غو الضفدع الهاجع في صخر الذهب الأرجواني
الفصل 40 – غو الضفدع الهاجع في صخر الذهب الأرجواني
غير أن خمسة قرون من الزمن قد انقضت؛ مدة طويلة وطمست تفاصيل جمة من ذاكرته، فاستحال عليه تذكر أدق الجزئيات.
كلما توغل المرء في مسيره، ازداد المشهد بهاءً ورواجًا؛ فقلّت أكشاك الشوارع الصغيرة وحلت محلها خيام ضخمة وفسيحة.
تنوعت تلك الخيام بين حمرة وزرقة وخضرة وصفرة؛ أشكال وأحجام شتى، وبعضها أسطواني البناء. ونصب بعض التجار عمودين عند مدخل خيمته كبوابة، بينما علق آخرون فوانيس حمراء كبرى. ومن الخيام ما فاض نوره ساطعًا من الداخل، ومنها ما لفّه خفوت وظلمة.
رغم أن استخراج الحجر المنشود من بين عشرين حجرًا يظل معضلة عسيرة، إلا أن رصيد خمسة قرون من الخبرة القتالية والتجارية أعانه على فرز ستة أحجار ذات بريق ذهبي أرجواني تستوفي الشروط بدقة متناهية.
تفرس فانغ يوان في محيطه وهو يخطو قدمًا، حتى توقف أخيرًا أمام خيمة رمادية كبيرة.
شغلت الخيمة مساحة شاسعة تقارب ’المو’ الواحد، وتُعد من الخيام الكبيرة في السوق.
تمتم متفحصًا: “المكان هنا.”
المقامرون عادة أسياد غو مكتملون؛ أما الطلاب فأسياد مبتدئون في أولى خطوات الزراعة، وغالبًا ما ترهقهم تكاليف إطعام حشراتهم، فأنى لهم بالمال لخوض غمار قمار الأحجار؟!
انتصب عمودان عند مدخل الخيمة نُقش عليهما بيتان متقابلان من الشعر:
غير أن الحساب الواقعي لا يجري على هذا النحو.
على الجانب الأيسر: “بذل شجاعة يسيرة يجلب فضل الفصول الأربعة.”
وقف فانغ يوان عند المدخل برهة، وألقى نظرة فاحصة على المكان قبل أن يتجه بهدوء نحو منصة العرض اليسرى.
على الجانب الأيمن: “إظهار مهارة واسعة يفتح أبواب الرزق في الجهات الأربع.”
“وهذا الحجر يزهو بلون ذهبي أرجواني فاقع، لكنه بحجم قبضة اليد فحسب؛ وإن حوى ضفدعًا، لكان حجمه أكبر بنحو ثلاثين بالمئة على الأقل.”
في الوسط عُلقت لافتة تقول: “الحظوظ تتقلب بتصريف الأزمان.”
في منطقة جبل تشينغ ماو، بدا وكر القمار متواضعًا؛ غير أن المقامرة تزداد ازدهارًا كلما اتجه المرء شرقًا. ففي إقليم جبل باي تو، تمتلك كل قرية عائلية وكر قمار خاصًا بها، وتضم القلاع الكبرى أسواق قمار ضخمة. واشتهرت ثلاث قرى بقمار الأحجار: قرية بان شي، وقرية غو مو، وقرية تسانغ جينغ، حيث تنتصب أوكار قمار عملاقة تمتد مساحاتها لآلاف الأمتار.
أجل، هذا وكر لقمار الأحجار.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
شغلت الخيمة مساحة شاسعة تقارب ’المو’ الواحد، وتُعد من الخيام الكبيرة في السوق.
غير أن الحساب الواقعي لا يجري على هذا النحو.
خطا فانغ يوان إلى الداخل. واصطفت في أرجاء الخيمة ثلاثة صفوف من منصات العرض، رُصت فوقها كتل من الكهرمان والأحجار المتحجرة. بعضها بحجم قبضة اليد، وبعضها يضاهي حجم وجه إنسان، ومنها ما فاق ذلك بكثير ليناهز طول رجل بالغ، فاستحيل وضعه على المنصة واستقر مباشرة فوق الأرض.
