الاقتراب من سوق خطى الشمس

الفصل 486 – الاقتراب من سوق خطى الشمس

(في هذه الأثناء ، موكب مهرجان الخريف)

وصلت عربة فير إلى مدخل سوق خطى الشمس gدون مواجهة أدنى عرقلة ، حيث أدى تقدمها السلس عبر الاقسام الثلاثة السابقة إلى إغراق الكثيرين في شعور زائف بالراحة والأمان.

بحلول هذه المرحلة ، بدأ حراس الشيخ الثاني عشر ، الذين كانوا متصلبين ومتيقظين في السابق ، في الاسترخاء بشكل ملحوظ ؛ فباتت أكتافهم أقل تشنجاً وتشكيلاتهم فضفاضة قليلاً وكأن أجواء المهرجان الاحتفالية قد تغلغلت تدريجياً في انضباطهم. 

لم يعودوا يتفاعلون مع قصاصات الورق الملونة التي كانت تمطر أحياناً من الأعلى ، كما لم يبدوا مهتمين بشكل خاص بتوبيخ الأطفال الذين كانوا يندفعون بجانب عربة التنين بأعين لامعة وابتسامات خالية من الهموم ، حيث تعامل كل منهم مع الموكب وكأنه معجزة عابرة.

من منظور أمني ، كانت هذه ثغرة وتقصير كبير ، ولكن مع وجود مثل هذا الحشد الهائل ، أصبح من الصعب السيطرة على كل تفصيل صغير. وبما أنه لم تكن هناك حوادث حتى الآن ، بدأ الحراس الآخرون في خفض يقظتهم قليلاً.

لكن ليس فالتيري. لم يرخي فالتيري وقفته ولم تستقر نظراته قط ؛ إذ كان حذره يزداد عمقاً مع كل ثانية تمر ، خاصة الآن وقد أصبحوا قريبين من سوق خطى الشمس. 

وعلى عكس رجال الشيخ الثاني عشر الذين بدأوا في الانغماس في البهجة ، ظل فالتيري راسخاً في يقظته مع تعبيرات وجه غامضة وبنية مشدودة ، وكأنه يتوقع خطرًا سينهض من خلف كل ظل.

هنا في سوق خطى الشمس ، اصطفت صفوف من المتفرجين المتراصين بكثافة على جانبي الشارع ، مشكلين ممرًا من الوجوه المتلهفة ، وكل منها يميل نحو العربة المهيبة التي تضم التنين والشيخ معاً. 

كانت عيونهم تتلألأ بالترقب ، من ذلك النوع الذي يرتسم على وجوه الأطفال عندما يقتربون من ذروة حكاية سمعوها مائة مرة ولا يزالون يعشقونها.

*صرير*

توقفت العربة فجأة بمجرد أن وصلت مقدمتها إلى قلب الساحة.

“لقد أعد المواطنون مسرحية مفاجئة لك… آمل أن تنال إعجابك” همس الشيخ الثاني عشر في أذن فير بنبرة امتزجت بالفخر ، في نفس اللحظة التي ترددت فيها الضربة الصاخبة الأولى للطبول في الهواء الطلق.

*دروم دادوم*

اندفعت موجة من المؤدين الذين يرتدون دروعاً قرمزية ضيقة إلى وسط الساحة بدقة وحيوية مع حركات مصممة لتقترب من الكمال بينما تحول انتباه الحشد ككتلة واحدة ، منجذبين كالمغناطيس.

كانت هذه مسرحية فورثاس: تجسيد تذكاري للتحرير الشهير لكوكب فورثاس ، حيث قاد نوا ، التنين السابق ، حسبما يُزعم ، مليون جندي فقط ضد قوة معادية تبلغ ضعف حجمهم.

لمعت السيوف الضخمة تحت سحر الوهم وومضت المحارق الوهمية وكل عدو يسقط كان يفعل ذلك بصرخات متقنة وتشنجات مثالية ، وكأنهم قُتلوا على يد القدر نفسه.

هتف بعض المتفرجين وضحك آخرون من الدراما المبالغ فيها بينما صفق معظمهم متناغمين مع الإيقاع ، ليس بالضرورة من أجل الأداء بل بدافع الأدب الخالص.

ضحك فير وهو مستمتع بالتمثيل المبالغ فيه.

*دروم دادوم*

تغير إيقاع الطبل فجأة ، حيث جاءت فرقة ثانية ، هذه المرة مكونة من رجال عجائز ، تغلف أجسادهم عباءات فضفاضة وشعر مستعار مغطى بالبودرة.

خطوا بوقار يوحي بأن الفصل التالي سيكون أمراً جاداً وصارماً.

