جبل فاي هو
الفصل 239 – جبل فاي هو
سقط هذان الصعلوكان في قبضة عشيرة تشانغ. فليمتا كلاهما، وعندئذ ستستقر تلك الحجارتان البدائيتان في جيبه إلى الأبد بلا منازع!
“يا آنستي، لا يجوز هذا مطلقًا!” بادر تشانغ تشو بالاعتراض بصوت حازم قلق.
في الواقع، اتفقوا على حبك رواية باطلة؛ زاعمين أنهم مارسوا ضغطًا على الوافد الجديد، وأن فانغ يوان عرض عليهم أحجارًا بدائية كرشوة، ثم غلبه الحنق وتوجه شاكيًا للمشرف العجوز.
تابع ناصحًا: “إن فرقة عشيرة تشانغ الخاصة بنا هنا هي الأضعف نفوذًا في هذه القافلة التجارية بأسرها. وإذا أويناهما، فسوف نستفز قوى عشيرة تشين بلا ريب. لا طائل من وراء اختلاق عداء معهم في سبيل خادمين حقيرين لا قيمة لهما. يا آنستي، إن لم تفكري في سلامتكِ، ففكري في هيبة جماعتنا ومصير من يرافقكِ.”
بل إن عشيرة كبرى بأسرها قد تعجز عن اجتثاث كافة تلك الزمر الغفيرة.
“هذا…” أطرقت شانغ شين تشي رأسها، ووقعت في حيرة عاجزة عن حسم أمرها.
رغم زهده في النزاع مع عشيرة تشانغ من أجل فانيين وضيعين، إلا أن رضوخه الفوري وتسليمهما بلا اعتراض قد يمس هيبة عشيرة تشين؛ فضلًا عن وجود مقربين منه بين الخدم.
تدخل فانغ يوان بهدوء: “ما وجه الصعوبة في هذا الأمر يا سيدتي الكريمة؟ أنا مجرد عامل أجير لدى عشيرة تشين ولست خادمًا مملوكًا لهم في سجلات العبيد. وإن حاصركِ الحرج، فلدي مخرج يسير؛ تستطيعين إبلاغ أفراد عشيرة تشين بأنني ورفيقتي أسأنا الأدب معكِ وتجاوزنا حدودنا، ولذا قررتِ معاقبتنا باحتجازنا لديكِ للتأديب. وعشيرة تشين لن تقدم على معاداتكِ في سبيل فانيين حقيرين مثلنا.”
“وقعنا في ورطة جديدة!”
“هذه فكرة صائبة حقًا!” برقت عينا شانغ شين تشي بارتياح.
ارتقى فانغ يوان إلى المرتبة الثانية بالفعل؛ وكان بحره البدائي يزخر بأمواج جوهر الفولاذ الأحمر. ورغم قدرته على استخدام دودة خمر النكهات الأربع لصقل جوهره، إلا أن جوهر الفضة الثلجية الخاص بباي نينغ بينغ فاقها أثرًا بمراحل.
تنهد تشانغ تشو بقلة حيلة، مدركًا عجزه عن ثنيها: “يا آنستي…”
لكنه اصطنع ملامح الحرج قائلًا: “أخي تشانغ، لا أخفي عليك أن عشيرتنا قد تعاني نقصًا في الأيدي العاملة إن انتزعت هذين العاملين منا. لا يعقل تكليف أسياد الغو بنقل البضائع، أليس كذلك؟ سأستدعي المشرف المسؤول؛ فإن ثبت وجود عجز، فلن نسلمهما حاليًا. سنبقيهما تحت إشرافنا مؤقتًا، ونسلمهما لعشيرة تشانغ فور تجنيد عمال جدد في القرية القادمة.”
انتصب فانغ يوان مستندًا إلى عصاه الخشبية، وانحنى في إجلال أمام شانغ شين تشي: “الآنسة تشانغ، أنتِ إنسانة صالحة تفيضين بالفضل؛ وسأرد لكِ هذا المعروف في المستقبل بلا ريب!”
تسللت شذرات القوة واستقرت في بدنه بصورة دائمة؛ وتدرع هيكله العظمي بصلابة الحديد الأسود الراسخ، مشكلًا حجر زاوية متينًا يدعم استيعاب المزيد من القوة البدنية دون اضطراب.
هزت شانغ شين تشي رأسها في تواضع: “لستُ بحاجة إلى جزاء؛ سأبذل دومًا وسعي لمد يد العون لمن يحتاج إلى مساعدتي. بيتا في معسكرنا الليلة. شياو دي، رتبي لهما خيمة تأويهما.”
