العش المجهول
الفصل 307 – العش المجهول
(العالم الذي لم يمسه الزمن ، في كهف مظلم بعيد تحت العالم السطحي)
كان قلب ليو يدق بعنف الآن على قفصه الصدري—
لم يكن لدى ليو أي فكرة على الإطلاق عن عدد الأيام التي قضاها فاقدًا للوعي ، أو كيف بحق الجحيم كان لا يزال يتنفس.
السقوط.
كل ما كان يعرفه هو أنه عندما عاد الوعي إليه أخيرًا ، لم يأتِ دفعة واحدة… بل جاء في ومضات.
فُتحت جفونه ببطء بعد ذلك ، فقط لرؤية الظلام.
مثل قطع مكسورة من ذكريات تحاول إعادة تجميع نفسها داخل جسد لم يكن جاهزًا للاستيقاظ.
*ثامب*
أول شيء شعر به لم يكن الألم بل الملمس الغريب للقش الذي يتواجد تحت أصابعه.
حتى اختفى صوت الوحش تدريجيًا في النهاية.
جاف وشائك وغريب.
جاف وشائك وغريب.
ثم شعر باندفاع الألم.
ولن يكون هناك أي شيء يمكنه فعله لإيقاف ذلك.
مثل انهيار أرضي.
وفي النهاية ، بعد ما بدا وكأنه لحظة ابدية من التوتر ، بدا أن المخلوق اقتنع بأنه لا يشكل أي تهديد… حيث حول انتباهه إلى مكان آخر.
تمزق ألم خافت ومتقطع عبر أضلاعه.
التوى عموده الفقري.
شعر بكتوفه وكأنها تتحطم وتعاد لصقها بشكل خاطئ.
ولسوء حظه ، بمجرد أن أدرك ذلك ، بدأ يسمع دويًا إيقاعيًا خافتًا لشيء يمشي في المسافة.
الجزء السفلي…
جاف وشائك وغريب.
لم يكن متأكدًا حتى مما إذا كان لا يزال متصلاً به حتى لمسه بأصابعه للتأكد من أنه لا يزال هناك.
وفي نهاية المطاف—
فُتحت جفونه ببطء بعد ذلك ، فقط لرؤية الظلام.
ليس سوادًا دامسًا بل كآبة عميقة وخافتة لم يكسرها سوى عروق من بلورات المانا الزرقاء الداكنة المدمجة في جدران الكهف الرطب من حوله.
وهذه المرة—
رمش مرة أخرى.
الترجمة: Hunter
مرة واحدة.
نكزه الوحش مرة أخرى— وهو يشم ويختبر ويسحب أنفه من صدره إلى وجهه ، بينما شعر ليو بخصلة دافئة أخرى من اللعاب وهي تتبع جانب خده إلى قناة أذنه.
مرتين.
كل شيء كان يؤلمه.
ثم بدأ الضباب يتلاشى.
اسمه ، نوعه ، تصنيفه ، لا شيء من ذلك يهم.
وعندئذ لاحظ حجم المساحة من حوله.
كان قلب ليو يدق بعنف الآن على قفصه الصدري—
سقف عالي ومتآكل وجدران رطبة.
‘ما هذا بحق الجحيم—’
ورائحة تخترق أنفه تشبه رائحة الدم الفاسد والفراء المحترق.
حتى اختفى صوت الوحش تدريجيًا في النهاية.
لكن لم يوقف أي من ذلك تنفسه.
كان جسده محطمًا بالكامل ، من عظمة الترقوة إلى وركيه حتى باطن قدميه—
ما أوقفه كان البيوض الضخمة والبيضاوية.
ثم أخرى.
رأى خمسة بيوض.
ثم أخرى.
كل واحدة طويلة مثل الرجل وواسعة بما يكفي لسحقه إذا تدحرجوا في اتجاهه.
لأنه إذا بقي هنا ، مستلقيًا بلا حراك في هذا العش ، في انتظار أن يفقس البيض من حوله…
ووجد البيوض متجمعين حوله في دائرة مثالية.
لم يكن لدى ليو أي فكرة على الإطلاق عن عدد الأيام التي قضاها فاقدًا للوعي ، أو كيف بحق الجحيم كان لا يزال يتنفس.
بينما هو؟
الجزء السفلي…
كان ممددًا في منتصف عش وحش مجهول.
لكنه لم يتحرك ولم يرمش ولم يتشنج.
كان العش مصنوعًا من العظام المكسورة والأوتار المجففة ، وشرائط من قماش متفحم ، ومعادن.
ما أوقفه كان البيوض الضخمة والبيضاوية.
