الفصل 457 – خيار
لم يشعر فير قط في حياته بالعجز الذي شعر به في هذه اللحظة وهو يقف أمام ليو.
كان كل شبر من جسده ينبض بالألم وكل حركة تزيد الأمر سوءاً ، خاصة الحركات المفاجئة للمراوغة أو شن هجوم مضاد ، والتي كانت ترسل نبضات حادة من الألم عبر أطرافه.
‘لا أستطيع تحريك ذراعي اليسرى على الإطلاق. كل شيء من الكتف إلى الأسفل يبدو مخدراً تماماً’ أدرك ذلك وهو يصر على أسنانه ، محاولاً رفعها مرة أخرى.
ولكن مع تضرر كتفه وعضلات ذراعه بشدة ، ظلت الذراع تتدلى بلا فائدة بجانبه.
الشيء الوحيد الذي استطاع فعله بها هو لفها حول معدته ، ممسكاً بها بقوة لمنع المزيد من الدماء من الانسكاب.
‘أنا على وشك خسارة هذا القتال. إنني أنزف الكثير وإذا لم أنهي هذا في غضون الدقيقتين القادمتين ، فسأبدأ في فقدان الوعي’ حسب فير بدقة وبرود رغم أن جسده كان يرتجف.
على الرغم من العذاب والصعاب ، إلا أنه لم يفقد هدوءه أو إرادته في القتال.
“لديك بعض الحركات الجيدة يا قريبي… أظن أنك لست مجرد جبان بعد كل شيء” تمتم فير بابتسامة خافتة وهو يوجه سيفه نحو ليو وساقاه ترتجف ولكن روحه لم تنكسر.
“حسناً ، أنت لست سيئاً أيضاً يا قريبي… لكن لسوء حظك ، لا يمكن أن يكون هناك سوى فائز واحد هنا اليوم ، ولكن الفائز سيكون أنا” قال ليو بصوت هادئ ولكن حازم وهو يتقدم خطوة أخرى للأمام.
*تراجع*
عدّل فير وضعية قدميه وهو يرفع نصله قدر استطاعته بذراعه اليمنى فقط ، بينما ذراعه اليسرى لا تزال تقبض على أحشائه الممزقة.
*كلانغ*
أطاحت حركة دقيقة للمعصم بدفاع فير ، ومع تمزق معدته ، فشل في إعادة تحريك جسده بزاوية جيدة بما يكفي لتجنب الضربة التالية.
*قطع*
تبع ذلك جرح سريع عبر ساعده الأيمن ، ورغم أنه لم يكن عميقاً بما يكفي لقطع الذراع تماماً ، إلا أنه كان حاداً بما يكفي لتمزيق الأعصاب.
“اه—”
تأوه فير بينما انزلق السيف قليلاً من قبضته.
تقدم ليو مرة أخرى وهو يسدد ضربة أجبرت فير على رفع نصله للدفاع ، ولكن بسبب ألم ساعده الأيمن الشديد الآن ، لم يستطع الصمود أمام قوة ليو.
*كراك*
أرسل التصادم موجات صدمة عبر ذراع فير اليمنى ، ليسقط النصل من يده ويرتطم بأرض الحلبة ، تاركاً إياه أعزلاً تماماً وبدون أي وسيلة للدفاع عن نفسه.
*سووش*
لم يتوقف ليو.
رغم أن فير كان بلا دفاع ، إلا أن ليو تقدم وقطع الجلد خلف ركبتي فير ، مما أجبره على السقوط.
*ارتطام*
التوت ساقي فير وسقط على الأرض ، مرتطماً في كومة من الدماء ، وذراعيه ترتجف وجسده يرتعش من الإرهاق والهزيمة ، بينما وقف ليو فوقه مع تعبير معقد يرتسم على وجهه.
“هل تستسلم؟” سأل ليو بصوت هادئ وثابت ، حيث اختار ألا يضع الخنجر على حلق قريبه وهو ما كان سينهي القتال فوراً بموجب القواعد.
بدلاً من ذلك ، طرح السؤال بوضوح ، معطياً فير خياراً في لحظة لم تتبقَ فيها خيارات حقيقية.
*بصق*
بصق فير جرعة كثيفة من اللعاب الممزوج بالدم على الأرض ثم نظر إليه بعيون محتقنة بالدم وهو يشتعل بالتحدي.
“تباً لك يا قريبي” تمتم وهو يكشف عن أسنانه الملطخة باللون القرمزي في ابتسامة مريرة ، مع هزة رأسه الطفيفة التي تشير إلى رفضه.
“لقد نشأت يتيماً في الشوارع. وفي اليوم الذي شققت فيه طريقي للخروج ، أقسمت لنفسي بشيء ما. مهما حدث ، لن أخذل نفسي أبداً. لذا حتى لو مت هنا الآن ، فلن أستسلم” قال بصوت غليظ.
“لذا امضي قدماً واقتلني إن أردت يا قريبي. أُفضل الموت واقفاً على أن أعيش مستسلماً” اخذ نفساً مؤلماً وجسده بالكامل يرتجف من تلك الحركة.
لم يقل ليو شيئاً بل ظل واقفاً هناك يراقب.
كانت يده تحوم على بُعد سنتيمترات من الخنجر في خصره.
حركة واحدة وسينتهي النزال.
بموجب قواعد الحلبة العالمية ، فإن إيماءة كهذه ستُحسب كعجز كامل وتختم النصر ، وعلى بعد بضعة أمتار ، وقف الحكم ماكس في صمت وعيناه مثبتة على ليو ، منتظرا توجيه الضربة النهائية.
لكن ليو لم يتحرك.
كان مترددا.
لأن شيئاً ما في أعماق صدره كان يجذبه.
بعد أن حقق كل ما خطط لتحقيقه في هذا القتال ، وجد نفسه الآن يواجه سؤالا:
‘هل أريد أن أكون التنين حقا؟’
انحرفت نظراته ، ليس نحو ماكس او نحو فير ، بل نحو حافة حلبة المعركة.
نحو الرجل الوحيد الذي جلس في صمت مطبق طوال المعركة.
سورون.
كان الحاكم يراقب من مقعده وأصابعه متشابكة تحت ذقنه ، مراقبا المشهد بتعبير من التسلية.
التقت عيناه بعيون ليو ، هادئة وثاقبة ، وكأنه هو أيضاً كان ينتظر ليرى ماذا سيختار الشاب.
“لماذا أنت هنا أصلًا لمشاهدة هذا القتال؟” سأل ليو بصوت هادئ ، ليس عالياً بما يكفي للجمهور ولكن لم يكن همساً أيضاً ، وهو يحول عينيه نحو السماء ، باحثاً في الأعالي عن إجابات للصراع الذي يدور الآن في قلبه.
لأنه بينما كره فكرة أن يصبح المنقذ المقدس لهذه الطائفة — وهو لقب من شأنه أن يقيده بإرادة مجلس الشيوخ مثل دمية — إلا أنه لم يستطع إنكار ما رآه في عيون الناس.
لم يستطع تجاهل الإيمان الذي وضعه العامة في “التنين”.
سواء أحب ذلك أم لا ، فإن الطريقة التي نظر بها هؤلاء الناس إلى التنين كانت هي نفس الطريقة التي نظروا بها إلى سورون.
تبجيل ، إخلاص ، إيمان مطلق.
والآن ، كانوا مستعدين للنظر إليه بنفس الطريقة.
كان بإمكانه أن يصبح حاكمهم وهو لا يزال فانياً. كل ما يحتاج فعله هو توجيه سلاحه و… الاختيار.
الترجمة: Hunter
