الاختيار
الفصل 5 – الاختيار
مر تموج خافت من التوتر عبر الحشد.
تقدم ليو بخطوات صامتة وسط الطابور المتحرك ببطء ، مع حذاؤه وهو ينزلق فوق الأرض المتشققة بدون أن يُصدر أي صوت.
عندما جاء دور ليو ، أخذ الأداتين وتفحصها:
لم يكن الأمر متعمدًا—بل كان غريزيًا. نعمة مكتسبة من سنوات التدريب الجاد.
بدلًا من ذلك ، كان تركيزه منصبًا على فتاة نحيلة تمتلك سكاكين متقاطعة على صدرها.
امتد السجن المهجور أمامه ، واسعا وكئيبا ، وهو شاهد على ماضٍ مليء بالقسوة.
“لا تثق بأحد”
إذا كان لدى ليو أي شكوك حول وجوده في منشأة تشبه السجن سابقا ، فقد اختفت تلك الشكوك في اللحظة التي رآها بوضوح أكبر— أسوار شاهقة ، أسلاك شائكة صدئة ، أبراج مراقبة ترصد كل شبر من الأرض.
في الأعلى ، كانت هناك أبراج مراقبة تلوح في الأفق ، مع كون هياكلها الفولاذية متآكلة بفعل الزمن.
كانت الساحة التي وقف فيها واسعة ومستطيلة الشكل ، محاطة من جميع الجوانب بجدران فولاذية عالية.
امتد الصدأ كالدماء القديمة على شقوق الجدران ، بينما كانت هناك علامات على الحرق التي تشير إلى النيران التي أُخمدت منذ زمن.
امتد الصدأ كالدماء القديمة على شقوق الجدران ، بينما كانت هناك علامات على الحرق التي تشير إلى النيران التي أُخمدت منذ زمن.
رفض صامت… حيث كانت رسالة واضحة.
في الأعلى ، كانت هناك أبراج مراقبة تلوح في الأفق ، مع كون هياكلها الفولاذية متآكلة بفعل الزمن.
من يمكنه الوثوق به؟
ومن خلف زجاجها المظلل ، تحركت ظلال غامضة.
إذا كان لدى ليو أي شكوك حول وجوده في منشأة تشبه السجن سابقا ، فقد اختفت تلك الشكوك في اللحظة التي رآها بوضوح أكبر— أسوار شاهقة ، أسلاك شائكة صدئة ، أبراج مراقبة ترصد كل شبر من الأرض.
انعكست صور بعض اسلحة القناصة ، وكأنه تذكير قاتم بأنهم مراقبون عن كثب.
“لديكم الآن 20 دقيقة للعثور على شريك. بعد ذلك ، سيبدأ الاختبار. إن فشلتم في إيجاد واحد ، فستواجهون العواقب… حتى قبل أن تبدأ المرحلة الأولى”
بدا المكان وكأنه مقبرة للسلطة ، مجردة من الحياة ولكنها مشبعة بالماضي الوحشي.
الفصل 5 – الاختيار
مسحت عيون ليو الحادة كل زاوية ، كل مدخل ، كل مخرج.
*بوووووق!*
بشكل لا إرادي ، بدأ عقله في رسم خريطة للمكان— النقاط العمياء ، المواقع المرتفعة ، أماكن الكمين.
“عددكم اليوم هو 2,500 ، وهو العدد الكافي لتشكيل 1250 ثنائي. ولكن في نهاية هذا الاختبار ، سينجح 125 ثنائي فقط في العبور نحو بوابات الأكاديمية ، حيث سيرتبط مصيركم بمصير شريككم. موت الشريك يعني اقصائك. لا تسيئوا الفهم — إنه ليس ولاء أو صداقة ، بل نجاة. وإذا مات شريكك أو تخلى عن الاختبار ، فإنك ستفشل ايضا. الأمر بهذه بالبساطة”.
لكن قبل أن تكتمل أفكاره—
لكن قبل أن تكتمل أفكاره—
*بوووووق!*
لم يتحرك أحد ، ولم يتنفس أحد.
مزق صوت غريب الصمت!
“لديكم الآن 20 دقيقة للعثور على شريك. بعد ذلك ، سيبدأ الاختبار. إن فشلتم في إيجاد واحد ، فستواجهون العواقب… حتى قبل أن تبدأ المرحلة الأولى”
بعد سماع الصوت ، التفتت الرؤوس فورًا نحو المنصة المرتفعة التي احتلت مركز الساحة.
