زيفاير
الفصل 42 — زيفاير
في هذا العالم متعدد القارات، وجدت العديد من الطرق لإستخدام السحر. فلم يكن السحر بحد ذاته قائماً على إستخدام العناصر وحدها؛ وإنمّا كُل ما سُخِّرت فيه قوى العالم – المانا – كان سحراً.
ولعدم إستحالة أي شيء بفضل العقل البشري، إنتشرت العجائب والغرائب، وتنافست المواهب في تميزها دون عن غيرها؛ فالأبطال ألهموا أنفسهم وغيرهم، مشرقين كشمس حضارة ضوءها لا يفنى على مدار الحقب؛ فقد كان الشرط الأول للتميز هو عدم الإنحصار في قيدٍ أو شرط، وكسر المستحيل إمّا بالحظ أو الإجتهاد!
كان زيفاير مثالاً على الإجتهاد.
بعد مدة من السير، وصل لوجهته – خيمة مميزة بحارسين؛ كان هذا موقع أهم خيميائي بالبلدة. حرسه رجلان في الرتبة الثالثة المبكرة. ولندرة الرتبة الثالثة وضرورتهم القصوى في هذا البعد السري، أوضح هذا مدى أهميته كخميائي لقادته. فقد وجد واحد لدى البوابة، وإثنان لدى الخيميائي.
ترعرع في ميتم قد وقع في العاصمة، وبعد مراسم الإيقاظ، شكّل نواته فلم يكن ذو نصيبٍ أو نسب، موقظاً سلطةً أو علامةً سحرية. مكتسباً بها ما قد يرفع من شأنه ويجعله محط أنظار المنظمات. كان محبطاً كطفل؛ بالأخص كيتيم ليس له إلا نفسه. لكنّه ولصلابة ذهنه بعمره ذاك لم ييأس أو يحبط، بل وقد إمتنّ كونه قد أصبح ساحراً!
كان هذا المسن يدعى بـ مايرل. كان محسن زيفاير ومنقذه، إلتقاه زيفاير بعد إيجاده لسيثريا.
فإمتلاكه لنواة سحرية قد عنى قدرته على السير في طريق السحرة لتسخير المانا والإرتفاع في هذا العالم!
“وجود العناصر أمر مثبت، لكن تصنيفها معضلة…”شعر مايرل بالصداع، لكنه لم يبخل حين شرح:”العناصر هي أساس هذا العالم ومكونه، لكن تصنيفها يميل إلى كونه فلسفياً، وهذا يعتمد على المكان ومن يسكنه. فعلى سبيل المثال: في القارة الشمالية الموت والحياة هما العنصران الأوليان الوحيدان، ماغيرهم يتبع التصنيفات الأخرى…”
آنذاك كان قد بادر أحد ملّاك الميتم وبسرية بالتواصل معه، مقترحاً عليه: أن يصبح عينة تجارب لدى ساحر ما، وبالمقابل كان سيأخذ النتائج لنفسه، ويُدعم من قبله ببعض الموارد الأساسية للعيش كساحر. لذلك وفي سنّ مبكرة، طوّر زيفاير إدراكاً بمدى قساوة هذا العالم، وبالمبدأ الأساسي للسحرة والمتمثل في “تجارة التبادل”.
كان الميتم الذي رباه يراه كفرصة إستثمارية، إن قبل أُخذ وأجريت عليه التجارب، وإن رفض فقد كان عليه المغادرة والعيش وحيداً بدأً من سن السادسة!
— جرعة التحصين.
ما دام المرء حياً، فقد إمتلك المجال للنمو بلا شك. لذلك قبل زيفاير الفرصة ليصبح عينة تجارب. وإنه ومن حسن حظه مساعدة ذلك له في زيادة مخزون المانا خاصته بعدة أضعاف عن المعتاد!
كان هذا العالم شاسعاً.
فسلك زيفاير مساراً مزدوجاً في إستخدام السحر؛ كان معززاً وساحراً في الوقت نفسه؛ فقد أُنعم بمخزون مانا كبير بإجتهاده، وبعد عقد من ذلك، تطوع لعامين لدى محكمة الحقيقة. مستفيداً منها في زيادة مخزونه المعرفي والسحري والنظامي مدركاً أهمية العلوم في هذا العالم؛ وبإضافة خبرة عشر سنين كمغامر في الصنف A مطبقاً جلّ ما تعلمه؛ بمفرده دون دعم أي منظمة، وفي عمر الـ26 كان زيفاير قد حقق الرتبة الرابعة المتوسطة!
بعد مدة من السير، وصل لوجهته – خيمة مميزة بحارسين؛ كان هذا موقع أهم خيميائي بالبلدة. حرسه رجلان في الرتبة الثالثة المبكرة. ولندرة الرتبة الثالثة وضرورتهم القصوى في هذا البعد السري، أوضح هذا مدى أهميته كخميائي لقادته. فقد وجد واحد لدى البوابة، وإثنان لدى الخيميائي.
تحت السماء الليلة المتطايرة بالأشفاق، حيثما إختلف الحقل. وجِدت غابةٌ حالكة السواد؛ برؤوسٍ متنوعة الأشكال، ذات تعابير مرعبة في غُلَفٍ شفافة. مدعومةً بجذوعٍ داكنة كالأيادي. لمع الأثير الفضي ببرقة، بينما تحركت الأعشاب السوداء على الأرض بفعل الرياح غامضة المصدر.
في القارة المركزية؛ الماء هي العنصر الأولي الوحيد، وما غيرها يتبع تصنيفات أخرى…أترى؟ كل هذا يعتمد على النشأة والنظرة للأمر، وبالطبع هو قابلٌ للنقاش، ويمكن الوصول لتصنيف ثابت أيضاً.”
ملئت العتمة المكان، مكتنفةً بالآلام والأحزان.
لم يعلم ما إذا كانت عيناه مميزتين أم النّاس قد تفادوا هذا بلا وعي، لكّن كل موتة لم تساهم إلا في زيادة الأثير في الأرجاء. والذي بدوره قد جعل البيئة أكثر سمية من الناحية الروحية…كانت الجثث ستنظف، لكن ليس الأثير الباقي. قد عنى هذا أن هذه البيئة كانت تُستنزف بإستمرار.
كان هذا المكان أشبه بمستقر الموتى عبر التاريخ. بكل مافيها من عجائب الأشباح واللاموتى، كانت أرض موت مطلقة لأي مخلوق حي.
“لا، “أصبح صوته أرق:”كما أخبرتك. لا حول لي في هذا؛ جد باعثاً أو ما شابه، حتى خيميائي ذو خبرة بالمجال المقابل سيفي بالغرض.”
لكن أنى لهذا رد مخلوقات كالبشر؟
بين الأشجار الشبحية والأعشاب السوداء ورائحة الموت والجثث العفنة، وجدت بلدة صغيرة من الخيام والأكواخ، كانت بدائية الملامح والبنيان، كافية المهام والأغراض. تجمع حولها جمعٌ هائل من الناس بحثاً عن الملجئ والأمان، ملقيين في الطرقات وحول الأسوار. أحاط حاجزٌ أزرق حولها، حامياً إياها من شيء كان كالسّم في الهواء – الأثير!
