الانكشاف

الفصل 675 – الانكشاف

قطع برق آخر السماء وأضاء وهجه الحديقة الأبدية للحظة بينما وقف كايليث وموريس أمام بعضهم ، حيث لم يكن أياً منهم مستعداً للتنازل ولو لشبر واحد.

ابتلع ريموند لعابه بصعوبة بينما كان يقف بجانب والده ، مذهولاً مما قد يحدث بعد ذلك.

‘كنت ساذهب إلى كوكب غامض وأبقى بعيداً عن الأنظار لبضع سنوات حتى يهدأ غضب موريس… ولكن هذا المجنون اقتحم المكان اليوم قبل أن أحصل حتى على فرصة للهروب….’

شتم ريموند بمرارة ، غير قادر على تصديق أن حظه يمكن أن يكون بهذا السوء. 

لو وصل موريس قبل بضع ساعات فقط ، لكان قد غادر الحديقة الأبدية بالفعل. ولكن الآن ، بدا الهروب مستحيلاً. 

ومع ذلك ، حتى بينما كان يلوم القدر على محاصرته هنا ، نهشه قلق أكثر حدة ؛ قلق جعله يتساءل: لماذا يشك موريس به أصلاً؟

كان بإمكانه أن يقسم أنه لم يكن هناك أي شخص في الكون يعرف سره. لم يتباهى يوماً بكونه نصف حاكم ولم يهمس بذلك حتى لزوجته. كان إخفاء هالته مثاليا ، لا يمكن اختراقه ، ومصقولاً لدرجة أن كايليث نفسه لم يستطع استشعار مستواه الحقيقي.

كيف؟ كيف استطاع موريس شم الحقيقة؟

‘ماذا أفعل الآن؟ هل أهرب؟ هل أقف بثبات؟ هل سيقف والدي في صفي؟ أم سيقضي عليّ هو بنفسه؟’ تساءل ريموند وهو يرى فجأة آلاف من الخيوط الذهبية للقدر تتفكك أمامه مباشرة.

*توهج*

بدأت خيوط القدر التي تبدأ منه تربط موريس وكايليث أيضاً ، كلها في فصل واحد كبير من المصير ؛ فما يختارون فعله هنا يمكن أن يشكل حرفياً مستقبل الكون.

‘إذا هربت ، فسأبدو مذنباً وإذا لم أهرب ، فقد أُقتل….. ماذا أفعل؟’ تساءل ريموند بعجز ، مدركاً أنه على الرغم من كونه نصف حاكم إلا أنه عاجز أمام قوى عظيمة مثل والده وموريس.

“أهذا صحيح؟ ايها الشاب؟ هل أنت نصف حاكم؟” سأل كايليث في النهاية ، بينما أضاء برق آخر السماء ، ملقياً ضوءاً أرجوانياً لفترة وجيزة عبر وجوههم.

ابتلع ريموند لعابه مرة أخرى ووجهه يظهر توتراً شديداً بينما حول موريس نظره من كايليث إلى ريموند وأسنانه المدببة مكشوفة وكأنه حيوان مفترس.

“لا تجرؤ على الكذب ايها الشاب ، سأفكر في إبقاء حياتك إذا قلت الحقيقة ، ولكن إذا كذبت ، أقسم أنني سأقتلك هنا والآن—” ضغط موريس بينما بدأ ريموند يشعر بقلبه وهو ينبض خارج صدره.

بدأ العرق ينهمر على جبينه حيث أدرك أن هذا الموقف كان من أكثر المواقف توتراً التي مر بها في حياته بأكملها.

‘ماذا أفعل؟ هل أؤمن بحب والدي لي وأثق به ليحميني حتى لو كذبت؟ أم أؤمن بوعد المخادع وأقول الحقيقة؟ آملاً أن يعفو عني إذا فعلت ذلك؟’ تساءل ريموند بينما استمرت الثواني في المرور بدون أن يحرك أي منهم عضلة.

في عقل ريموند ، كان مشغولاً بوزن إيجابيات وسلبيات كلتا الحالتين ، ولكن في عقل موريس ، كان هذا هو الدليل النهائي الذي يحتاجه للتأكد من أن ريموند نصف حاكم بالفعل ؛ لأنه لو لم يكن كذلك ، لما تردد كل هذا الوقت في الإجابة. 

لقد جاء إلى هنا وهو لا يزال يملك فرصة للخطأ ، حيث لم يكن لديه دليل على كون ريموند نصف حاكم سوى حدسه ، ولكن كلما طال وقت ريموند في الإجابة ، زادت ثقته بفرضيته.

“استسلم ايها الشاب ، اعترف بالحقيقة ، فحقيقة استغراقك لكل هذا الوقت لتجيب تخبرني بالفعل أنك كذلك. لذا ، اعترف فقط ، وأقسم أمام كايليث كشاهد لي ، أنني لن أقتلك ولن أبلغ هيلموث بهذا الأمر” قال موريس وهو يضغط مرة أخرى على ريموند للاعتراف بالحقيقة.

‘ماذا أفعل هنا يا والدي ، أرجوك ، فقط أعطني تلميحاً….’ توسل ريموند في السر وعيناه تتنقل بيأس نحو وجه والده ، آملاً ضد كل الصعاب في الحصول على تلميح أو أصغر إشارة حول أي مسار يجب أن يسلكه.

ولكن ، لخيبة أمله ، ظل تعبير كايليث بارداً كالحجر ، كما لو كان منحوتاً من صخر لا يمكن لعاصفة أو توسل أن يحركه. 

وعلى الرغم من أنه والده بالدم إلا أن كايليث كان دائماً يوضح أنه إذا جاء اليوم الذي تنكشف فيه هوية ريموند كـ نصف حاكم… فإنه لن يتدخل ، لأن العهد مع هيلموث وموريس يربطه بإحكام أكثر من أي رابطة أبوية. واليوم ، وبسبب مثل هذه التصريحات السابقة التي أدلى بها كايليث ، لم يكن لدى ريموند أي إيمان بأن والده سيقف في صفه إذا ساءت الأمور حقاً.

وعلى الرغم من أن كل عصب في جسده كان يصرخ بالرفض ورغم أن كبرياءه كان يعوي بأن الاستسلام يعني تكبيل نفسه بـ موريس إلى الأبد ، الا أنه قرر أنه من الأسلم الثقة بعرض المخادع للرحمة بدلاً من الدعاء من أجل حماية والده.

نبض قلبه بعنف لدرجة أنه غطى على صوت الرعد في الأعلى والعرق يتساقط على جبينه بينما انفرجت شفتاه لكن لم يخرج أي صوت.

‘هل هذه حقاً نهاية حياتي كرجل حر؟ هل سيكذب موريس ويكشف أمري لـ هيلموث؟ هل سيستخدمونني كبيدق لابتزاز والدي؟ لا… لا ، لا يمكنني التفكير في ذلك الآن… يجب أن أنجو من هذه اللحظة أولاً ، وبعد ذلك سأدعو أن يتم حل الباقي مع مرور الوقت’

ابتلع لعابه بقوة ثم خرج صوت خشن وغليظ من حلقه ،”نعم… هذا صحيح. أنا نصف حاكم”

بمجرد اعترافه ، انخفضت درجة الحرارة داخل الحديقة الأبدية إلى ما دون نقطة التجمد.

الترجمة: Hunter