“وهذا الحجر يزهو بلون ذهبي أرجواني فاقع، لكنه بحجم قبضة اليد فحسب؛ وإن حوى ضفدعًا، لكان حجمه أكبر بنحو ثلاثين بالمئة على الأقل.”
خلافًا لصخب الخيام الأخرى، ران على المكان سكون مهيب.
حسب ذكرياته، فإن الغو المنشود يقبع في هذه المنصة بالذات داخل هذا المتجر.
وقف نفر من أسياد الغو أمام المنصات؛ منهم من يتفحص الحجارة المعروضة بدقة وتأنٍ، ومنهم من يتحسس الأحجار المتحجرة بيديه ليستشعر ملمسها. وتهامس بعضهم مع رفاقه بصوت خفيض، بينما فاوض آخرون الباعة على الأسعار.
غير أن الحساب الواقعي لا يجري على هذا النحو.
مهما دار من حديث، حرص الجميع على خفض أصواتهم تحاشيًا لإزعاج الآخرين.
خلف المنصات، وقف مساعدون ومساعدات تفصل بين كل منهم بضعة أمتار. وتحزمت خصورهم بأحزمة خضراء، ما أظهر أنهم ليسوا فنانين عاديين، بل أسياد غو من الرتبة الأولى؛ جلهم في المرحلة الابتدائية، وقلة منهم في المرحلة المتوسطة.
هذا هو وكر قمار الأحجار.
كذلك دودة الخمر؛ إن لجأت للسبات، نسجت حول نفسها شرنقة بيضاء، متقوقعة في سبات عميق داخلها.
ففي عالم الغو، تتعدد ديدان الغو بأشكال وأحجام شتى، وتتباين قدراتها ومنافعها؛ ولكل حشرة غذاؤها الخاص الذي تقتات عليه. فإن حُرمت منه، لم تلبث إلا قليلًا حتى تهلك.
فكر في نفسه: ’أنا وحيد في هذا العالم، بلا أهل أو خلان يعينونني. ولا بد من الإبقاء على رصيد من الأحجار البدائية لتأمين بقائي ونفقات طعام حشراتي.’ وبأقصى درجات التحفظ، يمكنه شراء سبعة أحجار على الأكثر.
غير أن الطبيعة قاسية ورحيمة في آن معًا تجاه خلائقها.
بعض أسياد الغو الذين عثروا مصادفة على تلك الأحجار أو الشرانق أيقظوا ديدان الغو الهاجعة في جوفها؛ فابتسم لهم الحظ ونالوا ضربة ثراء غيرت مجرى حياتهم. وتكررت تلك القصص في عالم أسياد الغو، ما بين شائعات مختلقة وحقائق ملموسة، لتغذي أحلام المغامرين وطموحاتهم.
فإن شحّ الغذاء، احتفظت ديدان الغو بفرصة أخيرة للبقاء، ألا وهي الدخول في سبات وتحجر ذاتي.
تفرس فانغ يوان في محيطه وهو يخطو قدمًا، حتى توقف أخيرًا أمام خيمة رمادية كبيرة.
فعلى سبيل المثال، إن عجز غو ضوء القمر عن نيل بتلات أوركيد القمر لغذائه، قد يلجأ إلى التحجر الذاتي؛ فيحفظ طاقته إلى أقصى حد كما تفعل الكائنات في بياتها الشتوي، ويدخل في سبات عميق. وحينها يتبدد بريقه الأزرق، ويتحول من هيئته البلورية الشفافة إلى حجر رمادي تكسوه قشرة صلبة، تزداد سماكة مع الوقت حتى يستحيل إلى جلمود صخري.
حسب ذكرياته، فإن الغو المنشود يقبع في هذه المنصة بالذات داخل هذا المتجر.
كذلك دودة الخمر؛ إن لجأت للسبات، نسجت حول نفسها شرنقة بيضاء، متقوقعة في سبات عميق داخلها.
من رحم تلك الروايات، وُلدت فكرة أوكار قمار الأحجار. وبطبيعة الحال، تتشابه تلك الحجارة في مظهرها الخارجي تمامًا، ولا سبيل لمعرفة ما إذا كانت تحوي غو هاجعًا إلا بعد فلقها وفحص جوفها.
