الفصل 462 – انتشار الأنباء
المجلد الخامس من رواية القاتل الأزلي: مطاردة ظل
—————
“لم يكن يهم يوماً من يجلس على العرش… المهم فقط هو من يبدو جالساً عليه. الرموز تحكم بفعالية أكبر بكثير من السيوف. وإذا استطعت أن تنشأ رمزًا بالغ القداسة ، بالغ الكمال ، إلى درجة أنّ أنظمةً بأكملها تدور في فلك ظله … فعندها لن يكون مهمًّا ما إذا كان يستطيع القتال أو التفكي أو حتى الكلام . كل ما يهم هو أن تبقى صورته حيّة ، طويلًا بما يكفي ليقتل الآخرون باسمه”
— المؤرخ السامي فيلور فارن ، “هيكل الإمبراطورية”، الطبعة السادسة.
—————
اندلعت أنباء تنصيب فير كالتنين أولاً في الحافة الخارجية.
تلقت المستعمرات المحايدة الصغيرة على أطراف الفضاء بث لحظة تتويجه مع الفجر ، حيث التقط مستخدمو الشبكة الصور بهدوء ونشروها بسرعة على “جالاكسي نت” .
في البداية ، بدا الأمر وكأنه خدعة ، مجرد صورة لشاب يتم تكريمه.
شاب يقف بشموخ في رداء احتفالي ، رأسه مائل قليلاً وعيناه باردة لا ترمش ، يحدق مباشرة في العدسة بسكون حاد لشخص لا تهمه العواقب.
لكن بعد ذلك جاء التعليق: إيغون فير ، وريث السلالة المحرمة. التنين القادم لطائفة الصعود.
في غضون 4 ساعات ، تم نسخ المنشور وإعادة نشره وترجمته ووضع علامات عليه وتفسيره بألف طريقة مختلفة.
وفي غضون 6 ساعات ، وصل إلى أول مستعمرة تابعة لـ الفصيل الصالح. وخلال 24 ساعة ، أصبح وجهه في كل مكان.
عبر المدن المكونة من ناطحات السحاب والأبراج العملاقة وعبر المزارع المبنية فوق أحزمة الكويكبات والأقمار المجوفة وعبر الجامعات والأكاديميات العسكرية وقاعات المجالس ومقاهي الشوارع والازقة… انتشرت الصورة في كل زاوية.
ومضت صورته خلف مذيعي الأخبار ومرت عبر النشرات الحكومية ونبضت من الأجهزة الشخصية بإلحاح يشبه تحذيرات الكوارث الطبيعية.
لم يرفع فير سلاحه بعد ولم يصدر أمراً واحداً ولكن ردة الفعل على تتويجه كانت فورية وعالمية.
استيقظت آلة الدعاية التابعة للفصيل الصالح مثل محرك مركبة فضائية يهدر بطاقته الكاملة.
عقدت برامج الحوار حلقات طارئة ، واستُدعي الجنرالات المتقاعدون للتعليق ، واستشهد قادة الدين بالنصوص القديمة ووعد الوزراء السياسيون بحملات قمع واسعة ضد المتعاطفين مع الطائفة. وعلى كل شاشة ، ظلت حقيقة واحدة بدون تغيير: الشاب في الصورة قد أصبح بالفعل العدو.
“يجب أن نقضي على هذا التهديد قبل أن يزدهر” قالت القائدة المتقاعدة زيدا خلال بث شاهده أكثر من تسعين مليار مواطن “هذا ليس طفلاً ضعيفاً وليس طالباً غير ضار. هذا شاب قد وصل إلى مستوى السمو وهو في سن الثالثة والعشرين. إنه وحش! رمز للأمل! والرموز مثله يجب أن تُحطم قبل أن تُلهم الآخرين”
عُلقت صورة فير على اللوحات الإعلانية بجانب عبارة “عدو الشعب رقم واحد”.
تم تعديل صورته ليمتلك قرون وعيون حمراء دموية وجلد متشقق وأنياب.
رمى الأطفال البيض والطماطم العفنة على الملصق ، بينما تجمع آخرون في مسيرات لحرق دمى تمثله.
لقد نصبت الطائفة تنيناً جديداً ، ورغم أنه لم يرتكب أي جريمة ضد الفصيل الصالح بعد أو يرتبط في أي عمل عنيف تحت اسمه ، إلا أن الحكم على شخصيته قد صدر بالفعل ، حيث كان هو الشرير. الرجل الأكثر شراً في الكون.
“نحن نعيش في زمان مظلم… إذا تم تنصيب تنين آخر ، فهذا يعني أن حرباً كبرى قادمة”
“لم يرى آباؤنا صراعاً حقيقياً في شبابهم ، ولكن هل يُفترض بنا الآن أن نصارعهم ونحن في عشرينياتنا؟ تباً… يا له من أمر مريع”
تحدث المراهقون والشباب فيما بينهم ؛ بعضهم ضحك بتبجح والبعض الآخر لزم الصمت ، ولكن الجميع شعروا بذلك: المد يتغير والسلام يتصدع ، وقريباً ، لا بد أن يبدأ صراع آخر مع الطائفة.
