الخطر
الفصل 13 – الخطر
لم يقل ليو شيئًا ، مع عينيه التي تمسح محيطهم بيقظة. كل ظل ، كل زاوية ، كل كمين محتمل.
لفت التوهج الخافت للعداد انتباه ليو ، وأرقامه الحمراء تتناقص بثبات.
نبض قلب ليو بقوة وهو ينظر نحو الاتجاه الذي اتى منه ، حيث كان جسده متوترًا ومستعدًا.
389 زوج متبقي.
انخفض العدد بالفعل إلى أقل من 400 ، مما جعل المنافسة تقترب أكثر من نهايتها القاتمة. مع تأهل 125 زوج فقط ، كان لا يزال يتعين القضاء على أكثر من 260 زوج قبل انتهاء الاختبار.
قال ليو بنبرة حادة ، “فيليكس ، اخفض صوتك. لسنا وحدنا هنا”
أخرج ليو نفسه ببطء ، ثم فكر وهو يحدق في الجهاز المتوهج.
ثبت ليو نظره على الدرج. ضيق ومظلم ، ودرجاته المعدنية الصدئة تصدر صريرًا مقلقًا عند أي حركة. تردد للحظة ، حيث كانت غريزته تحذره.
‘هل ننتظر هنا حتى ينتهي الاختبار؟ أم… حان الوقت للتحرك؟’
رد ليو بنبرة متزنة ، “سأساعدك إن واجهنا مشكلة”
وقعت عيناه على بركة الدماء على الأرض.
دفع فيليكس نفسه بعيدًا عن الجدار بكتف مرتفع ، ثم وقف مع وضعية غير متزنة لكنها مهددة.
كان ذلك تذكيرًا مروعًا بما حدث هنا ، وجعل شيئًا واحدًا واضحًا بشكل مؤلم: أصبح هذا الممر مكشوفًا.
“ننتظر؟ نختبئ؟ هل تمزح معي؟ نحن لسنا ضعفاء ، يا ليو بدون مهارات. نحن صيادون الآن. حان الوقت للتوقف عن الجلوس والبدء في الصيد”
أي شخص يدخل الآن سيرى بقع الدم ، سيشتم رائحة الخطر وسيتقدم بحذر. لم يعد هذا المكان مخبأً—بل أصبح فخًا ينتظر أن يُنصب.
غمز فيليكس له مع ابتسامة حادة ومفترسة “فهمت يا شريكي. لنرَ ما تخبئه لنا هذه الساحة”
“فيليكس” قال ليو بصوت منخفض.
رد فيليكس بصوت متثاقل لكنه مليء بالثقة ، “ماذا؟”
كان فيليكس مستندًا إلى الجدار ووجهه متورد ، مع وجود يقطينة في يده. كانت ملابسه مغطاة ببقع دماء جافة ، بينما كان سيفه يتدلى بشكل غير مستقر إلى جانبه.
كبح ليو التنهيدة وهو يتبعه ، مع خطوات هادئة ومحسوبة.
رد فيليكس بصوت متثاقل لكنه مليء بالثقة ، “ماذا؟”
نبض قلب ليو بقوة وهو ينظر نحو الاتجاه الذي اتى منه ، حيث كان جسده متوترًا ومستعدًا.
تردد ليو قبل أن يسأل ، “ما هي الخطة؟ ننتظر؟ نتحرك؟ نختبئ؟ نحن نقترب من الموعد النهائي وبالتالي يجب علينا أن نفكر في هذا الأمر جيدًا”
ضحك فيليكس “ألم أقل لك أنني سأقودنا لمكان مثالي؟ هذا رائع!”
دفع فيليكس نفسه بعيدًا عن الجدار بكتف مرتفع ، ثم وقف مع وضعية غير متزنة لكنها مهددة.