بطبيعة الحال، لا يتحقق هذا السبات والتحجر لكل دودة غو؛ فالاحتمال ضئيل ونادر، وفي أغلب الأحيان تقضي الحشرة جوعًا قبل أن تسكن. وفقط قلة نادرة تنجح في التحجر الذاتي تحت شروط محددة للغاية.
ففي عالم الغو، تتعدد ديدان الغو بأشكال وأحجام شتى، وتتباين قدراتها ومنافعها؛ ولكل حشرة غذاؤها الخاص الذي تقتات عليه. فإن حُرمت منه، لم تلبث إلا قليلًا حتى تهلك.
بعض أسياد الغو الذين عثروا مصادفة على تلك الأحجار أو الشرانق أيقظوا ديدان الغو الهاجعة في جوفها؛ فابتسم لهم الحظ ونالوا ضربة ثراء غيرت مجرى حياتهم. وتكررت تلك القصص في عالم أسياد الغو، ما بين شائعات مختلقة وحقائق ملموسة، لتغذي أحلام المغامرين وطموحاتهم.
غير أن الطبيعة قاسية ورحيمة في آن معًا تجاه خلائقها.
من رحم تلك الروايات، وُلدت فكرة أوكار قمار الأحجار. وبطبيعة الحال، تتشابه تلك الحجارة في مظهرها الخارجي تمامًا، ولا سبيل لمعرفة ما إذا كانت تحوي غو هاجعًا إلا بعد فلقها وفحص جوفها.
تفرست في فانغ يوان فور دخوله، فاستنتجت من مظهره وسنه وقامته أنه طالب في الأكاديمية.
قدّر فانغ يوان في قرارة نفسه: ’في وكر قمار صغير كهذا، تسعة من كل عشرة أحجار مجرد صخور مصمتة لا تحوي شيئًا. وحتى إن وُجد غو بالداخل، فغالبًا ما يكون حشرة ميتة لا حياة فيها. غير أن الظفر بغو حي نادر يعني جني ثروة طائلة في التو؛ فإن كانت الحشرة من صنف نفيس، إما أن ترفع صاحبها إلى عنان السماء، أو تجلب له الهلاك سلبًا وقتلًا.’
غير أن خمسة قرون من الزمن قد انقضت؛ مدة طويلة وطمست تفاصيل جمة من ذاكرته، فاستحال عليه تذكر أدق الجزئيات.
كان فانغ يوان خبيرًا بخبايا هذه التجارة ودقائقها.
لذا لم تعلق البائعة آمالًا عريضة على ما قد يشتريه فانغ يوان.
ففي حياته السابقة، رافق القوافل التجارية وعمل كاتبًا في أوكار قمار الأحجار. بل وأدار لاحقًا وكر قمار خاصًا به يفوق هذا المتجر سعة؛ فخدع مقامرين حينًا، وأخطأ في التقدير أحيانًا ليظفر مقامرون من متجره بحشرات نفيسة.
بطبيعة الحال، لا تخلو الدنيا الفسيحة من عجائب، ولا يُستبعد وجود وسيلة كشف بالغة اللطف تتيح لسيد الغو سبر أغوار الحجر دون الإضرار بالحشرة.
وقف فانغ يوان عند المدخل برهة، وألقى نظرة فاحصة على المكان قبل أن يتجه بهدوء نحو منصة العرض اليسرى.
تفرست في فانغ يوان فور دخوله، فاستنتجت من مظهره وسنه وقامته أنه طالب في الأكاديمية.
خلف المنصات، وقف مساعدون ومساعدات تفصل بين كل منهم بضعة أمتار. وتحزمت خصورهم بأحزمة خضراء، ما أظهر أنهم ليسوا فنانين عاديين، بل أسياد غو من الرتبة الأولى؛ جلهم في المرحلة الابتدائية، وقلة منهم في المرحلة المتوسطة.
لما رأت سيدة غو وقوف فانغ يوان أمام منصتها، اقتربت منه وابتسمت بلطف هامسة: “أيها السيد الشاب، أي غو تبتغي؟ كل حجر على هذه المنصة يُباع بعشرة أحجار بدائية. فإن كانت تجربتك الأولى وتود اختبار حظك، فلمَ لا تقصد المنصة اليمنى؟ فحجارتها بخمسة أحجار فقط. وإن كنت تنشد الإثارة القصوى، فإليك المنصة الوسطى الفاخرة، وحجارتها بعشرين حجرًا بدائيًا للقطعة.”
