غو آثار النحاس الأخضر
الفصل 216 – غو آثار النحاس الأخضر
في صبيحة اليوم التالي، أشرقت شمس دافئة في كبد سماء زاهية.
استحال جبل تشينغ ماو إلى عالم متجمد من الجليد والثلج؛ غرق في سبات موحش لا حياة فيه ولا حراك.
“كقطعة لحم موضوعة فوق لوح التقطيع!” ذلك هو واقعهما الحالي بدقة. ورغم انتساب عشيرة باي إلى معسكر الصلاح، إلا أن الإنسان يموت في طلب الثروة، وتفنى الطيور في التماس القوت؛ فمتى رجحت كفة المكاسب، فلن يترددوا في ارتكاب القتل والغدر سرًا.
أطرق فانغ يوان برأسه وجلس بملامح يكسوها الحزن العميق: “لا أجرؤ على استرجاع تلك الذكريات الدامية؛ فكلما طافت بمخيلتي، اعتصر الألم روحي اعتصارًا.”
مضى فانغ يوان نحو الموضع الخشبي، وعقب انتهائه، تظاهر بالترنح والنعاس وسار عمدًا في الاتجاه المعاكس للمخيم؛ ولم يكد يبتعد عشرين خطوة حتى طوقه فرسان إحدى الدوريات قائلين بأدب حازم: “أيها الضيف الكريم، لقد أخطأت المسار؛ خيمتك ترقد في الجهة المقابلة.”
حين رأت زعيمة عشيرة باي إحجامه عن الاسترسال في الحديث، لم تلح في استجوابه، بل التفتت نحو الخدم وأمرت: “أيها الخدم، قدموا الخمر لضيفنا.”
مضى فانغ يوان نحو الموضع الخشبي، وعقب انتهائه، تظاهر بالترنح والنعاس وسار عمدًا في الاتجاه المعاكس للمخيم؛ ولم يكد يبتعد عشرين خطوة حتى طوقه فرسان إحدى الدوريات قائلين بأدب حازم: “أيها الضيف الكريم، لقد أخطأت المسار؛ خيمتك ترقد في الجهة المقابلة.”
ظلت باي نينغ بينغ جامدة الملامح غير مبالية؛ لم تعتد ارتشاف المسكرات قط، واكتفت بكأس ماء نقي.
ابتسمت الزعيمة بلطف: “لا عليك يا بني، فأنت ضيفنا العزيز وستنال منا كل إكرام. ما رأيك بهذا: طالما استطعت صيد دب أسود بالغ بمفردك، فسيكون غو آثار النحاس الأخضر هذا مكافأة خاصة لك.”
فض فانغ يوان ختم الجرة على الفور، وجرع جرعة كبيرة دفعة واحدة، فانهمرت الدموع الغزيرة من عينيه لتغسل وجنتيه من جديد!
عقب انفضاض المأدبة، استدعت زعيمة عشيرة باي الشيخ باي مو شينغ إلى خلوة سرية للتشاور.
بهتت زعيمة عشيرة باي وسألته في حيرة: “أيها الفتى، علامَ تعاود البكاء؟”
مسح فانغ يوان عبراته بكمه وقال بصوت متهدج: “خمر عشيرتكم يذهب بالألباب لطيبه، لكنه يذكرني بخمر الخيزران الأخضر الذي اشتهرت به قريتنا، وبتلك الأيام الخوالي حين كنت أحتسيه في ربوع جبل تشينغ ماو.”
أظهر فانغ يوان ملامح الحرج والتردد معتذرًا: “يخجلني عجزي؛ فقد أصبت بجراح بالغة مؤخرًا أدت إلى تراجع زراعتي من المرتبة الثالثة. ولحسن الحظ أنقذتني العشيرة، غير أنني لا أمتلك الآن سوى زراعة المرحلة المتوسطة من المرتبة الأولى فحسب.”
تعالت زفرات الأسى بين شيوخ العشيرة، وانبرى عدد منهم يواسون فانغ يوان بكلمات رقيقة؛ فقد ولدت محنته شعورًا عميقًا بالتعاطف والمشاركة في نفوسهم. ذلك أن ينبوع روح عشيرة باي شارف على الجفاف التام، وإن عجزوا عن العثور على ينبوع روحي بديل، فإن ذلك المصير البائس الذي لحق بعشيرة غو يوي سيكون مستقبل عشيرة باي المحتوم.
أخذ باي مو شينغ يتأمل مغزى عبارات الزعيمة بعمق.
