرد تخمين منه؛ لقد استخرج عمدًا ذكريات ذلك الرجل العجوز الأحدب سابقًا، متعلمًا هويات الأشخاص من ورائه وبعض أساليبهم.
قد أعدّ نفسه ذهنيًا لرؤية مخلوق مستحضر من الطبقة الثانية في مرتبة اللورد،
لكن على غير المتوقع،
فقال: “كل شيء تمام الان.”
وبينما تلاشى ضوء التشكيلة،
ثم، تغيرت تعابير وجهه فجأة وأصبحت غريبة جدًا.
تبلور الشبح ببطء ليصبح… غرابًا عاديًا لا يلفت النظر؟
وسرعان ما اهتدى الاثنان إلى كهف.
“أهذا كل ما في الأمر؟”
الطقوس قد بدأت بالفعل، ولو أجبرها على التوقف، سيؤ٣ر سلبا على نفسه بصفته المُنفّذ، وبينما يراقب الشبح المتلألئ داخل التشكيلة، انتظر بصبر.
فخاتم التخزين لا يسع إلا القليل، لكن ما فيه ثمين كله.
شاهد ضوء التشكيلة يختفي، وهو والطائر يتبادلان النظرات.
غير أن هذا الغراب، خلافًا للغربان العادية، هالة سوداء تعلو رأسه.
“أنا بخير.”
لكن على غير المتوقع،
وحين صادف مخلوقًا لم يعرفه، ألقى عليه نظرة العين الشاملة.
ثم، تغيرت تعابير وجهه فجأة وأصبحت غريبة جدًا.
[نذير الموت]
“يوتا؟”
شرح مفصل: صغير من المستوى الثاني، نوع أسطوري؛ يُعرف أيضًا باسم ‘طائر بنو’، نذير أسطوري لطاغوت الموت، مرشد العالم السفلي، قادر على التنبؤ بالموت؛ يتغذى هذا الطائر على التحلل وطاقة الموت، ويستمر وجوده طالما استمرت طاقة الموت؛ يحتوي على بعض المعلومات التي تتجاوز الفهم العادي؛
هذه السرعات الانفجارية ليست مستدامة.
عند رؤية معلومات تعريف الطائر، أدرك أنه استدعى كائنًا مميزًا جدًا.
وبذلك، اندفعت بشجاعة إلى الغابة الكثيفة.
امتصت خلاصة الجرعة المبردة الجرح، وغسلت اللحم المتفحم بشكل واضح بينما تشكل لحم جديد.
لكن بشكل غير متوقع، بدا هذا الطائر غير ضار، أليس كذلك؟
مع تحول نظره وملاحظة التفاصيل التي تشير إلى معلومات تتجاوز الفهم العادي، عرف فورًا أن للطائر أصلًا استثنائيًا.
بدون العين الشاملة، لما كان ليتوقع أن يكون هذا الغراب نوعًا أسطوريًا.
بعد أن ابتعد مسافة، استخدم بحسم رمح العنكبوت الثماني وبدأ في الركض بشراسة عبر الغابة الكثيفة.
فكر فورًا: ‘هل يمكن أن يكون ذلك لأن فهمي لقانون الموت عميق نسبيًا؟’
وأودع قارورة العقار، ثم ضرب بأريحية على مؤخرتها المتماسكة، وهي شديدة المرونة.
وقد سبق له أن جمع شتات ذكريات من علم الإستحضار، فكانت قراءته سريعة جداً.
في تلك اللحظة، ربما بسبب الضجة التي أحدثها استحضار الموت، فتحت يوتا عينيها أيضًا.
نظرت إلى الطائر الذي استدعاه سوين ثم ألقت نظرة على آثار مصفوفة التواصل الروحي على الأرض، وسألت بنبرة غريبة: “سيد سوين، هل استدعيت هذا؟”
“همم.”
وبينما تلك الأفكار تستحضر في ذهنه، قد فرغ من معالجة آخر جروح ظهر يوتا، تلك التي مزقتها النيران وأحرقتها.
لحسن الحظ، قد استعد مسبقًا واستخدم طريقته القديمة في التلفف بقطعة قماش الكفن للاختفاء، مع التحكم بجثة متحركة كطعم.
أومأ.
عند سماع كلماتها، أحنى الفتيان جميعًا رؤوسهم استجابة، كل منهم مرت لمحة من الذنب على ملامحهم، لم ينقذوا أحدًا بل فقدوا بعض الرفاق، مما تسبب في فوضى كبيرة هذه المرة.
صار فضوليًا أيضًا بشأن الفائدة التي قد يكون عليها الطائر.
على الرغم من أن رتبتهم ليس عالية جدًا، إلا أنهم يمتلكون خبرة عملية غنية وكل منهم يمتلك لعنات تعزز قدراتهم القتالية، مما يجعل القتال الفعلي معهم مزعجًا للغاية.