فعلى سبيل المثال، إن عجز غو ضوء القمر عن نيل بتلات أوركيد القمر لغذائه، قد يلجأ إلى التحجر الذاتي؛ فيحفظ طاقته إلى أقصى حد كما تفعل الكائنات في بياتها الشتوي، ويدخل في سبات عميق. وحينها يتبدد بريقه الأزرق، ويتحول من هيئته البلورية الشفافة إلى حجر رمادي تكسوه قشرة صلبة، تزداد سماكة مع الوقت حتى يستحيل إلى جلمود صخري.
كانت سيدة غو متمرسة ذات خبرة طويلة في وكر القمار.
سبق لفانغ يوان أن سمع بتلك الروايات في حياته الماضية، لكن التجارب أثبتت زيف معظمها.
تفرست في فانغ يوان فور دخوله، فاستنتجت من مظهره وسنه وقامته أنه طالب في الأكاديمية.
خطا فانغ يوان إلى الداخل. واصطفت في أرجاء الخيمة ثلاثة صفوف من منصات العرض، رُصت فوقها كتل من الكهرمان والأحجار المتحجرة. بعضها بحجم قبضة اليد، وبعضها يضاهي حجم وجه إنسان، ومنها ما فاق ذلك بكثير ليناهز طول رجل بالغ، فاستحيل وضعه على المنصة واستقر مباشرة فوق الأرض.
المقامرون عادة أسياد غو مكتملون؛ أما الطلاب فأسياد مبتدئون في أولى خطوات الزراعة، وغالبًا ما ترهقهم تكاليف إطعام حشراتهم، فأنى لهم بالمال لخوض غمار قمار الأحجار؟!
غير أن خمسة قرون من الزمن قد انقضت؛ مدة طويلة وطمست تفاصيل جمة من ذاكرته، فاستحال عليه تذكر أدق الجزئيات.
مثل هؤلاء الفتية يقصدون المكان عادة للفرجة وإشباع الفضول؛ والسواد الأعظم يكتفي بالمشاهدة، وإن ملك بعضهم وفرة من مال اشترى حجرًا واحدًا للتجربة، وغالبًا ما يختار الحجارة الأرخص ثمنًا.
في منطقة جبل تشينغ ماو، بدا وكر القمار متواضعًا؛ غير أن المقامرة تزداد ازدهارًا كلما اتجه المرء شرقًا. ففي إقليم جبل باي تو، تمتلك كل قرية عائلية وكر قمار خاصًا بها، وتضم القلاع الكبرى أسواق قمار ضخمة. واشتهرت ثلاث قرى بقمار الأحجار: قرية بان شي، وقرية غو مو، وقرية تسانغ جينغ، حيث تنتصب أوكار قمار عملاقة تمتد مساحاتها لآلاف الأمتار.
لذا لم تعلق البائعة آمالًا عريضة على ما قد يشتريه فانغ يوان.
فور فلقه في مكانه، ظفر بـ ’ضفدع جلد الطين’. وسارع مشترٍ آخر لابتياعه منه، فجنى ذلك الفتى ثروة من الأحجار البدائية.
أومأ فانغ يوان إليها بوجه خالٍ من التعبير: “سأتفحص الحجارة أولًا.” ثم أخذ يدقق النظر في الكتل المعروضة بعناية بالغة.
أجل، هذا وكر لقمار الأحجار.
حسب ذكرياته، فإن الغو المنشود يقبع في هذه المنصة بالذات داخل هذا المتجر.
شغلت الخيمة مساحة شاسعة تقارب ’المو’ الواحد، وتُعد من الخيام الكبيرة في السوق.
غير أن خمسة قرون من الزمن قد انقضت؛ مدة طويلة وطمست تفاصيل جمة من ذاكرته، فاستحال عليه تذكر أدق الجزئيات.
“وهذا الحجر يزهو بلون ذهبي أرجواني فاقع، لكنه بحجم قبضة اليد فحسب؛ وإن حوى ضفدعًا، لكان حجمه أكبر بنحو ثلاثين بالمئة على الأقل.”