“فلننم باكرًا؛ من حسن حظنا أننا صادفنا إنسانة نبيلة مثل السيدة تشانغ.” أغمض فانغ يوان عينيه فور إتمام عبارته، وشرع في الزراعة في سرية تامة.
أجابت الخادمة شياو دي بنبرة امتعاض: “أمركِ مطاع يا آنستي.”
ابتسم نائب القائد بارتياح؛ فبهذا المخرج لن تروج شائعات تزعم رضوخ عشيرة تشين.
التفتت نحو فانغ يوان بجفاء: “اتبعني الآن، ولا تلمني إن ضللت الطريق.” وقادتهما دون ترحيب.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
عقد تشانغ تشو حاجبيه باستياء وهو يرمق ظلي فانغ يوان وباي نينغ بينغ المبتعدين.
هكذا حُسم الأمر واستقرت الترتيبات.
مقت هذين الفتيين من أعماق فؤاده؛ وتوجب عليه بصفته الحارس الشخصي صون أمن شانغ شين تشي من كل طارئ؛ لذا عزم على تولي تسوية هذا الملف بنفسه بحزم.
“هذا…” أطرقت شانغ شين تشي رأسها، ووقعت في حيرة عاجزة عن حسم أمرها.
اتسمت الخيمة المخصصة لهما بالضيق الشديد.
طوال أكثر من عشرة أيام لاحقة، واظب فانغ وباي على العمل نهارًا، والتفرغ للزراعة ليلًا.
لكن فانغ وباي لم يباليا بهذا الأمر؛ فقد اتخذا سابقًا من تجاويف أشجار صيد الوحوش ملاجئ لهما في البراري الموحشة، وتعد هذه الخيمة بيئة فاخرة مقارنة بتلك الأيام القاسية.
اعتصر الأسى فؤاد فانغ يوان؛ فرغم عدم حاجته إليها في قتاله، إلا أنها تمثل سلعًا نفيسة كان يمكن بيعها بأسعار مجزية في الأسواق.
استلقى الاثنان في جوف الخيمة المظلمة.
ينتمي غو كتم الأنفاس إلى المرتبة الثالثة؛ وتخلو هذه القافلة من أي سيد غو في المرتبة الرابعة. ورغم وفرة أسياد الغو المتواجدين، فلمَ يوجه أحدهم اهتمامه لشخصين عاديين بائسين مثل هي تو وباي يون؟
أمسك فانغ يوان بكف باي نينغ بينغ وضغط عليه برفق: “سيمضي كل أمر على ما يرام يا باي يون.”
فرئيس القرية خاضع لسلطانه بالكامل؛ والتضحية بهذين الشابين لن تمثل له أي خسارة. علاوة على ذلك، فقد جلبا المتاعب لعشيرة تشين، وموتهما لن يكون ثمنًا باهظًا.
قلبت باي نينغ بينغ عينيها في الظلام؛ مدركة نيته ومقصده من وراء تلك الكلمات؛ وفي عتمة الليل، مررت دفعة نقية من جوهر الفضة الثلجية البدائي نحو فتحته عبر باطن كفها.
انقضت ساعات الليل في هدوء.
“فلننم باكرًا؛ من حسن حظنا أننا صادفنا إنسانة نبيلة مثل السيدة تشانغ.” أغمض فانغ يوان عينيه فور إتمام عبارته، وشرع في الزراعة في سرية تامة.
عبر أيام الزراعة، أضاف فانغ يوان نصف قوة تمساح أخرى إلى بدنه. لكن هلكت أعداد وافرة من ديدان غو رمح العظام جوعًا؛ إثر شح مخزون نبع الحليب، واضطراره للتضحية ببعضها لإطعام البقية الحيوية.
ارتقى فانغ يوان إلى المرتبة الثانية بالفعل؛ وكان بحره البدائي يزخر بأمواج جوهر الفولاذ الأحمر. ورغم قدرته على استخدام دودة خمر النكهات الأربع لصقل جوهره، إلا أن جوهر الفضة الثلجية الخاص بباي نينغ بينغ فاقها أثرًا بمراحل.
وفق تقديره، ينبغي أن يكون فانغ وباي من أقارب ذلك الشيخ الهرم، ولكن ما قيمة ذلك في ميزان المصالح؟
بالنسبة لفانغ يوان، فقدت دودة خمر النكهات الأربع قيمتها بوجود باي نينغ بينغ بجواره.