“سيظهر الفصل الثاني عظمة اللورد سورون…” همس الشيخ الثاني عشر ، حيث بدأت مسرحية ثانية ، توضح كيف وقف سورون ذات مرة فوق جرف وصد الحكام الغازيين بإطلاق نار سماوية من كلتا يديه.

تلك كانت الطريقة التي رُويت بها القصة للطائفة ؛ ولكن كان فير يشك بجدية في أن معركة بين الحكام يمكن أن تبدو بهذه البساطة.

تعثرت الدميتان الشاهقتان اللتان كان من المفترض أن تمثل الحكام المعادين واشتبكوا بإيقاع غريب ومضحك.

كانت رؤوسهم ضخمة بشكل غير متناسب وحركاتهم مقيدة بأطرافهم الكبيرة. وفي هذه الأثناء ، كان الممثل الذي يؤدي دور سورون يتأرجح من رافعة أسلاك غير مستقرة تماماً فوقهم ، عائماً في الهواء وهو يحاكي تعاويذه بإيماءات مسرحية ، قاذفاً كرات نارية.

صرخ أحد الممثلين وهو يرفع ذراعيه بشكل درامي ، “تلك هي نيران الحكم الأسطورية!” 

هتف آخر كاد يتعثر في ردائه ، “لا! إنه مدمر النيازك!”

استجاب الجمهور بضحك صادق ، ليس نابعاً من هيبة القصة ولكن بسبب التمثيل المضحك. صرخ الأطفال بابتهاج وتبادل الآباء نظرات مسلية بل وسمح عدد قليل من الحراس لأنفسهم بضحكات عابرة بينما كانت عيونهم تنجرف بين العرض السخيف والأسطح المحيطة ، وباتوا الآن أكثر استرخاءً من ذي قبل.

—————

فوق الساحة ، وبعيداً عن الاحتفال ، ظل دوبرافيل ساكناً في مكانه.

اتخذ وضعيةً منخفضة فوق سقف متهدم ، محافظًا على توازنه بسهولة فوق متجر خيمياءٍ منسي ، بينما بالكاد تحرّك الغبار تحت حذائه.

من موقعه المتميز ، كان بإمكانه رؤية كل شيء: عربة التنين ، الحشد ، الحراس ، المسرحية. 

ومع ذلك ، لم تشعر روح واحدة في الأسفل بوجوده على الإطلاق ، حيث لم تكن هناك هالة من حوله ولا نَفَس ولا دقات قلب ، حتى مستشعرات المانا المدمجة في المحيط فشلت في اكتشاف أي شيء سوى الهواء الساكن. 

كان حضوره مكبوتاً ومقموعاً بالكامل ، مثل شبح لم يولد قط.

‘اللعنة عليهم… لماذا لا يتحرك هؤلاء الأغبياء بشكل أسرع…’ فكر دوبرافيل بإحباط ، حيث لم يستطع تصديق كيف توقف الموكب بشكل مفاجئ من أجل مسرحية غبية كهذه.

لم تكن عربة التنين قد وصلت بعد إلى البلاطة المحددة التي اختارها للاغتيال ، وحتى تفعل ذلك ، لم يكن أمامه سوى الانتظار.

‘في اللحظة التي يستأنف فيها هذا الموكب مسيرته وتصل العربة إلى متجر التوابل ، سأطلق الألعاب النارية أولاً. الصوت المفاجئ للانفجارات والضوضاء سيجذب انتباه الحراس إلى الأعلى ، مجبراً أعينهم وتركيزهم على الابتعاد عن الشوارع ، مما يمنحني الثغرة المثالية لدفع بضعة رجال مسنين إلى الشارع وإثارة ضجة واضطراب. ومع الفوضى ، ستُجبر العربة بلا شك على التوقف المفاجئ ‘ راجع دوبرافيل في عقله خطوات خطته للمرة الأخيرة.

‘وبمجرد أن تتعطل العربة ويذعر الحشد بسبب الألعاب النارية ، سأقوم بتحركي. سأشل التنين بخنجر مسموم ثم سأنتقل بجواره مباشرة لأنهي المهمة بنفسي’

اشتدت قبضته حول المقبض البارد للخنجر بينما حملت اليد الأخرى زجاجة صغيرة تحتوي على جرعة عكس القوة. حدق فيها للحظة أطول ، وهو يستعد بصمت للحظة التي سيتعين عليه فيها شرب الزجاجة ، ليعيد قوته إلى مستوى العاهل ، حتى يتمكن من القضاء على خصمه دون أي مشاكل غير متوقعة.

بالنسبة لهذه المهمة ، كان التوقيت هو كل شيء. 

وعندما تأتي اللحظة المناسبة ، أراد دوبرافيل أن يضرب دون أي تردد ، تاركاً وراءه الصمت والدماء فحسب.

الترجمة: Hunter