كسب الثقة
المجلد الرابع – هدوء ما قبل العاصفة
[م.م: لا تحاولوا فهم هذا، مجرد آداب ليس بنا صلة فيهم.]
اتكأ مي تشانغسو على كرسيه، والتقط بطاقات الزيارة على الطاولة الصغيرة بجانبه وقلبها شارداً. في الغالب كانت البطاقات تخص المسؤولين التابعين للأمير يو، الذين أرسلو أشخاصاً لتقديم الإحترام. على الأرجح رأى لي غانغ أنه لا داعي للتقرير عنهم، لذلك وضع البطاقات جانباً ليطلّع عليها مي تشانغسو عندما يريد.
الفصل 69: كسب الثقة
الشاب، الذي بدا بين الثاني عشر والثالثة عشر ومتوسط القامة بملابسه البسيطة، لن يلفت انتباه مي تشانغسو بالعادة. إذ أنّ الشاب لما لمح المحفة الخضراء الصغيرة، وقف فورًا على جانب الطريق، ورفع ذراعيه وانحنى ليؤدي تحية احترام تجاه المحفة، ما جعله يبرز بين الحشود.
خطط مي تشانغسو أولاً أن يقنع الأمير يو بعدم التوسل لمينغ تشي، ثم الذهاب لمكتب شوانجينغ ليسأل شيا دونغ إذا كان الإمبراطور ينوي الاستعانة بهم في التحقيق. لكن بعد أن وصل متأخراً، وربما الأمير يو وصل بالفعل إلى القصر، فقد خشي أن ينظر إلى أي خطوة يقوم بها على أنها أمر من الأمير يو، لذلك الخيار الأفضل في الوقت الحالي هو البقاء ساكنًا ومراقبة تطور الوضع.
خطط مي تشانغسو أولاً أن يقنع الأمير يو بعدم التوسل لمينغ تشي، ثم الذهاب لمكتب شوانجينغ ليسأل شيا دونغ إذا كان الإمبراطور ينوي الاستعانة بهم في التحقيق. لكن بعد أن وصل متأخراً، وربما الأمير يو وصل بالفعل إلى القصر، فقد خشي أن ينظر إلى أي خطوة يقوم بها على أنها أمر من الأمير يو، لذلك الخيار الأفضل في الوقت الحالي هو البقاء ساكنًا ومراقبة تطور الوضع.
في طريق العودة إلى قصر سو، جلس مي تشانغسو في محفته، يعيد النظر في الوضع الراهن من كل زاوية. من المؤكد أن دخول الأمير يو للقصر للدفاع عن مينغ تشي سيثير شكوك الإمبراطور تجاه القائد العام للحرس الإمبراطوري، ورغم أنه لن يظهر شكوكه في الوقت الحالي على الأقل، فلن يسمح الإمبراطور لمينغ تشي بمواصلة التحقيق في القضية وحده، وبالتأكيد سيرسل ضباط شوانجينغ للت.حقيق. وبما أن شي يو قد اتخذ خطوة وهو يعلم أنّ ضباط شوانجينغ سيتورطون عاجلًا أم آجلًا، فهذا يعني أنه واثق من أنه لم يترك أي دليل في مسرح الجريمة ضده، وبصفته مسؤول من الدرجة الأولى فحتى لو تم الإشتباه به فلن يجرؤ ضباط شوانجينغ على إبلاغ الإمبراطور دون دليل أو إثبات. ففي ظل الأجواء الحساسة الحالية للصراع حول العرش، فإن أي اتهام دون دليل أو إثبات سيؤدي بمفعول معاكس عن الغرض المرجو منه.
في طريق العودة إلى قصر سو، جلس مي تشانغسو في محفته، يعيد النظر في الوضع الراهن من كل زاوية. من المؤكد أن دخول الأمير يو للقصر للدفاع عن مينغ تشي سيثير شكوك الإمبراطور تجاه القائد العام للحرس الإمبراطوري، ورغم أنه لن يظهر شكوكه في الوقت الحالي على الأقل، فلن يسمح الإمبراطور لمينغ تشي بمواصلة التحقيق في القضية وحده، وبالتأكيد سيرسل ضباط شوانجينغ للت.حقيق. وبما أن شي يو قد اتخذ خطوة وهو يعلم أنّ ضباط شوانجينغ سيتورطون عاجلًا أم آجلًا، فهذا يعني أنه واثق من أنه لم يترك أي دليل في مسرح الجريمة ضده، وبصفته مسؤول من الدرجة الأولى فحتى لو تم الإشتباه به فلن يجرؤ ضباط شوانجينغ على إبلاغ الإمبراطور دون دليل أو إثبات. ففي ظل الأجواء الحساسة الحالية للصراع حول العرش، فإن أي اتهام دون دليل أو إثبات سيؤدي بمفعول معاكس عن الغرض المرجو منه.
“لا!” غاضب جداً.
لذلك فأهم خطوة حالية هي العثور على أدلة، لكن هذا بدا صعباً للغاية. فالقتلة نفذوا عملهم بسرعة ودقة، دون ترك أي أثر على هوياتهم، وبطبيعة الحال لن يتم العثور على دليل هناك، ناهيك أنّ الجريمة وقعت ليلة رأس السنة، والطرق المحيطة بأسوار القصر كانت خالية لذلك لم يكن هناك شهود. وبغض النظر عن افتراض أنّ شي يو هو المسؤول وبالتالي التحقيق الدقيق في تشو دينغفنغ*، فلم تكن هناك خيوط تذكر.
“جيد جداً، يجب على الأولاد أن يمتلكوا طموحات وأرواح بطولية، وفي المستقبل سيكون الأمر متروكاً لك لخدمة الإمبراطور والبلد.” قال مي تشانغسو مشجعاً. “الجو أصبح بارداً، أسرع بالعودة. تذكر أن تعتني بتينغشنغ جيداً.”