عندما جاء دور ليو ، أخذ الأداتين وتفحصها:
وفوقها ، تدلى عدّاد رقمي ضخم اشبه بالساعة ، معلق بواسطة أسلاك فولاذية سميكة ، وأرقامه الحمراء الزاهية متوقفة عند 20:00.
ولكن قبل أن يختار ، نهض ذلك الشعور مجددًا من أعماق صدره — بارد ، حاد ، مألوف.
تحذير صامت… قبل بدء العاصفة.
“لديكم الآن 20 دقيقة للعثور على شريك. بعد ذلك ، سيبدأ الاختبار. إن فشلتم في إيجاد واحد ، فستواجهون العواقب… حتى قبل أن تبدأ المرحلة الأولى”
بعد لحظات من تردد صوت البوق ، تقدم رجل طويل القامة ، برداء عسكري أنيق ، إلى مقدمة المنصة.
“سيبقيك العداد على اطلاع بعدد الفرق المتبقية. أما كرة النقل الفوري ، فهي تذكرتك للخروج— إذا سحقتها ، فسيتم نقلك انيا خارج أرض الاختبار على الفور. لكن اعلموا هذا: استخدامها يعني إقصاءكم ، أنت وشريكك”
كان زيه العسكري الداكن يحمل شارات فضية ، ويتواجد على صدره نقش واضح:
من يمكنه الوثوق به؟
القائد رورك – قائد تكتيكات التخفي والعمليات السرية.
أمسك بعضهم بأقرب شخص يمكنهم العثور عليه ، بينما تعقب آخرون الحشد ونظروا بأعينهم بحثًا عن شخص يبدو قوي أو على الأقل مفيد.
مسحت عيناه الرمادية الحشد أدناه بحدة باردة وحسابية ، وعندما تحدث ، حمل صوته نبرة ثابتة لا تقبل الجدل.
بعد لحظات من تردد صوت البوق ، تقدم رجل طويل القامة ، برداء عسكري أنيق ، إلى مقدمة المنصة.
“بذور القتلة النخبة. هذا ما أنتم عليه الآن — لا أكثر ولا أقل”
امتد الصدأ كالدماء القديمة على شقوق الجدران ، بينما كانت هناك علامات على الحرق التي تشير إلى النيران التي أُخمدت منذ زمن.
ساد صمت متجمد.
انعكست صور بعض اسلحة القناصة ، وكأنه تذكير قاتم بأنهم مراقبون عن كثب.
لم يتحرك أحد ، ولم يتنفس أحد.
القائد رورك – قائد تكتيكات التخفي والعمليات السرية.
“أنتم تقفون اليوم على حافة شيء أعظم منكم بكثير. وراء هذا الاختبار ، تكمن الفرصة للانضمام إلى أكاديمية رودوفا العسكرية — وهو مكانٌ لا يُفتح إلا لأفضل محاربي الكون. أولئك الذين ينجون اليوم سينضمون إلى صفوف أعظم القتلة في التاريخ ، في حين أن البقية… فسيُنسون كما لو أنهم لم يوجدوا قط”.
أمسك بعضهم بأقرب شخص يمكنهم العثور عليه ، بينما تعقب آخرون الحشد ونظروا بأعينهم بحثًا عن شخص يبدو قوي أو على الأقل مفيد.
توقف رورك ، سامحا لثقل كلماته بالاستقرار في نفوسهم.
من لن يغدر به بمجرد أن تتاح له الفرصة.
“الأقسام الأخرى— مثل السيافة والرماية— تمتلك اختباراتها الخاصة حيث لا تُزهق فيها الأرواح. لكنكم… أيها القتلة… لا تحظون بتلك الرفاهية. لأن هذه هي طبيعة حياتكم. كل خطوة تخطونها ، كل نفس تستنشقونه ، كل ظل تمشون خلاله ، قد يكون آخر ما تفعلونه. أنتم دائمًا على حافة الموت ، ولهذا صُمم اختباركم وفقًا لذلك.”
توقف رورك ، سامحا لثقل كلماته بالاستقرار في نفوسهم.
مر تموج خافت من التوتر عبر الحشد.