ضحك فيليكس ساخرًا ثم لوّح بيده بلا مبالاة ، “اهدأ يا شريكي. لديك فيليكس بجانبك ، لا أحد سيفكر في العبث معنا”
“ننتظر؟ نختبئ؟ هل تمزح معي؟ نحن لسنا ضعفاء ، يا ليو بدون مهارات. نحن صيادون الآن. حان الوقت للتوقف عن الجلوس والبدء في الصيد”
كبح ليو التنهيدة وهو يتبعه ، مع خطوات هادئة ومحسوبة.
عبس ليو “الصيد؟ هل تظن أن هذه فكرة جيدة؟”
تردد ليو قبل أن يسأل ، “ما هي الخطة؟ ننتظر؟ نتحرك؟ نختبئ؟ نحن نقترب من الموعد النهائي وبالتالي يجب علينا أن نفكر في هذا الأمر جيدًا”
صرخ فيليكس بحماس ، ملوحًا بسيفه وكأنه قائد أوركسترا ، “بالطبع! انظر لهذا المكان! هل تظن أن هناك من هو غبي بما يكفي ليدخل بعد ما فعلته؟ أصبح هذا الممر بلا قيمة. علينا أن نتحرك لإيجاد فرائس جديدة ، ولإظهار من هو الزعيم الحقيقي!”
“ننتظر؟ نختبئ؟ هل تمزح معي؟ نحن لسنا ضعفاء ، يا ليو بدون مهارات. نحن صيادون الآن. حان الوقت للتوقف عن الجلوس والبدء في الصيد”
رغم كراهيته للاعتراف بذلك ، لم يكن فيليكس مخطئًا. انكشف مخبئهم. البقاء هنا يعني الانتظار بدون فائدة—أو الأسوأ ، الوقوع في كمين من شخص ذكي بما يكفي لاستغلال الوضع.
تردد ليو قبل أن يسأل ، “ما هي الخطة؟ ننتظر؟ نتحرك؟ نختبئ؟ نحن نقترب من الموعد النهائي وبالتالي يجب علينا أن نفكر في هذا الأمر جيدًا”
أخيرًا ، قال ليو وهو يُعيد خنجره إلى غمده “حسنًا ، لنتحرك. لكننا لن نتجول بلا هدف”
لم تكن هذه الشرفة أعلى نقطة في السجن.
أمال فيليكس رأسه مع ابتسامة ساخرة “أوه؟ لديك خطة ، أيها العبقري؟”
في بداية الاختبار ، عندما لم يكن متأكدًا من قدراته وقدرات فيليكس ، بدا له الاختباء هو الخيار الأكثر أمانًا.
“سنصعد للأعلى” أجاب ليو “أريد موقعًا مرتفعًا. مكانًا يمكننا من خلاله رؤية ما يحدث حولنا. أحتاج إلى معرفة مصدر التهديدات”
قبل أن يتمكن ليو من الإجابة ، التقطت عيناه الحادة وميض معدن يشق الهواء بسرعة خاطفة ، متجهًا إليهم مباشرةً.
ابتسم فيليكس وثقته تتحول إلى غرور ، “ليست مشكلة. سأقود الطريق ، وإذا كان هناك من هو غبي بما يكفي ليقف في طريقنا ، فسأتعامل معه قبل أن يصل إليك”
‘هل ننتظر هنا حتى ينتهي الاختبار؟ أم… حان الوقت للتحرك؟’
رد ليو بنبرة متزنة ، “سأساعدك إن واجهنا مشكلة”
“نحن لسنا وحدنا” همس ليو ويده مشدودة بالفعل حول مقبض خنجره ، مع عيونه الحادة التي تفحص الظلال بحثًا عن التهديد.
غمز فيليكس له مع ابتسامة حادة ومفترسة “فهمت يا شريكي. لنرَ ما تخبئه لنا هذه الساحة”
تحرك فيليكس مع خطواته الثقيلة ، وشتائمه التي تزداد ارتفاعًا مع كل خطوة.
**********
لكنه كان قد وصل إلى منتصف الدرج ، بينما يدندن لحنًا وكأنه غير مكترث.