“لقد مررتم أنتم الثلاثة بأوقات عصيبة في القصر، لذلك يجب عليكم أن تعتنوا وتدعموا ببعضكم البعض.” مد مي تشانغسو يده ليربت على رأس شوهونغ، قائلاً بلطف، “أنت أكبر منهما بسنتين، لذلك يجب أن تتحمل مسؤولية الأخ الأكبر.”
[* تشو دينغفنغ : هو الأب الثاني لـ شياو جيانروي. وهو سيد في الفنون القتالية، بالإضافة لكونه رئيس منظمة أو طائفة في جيانهو.]
نظر إليه يان يوجين ملياً، “لا أريد التحقق في دوافعك، لكنني أعتقد أن هناك صداقة فيه. لقول الحقيقة، حتى الآن والدي لا يندم على الخطط والإجراءات التي اتخذها، لكنه ممتن لأنك أوقفته. بالرغم من أن هذا يعتبر متناقضاً، فإن مشاعر الإنسان غالباً ما تكون معقدة هكذا، وهي ليست مسألة يمكن تقسيمها بسهولة إلى أبيض وأسود، أو قطعها بدقة إلى نصفين بواسطة سكين. لكن، مهما بدا الأمر فقد تم الحفاظ على سلامة عائلة يان، وما عليّ سوى ذكر حسن نية الأخ سو. أما بالنسبة لأي دوافع أخرى، فما علاقتي بها؟”
“هل أتى تونغ لو اليوم؟”
تنهد مي تشانغسو، وشعر أنّ المحفة صارت خانقة بعض الشيء، فمد يده لسحب الستارة جانبًا، على أمل السماح بدخول بعض الهواء النقي.
أصبح الوقت يقترب من الظهيرة، والعديد من الأشخاص يمشون في الشوارع، مرتدين ملابس جديدة للعام الجديد، ممسكين هدايا في أيديهم مع ابتسامة مشرقة تزين وجوههم، وكأن الهموم والمتاعب وضعت جانبًا لأنه اليوم الأول من العام الجديد.
[* تشو دينغفنغ : هو الأب الثاني لـ شياو جيانروي. وهو سيد في الفنون القتالية، بالإضافة لكونه رئيس منظمة أو طائفة في جيانهو.]
الفصل 69: كسب الثقة
ابتسم مي تشانغسو بحزن، وعندما أراد إنزال الستارة لمح فجأة شابًا يرتدي رداءً رماديًا.
“أعلم. إنه لن يأتي اليوم.” سارع مي تشانغسو إلى الداخل وهو يخلع عباءته أثناء سيره. بالرغم من أن الغرفة كانت فارغة، إلا أن الموقد ظل مشتعلاً ناشراً الدفء في جميع أنحاء الغرفة، استعداداً لعودة سيدها. جلس مي تشانغسو على الكرسي الناعم، بينما أمر لي غانغ الخدم بإحضار مناشف ساخنة وحساءاً طازجاً.
———
الشاب، الذي بدا بين الثاني عشر والثالثة عشر ومتوسط القامة بملابسه البسيطة، لن يلفت انتباه مي تشانغسو بالعادة. إذ أنّ الشاب لما لمح المحفة الخضراء الصغيرة، وقف فورًا على جانب الطريق، ورفع ذراعيه وانحنى ليؤدي تحية احترام تجاه المحفة، ما جعله يبرز بين الحشود.
“لا!” غاضب جداً.
“لقد مررتم أنتم الثلاثة بأوقات عصيبة في القصر، لذلك يجب عليكم أن تعتنوا وتدعموا ببعضكم البعض.” مد مي تشانغسو يده ليربت على رأس شوهونغ، قائلاً بلطف، “أنت أكبر منهما بسنتين، لذلك يجب أن تتحمل مسؤولية الأخ الأكبر.”
“توقفوا.” أمر مي تشانغسو فوراً الحارسين الذين يحملون محفته بالتوقف على جانب الطريق، ثم سحب الستارة وانحنى ليلوح للشاب بيده.
“الأخ سو، ليس عليك أن تكون رسمياً.” نهض يان يوجين نصف نهضة من كرسيه ليقبل الشاي، ولكن عندما غادر لي غانغ وبقية الخدم، وضع فنجان الشاي ونهض على الفور، ثم شبك يديه لمي تشانغسو في انحناءة.
ظل في ليو يراقب الحمامة البيضاء بينما تطير أبعد وأبعد لتصبح مجرد نقطة صغيرة في الأفق، ووجهه مرفوع نحو السماء. رأى لي غانغ، بينما هو قادماً من الفناء الخارجي وبيده بطاقة زيارة ذهبية، فيي ليو يقف بهذه الوضعية فلم يتمكن من كتم ضحتكه، “فيي ليو،هل تنتظر سقوط جنية من السماء؟”
تفاجئ الشاب للحظة، ثم بنصف ركضة سارع للمحفة وانحنى لمي تشانغسو وهو يضغط برأسه على الأرض، وقال بصوت منخفض، “أقدم تهنئة العام الجديد للسيد سو، وأتمنى له حظًا سعيدًا وصحة جيدة.”
“أن تتواصلا إلى تفاهم متبادل أنتما الأب والإبن هو بالفعل سبب للفرح والاحتفال،” ابتسم مي تشانغسو بحرارة. “أما بالنسبة لإنقاذي لوالدك فلا داعي لأن تحملها في قلبك. تتغير شؤون القصر بسرعة والاضطرابات تزداد تعقيداً، لذلك لم أرغب في أن تتسبب أفعال والدك المبجل في أي اضطراب إضافي مؤديا إلى فوضى لا يمكن السيطرة عليه، هذا كل شيء.”