صقل جوهر الفضة الثلجية جدران الفتحة البدائية وطهرها، مسرعًا تراكم فانغ يوان الأساسي باطراد. وبفضل حيازته لغو كتم الأنفاس، لم يخشَ تسرب هالته أو لفت أنظار المحيطين به.
صاح جيا لونغ، قائد القافلة، بنبرة صلبة تقطر صرامة: “عادت تلك القردة اللعينة للظهور مجددًا وسدت دربنا؛ وكلكم يحفظ القواعد والأعراف جيدًا! وأقولها لكم صراحة: من يتجرأ على كسر الأعراف وتوريط القافلة، فلن تتساهل معه عشيرة جيا أبدًا!”
يستحيل كشف تنكره ما لم يستخدم ديدان الغو خارج جسده علانية.
اليوم، غدت هذه الدرب إحدى أهم ثلاث طرق تجارية رئيسة في الحدود الجنوبية، رابطة الشرق بالغرب في شريان تجاري تتجلى أهميته بلا حاجة لبيان.
في الوقت الراهن، لم يكن غو كتم الأنفاس قد برز بعد على مسرح الأحداث؛ ففي حياته السابقة، لم ينتشر صيته إلا بعد مئة وخمسين عامًا حين اشتهر باستخدامه ملك الصيد سون غان. وخلال العقود الخمسة التالية، وفي غمار الحرب العظمى التي اجتاحت الحدود الجنوبية بأسرها، شاع استخدام غو كتم الأنفاس وخطف الأضواء.
صاح جيا لونغ، قائد القافلة، بنبرة صلبة تقطر صرامة: “عادت تلك القردة اللعينة للظهور مجددًا وسدت دربنا؛ وكلكم يحفظ القواعد والأعراف جيدًا! وأقولها لكم صراحة: من يتجرأ على كسر الأعراف وتوريط القافلة، فلن تتساهل معه عشيرة جيا أبدًا!”
بمعنى آخر، لن يمتلك البشر الوعي الكافي للتحوط من غو كتم الأنفاس إلا بعد انقضاء مئة وخمسين عامًا؛ ولن تتوفر لديهم الوسائل الكفيلة بالتصدي له إلا بعد مضي قرنين كاملين.
تسللت شذرات القوة واستقرت في بدنه بصورة دائمة؛ وتدرع هيكله العظمي بصلابة الحديد الأسود الراسخ، مشكلًا حجر زاوية متينًا يدعم استيعاب المزيد من القوة البدنية دون اضطراب.
ينتمي غو كتم الأنفاس إلى المرتبة الثالثة؛ وتخلو هذه القافلة من أي سيد غو في المرتبة الرابعة. ورغم وفرة أسياد الغو المتواجدين، فلمَ يوجه أحدهم اهتمامه لشخصين عاديين بائسين مثل هي تو وباي يون؟
ارتقى فانغ يوان إلى المرتبة الثانية بالفعل؛ وكان بحره البدائي يزخر بأمواج جوهر الفولاذ الأحمر. ورغم قدرته على استخدام دودة خمر النكهات الأربع لصقل جوهره، إلا أن جوهر الفضة الثلجية الخاص بباي نينغ بينغ فاقها أثرًا بمراحل.
فور نفاد تلك الدفعة من جوهر الفضة الثلجية، فعّل فانغ يوان غو قوة التمساح على الفور.
قلبت باي نينغ بينغ عينيها في الظلام؛ مدركة نيته ومقصده من وراء تلك الكلمات؛ وفي عتمة الليل، مررت دفعة نقية من جوهر الفضة الثلجية البدائي نحو فتحته عبر باطن كفها.
تسللت شذرات القوة واستقرت في بدنه بصورة دائمة؛ وتدرع هيكله العظمي بصلابة الحديد الأسود الراسخ، مشكلًا حجر زاوية متينًا يدعم استيعاب المزيد من القوة البدنية دون اضطراب.
تبدلت الأحوال تمامًا بعد ذلك الاتفاق التاريخي.
انقضت ساعات الليل في هدوء.
أطرق نائب القائد مفكرًا بتروٍ حين بلغه أن اثنين من عماله الفانين أهانا الآنسة شانغ شين تشي وجرى احتجازهما.
في صبيحة اليوم التالي، ومع خيوط الفجر الأولى وشروق الشمس، استيقظ المعسكر بأكمله على حركة دؤوبة.