فسلك زيفاير مساراً مزدوجاً في إستخدام السحر؛ كان معززاً وساحراً في الوقت نفسه؛ فقد أُنعم بمخزون مانا كبير بإجتهاده، وبعد عقد من ذلك، تطوع لعامين لدى محكمة الحقيقة. مستفيداً منها في زيادة مخزونه المعرفي والسحري والنظامي مدركاً أهمية العلوم في هذا العالم؛ وبإضافة خبرة عشر سنين كمغامر في الصنف A مطبقاً جلّ ما تعلمه؛ بمفرده دون دعم أي منظمة، وفي عمر الـ26 كان زيفاير قد حقق الرتبة الرابعة المتوسطة!
وقف زيفاير أمام سورٍ صخري بدائي قليلاً، حرسه مشعوذان غريبا المظهر.
سأل زيفاير شيئاً كان يدور بخلده منذ فترة، مستغلاً الفرصة للإستزادة:”لما البرق عنصر أولي؟”
كان زيفاير رجلاً طويلاً. مرتدياً بنطالاً أسوداً وقلنسوة زرقاء داكنة لم تبرز ما أسفلها. كان حاد الملامح مستقيم الأنف خفيف اللحى، بني الشعر، بندبة بارزة على فمه، كان قد تلقاها في إحدى مغامراته. كان حاداً وإن ستر نفسه.
كان زيفاير عضواً مؤسساً في حزب مخالب الجشع؛ كان من مطوريه رفقة غرانتيش وعضو آخر قد وافته المنية منذ سنوات. آنذاك، إختلف هو وغرانيتش في كيفية إدارة الحزب وتطويره، فقد شكلت وفاة ذلك العضو صدمةً لهما؛ وكان لكل منهما رأي بعد ذلك.
لم يكن هو الوحيد هنا، وجد العشرات من الناس المتكئين على الأسوار وما حولها، فلم يُقدّر لهم دخول البلدة أبداً. فقد تطلبت القوة والمال!
لم يسعه سوى الإستنكار ناظراً إلى كل هؤلاء اللاجئين أمام السور الصخري:’ما زال العدد يزداد…لكم ستنجو هذه البلدة؟ وهذه الرائحة اللاذعة أيضاً…’
كان صوت زيفاير هادئاً:”التحصين.”
كان هذا أول ملجئ للبشر داخل هذا الجزء من البعد، بلدة بيليت!
الفصل 42 — زيفاير في هذا العالم متعدد القارات، وجدت العديد من الطرق لإستخدام السحر. فلم يكن السحر بحد ذاته قائماً على إستخدام العناصر وحدها؛ وإنمّا كُل ما سُخِّرت فيه قوى العالم – المانا – كان سحراً.
قبل شهرين، بدأت مآساة مفاجئة حين تجمهر جمع من الناس أمام بوابة بعد سري غامض كان قد ظهر في إمبراطورية فولنهايم العظمى، محتجين برغبتهم بدخوله قائلين بأن الإمبراطورية تبغيه لنفسها دوناً عنهم.
ومالم يتوقعه أحد هو إنفجار البوابة المفاجئ وإبتلاعهم من قبلها!
كانت هذه المسلة شيئاً مشوقاً.
بدخولهم البعد السري بغتة جاهلين غير مستعدين، ماتت أعداد هائلة من الناس. لكّن أهم سبب قد كان وبلا شك، عدم القدرة على تحمل الضغط الروحي!
‘ما للآن للآن.’زفر زيفاير بهدوء، مصفياً عقله، لم يجاوب عليه، وإنمّا سأل:”أرأيت المسلّة؟”
كانت بيئة هذا البعد السري كما لم يُسمع قط حتى في القارة الشمالية، أرض موت مطلقة! إنتشرت الأرواح في كل مكان، منتجة مجالات واسعة لا تطاق من الضغط على أرواح الأحياء.
‘مالذي حصل حقاً…؟’ آمن زيفاير بحصول شيْ غريب حتى تصبح سيثريا بهذه الحال الملوثة روحياً والبلا عقل، فقد إمتلكت إحتياطاتها الكافية للدفاع عن بيئة هذا البعد لئلا تصبح بهذه الحالة على الأقل. ناهيك عن فقدانه لباقي الأعضاء أيضاً!
كان البقاء هنا كالصعود فوق قمة مرتفعة حيث لا هواء يصل للرئة أو كالغوص في أعماق البحر بضغطٍ لايقاوم. لسوء الحظ، مات على الأقل نصف من دخل البعد السري فقط لمواجهتهم المستمرة للضغط الروحي الذي لا مناص منه خلال الشهرين المنصرمين. ناهيك عن باقي الأخطار الأخرى كالوحوش والأشباح واللاموتى!
لذلك وللرتبة الأولى والثانية بالأخص، كان هذا المكان جحيماً لا يمكن العيش فيه. إنتشرت جثثهم في أنحاء في أنحاء البعد، وقد صعُب عليهم البقاء بعد هذه المدة. وحينما كانت تظهر أي تجمعات قوية صانعةً مستقراً ما كانوا – وبعدم فائدتهم – يطالبون بالمشاركة في ذلك أو الحماية على الأقل.
لذلك كان، لا، بل وجب عليه السعي في ذلك!
‘لهذا عوائده السلبية، على الإخوة بيليت إزالة هؤلاء من هذه المنطقة..التراكم آفة.’ فور أن فكر زيفاير في ذلك، رأى شاباً نحيلاً يزحف نحو البوابة.
مسلة المهام!
كان شاحباً كمن كان على شفى الموت، تخثّر الدم أسفل كلتا فتحتي أنفه منذ فترة طويلة، كان لون عينيه دموياً بالكامل. لم يستطع السير حتى، زحف متوسلاً، وبصوت متقطع، كان يهمس:”التـ..ـحصـ…ـين..”
“ر..جا..ءاً…فقـ…ط…جـ…جـ…ـغـ…مة…”
لم يسهب مايرل في الكلام، أومأ في النهاية وقال:”هذا مشوّق بطريقته. إستمر هكذا ولاقني بالجديد.”
لم يضيع الحارسان ماناتهما عليه، ونظرا إليه ببرود، في النهاية مات لوحده بعد ثوان.
حزب المغامرين ذو التصنيف B، والذين قد كانوا أوّل من يدخل إلى البعد السري، رفقة جمع من سحرة البرج!
‘الحمقى…’أخفض زيفاير حاجبيه بلا وعي شاعراً ببرد طفيف على عموده الفقري، ثم تنهد. كان قلبه هادئاً أمام هكذا مناظر، فقد رأى ما هو أسوأ قبلاً. رغم ذلك…
لم يعلم ما إذا كانت عيناه مميزتين أم النّاس قد تفادوا هذا بلا وعي، لكّن كل موتة لم تساهم إلا في زيادة الأثير في الأرجاء. والذي بدوره قد جعل البيئة أكثر سمية من الناحية الروحية…كانت الجثث ستنظف، لكن ليس الأثير الباقي. قد عنى هذا أن هذه البيئة كانت تُستنزف بإستمرار.
لم ينتج الأثير إلا من الأرواح؛ فقد كان جوهرها ومكونها، وبطبيعة الحال ما ساهمت كل ميتة إلا في إزدياده بالأرجاء.
‘لأرجوا ألا تسقط البلدة خلال زياراتي القادمة، على الأقل لتسلم المسلّة…’
غير مبالٍ أكثر في أفكاره، دخل زيفاير البلدة.
“هاه!”
