الفصل 358 – إرث التنين
القاتل الأزلي ، المجلد الرابع
إرث التنين
————
في العصر الذي سبق السجلات ، قبل الإمبراطوريات واللغة المشتركة العالمية ، لم يكن هناك سوى كواكب ازدهرت فيها المانا الخام وانحنت فيها قواعد الواقع بسهولة تحت المخالب والنيران.
ومن بين الأهوال التي حكمت هذه النجوم المبكرة ، لم يكن هناك من يُخشى أكثر من مولثيراك—مبتلع الشموس ، مدمر المجرات ، والذي سماه القدامى بـ الشعلة الأولى.
كان أحد حكام الوحوش الاثني عشر الأوائل.
قوة لا يستهان بها.
ولدت إرادته من النار والدمار بينما غطت أجنحته الأقمار وقلصت أنفاسه الكواكب المزدهرة إلى أراضٍ قاحلة من الحجر المحروق وغبار العظام.
سقط أكثر من ثلاثمائة عالم مأهول تحت ظله في عام واحد عندما اندلع في هياجه المجنون.
ومن عموده الفقري الرهيب ، فقس ألف بيضة—اولاده ، وهم تنانين قساة وأقوياء بشكل لا يصدق.
انتشروا عبر المجرات مثل الجراد ، حيث كانوا يقاتلون ويقتلون ويفسدون ويحكمون بمخالب غارقة في دماء المليارات.
لم يُظهر أحد منهم رحمة.
لم يعرف أحدهم شفقة.
حتى اليوم الذي قال فيه بشري واحد “لا”.
كان هذا البشري هو ثالان ريوروس ، الملك الأول لـ إكستال ، وهو فاني ولد في سنوات الرماد ، عندما نسي الكون كيف يبدو السلام.
لم يمتلك قوة سماوية.
لم يركب وحشًا أسطوريًا.
كان مجرد رجل.
لكنه كان رجلاً قتل ابن حاكم.
الطفل رقم 204 لمولثيراك ، سيثاريون الموت الأحمر ، جاء إلى إكستال والنار في رئتيه والجوع في عينيه.
لكنه لم يغادر.
تحداه ثالان بمفرده.
ليس من أجل القوة.
ليس من أجل المجد.
بل لحماية شعبه.
وبطريقة ما ، فاز.
أضاءت سماء إكستال بأنفاس سيثاريون المحتضرة بينما تغير الكون بأكمله في ذلك اليوم.
لأن التمرد بدأ بسبب هذا.
بعد موت واحد من أبناء الحاكم بسنوات ، تم هزم حكام الوحوش الاثني عشر القدامى وتم نفي أرواحهم.
بدأ عامة الناس يطلقون على ثالان اسم ‘قاتل التنانين’ ابتسم الملك البشري فقط وقال—
“لا يمكن أن يكون الطغاة تنانين أبدًا. التنين مخلوق نبيل يصطاد فقط من أجل البقاء ، ويحرس العالم الذي يعيش عليه. مولثيراك وعائلته ليسوا تنانين. إنهم وحوش قد جنوا بواسطة السلطة”
“أنا لست قاتل تنانين ، أنا مجرد رجل يقف في وجه الشر ، كما سيفعل أي تنين حقيقي”
انتشرت كلماته في جميع أنحاء الأراضي مثل رياح شافية.
وببطء ، أصبحت كلمة “تنين”، تُقال مرة واحدة فقط في الخوف ، رمزًا لشيء آخر.
الأمل.
بدأ الناس يطلقون عليه اسم ملك التنين.
ليس لأنه كان تنينا ولكن لأنه تحدّاهم ولأنه كان شيئًا أفضل ، وبالتالي أصبح اسمه وإرثه متأصلين إلى الأبد في ذاكرة إكستال.
————
بعد عدة قرون ، عندما تأسست طائفة الصعود لأول مرة في إكستال ، لم يختر مؤسسها عبادة مولثيراك بل تكريم روح ثالان ، متخذًا لقب “التنين” ليس كادعاء للقوة ولكن كوعد.
وعد بحكم الطائفة كالوحش النبيل الذي وصفه ثالان.
أن يأخذوا فقط ما يحتاجون إليه ، وأن يحموا الأرض التي ولدوا عليها.
وهكذا ، أصبح لقب “التنين” مصدر إلهام للمؤمنين بالطائفة ، الذين أضافوا على مر السنين العديد من المعتقدات الثقافية والدينية إلى الكلمة.
في العصر الحديث ، تسمي الطائفة المرشحين الذين يمكنهم حمل إرث “القاتل الأزلي” بـ “التنين”.