لم يقصد تشانغ تشو معسكر عشيرة تشين مباشرة، بل أجرى تحريات سرية أولًا عبر رجاله؛ وتأكد من وقوع الشجار ليلة البارحة بشهادة الكثيرين.
عقب حزم الأمتعة وترتيب البضائع، استأنفت القافلة مسيرتها.
عقد تشانغ تشو حاجبيه باستياء وهو يرمق ظلي فانغ يوان وباي نينغ بينغ المبتعدين.
لم يقصد تشانغ تشو معسكر عشيرة تشين مباشرة، بل أجرى تحريات سرية أولًا عبر رجاله؛ وتأكد من وقوع الشجار ليلة البارحة بشهادة الكثيرين.
ينتمي غو كتم الأنفاس إلى المرتبة الثالثة؛ وتخلو هذه القافلة من أي سيد غو في المرتبة الرابعة. ورغم وفرة أسياد الغو المتواجدين، فلمَ يوجه أحدهم اهتمامه لشخصين عاديين بائسين مثل هي تو وباي يون؟
أما الأخ تشيانغ وزمرته، فقد تكتموا على حقيقة سحق فانغ يوان لهم؛ فلو شاع عجزهم عن التصدي لشاب هزيل واحد، لفقدوا هيبتهم بين الخدم! فكيف سيسيرون برؤوس مرفوعة بعد ذلك؟
هذه فرصة ذهبية هبطت عليه من السماء!
في الواقع، اتفقوا على حبك رواية باطلة؛ زاعمين أنهم مارسوا ضغطًا على الوافد الجديد، وأن فانغ يوان عرض عليهم أحجارًا بدائية كرشوة، ثم غلبه الحنق وتوجه شاكيًا للمشرف العجوز.
دع تشانغ تشو القوم مغادرًا، بينما ظل صدره مشحونًا بالضيق والامتلاء.
بعد تيقن تشانغ تشو من صحة الواقعة، قابل نائب قائد عشيرة تشين في القافلة.
تسللت شذرات القوة واستقرت في بدنه بصورة دائمة؛ وتدرع هيكله العظمي بصلابة الحديد الأسود الراسخ، مشكلًا حجر زاوية متينًا يدعم استيعاب المزيد من القوة البدنية دون اضطراب.
أطرق نائب القائد مفكرًا بتروٍ حين بلغه أن اثنين من عماله الفانين أهانا الآنسة شانغ شين تشي وجرى احتجازهما.
“وقعنا في ورطة جديدة!”
رغم زهده في النزاع مع عشيرة تشانغ من أجل فانيين وضيعين، إلا أن رضوخه الفوري وتسليمهما بلا اعتراض قد يمس هيبة عشيرة تشين؛ فضلًا عن وجود مقربين منه بين الخدم.
خلال لحظات، انخرط أفراد القافلة في التساؤل، غير أن الدهشة غابت عن وجوه العارفين بهذا الدرب.
لذا استفسر عن هوية الخادمين المعنيين.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
تفاجأ نائب القائد قليلًا حين سمع إجابة تشانغ تشو؛ فقد تذكر أنه وافق على ضمهما تلبية لشفاعة رئيس القرية العجوز. لكنه لم يتصور أن يثيرا المتاعب في أول يوم لهما.
ابتسم نائب القائد بارتياح؛ فبهذا المخرج لن تروج شائعات تزعم رضوخ عشيرة تشين.
وفق تقديره، ينبغي أن يكون فانغ وباي من أقارب ذلك الشيخ الهرم، ولكن ما قيمة ذلك في ميزان المصالح؟
عقب حزم الأمتعة وترتيب البضائع، استأنفت القافلة مسيرتها.
فرئيس القرية خاضع لسلطانه بالكامل؛ والتضحية بهذين الشابين لن تمثل له أي خسارة. علاوة على ذلك، فقد جلبا المتاعب لعشيرة تشين، وموتهما لن يكون ثمنًا باهظًا.
انتصب فانغ يوان مستندًا إلى عصاه الخشبية، وانحنى في إجلال أمام شانغ شين تشي: “الآنسة تشانغ، أنتِ إنسانة صالحة تفيضين بالفضل؛ وسأرد لكِ هذا المعروف في المستقبل بلا ريب!”
استقر عزم نائب القائد على التخلي عنهما لتسوية الخلاف مع عشيرة تشانغ.