فور إجتيازه للسور، إختل توازن كتفيه لنصف ثانية. ما دفعه لإطلاق زفير شديد. خف الوزن على كتفيه إلى النصف عمّا كان عليه، ولمثل هذه البيئة التراكمية والشريرة، كان هذا التغير بالوزن كافياً له لأن يطلق تنهيدةً مرتاحة شاعراً بأنفاسه أخيراً. لم تكن هذه هي أول مرة يمر بها بهذا، لكنه لم يستطع التعود عليه فعلاً.
بالنسبة له، فحتى وإن غادر حزب مخالب الجشع، إلا أنه قد كان منزلاً له ذات مرة، وخلّ أعضاءه إخوة له. فأنّى له إدارة ظهره لهم والتركيز على إستكشاف البعد في هكذا موقف؟
لم يعلم كيف تمكّن الإخوة بيليت من تحقيق ذلك، لكنهم قد صنعوا مصفوفة سحرية قد عزلت الكثير من المجال الروحي الواقع عليهم مخففة وبشدة تأثيرات الأثير وما تجلبه من ضرر. نتيجةً لذلك، كثيراً ماعاد الناس إلى هذه البلدة، حتى يرتاحوا مؤقتاً. فعلى حد علمه، كانت هذه البلدة هي الوحيدة في البعد وبمثل هذا الخواص – حتى الآن.
‘هذا حقاً…’
عبر هذه الجرعة خفت الآثار التراكمية للضغط الروحي كثيراً، وبات إستكشاف البعد السري أسهل بتفاوت عمّا كان عليه، لكن وكعادة النظام المناعي البشري؛ ولكون هذه الجرعة منتجاً أولياً، وجب تخفيف إستخدامها لئلا تُكتسب منها مناعة توقف أثارها، فقد كان هذا وارداً؛ وكان ذلك سبب سؤال الخيميائي له.
آثناء سيره، شعر زيفاير بالرغبة بالقيئ كلّما رأى أضواء الشفق في السماء الليلية، وإفتقد ضوء الشمس مؤلم العينين. فبلا ضوء وبين الظلام والآلام، كان القلب بلا مناره تقوده. لكنه قد منع نفسه من ذلك وإن إختلج الغثيان فيه متراكماً، فقد كان الطعام في جوفه مورد نجاة مهم لا غنى عنه.
ومالم يتوقعه أحد هو إنفجار البوابة المفاجئ وإبتلاعهم من قبلها!
وإنه ومن حسن حظه إستعداده الدائم بإمتلاك أطعمة تكفيه لبضع أشهر في مخزونه كونه مغامراً ورحالاً أيضاً.
كانت جرعة منخفضة الدرجة من الدرجة 3، صنعها الإخوة بيليت لمقاومة آثار الضغط الروحي وتخفيفها قدر الإمكان على الناس. وكانت آثارها واضحة؛ فبينما عانى الكثيرون من رعاف وغثيان وهذيان لايطاق في الأذنين، بات ذلك لا يتخطّى الآن رعافاً وبعض الصداع.
بعد مدة من السير، وصل لوجهته – خيمة مميزة بحارسين؛ كان هذا موقع أهم خيميائي بالبلدة. حرسه رجلان في الرتبة الثالثة المبكرة. ولندرة الرتبة الثالثة وضرورتهم القصوى في هذا البعد السري، أوضح هذا مدى أهميته كخميائي لقادته. فقد وجد واحد لدى البوابة، وإثنان لدى الخيميائي.
مرّ زيفاير بفحص دوري، قبل أن يدخل إلى الخيمة. كان محتواها بسيطاً؛ لكن لم يهمه سوى الطاولة التي بيعت فيها الجرعات، حيثما كان البائع هو الخيميائي بنفسه.
كان الخيميائي ملثماً بالكامل، تحدث بصوت أجش بلا تحيات:”أي جرعة؟”
مرّ زيفاير بفحص دوري، قبل أن يدخل إلى الخيمة. كان محتواها بسيطاً؛ لكن لم يهمه سوى الطاولة التي بيعت فيها الجرعات، حيثما كان البائع هو الخيميائي بنفسه.
كان صوت زيفاير هادئاً:”التحصين.”
“التحصين…”نظر إليه الخيميائي بإمعان، قبل أن يسأل:”كم جرعة قد شربت حتى الآن؟”
منذ ذلك الحين، كان زيفاير يساعده مقابل البحث عن ابن أخيه، وأن يكون أذنه في هذا البعد. فقد كان باحثاً على مايبدو، لذلك لم يرد أن يشغل نفسه بما يحصل.
— جرعة التحصين.
كانت جرعة منخفضة الدرجة من الدرجة 3، صنعها الإخوة بيليت لمقاومة آثار الضغط الروحي وتخفيفها قدر الإمكان على الناس. وكانت آثارها واضحة؛ فبينما عانى الكثيرون من رعاف وغثيان وهذيان لايطاق في الأذنين، بات ذلك لا يتخطّى الآن رعافاً وبعض الصداع.
بالضبط، كان هذا هو ما يترجى المتوسل لدّى البوابة لأخذه.
“ليس سيئاً.”
وبواسطة إحتكارها في السوق، وزيادة إمتلاكهما لمسلة المهام، تمكن الإخوة بيليت من التحكّم بأعداد هائلة من الناس بسهولة. فمن كان ليقاوم دواءاً كهذا وسط هذه البيئة؟ ناهيك عن الحاجز حول البلدة!
دخل بهدوء، حتى وصل لإحدى زوايا الخيمة حيث وجد سرير بسيط. فوق السرير، إستلقت إمرأة شاحبة. كانت متوسطة الجمال بشعرها البني، مرتجفةً في نومها، بتعبيرٍ متألم كمن عانى من كابوس.
عبر هذه الجرعة خفت الآثار التراكمية للضغط الروحي كثيراً، وبات إستكشاف البعد السري أسهل بتفاوت عمّا كان عليه، لكن وكعادة النظام المناعي البشري؛ ولكون هذه الجرعة منتجاً أولياً، وجب تخفيف إستخدامها لئلا تُكتسب منها مناعة توقف أثارها، فقد كان هذا وارداً؛ وكان ذلك سبب سؤال الخيميائي له.
فإمتلاكه لنواة سحرية قد عنى قدرته على السير في طريق السحرة لتسخير المانا والإرتفاع في هذا العالم!
لم يطل زيفاير التفكير، وقال:”ثلاثة. أظن أن حدي سيصل بعد جرعتين إضافيتين.”
حزب المغامرين ذو التصنيف B، والذين قد كانوا أوّل من يدخل إلى البعد السري، رفقة جمع من سحرة البرج!
أومأ له الخيميائي وأثنى:”مقاومتك مدعاة للثناء. ما رأيك، هل تود تجربة جرعة جديدة؟ سأوصي لك لدى القائد دولاد.”
لم يسعه سوى الإستنكار ناظراً إلى كل هؤلاء اللاجئين أمام السور الصخري:’ما زال العدد يزداد…لكم ستنجو هذه البلدة؟ وهذه الرائحة اللاذعة أيضاً…’
كان هذا أيضاً عرضاً لأن يكون عينة بشرية؛ فقد رأى الخميائي مقاومةً جيدة لدى زيفاير، لكن الأخير قد رفض عرضه مباشرة. وعلى أي حال: كان طلب الخيميائي الغريب هذا شيئاً شائعاً، وكذا أن يُرفض، لذلك لم يبال كلاهما بالأمر.