كررت زعيمة عشيرة باي عبارات المواساة الرقيقة، حتى كفكف فانغ يوان دموعه تدريجيًا.
وصلت القوة الرئيسة لعشيرة باي للتو ولم تعثر على أثر للينبوع بعد؛ أما فلول عشيرة غو يوي القادمة قاصدة جبل بايكو بالذات، فلا بد أنها تحوز معلومات استخباراتية مؤكدة عن مواضع الينابيع الروحية هنا.
تحدث الشيخ باي مو شينغ مستطلعًا بنبرة حذرة: “من ذا الذي لا ينفطر فؤاده عند خراب موطنه ودمار داره؟ أتفهم مشاعر السيد الشاب تمامًا. غير أنه طالما بقي الرجال أحياء، فالأمل لا يزال حيًا في النفوس؛ فلا تحزن يا بني، وأنا موقن بأنك ستلتئم مع أفراد عشيرتك في غضون أيام قلائل.”
تحدث الشيخ باي مو شينغ مستطلعًا بنبرة حذرة: “من ذا الذي لا ينفطر فؤاده عند خراب موطنه ودمار داره؟ أتفهم مشاعر السيد الشاب تمامًا. غير أنه طالما بقي الرجال أحياء، فالأمل لا يزال حيًا في النفوس؛ فلا تحزن يا بني، وأنا موقن بأنك ستلتئم مع أفراد عشيرتك في غضون أيام قلائل.”
تظاهر فانغ يوان بالسذاجة والغفلة، ومسح دموعه مجيبًا بعفوية: “أجل، ينبغي أن نلتقي بهم خلال أيام معدودة.”
ضيقت الزعيمة عينيها وأوضحت بروية: “لا تتعجل يا شيخ مو شينغ؛ فلكل معضلة وجهان، نقمة ونعمة. ومتى أحسنا إدارة هذه الورقة وتوجيهها، وفرنا على أنفسنا مشاق وأهوالًا جسيمة.”
بسماع هذا الجواب التلقائي، تبادل باي مو شينغ وزعيمة عشيرة باي نظرة ذات مغزى.
انحنى الحارس متراجعًا: “لا أجرؤ على مخالفة رغبتك؛ المرحاض الخشبي هناك خلف تلك الصخرة.”
عقب انفضاض المأدبة، استدعت زعيمة عشيرة باي الشيخ باي مو شينغ إلى خلوة سرية للتشاور.
ضحك فانغ يوان في قرارة صدره بسخرية باردة، بيد أنه رسم على وجهه ملامح الامتنان الصادق: “إذن يقبل هذا الصغير دعوتكم الكريمة بكل اعتزاز!”
بادر باي مو شينغ بلهجة قلقة: “أيتها الزعيمة، الموقف خطير ومقلق للغاية؛ لقد تدمرت قرية غو يوي، فلمَ تقصد فلولهم الباقية جبل بايكو تحديدًا؟ الأرجح أنهم يطمعون في انتزاع هذه الأرض والاستئثار بها، فهل نبادر بالهجوم المباغت لتصفيتهم أولًا؟”
دوت ثلاث ضربات طبل مدوية في الأرجاء معلنة نداء زعيمة عشيرة باي لحشد قومها.
ضحكت زعيمة عشيرة باي ضحكة خافتة وادعة: “ههههه.”
هتفت زعيمة عشيرة باي بصوت جهير: “تنطلق مسابقة الصيد السنوية لعشيرتنا ابتداءً من اليوم وتستمر لسبعة أيام كاملة؛ لقد حان الوقت لتظهروا بأسكم وقوتكم. ووفقًا لأعرافنا، سينال من يحرز ترتيبًا متقدمًا مكافآت جزيلة وفيرة! انطلقوا الآن وأرونا ما تفيض به سواعدكم من بسالة!”
احتار باي مو شينغ وتساءل: “علامَ تضحك الزعيمة الموقرة في مثل هذا الظرف؟”
لوحت الزعيمة بيدها، فانفتحت بوابات القرية واندفع أسياد الغو في حماسة متوثبة شاطرين الغابة بسيول أقدامهم.
ضيقت الزعيمة عينيها وأوضحت بروية: “لا تتعجل يا شيخ مو شينغ؛ فلكل معضلة وجهان، نقمة ونعمة. ومتى أحسنا إدارة هذه الورقة وتوجيهها، وفرنا على أنفسنا مشاق وأهوالًا جسيمة.”
تظاهر فانغ يوان بالثمالة وتجشأ رائحة الخمر: “أفرطت في الشراب في المأدبة، فهل تدلاني على موضع لقضاء الحاجة؟”
أخذ باي مو شينغ يتأمل مغزى عبارات الزعيمة بعمق.