هذه فرصة ذهبية هبطت عليه من السماء!
لكنه اصطنع ملامح الحرج قائلًا: “أخي تشانغ، لا أخفي عليك أن عشيرتنا قد تعاني نقصًا في الأيدي العاملة إن انتزعت هذين العاملين منا. لا يعقل تكليف أسياد الغو بنقل البضائع، أليس كذلك؟ سأستدعي المشرف المسؤول؛ فإن ثبت وجود عجز، فلن نسلمهما حاليًا. سنبقيهما تحت إشرافنا مؤقتًا، ونسلمهما لعشيرة تشانغ فور تجنيد عمال جدد في القرية القادمة.”
“هذا تدبير منصف.” أومأ تشانغ تشو برأسه موافقًا.
“هذا تدبير منصف.” أومأ تشانغ تشو برأسه موافقًا.
أما الأخ تشيانغ وزمرته، فقد تكتموا على حقيقة سحق فانغ يوان لهم؛ فلو شاع عجزهم عن التصدي لشاب هزيل واحد، لفقدوا هيبتهم بين الخدم! فكيف سيسيرون برؤوس مرفوعة بعد ذلك؟
ابتسم نائب القائد بارتياح؛ فبهذا المخرج لن تروج شائعات تزعم رضوخ عشيرة تشين.
“ما الذي يجري في الأمام؟”
تملك التوجس المشرف العجوز حين جرى استدعاؤه، ظانًا أنه ارتكب خطيئة.
لذا استفسر عن هوية الخادمين المعنيين.
لكن ما إن اتضحت له الصورة، حتى شعر بانتفاضة روح جديدة تدب في أوصاله!
فجأة، تعالت أصوات جلبة في مقدمة الركب؛ وتوقفت القافلة عن التقدم.
هذه فرصة ذهبية هبطت عليه من السماء!
عبر أيام الزراعة، أضاف فانغ يوان نصف قوة تمساح أخرى إلى بدنه. لكن هلكت أعداد وافرة من ديدان غو رمح العظام جوعًا؛ إثر شح مخزون نبع الحليب، واضطراره للتضحية ببعضها لإطعام البقية الحيوية.
سقط هذان الصعلوكان في قبضة عشيرة تشانغ. فليمتا كلاهما، وعندئذ ستستقر تلك الحجارتان البدائيتان في جيبه إلى الأبد بلا منازع!
لذا، تعاظمت حاجته إلى نيل رضا شانغ شين تشي.
ضرب المشرف صدره بحماسة بالغة، مؤكدًا عدم وجود أي نقص في الأيدي العاملة.
أما الأخ تشيانغ وزمرته، فقد تكتموا على حقيقة سحق فانغ يوان لهم؛ فلو شاع عجزهم عن التصدي لشاب هزيل واحد، لفقدوا هيبتهم بين الخدم! فكيف سيسيرون برؤوس مرفوعة بعد ذلك؟
بل عزم في سره على حمل الصناديق بنفسه بجسده الهرم إن لزم الأمر، صونًا للحجارتين البدائيتين الثمينتين!
“هذه فكرة صائبة حقًا!” برقت عينا شانغ شين تشي بارتياح.
هكذا حُسم الأمر واستقرت الترتيبات.
ينتمي غو كتم الأنفاس إلى المرتبة الثالثة؛ وتخلو هذه القافلة من أي سيد غو في المرتبة الرابعة. ورغم وفرة أسياد الغو المتواجدين، فلمَ يوجه أحدهم اهتمامه لشخصين عاديين بائسين مثل هي تو وباي يون؟
دع تشانغ تشو القوم مغادرًا، بينما ظل صدره مشحونًا بالضيق والامتلاء.
فجأة، تعالت أصوات جلبة في مقدمة الركب؛ وتوقفت القافلة عن التقدم.
طوال أكثر من عشرة أيام لاحقة، واظب فانغ وباي على العمل نهارًا، والتفرغ للزراعة ليلًا.
رغم زهده في النزاع مع عشيرة تشانغ من أجل فانيين وضيعين، إلا أن رضوخه الفوري وتسليمهما بلا اعتراض قد يمس هيبة عشيرة تشين؛ فضلًا عن وجود مقربين منه بين الخدم.
خلفت القافلة جبل تسي يو بعيدًا وراءها، ودلفت إلى نطاق جبل فاي هو الوعر.
“بالتأكيد، هذا حق لا جدال فيه!”