“شوهونغ، إنه أنت! هل أتيت بمفردك؟”
“أجل! أعتقد أن جينغروي قال أن هناك مثل هذا الترتيب.”
أومأ مي تشانغسو برأسه. في البداية خطط لاستضافة الأطفال الثلاثة في قصره ليلة رأس السنة الجديدة، ولكنها قد ألغيت بسبب مرض تينغشنغ ولم يتمكن من مغادرة سريره. وبعلمه أن الأمير جينغ سيهتم جيداً بتينغشنغ لذلك لم يقلق، والآن بسماعه ما قاله شوهونغ عرف أنه مرض عادي.
“نعم.”
“كلام جيد، يستحق نخباً!” أومأ مي تشانغسو برأسه مبتسماً. “للأسف ما زلت أتناول الدواء، ولا يمكنني مشاركتك.”
شوهونغ كان أحد العبدين المجرمين مع تينغشنغ، والذين تم إنقاذهم من القصر البارد. في ذلك الوقت، عندما كان الثلاثة يتعلمون خطوات الفنون القتالية التي يحتاجونها لمحاربة بايلي تشي، فيي ليو هو من دربهم، بالإضافة إلى أن مي تشانغسو صرف معظم تركيزه على تينغشنغ ولم يعر اهتماماً كبيراً للطفلين الآخرين، وكون شوهونغ يتمتع بشخصية هادئة ولا يتحدث كثيراً ومنذ دخوله مقر جينغ الإمبراطوري حيث تم تزويده بالطعام والملابس الوفيرة، وبأسلوب الحياة المنظم والمريح فقد نما طويل القامة وقوياً، ولذلك لم يتعرف عليه مي تشانغسو على الفور.
“سيدي، لقد جاء السيد يان للزيارة.”
نظر إليه يان يوجين ملياً، “لا أريد التحقق في دوافعك، لكنني أعتقد أن هناك صداقة فيه. لقول الحقيقة، حتى الآن والدي لا يندم على الخطط والإجراءات التي اتخذها، لكنه ممتن لأنك أوقفته. بالرغم من أن هذا يعتبر متناقضاً، فإن مشاعر الإنسان غالباً ما تكون معقدة هكذا، وهي ليست مسألة يمكن تقسيمها بسهولة إلى أبيض وأسود، أو قطعها بدقة إلى نصفين بواسطة سكين. لكن، مهما بدا الأمر فقد تم الحفاظ على سلامة عائلة يان، وما عليّ سوى ذكر حسن نية الأخ سو. أما بالنسبة لأي دوافع أخرى، فما علاقتي بها؟”
“سمعت أن تينغشنغ مريض، هل يشعر بتحسن؟”
“لا أجرؤ، لا أجرؤ.” نهض مي تشانغسو مبتسماً ليرفعه، “أنت وانا من نفس الجيل، هذه ليست الإنحناءة الصحيحة.”
“لن أفعل!” احتج فيي ليو، رافعاً رأسه فجأة.
“قال الطبيب إن الطاقة الباردة قد تبددت بالفعل، وسيتعافى بالكامل بعد جرعتين إضافيتين من الدواء.”
[* تشو دينغفنغ : هو الأب الثاني لـ شياو جيانروي. وهو سيد في الفنون القتالية، بالإضافة لكونه رئيس منظمة أو طائفة في جيانهو.]
“لن أفعل!” احتج فيي ليو، رافعاً رأسه فجأة.
أومأ مي تشانغسو برأسه. في البداية خطط لاستضافة الأطفال الثلاثة في قصره ليلة رأس السنة الجديدة، ولكنها قد ألغيت بسبب مرض تينغشنغ ولم يتمكن من مغادرة سريره. وبعلمه أن الأمير جينغ سيهتم جيداً بتينغشنغ لذلك لم يقلق، والآن بسماعه ما قاله شوهونغ عرف أنه مرض عادي.
“سمعت أن تينغشنغ مريض، هل يشعر بتحسن؟”
“هل خرجت لشراء الدواء لتينغشنغ؟” سأل مي تشانغسو وهو ينظر إلى كيس الدواء في يدي شوهونغ.
الشاب، الذي بدا بين الثاني عشر والثالثة عشر ومتوسط القامة بملابسه البسيطة، لن يلفت انتباه مي تشانغسو بالعادة. إذ أنّ الشاب لما لمح المحفة الخضراء الصغيرة، وقف فورًا على جانب الطريق، ورفع ذراعيه وانحنى ليؤدي تحية احترام تجاه المحفة، ما جعله يبرز بين الحشود.
“نعم.”
المجلد الرابع – هدوء ما قبل العاصفة
“لقد مررتم أنتم الثلاثة بأوقات عصيبة في القصر، لذلك يجب عليكم أن تعتنوا وتدعموا ببعضكم البعض.” مد مي تشانغسو يده ليربت على رأس شوهونغ، قائلاً بلطف، “أنت أكبر منهما بسنتين، لذلك يجب أن تتحمل مسؤولية الأخ الأكبر.”
نظر مي تشانغسو إلى بطاقة الزيارة بشيء من الدهشة ثم ضحك، “لطالما دخل دون استئذان، مرتفع الصوت، متى تعلم هذه اللباقة؟ لابد أن لديه شيئا مهما ليقوله، دعه يدخل إذن.”
“يمكن لـ فاي ليو أن يذهب ويطلقها، حسناً؟”
أومأ شوهونغ رأسه بحزم، وعيناه مليئتان بالإعجاب، “سيد سو، لقد كنت أدرس وأتدرب بجد، وفي المستقبل سواء في ساحة المعركة أو الفنون العلمية، لن أخذلك!”