وإنه ومن حسن حظه إستعداده الدائم بإمتلاك أطعمة تكفيه لبضع أشهر في مخزونه كونه مغامراً ورحالاً أيضاً.
بعد شراء جرعتي تحصين، وثلاث جرع شفاء، وجرعة إستعادة مانا واحدة. غادر زيفاير، سار بين الخيام، حتى وصل لخيمة كانت في منعزلة قليلاً عن باقي الخيام.
لم يعرف زيفاير الجواب. فلم يكن متأكداً من فهمه لما قاله مايرل 100%.
دخل بهدوء، حتى وصل لإحدى زوايا الخيمة حيث وجد سرير بسيط. فوق السرير، إستلقت إمرأة شاحبة. كانت متوسطة الجمال بشعرها البني، مرتجفةً في نومها، بتعبيرٍ متألم كمن عانى من كابوس.
“سيثريا…”
لم يسع زيفاير سوى إطلاق تنهيدة مثقلة.
بدخولهم البعد السري بغتة جاهلين غير مستعدين، ماتت أعداد هائلة من الناس. لكّن أهم سبب قد كان وبلا شك، عدم القدرة على تحمل الضغط الروحي!
كانت هذه سيثريا غرود، مغامرة من الصنف B من حزب مخالب الجشع؛ وأحد المغامرين الأوائل في المرسلين لإستكشاف البعد!
كان زيفاير عضواً سابقاً في حزب مخالب الجشع.
“نعم.”أجاب مايرل قبل أن يستغرب:”ألاحظت شيئاً؟”
حزب المغامرين ذو التصنيف B، والذين قد كانوا أوّل من يدخل إلى البعد السري، رفقة جمع من سحرة البرج!
فإمتلاكه لنواة سحرية قد عنى قدرته على السير في طريق السحرة لتسخير المانا والإرتفاع في هذا العالم!
ناظراً لحال سيثريا العصيبة، ماكان له إلا التفكير في الماضي: هل اخطأ حينها؟
لكن لم يتخطى حجم أكبر بعد سري 5000 كيلومتر في أفضل الأحوال. فقد كانت الأبعاد السرية حارقةً للموارد بطبعها؛ ناهيك عن تقلبات الفضاء، وباقي مشاكلها الأخرى.
كانت جوهر هذا البعد، والدليل الأهم حتى الآن للوصول لما كتب عنه أنه الميراث. كان منجماً للجوائز والمكافآت الرائعة، وطريقاً للميراث النهائي — كما كتب عليها!
كان زيفاير عضواً مؤسساً في حزب مخالب الجشع؛ كان من مطوريه رفقة غرانتيش وعضو آخر قد وافته المنية منذ سنوات. آنذاك، إختلف هو وغرانيتش في كيفية إدارة الحزب وتطويره، فقد شكلت وفاة ذلك العضو صدمةً لهما؛ وكان لكل منهما رأي بعد ذلك.
‘مالذي حصل حقاً…؟’ آمن زيفاير بحصول شيْ غريب حتى تصبح سيثريا بهذه الحال الملوثة روحياً والبلا عقل، فقد إمتلكت إحتياطاتها الكافية للدفاع عن بيئة هذا البعد لئلا تصبح بهذه الحالة على الأقل. ناهيك عن فقدانه لباقي الأعضاء أيضاً!
اتفق كلاهما على ضرورة إمتلاك دعم خارجي، فقد تطلبت الإستكشافات الأموال والموارد. ولم يكفي تنفيذ المهام لسد مصاريفهم. رأى غرانيتش بأن أي مصدر يفي بالغرض، وآنذاك بادر إرستقراطي شاب بالتواصل معهم
ولعدم إستحالة أي شيء بفضل العقل البشري، إنتشرت العجائب والغرائب، وتنافست المواهب في تميزها دون عن غيرها؛ فالأبطال ألهموا أنفسهم وغيرهم، مشرقين كشمس حضارة ضوءها لا يفنى على مدار الحقب؛ فقد كان الشرط الأول للتميز هو عدم الإنحصار في قيدٍ أو شرط، وكسر المستحيل إمّا بالحظ أو الإجتهاد!
“ليس سيئاً.”
كان لزيفاير خبراته في الحياة دوناً عن مخالب الجشع، بدأً من طفولته بعد مراسم الإيقاظ لدى الميتم والمدار من النبلاء؛ كان من المستحيل أن يثق زيفاير بهم!
كانت جوهر هذا البعد، والدليل الأهم حتى الآن للوصول لما كتب عنه أنه الميراث. كان منجماً للجوائز والمكافآت الرائعة، وطريقاً للميراث النهائي — كما كتب عليها!
لهذا كان مقترحه البديل هو الإعتماد على المنظمات السحرية كـ”محكمة الحقيقة” فقد كان له تجربته معهم، ورأى منهجيتهم وعمليتهم عكس النبلاء الساعين للفوائد بعمي.
هز مايرل رأسه.” قدراتي محدودة، ولست بباعث أو متعاقد. وهذا لا يتضمن مجالي أيضاً؛ كوني قادراً على إبقاءها حيةً هو معجزة بحد ذاته، لا تتمنى أكثر من ذلك.”ثم ابتسم بمرارة وقال:”سحر الموت والروح محرّمان لأسباب واضحة، ومن سوء حظها وجودها هنا، فهذا يفاقم حالتها فقط.”
لمعت عينا مايرل، قبل أن يومأ:”تابع.”
في النهاية مال الحزب لخيار غرانيتش أكثر فقد أغراهم ذلك الإرستقراطي الشاب بفوائد جمة. بعد فترة من ذلك، غادر زيفاير الحزب. وثق زيفاير بغريزته ولم يشعر بالراحة على الإطلاق بوجود ذلك الإرتسقراطي بالجوار، ولم يستطع ثني رفاقه، في النهاية تم تعويضه بقدر ممتلكاته، وكان ذلك مفترق طريقه مع مخالب الجشع.
كان هذا العالم شاسعاً.
“كما تعلم، ضاع العديد من الناس.”كان زيفاير دقيقاً، حين ذكر:”كانوا بالمئات. دعك من ابن أخيك، فالأميرة عائشة، وساحر البلاط الإمبراطوري هيروسوليم، وغيرهم من الشخصيات الأخرى الهامة الذين قد تواجدوا حين حصل الإنفجار…لايرون بداخل هذا البعد، أو لم يظهروا أنفسهم حتى الآن، ألا تجد هذا غريباً؟”
فعل ذلك الإرستقراطي الشاب مالم يستطع فعله.
فعل ذلك الإرستقراطي الشاب مالم يستطع فعله.
أدرك زيفاير بأنه قد فشل كقائد. ولم يستطع سد ذلك النقص، لذلك تخلى عن القيادة له.
بعد مدة من السير، وصل لوجهته – خيمة مميزة بحارسين؛ كان هذا موقع أهم خيميائي بالبلدة. حرسه رجلان في الرتبة الثالثة المبكرة. ولندرة الرتبة الثالثة وضرورتهم القصوى في هذا البعد السري، أوضح هذا مدى أهميته كخميائي لقادته. فقد وجد واحد لدى البوابة، وإثنان لدى الخيميائي.
في كل الأحوال، كان قد هزم تماماً من قبل ذلك الارستقراطي.