علم فانغ يوان أنه كلما ابتعدا عن جبل تسي يو، تضاءلت فرص تعقبهما وغدت هويتهما أكثر خفاءً وأمنًا من مطاردات عشيرة باي.
أمسك فانغ يوان بكف باي نينغ بينغ وضغط عليه برفق: “سيمضي كل أمر على ما يرام يا باي يون.”
عبر أيام الزراعة، أضاف فانغ يوان نصف قوة تمساح أخرى إلى بدنه. لكن هلكت أعداد وافرة من ديدان غو رمح العظام جوعًا؛ إثر شح مخزون نبع الحليب، واضطراره للتضحية ببعضها لإطعام البقية الحيوية.
تلك القوة المتكاتفة لم تكن شيئًا تستطيع أي قافلة تجارية مجاراته.
اعتصر الأسى فؤاد فانغ يوان؛ فرغم عدم حاجته إليها في قتاله، إلا أنها تمثل سلعًا نفيسة كان يمكن بيعها بأسعار مجزية في الأسواق.
سارع بقية نواب القادة بإعلان تأييدهم التام لموقف جيا لونغ بحزم.
خطط فانغ يوان لشراء تشكيلة متكاملة من ديدان الغو فور وصوله إلى مدينة عشيرة شانغ؛ ويتطلب هذا الهدف حشدًا ضخمًا من الأحجار البدائية. وبمقدور لوتس كنز الجوهر السماوي إنتاج عشرات الأحجار يوميًا، لكنه لم يجرؤ على تشغيله داخل القافلة مخافة افتضاح أمره.
فجأة، تعالت أصوات جلبة في مقدمة الركب؛ وتوقفت القافلة عن التقدم.
لذا، تعاظمت حاجته إلى نيل رضا شانغ شين تشي.
رجل صالح من أسياد الغو في المرتبة الخامسة؛ توغل عميقًا في جبل فاي هو حتى تسلق ذروته الشماء، واستطاع عبر تسخير غو لغة القردة التفاهم وإبرام معاهدة تاريخية مع إمبراطور القردة الحاكم.
فهي ستغدو إحدى السيدات الشابات في عشيرة شانغ فور بلوغ ديارهم، وسيمنح هذا الموقع فانغ يوان تسهيلات كبرى وحرية تحرك واسعة في مدينة عشيرة شانغ.
خطط فانغ يوان لشراء تشكيلة متكاملة من ديدان الغو فور وصوله إلى مدينة عشيرة شانغ؛ ويتطلب هذا الهدف حشدًا ضخمًا من الأحجار البدائية. وبمقدور لوتس كنز الجوهر السماوي إنتاج عشرات الأحجار يوميًا، لكنه لم يجرؤ على تشغيله داخل القافلة مخافة افتضاح أمره.
بالطبع، يرتكز هذا المسعى على التقرب منها أولًا، ونيل ثقتها التامة ثانيًا.
صاح جيا لونغ، قائد القافلة، بنبرة صلبة تقطر صرامة: “عادت تلك القردة اللعينة للظهور مجددًا وسدت دربنا؛ وكلكم يحفظ القواعد والأعراف جيدًا! وأقولها لكم صراحة: من يتجرأ على كسر الأعراف وتوريط القافلة، فلن تتساهل معه عشيرة جيا أبدًا!”
بدت الغابات الجبلية مظلمة، يلفها الضباب المتصاعد من كل جانب.
أجابت الخادمة شياو دي بنبرة امتعاض: “أمركِ مطاع يا آنستي.”
سارت القافلة ببطء عبر الممر الجبلي الضيق؛ وكلما توغلوا، اشتدت كثافة الضباب وانحسرت الرؤية حتى باتت دون عشر خطوات.
“هذا تدبير منصف.” أومأ تشانغ تشو برأسه موافقًا.
يكتسي جبل فاي هو بطبقات كثيفة من الضباب، ولو خاض فانغ وباي هذه الطريق بمفردهما لعانيا مشاق مروعة؛ بيد أن مرافقة القافلة وفرت تغطية أسياد الغو الاستطلاعيين الذين تولوا تمشيط الطريق.
انفتحت درب تجارية عبر جبل فاي هو للمرة الأولى في التاريخ.
فجأة، تعالت أصوات جلبة في مقدمة الركب؛ وتوقفت القافلة عن التقدم.