ظل في ليو يراقب الحمامة البيضاء بينما تطير أبعد وأبعد لتصبح مجرد نقطة صغيرة في الأفق، ووجهه مرفوع نحو السماء. رأى لي غانغ، بينما هو قادماً من الفناء الخارجي وبيده بطاقة زيارة ذهبية، فيي ليو يقف بهذه الوضعية فلم يتمكن من كتم ضحتكه، “فيي ليو،هل تنتظر سقوط جنية من السماء؟”
“جيد جداً، يجب على الأولاد أن يمتلكوا طموحات وأرواح بطولية، وفي المستقبل سيكون الأمر متروكاً لك لخدمة الإمبراطور والبلد.” قال مي تشانغسو مشجعاً. “الجو أصبح بارداً، أسرع بالعودة. تذكر أن تعتني بتينغشنغ جيداً.”
“لقد سمعت أنه بعد زواج تشو تشينغياو من الابنة الكبرى لشي، سيتزوج شي بي ايضاً من ابنة عائلة تشو، هل هذا صحيح؟
“نعم!” أجاب شوهونغ وهو يتراجع جانباً، ثم وقف ثابتاً بانتباه. رأى مي تشانغسو مدى جدية هذا الطفل بشأن الآداب، وعرف أنه لن يغادر إذا لم يغادر هو أولاً، فابتسم ثم أمر الحراس بالتحرك.
ربّت مي تشانغسو على رأسها الصغير بطرف إصبعه وهو يقول، “لا تبكي، فيي ليو لم يكن سعيداً منذ أن رآك، إذا واصلت البكاء فسوف ينتف ريشك.”
———
فزعت الحمامة الصغيرة من اللهب، فأمالت رأسها وهي تصيح، “غو، غو.”
عندما توقفت المحفة في الفناء الداخلي لقصر سو، تقدّم لي غانغ لدعمه، سائلاً، “سيدي، لماذا عدت مبكراً؟ الأمير يو لم يأت بعد…”
ظل في ليو يراقب الحمامة البيضاء بينما تطير أبعد وأبعد لتصبح مجرد نقطة صغيرة في الأفق، ووجهه مرفوع نحو السماء. رأى لي غانغ، بينما هو قادماً من الفناء الخارجي وبيده بطاقة زيارة ذهبية، فيي ليو يقف بهذه الوضعية فلم يتمكن من كتم ضحتكه، “فيي ليو،هل تنتظر سقوط جنية من السماء؟”
“أعلم. إنه لن يأتي اليوم.” سارع مي تشانغسو إلى الداخل وهو يخلع عباءته أثناء سيره. بالرغم من أن الغرفة كانت فارغة، إلا أن الموقد ظل مشتعلاً ناشراً الدفء في جميع أنحاء الغرفة، استعداداً لعودة سيدها. جلس مي تشانغسو على الكرسي الناعم، بينما أمر لي غانغ الخدم بإحضار مناشف ساخنة وحساءاً طازجاً.
“هل أتى تونغ لو اليوم؟”
تفاجئ الشاب للحظة، ثم بنصف ركضة سارع للمحفة وانحنى لمي تشانغسو وهو يضغط برأسه على الأرض، وقال بصوت منخفض، “أقدم تهنئة العام الجديد للسيد سو، وأتمنى له حظًا سعيدًا وصحة جيدة.”
“نعم. أراد أن ينتظرك، لكنني لم أعلم أنك ستعود بهذه السرعة، لذلك أرسلته بعيداً… هل ترغب في رؤيته، سيدي؟”
“لا بأس. أبلغ طائفة سر السماء التابعة لتحالفنا أن يتحققوا من خبراء الفنون القتال الذين كان تشو دينغفنغ على اتصال بهم مؤخراً ومن منهم دخل العاصمة في أقرب وقت ممكن. وأخبر السيد شيسان بمراقبة جميع سادة السيوف في العاصمة عن كثب، بغض النظر عن الطوائف التي ينتمون إليها. وقم بوضع مراقبين حول قصر شي، أريد أن يتم إبلاغي على الفور بكل تحركات تشو دينغفنغ وابنه الأكبر تشو تشينغياو. هل تفهم؟”
عندما حل الليل وإضاءة المصابيح، بدأ فيي ليو بإشعال الألعاب النارية في الفناء مرة أخرى. شاهده مي تشانغسو مبتسماً من الغرفة حتى انتهى، ثم لوح له بخفة.
“نعم.” امتلك لي غانغ ذاكرة استثنائية، بعد أن كرر التعليمات بطلاقة مرة واحدة، غادر على الفور لتنفيذها.
“لن أفعل ذلك بعد الآن!” انتفخت خدا فاي ليو بالغضب.
اتكأ مي تشانغسو على كرسيه، والتقط بطاقات الزيارة على الطاولة الصغيرة بجانبه وقلبها شارداً. في الغالب كانت البطاقات تخص المسؤولين التابعين للأمير يو، الذين أرسلو أشخاصاً لتقديم الإحترام. على الأرجح رأى لي غانغ أنه لا داعي للتقرير عنهم، لذلك وضع البطاقات جانباً ليطلّع عليها مي تشانغسو عندما يريد.
ابتسم لي غانغ وهو يراوغ لمة فيي ليو، لكن بمجرد أن دخل للغرفة أصبح جاجاً على الفور.
ظهر فيي ليو بهدوء في الغرفة، ممسكاً في يديه حمامة بيضاء كالثلج، بدا وجهه الصغير الوسيم مشدوداً وهو يقترب من مي تشانغسو ويسلّمه الحمامة، ثم جلس على الأرض ودفن وجهه في ساق سو.