الطقوس قد بدأت بالفعل، ولو أجبرها على التوقف، سيؤ٣ر سلبا على نفسه بصفته المُنفّذ، وبينما يراقب الشبح المتلألئ داخل التشكيلة، انتظر بصبر.
لقبيلة دالو تقاليد لا تعرفها العديد من الحضارات البشرية، وظن أن يوتا قد تعرف شيئًا ما، فسأل: “هذا هو ‘نذير الموت’. يوتا، هل تعرفين ما هي فائدته؟”
كان قد فكر في محاولة استدعاء مخلوق موت.
وكما كان متوقعًا، بمجرد ظهورها، تلألأت عدة أشكال، وقطعت الجثة المتحركة فورًا إلى ثلاث قطع بواسطة محاربين يرتدون دروعًا فضية ويحملان سيوفًا ضخمة، واحد من الأمام وآخر من الخلف.
عند سماع ذلك، فوجئت بالفعل: “نذير الموت؟ المرشد الأسطوري للعالم السفلي؟”
عندما خرج من فضاء رقعة الشطرنج، استشعر فورًا عدة نيران أرواح قوية في الجوار، وكما توقع، هم نفس الضباط العسكريين من رويينغ من القرية سابقًا.
ثم نظرت إلى الغراب، ورمشت، وانتعشت فورًا.
لكن الخبر الجيد هو أنهم ليسو جميعًا بارعين في المطاردة.
ازداد فضول سوين: “هل تعرفين عنه؟”
وأودع قارورة العقار، ثم ضرب بأريحية على مؤخرتها المتماسكة، وهي شديدة المرونة.
أومأت، لكنها قالت بشك: “تقول الأسطورة إن ‘نذير الموت’ هو الروح المتحولة لطاغوت، غالبًا ما يرافقون طاغوت الموت، وهم بارعون في قانون الموت، غير قابلين للتدمير، ويجسدون النذير المشؤوم والموت، لكن… طيور الأسطورة لا تبدو عادة هكذا.”
“هذا صغير، يجب أن يبدو مختلفًا عندما يكبر.”
فكر في الأمر وقال.
بدون العين الشاملة، لما كان ليتوقع أن يكون هذا الغراب نوعًا أسطوريًا.
بما أن ما قالته يوتا تطابق المعلومات المحددة، استفسر أكثر: “ما هي الفائدة المحددة لهذا الطائر؟”
أجابت: “قوية جدًا، على عكس الوحوش السحرية، تتكون أجسادها إلى حد كبير من عناصر نارية، مما يجعل قتلها صعبًا.”
وكأنه يشعر بشيء ما، صاح الغراب على كتفه “قاو” مرة أخرى، ربما في رد منتصر.
لم يكد يسأل حتى صاح الطائر الغبي “قاو” بصوت بدا وكأنه يعبر عن استيائه من نبرته الاستهزائية.
لحسن الحظ، قد استعد مسبقًا واستخدم طريقته القديمة في التلفف بقطعة قماش الكفن للاختفاء، مع التحكم بجثة متحركة كطعم.
قالت يوتا بجدية: “إنه طائر الموت الأسطوري، غير مرئي للأحياء. يُقال إن من رآه… سيرشده إلى العالم السفلي.”
أكبر المخاطر في الغابة ليست البشر أبدًا؛ بل الوحوش السحرية وجميع أنواع المخلوقات الغريبة التي هي أكثر فتكًا، وموجودة في كل مكان.
“…”
ومن نظرته إلى مادته وبلى أثره، عرف أنه قطعة أثرية قديمة.
تشنج أيضًا عند الكلمات، مفكرًا إذا هذا يعني أن الطائر نذير لتوديع الناس؟
هناك أيضًا فؤوس طائرة معادة…
هذا الطائر نذير شؤم حقًا…
ما فاجأه أكثر هو أن إتقان الطائر لقانون الموت أعلى من إتقانه؟
لولا نوع من التخاطر مع المخلوق المتعاقد، مع علمه أنه غير ضار به، عند سماع كلمات يوتا، لكان بالتأكيد قد عاداه وأعاده عبر استحضار الموت فورًا.
وسرعان ما اهتدى الاثنان إلى كهف.
شعرت يوتا أيضًا أن كلماتها قد تبدو مشؤومة، فغيرت عبارتها: “إنها مجرد أسطورة، ففي النهاية، لم يره أحد حقًا.”
شعر سوين فورًا بعدم الارتياح، “إذاً، هل يعني هذا أن هذا الطائر عديم الفائدة في الواقع؟”
وبذلك، اندفعت بشجاعة إلى الغابة الكثيفة.
وكانت قد زارت قبيلة الذئب الرمادي من قبل، وهي خبيرة بغابات تلك النواحي.
