الفصل 276 – الحجر النجمي
صخرة سوداء قاتمة، في حجم وجه إنسان تقريبًا، تلألأت على سطحها شذرات من وميض أزرق خافت.
للوهلة الأولى، بدت أشبه بالنجوم الساطعة في سماء الليل.
هذا الحجر يُعرف باسم الحجر النجمي.
بيد أنه تميز عن سائر الأحجار النجمية المتناثرة حوله؛ إذ اتخذ هيئة مكعبة منتظمة جعلته يبدو كقطعة قِرميد أو لبنة بناء صلبة.
تلك الصخرة المطمورة بين الركام، حوت دودة غو أسطورية نالها أحدهم سابقًا، فتحول ذلك المحظوظ من نكرة إلى خبير شهير في مسار القوة، تشرئب نحوه الأعناق حسدًا.
هنالك وقف فانغ يوان في موضعه، يجيل بصره في الأرجاء الفسيحة، مدركًا على الفور سر إهمال الجميع لتلك الصخرة الثمينة.
تمثلت في صالة قمار ضخمة وفخمة متخصصة في مقامرة الأحجار، تعج بالزبائن وتزدهر بتجارة رائجة.
على الرغم من وقوعها في نطاق المدينة الداخلية الثالثة، فقد غصت جوانبها بأمواج متدفقة من البشر.
تُصنف أحجار المقامرة عادة إلى خمس درجات متفاوتة: الحثالة، والدنيا، والوسطى، والعليا، والخارقة.
في درجة الحثالة، تُباع الصخرة بنحو عشرة أحجار بدائية. وتبلغ الدنيا قرابة مئة حجر، والوسطى ألفًا، بينما ترتفع العليا لعشرة آلاف، وتصل الخارقة لمئات الآلاف للقطعة.
هذا الحجر النجمي القابع هنا ينتمي تحديدًا إلى أحجار الحثالة المتدنية.
أحجار الحثالة هي الأكثر ازدراءً في الأسواق؛ فجلها مصمت من الداخل، وإن حوت دودة غو فغالبًا ما تمثل جيفة هامدة لا نفع منها.
زاد من كساد هذا الصنف على نحو فادح إثر ظهور سيد الغو الشيطاني وي شين جينغ، الذي ألحق بسوق أحجار الحثالة ضربة قاصمة.
اشتهر وي شين جينغ ببراعته الفائقة في تزييف القطع والأحجار، حتى لقبه الناس بلقب “سيد التزييف.”
باع ذات يوم كميات هائلة من أحجار الحثالة المزيفة، فعممت كبرى العشائر مذكرات لاعتقاله، وبات ممقوتًا في الحدود الجنوبية بأسرها.
أدى صنيعه إلى تراجع شعبية تلك الأحجار، إلا أنها لم تخلُ تمامًا من الراغبين.
أحيانًا، يقبل أسياد الغو المتسوقون على مراهنات صغيرة للتسلية، فيشترون بضع صخرات من الحثالة. وفضلًا عن ذلك، يتخذها المقامرون المحترفون وسيلة رخيصة للتدرب.
فالأحجار رخيصة الثمن، وخسارتها لا تورث حسرة ولا تمس جيوب المقتدرين بسوء.
لكن المفارقة تكمن في طبيعة المدينة الداخلية الثالثة.
فمعظم رواد هذا النطاق يبلغون الرتبة الثالثة من الزراعة.
تُمثل الرتبة الثالثة مستوى الشيوخ، حيث يمتلك سيد الغو أصولًا خاصة؛ وحتى لو رغب في التدرب، لاختار أحجار الدرجة الدنيا ذات الاحتمالات الأعلى للفوز.
شراء أحجار الحثالة بدا في عرف هؤلاء إهانة لمكانتهم ورفعتهم.
مع ذلك، في صالة مقامرة مترامية الأطراف تعج بالحشود، ظل بعض أسياد الغو يلقون نظرات عابرة على تلك الأكوام الرخيصة.