بعضهم قد تصلب ، والبعض الآخر قد تبادل النظرات القلقة.
الفصل 5 – الاختيار
“عددكم اليوم هو 2,500 ، وهو العدد الكافي لتشكيل 1250 ثنائي. ولكن في نهاية هذا الاختبار ، سينجح 125 ثنائي فقط في العبور نحو بوابات الأكاديمية ، حيث سيرتبط مصيركم بمصير شريككم. موت الشريك يعني اقصائك. لا تسيئوا الفهم — إنه ليس ولاء أو صداقة ، بل نجاة. وإذا مات شريكك أو تخلى عن الاختبار ، فإنك ستفشل ايضا. الأمر بهذه بالبساطة”.
القائد رورك – قائد تكتيكات التخفي والعمليات السرية.
ثم رفع يده المغطاة بالقفاز ، بينما صعد مساعدان يرتديان زيين متطابقين إلى المنصة ، حاملين صناديق سوداء صغيرة.
19:04
“ستحصلون جميعًا على جهازين لمساعدتكم في هذا الاختبار”
الأداة الأولى تُدعى “العداد” ، سطحها أملس ، وشاشتها الرقمية المضيئة أظهرت الرقم 1250.
تحرك المساعدان عبر الحشد ، موزعين الأدوات.
لم يتحرك أحد ، ولم يتنفس أحد.
عندما جاء دور ليو ، أخذ الأداتين وتفحصها:
اجتاحت نظرته القاسية الوجوه.
الأداة الأولى تُدعى “العداد” ، سطحها أملس ، وشاشتها الرقمية المضيئة أظهرت الرقم 1250.
تفرق المتسابقون مثل الحشرات وهم ينقضّون نحو بعضهم البعض ، ينادون ، يتفاوضون ، يهددون.
الأداة الثانية تُدعى “كرة النقل الفوري” ، كانت صغيرة وزجاجية ، باردة وهشة بين أصابعه.
19:04
ولكن قبل أن يطيل التأمل فيهم ، تردد صوت رورك مجددًا:
من لن يغدر به بمجرد أن تتاح له الفرصة.
“سيبقيك العداد على اطلاع بعدد الفرق المتبقية. أما كرة النقل الفوري ، فهي تذكرتك للخروج— إذا سحقتها ، فسيتم نقلك انيا خارج أرض الاختبار على الفور. لكن اعلموا هذا: استخدامها يعني إقصاءكم ، أنت وشريكك”
تحذير صامت… قبل بدء العاصفة.
اجتاحت نظرته القاسية الوجوه.
19:59
“لديكم الآن 20 دقيقة للعثور على شريك. بعد ذلك ، سيبدأ الاختبار. إن فشلتم في إيجاد واحد ، فستواجهون العواقب… حتى قبل أن تبدأ المرحلة الأولى”
مرت الثواني بسرعة ، بينما بدت كل نبضة من عقارب الساعة وكأنها ضربة مطرقة على جمجمته.
ثم ، بإيماءة حادة ، تراجع إلى الخلف.
بدا المكان وكأنه مقبرة للسلطة ، مجردة من الحياة ولكنها مشبعة بالماضي الوحشي.
فوقه ، بدأ العداد الضخم بالعدّ التنازلي.
“ستحصلون جميعًا على جهازين لمساعدتكم في هذا الاختبار”
20:00
مر تموج خافت من التوتر عبر الحشد.
19:59
بدا المكان وكأنه مقبرة للسلطة ، مجردة من الحياة ولكنها مشبعة بالماضي الوحشي.
19:58
*********
ونتيجة لذلك ، انفجرت الساحة بأكملها في دوامة من الفوضى.
من يمكنه الوثوق به؟
*********
19:59
تفرق المتسابقون مثل الحشرات وهم ينقضّون نحو بعضهم البعض ، ينادون ، يتفاوضون ، يهددون.
لم يتحرك أحد ، ولم يتنفس أحد.
أمسك بعضهم بأقرب شخص يمكنهم العثور عليه ، بينما تعقب آخرون الحشد ونظروا بأعينهم بحثًا عن شخص يبدو قوي أو على الأقل مفيد.
بعد لحظات من تردد صوت البوق ، تقدم رجل طويل القامة ، برداء عسكري أنيق ، إلى مقدمة المنصة.
انفجرت معارك متفرقة.
