بدء الاختبار
الفصل 7 – بدء الاختبار
على الأقل ، كان لدى فيليكس خطة ، وهذا أفضل من لا شيء.
“حظًا موفقًا—”
“ما يهم هو أنك تستطيع القتال ، أليس كذلك؟ يمكنك الدفاع عن نفسك إن هاجمنا أحدهم ، أليس كذلك؟”
ترددت كلمات رورك بينما تأوهت البوابات الفولاذية وهي تنفتح.
لفترة وجيزة ، لم يتحدث أي منهم ، بينما ملأ الطنين الخافت للأضواء المتذبذبة الفراغ بينهم.
على الفور ، انفجر المتسابقون المتجمعون في حركة محمومة.
تبع ليو وراء فيليكس ، وخنجره في يديه ، مع عيونه التي تفحص كل باب وكل ظل وكل حركة عابرة.
مثل سدٍّ ينهار ، اندفعوا إلى الأمام ، متفرقين في الظلام الذي يبتلع أرض السجن المهجورة.
“أنا… أنا لا أعلم. لا أستطيع أن أتذكر” قال ليو أخيرًا مع صوت منخفض ومشدود.
دَوَت الأحذية فوق الارض الفولاذية المتشققة ، وامتدت الظلال تحت الأضواء الخافتة ، بينما ترددت أصوات الخطوات المستعجلة.
قبض على فكه وهو يحبس أنفاسه بشدة.
تشنج فيليكس عندما اندلعت الفوضى من حوله.
تصلب جسد ليو ، حيث اشتدت قبضته على الخنجر بينما كان عقله يبحث بيأس عن إجابة.
كان وجهه المستدير متوترًا ومتوردًا بالفعل ، وقطرات العرق اللامعة تتلألأ على جبينه.
أشار فيليكس نحو أقرب مدخل —ممر مظلم.
“ليو… يجب أن—” تحدث فيليكس بصوت يرتجف.
لكن ليو لم يكن يستمع.
دَوَت الأحذية فوق الارض الفولاذية المتشققة ، وامتدت الظلال تحت الأضواء الخافتة ، بينما ترددت أصوات الخطوات المستعجلة.
كانت عيناه الحادة تتنقلان بسرعة عبر أسطح الهياكل المتداعية ، وأبراج المراقبة ، ومداخل السجن التي فتحت أفواهها كوحوش متربصة.
هز ليو رأسه ببطء “لا. أنا فقط… لا أستطيع التذكر”
فوق.
ضيّق فيليكس عينيه ، حيث تلاشى مزاجه المرح السابق مع تسلل القلق إلى ملامحه.
صرخت غرائزه ليتسلق ، ليجد نقطة مراقبة—مكانًا يتيح له رؤية كل شيء.
من كان معلمه؟
في هذا المكان المفتوح ، الارتفاع يعني السيطرة والنجاة.
لكن عندها نظر إلى فيليكس ، الذي كانت عيناه الواسعة تتنقل بتوتر عبر الساحة. لم يكن فيليكس مناسبًا للتسلق ولم يكن مناسبًا للقتال أيضًا.
الفصل 7 – بدء الاختبار
للحظة وجيزة ، تلاقت أعينهم.
تشنج فيليكس عندما اندلعت الفوضى من حوله.
أشار فيليكس نحو أقرب مدخل —ممر مظلم.
استند فيليكس إلى الجدار قليلًا ، ثم وضع ذراعيه في شكل متقاطع.
تردد ليو ، لكنه أحكم قبضته على خنجره… ثم أومأ برأسه.
ترددت كلمات رورك بينما تأوهت البوابات الفولاذية وهي تنفتح.
“قد الطريق”
رفع ليو حاجبه وقال “تعتني بالباقي؟ ماذا تعني؟ هل تخطط للتحول الى مقاتل قوي بعد ساعة أو ساعتين؟”
لم ينتظر فيليكس ، حيث استدار واندفع نحو المدخل مع خطوات ثقيلة صاخبة ، على عكس ليو ، الذي تبعه بصمت ورشاقة.
“حسنًا… لا يهم” قال فيليكس وهو يحاول الابتسام مرة اخرى ، رغم أنها كانت أضعف هذه المرة.
اختفى الاثنان في الممر المظلم ، ثم انغلقت بوابات الاختبار خلفهم فورًا ، حيث كانوا آخر من يتحرك.