كان قد فكر في محاولة استدعاء مخلوق موت.
تذكرت شيئًا ما، فقالت: “من حسن حظنا أيضًا أنك قتلت متعاقدي كلاب الجحيم؛ وإلا لكان الوضع سيئًا جدًا.”
لكن اتضح أنه النوع الأسطوري المبالغ فيه الذي بدا أقل فائدة من كلب جحيم؟
لحسن الحظ، في الغابة البدائية، ليست تعزيزات الأجنحة فعالة جدًا، الطيران على ارتفاع منخفض واجه العديد من الأشجار والعوائق، والطيران على ارتفاع عالٍ، حجبت المظلة الكثيفة رؤيتهم.
أنفق أكثر من مائة ألف من المواد لإعداد تشكيل النجمة الخماسية، ثم وضع قطعة من اللحم الفاسد التي أكلها ذلك الرجل العجوز في مركز التشكيل.
لم يكد يبدي هذا التعليق حتى صاح الغراب “قاو” مرة أخرى، معربًا عن استياء أكبر.
بدون العين الشاملة، لما كان ليتوقع أن يكون هذا الغراب نوعًا أسطوريًا.
تشنجت عين سوين، وأدرك أن هذا الطائر ليس منخفض الذكاء.
وبينما يتحدث، ذاب جسد الغراب أمامه فجأة إلى كتلة من الضباب الأسود.
شعر بالضيق، وقطّب حاجبيه قائلًا: “هل يمكن أن يحدث خطب ما؟”
وقد سبق له أن جمع شتات ذكريات من علم الإستحضار، فكانت قراءته سريعة جداً.
وبينما سوين في حيرة، جثم المخلوق فجأة على كتفه.
وبينما يتحدث، ذاب جسد الغراب أمامه فجأة إلى كتلة من الضباب الأسود.
“آه…”
استمع إلى وصفها للمعركة الأخيرة، بينما يداه مشغولتين بعلاج جروحها.
همس بهدوء، وشعر فورًا بشيء ما واندهش كثيرًا، ‘هل يفهم هذا الطائر أيضًا قانون الموت؟’
هذا الطائر نذير شؤم حقًا…
ما فاجأه أكثر هو أن إتقان الطائر لقانون الموت أعلى من إتقانه؟
لكن بشكل غير متوقع، بدا هذا الطائر غير ضار، أليس كذلك؟
الأمر وكأنه بجانب مدفأة، حيث يمكنك أن تشعر بوضوح أن اللهب أكثر سخونة من درجة حرارة جسمك.
على الرغم من تسميتها كلاب جحيم، إلا أنها ليست بالضرورة من الجحيم الأسطوري.
هؤلاء الأفراد مدربين في أكاديمية رويينغ الملكية الحربية.
بدا أنه لا يمتلك أي قدرات هجومية، لكن بالنسبة له، فهو ذا قيمة كبيرة.
يمكنه مساعدته في تعزيز فهمه لقانون الموت.
“أنا بخير.”
في المرة الأخيرة، استغرق الأمر موتة واحدة لتسمح له بإيجاد اختصار لفهم جزء من قانون الموت.
المرة الأولى مزعجة بعض الشيء، وتطلبت قرابين كافية.
فرح في داخله، وتغيرت تعبيراته فورًا.
مثل هذه الطريقة ليست متاحة مرة ثانية.
لم يرد مرة ثانية أيضًا.
غير أن هذا الغراب، خلافًا للغربان العادية، هالة سوداء تعلو رأسه.
الآن مع الطائر بجانبه، شعر بوضوح بزيادة طفيفة في الفهم…
أظهر وجهها لا مبالاة كاملة وهي تتحول ببطء إلى شكلها البشري.
‘وجدت كنزًا’
طارده الرجال من ورائه بطبيعة الحال بلا هوادة.
فرح في داخله، وتغيرت تعبيراته فورًا.
وكأنه يشعر بشيء ما، صاح الغراب على كتفه “قاو” مرة أخرى، ربما في رد منتصر.
في هذه اللحظة، نظر سوين إلى الطائر الأسود الداكن، وكلما نظر إليه بدا أكثر جاذبية.
لم تكن سرعة جري كلاب الجحيم أبطأ من أشكالهم المتحولة الوحشية، وبارعة أيضًا في التعقب، مما جعل التخلص منها مستحيلاً.
همم… مبهج حقًا!
وبينما يتحدث، ذاب جسد الغراب أمامه فجأة إلى كتلة من الضباب الأسود.
شعر سوين فورًا بعدم الارتياح، “إذاً، هل يعني هذا أن هذا الطائر عديم الفائدة في الواقع؟”
♤♤♤
لقد خاضوا للتو معركة شرسة من أجل الحياة والموت، ولولا حمايتها، لكان أركيو والفتيان قد ماتوا هنا.