‘ما هذا بحق الجحيم—’
رمش مرة أخرى.
حاول ليو التحرك.
ورائحة تخترق أنفه تشبه رائحة الدم الفاسد والفراء المحترق.
لكن ذلك أثبت أنه خطأ ، فبمجرد أن ارتعش قليلاً ، اندلعت نيران فورية في صدره.
التوى عموده الفقري.
شعر بالألم وهو يخترق أضلاعه.
أصبح تنفسه بعيدًا.
التوى عموده الفقري.
وعندئذ لاحظ حجم المساحة من حوله.
شعر وكأن رئتيه قد سُحبت عبر أسلاك شائكة.
كان جسده محطمًا بالكامل ، من عظمة الترقوة إلى وركيه حتى باطن قدميه—
ومع ذلك ، وكأن ذلك لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية ، فإن ذراعيه أيضًا لم تستجيب لأوامر عقله ، بينما لم يستطع الشعور بساقيه على الإطلاق.
نكزه الوحش مرة أخرى— وهو يشم ويختبر ويسحب أنفه من صدره إلى وجهه ، بينما شعر ليو بخصلة دافئة أخرى من اللعاب وهي تتبع جانب خده إلى قناة أذنه.
صر ليو على أسنانه ، حيث شعر بالذعر وهو يرتفع في صدره ، ومع ذلك ، أجبر نفسه على تثبيت تنفسه.
لكنه لم يتحرك ولم يرمش ولم يتشنج.
‘لا تذعر… فقط لا تذعر…’ قال لنفسه ، بينما تفعلت تقنية [لامبالاة الملك] لتثبيت حالته العقلية.
مرتين.
كل شيء كان يؤلمه.
بينما هو؟
كان جسده محطمًا بالكامل ، من عظمة الترقوة إلى وركيه حتى باطن قدميه—
*ثامب*
كان مكسورًا بأكثر من طريقة.
جاف وشائك وغريب.
وبعد ذلك—
*قطرة*
عادت الذاكرة.
مثل انهيار أرضي.
كارل.
مرتين.
القفزة.
مما لمحه قليلاً عبر عينيه شبه المغمضة ، بدا وكأنه نسخة مشوهة من تنين الكومودو— مغطى بالقشور ، بأربع أرجل ، ولسان يشبه الثعبان.
الخيانة.
كان العش مصنوعًا من العظام المكسورة والأوتار المجففة ، وشرائط من قماش متفحم ، ومعادن.
السقوط.
بصوت عالٍ لدرجة أنه شعر وكأنه سيخونه قبل أن يتمكن الوحش من تمزيقه.
الماء.
بصوت عالٍ لدرجة أنه شعر وكأنه سيخونه قبل أن يتمكن الوحش من تمزيقه.
الألم.
أبطأ ليو غريزيًا تنفسه إلى الحد الأدنى ، مجبرًا صدره على الارتفاع والانخفاض ببراعة بحيث يمكن اعتبارها هزات ارتدادية بدلاً من التنفس.
فقدان الوعي بالقرب من ضفة النهر.
حاول ليو التحرك.
‘لكن… هذا ليس النهر…’
أصبحت خطواته أخف.
تجمد ، مدركًا أن بعض الوحوش ربما قد حملته من ضفة النهر إلى عشها.
جاف وشائك وغريب.
ولسوء حظه ، بمجرد أن أدرك ذلك ، بدأ يسمع دويًا إيقاعيًا خافتًا لشيء يمشي في المسافة.
لمدة عشر دقائق كاملة ، من باب الاحتياط من أن يستشعر الوحش حركته ، حيث ظل مستلقيًا هناك وقلبه يخفق في حلقه ورئتيه تحترق وجسده يصرخ… حتى تأكد أخيرًا أنه قد ذهب.
*ثامب*
ثم أخرى.
*ثامب*
كان قلب ليو يدق بعنف الآن على قفصه الصدري—
كان يزداد علوًا مع كل ثانية تمر ، حيث من المرجح أن شيئًا ضخمًا كان يقترب من العش.
اسمه ، نوعه ، تصنيفه ، لا شيء من ذلك يهم.
‘تبًا’
الجزء السفلي…
بدأ نبض ليو في الارتفاع ، ولكن جسده رفض الحركة.
نكزه الوحش مرة أخرى— وهو يشم ويختبر ويسحب أنفه من صدره إلى وجهه ، بينما شعر ليو بخصلة دافئة أخرى من اللعاب وهي تتبع جانب خده إلى قناة أذنه.
كان مشلولاً ومحاطًا ببيض عملاق ومستلقيًا بلا حول ولا قوة داخل عش وحش ما.