أخرج فيليكس النفس الذي كان يحبسه ، وارتخت كتوفه قليلًا وهو يستند إلى الجدار الفولاذي البارد.
**********
تبع ليو وراء فيليكس ، وخنجره في يديه ، مع عيونه التي تفحص كل باب وكل ظل وكل حركة عابرة.
كان الهواء داخل الممر ذو رائحة ثقيلة وكريهة ، حيث كان مشبعًا برائحة الصدأ والعفن.
في هذا المكان المفتوح ، الارتفاع يعني السيطرة والنجاة.
أصدرت أضواء فلورية وامضة أزيزًا خافتًا فوقهم ، لكنها لم تفلح في إنارة معظم المكان الداخلي ، تاركة الظلال تعج بالأخطار المجهولة.
“هنا ، يمكننا رؤية أي شخص يقترب من كلا الاتجاهين. لن يتمكنوا من مفاجأتنا”
*كرانش*
‘قاتل مخمور؟ ما هذا النوع السخيف من القتلة؟’ تساءل ليو ، لكنه احتفظ بشكوكه لنفسه.
تحطمت قطع زجاج تحت أقدامهم.
اجتاحت نظرة ليو الحادة التقاطع.
تبع ليو وراء فيليكس ، وخنجره في يديه ، مع عيونه التي تفحص كل باب وكل ظل وكل حركة عابرة.
استدار نحو ليو ، وصدره يتحرك بسرعة.
بعد عدة دقائق من الحركة الصامتة ، توقف فيليكس وتوقف فجأة عند مفترق طرق — ممرين طويلين وفارغين على حد سواء.
تردد ليو ، لكنه أحكم قبضته على خنجره… ثم أومأ برأسه.
استدار نحو ليو ، وصدره يتحرك بسرعة.
اختفى الاثنان في الممر المظلم ، ثم انغلقت بوابات الاختبار خلفهم فورًا ، حيث كانوا آخر من يتحرك.
“هنا ، يمكننا رؤية أي شخص يقترب من كلا الاتجاهين. لن يتمكنوا من مفاجأتنا”
تردد ليو ، لكنه أحكم قبضته على خنجره… ثم أومأ برأسه.
اجتاحت نظرة ليو الحادة التقاطع.
“ماذا عنك؟ ما هي مهاراتك؟ من أي عشيرة أنت؟ الطريقة التي تتحرك بها بصمت… إنها غير طبيعية. لا بد أنك تلقيت تدريبًا من نخبة ما ، أليس كذلك؟ لكن لا أستطيع معرفة أيهم”
لا توجد زوايا يمكن للمهاجمين الاختباء فيها ، بينما هناك مساحة كافية للرد عند الحاجة.
ترددت كلمات رورك بينما تأوهت البوابات الفولاذية وهي تنفتح.
لم يكن هذا هو المكان المثالي الذي كان سيفضله ، لكنه كان اختيارًا ذكيًا ومنطقيًا.
للحظة وجيزة ، تلاقت أعينهم.
“خيار جيد” قال ليو بهدوء ، موجهًا إيماءة صغيرة إلى فيليكس.
ترددت كلمات رورك بينما تأوهت البوابات الفولاذية وهي تنفتح.
أخرج فيليكس النفس الذي كان يحبسه ، وارتخت كتوفه قليلًا وهو يستند إلى الجدار الفولاذي البارد.
تشنج فيليكس عندما اندلعت الفوضى من حوله.
“فلتغطي أحد الممرات ، وسأتولى الآخر. إذا اقترب أحد من جهتي ، فسأبلغك فورًا” قال فيليكس بصوت ثابت بشكل مفاجئ رغم العرق المتصبب على جبهته “كل ما عليك فعله هو الصمود في الساعات الأولى ، بعد ذلك… سأعتني بالباقي”.
مثل سدٍّ ينهار ، اندفعوا إلى الأمام ، متفرقين في الظلام الذي يبتلع أرض السجن المهجورة.
رفع ليو حاجبه وقال “تعتني بالباقي؟ ماذا تعني؟ هل تخطط للتحول الى مقاتل قوي بعد ساعة أو ساعتين؟”
“هنا ، يمكننا رؤية أي شخص يقترب من كلا الاتجاهين. لن يتمكنوا من مفاجأتنا”
ابتسم فيليكس بشدة ثم نقر على أحد الزجاجات المربوطة بحزامه مع شعور من الفخر “بالضبط! إذا كنت صاحيا ، سأبدو بهذا الشكل ، ولكن عندما أكون مخمورا؟ حينها سأكون كابوسًا”
“ما يهم هو أنك تستطيع القتال ، أليس كذلك؟ يمكنك الدفاع عن نفسك إن هاجمنا أحدهم ، أليس كذلك؟”
حدق ليو به بدون أن يرمش.