‘مالذي حصل حقاً…؟’ آمن زيفاير بحصول شيْ غريب حتى تصبح سيثريا بهذه الحال الملوثة روحياً والبلا عقل، فقد إمتلكت إحتياطاتها الكافية للدفاع عن بيئة هذا البعد لئلا تصبح بهذه الحالة على الأقل. ناهيك عن فقدانه لباقي الأعضاء أيضاً!
منذ فترة، سمع زيفاير بخبر ظهور بعد سري بأضواء شفق غامضة بالجوار، وبنيل مخال الجشع لحقوق أستكشافه الأولى. حين لم يعودوا خلال شهر واحد، كان قد قطع طريقه بسرعة لموقع البعد.
وفي مطلع الحقبة القادمة وفي أواخر الحقبة الحالية، لم يسع مايرل سوى الشعور بالرعب مما هو قادم، كان هذا البعد السري مثالاً على ذلك: قد يبدو بسيطاً للوهلة الأولى، لكنّ مايرل قد آمن أن الأمر خلاف ذلك…فلم تكن مياه هذا العالم بهذه الضحالة!
دخل الخيمة رجل مسن.
كونهم مغامرين، فقد عنى ذلك مواجتهم للأخطار والموت دائماً؛ لكن ولأنهم مغامرون، فقد إمتلكوا طرقهم للعيش وللتواصل رغم كل شيء. لذلك رأى زيفاير إنقطاعهم التام لشهر أمراً غريباً، وأتى للتحقق بنفسه، حين أقحم فجاةً في البعد، و وجد سيثريا بهذه الحال.
‘مالذي حصل حقاً…؟’ آمن زيفاير بحصول شيْ غريب حتى تصبح سيثريا بهذه الحال الملوثة روحياً والبلا عقل، فقد إمتلكت إحتياطاتها الكافية للدفاع عن بيئة هذا البعد لئلا تصبح بهذه الحالة على الأقل. ناهيك عن فقدانه لباقي الأعضاء أيضاً!
أشار زيفاير إلى شيء معقول، كان في نفس مايرل منذ مدة. لذلك اومأ ببطء، وسأل:”جيد أنك قد لاحظت ذلك، مالذي تعتقده؟”
لم يسعه سوى الإستنكار ناظراً إلى كل هؤلاء اللاجئين أمام السور الصخري:’ما زال العدد يزداد…لكم ستنجو هذه البلدة؟ وهذه الرائحة اللاذعة أيضاً…’
كان عليه معرفة ماحصل لهم، وإنقاذهم على الاقل!
لم يستطع زيفاير ذلك.
سأل:”كيف أصبحت؟ هل ما تزال تتحسن؟”
‘أحتاج لمعرفة ماحصل لهم…بأي ثمن.’
بالنسبة له، فحتى وإن غادر حزب مخالب الجشع، إلا أنه قد كان منزلاً له ذات مرة، وخلّ أعضاءه إخوة له. فأنّى له إدارة ظهره لهم والتركيز على إستكشاف البعد في هكذا موقف؟
“ر..جا..ءاً…فقـ…ط…جـ…جـ…ـغـ…مة…”
لم تستخدم الأبعاد السرية بكثرة إلا في الحقبتي الثانية والثالثة، وكان ذلك لسببين: تكبّر الأركانيين ونظرهم للأبعاد السرية كمنازل لعالي المقام، ولكونها سهلة الحماية ضد الأعداء الخارجيين — الأعراق الأخرى!
لم يستطع زيفاير ذلك.
مسلة المهام!
“حفيف…”
لمعت عينا مايرل، قبل أن يومأ:”تابع.”
دخل الخيمة رجل مسن.
كان أشيباً طويلاً بملابس ساحر رمادية وبيضاء، كان محلوق اللحى، عُجّ وجهه بالتجاعيد، وبينهم برزت عيناه العميقتان كبئرٍ قديمة، كان طويل الشعر. كانت هالته ساكنة، لم تبرز حتى كساحر في الرتبة الأولى، ما أعطاه جواً من الحكمة والغموض، ابتسم:”انت هنا، مرحباً بك.”
ناظراً لحال سيثريا العصيبة، ماكان له إلا التفكير في الماضي: هل اخطأ حينها؟
كان هذا المسن يدعى بـ مايرل. كان محسن زيفاير ومنقذه، إلتقاه زيفاير بعد إيجاده لسيثريا.
“بتنفيذ المهام الموجودة على المسلة، يمكنك نيل الثروات! لا تقلق – فنحن نُزهاء؛ وسنتأكد من مكافأتك تعبك جيداً! ستعرف بعض الأسرار بعد تنفيذ المهام، وقد تحصل على مكافآتٍ سرية! هذه فرصةٌ يا رفيق – قد تتغير حياتك للأفضل!”
منذ ذلك الحين، كان زيفاير يساعده مقابل البحث عن ابن أخيه، وأن يكون أذنه في هذا البعد. فقد كان باحثاً على مايبدو، لذلك لم يرد أن يشغل نفسه بما يحصل.
أخفض زيفاير رأسه بإحترام، وأومأ رداً على ذلك.
لم يعرف زيفاير الجواب. فلم يكن متأكداً من فهمه لما قاله مايرل 100%.
لم يكن هو الوحيد هنا، وجد العشرات من الناس المتكئين على الأسوار وما حولها، فلم يُقدّر لهم دخول البلدة أبداً. فقد تطلبت القوة والمال!
“كيف بتّ مؤخراً؟”
في النهاية مال الحزب لخيار غرانيتش أكثر فقد أغراهم ذلك الإرستقراطي الشاب بفوائد جمة. بعد فترة من ذلك، غادر زيفاير الحزب. وثق زيفاير بغريزته ولم يشعر بالراحة على الإطلاق بوجود ذلك الإرتسقراطي بالجوار، ولم يستطع ثني رفاقه، في النهاية تم تعويضه بقدر ممتلكاته، وكان ذلك مفترق طريقه مع مخالب الجشع.
— الروح!
“ليس سيئاً.”
في القارة المركزية؛ الماء هي العنصر الأولي الوحيد، وما غيرها يتبع تصنيفات أخرى…أترى؟ كل هذا يعتمد على النشأة والنظرة للأمر، وبالطبع هو قابلٌ للنقاش، ويمكن الوصول لتصنيف ثابت أيضاً.”
شعر زيفاير بإحترام شديد تجاه مايرل. فقد تمكن من تثبيت حالة سيثريا وعدم السماح لها بالموت، وبمقابل بسيطغي مضمون.
ملئت العتمة المكان، مكتنفةً بالآلام والأحزان.
كان البقاء هنا كالصعود فوق قمة مرتفعة حيث لا هواء يصل للرئة أو كالغوص في أعماق البحر بضغطٍ لايقاوم. لسوء الحظ، مات على الأقل نصف من دخل البعد السري فقط لمواجهتهم المستمرة للضغط الروحي الذي لا مناص منه خلال الشهرين المنصرمين. ناهيك عن باقي الأخطار الأخرى كالوحوش والأشباح واللاموتى!
سأل:”كيف أصبحت؟ هل ما تزال تتحسن؟”
لم يستطع زيفاير ذلك.
“مرحباً بك في حقل الضياع!”