رغم ذلك التدفق…
ضحك فانغ يوان في قرارة نفسه: “ههههه، من عساه يتخيل أن حجرًا نجميًا يُستخدم لتثبيت ساق منضدة مائلة، يخفي في طياته دودة غو أسطورية تذهل الألباب؟”
بالفعل، وُضع هذا الحجر النجمي تحت ساق منضدة خشبية متداعية لحفظ توازنها ومنع تأرجحها.
الناس يغدون ويروحون من حولها، فمن ذا الذي يلتفت إلى منضدة عادية متهالكة وسط عشرات الصفوف المكتظة بحجارة الحثالة؟
تراكمت على تلك المناضد صخور الحثالة ركامًا فوق ركام، رخيصة ومبتذلة تذكر بأسواق الخضار والفواكه المتواضعة على كوكب الأرض.
لم يلقِ أي من أسياد الغو الوافدين بالًا لتلك النفايات الحجرية.
هكذا ظل الحجر النجمي منسيًا في زاويته المهملة، وعلته طبقات كثيفة من الغبار زادت من قبحه وعتمته.
لا أحد يدري متى غدا هذا الحجر ركيزة لمنضدة عرجاء، لكن المؤكد أن أعدادًا لا تُحصى من المارة وطئوا جواره يوميًا دون أدنى التفات.
حتى أقبل ذلك اليوم الموعود في حياته السابقة.
سيد غو بائس رث الحال، عثرت قدمه بحافة المنضدة بينما يترنح في الصالة دون هدف.
الحق يقال، اللوم يقع على ذلك السيد الأخرق؛ فالمنضدة جماد ثابت، وقد مر بجانبها خلق كثير دون أن يتعثر بها أحد.
كعمود إنارة ينتصب شامخًا على قارعة الطريق، لا يعترض سبيلًا، ومع ذلك يأتي غافل فيرتطم به ارتطامًا شنيعًا. فهل يُلام العمود على غفلة العابر؟
لكن المنطق في هذا العالم لا يحسم الخصومات؛ فالغلبة للقوة وحدها.
مزارع ربى ديكًا، فأخذ الديك يصيح حتى طيّر نوم الظهيرة من عينيه؛ استشاط المزارع غيظًا وذبح الطائر دون تردد، ولم يرَ في صنيعه أي منكر.
في كل العوالم، يكفي تنازل القوي قليلًا لحل النزاع؛ بيد أن النتيجة تنتهي غالبًا بعدم رضوخه، ليدفع الضعيف ثمنًا باهظًا.
تعثر سيد الغو البائس، ورغم أنه لم يسقط أرضًا، فقد التهب صدره حنقًا وغيظًا، فأفرغ جام غضبه على تلك الصخرة المسكينة.
“بما أنكِ تجرأتِ على عرقلة مسيري، فسأبقر أحشاءكِ إربًا!”
بناء على ذلك، اشترى الصخرة في نوبة غضب، وشقها أمام حشد من المتفرجين الفضوليين.
حينها، بزغت الدودة الأسطورية في دنيانا، فخطفت الأبصار وحبست الأنفاس.
حادثة درامية ملحمية، ولشدة غرابتها تناقلتها الألسن وتداولتها الركبان ردحًا طويلًا في حياة فانغ يوان الماضية.
في الوقت الراهن، تلك الواقعة لم تحدث بعد في هذا الخط الزمني.
الحجر النجمي لا يزال قابعًا تحت ساق المنضدة، ينتظر قدره المحتوم في سكون وصمت مطبق.
أما قدما فانغ يوان، فكانتا تفصلهما عن الصخرة بوصتان اثنتان فقط لا غير.
اقترب أحد الباعة حين لاحظ وقفة فانغ يوان الشاردة.
فرك فانغ يوان أرنبة أنفه وقال متمهلًا: “أجل، على ما أظن.” وإن استثنى ذكريات حياته السابقة، فهذه هي المرة الثانية التي تطأ فيها قدماه صالة مقامرة بالأحجار.
“وافد مستجد!”
“فريسة سهلة الخداع!”