مثل سدٍّ ينهار ، اندفعوا إلى الأمام ، متفرقين في الظلام الذي يبتلع أرض السجن المهجورة.
“أنا لست ضعيفًا يا ليو. أنا ما يمكنك أن تسميه بـ القاتل المخمور”، قال فيليكس مع ابتسامة كبيرة “كلما شربت أكثر ، أصبحت أقوى. عادةً ما أحتاج إلى ساعة أو ساعتين للدخول في الحالة ، ولكن بمجرد أن أتحول ، أوه يا فتى ، لن تتعرف عليّ حتى”.
بعد عدة دقائق من الحركة الصامتة ، توقف فيليكس وتوقف فجأة عند مفترق طرق — ممرين طويلين وفارغين على حد سواء.
لفترة من الوقت ، حدق ليو في فيليكس مع تعبير غير مقروء.
استند فيليكس إلى الجدار قليلًا ، ثم وضع ذراعيه في شكل متقاطع.
‘قاتل مخمور؟ ما هذا النوع السخيف من القتلة؟’ تساءل ليو ، لكنه احتفظ بشكوكه لنفسه.
**********
على الأقل ، كان لدى فيليكس خطة ، وهذا أفضل من لا شيء.
كان ذلك صحيحًا ، في هذه اللحظة ، لم يكن مختلفًا عن شخص عادي.
استند فيليكس إلى الجدار قليلًا ، ثم وضع ذراعيه في شكل متقاطع.
كان ذلك صحيحًا ، في هذه اللحظة ، لم يكن مختلفًا عن شخص عادي.
“ماذا عنك؟ ما هي مهاراتك؟ من أي عشيرة أنت؟ الطريقة التي تتحرك بها بصمت… إنها غير طبيعية. لا بد أنك تلقيت تدريبًا من نخبة ما ، أليس كذلك؟ لكن لا أستطيع معرفة أيهم”
ترددت كلمات رورك بينما تأوهت البوابات الفولاذية وهي تنفتح.
تصلب جسد ليو ، حيث اشتدت قبضته على الخنجر بينما كان عقله يبحث بيأس عن إجابة.
على الفور ، انفجر المتسابقون المتجمعون في حركة محمومة.
من كان معلمه؟
تشنج فيليكس عندما اندلعت الفوضى من حوله.
تردد صدى السؤال في عقله ، ولكن بدلاً من الوضوح ، كان هناك ألم فقط — ألم حاد قد شل أفكاره.
فوق.
قبض على فكه وهو يحبس أنفاسه بشدة.
تشنج فيليكس عندما اندلعت الفوضى من حوله.
“أنا… أنا لا أعلم. لا أستطيع أن أتذكر” قال ليو أخيرًا مع صوت منخفض ومشدود.
“فلتغطي أحد الممرات ، وسأتولى الآخر. إذا اقترب أحد من جهتي ، فسأبلغك فورًا” قال فيليكس بصوت ثابت بشكل مفاجئ رغم العرق المتصبب على جبهته “كل ما عليك فعله هو الصمود في الساعات الأولى ، بعد ذلك… سأعتني بالباقي”.
ضيّق فيليكس عينيه ، حيث تلاشى مزاجه المرح السابق مع تسلل القلق إلى ملامحه.
لفترة وجيزة ، لم يتحدث أي منهم ، بينما ملأ الطنين الخافت للأضواء المتذبذبة الفراغ بينهم.
“ماذا تعني بأنك لا تعلم؟… هل كان معلمك يرتدي قناعًا أثناء تدريبك؟ هل كانت هويته مخفية أو شيء من هذا القبيل؟”
“لا. لا أتذكر أن لدي أي مهارات” تردد صوت ليو الناعم ولكن حاسم.
هز ليو رأسه ببطء “لا. أنا فقط… لا أستطيع التذكر”
“ماذا تعني بأنك لا تعلم؟… هل كان معلمك يرتدي قناعًا أثناء تدريبك؟ هل كانت هويته مخفية أو شيء من هذا القبيل؟”
لفترة وجيزة ، لم يتحدث أي منهم ، بينما ملأ الطنين الخافت للأضواء المتذبذبة الفراغ بينهم.