ضيقت الزعيمة عينيها وأوضحت بروية: “لا تتعجل يا شيخ مو شينغ؛ فلكل معضلة وجهان، نقمة ونعمة. ومتى أحسنا إدارة هذه الورقة وتوجيهها، وفرنا على أنفسنا مشاق وأهوالًا جسيمة.”
أجل، أصابت كبد الحقيقة!
ابتسم حراس عشيرة باي ابتسامة مصطنعة ونبرة صارمة: “تفضل من هذا الطريق رجاءً.”
أشرف ينبوع روح عشيرة باي على النضوب التام بعد سنوات طويلة من الاستنزاف؛ وبات لزامًا عليهم العثور على ينبوع بديل في أسرع وقت، وها هم يبحثون عن ينبوع ملائم في جبل بايكو تحت ستار مسابقة الصيد.
بل يمكن الجزم بأن عشيرة غو يوي تملك خريطة أو دليلًا قاطعًا يقود لذلك الينبوع الروحي.
وصلت القوة الرئيسة لعشيرة باي للتو ولم تعثر على أثر للينبوع بعد؛ أما فلول عشيرة غو يوي القادمة قاصدة جبل بايكو بالذات، فلا بد أنها تحوز معلومات استخباراتية مؤكدة عن مواضع الينابيع الروحية هنا.
رفض فانغ يوان ببرود مصطنع: “دلني على الاتجاه فقط، فأنا أمقت مرافقة أحد أو اقترابه مني أثناء قضاء حاجتي.”
بل يمكن الجزم بأن عشيرة غو يوي تملك خريطة أو دليلًا قاطعًا يقود لذلك الينبوع الروحي.
بل يمكن الجزم بأن عشيرة غو يوي تملك خريطة أو دليلًا قاطعًا يقود لذلك الينبوع الروحي.
لحظت زعيمة العشيرة تبدل ملامح باي مو شينغ واستطردت: “يبدو أنك أدركت الأمر. في الواقع، كل جبل عظيم يمثل مركزًا لتجمع الجوهر البدائي، ولا بد من وجود ينبوع روحي في ثناياه؛ لكن تحديد موقعه الدقيق في هذه التضاريس الوعرة ليس بالأمر الهين، ويتطلب حشدًا هائلًا من الموارد والجهود البشرية.”
فض فانغ يوان ختم الجرة على الفور، وجرع جرعة كبيرة دفعة واحدة، فانهمرت الدموع الغزيرة من عينيه لتغسل وجنتيه من جديد!
تابعت الزعيمة بشجون: “تحيط بنا عشائر فانغ، ولياو، وفان؛ وجميعها عشائر قوية تكافئنا في البأس والعتاد. لو تسرب نبأ نضوب ينبوعنا الروحي إلى أسماعهم، لانتهزوا الفرصة للانقضاض على مواطن ضعفنا واستئصال شأفتنا. لذا عزمنا على استكشاف موقع الينبوع الروحي سرًا بستار منافسة الصيد؛ بيد أن هذا التخفي يقيد حركتنا بشدة ويضاعف استنزاف طاقتنا ورجالنا في أعمال البحث.”
استحال جبل تشينغ ماو إلى عالم متجمد من الجليد والثلج؛ غرق في سبات موحش لا حياة فيه ولا حراك.
تنهد باي مو شينغ قائلًا: “إذن تبتغي الزعيمة انتزاع معلومات الينبوع الروحي من عشيرة غو يوي؟”
بادر باي مو شينغ بلهجة قلقة: “أيتها الزعيمة، الموقف خطير ومقلق للغاية؛ لقد تدمرت قرية غو يوي، فلمَ تقصد فلولهم الباقية جبل بايكو تحديدًا؟ الأرجح أنهم يطمعون في انتزاع هذه الأرض والاستئثار بها، فهل نبادر بالهجوم المباغت لتصفيتهم أولًا؟”
“بالضبط.” أومأت الزعيمة برأسها وبرقت عيناها بذكاء: “مواجهة زعيم غو يوي وشيوخه والتفاوض معهم لن تكون مهمة ميسورة؛ أما وقوع هذين الشابين اليافعين في قبضتنا، فمنحة سماوية وفرصة لا تقدر بثمن!”
لوحت الزعيمة بيدها، فانفتحت بوابات القرية واندفع أسياد الغو في حماسة متوثبة شاطرين الغابة بسيول أقدامهم.