شوهونغ كان أحد العبدين المجرمين مع تينغشنغ، والذين تم إنقاذهم من القصر البارد. في ذلك الوقت، عندما كان الثلاثة يتعلمون خطوات الفنون القتالية التي يحتاجونها لمحاربة بايلي تشي، فيي ليو هو من دربهم، بالإضافة إلى أن مي تشانغسو صرف معظم تركيزه على تينغشنغ ولم يعر اهتماماً كبيراً للطفلين الآخرين، وكون شوهونغ يتمتع بشخصية هادئة ولا يتحدث كثيراً ومنذ دخوله مقر جينغ الإمبراطوري حيث تم تزويده بالطعام والملابس الوفيرة، وبأسلوب الحياة المنظم والمريح فقد نما طويل القامة وقوياً، ولذلك لم يتعرف عليه مي تشانغسو على الفور.
ابتسم مي تشانغسو وهو يربّت على الفتى، ثم أخرج لفافة ورق من الأنبوب على قدم الحمامة. عبر وميض من الضوء عينيه عندما قرأ الرسالة، لكن في اللحظة التالية عادت نظرته العميقة والهادئة، ثم ألقى الورقة في الموقد.
“نعم.”
فزعت الحمامة الصغيرة من اللهب، فأمالت رأسها وهي تصيح، “غو، غو.”
“بالطبع! أخشى فقط أن يرغب شي بي في المجيء ايضاً. اوه صحيح، عاد شي شيو من الأكاديمية للعام الجديد، هل قابلته؟”
ربّت مي تشانغسو على رأسها الصغير بطرف إصبعه وهو يقول، “لا تبكي، فيي ليو لم يكن سعيداً منذ أن رآك، إذا واصلت البكاء فسوف ينتف ريشك.”
“سأشرب نيابة عن الأخ سو.” قال يان يوجين بمرح، ونهض إلى الفناء ليطلب من لي غانغ أن يحضر نبيذاً وكأسين، وهكذا مع كأس في يده اليسرى والآخر في يده اليمنى، قرعهما بخفة ثم شربهما معاً.
“لن أفعل!” احتج فيي ليو، رافعاً رأسه فجأة.
“الابن الثالث لعائلة شي؟”
“لكن فيي ليو يريد نتفهم بشدة، إنه فقط لا يجرؤ.” قرص مي تشانغسو خده، “في المرة الأخيرة التي حبست فيها في الغرفة المظلمة، ألم يكن ذلك بسبب أنك أخفيت إحدى حمامات الخاصة بالأخ الكبير لين تشين؟”
“هل تريد اللعب؟”
“لن أفعل ذلك بعد الآن!” انتفخت خدا فاي ليو بالغضب.
نهض فيي ليو ببطء وعلى مضض قليلاً، ولكن عندما رأى مي تشانغسو يبتسم له أخذ الحمامة بطاعة إلى الفناء وألقاها في الهواء، وشاهدها وهي تطير بضع دوائر حول الفناء قبل أن تختفي في المسافة.
“أعلم أنك لن تكرر ذلك.” أثنى مي تشانغسو عليه بابتسامة، “لقد كنت جيداً اليوم، على الرغم من انزعاجك إلا أنك احضرت الحمامة إليّ ولم تخفها مثل للمرة الماضية…”
“بالطبع! أخشى فقط أن يرغب شي بي في المجيء ايضاً. اوه صحيح، عاد شي شيو من الأكاديمية للعام الجديد، هل قابلته؟”
“جيد جداً!”
لذلك فأهم خطوة حالية هي العثور على أدلة، لكن هذا بدا صعباً للغاية. فالقتلة نفذوا عملهم بسرعة ودقة، دون ترك أي أثر على هوياتهم، وبطبيعة الحال لن يتم العثور على دليل هناك، ناهيك أنّ الجريمة وقعت ليلة رأس السنة، والطرق المحيطة بأسوار القصر كانت خالية لذلك لم يكن هناك شهود. وبغض النظر عن افتراض أنّ شي يو هو المسؤول وبالتالي التحقيق الدقيق في تشو دينغفنغ*، فلم تكن هناك خيوط تذكر.
“نعم، جيد جداً. اذهب وأحضر لسو قطعة من الورق، ثم اغمس أصغر ريشة في الحبر، حسناً؟”
لذلك فأهم خطوة حالية هي العثور على أدلة، لكن هذا بدا صعباً للغاية. فالقتلة نفذوا عملهم بسرعة ودقة، دون ترك أي أثر على هوياتهم، وبطبيعة الحال لن يتم العثور على دليل هناك، ناهيك أنّ الجريمة وقعت ليلة رأس السنة، والطرق المحيطة بأسوار القصر كانت خالية لذلك لم يكن هناك شهود. وبغض النظر عن افتراض أنّ شي يو هو المسؤول وبالتالي التحقيق الدقيق في تشو دينغفنغ*، فلم تكن هناك خيوط تذكر.
“حسناً!”
“هل خرجت لشراء الدواء لتينغشنغ؟” سأل مي تشانغسو وهو ينظر إلى كيس الدواء في يدي شوهونغ.
قفز فيي ليو، وبسرعة كبيرة أحضر الورقة والريشة. كتب مي تشانغسو بضع كلمات صغيرة على حافة الورقة، ثم مزّق الشريط، لفّه ووضعه في الأنبوب، قبل أن يعيد الحمامة إلى فيي ليو.
“يمكن لـ فاي ليو أن يذهب ويطلقها، حسناً؟”
“لا!” غاضب جداً.
نهض فيي ليو ببطء وعلى مضض قليلاً، ولكن عندما رأى مي تشانغسو يبتسم له أخذ الحمامة بطاعة إلى الفناء وألقاها في الهواء، وشاهدها وهي تطير بضع دوائر حول الفناء قبل أن تختفي في المسافة.