لكنه تذكر بوضوح نسبي أن محظوظًا في الليلة الأولى لوصول القافلة هذا العام اشترى حجرًا متحجرًا ببريق ذهبي أرجواني بعشرة أحجار بدائية.
ففي عالم الغو، تتعدد ديدان الغو بأشكال وأحجام شتى، وتتباين قدراتها ومنافعها؛ ولكل حشرة غذاؤها الخاص الذي تقتات عليه. فإن حُرمت منه، لم تلبث إلا قليلًا حتى تهلك.
فور فلقه في مكانه، ظفر بـ ’ضفدع جلد الطين’. وسارع مشترٍ آخر لابتياعه منه، فجنى ذلك الفتى ثروة من الأحجار البدائية.
وكل حجر هنا بعشرة أحجار بدائية. وبما أنه يحمل ثمانية وتسعين حجرًا، فبوسعه شراء تسعة أحجار كحد أقصى.
عقد فانغ يوان حاجبيه بعد فترة من المعاينة.
كان فانغ يوان خبيرًا بخبايا هذه التجارة ودقائقها.
فالأحجار ذات الوميض الذهبي الأرجواني على هذه المنصة قاربت العشرين حجرًا! فأيها يحوي ضفدع جلد الطين الهاجع؟!
قدّر فانغ يوان في قرارة نفسه: ’في وكر قمار صغير كهذا، تسعة من كل عشرة أحجار مجرد صخور مصمتة لا تحوي شيئًا. وحتى إن وُجد غو بالداخل، فغالبًا ما يكون حشرة ميتة لا حياة فيها. غير أن الظفر بغو حي نادر يعني جني ثروة طائلة في التو؛ فإن كانت الحشرة من صنف نفيس، إما أن ترفع صاحبها إلى عنان السماء، أو تجلب له الهلاك سلبًا وقتلًا.’
وكل حجر هنا بعشرة أحجار بدائية. وبما أنه يحمل ثمانية وتسعين حجرًا، فبوسعه شراء تسعة أحجار كحد أقصى.
مثل هؤلاء الفتية يقصدون المكان عادة للفرجة وإشباع الفضول؛ والسواد الأعظم يكتفي بالمشاهدة، وإن ملك بعضهم وفرة من مال اشترى حجرًا واحدًا للتجربة، وغالبًا ما يختار الحجارة الأرخص ثمنًا.
غير أن الحساب الواقعي لا يجري على هذا النحو.
أومأ فانغ يوان إليها بوجه خالٍ من التعبير: “سأتفحص الحجارة أولًا.” ثم أخذ يدقق النظر في الكتل المعروضة بعناية بالغة.
ففي أي مخاطرة أو قمار، لا بد من حساب عواقب الخسارة.
خلافًا لصخب الخيام الأخرى، ران على المكان سكون مهيب.
لم يعد فانغ يوان غرًا كأولئك المغامرين السذج الذين يحسبون أنفسهم مدعومين من السماء؛ فأولئك هم الضحايا المفضلون لتقلبات القدر.
لما رأت سيدة غو وقوف فانغ يوان أمام منصتها، اقتربت منه وابتسمت بلطف هامسة: “أيها السيد الشاب، أي غو تبتغي؟ كل حجر على هذه المنصة يُباع بعشرة أحجار بدائية. فإن كانت تجربتك الأولى وتود اختبار حظك، فلمَ لا تقصد المنصة اليمنى؟ فحجارتها بخمسة أحجار فقط. وإن كنت تنشد الإثارة القصوى، فإليك المنصة الوسطى الفاخرة، وحجارتها بعشرين حجرًا بدائيًا للقطعة.”
فكر في نفسه: ’أنا وحيد في هذا العالم، بلا أهل أو خلان يعينونني. ولا بد من الإبقاء على رصيد من الأحجار البدائية لتأمين بقائي ونفقات طعام حشراتي.’ وبأقصى درجات التحفظ، يمكنه شراء سبعة أحجار على الأكثر.
شغلت الخيمة مساحة شاسعة تقارب ’المو’ الواحد، وتُعد من الخيام الكبيرة في السوق.
“هذا الحجر تلمع فيه حبيبات الذهب الأرجواني كالنجوم، غير أنه مفلطح كقرص خبز؛ ويستحيل أن يضم ضفدع جلد الطين في جوفه.”
