الفصل 458 – القرار
(قاعدة جوكستا العسكرية ، منظور تشارلز)
راقب تشارلز ليو وهو يقف فوق خصمه الأعزل بابتسامة بالكاد استطاع ان يكبحها.
“لقد نجحت حقا… لقد حققت اختراقاً في منتصف المعركة… يا لك من شاب مجنون! هاهاهاهاها” ضحك بهدوء لنفسه بينما انفجرت قاعة الطعام من حوله في احتفالات عارمة.
“يا للهول! سيفوز!”
“لا أعرف كيف دربه القائد ليهزم محاربا متساميا وهو لا يزال في مستوى السيد العظيم ، ولكنه نجح بطريقة ما!”
“هل سيصبح التنين القادم؟ هل سنرى التنين يتدرب هنا في قاعدتنا العسكرية؟ بالتأكيد لا يمكن أن نكون محظوظين لهذا الحد ، أليس كذلك؟”
هتف الجنود بجنون ، متناسين حيادهم أمام مشاعر الفخر والإثارة.
“لكن لماذا لا ينهي الأمر؟ ما سبب التأخير؟”
“نعم… قال إيغون فير بالفعل إنه لن يستسلم ، لذا يجب عليه إنهاء الأمر الآن…”
تحولت الهمسات إلى تساؤلات بينما ظل ليو ساكناً.
رغم مرور نصف دقيقة ، إلا أنه لم يتحرك بعد ، وظل ينظر نحو السماء ، ثم نحو سورون ، ثم نحو فير عند قدميه— كان تعبيره غير قابل للقراءة ووقفته مليئة بالتفكير ، وكأنه يصارع في قرار أثقل من أي نصل.
“ماذا يحدث أيها القائد؟ لماذا لا ينهي القتال؟ ألن تنتهي المعركة عندما يوجه المقاتل سلاحه نحو خصم عاجز؟” سأل أحد الجنود تشارلز.
رد تشارلز بضحكة مبهجة.
“هاهاها!”
“حسناً يا بني ، أنا لا أعرف الشاب جيداً بما يكفي لأخبرك بالضبط بما يدور في عقله” قال تشارلز بينما تلاشت ملامح التسلية لتتحول إلى شيء أكثر عمقاً وهو يميل للأمام ، “لكن لدي فكرة تقريبية…”
هدأت الغرفة ثم تحولت كل العيون من الشاشة نحو العاهل.
“الشاب يتساءل الآن عما إذا كان يريد حقاً أن يكون التنين. هل هو جدير بما يكفي ليحمل هذا اللقب على كتفيه… أم أن إيغون فير قد يكون الأنسب لحمله…”
كان صوته هادئاً ، ولكن كل كلمة كانت تقع مثل دقات الطبل.
“كونك التنين لا يعني فقط أن تكون أفضل مقاتل. التنين هو أمل شعبنا وهذا ثقل لا يستطيع الجميع أن يحمله…”
ساد صمت عميق في قاعة الطعام بينما بدأت الآثار تتضح.
لأول مرة ، أدرك الجنود أن جائزة الفوز في هذه المعركة كانت أكثر بكثير من مجرد مجد أو معدات: اكتساب الحق والعبء لحمل لقب التنين.
“تخيل أن كل حركة تقوم بها تُبث للجماهير يومياً. تخيل أنك في مزاج سيء وتتحدث بحدة مع أحد العامة. إذا فعلت ذلك أنت أو أنا ، فلن يهتم أحد. ولكن إذا فعله التنين… فإن الشخص الذي سيتلقى هذا التوبيخ قد ينهار بالكامل. ربما سينهي حياته أو سينبذه المجتمع إلى الأبد”
توقف قليلاً وهو يترك ثقل هذه الحقيقة يستقر في النفوس.
“التنين يحتاج أن يعيش حياته كقديس. ليس فقط في العلن بل خلف الأبواب المغلقة أيضاً وهذا ليس سهلاً كما يبدو…”
نظر إلى حشد الجنود المبهور.