ظل في ليو يراقب الحمامة البيضاء بينما تطير أبعد وأبعد لتصبح مجرد نقطة صغيرة في الأفق، ووجهه مرفوع نحو السماء. رأى لي غانغ، بينما هو قادماً من الفناء الخارجي وبيده بطاقة زيارة ذهبية، فيي ليو يقف بهذه الوضعية فلم يتمكن من كتم ضحتكه، “فيي ليو،هل تنتظر سقوط جنية من السماء؟”
“لن أفعل ذلك بعد الآن!” انتفخت خدا فاي ليو بالغضب.
“لا!” قال فيي ليو نبرة غاضبة بعض الشيء.
“حسناً، حسناً، حسناً، خذ وقتك في الانتظار.”
“لا!” غاضب جداً.
“لا!” غاضب جداً.
“نعم.” امتلك لي غانغ ذاكرة استثنائية، بعد أن كرر التعليمات بطلاقة مرة واحدة، غادر على الفور لتنفيذها.
ابتسم لي غانغ وهو يراوغ لمة فيي ليو، لكن بمجرد أن دخل للغرفة أصبح جاجاً على الفور.
“سيدي، لقد جاء السيد يان للزيارة.”
نظر مي تشانغسو إلى بطاقة الزيارة بشيء من الدهشة ثم ضحك، “لطالما دخل دون استئذان، مرتفع الصوت، متى تعلم هذه اللباقة؟ لابد أن لديه شيئا مهما ليقوله، دعه يدخل إذن.”
“إنه لا يخرج ابداً في اليوم الأول من للعام الجديد، عليه أن يبقيهم سعداء.” قال يوجين بابتسامة، “حتى لو أردت رؤيته، عليّ أن انتظر حتى اليوم الثاني من العام الجديد.”
“حسناً.” بعد وقت قصير من مغادرة لي غانغ، دخل يان يوجين بخطوات سريعة، مرتدياً عباءة حمراء زاهية، مفعماً بهوائه الأنيق والمشرق المعتاد، بحيث إذا لم تنظر عن كثب، فلن تجد أي شيء غير عادي في تعابيره.
لذلك فأهم خطوة حالية هي العثور على أدلة، لكن هذا بدا صعباً للغاية. فالقتلة نفذوا عملهم بسرعة ودقة، دون ترك أي أثر على هوياتهم، وبطبيعة الحال لن يتم العثور على دليل هناك، ناهيك أنّ الجريمة وقعت ليلة رأس السنة، والطرق المحيطة بأسوار القصر كانت خالية لذلك لم يكن هناك شهود. وبغض النظر عن افتراض أنّ شي يو هو المسؤول وبالتالي التحقيق الدقيق في تشو دينغفنغ*، فلم تكن هناك خيوط تذكر.
“لقد وصلت يوجين، تفضل بالجلوس.” مرّت نظرة مي تشانغسو عرضاً على الجفون المتوردين لابن العم الإمبراطوري، وأمر لي غانغ بإرسال المرطبات.
“الأخ سو، ليس عليك أن تكون رسمياً.” نهض يان يوجين نصف نهضة من كرسيه ليقبل الشاي، ولكن عندما غادر لي غانغ وبقية الخدم، وضع فنجان الشاي ونهض على الفور، ثم شبك يديه لمي تشانغسو في انحناءة.
حدق مي تشانغسو فيه لفترة طويلة، وثم ضحك وقال، “أنت أذكى مما تصورت. بالرغم من أنك قد تبدو طائشاً بعض الشيء، إلا أنك تعتبر عمود يمكن الاعتماد عليه لأولئك الذين تعتبرهم اصدقائك.”
“لا أجرؤ، لا أجرؤ.” نهض مي تشانغسو مبتسماً ليرفعه، “أنت وانا من نفس الجيل، هذه ليست الإنحناءة الصحيحة.”
ابتسم مي تشانغسو وهو يربّت على الفتى، ثم أخرج لفافة ورق من الأنبوب على قدم الحمامة. عبر وميض من الضوء عينيه عندما قرأ الرسالة، لكن في اللحظة التالية عادت نظرته العميقة والهادئة، ثم ألقى الورقة في الموقد.
[م.م: لا تحاولوا فهم هذا، مجرد آداب ليس بنا صلة فيهم.]
شوهونغ كان أحد العبدين المجرمين مع تينغشنغ، والذين تم إنقاذهم من القصر البارد. في ذلك الوقت، عندما كان الثلاثة يتعلمون خطوات الفنون القتالية التي يحتاجونها لمحاربة بايلي تشي، فيي ليو هو من دربهم، بالإضافة إلى أن مي تشانغسو صرف معظم تركيزه على تينغشنغ ولم يعر اهتماماً كبيراً للطفلين الآخرين، وكون شوهونغ يتمتع بشخصية هادئة ولا يتحدث كثيراً ومنذ دخوله مقر جينغ الإمبراطوري حيث تم تزويده بالطعام والملابس الوفيرة، وبأسلوب الحياة المنظم والمريح فقد نما طويل القامة وقوياً، ولذلك لم يتعرف عليه مي تشانغسو على الفور.
“الأخ سو، أنت تعلم جيداً أنّ انحناءتي ليست للعام الجديد،” قال يوجين بجدية نادرة، “إنها لشكر الأخ سو على إنقاذ حياة عائلة يان بالكامل.”
ربّت مي تشانغسو على ذراعه، ودعاه للجلوس قائلاً ببطء، “الماركيز قام بالفعل…”
“أعلم. إنه لن يأتي اليوم.” سارع مي تشانغسو إلى الداخل وهو يخلع عباءته أثناء سيره. بالرغم من أن الغرفة كانت فارغة، إلا أن الموقد ظل مشتعلاً ناشراً الدفء في جميع أنحاء الغرفة، استعداداً لعودة سيدها. جلس مي تشانغسو على الكرسي الناعم، بينما أمر لي غانغ الخدم بإحضار مناشف ساخنة وحساءاً طازجاً.