فكر في نفسه: ’أنا وحيد في هذا العالم، بلا أهل أو خلان يعينونني. ولا بد من الإبقاء على رصيد من الأحجار البدائية لتأمين بقائي ونفقات طعام حشراتي.’ وبأقصى درجات التحفظ، يمكنه شراء سبعة أحجار على الأكثر.
“وهذا الحجر يزهو بلون ذهبي أرجواني فاقع، لكنه بحجم قبضة اليد فحسب؛ وإن حوى ضفدعًا، لكان حجمه أكبر بنحو ثلاثين بالمئة على الأقل.”
فإن شحّ الغذاء، احتفظت ديدان الغو بفرصة أخيرة للبقاء، ألا وهي الدخول في سبات وتحجر ذاتي.
“أما هذا الحجر فرغم كبر حجمه، إلا أن سطحه أملس صقيل للغاية، وجلد ضفدع الطين خشن محبب بالثآليل؛ فهذا ليس الحجر المطلوب بلا شك…”
وقف نفر من أسياد الغو أمام المنصات؛ منهم من يتفحص الحجارة المعروضة بدقة وتأنٍ، ومنهم من يتحسس الأحجار المتحجرة بيديه ليستشعر ملمسها. وتهامس بعضهم مع رفاقه بصوت خفيض، بينما فاوض آخرون الباعة على الأسعار.
واصل فانغ يوان المعاينة والتدقيق معتمدًا أسلوب الاستبعاد.
فديدان الغو حين تتحجر في سباتها، تندمج في نسيج الصخر بصورة طبيعية، وتستعصي على معظم وسائل الكشف المعروفة. وما تبقى من أساليب فحص قاسية يتسبب فورًا في هلاك الحشرة الواهنة القابعة في الداخل.
كذلك دودة الخمر؛ إن لجأت للسبات، نسجت حول نفسها شرنقة بيضاء، متقوقعة في سبات عميق داخلها.
لذا لا يملك أسياد الغو في انتقاء الحجارة سوى التخمين والخبرة والحظ، ونفحة من الحدس الفطري.
من رحم تلك الروايات، وُلدت فكرة أوكار قمار الأحجار. وبطبيعة الحال، تتشابه تلك الحجارة في مظهرها الخارجي تمامًا، ولا سبيل لمعرفة ما إذا كانت تحوي غو هاجعًا إلا بعد فلقها وفحص جوفها.
إلا لما سُمي قمارًا!
خطا فانغ يوان إلى الداخل. واصطفت في أرجاء الخيمة ثلاثة صفوف من منصات العرض، رُصت فوقها كتل من الكهرمان والأحجار المتحجرة. بعضها بحجم قبضة اليد، وبعضها يضاهي حجم وجه إنسان، ومنها ما فاق ذلك بكثير ليناهز طول رجل بالغ، فاستحيل وضعه على المنصة واستقر مباشرة فوق الأرض.
بطبيعة الحال، لا تخلو الدنيا الفسيحة من عجائب، ولا يُستبعد وجود وسيلة كشف بالغة اللطف تتيح لسيد الغو سبر أغوار الحجر دون الإضرار بالحشرة.
مهما دار من حديث، حرص الجميع على خفض أصواتهم تحاشيًا لإزعاج الآخرين.
سبق لفانغ يوان أن سمع بتلك الروايات في حياته الماضية، لكن التجارب أثبتت زيف معظمها.
الفصل 40 – غو الضفدع الهاجع في صخر الذهب الأرجواني
قدّر فانغ يوان في سره: ’إن وُجدت طريقة كهذه حقًا، فلا بد أنها سر موروث تحتكره قلة غامضة، ولا أثر لها في أسواق القمار العامة.’
لو ولجها فتى عادي في الخامسة عشرة، لتشتت ذهنه أمام ركام الحجارة المتحجرة، ولانتهى به الأمر إلى الاختيار العشوائي الأعمى.
في منطقة جبل تشينغ ماو، بدا وكر القمار متواضعًا؛ غير أن المقامرة تزداد ازدهارًا كلما اتجه المرء شرقًا. ففي إقليم جبل باي تو، تمتلك كل قرية عائلية وكر قمار خاصًا بها، وتضم القلاع الكبرى أسواق قمار ضخمة. واشتهرت ثلاث قرى بقمار الأحجار: قرية بان شي، وقرية غو مو، وقرية تسانغ جينغ، حيث تنتصب أوكار قمار عملاقة تمتد مساحاتها لآلاف الأمتار.