ومع ذلك ، تقليديًا ، كان لقبًا مخصصًا لبطريرك الطائفة.
وأصله التاريخي يعني “قائد يجلب الأمل”.
————
— مقتطف من “أصل التنين: تاريخ طائفة الصعود المقدسة” تم نسخها وحفظها بواسطة لورماستر رين فيك ، المدير الثالث لـ قاعة إكستال ، عام 0004.
————
(في هذه الأثناء ، كوكب جوكستا ، الليلة الأولى من الحصار)
كانت الأضواء مطفأة في مدينة جريمونت.
كانت مصابيح الشوارع راكدة مثل العظام الفارغة ، والنوافذ ترتدي أغطية التعتيم ، وحتى ألواح التوهج للأثرياء قد توقفت عن العمل.
في جوكستا ، تحت الحصار من الأسطول المداري للفصيل الصالح ، كان محظورًا على أي منزل إظهار ضوء ساطع بما يكفي ليُرَى من الفضاء.
لذا عادوا إلى أشياء أقدم ، مثل مصابيح الزيت وأحجار التوهج التي كان توهجها ساطعًا بما يكفي للرؤية.
“لا يا أمي… لا أريد أن أذهب للنوم! أريد أن أذهب لأقاتل في الحرب مع والدي!” اشتكى طفل بريء لا يزيد عمره عن ست سنوات في منزل عادي ، بينما كانت والدته تداعب رأسه بمحبة وتحاول إقناعه بالنوم.
“لا يمكنك الذهاب إلى الحرب بعد يا تيري ، أنت صغير جدًا على القتال. إذا كنت تريد أن تذهب إلى الحرب ، فيجب أن تأكل جيدًاوتنام كثيرًا وتكبر لتصبح كبيرًا وقويًا ، فقط عندها سأسمح لك بالذهاب—” ردت الأم ، ساحبة البطانية فوق ذقن ابنها وهي تحاول إقناعه بالنوم.
“أمي…” همس الطفل بصوت أثقل الآن “لو وجدنا التنين التالي… هل سنظل خائفين من الفصيل الصالح؟”
سأل ببراءة ، وعند سؤاله ، توقفت الأم لنفس واحد فقط.
ثم ابتسمت مرة أخرى وسحبت البطانية بشكل أكثر إحكامًا.
“لا يا تيري الصغير” قالت بهدوء “لو كان التنين قد نهض… لكانت هذه الحرب قد انتهت بالفعل”
رمش الطفل غير متأكد “ولكن لماذا؟”
“لأن التنين ليس جندي بل عاصفة ، والعواصف لا تقاتل بل تجرف الأشياء”
انتقل نظر الطفل إلى لهب مصباح الزيت الوحيد في الغرفة.
“هل تعتقدين أنه سينهض مرة أخرى قريبًا؟ التنين التالي؟”
“أعتقد ذلك” أجابت بدون تردد “أنا أؤمن به مع كل نفس آخذه”
“والدك غير محظوظ لأنه ولد في زمن لم يستطع فيه خدمة اللورد نوا ، لأنه كان صغيرًا جدًا في ذلك الوقت عندما مات اللورد. ومن المرجح أن يكون كبيرًا جدًا في السن لخدمة التنين التالي. ولكن أنت يا تيري الصغير ، قد تكون محظوظًا بما يكفي للانضمام إلى جيش التنين التالي–” قالت بفخر وهي تداعب رأس ابنها.
“نحن آل أستريد دعمنا التنين دائمًا. إنه يجري في دمائنا وأنا أعلم أنه في يوم من الأيام ستفعل ذلك أيضًا” قالت الأم ، بينما ابتسم ابنها وأغلق عينيه.
“التنين التالي ، هل تعتقدين أنه سيريد شخصًا مثلي في جيشه؟” سأل الطفل بينما ضحكت والدته على السؤال وعيناها دامعة.
“أعتقد ذلك” همست “إذا أكلت وكبرت بشكل جيد ، فقد يقوم بتجنيدك شخصيًا يا تيري الصغير”
تثاءب الطفل.
“سأخدم التنين التالي يا أمي ، سأجعل عائلتنا فخورة عندما أكبر”
قبلت جبينه.
“أنا أعلم أنك ستفعل ذلك يا بني… أنت مؤمن مثل والدك ووالده من قبله” قالت الام وابتسامة ناعمة ترتدي شفتيها ، بينما شاهدته أخيرًا ينجرف إلى النوم.
الترجمة: Hunter