ورائحة تخترق أنفه تشبه رائحة الدم الفاسد والفراء المحترق.
وهذه المرة—
وفي النهاية ، بعد ما بدا وكأنه لحظة ابدية من التوتر ، بدا أن المخلوق اقتنع بأنه لا يشكل أي تهديد… حيث حول انتباهه إلى مكان آخر.
لم يكن لديه حتى القوة للتحرك أو الركض.
وهذه المرة—
وبالتالي ، لم يكن بإمكانه فعل شيء سوى التظاهر بأنه ما زال نائمًا وفاقدًا للوعي ، بينما شعر بالوحش يقترب أخيرًا من العش.
فسوف ينتهي به الأمر عاجلاً أم آجلاً على قائمة “وجبة الولادة”..
أبطأ ليو غريزيًا تنفسه إلى الحد الأدنى ، مجبرًا صدره على الارتفاع والانخفاض ببراعة بحيث يمكن اعتبارها هزات ارتدادية بدلاً من التنفس.
*ثامب*
لقد سمعه أولاً قبل أن يشعر به— نفس ثقيل خشن تفوح منه رائحة اللحم الفاسد والتحلل.
اسمه ، نوعه ، تصنيفه ، لا شيء من ذلك يهم.
ساخن ورطب ، غطى وجهه كطبقة من العفن.
وبالتالي ، لم يكن بإمكانه فعل شيء سوى التظاهر بأنه ما زال نائمًا وفاقدًا للوعي ، بينما شعر بالوحش يقترب أخيرًا من العش.
ثم جاءت نكزة خفيفة.
ثم شعر باندفاع الألم.
نكز انف أملس وجلدي بلطف على كتفه ، بينما زفر الوحش موجة أخرى من الحرارة الحامضة على جلده ، قبل أن تنزلق قطرة سميكة من اللعاب من فكه لتهبط مباشرة على رقبته.
لم يتحرك ليو.
*قطرة*
كل واحدة طويلة مثل الرجل وواسعة بما يكفي لسحقه إذا تدحرجوا في اتجاهه.
كان قلب ليو يدق بعنف الآن على قفصه الصدري—
ولسوء حظه ، بمجرد أن أدرك ذلك ، بدأ يسمع دويًا إيقاعيًا خافتًا لشيء يمشي في المسافة.
بصوت عالٍ لدرجة أنه شعر وكأنه سيخونه قبل أن يتمكن الوحش من تمزيقه.
لم يكن لدى ليو أي فكرة على الإطلاق عن عدد الأيام التي قضاها فاقدًا للوعي ، أو كيف بحق الجحيم كان لا يزال يتنفس.
لكنه لم يتحرك ولم يرمش ولم يتشنج.
الفصل 307 – العش المجهول (العالم الذي لم يمسه الزمن ، في كهف مظلم بعيد تحت العالم السطحي)
نكزه الوحش مرة أخرى— وهو يشم ويختبر ويسحب أنفه من صدره إلى وجهه ، بينما شعر ليو بخصلة دافئة أخرى من اللعاب وهي تتبع جانب خده إلى قناة أذنه.
لم يكن لديه حتى القوة للتحرك أو الركض.
كاد أن يتقيأ ولكنه كبتها في الوقت المناسب.
وفي النهاية ، بعد ما بدا وكأنه لحظة ابدية من التوتر ، بدا أن المخلوق اقتنع بأنه لا يشكل أي تهديد… حيث حول انتباهه إلى مكان آخر.
رمش مرة أخرى.
*ثامب*
استمع ليو صوت الخطوات وهي مصحوبة بصوت يشبه الخرير— ليس خرير ناعم أو لطيف مثل القطة ، بل خرير عميق وقوي ، من النوع الذي يتردد صداه على جدران الكهف مثل هدير الحجارة المتحركة.
كان مكسورًا بأكثر من طريقة.
تحرك الوحش نحو البيوض.
التوى عموده الفقري.
لم يستطع رؤيته بوضوح ، ولكن من صوت مخالبه التي تخدش الأرض ، كان يدور حولها ليتفحصها.
وعندئذ لاحظ حجم المساحة من حوله.
يتفحص كل واحدة بعناية بطيئة ومتعمدة.
رمش مرة أخرى.
ظل ليو ساكنًا تمامًا ، وتنفُّسه بالكاد يتسرب من أنفه بينما كانت أذنيه تتبع كل حركة.
الماء.
بيضة واحدة.
شعر بالألم وهو يخترق أضلاعه.
ثم أخرى.
ثم شعر باندفاع الألم.
ثم أخرى.