رجل صالح من أسياد الغو في المرتبة الخامسة؛ توغل عميقًا في جبل فاي هو حتى تسلق ذروته الشماء، واستطاع عبر تسخير غو لغة القردة التفاهم وإبرام معاهدة تاريخية مع إمبراطور القردة الحاكم.
“ما الذي يجري في الأمام؟”
سارت القافلة ببطء عبر الممر الجبلي الضيق؛ وكلما توغلوا، اشتدت كثافة الضباب وانحسرت الرؤية حتى باتت دون عشر خطوات.
“وقعنا في ورطة جديدة!”
اليوم، غدت هذه الدرب إحدى أهم ثلاث طرق تجارية رئيسة في الحدود الجنوبية، رابطة الشرق بالغرب في شريان تجاري تتجلى أهميته بلا حاجة لبيان.
“قطعان القردة تقطع علينا مسار الطريق!”
اعتصر الأسى فؤاد فانغ يوان؛ فرغم عدم حاجته إليها في قتاله، إلا أنها تمثل سلعًا نفيسة كان يمكن بيعها بأسعار مجزية في الأسواق.
خلال لحظات، انخرط أفراد القافلة في التساؤل، غير أن الدهشة غابت عن وجوه العارفين بهذا الدرب.
“قطعان القردة تقطع علينا مسار الطريق!”
تهيمن قردة اللصوص على جبل فاي هو، وتنتشر بأعداد غفيرة لا حصر لها. وأي قافلة تجارية تعبر هذه الأرجاء لا بد أن تتعرض لاعتراض قطعان القردة وسطوها؛ وكل من يحوز أدنى دراية بالمسالك لم يفاجأ بما جرى.
تبدلت الأحوال تمامًا بعد ذلك الاتفاق التاريخي.
تمتمت باي نينغ بينغ بصوت خفيض ونبرة تفيض بالتشويق: “قردة جبل فاي هو الشهيرة؟ هه، لطالما قرأت عنها في الكتب… ولم أكن أتخيل أنني سأعاينها بأم عيني في هذا اليوم.”
تهيمن قردة اللصوص على جبل فاي هو، وتنتشر بأعداد غفيرة لا حصر لها. وأي قافلة تجارية تعبر هذه الأرجاء لا بد أن تتعرض لاعتراض قطعان القردة وسطوها؛ وكل من يحوز أدنى دراية بالمسالك لم يفاجأ بما جرى.
في البدايات الأولى، حين شرعت القوافل في اجتياز جبل فاي هو قديمًا، خاضت ملاحم دامية مع زمر القردة؛ فكان التجار يقتلون أفواجًا منها، لكن قطعان القردة كانت تتدفق بلا انقطاع وبأعداد لا تنفد. وفي نهاية المطاف، كانت القوافل إما تباد عن آخرها أو تجبر على الانسحاب في هزيمة نكراء.
لذا استفسر عن هوية الخادمين المعنيين.
عُرف جبل فاي هو في تلك الحقبة بأنه أرض محرمة ومسار مسدود بوجه القوافل.
سقط هذان الصعلوكان في قبضة عشيرة تشانغ. فليمتا كلاهما، وعندئذ ستستقر تلك الحجارتان البدائيتان في جيبه إلى الأبد بلا منازع!
لو تعلق الأمر بسلاسل جبلية أخرى، لتكفلت الوحوش المختلفة بكبح جماح بعضها وخلقت ثغرات للمرور. إلا أن جبل فاي هو خلا من أي وحوش عدا قردة اللصوص؛ ورغم اندلاع النزاعات بين زمر القردة نفسها، إلا أنها تتوحد كرجل واحد فور ظهور أي عدو خارجي.
في الواقع، اتفقوا على حبك رواية باطلة؛ زاعمين أنهم مارسوا ضغطًا على الوافد الجديد، وأن فانغ يوان عرض عليهم أحجارًا بدائية كرشوة، ثم غلبه الحنق وتوجه شاكيًا للمشرف العجوز.
تلك القوة المتكاتفة لم تكن شيئًا تستطيع أي قافلة تجارية مجاراته.
مقت هذين الفتيين من أعماق فؤاده؛ وتوجب عليه بصفته الحارس الشخصي صون أمن شانغ شين تشي من كل طارئ؛ لذا عزم على تولي تسوية هذا الملف بنفسه بحزم.
بل إن عشيرة كبرى بأسرها قد تعجز عن اجتثاث كافة تلك الزمر الغفيرة.