وقف فانغ يوان عند المدخل برهة، وألقى نظرة فاحصة على المكان قبل أن يتجه بهدوء نحو منصة العرض اليسرى.
لكل وكر من تلك الأوكار الثلاثة العملاقة تاريخ يمتد لألف عام، وتجارتها تزدهر بلا انقطاع، يرتادها المقامرون أفواجًا، ولم يسبق لأحد أن سلبها كنوزها بالكامل.
ففي حياته السابقة، رافق القوافل التجارية وعمل كاتبًا في أوكار قمار الأحجار. بل وأدار لاحقًا وكر قمار خاصًا به يفوق هذا المتجر سعة؛ فخدع مقامرين حينًا، وأخطأ في التقدير أحيانًا ليظفر مقامرون من متجره بحشرات نفيسة.
أما الخيمة التي يقف فيها فانغ يوان الآن، فلا تكاد تفي بشروط أوكار القمار الصغيرة.
لكل وكر من تلك الأوكار الثلاثة العملاقة تاريخ يمتد لألف عام، وتجارتها تزدهر بلا انقطاع، يرتادها المقامرون أفواجًا، ولم يسبق لأحد أن سلبها كنوزها بالكامل.
لو ولجها فتى عادي في الخامسة عشرة، لتشتت ذهنه أمام ركام الحجارة المتحجرة، ولانتهى به الأمر إلى الاختيار العشوائي الأعمى.
انتصب عمودان عند مدخل الخيمة نُقش عليهما بيتان متقابلان من الشعر:
أما فانغ يوان، فكان شأنه مختلفًا تمامًا.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
فأولًا، علم شطرًا من الإجابة منذ البداية، فتقلص نطاق بحثه إلى أقل من ثلاثين حجرًا.
لو ولجها فتى عادي في الخامسة عشرة، لتشتت ذهنه أمام ركام الحجارة المتحجرة، ولانتهى به الأمر إلى الاختيار العشوائي الأعمى.
رغم أن استخراج الحجر المنشود من بين عشرين حجرًا يظل معضلة عسيرة، إلا أن رصيد خمسة قرون من الخبرة القتالية والتجارية أعانه على فرز ستة أحجار ذات بريق ذهبي أرجواني تستوفي الشروط بدقة متناهية.
فعلى سبيل المثال، إن عجز غو ضوء القمر عن نيل بتلات أوركيد القمر لغذائه، قد يلجأ إلى التحجر الذاتي؛ فيحفظ طاقته إلى أقصى حد كما تفعل الكائنات في بياتها الشتوي، ويدخل في سبات عميق. وحينها يتبدد بريقه الأزرق، ويتحول من هيئته البلورية الشفافة إلى حجر رمادي تكسوه قشرة صلبة، تزداد سماكة مع الوقت حتى يستحيل إلى جلمود صخري.
بات واثقًا بنسبة ثمانين بالمئة أن ضفدع جلد الطين يهجع في سباته داخل أحد هذه الأحجار الستة!
لكل وكر من تلك الأوكار الثلاثة العملاقة تاريخ يمتد لألف عام، وتجارتها تزدهر بلا انقطاع، يرتادها المقامرون أفواجًا، ولم يسبق لأحد أن سلبها كنوزها بالكامل.
***
تنوعت تلك الخيام بين حمرة وزرقة وخضرة وصفرة؛ أشكال وأحجام شتى، وبعضها أسطواني البناء. ونصب بعض التجار عمودين عند مدخل خيمته كبوابة، بينما علق آخرون فوانيس حمراء كبرى. ومن الخيام ما فاض نوره ساطعًا من الداخل، ومنها ما لفّه خفوت وظلمة.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
غير أن الحساب الواقعي لا يجري على هذا النحو.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
هذا هو وكر قمار الأحجار.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
كذلك دودة الخمر؛ إن لجأت للسبات، نسجت حول نفسها شرنقة بيضاء، متقوقعة في سبات عميق داخلها.
تمتم متفحصًا: “المكان هنا.”