كانت رغبة ليو في الانتقال إلى أرض مرتفعة مدفوعة بالغريزة.
“ماذا الآن؟” عبس فيليكس.
في بداية الاختبار ، عندما لم يكن متأكدًا من قدراته وقدرات فيليكس ، بدا له الاختباء هو الخيار الأكثر أمانًا.
لكن العثور على طريق للصعود لم يكن سهلًا. بدون خريطة للسجن ، سيكون تحديد الدرج المؤدي إلى السطح أمرا مستحيلا.
ولكن الآن ، بعد أن اكتسب فهمًا غامضًا لما كانوا قادرين عليه ، حثته غرائزه على البحث عن أرض مرتفعة.
غمز فيليكس له مع ابتسامة حادة ومفترسة “فهمت يا شريكي. لنرَ ما تخبئه لنا هذه الساحة”
كان يشعر أن وجود نقطة مراقبة — مكان حيث يمكنه مراقبة الموقف والتحكم فيه — أمرا صحيحا بشكل فطري ، وكأنها ردة فعل مخبئة في أعماق وعيه.
**********
لكن العثور على طريق للصعود لم يكن سهلًا. بدون خريطة للسجن ، سيكون تحديد الدرج المؤدي إلى السطح أمرا مستحيلا.
أخيرًا ، قال ليو وهو يُعيد خنجره إلى غمده “حسنًا ، لنتحرك. لكننا لن نتجول بلا هدف”
ستقودهم معظم السلالم إلى غرف تخزين أو ستقودهم الى ممرات مسدودة. جعل الضوء الخافت الأمر أسوأ ، حيث ألقى بظلال طويلة ومتحركة قد أخفت كل زاوية ، مما جعل خطر الأعداء المتربصين موجودا في كل لحظة.
ثبت ليو نظره على الدرج. ضيق ومظلم ، ودرجاته المعدنية الصدئة تصدر صريرًا مقلقًا عند أي حركة. تردد للحظة ، حيث كانت غريزته تحذره.
تحرك فيليكس مع خطواته الثقيلة ، وشتائمه التي تزداد ارتفاعًا مع كل خطوة.
راقب ليو المشهد وعيناه الحادة تلتقط كل تفصيل: مجموعة تترصد فريستها ، شخص وحيد مختبئ في الظلال ، آثار دماء ممتدة على الأرضية.
“هذا الاختبار اللعين” تمتم فيليكس بغضب “من الذي فكر في هذا الهراء؟ على الأرجح هو شخص لم يضطر يومًا لرفع إصبع في حياته. أراهن أنهم يجلسون هناك بالأعلى ويشاهدوننا كما لو كنا فئرانًا في متاهة”
صرخ ليو ، محذرًا إياه ، “تحرك!” ، وهو يقفز إلى الأمام ويدفع فيليكس بعيدًا بكل قوته.
لم يقل ليو شيئًا ، مع عينيه التي تمسح محيطهم بيقظة. كل ظل ، كل زاوية ، كل كمين محتمل.
“ننتظر؟ نختبئ؟ هل تمزح معي؟ نحن لسنا ضعفاء ، يا ليو بدون مهارات. نحن صيادون الآن. حان الوقت للتوقف عن الجلوس والبدء في الصيد”
تابع فيليكس ضاحكًا ، “والمتنافسون الآخرون؟ بفتت. إنهم مجرد مبتدئين. هل رأيت ذلك الأحمق ذو الصولجان؟ ياللعار!”
ابتسم فيليكس وثقته تتحول إلى غرور ، “ليست مشكلة. سأقود الطريق ، وإذا كان هناك من هو غبي بما يكفي ليقف في طريقنا ، فسأتعامل معه قبل أن يصل إليك”
قال ليو بنبرة حادة ، “فيليكس ، اخفض صوتك. لسنا وحدنا هنا”
أخيرًا ، قال ليو وهو يُعيد خنجره إلى غمده “حسنًا ، لنتحرك. لكننا لن نتجول بلا هدف”
ضحك فيليكس ساخرًا ثم لوّح بيده بلا مبالاة ، “اهدأ يا شريكي. لديك فيليكس بجانبك ، لا أحد سيفكر في العبث معنا”
قبل أن يتمكن ليو من الإجابة ، التقطت عيناه الحادة وميض معدن يشق الهواء بسرعة خاطفة ، متجهًا إليهم مباشرةً.