عقد باي مو شينغ حاجبيه محذرًا: “لكنني لمست أن هذين الفتيين ليسا ساذجين البتة؛ تلك الفتاة صلبة كالفولاذ وعنيدة الطبع، أما الفتى، فرغم ضعفه وتدني زراعته، بدا هادئًا متماسكًا في أحلك اللحظات؛ حين حاصرناه للمرة الأولى، لم يطرف له جفن ولم تبدُ عليه أمارة ذعر واحدة. لن يكون استدراجهما لانتزاع الأسرار مهمة سهلة.”
تحدث الشيخ باي مو شينغ مستطلعًا بنبرة حذرة: “من ذا الذي لا ينفطر فؤاده عند خراب موطنه ودمار داره؟ أتفهم مشاعر السيد الشاب تمامًا. غير أنه طالما بقي الرجال أحياء، فالأمل لا يزال حيًا في النفوس؛ فلا تحزن يا بني، وأنا موقن بأنك ستلتئم مع أفراد عشيرتك في غضون أيام قلائل.”
ابتسمت الزعيمة في ثقة: “لو افتقر إلى رباطة الجأش تلك، فكيف يرقى ليكون سيدًا شابًا لعشيرة عريقة؟ هذان السيدان الشابان متميزان حقًا، ولولا تفوقهما وشجاعتهما لساورني الشك في حقيقة نسبهما وهويتهما.”
عقب انفضاض المأدبة، استدعت زعيمة عشيرة باي الشيخ باي مو شينغ إلى خلوة سرية للتشاور.
أردف باي مو شينغ: “لذا يتعين عليكِ التريث أيتها الزعيمة؛ فلو أقدمنا على استجوابهما بالقوة والتعذيب، فلن يرضخا لنا. وبمقتضى الآثار التي تركاها خلفهما، ستصل قافلة غو يوي قريبًا؛ وأولئك قوم يائسون خسروا ديارهم، ولا يبالون بالموت.”
ضم فانغ يوان قبضته محييًا: “أشكر الزعيمة الفاضلة على كرم الضيافة؛ استسلمت للكرى فور استلقائي، ولم أستيقظ إلا مع تباشير الصباح.”
لوحت الزعيمة بكفها هادئة: “لا تقلق يا شيخ العشيرة، لقد أعددت خطة محكمة.”
أجاب أحدهما باحترام: “تفضل من هنا يا سيدي؛ بصفتك ضيفنا الكريم، جهزت لك الزعيمة مرحاضًا مخصصًا لا يبعد سوى ثلاثين خطوة.”
“حقا؟ كلي آذان صاغية لسماعها.”
عقد باي مو شينغ حاجبيه محذرًا: “لكنني لمست أن هذين الفتيين ليسا ساذجين البتة؛ تلك الفتاة صلبة كالفولاذ وعنيدة الطبع، أما الفتى، فرغم ضعفه وتدني زراعته، بدا هادئًا متماسكًا في أحلك اللحظات؛ حين حاصرناه للمرة الأولى، لم يطرف له جفن ولم تبدُ عليه أمارة ذعر واحدة. لن يكون استدراجهما لانتزاع الأسرار مهمة سهلة.”
همست الزعيمة بتفاصيل تدبيرها بصوت خفيض، بينما أخذت أسارير الشيخ المسن تتهلل وتستنير إعجابًا.
ابتسمت الزعيمة بلطف: “لا عليك يا بني، فأنت ضيفنا العزيز وستنال منا كل إكرام. ما رأيك بهذا: طالما استطعت صيد دب أسود بالغ بمفردك، فسيكون غو آثار النحاس الأخضر هذا مكافأة خاصة لك.”
فور انتهاء حديثها، أثنى باي مو شينغ بحرارة: “يا لها من حيلة بارعة وذكية! رأيت كيف يتعلق غو يوي فانغ تشنغ بعشيرته تعلقًا جارفًا، حتى ذرف الدموع مرتين من أجل قومه خلال المأدبة. إنه في النهاية فتى غض الإهاب؛ وخطتكِ هذه أشبه بوضع العسل الشهي أمام شبل دب، أو مد جزرة طرية لأرنب صغير؛ لا شك في أنه سيبتلع الطعم بلا تردد!”
تعالت زفرات الأسى بين شيوخ العشيرة، وانبرى عدد منهم يواسون فانغ يوان بكلمات رقيقة؛ فقد ولدت محنته شعورًا عميقًا بالتعاطف والمشاركة في نفوسهم. ذلك أن ينبوع روح عشيرة باي شارف على الجفاف التام، وإن عجزوا عن العثور على ينبوع روحي بديل، فإن ذلك المصير البائس الذي لحق بعشيرة غو يوي سيكون مستقبل عشيرة باي المحتوم.