لأنه إذا بقي هنا ، مستلقيًا بلا حراك في هذا العش ، في انتظار أن يفقس البيض من حوله…
حتى اختفى صوت الوحش تدريجيًا في النهاية.
أصبح تنفسه بعيدًا.
أصبحت خطواته أخف.
وفي النهاية ، بعد ما بدا وكأنه لحظة ابدية من التوتر ، بدا أن المخلوق اقتنع بأنه لا يشكل أي تهديد… حيث حول انتباهه إلى مكان آخر.
أصبح تنفسه بعيدًا.
لم يكن لدى ليو أي فكرة على الإطلاق عن عدد الأيام التي قضاها فاقدًا للوعي ، أو كيف بحق الجحيم كان لا يزال يتنفس.
وفي نهاية المطاف—
جاف وشائك وغريب.
اختفى وجوده في الأنفاق الأعمق من الكهف.
عادت الذاكرة.
لم يتحرك ليو.
ظل ليو ساكنًا تمامًا ، وتنفُّسه بالكاد يتسرب من أنفه بينما كانت أذنيه تتبع كل حركة.
لمدة عشر دقائق كاملة ، من باب الاحتياط من أن يستشعر الوحش حركته ، حيث ظل مستلقيًا هناك وقلبه يخفق في حلقه ورئتيه تحترق وجسده يصرخ… حتى تأكد أخيرًا أنه قد ذهب.
الخيانة.
عندها فقط أطلق نفَسًا من الارتياح ، بدا وكأنه رجل قد نجا للتو من مواجهة وشيكة مع الموت.
شعر بكتوفه وكأنها تتحطم وتعاد لصقها بشكل خاطئ.
‘هذا الوحش على الأقل من مستوى السمو…’ فكر ليو بعبوس وهو لا يزال يشعر بالمانا المركزة التي كان يشعها.
ثم جاءت نكزة خفيفة.
‘لن أتمكن من مواجهته حتى لو كنت في أفضل حالاتي… ناهيك عن الآن ، بهذا الجسد المكسور الذي لا يكاد يرتعش’
وبعد ذلك—
فكرة قتاله كانت مثيرة للضحك.
شعر بكتوفه وكأنها تتحطم وتعاد لصقها بشكل خاطئ.
مما لمحه قليلاً عبر عينيه شبه المغمضة ، بدا وكأنه نسخة مشوهة من تنين الكومودو— مغطى بالقشور ، بأربع أرجل ، ولسان يشبه الثعبان.
صر ليو على أسنانه ، حيث شعر بالذعر وهو يرتفع في صدره ، ومع ذلك ، أجبر نفسه على تثبيت تنفسه.
لكنه لم يجرؤ على فتح عينيه بالكامل ، حيث لم يستطع المخاطرة بذلك ، وبالتالي لم يكن متأكدًا مما كان عليه حقًا؟
لكن لم يوقف أي من ذلك تنفسه.
ومع ذلك ، لم يكن يهم أيضًا ما هو هذا الشيء.
وفي النهاية ، بعد ما بدا وكأنه لحظة ابدية من التوتر ، بدا أن المخلوق اقتنع بأنه لا يشكل أي تهديد… حيث حول انتباهه إلى مكان آخر.
اسمه ، نوعه ، تصنيفه ، لا شيء من ذلك يهم.
ثم شعر باندفاع الألم.
ما يهم… هو البقاء على قيد الحياة.
نكز انف أملس وجلدي بلطف على كتفه ، بينما زفر الوحش موجة أخرى من الحرارة الحامضة على جلده ، قبل أن تنزلق قطرة سميكة من اللعاب من فكه لتهبط مباشرة على رقبته.
لأنه إذا بقي هنا ، مستلقيًا بلا حراك في هذا العش ، في انتظار أن يفقس البيض من حوله…
فسوف ينتهي به الأمر عاجلاً أم آجلاً على قائمة “وجبة الولادة”..
لكن ذلك أثبت أنه خطأ ، فبمجرد أن ارتعش قليلاً ، اندلعت نيران فورية في صدره.
ولن يكون هناك أي شيء يمكنه فعله لإيقاف ذلك.
‘لا تذعر… فقط لا تذعر…’ قال لنفسه ، بينما تفعلت تقنية [لامبالاة الملك] لتثبيت حالته العقلية.
لأنه إذا بقي هنا ، مستلقيًا بلا حراك في هذا العش ، في انتظار أن يفقس البيض من حوله…
الترجمة: Hunter
بينما هو؟
كان العش مصنوعًا من العظام المكسورة والأوتار المجففة ، وشرائط من قماش متفحم ، ومعادن.