هز مايرل رأسه.” قدراتي محدودة، ولست بباعث أو متعاقد. وهذا لا يتضمن مجالي أيضاً؛ كوني قادراً على إبقاءها حيةً هو معجزة بحد ذاته، لا تتمنى أكثر من ذلك.”ثم ابتسم بمرارة وقال:”سحر الموت والروح محرّمان لأسباب واضحة، ومن سوء حظها وجودها هنا، فهذا يفاقم حالتها فقط.”
كان هذا المسن يدعى بـ مايرل. كان محسن زيفاير ومنقذه، إلتقاه زيفاير بعد إيجاده لسيثريا.
— الروح!
كونهم مغامرين، فقد عنى ذلك مواجتهم للأخطار والموت دائماً؛ لكن ولأنهم مغامرون، فقد إمتلكوا طرقهم للعيش وللتواصل رغم كل شيء. لذلك رأى زيفاير إنقطاعهم التام لشهر أمراً غريباً، وأتى للتحقق بنفسه، حين أقحم فجاةً في البعد، و وجد سيثريا بهذه الحال.
لم يسعه سوى الإستنكار ناظراً إلى كل هؤلاء اللاجئين أمام السور الصخري:’ما زال العدد يزداد…لكم ستنجو هذه البلدة؟ وهذه الرائحة اللاذعة أيضاً…’
في عالم السيف والسحر، كانت الروح مفهوماً غامضاً ومبهماً؛ ولم يثبت وجودها حتى لدى الكثيرين. وعلى الرغم من ذلك، كانت مستخدمة في أوساط عدة، لكن وبالإتفاق — لم يثبت عنها شيء أو مسار واضح.
كان هذا أول ملجئ للبشر داخل هذا الجزء من البعد، بلدة بيليت!
“هيه.” ضحك مايرل، قبل أن يسأل بعمق:”للوجودات عناصر؛ فالضوء والظلام هما البداية يتلوهما البرق والفضاء والزمن، وكذا الحياة والموت. وهذا ماجعلهم عناصر أولية، فهم الوجود نفسه.”
“بتنفيذ المهام الموجودة على المسلة، يمكنك نيل الثروات! لا تقلق – فنحن نُزهاء؛ وسنتأكد من مكافأتك تعبك جيداً! ستعرف بعض الأسرار بعد تنفيذ المهام، وقد تحصل على مكافآتٍ سرية! هذه فرصةٌ يا رفيق – قد تتغير حياتك للأفضل!”
لم يضيع الحارسان ماناتهما عليه، ونظرا إليه ببرود، في النهاية مات لوحده بعد ثوان.
سأل زيفاير شيئاً كان يدور بخلده منذ فترة، مستغلاً الفرصة للإستزادة:”لما البرق عنصر أولي؟”
شعر زيفاير بإحترام شديد تجاه مايرل. فقد تمكن من تثبيت حالة سيثريا وعدم السماح لها بالموت، وبمقابل بسيطغي مضمون.
كان من المعقول تصنيف الضوء والظلام وكذا نقيضين آخرين كالحياة والموت، ومتوازيين كالفضاء والزمن. لكن البرق؟
لكن لم يتخطى حجم أكبر بعد سري 5000 كيلومتر في أفضل الأحوال. فقد كانت الأبعاد السرية حارقةً للموارد بطبعها؛ ناهيك عن تقلبات الفضاء، وباقي مشاكلها الأخرى.
“وجود العناصر أمر مثبت، لكن تصنيفها معضلة…”شعر مايرل بالصداع، لكنه لم يبخل حين شرح:”العناصر هي أساس هذا العالم ومكونه، لكن تصنيفها يميل إلى كونه فلسفياً، وهذا يعتمد على المكان ومن يسكنه. فعلى سبيل المثال: في القارة الشمالية الموت والحياة هما العنصران الأوليان الوحيدان، ماغيرهم يتبع التصنيفات الأخرى…”
كان شاحباً كمن كان على شفى الموت، تخثّر الدم أسفل كلتا فتحتي أنفه منذ فترة طويلة، كان لون عينيه دموياً بالكامل. لم يستطع السير حتى، زحف متوسلاً، وبصوت متقطع، كان يهمس:”التـ..ـحصـ…ـين..”
كان هذا العالم شاسعاً.
في القارة المركزية؛ الماء هي العنصر الأولي الوحيد، وما غيرها يتبع تصنيفات أخرى…أترى؟ كل هذا يعتمد على النشأة والنظرة للأمر، وبالطبع هو قابلٌ للنقاش، ويمكن الوصول لتصنيف ثابت أيضاً.”
لكن لم يتخطى حجم أكبر بعد سري 5000 كيلومتر في أفضل الأحوال. فقد كانت الأبعاد السرية حارقةً للموارد بطبعها؛ ناهيك عن تقلبات الفضاء، وباقي مشاكلها الأخرى.
“السلطات في جوهرها ليست أكثر من صيغ جاهزة لعناصر مدمجة، فالأرض والنار ينتجان البراكين، والرمال والنار ينتجان الزجاج، وكذا…لهذا تسمّى بالأشكال المتقدمة، وكذا بالفرعية. لأنها تفرعت في أصلها من غيرها.”حين قال مايرل ذلك، لمعت عيناه بضوءٍ عميق وابتسم:”ولكون الأمر محتملاً وغير محدود، ولترى عجيب هذا العالم، يمكن الوصول لهيئة العناصر الأولية بدمج بعض العناصر مع بعضها، أترى؟”
سكت مايرل لبرهة، قبل أن يهز رأسه.
“لا، “أصبح صوته أرق:”كما أخبرتك. لا حول لي في هذا؛ جد باعثاً أو ما شابه، حتى خيميائي ذو خبرة بالمجال المقابل سيفي بالغرض.”
“إن كان للموت والحياة عناصر؛ وللدم عنصر أيضاً، فهل الروح سلطة أم عنصر؟”
أخفض زيفاير رأسه بإحترام، وأومأ رداً على ذلك.
لم يعرف زيفاير الجواب. فلم يكن متأكداً من فهمه لما قاله مايرل 100%.
“أترى؟”ضحك مايرل، كان صوته عميقاً حين قال:”مرد كل من عبث بالروح إمّا الجنون أو…الموت، ولا مفر من ذلك.”
فور إجتيازه للسور، إختل توازن كتفيه لنصف ثانية. ما دفعه لإطلاق زفير شديد. خف الوزن على كتفيه إلى النصف عمّا كان عليه، ولمثل هذه البيئة التراكمية والشريرة، كان هذا التغير بالوزن كافياً له لأن يطلق تنهيدةً مرتاحة شاعراً بأنفاسه أخيراً. لم تكن هذه هي أول مرة يمر بها بهذا، لكنه لم يستطع التعود عليه فعلاً.
سأل:”كيف أصبحت؟ هل ما تزال تتحسن؟”
“لذلك إعلم؛ في اليوم الذي سترى فيه تطبيقاً عملياً للروح كسحر أو كعنصر وبشكل مباشر بسحر ذو مسار مثبت، إعلم أن هذه بادرة عصر جديد…”لم يسع مايرل إلا لمح غابة الأشباح المرعبة، متذكرًا مابها من أثير وأرواح، تنهد:”لا أظن أنّ هذا ببعيد.”
في الحقبة الأولى، كان البشر عبيداً لباقي الأعراق، ولم يحلموا بالسحر أو المقاومة حتى. لكن مرور الوقت تغيّر الأمر بالتدريج وبتتابع آخذين الحق لصنع مسارهم، بدأً من قدرتهم على إستخدام السحر، وصولاً لتطويره بل والتفرع به!