—
تعلم باي نينغ بينغ أن ديدان الغو التي يحوزها فانغ يوان فريدة بالغة الندرة؛ فلو انكشف أمر لوتس كنز الجوهر السماوي أو غو جمجمة الدم، لتحرك طمع أسياد غو عشيرة باي بلا ريب.
أزاح فانغ يوان طرف غطاء الخيمة بلطف.
استدار فانغ يوان مديرًا ظهره لها، وبدا من أنفاسه الهادئة المتسقة أنه غرق في نوم حقيقي.
انتصف الليل، لكن معسكر عشيرة باي المؤقت ظل مضاءً بسطوع وهاج.
اصطفت الخيام بنظام عسكري محكم، وارتفعت حوامل المشاعل الحديدية على مسافات متقاربة، بينما جابت دوريات أسياد الغو أرجاء المعسكر جيئة وذهابًا دون انقطاع طوال الليل.
اصطفت الخيام بنظام عسكري محكم، وارتفعت حوامل المشاعل الحديدية على مسافات متقاربة، بينما جابت دوريات أسياد الغو أرجاء المعسكر جيئة وذهابًا دون انقطاع طوال الليل.
—
“أيها السيد الشاب فانغ تشنغ، أثمة ما تطلبه؟” ما إن فتح فانغ يوان غطاء الخيمة حتى بادر حارسان مرابطان عند الباب بالاقتراب منه.
دمدمت باي نينغ بينغ بحنق في سرها، شاعرة بالعجز والاضطراب: “ما أبرد أعصابك!”
تظاهر فانغ يوان بالثمالة وتجشأ رائحة الخمر: “أفرطت في الشراب في المأدبة، فهل تدلاني على موضع لقضاء الحاجة؟”
التفتت زعيمة عشيرة باي نحو فانغ يوان وسألته بابتسامة مشرقة: “أيها الفتى فانغ تشنغ، هل طاب لك المنام في ليلتك الماضية؟”
أجاب أحدهما باحترام: “تفضل من هنا يا سيدي؛ بصفتك ضيفنا الكريم، جهزت لك الزعيمة مرحاضًا مخصصًا لا يبعد سوى ثلاثين خطوة.”
استحال جبل تشينغ ماو إلى عالم متجمد من الجليد والثلج؛ غرق في سبات موحش لا حياة فيه ولا حراك.
رفض فانغ يوان ببرود مصطنع: “دلني على الاتجاه فقط، فأنا أمقت مرافقة أحد أو اقترابه مني أثناء قضاء حاجتي.”
أردف باي مو شينغ: “لذا يتعين عليكِ التريث أيتها الزعيمة؛ فلو أقدمنا على استجوابهما بالقوة والتعذيب، فلن يرضخا لنا. وبمقتضى الآثار التي تركاها خلفهما، ستصل قافلة غو يوي قريبًا؛ وأولئك قوم يائسون خسروا ديارهم، ولا يبالون بالموت.”
انحنى الحارس متراجعًا: “لا أجرؤ على مخالفة رغبتك؛ المرحاض الخشبي هناك خلف تلك الصخرة.”
أخذ باي مو شينغ يتأمل مغزى عبارات الزعيمة بعمق.
مضى فانغ يوان نحو الموضع الخشبي، وعقب انتهائه، تظاهر بالترنح والنعاس وسار عمدًا في الاتجاه المعاكس للمخيم؛ ولم يكد يبتعد عشرين خطوة حتى طوقه فرسان إحدى الدوريات قائلين بأدب حازم: “أيها الضيف الكريم، لقد أخطأت المسار؛ خيمتك ترقد في الجهة المقابلة.”
ابتسم حراس عشيرة باي ابتسامة مصطنعة ونبرة صارمة: “تفضل من هذا الطريق رجاءً.”
تجشأ فانغ يوان متمايلًا: “أحقًا؟ كنت أظنها في هذه الناحية.”
داخل الخيمة، اشتعلت قنديل زيتي هادئ.
ابتسم حراس عشيرة باي ابتسامة مصطنعة ونبرة صارمة: “تفضل من هذا الطريق رجاءً.”
مسح فانغ يوان عبراته بكمه وقال بصوت متهدج: “خمر عشيرتكم يذهب بالألباب لطيبه، لكنه يذكرني بخمر الخيزران الأخضر الذي اشتهرت به قريتنا، وبتلك الأيام الخوالي حين كنت أحتسيه في ربوع جبل تشينغ ماو.”