—————
(في هذه الأثناء ، داخل عشيرة مو ، بطريرك عائلة مو ، مو جيان لونغ)
قرأ مو جيان لونغ أخبار تنصيب إيغون فير تنيناً بجانب شاي الصباح ، بينما يتصاعد البخار من الكوب نحو السقف ويتسلل ضوء الشمس عبر الرخام المصقول في غرفته الخاصة.
قلبت أصابعه التقرير المكثف الذي أرسلته الحكومة العالمية بدقة هادئة ، لم يتوقف عند العنوان العريض الذي أصاب المجرة بالجنون بل استقر بدلاً من ذلك على الخطوط الدقيقة التي لا يملك الآخرون حق الوصول إليها.
*رشفة*
أخذ رشفة بطيئة أخرى من الشاي بدون استعجال ثم ضاقت عيناه قليلاً وهو يرى تقرير مراسم التتويج على كوكب تيثيا ، وعظمتها ، والخطابات ، والإعلانات المنظمة ، ثم ، في أسفل الصفحة ، الفقرة الوحيدة التي تهم:
“خسارة غير متوقعة. هُزم إيغون فير على يد ليو سكايشارد ، وهو محارب من مستوى السيد العظيم والذي كان مرتبطاً سابقاً بأكاديمية رودوفا العسكرية ونقابة الأفاعي السوداء. العمر المقدر: 25 عام. الخلفية: محجوبة جزئياً. الرتبة الجينية: عاهل أو أعلى. أسلوب القتال: غير محدد ، ولكن التقارير تشير إلى أنه يتضمن تنقل مكاني عالي المستوى وتطبيقات هجينة من التسلل والتحريك العقلي ، ويُشتبه في إيقاظه لتعاويذ جينية محرمة”
تجمدت أصابع مو جيان لونغ على الصفحة وارتفعت حواجبه ، حيث ظهر أثر طفيف من الفضول “سيد عظيم يهزم متسامي عبقري؟” تمتم وهو يضع الكوب مائلاً نحو مسند الكرسي المصنوع من اليشم.
عقله ، المدرب على تتبع التهديدات قبل أن تزدهر ، بدأ بالفعل في ربط الاثار الأعمق ، حيث كاد ألا يصدق أن موهبة وحشية كهذه موجودة حقاً.
“في نهاية القتال ، رمى لقب التنين ، مدعياً أنه غير جدير ، ليتدخل الحاكم الشرير سورون ويعينه كـ ظل التنين”
“ظل التنين ، هاه؟ هذا أمر جديد…” قال التقرير ذلك بينما فرك مو جيان لونغ وجهه باستمتاع.
أغلق الورقة بخشخشة هادئة ، تاركاً ثقل الكلمات يستقر في الهواء من حوله.
لم يكن تدخل سورون مجرد صدفة بسيطة.
إذا تدخل سورون ، فالأمر لم يكن يتعلق بـ فير منذ البداية.
ليس حقاً.
إذا تدخل سورون ، فإن فير كان مجرد درع لجذب الانتباه بعيداً عن الشيء الثمين الحقيقي.
لأنه في نظر مو جيان لونغ ، القصة الحقيقية لم تكن عن الشاب الذي توجوه ، بل عن الشخص الذي هزمه.
—————
بشكل مشابه ، قرأ البطاركة الآخرون من العشائر الستة العظمى نفس التقرير بنفس الصمت المتزايد.
في البرج المرتفع لعشيرة يو ، نقرت البطريرك يو يي لينغ بأصابعها بنعومة على الزجاج بينما تومض الوثيقة أمام عينيها.
ظن مساعدوها أنها تقرأ عن أنماط توسع الطائفة ، لكنها لم تكن تفعل.
كانت تشاهد تسجيلاً للمعركة الذي تم الحصول عليه عبر اتصالات سرية تمتلك صلات بالبث المحايد. كانت الصورة مشوشة جزئياً ، ولكن ما رأته كان كافياً لتجميد الدم في عروقها.
ليس بسبب فير بل بسبب ليو سكايشارد ، الشاب الذي كانت ضربات نصله تأتي من زوايا تبدو غير طبيعية.
“إنه لا ينتمي لهذا الجيل. إنه يدرب الهالة بينما يطارد أطفال في مثل عمره الاختراقات السريعة” مالت للأمام وهي تهمس لنفسها تقريباً.
كانت محقة ، حيث لم يكن ليو ينتمي لهذا الجيل الجديد.
—————
وضعت عشيرة لو علامة على التقرير.
أصدرت عشيرة دو تنبيهاً خاصاً على ملف ليو.
أمرت عشيرة سو بتوسيع فوري لبروتوكولات الاستخبارات الداخلية.
صرخ العامة باسم فير وحرق الأطفال ملصقاته ولكن الحكام الحقيقيين للفصيل الصالح رأوا ما وراء النيران.
لقد رأوا ليو سكايشارد.
وبدأوا يستعدون لليوم الذي تتاح لهم فيه الفرصة أخيراً لتحييده — مرة واحدة وإلى الأبد.
الترجمة: Hunter