بشكل لا إرادي ، بدأ عقله في رسم خريطة للمكان— النقاط العمياء ، المواقع المرتفعة ، أماكن الكمين.
لكن ليو بقي ثابتًا.
لكن ليو بقي ثابتًا.
اجتاحت عيناه الحادة الحشد ، بينما غريزته كانت تصرخ بداخله: اختر بحكمة.
19:04
بعد ثوانٍ قليلة ، اندفع رجل ضخم عبر المتسابقين الأصغر منه وهو يزيحهم بخشونة ، قبل أن تتسع ابتسامته وهو يتجه مباشرة نحو ليو ، مع عيون حمراء وجاحظة.
“لا تثق بأحد”
لكن ليو تجاهله تمامًا.
لم يكن الأمر متعمدًا—بل كان غريزيًا. نعمة مكتسبة من سنوات التدريب الجاد.
بدلًا من ذلك ، كان تركيزه منصبًا على فتاة نحيلة تمتلك سكاكين متقاطعة على صدرها.
لم يتحرك أحد ، ولم يتنفس أحد.
لكن ، ما إن التقت عيناها بعينيه ، حتى ابتعدت فورًا.
كانت الساحة التي وقف فيها واسعة ومستطيلة الشكل ، محاطة من جميع الجوانب بجدران فولاذية عالية.
رفض صامت… حيث كانت رسالة واضحة.
فوقه ، بدأ العداد الضخم بالعدّ التنازلي.
تسارعت أفكار ليو.
تحذير صامت… قبل بدء العاصفة.
من يمكنه الوثوق به؟
شد ليو أسنانه ثم اتخذ خطوة للأمام.
من لن يغدر به بمجرد أن تتاح له الفرصة.
انعكست صور بعض اسلحة القناصة ، وكأنه تذكير قاتم بأنهم مراقبون عن كثب.
اشتدت قبضة حول “العداد” ، بينما اشتدت القبضة الأخرى حول “كرة النقل الفوري”.
“الأقسام الأخرى— مثل السيافة والرماية— تمتلك اختباراتها الخاصة حيث لا تُزهق فيها الأرواح. لكنكم… أيها القتلة… لا تحظون بتلك الرفاهية. لأن هذه هي طبيعة حياتكم. كل خطوة تخطونها ، كل نفس تستنشقونه ، كل ظل تمشون خلاله ، قد يكون آخر ما تفعلونه. أنتم دائمًا على حافة الموت ، ولهذا صُمم اختباركم وفقًا لذلك.”
19:05
“ابقَ حيًا”
19:04
“سيبقيك العداد على اطلاع بعدد الفرق المتبقية. أما كرة النقل الفوري ، فهي تذكرتك للخروج— إذا سحقتها ، فسيتم نقلك انيا خارج أرض الاختبار على الفور. لكن اعلموا هذا: استخدامها يعني إقصاءكم ، أنت وشريكك”
19:03
“ستحصلون جميعًا على جهازين لمساعدتكم في هذا الاختبار”
مرت الثواني بسرعة ، بينما بدت كل نبضة من عقارب الساعة وكأنها ضربة مطرقة على جمجمته.
بعد لحظات من تردد صوت البوق ، تقدم رجل طويل القامة ، برداء عسكري أنيق ، إلى مقدمة المنصة.
شد ليو أسنانه ثم اتخذ خطوة للأمام.
لم يكن الأمر متعمدًا—بل كان غريزيًا. نعمة مكتسبة من سنوات التدريب الجاد.
كان يمتلك 20 دقيقة لاتخاذ قرار — قرار قد يعني الحياة أو الموت.
رفض صامت… حيث كانت رسالة واضحة.
ولكن قبل أن يختار ، نهض ذلك الشعور مجددًا من أعماق صدره — بارد ، حاد ، مألوف.
“ستحصلون جميعًا على جهازين لمساعدتكم في هذا الاختبار”
“ابقَ حيًا”
تسارعت أفكار ليو.
“لا تثق بأحد”
“ستحصلون جميعًا على جهازين لمساعدتكم في هذا الاختبار”
ونتيجة لذلك ، انفجرت الساحة بأكملها في دوامة من الفوضى.
19:05
الترجمة: Hunter
ولكن قبل أن يطيل التأمل فيهم ، تردد صوت رورك مجددًا:
مزق صوت غريب الصمت!