قطع الدرج القريب حديثهم.
قبل أن يتمكن ليو من الإجابة ، التقطت عيناه الحادة وميض معدن يشق الهواء بسرعة خاطفة ، متجهًا إليهم مباشرةً.
أشار فيليكس بسيفه ، “هناك. الأرض المرتفعة التي أردتها”
ستقودهم معظم السلالم إلى غرف تخزين أو ستقودهم الى ممرات مسدودة. جعل الضوء الخافت الأمر أسوأ ، حيث ألقى بظلال طويلة ومتحركة قد أخفت كل زاوية ، مما جعل خطر الأعداء المتربصين موجودا في كل لحظة.
ثبت ليو نظره على الدرج. ضيق ومظلم ، ودرجاته المعدنية الصدئة تصدر صريرًا مقلقًا عند أي حركة. تردد للحظة ، حيث كانت غريزته تحذره.
389 زوج متبقي.
لكن فيليكس لم ينتظر. بابتسامة عريضة ، صعد الدرجات مع خطوات صاخبة ومهملة.
ابتسم فيليكس وثقته تتحول إلى غرور ، “ليست مشكلة. سأقود الطريق ، وإذا كان هناك من هو غبي بما يكفي ليقف في طريقنا ، فسأتعامل معه قبل أن يصل إليك”
همس ليو بغضب ، “فيليكس ، انتظر”
عبس ليو “الصيد؟ هل تظن أن هذه فكرة جيدة؟”
لكنه كان قد وصل إلى منتصف الدرج ، بينما يدندن لحنًا وكأنه غير مكترث.
“ماذا الآن؟” عبس فيليكس.
كبح ليو التنهيدة وهو يتبعه ، مع خطوات هادئة ومحسوبة.
“فيليكس” قال ليو بصوت منخفض.
بعد الصعود ، رأوا شرفة واسعة تطل على جزء كبير من المنشأة. كان الهواء أكثر برودة هنا ، وأكثر نقاءً ، بينما ترددت أصوات المعارك البعيدة.
“هذا الاختبار اللعين” تمتم فيليكس بغضب “من الذي فكر في هذا الهراء؟ على الأرجح هو شخص لم يضطر يومًا لرفع إصبع في حياته. أراهن أنهم يجلسون هناك بالأعلى ويشاهدوننا كما لو كنا فئرانًا في متاهة”
من هذه النقطة المتميزة ، استطاع ليو أن يرى أزواجًا يتحركون عبر الممرات بالأسفل. كان بعضهم محاصرين في قتال وحشي ، بينما كان آخرون يختبئون في الظلال.
أخيرًا ، قال ليو وهو يُعيد خنجره إلى غمده “حسنًا ، لنتحرك. لكننا لن نتجول بلا هدف”
اتكأ فيليكس على السور ، مبتسمًا كطفل يرى متجرا للحلوى “انظر إليهم. إنهم كالنمل ، يركضون بلا هدف. ولا يدركون حتى أننا هنا.”
رد ليو بنبرة متزنة ، “سأساعدك إن واجهنا مشكلة”
راقب ليو المشهد وعيناه الحادة تلتقط كل تفصيل: مجموعة تترصد فريستها ، شخص وحيد مختبئ في الظلال ، آثار دماء ممتدة على الأرضية.
قبل أن يتمكن ليو من الإجابة ، التقطت عيناه الحادة وميض معدن يشق الهواء بسرعة خاطفة ، متجهًا إليهم مباشرةً.