فعل ذلك الإرستقراطي الشاب مالم يستطع فعله.
تطورت العديد من الأسحار على مر العصور، كالبصيرة في الحقبة الثانية، والفضاء والزمان في الحقبة الثالثة، والحياة والموت في الحقبة الرابعة على أيدي القديسين وغيرهم من الحكماء العظام على مر التاريخ. وحتى سحر الأرواح لم يظهر على يد القديس اللوتس الغامض سوى في أوساط الحقبة الرابعة.
كان البقاء هنا كالصعود فوق قمة مرتفعة حيث لا هواء يصل للرئة أو كالغوص في أعماق البحر بضغطٍ لايقاوم. لسوء الحظ، مات على الأقل نصف من دخل البعد السري فقط لمواجهتهم المستمرة للضغط الروحي الذي لا مناص منه خلال الشهرين المنصرمين. ناهيك عن باقي الأخطار الأخرى كالوحوش والأشباح واللاموتى!
وفي مطلع الحقبة القادمة وفي أواخر الحقبة الحالية، لم يسع مايرل سوى الشعور بالرعب مما هو قادم، كان هذا البعد السري مثالاً على ذلك: قد يبدو بسيطاً للوهلة الأولى، لكنّ مايرل قد آمن أن الأمر خلاف ذلك…فلم تكن مياه هذا العالم بهذه الضحالة!
عمّ الصمت لدقائق، وشعر كلا من مايرل وزيفاير بمدى ضآلتهما أمام ماقد يحدث. كان الجو ثقيلاً. في النهاية، ماكان للمسن إلا التنهد مذكراً نفسه بعدم إشغال نفسه بذلك، ثم غيّر الموضوع:”الآن لنركز على وضعنا الحالي، أي تحديثاتٍ أخرى لديك؟”
فور إجتيازه للسور، إختل توازن كتفيه لنصف ثانية. ما دفعه لإطلاق زفير شديد. خف الوزن على كتفيه إلى النصف عمّا كان عليه، ولمثل هذه البيئة التراكمية والشريرة، كان هذا التغير بالوزن كافياً له لأن يطلق تنهيدةً مرتاحة شاعراً بأنفاسه أخيراً. لم تكن هذه هي أول مرة يمر بها بهذا، لكنه لم يستطع التعود عليه فعلاً.
تنهد مايرل المسن، ثم سأل،”لايبدو أنك وجدت موقع الصبي؟”
كان هذا العالم شاسعاً.
مقابل إطالة عمر سيثريا أو إنقاذها، كان زيفاير سيبحث عن ابن اخ مايرل – فتى باسم ثيلرن. كانت هذه إتفاقية بسيطة بينهما؛ وبالطبع ولصدقهما لم يدخّر أيٌ منهما جهداً في ذلك.
قبل شهرين، بدأت مآساة مفاجئة حين تجمهر جمع من الناس أمام بوابة بعد سري غامض كان قد ظهر في إمبراطورية فولنهايم العظمى، محتجين برغبتهم بدخوله قائلين بأن الإمبراطورية تبغيه لنفسها دوناً عنهم.
قال زيفاير:”أنا أعتقد أن “حقل الفراغ’ المكتوب لدى المسلّة، يعني تقسيم هذا البعد السري لحقلين أو أكثر…وهذا يفسّر سبب عدم رؤيتي لهؤلاء الأشخاص حتى الآن، فمن المعقول وجودهم في الحقول الأخرى. أليس هذا منطقياً؟”
‘ما للآن للآن.’زفر زيفاير بهدوء، مصفياً عقله، لم يجاوب عليه، وإنمّا سأل:”أرأيت المسلّة؟”
“أعتقد أن هذا الميراث يتبع نظام التصفية المتبع بالحقبة الثانية، فالمرشحات في كل مكان. والموت منتشر. بتنفيذ المهام ينال الأقوياء حقّ التقدم في البعد، وفي النهاية، التقاتل لنيل الميراث!”
“نعم.”أجاب مايرل قبل أن يستغرب:”ألاحظت شيئاً؟”
مسلة المهام!
“سيثريا…”
كان من المعقول تصنيف الضوء والظلام وكذا نقيضين آخرين كالحياة والموت، ومتوازيين كالفضاء والزمن. لكن البرق؟
كانت جوهر هذا البعد، والدليل الأهم حتى الآن للوصول لما كتب عنه أنه الميراث. كان منجماً للجوائز والمكافآت الرائعة، وطريقاً للميراث النهائي — كما كتب عليها!
بنيت بلدة بيليت حول مسلّة المهام، والتي نالها الإخوة دولاد بقوتهم بعد معارك عديدة. وبشكل غريب، كانت مهام المسلة متجددة، وكانت تزيد صعوبةً في كل مرة.
“ليس سيئاً.”
فإمتلاكه لنواة سحرية قد عنى قدرته على السير في طريق السحرة لتسخير المانا والإرتفاع في هذا العالم!
“كما تعلم، ضاع العديد من الناس.”كان زيفاير دقيقاً، حين ذكر:”كانوا بالمئات. دعك من ابن أخيك، فالأميرة عائشة، وساحر البلاط الإمبراطوري هيروسوليم، وغيرهم من الشخصيات الأخرى الهامة الذين قد تواجدوا حين حصل الإنفجار…لايرون بداخل هذا البعد، أو لم يظهروا أنفسهم حتى الآن، ألا تجد هذا غريباً؟”
منذ ذلك الحين، كان زيفاير يساعده مقابل البحث عن ابن أخيه، وأن يكون أذنه في هذا البعد. فقد كان باحثاً على مايبدو، لذلك لم يرد أن يشغل نفسه بما يحصل.
“بتنفيذ المهام الموجودة على المسلة، يمكنك نيل الثروات! لا تقلق – فنحن نُزهاء؛ وسنتأكد من مكافأتك تعبك جيداً! ستعرف بعض الأسرار بعد تنفيذ المهام، وقد تحصل على مكافآتٍ سرية! هذه فرصةٌ يا رفيق – قد تتغير حياتك للأفضل!”
“ومن غير المعقول أن يكونوا قد ماتوا بعد، أليس كذلك؟”
كان زيفاير مثالاً على الإجتهاد.
أشار زيفاير إلى شيء معقول، كان في نفس مايرل منذ مدة. لذلك اومأ ببطء، وسأل:”جيد أنك قد لاحظت ذلك، مالذي تعتقده؟”
‘لأرجوا ألا تسقط البلدة خلال زياراتي القادمة، على الأقل لتسلم المسلّة…’
حزب المغامرين ذو التصنيف B، والذين قد كانوا أوّل من يدخل إلى البعد السري، رفقة جمع من سحرة البرج!
“مرحباً بك في حقل الضياع!”
ما دام المرء حياً، فقد إمتلك المجال للنمو بلا شك. لذلك قبل زيفاير الفرصة ليصبح عينة تجارب. وإنه ومن حسن حظه مساعدة ذلك له في زيادة مخزون المانا خاصته بعدة أضعاف عن المعتاد!
“بتنفيذ المهام الموجودة على المسلة، يمكنك نيل الثروات! لا تقلق – فنحن نُزهاء؛ وسنتأكد من مكافأتك تعبك جيداً! ستعرف بعض الأسرار بعد تنفيذ المهام، وقد تحصل على مكافآتٍ سرية! هذه فرصةٌ يا رفيق – قد تتغير حياتك للأفضل!”