“أخبرني والدي بكل شيء في الليلة الماضية،” خفض يان يوجين رأسه، ووجهه شاحب. “إذا قلت سابقاً إن والدي أهملني، فبصفتي ابنه لم أعرف ابداً المعاناة في قلبه، ولا يمكنني الادعاء بأنني ابن بار…”
“لكن فيي ليو يريد نتفهم بشدة، إنه فقط لا يجرؤ.” قرص مي تشانغسو خده، “في المرة الأخيرة التي حبست فيها في الغرفة المظلمة، ألم يكن ذلك بسبب أنك أخفيت إحدى حمامات الخاصة بالأخ الكبير لين تشين؟”
“أن تتواصلا إلى تفاهم متبادل أنتما الأب والإبن هو بالفعل سبب للفرح والاحتفال،” ابتسم مي تشانغسو بحرارة. “أما بالنسبة لإنقاذي لوالدك فلا داعي لأن تحملها في قلبك. تتغير شؤون القصر بسرعة والاضطرابات تزداد تعقيداً، لذلك لم أرغب في أن تتسبب أفعال والدك المبجل في أي اضطراب إضافي مؤديا إلى فوضى لا يمكن السيطرة عليه، هذا كل شيء.”
فزعت الحمامة الصغيرة من اللهب، فأمالت رأسها وهي تصيح، “غو، غو.”
نظر إليه يان يوجين ملياً، “لا أريد التحقق في دوافعك، لكنني أعتقد أن هناك صداقة فيه. لقول الحقيقة، حتى الآن والدي لا يندم على الخطط والإجراءات التي اتخذها، لكنه ممتن لأنك أوقفته. بالرغم من أن هذا يعتبر متناقضاً، فإن مشاعر الإنسان غالباً ما تكون معقدة هكذا، وهي ليست مسألة يمكن تقسيمها بسهولة إلى أبيض وأسود، أو قطعها بدقة إلى نصفين بواسطة سكين. لكن، مهما بدا الأمر فقد تم الحفاظ على سلامة عائلة يان، وما عليّ سوى ذكر حسن نية الأخ سو. أما بالنسبة لأي دوافع أخرى، فما علاقتي بها؟”
“لا أجرؤ، لا أجرؤ.” نهض مي تشانغسو مبتسماً ليرفعه، “أنت وانا من نفس الجيل، هذه ليست الإنحناءة الصحيحة.”
حدق مي تشانغسو فيه لفترة طويلة، وثم ضحك وقال، “أنت أذكى مما تصورت. بالرغم من أنك قد تبدو طائشاً بعض الشيء، إلا أنك تعتبر عمود يمكن الاعتماد عليه لأولئك الذين تعتبرهم اصدقائك.”
أصبح الوقت يقترب من الظهيرة، والعديد من الأشخاص يمشون في الشوارع، مرتدين ملابس جديدة للعام الجديد، ممسكين هدايا في أيديهم مع ابتسامة مشرقة تزين وجوههم، وكأن الهموم والمتاعب وضعت جانبًا لأنه اليوم الأول من العام الجديد.
“الأخ سو لطيف للغاية.” ابتسم يان يوجين، “لا يمكن لأحد ان يتنبأ بمصير عائلاتهم، أو ما سنواجهه في المستقبل، الشيء الوحيد الذي في قبضتنا هو هذا القلب، وليس أكثر.”
“سأشرب نيابة عن الأخ سو.” قال يان يوجين بمرح، ونهض إلى الفناء ليطلب من لي غانغ أن يحضر نبيذاً وكأسين، وهكذا مع كأس في يده اليسرى والآخر في يده اليمنى، قرعهما بخفة ثم شربهما معاً.
“كلام جيد، يستحق نخباً!” أومأ مي تشانغسو برأسه مبتسماً. “للأسف ما زلت أتناول الدواء، ولا يمكنني مشاركتك.”
عندما حل الليل وإضاءة المصابيح، بدأ فيي ليو بإشعال الألعاب النارية في الفناء مرة أخرى. شاهده مي تشانغسو مبتسماً من الغرفة حتى انتهى، ثم لوح له بخفة.
“سأشرب نيابة عن الأخ سو.” قال يان يوجين بمرح، ونهض إلى الفناء ليطلب من لي غانغ أن يحضر نبيذاً وكأسين، وهكذا مع كأس في يده اليسرى والآخر في يده اليمنى، قرعهما بخفة ثم شربهما معاً.
“لا أجرؤ، لا أجرؤ.” نهض مي تشانغسو مبتسماً ليرفعه، “أنت وانا من نفس الجيل، هذه ليست الإنحناءة الصحيحة.”
“أنت وجينغروي أصدقاء حميمون، لكن لديكما طباع مختلفة.” لم يستطع مي تشانغسو كبح تنهده بمرارة، “لكنه يعمل بجد أيضاً، يجب أن يعتني بأربع آباء وأمهات في المنزل هذه الأيام.”
“إنه لا يخرج ابداً في اليوم الأول من للعام الجديد، عليه أن يبقيهم سعداء.” قال يوجين بابتسامة، “حتى لو أردت رؤيته، عليّ أن انتظر حتى اليوم الثاني من العام الجديد.”