في الوقت الراهن، لم يكن غو كتم الأنفاس قد برز بعد على مسرح الأحداث؛ ففي حياته السابقة، لم ينتشر صيته إلا بعد مئة وخمسين عامًا حين اشتهر باستخدامه ملك الصيد سون غان. وخلال العقود الخمسة التالية، وفي غمار الحرب العظمى التي اجتاحت الحدود الجنوبية بأسرها، شاع استخدام غو كتم الأنفاس وخطف الأضواء.
ظل الوضع هكذا حتى بزغ نجم “ماركيز التاج السماوي.”
تدخل فانغ يوان بهدوء: “ما وجه الصعوبة في هذا الأمر يا سيدتي الكريمة؟ أنا مجرد عامل أجير لدى عشيرة تشين ولست خادمًا مملوكًا لهم في سجلات العبيد. وإن حاصركِ الحرج، فلدي مخرج يسير؛ تستطيعين إبلاغ أفراد عشيرة تشين بأنني ورفيقتي أسأنا الأدب معكِ وتجاوزنا حدودنا، ولذا قررتِ معاقبتنا باحتجازنا لديكِ للتأديب. وعشيرة تشين لن تقدم على معاداتكِ في سبيل فانيين حقيرين مثلنا.”
رجل صالح من أسياد الغو في المرتبة الخامسة؛ توغل عميقًا في جبل فاي هو حتى تسلق ذروته الشماء، واستطاع عبر تسخير غو لغة القردة التفاهم وإبرام معاهدة تاريخية مع إمبراطور القردة الحاكم.
ضرب المشرف صدره بحماسة بالغة، مؤكدًا عدم وجود أي نقص في الأيدي العاملة.
تبدلت الأحوال تمامًا بعد ذلك الاتفاق التاريخي.
هذه فرصة ذهبية هبطت عليه من السماء!
انفتحت درب تجارية عبر جبل فاي هو للمرة الأولى في التاريخ.
اعتصر الأسى فؤاد فانغ يوان؛ فرغم عدم حاجته إليها في قتاله، إلا أنها تمثل سلعًا نفيسة كان يمكن بيعها بأسعار مجزية في الأسواق.
اليوم، غدت هذه الدرب إحدى أهم ثلاث طرق تجارية رئيسة في الحدود الجنوبية، رابطة الشرق بالغرب في شريان تجاري تتجلى أهميته بلا حاجة لبيان.
ضرب المشرف صدره بحماسة بالغة، مؤكدًا عدم وجود أي نقص في الأيدي العاملة.
صاح جيا لونغ، قائد القافلة، بنبرة صلبة تقطر صرامة: “عادت تلك القردة اللعينة للظهور مجددًا وسدت دربنا؛ وكلكم يحفظ القواعد والأعراف جيدًا! وأقولها لكم صراحة: من يتجرأ على كسر الأعراف وتوريط القافلة، فلن تتساهل معه عشيرة جيا أبدًا!”
تلك القوة المتكاتفة لم تكن شيئًا تستطيع أي قافلة تجارية مجاراته.
“بالتأكيد، هذا حق لا جدال فيه!”
هذه فرصة ذهبية هبطت عليه من السماء!
“صدق الأخ جيا لونغ، فلنلتزم جميعًا بالقواعد بدقة.”
سارع بقية نواب القادة بإعلان تأييدهم التام لموقف جيا لونغ بحزم.
“كل من يخرق النظام سيُطرد فورًا من القافلة!”
لو تعلق الأمر بسلاسل جبلية أخرى، لتكفلت الوحوش المختلفة بكبح جماح بعضها وخلقت ثغرات للمرور. إلا أن جبل فاي هو خلا من أي وحوش عدا قردة اللصوص؛ ورغم اندلاع النزاعات بين زمر القردة نفسها، إلا أنها تتوحد كرجل واحد فور ظهور أي عدو خارجي.
سارع بقية نواب القادة بإعلان تأييدهم التام لموقف جيا لونغ بحزم.
علم فانغ يوان أنه كلما ابتعدا عن جبل تسي يو، تضاءلت فرص تعقبهما وغدت هويتهما أكثر خفاءً وأمنًا من مطاردات عشيرة باي.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
الفصل 239 – جبل فاي هو
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
“ما الذي يجري في الأمام؟”
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
دع تشانغ تشو القوم مغادرًا، بينما ظل صدره مشحونًا بالضيق والامتلاء.
ظل الوضع هكذا حتى بزغ نجم “ماركيز التاج السماوي.”