أُعيد فانغ يوان إلى خيمته تحت الرقابة المشددة.
ضحك فانغ يوان في قرارة صدره بسخرية باردة، بيد أنه رسم على وجهه ملامح الامتنان الصادق: “إذن يقبل هذا الصغير دعوتكم الكريمة بكل اعتزاز!”
داخل الخيمة، اشتعلت قنديل زيتي هادئ.
أخذ باي مو شينغ يتأمل مغزى عبارات الزعيمة بعمق.
توزع في الخيمة سريران في الجانبين الشرقي والغربي. جلست باي نينغ بينغ فوق سريرها تمارس الزراعة وتغذي فتحتها بالجوهر البدائي.
بل يمكن الجزم بأن عشيرة غو يوي تملك خريطة أو دليلًا قاطعًا يقود لذلك الينبوع الروحي.
حين سمعت وقع خطى فانغ يوان، فتحت عينيها متسائلة بنظراتها الصامتة.
وصلت القوة الرئيسة لعشيرة باي للتو ولم تعثر على أثر للينبوع بعد؛ أما فلول عشيرة غو يوي القادمة قاصدة جبل بايكو بالذات، فلا بد أنها تحوز معلومات استخباراتية مؤكدة عن مواضع الينابيع الروحية هنا.
رمقها فانغ يوان بنظرة سريعة، ثم ألقى بجسده فوق فراشه قائلًا: “نامي باكرًا يا نينغ بينغ؛ لقد أضناكِ المسير الشاق في الأيام الفائتة. اطمئني، ففي غضون أيام قلائل سنلتئم مع أهل عشيرتنا.”
تابعت الزعيمة بشجون: “تحيط بنا عشائر فانغ، ولياو، وفان؛ وجميعها عشائر قوية تكافئنا في البأس والعتاد. لو تسرب نبأ نضوب ينبوعنا الروحي إلى أسماعهم، لانتهزوا الفرصة للانقضاض على مواطن ضعفنا واستئصال شأفتنا. لذا عزمنا على استكشاف موقع الينبوع الروحي سرًا بستار منافسة الصيد؛ بيد أن هذا التخفي يقيد حركتنا بشدة ويضاعف استنزاف طاقتنا ورجالنا في أعمال البحث.”
تثاقلت كلماته في النهاية، وسرعان ما أغمض عينيه وأطلق غطيطًا خافتًا، مستسلمًا لنوم عميق فيما يبدو.
لوحت الزعيمة بكفها هادئة: “لا تقلق يا شيخ العشيرة، لقد أعددت خطة محكمة.”
تقلصت حدقتا باي نينغ بينغ إدراكًا للأمر؛ علمت في يقينها أن فانغ يوان يمثل دورًا بارعًا تحسبًا لوجود ديدان غو استطلاعية تراقب أنفاسهما، وأن عودته المبكرة تكشف عن إحكام الحراسة واستحالة الفرار سرًا تحت جنح الظلام.
في صبيحة اليوم التالي، أشرقت شمس دافئة في كبد سماء زاهية.
لم تملك دفع القلق الذي جاش في صدرها؛ فرغم بلوغها ذروة المرتبة الثالثة، إلا أن افتقارها لتشكيلة ديدان غو متكاملة جعل قوتها القتالية قاصرة.
فور انتهاء حديثها، أثنى باي مو شينغ بحرارة: “يا لها من حيلة بارعة وذكية! رأيت كيف يتعلق غو يوي فانغ تشنغ بعشيرته تعلقًا جارفًا، حتى ذرف الدموع مرتين من أجل قومه خلال المأدبة. إنه في النهاية فتى غض الإهاب؛ وخطتكِ هذه أشبه بوضع العسل الشهي أمام شبل دب، أو مد جزرة طرية لأرنب صغير؛ لا شك في أنه سيبتلع الطعم بلا تردد!”
بينما يضم هذا المعسكر زعيمة عشيرة في المرتبة الرابعة، وخمسة أو ستة شيوخ أشداء، وأعدادًا غفيرة من أسياد الغو في المرتبة الثانية.
ظلت باي نينغ بينغ جامدة الملامح غير مبالية؛ لم تعتد ارتشاف المسكرات قط، واكتفت بكأس ماء نقي.