‘لهذا عوائده السلبية، على الإخوة بيليت إزالة هؤلاء من هذه المنطقة..التراكم آفة.’ فور أن فكر زيفاير في ذلك، رأى شاباً نحيلاً يزحف نحو البوابة.
كان هذا هو أول نص رُسم على مسلّة المهام بلغة آركانا القديمة.
آنذاك كان قد بادر أحد ملّاك الميتم وبسرية بالتواصل معه، مقترحاً عليه: أن يصبح عينة تجارب لدى ساحر ما، وبالمقابل كان سيأخذ النتائج لنفسه، ويُدعم من قبله ببعض الموارد الأساسية للعيش كساحر. لذلك وفي سنّ مبكرة، طوّر زيفاير إدراكاً بمدى قساوة هذا العالم، وبالمبدأ الأساسي للسحرة والمتمثل في “تجارة التبادل”.
كانت هذه المسلة شيئاً مشوقاً.
قال زيفاير:”أنا أعتقد أن “حقل الفراغ’ المكتوب لدى المسلّة، يعني تقسيم هذا البعد السري لحقلين أو أكثر…وهذا يفسّر سبب عدم رؤيتي لهؤلاء الأشخاص حتى الآن، فمن المعقول وجودهم في الحقول الأخرى. أليس هذا منطقياً؟”
أخفض زيفاير رأسه بإحترام، وأومأ رداً على ذلك.
لمعت عينا مايرل، قبل أن يومأ:”تابع.”
لمعت عينا مايرل، قبل أن يومأ:”تابع.”
كانت جوهر هذا البعد، والدليل الأهم حتى الآن للوصول لما كتب عنه أنه الميراث. كان منجماً للجوائز والمكافآت الرائعة، وطريقاً للميراث النهائي — كما كتب عليها!
كان لزيفاير خبراته في الحياة دوناً عن مخالب الجشع، بدأً من طفولته بعد مراسم الإيقاظ لدى الميتم والمدار من النبلاء؛ كان من المستحيل أن يثق زيفاير بهم!
“أعتقد أن هذا الميراث يتبع نظام التصفية المتبع بالحقبة الثانية، فالمرشحات في كل مكان. والموت منتشر. بتنفيذ المهام ينال الأقوياء حقّ التقدم في البعد، وفي النهاية، التقاتل لنيل الميراث!”
كان من المعقول تصنيف الضوء والظلام وكذا نقيضين آخرين كالحياة والموت، ومتوازيين كالفضاء والزمن. لكن البرق؟
لم تستخدم الأبعاد السرية بكثرة إلا في الحقبتي الثانية والثالثة، وكان ذلك لسببين: تكبّر الأركانيين ونظرهم للأبعاد السرية كمنازل لعالي المقام، ولكونها سهلة الحماية ضد الأعداء الخارجيين — الأعراق الأخرى!
سكت مايرل لبرهة، قبل أن يهز رأسه.
كان الخيميائي ملثماً بالكامل، تحدث بصوت أجش بلا تحيات:”أي جرعة؟”
سكت مايرل لبرهة، قبل أن يهز رأسه.
كان هذا العالم شاسعاً.
‘مالذي حصل حقاً…؟’ آمن زيفاير بحصول شيْ غريب حتى تصبح سيثريا بهذه الحال الملوثة روحياً والبلا عقل، فقد إمتلكت إحتياطاتها الكافية للدفاع عن بيئة هذا البعد لئلا تصبح بهذه الحالة على الأقل. ناهيك عن فقدانه لباقي الأعضاء أيضاً!
آنذاك كان قد بادر أحد ملّاك الميتم وبسرية بالتواصل معه، مقترحاً عليه: أن يصبح عينة تجارب لدى ساحر ما، وبالمقابل كان سيأخذ النتائج لنفسه، ويُدعم من قبله ببعض الموارد الأساسية للعيش كساحر. لذلك وفي سنّ مبكرة، طوّر زيفاير إدراكاً بمدى قساوة هذا العالم، وبالمبدأ الأساسي للسحرة والمتمثل في “تجارة التبادل”.
لم تستخدم الأبعاد السرية بكثرة إلا في الحقبتي الثانية والثالثة، وكان ذلك لسببين: تكبّر الأركانيين ونظرهم للأبعاد السرية كمنازل لعالي المقام، ولكونها سهلة الحماية ضد الأعداء الخارجيين — الأعراق الأخرى!
لكن لم يتخطى حجم أكبر بعد سري 5000 كيلومتر في أفضل الأحوال. فقد كانت الأبعاد السرية حارقةً للموارد بطبعها؛ ناهيك عن تقلبات الفضاء، وباقي مشاكلها الأخرى.
لم يسهب مايرل في الكلام، أومأ في النهاية وقال:”هذا مشوّق بطريقته. إستمر هكذا ولاقني بالجديد.”
كان أشيباً طويلاً بملابس ساحر رمادية وبيضاء، كان محلوق اللحى، عُجّ وجهه بالتجاعيد، وبينهم برزت عيناه العميقتان كبئرٍ قديمة، كان طويل الشعر. كانت هالته ساكنة، لم تبرز حتى كساحر في الرتبة الأولى، ما أعطاه جواً من الحكمة والغموض، ابتسم:”انت هنا، مرحباً بك.”
“أوقف البحث عن ثيلرن مؤقتاً، وركّز على إستكشاف البعد والبحث عن رفاقك…”توقف مؤقتاً ثم ألقى نظرة سريعة على سيثريا ثم قال:”بالنسبة لها…لا يمكنني مساعدتها أكثر من ذلك.”
صدم زيفاير وقال على الفور:”لكن…”
وقف زيفاير أمام سورٍ صخري بدائي قليلاً، حرسه مشعوذان غريبا المظهر.
“لا، “أصبح صوته أرق:”كما أخبرتك. لا حول لي في هذا؛ جد باعثاً أو ما شابه، حتى خيميائي ذو خبرة بالمجال المقابل سيفي بالغرض.”
كان هذا المكان أشبه بمستقر الموتى عبر التاريخ. بكل مافيها من عجائب الأشباح واللاموتى، كانت أرض موت مطلقة لأي مخلوق حي.
علم زيفاير بمدى إستحالة إنقاذها، لكنه لا يزال يأمل في ذلك.
“مرحباً بك في حقل الضياع!”
بالضبط، كان هذا هو ما يترجى المتوسل لدّى البوابة لأخذه.
‘متعاقد أم باعث، أو حتى خيميائي…’ وضع زيفاير لنفسه هدفاً جديداً. ناهيك عن سيثريا، من كان ليضمن له أن باقي الأعضاْ لم يكونوا بحال مماثلة؟
وإنه ومن حسن حظه إستعداده الدائم بإمتلاك أطعمة تكفيه لبضع أشهر في مخزونه كونه مغامراً ورحالاً أيضاً.
لذلك كان، لا، بل وجب عليه السعي في ذلك!
اتفق كلاهما على ضرورة إمتلاك دعم خارجي، فقد تطلبت الإستكشافات الأموال والموارد. ولم يكفي تنفيذ المهام لسد مصاريفهم. رأى غرانيتش بأن أي مصدر يفي بالغرض، وآنذاك بادر إرستقراطي شاب بالتواصل معهم