لذلك فأهم خطوة حالية هي العثور على أدلة، لكن هذا بدا صعباً للغاية. فالقتلة نفذوا عملهم بسرعة ودقة، دون ترك أي أثر على هوياتهم، وبطبيعة الحال لن يتم العثور على دليل هناك، ناهيك أنّ الجريمة وقعت ليلة رأس السنة، والطرق المحيطة بأسوار القصر كانت خالية لذلك لم يكن هناك شهود. وبغض النظر عن افتراض أنّ شي يو هو المسؤول وبالتالي التحقيق الدقيق في تشو دينغفنغ*، فلم تكن هناك خيوط تذكر.
نظر إليه مي تشانغسو وقال عرضاً، “إذن أحضره إلى هنا غداً. أنت ترى كم المكان هادئ هنا، ليس لدي الكثير من الأصدقاء الآخرين.”
نظر إليه مي تشانغسو وقال عرضاً، “إذن أحضره إلى هنا غداً. أنت ترى كم المكان هادئ هنا، ليس لدي الكثير من الأصدقاء الآخرين.”
“بالطبع! أخشى فقط أن يرغب شي بي في المجيء ايضاً. اوه صحيح، عاد شي شيو من الأكاديمية للعام الجديد، هل قابلته؟”
“نعم، جيد جداً. اذهب وأحضر لسو قطعة من الورق، ثم اغمس أصغر ريشة في الحبر، حسناً؟”
“الابن الثالث لعائلة شي؟”
“نعم. على الرغم من أنه الأصغر فهو الأفضل في الكلاسيكيات والتاريخ، ويأمل العم شي أن يتصدر الامتحانات الإمبراطورية، لذلك أرسله للدراسة في أكاديمية شونغشان. إنه لا يعود إلا للعام الجديد، ودائما ما يذهب الأخ الأكبر تشينغياو لاصطحابه.”
“لن أفعل!” احتج فيي ليو، رافعاً رأسه فجأة.
“لقد سمعت أنه بعد زواج تشو تشينغياو من الابنة الكبرى لشي، سيتزوج شي بي ايضاً من ابنة عائلة تشو، هل هذا صحيح؟
“هل أتى تونغ لو اليوم؟”
“أجل! أعتقد أن جينغروي قال أن هناك مثل هذا الترتيب.”
“نعم!” أجاب شوهونغ وهو يتراجع جانباً، ثم وقف ثابتاً بانتباه. رأى مي تشانغسو مدى جدية هذا الطفل بشأن الآداب، وعرف أنه لن يغادر إذا لم يغادر هو أولاً، فابتسم ثم أمر الحراس بالتحرك.
“لقد زوّجت عائلتا شي وتشو أطفالهما، وهناك جينغروي، لذلك لقد أصبحوا مثل عائلة واحدة حقا.”
[* تشو دينغفنغ : هو الأب الثاني لـ شياو جيانروي. وهو سيد في الفنون القتالية، بالإضافة لكونه رئيس منظمة أو طائفة في جيانهو.]
“هذا صحيح. على الرغم من أنهم تشاجروا ذات مرة بسبب جيينغروي، إلا أنهم الآن أصبحوا قريبين كالعائلة. إنه مثال على الخير الذي يخرج من السوء.”
حدق مي تشانغسو فيه لفترة طويلة، وثم ضحك وقال، “أنت أذكى مما تصورت. بالرغم من أنك قد تبدو طائشاً بعض الشيء، إلا أنك تعتبر عمود يمكن الاعتماد عليه لأولئك الذين تعتبرهم اصدقائك.”
ابتسم مي تشانغسو ولم يواصل الموضوع، لكنه حول المحادثة عرضاً إلى موضوع آخر. بعد فترة وجيزة، دخل الطبيب يان بوعاء مليء بالدواء، برؤية هذا نهض يان يوجين قلقاً من إزعاج راحة مي تشانغسو، وغادر.
عندما حل الليل وإضاءة المصابيح، بدأ فيي ليو بإشعال الألعاب النارية في الفناء مرة أخرى. شاهده مي تشانغسو مبتسماً من الغرفة حتى انتهى، ثم لوح له بخفة.
بعد شرب الدواء، اتكأ مي تشانغسو على الأريكة الناعمة ونام لمدة أربع ساعات. ثم بعد أن استيقظ استقبل عدداً قليلاً من الضيوف غير المهمين قبل أن يعود لقراءة كتابه.
“لقد مررتم أنتم الثلاثة بأوقات عصيبة في القصر، لذلك يجب عليكم أن تعتنوا وتدعموا ببعضكم البعض.” مد مي تشانغسو يده ليربت على رأس شوهونغ، قائلاً بلطف، “أنت أكبر منهما بسنتين، لذلك يجب أن تتحمل مسؤولية الأخ الأكبر.”
عندما حل الليل وإضاءة المصابيح، بدأ فيي ليو بإشعال الألعاب النارية في الفناء مرة أخرى. شاهده مي تشانغسو مبتسماً من الغرفة حتى انتهى، ثم لوح له بخفة.
“لقد زوّجت عائلتا شي وتشو أطفالهما، وهناك جينغروي، لذلك لقد أصبحوا مثل عائلة واحدة حقا.”
“هل تريد اللعب؟”
“لا!” غاضب جداً.
“لا، الأخ سو لا يريد اللعب.” ابتسم مي تشانغسو، وهو يميل نحوه هامساً، “فيي ليو، لنذهب سراً لزيارة العم مينغ، حسناً؟”
“لقد مررتم أنتم الثلاثة بأوقات عصيبة في القصر، لذلك يجب عليكم أن تعتنوا وتدعموا ببعضكم البعض.” مد مي تشانغسو يده ليربت على رأس شوهونغ، قائلاً بلطف، “أنت أكبر منهما بسنتين، لذلك يجب أن تتحمل مسؤولية الأخ الأكبر.”
ابتسم لي غانغ وهو يراوغ لمة فيي ليو، لكن بمجرد أن دخل للغرفة أصبح جاجاً على الفور.