“كقطعة لحم موضوعة فوق لوح التقطيع!” ذلك هو واقعهما الحالي بدقة. ورغم انتساب عشيرة باي إلى معسكر الصلاح، إلا أن الإنسان يموت في طلب الثروة، وتفنى الطيور في التماس القوت؛ فمتى رجحت كفة المكاسب، فلن يترددوا في ارتكاب القتل والغدر سرًا.
تقلصت حدقتا باي نينغ بينغ إدراكًا للأمر؛ علمت في يقينها أن فانغ يوان يمثل دورًا بارعًا تحسبًا لوجود ديدان غو استطلاعية تراقب أنفاسهما، وأن عودته المبكرة تكشف عن إحكام الحراسة واستحالة الفرار سرًا تحت جنح الظلام.
تعلم باي نينغ بينغ أن ديدان الغو التي يحوزها فانغ يوان فريدة بالغة الندرة؛ فلو انكشف أمر لوتس كنز الجوهر السماوي أو غو جمجمة الدم، لتحرك طمع أسياد غو عشيرة باي بلا ريب.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
السبب الوحيد لإحجامهم عن الفتك بهما حاليًا هو استناد فانغ يوان إلى فزاعة أفراد عشيرة غو يوي الوهميين لخداعهم وتخويفهم.
ضحكت زعيمة عشيرة باي ضحكة خافتة وادعة: “ههههه.”
بعد بضعة أيام، حين يتأكد عدم وصول أي فرد من عشيرة غو يوي، ستساورهم الشكوك وتتكشف الحيلة؛ وحينها سيقع الاثنان في مأزق خانق لا فكاك منه.
احتار باي مو شينغ وتساءل: “علامَ تضحك الزعيمة الموقرة في مثل هذا الظرف؟”
فكرت باي نينغ بينغ بحاجبين معقودين وهي ترقب فانغ يوان: ‘كيف السبيل للخروج من هذه الورطة؟’
انحنى الحارس متراجعًا: “لا أجرؤ على مخالفة رغبتك؛ المرحاض الخشبي هناك خلف تلك الصخرة.”
استدار فانغ يوان مديرًا ظهره لها، وبدا من أنفاسه الهادئة المتسقة أنه غرق في نوم حقيقي.
بهتت زعيمة عشيرة باي وسألته في حيرة: “أيها الفتى، علامَ تعاود البكاء؟”
دمدمت باي نينغ بينغ بحنق في سرها، شاعرة بالعجز والاضطراب: “ما أبرد أعصابك!”
استدار فانغ يوان مديرًا ظهره لها، وبدا من أنفاسه الهادئة المتسقة أنه غرق في نوم حقيقي.
—
أشرف ينبوع روح عشيرة باي على النضوب التام بعد سنوات طويلة من الاستنزاف؛ وبات لزامًا عليهم العثور على ينبوع بديل في أسرع وقت، وها هم يبحثون عن ينبوع ملائم في جبل بايكو تحت ستار مسابقة الصيد.
في صبيحة اليوم التالي، أشرقت شمس دافئة في كبد سماء زاهية.
ضحكت الزعيمة وربتت على كتف فانغ يوان بحنان أبوي دافئ: “ههههه، ألا يرغب السيد الشاب في المشاركة في مسابقة الصيد لترينا شجاعة وبسالة أبناء عشيرة غو يوي؟”
دوت ثلاث ضربات طبل مدوية في الأرجاء معلنة نداء زعيمة عشيرة باي لحشد قومها.
استدار فانغ يوان مديرًا ظهره لها، وبدا من أنفاسه الهادئة المتسقة أنه غرق في نوم حقيقي.
هتفت زعيمة عشيرة باي بصوت جهير: “تنطلق مسابقة الصيد السنوية لعشيرتنا ابتداءً من اليوم وتستمر لسبعة أيام كاملة؛ لقد حان الوقت لتظهروا بأسكم وقوتكم. ووفقًا لأعرافنا، سينال من يحرز ترتيبًا متقدمًا مكافآت جزيلة وفيرة! انطلقوا الآن وأرونا ما تفيض به سواعدكم من بسالة!”
أُعيد فانغ يوان إلى خيمته تحت الرقابة المشددة.
لوحت الزعيمة بيدها، فانفتحت بوابات القرية واندفع أسياد الغو في حماسة متوثبة شاطرين الغابة بسيول أقدامهم.
بل يمكن الجزم بأن عشيرة غو يوي تملك خريطة أو دليلًا قاطعًا يقود لذلك الينبوع الروحي.
تلاشى الصخب وتفرقوا في البراري الشاسعة، فأضحى المعسكر فسيحًا هادئًا.
