الفصل 451 – الدم الأول
(حلبة التنين لويس هاميلتون ، منظور ليو)
بمجرد أن فعّل فير [المعالجة المتوازية] ، وجد ليو نفسه مجدداً يُدفع نحو الدفاع ، وأدرك برعب متزايد أنه لم يعد يملك الوسائل لخوض هذا القتال وجهاً لوجه.
‘إنه سريع ودقيق جداً…’
‘لا توجد ثغرات واضحة في أسلوبه القتالي. كل شيء ، من توازن ضرباته إلى حركة قدميه ، يعتبر من مستوى النخبة’
‘إنه مقاتل بالفطرة وغرائزه لا تقل شأناً عن غرائزي…’
‘لا يمكنني الفوز بالصدام المباشر… فأنا أدنى منه مستوى’ اعترف ليو لنفسه ، وشدة هذا الاعتراف يلقي عليه لكمة في المعدة ، ليس لأنه يخشى الخسارة بل لأن كبريائه لم يستطع قبول حقيقة أنه المقاتل الأضعف في هذا النزال.
‘إذا لم أستطع الفوز وجهاً لوجه ، فإن الخيار الوحيد الآخر هو اللجوء إلى الحيل والخبرة….’ فكر ليو وهو يتراجع خطوة للخلف بدلاً من الاندفاع للأمام ، صانعاً مسافة صغيرة بينهم.
[عالم المرآة]
[الاختفاء]
[عبور الوميض العاصف]
[ربط الخطاف النجمي]
فعّل ليو أربع مهارات في تتابع سلس ، بدءاً بـ [عالم المرآة] لخلق مجموعة من النسخ وتشويش مجال رؤية فير ، محملاً إدراكه المكاني فوق طاقته ، قبل أن يتبعها فوراً بـ [الاختفاء] لينزلق خارج الواقع ، قاطعاً حضوره تماماً عن العين وعن حواس فير.
جسده الحقيقي ، الذي أصبح الآن غير مرئي ولا يمكن رصده ، دار بحدة عبر حجاب الفوضى ، مطلقاً [ربط الخطاف النجمي] ليلتحم بجسد فير ويحد من حركته الجانبية ، قبل أن يدمج ذلك مع [عبور الوميض العاصف] ليطلق نفسه للأمام في خط هجوم دقيق وعالي السرعة ، مستهدفاً نقطة فير العمياء وتسديد ضربة قوية بينما كانت قدرة فير على المعالجة لا تزال تحاول اللحاق بما يحدث.
كانت هذه مناورة ابتكرها بعد تدريبات لا حصر لها مع دامبي وتشارلز.
من بين كل الحركات التي يمتلكها ، كانت هذه المهارات الأربع فقط عند استخدامها بالتتابع ستمنحه أفضل الفرص لتسديد ضربة.
ولحسن الحظ ، نجحت الخطة تماماً ؛ حيث تعثر فير….. بشكل طفيف ، وبالنسبة لليو ، كان ذلك هو التعثر الذي كان يدعو من أجله ، حيث تسببت البيانات المتضاربة في قطع تدفقه وسمحت بمساحة كافية لليو لتسديد ضربة.
*قطع*
انطلق خنجر ليو ، وقطع عبر خدود فير.
حدث ذلك في رمشة عين ، فالتتابع بأكمله لم يستغرق ثانية واحدة ، وعلى الرغم من أن فير استجاب في الوقت المناسب ليميل رأسه بعيداً عن الهجوم ويتجنب ضربة قاتلة في حنجرته ، إلا أنه فشل في تحقيق تفادٍ كامل ، وفي النهاية ، تم قطع خده.
“ماذا؟ سكايشارد هو من يسفك الدم الأول!” تردد صوت دانا عبر المكبرات ، غير مصدقة وتكافح للتوفيق بين النتيجة وما بدا وكأنه نزال من طرف واحد تماماً قبل لحظات فقط.
“يا له من مزيج من المهارات بواسطة السيد العظيم… السرعة والتنفيذ والطبقات الاستراتيجية… لقد سمح له ذلك باختراق دفاعات خصم من مستوى السمو! ليو يظهر للطائفة بأكملها أنه ليس هنا لمجرد المراوغة—” أضاف جو بنبرة مليئة بالاحترام.
“على الرغم من أن الجرح سطحي ، إلا أن تسديد ضربة سيكون نصر في حد ذاته. انحنوا أمام هذه الموهبة العظيمة” ختمت دانا كلامها ، بينما تعالت هتافات ضخمة من الجمهور.
*هدير*
* تصفيق*
ترددت أصوات الجمهور عبر الحلبة كالعاصفة ، ليس لأنهم أقسموا بالولاء لليو ، ولا لأنهم يكرهون فير ، بل ببساطة لأنهم رأوا في هجوم ليو المضاد الغير متوقع شيئاً أثار في داخلهم عاطفة شديدة.
“أجل ، استمر يا ليو! أرِهِ لماذا رشحك الشيوخ!”
“يمكنك أن تنجح! يمكنك الإطاحة به!”
“لا تفقد الأمل! نحن معك!”
بدأ الجمهور يهتف لليو ، ورغم عدم وجود تحيز خاص لديهم تجاهه ، إلا أن حقيقة كونه المقاتل الأضعف في هذا القتال قد نجحت في جلب دعم له أكثر مما حصل عليه فير.
بعد رؤية كفاحه ، بدأ الكثيرون في الجمهور بإسقاط مشاعرهم عليه ، واضعين أنفسهم في مكانه وبدأوا يصلون أن يتغلب على الصعاب ويكتب قصة نجاح للأجيال.
لم يعرفوا لماذا شعروا بهذا الارتباط الغير معلن مع ليو ، ولكنهم شعروا به ببساطة.
وما بدأ كجمهور محايد ، تحول ببطء نحو ليو مع كل ثانية تمر.
“ها— هاهاهاها” ضحك فير عندما لمس دمه ، حيث رفض تصديق أنه جُرح من قبل مقاتل أضعف.
“يا لها من خدعة حقيرة…. لم أتوقع أن تكون جرذاً كهذا يا قريبي. أنت تقاتل كعاهرة جبانة!” رد فير بحدة وهو يمسك مقبض سيفه ذو اليد الواحدة بكلتا يديه ويبدأ في توجيه كمية هائلة من المانا عبر جسده.
“لقد أبليت حسناً بإصابتي ، ولكن لسوء حظك ، هذا الجرح السطحي سلبك أي أمل في الرحمة التي كان من الممكن أن تنالها مني ، فمنذ هذه اللحظة فصاعداً ، سأهدف لشطر جسدك إلى نصفين—” أعلن فير بينما تمددت هالة القتل بعنف حول جسده ، حيث نمت من خمسة أقدام لتصل إلى خمسة عشر قدم الآن.
شعر ليو بضغط بارد من نية القتل وهو يضغط على جلده.
‘افعلها…. أطلق أقوى حركاتك وأهدر أطناناً من المانا— يمكنني صدها بلا مشكلة’ فكر ليو في داخله وهو يضع ثقته الكاملة في قلادته وحركته الدفاعية [الحجاب السماوي] ، حيث لم يقاطع فير وهو يجمع قوته ، وبدلاً من ذلك استعد ببساطة للاصطدام.
“هل تتركني أجمع قوتي؟ هذا خطأ فادح لعين—” قال فير ببرود ، وبعد نفس واحد ، انفجر للأمام بسرعة خاطفة ، مطلقاً أقوى هجماته:
[القطع النهائي]
الترجمة: Hunter