“هنا ، يمكننا رؤية أي شخص يقترب من كلا الاتجاهين. لن يتمكنوا من مفاجأتنا”
“حسنًا… لا يهم” قال فيليكس وهو يحاول الابتسام مرة اخرى ، رغم أنها كانت أضعف هذه المرة.
تشنج فيليكس عندما اندلعت الفوضى من حوله.
“ما يهم هو أنك تستطيع القتال ، أليس كذلك؟ يمكنك الدفاع عن نفسك إن هاجمنا أحدهم ، أليس كذلك؟”
اجتاحت نظرة ليو الحادة التقاطع.
تردد ليو وهو يركز عيونه الحادة على نظرة فيليكس المفعمة بالأمل.
اجتاحت نظرة ليو الحادة التقاطع.
“يمكنني المحاولة”
“حسنًا… لا يهم” قال فيليكس وهو يحاول الابتسام مرة اخرى ، رغم أنها كانت أضعف هذه المرة.
تجمد فيليكس ، حيث اختفت ابتسامته وشحب وجهه المستدير وتكونت دمعة في زاوية عينه لتنزلق على خده.
أشار فيليكس نحو أقرب مدخل —ممر مظلم.
“أنت… تمزح؟ من فضلك ، قُل لي أنك تمزح. أنت قوي ، صحيح؟ كان من المفترض أن تساعدني على النجاة! لديك مهارات تعتمد على المانا أو تقنيات سرية ، أليس كذلك؟ أنت… يمكنك قتل الناس بقدراتك ، أليس كذلك؟”
هز ليو رأسه ببطء “لا. أنا فقط… لا أستطيع التذكر”
“لا. لا أتذكر أن لدي أي مهارات” تردد صوت ليو الناعم ولكن حاسم.
“ماذا تعني بأنك لا تعلم؟… هل كان معلمك يرتدي قناعًا أثناء تدريبك؟ هل كانت هويته مخفية أو شيء من هذا القبيل؟”
اهتز فيليكس ، وارتخت كتوفه ، حيث بدا للحظة وكأنه استُنزِف تمامًا.
“أنا… أنا لا أعلم. لا أستطيع أن أتذكر” قال ليو أخيرًا مع صوت منخفض ومشدود.
امتد الصمت بينهم ، أثقل من ذي قبل.
“قد الطريق”
ولكن بعد ذلك ، تنهد فيليكس ، ومسح وجهه بخشونة بظهر كمه ، ثم قدم صلاة صامتة لأسلافه.
‘قاتل مخمور؟ ما هذا النوع السخيف من القتلة؟’ تساءل ليو ، لكنه احتفظ بشكوكه لنفسه.
“سنموت هنا… سنموت مثل الكلاب… كلاب جميلة … ولكن ذكية” قال ذلك وهو يفتح إحدى جرار الخمر ويبدأ في شربها بسرعات تفوق قدرات البشر.
اجتاحت نظرة ليو الحادة التقاطع.
“بعد موتنا ، ستلاحقك روحي إلى الأبد ، يا ليو بدون مهارات. في وسط حشد مليء بالقتلة عديمي الرحمة ، لقد خدعتني لأتحد معك” قال فيليكس ، بينما ابتسم ليو عند كلماته.
مثل سدٍّ ينهار ، اندفعوا إلى الأمام ، متفرقين في الظلام الذي يبتلع أرض السجن المهجورة.
كان ذلك صحيحًا ، في هذه اللحظة ، لم يكن مختلفًا عن شخص عادي.
بعد عدة دقائق من الحركة الصامتة ، توقف فيليكس وتوقف فجأة عند مفترق طرق — ممرين طويلين وفارغين على حد سواء.
تجمد فيليكس ، حيث اختفت ابتسامته وشحب وجهه المستدير وتكونت دمعة في زاوية عينه لتنزلق على خده.
الترجمة: Hunter
دَوَت الأحذية فوق الارض الفولاذية المتشققة ، وامتدت الظلال تحت الأضواء الخافتة ، بينما ترددت أصوات الخطوات المستعجلة.
“حسنًا… لا يهم” قال فيليكس وهو يحاول الابتسام مرة اخرى ، رغم أنها كانت أضعف هذه المرة.