بعد بضعة أيام، حين يتأكد عدم وصول أي فرد من عشيرة غو يوي، ستساورهم الشكوك وتتكشف الحيلة؛ وحينها سيقع الاثنان في مأزق خانق لا فكاك منه.
التفتت زعيمة عشيرة باي نحو فانغ يوان وسألته بابتسامة مشرقة: “أيها الفتى فانغ تشنغ، هل طاب لك المنام في ليلتك الماضية؟”
اصطفت الخيام بنظام عسكري محكم، وارتفعت حوامل المشاعل الحديدية على مسافات متقاربة، بينما جابت دوريات أسياد الغو أرجاء المعسكر جيئة وذهابًا دون انقطاع طوال الليل.
ضم فانغ يوان قبضته محييًا: “أشكر الزعيمة الفاضلة على كرم الضيافة؛ استسلمت للكرى فور استلقائي، ولم أستيقظ إلا مع تباشير الصباح.”
تحدث الشيخ باي مو شينغ مستطلعًا بنبرة حذرة: “من ذا الذي لا ينفطر فؤاده عند خراب موطنه ودمار داره؟ أتفهم مشاعر السيد الشاب تمامًا. غير أنه طالما بقي الرجال أحياء، فالأمل لا يزال حيًا في النفوس؛ فلا تحزن يا بني، وأنا موقن بأنك ستلتئم مع أفراد عشيرتك في غضون أيام قلائل.”
ضحكت الزعيمة وربتت على كتف فانغ يوان بحنان أبوي دافئ: “ههههه، ألا يرغب السيد الشاب في المشاركة في مسابقة الصيد لترينا شجاعة وبسالة أبناء عشيرة غو يوي؟”
وصلت القوة الرئيسة لعشيرة باي للتو ولم تعثر على أثر للينبوع بعد؛ أما فلول عشيرة غو يوي القادمة قاصدة جبل بايكو بالذات، فلا بد أنها تحوز معلومات استخباراتية مؤكدة عن مواضع الينابيع الروحية هنا.
أظهر فانغ يوان ملامح الحرج والتردد معتذرًا: “يخجلني عجزي؛ فقد أصبت بجراح بالغة مؤخرًا أدت إلى تراجع زراعتي من المرتبة الثالثة. ولحسن الحظ أنقذتني العشيرة، غير أنني لا أمتلك الآن سوى زراعة المرحلة المتوسطة من المرتبة الأولى فحسب.”
رفض فانغ يوان ببرود مصطنع: “دلني على الاتجاه فقط، فأنا أمقت مرافقة أحد أو اقترابه مني أثناء قضاء حاجتي.”
حتى دون إفصاحه، كانت هالة المرتبة الأولى بادية بوضوح لعيون الجميع.
تظاهر فانغ يوان بالثمالة وتجشأ رائحة الخمر: “أفرطت في الشراب في المأدبة، فهل تدلاني على موضع لقضاء الحاجة؟”
ابتسمت الزعيمة بلطف: “لا عليك يا بني، فأنت ضيفنا العزيز وستنال منا كل إكرام. ما رأيك بهذا: طالما استطعت صيد دب أسود بالغ بمفردك، فسيكون غو آثار النحاس الأخضر هذا مكافأة خاصة لك.”
“حقا؟ كلي آذان صاغية لسماعها.”
صفقت الزعيمة بكفيها، ففتح سيد غو بجانبها راحته، لتستقر فيها دودة غو كروية ملساء بحجم أنملة الإصبع تشع بريقًا أخضر نحاسيًا.
استدار فانغ يوان مديرًا ظهره لها، وبدا من أنفاسه الهادئة المتسقة أنه غرق في نوم حقيقي.
ضحك فانغ يوان في قرارة صدره بسخرية باردة، بيد أنه رسم على وجهه ملامح الامتنان الصادق: “إذن يقبل هذا الصغير دعوتكم الكريمة بكل اعتزاز!”
أجل، أصابت كبد الحقيقة!
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
لوحت الزعيمة بكفها هادئة: “لا تقلق يا شيخ العشيرة، لقد أعددت خطة محكمة.”
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
عقب انفضاض المأدبة، استدعت زعيمة عشيرة باي الشيخ باي مو شينغ إلى خلوة سرية للتشاور.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
التفتت زعيمة عشيرة باي نحو فانغ يوان وسألته بابتسامة مشرقة: “أيها الفتى فانغ تشنغ، هل طاب لك المنام في ليلتك الماضية؟”
عقب انفضاض المأدبة، استدعت زعيمة عشيرة باي الشيخ باي مو شينغ إلى خلوة سرية للتشاور.