“امتلاك سلالة القاتل الأزلي لا يعني شيئاً في هذا المنصب. سلالة الدم تلك لن تحول الرجل إلى قديس. لن تغسل خطاياه أو تطهر روحه. فالتنين لا يزال فانيا. لديه مشاعره وشكوكه وندمه ولكن يتم التعامل معهم كحكام لا يخطئون”
عقد ذراعيه ثم أومأ ببطء.
“لذا بطبيعة الحال ، وكما يفعل أي تنين جيد… يتساءل الشاب عما إذا كان مستعداً لخوض هذا التحدي. أم أنه في أعماقه ، يجد نفسه مفتقراً جداً لتحمل المنصب”
تبع كلماته صمت طويل ، حيث غاص ثقل ما كان يصارعه ليو في أعماق كل رجل في الغرفة.
لن يكون خياراً صغيراً عندما يأتي اللقب مقابل قوة لتغيير الطائفة.
—————
(حلبة التنين لويس هاميلتون)
مرت دقيقة كاملة منذ أن طلب ليو من فير الاستسلام ، وخلال ذلك الوقت ، لم يتحرك قيد أنملة.
“ماذا تنتظر؟ هل انت متردد بين قتلي أو العفو عني؟ دعني أجعل هذا الخيار سهلاً لك… من الأفضل أن تقتلني يا قريبي ، لأنك تعلم أنني سأعود لطلب معركة انتقامية ، وفي المرة القادمة ، لن أظهر لك نفس الرحمة” هدر فير بصوت غليظ ولكنه غير منكسر.
ومع ذلك ، لم يقل ليو شيئاً.
ظل صامتاً يحدق في السماء وصدره يرتفع وينخفض بأنفاس بطيئة وثقيلة.
تحرك الجمهور بنفاد الصبر ، حيث بدأ القلق يتزايد مع كل ثانية تمر.
كلما تأخر ليو ، ازداد تململ العامة في مقاعدهم ، غير قادرين على كبح رغبتهم في رؤية التنين القادم وهو يُتوج.
لكن رغم موجة الضغط المتزايدة من الآلاف الذين يشاهدون ، لم يستعجل ليو.
ظل ساكناً ، حيث كان يأخذ وقته ليتأكد— ليتخذ قراراً يمكنه التعايش معه.
“يمكنك إنهاء القتال فقط بتوجيه سلاحك نحو عنق فير. لا داعي لقتله إذا كان هذا هو ما يمنعك” عرض ماكس بلطف ، وهو يحاول دفع ليو.
التفت ليو لمواجهته ثم ابتسم بهدوء ووضوح.
“أيها الحكم… أعتقد أنني اتخذت قراري” قال ليو بهدوء ، حيث اختفى عدم اليقين من نظراته وحل محلها ذلك البريق الحاد والثابت الذي يرافقه عادة.
*ارتطام*
*ارتطام*
تردد الصوت عالياً في الحلبة الفوضوية حيث ترك ليو كلا الخنجرين ينزلقان من يديه ، ليرتطم الخنجران بأرض الحلبة تحته.
ثم ، مع رفع كلتا ذراعيه عالياً نحو السماء ، تحدث.
“أنا أستسلم”
تردد صوته بشكل حازم.
وللحظة ، تجمّدت الحلبة بأكملها بعدم تصديق مطلق.
سكنت آلاف الأصوات واتسعت العيون وبقيت الأفواه مفتوحة ، حيث لم يستطع أحد استيعاب ما حدث للتو.
سيد عظيم هزم متساميا للتو ، حيث شق طريقه نحو نصر مستحيل ، ولكنه اختار أن يستسلم.
ليس بسبب الخوف او الشك بل عن خيار ووضوح وتمرد ضد قدر رفض أن يتقيد به.
صدم قراره الجميع.
“اعتذر ، لا أعتقد أنني سمعتك جيداً…. ماذا قلت؟” سأل ماكس وهو ينظر مع فير نحو ليو بعيون متسعة من الذهول.
ومرة أخرى ، أطلق ليو زفيراً طويلاً ، هذه المرة وهو يتواصل بصرياً مع سورون قائلا….
“أنا أستسلم ، إيغون فير هو الفائز في هذا القتال”
الترجمة: Hunter