اعترف ليو بصوت خافت ، “إنها نقطة مراقبة جيدة. يمكننا رؤية كل شيء من هنا”
**********
ضحك فيليكس “ألم أقل لك أنني سأقودنا لمكان مثالي؟ هذا رائع!”
‘هل ننتظر هنا حتى ينتهي الاختبار؟ أم… حان الوقت للتحرك؟’
لكن بينما كان فيليكس يتفاخر ، تسلل القلق إلى صدر ليو. كان هناك شيء مريب في هذا المكان.
أي شخص يدخل الآن سيرى بقع الدم ، سيشتم رائحة الخطر وسيتقدم بحذر. لم يعد هذا المكان مخبأً—بل أصبح فخًا ينتظر أن يُنصب.
لم تكن هذه الشرفة أعلى نقطة في السجن.
صرخ ليو ، محذرًا إياه ، “تحرك!” ، وهو يقفز إلى الأمام ويدفع فيليكس بعيدًا بكل قوته.
كان السطح فوقهم ، مرتفعا ببضعة أمتار ، وظله يلقي بثقل غامض على المنطقة.
“سنصعد للأعلى” أجاب ليو “أريد موقعًا مرتفعًا. مكانًا يمكننا من خلاله رؤية ما يحدث حولنا. أحتاج إلى معرفة مصدر التهديدات”
“هذا لا يكفي” تمتم ليو.
كان الهواء أثقل الآن ، ومشحونًا بخطر جديد.
“ماذا الآن؟” عبس فيليكس.
لكن فيليكس لم ينتظر. بابتسامة عريضة ، صعد الدرجات مع خطوات صاخبة ومهملة.
قبل أن يتمكن ليو من الإجابة ، التقطت عيناه الحادة وميض معدن يشق الهواء بسرعة خاطفة ، متجهًا إليهم مباشرةً.
صرخ ليو ، محذرًا إياه ، “تحرك!” ، وهو يقفز إلى الأمام ويدفع فيليكس بعيدًا بكل قوته.
كان الهواء أثقل الآن ، ومشحونًا بخطر جديد.
شق النصل الهواء ، مارًا تمامًا في المكان الذي كان فيليكس يقف فيه قبل لحظات. اصطدم بالسور المعدني بصوت مدوٍّ ، بينما تطايرت الشرارات.
ولكن الآن ، بعد أن اكتسب فهمًا غامضًا لما كانوا قادرين عليه ، حثته غرائزه على البحث عن أرض مرتفعة.
اهتز السلاح وهو مغروس في السور ، مع حافته التي تلمع تحت الضوء الخافت— قاتل ودقيق.
“هذا لا يكفي” تمتم ليو.
نبض قلب ليو بقوة وهو ينظر نحو الاتجاه الذي اتى منه ، حيث كان جسده متوترًا ومستعدًا.
الفصل 13 – الخطر
كان الهواء أثقل الآن ، ومشحونًا بخطر جديد.
“ننتظر؟ نختبئ؟ هل تمزح معي؟ نحن لسنا ضعفاء ، يا ليو بدون مهارات. نحن صيادون الآن. حان الوقت للتوقف عن الجلوس والبدء في الصيد”
“نحن لسنا وحدنا” همس ليو ويده مشدودة بالفعل حول مقبض خنجره ، مع عيونه الحادة التي تفحص الظلال بحثًا عن التهديد.
راقب ليو المشهد وعيناه الحادة تلتقط كل تفصيل: مجموعة تترصد فريستها ، شخص وحيد مختبئ في الظلال ، آثار دماء ممتدة على الأرضية.
“فيليكس” قال ليو بصوت منخفض.
كبح ليو التنهيدة وهو يتبعه ، مع خطوات هادئة ومحسوبة.
الترجمة: Hunter
لكن فيليكس لم ينتظر. بابتسامة عريضة ، صعد الدرجات مع خطوات صاخبة ومهملة.
وقعت عيناه على بركة الدماء على الأرض.