اتسعت ابتسامة البائع وازدادت إشراقًا وتوددًا: “تفضل بالدخول إلى الداخل، ولأصدقك القول؛ الحجارة هنا هي الأرخص ثمنًا، ولكن الرخيص لا خير يرتجى منه. جودتها رديئة وهيئات متنافرة خالية من البريق، فما عساك تجني من ورائها؟ دعني أصحبك إلى القاعات الداخلية وأطلعك على النفائس.”
رفع فانغ يوان حاجبيه متظاهرًا بالفضول، وتبع خطى البائع: “أوه؟ هات ما عندك.”
تقدم البائع خطاه والتفت نحوه يسأله باعتداد: “أيها السيد، هل تعلم كيف تتشكل أحجار المقامرة في الأصل؟”
قبل أن يجيب فانغ يوان، انطلق البائع يوضح: “كما قيل: الإنسان روح الكائنات، والغو جوهر السماء والأرض. يمتلك البشر ذكاءً عاليًا يمكّنهم من ابتكار ديدان غو جديدة لا تنتمي للطبيعة. أما حشرات الغو، فرغم ضآلة إدراكها، تختزن أجسادها شظايا قوانين الداو العظيم.”
واصل البائع حديثه: “السماء والأرض تمنحان دومًا فسحة للنجاة؛ فحين تُصاب بعض ديدان الغو بجروح بالغة، أو ينفد غذاؤها، تلجأ إلى السبات. وبمرور الزمن، تتشكل طبقة صخرية حول أجسادها تزداد سمكًا حتى تصبح حفريات. وبفعل شظايا القوانين، تكتسب تلك الصخور مظهرًا يميزها عن محيطها. يجمع الناس هذه الحفريات، وتلك هي حقيقة أحجار المقامرة التي تراها أمامك.”
أومأ فانغ يوان برأسه وتابع سيره قائلًا: “همم، لقد بلغ مسامعي شيء من حديث تشكل أحجار المقامرة.”
كلما توغل فانغ يوان في أعماق الصالة، تكاثرت أعداد أسياد الغو من حوله.
انهمك كثيرون في فحص الصخور بدقة، أو تبادل الآراء بهمس خافت متهدج.
فضاء الصالة ومنصات العرض بدت ساكنة مهيبة بفعل تلك الأحاديث الخافتة المكتومة.
استطرد البائع بنبرة رزينة: “بما أنك ترغب في خوض غمار المقامرة، فالحذر واجب والتسرع مذموم. نحن صالة مقامرة نعم، غير أننا لا نغش زبائننا ولا نستغفلهم؛ بل نحرص على أن تراهن باطمئنان ومعرفة تامة بقراراتك. نوفر هنا أحجار الرجل العجوز، وأحجار دفع العربة، والأحجار النجمية، وأحجار الجليد البارد. وينقسم كل نوع إلى خمس درجات تبعًا لصفاء جودته، وتتفاوت أسعارها من مئات الآلاف وصولًا إلى بضعة أحجار بدائية زهيدة.”
أشار البائع بيده: “المنطقة التي كنت تقف عندها في البداية هي أدنى درجات الحثالة، ولم أنصحك بالشراء منها لتدني خامتها ورداءة محتواها، ولنأخذ الحجر النجمي مثالًا جليًا.”
تابع يشرح: “في الأحجار النجمية، يكثر وجود غو مسار النجوم الحامل لقوانينها، فتظهر على قشرته علامات تماثل بريق النجوم. وأشهرها غو شهاب النجم، فتتخذ صخرته هيئة نصل سهم. وإن حوت غو سهم النجم، بدت الصخرة مستطيلة برأس مدبب. وهناك غو النجم الهاوي، فتغدو صخرته مستديرة بذيل ممتد. وترتفع احتمالية وجود الغو داخل الصخور ذات هذه الهيئات.”
أردف موضحًا: “وبطبيعة الحال، تتعدد المؤشرات بجانب الهيئة الظاهرة؛ كعدد النقاط المضيئة على السطح، فكلما تكاثرت وتوهجت، دل ذلك على رجحان وجود غو باطن، بل وارتفاع رتبته وقيمته. وما تراه أمامك الآن يا سيدي ينتمي إلى الدرجة الوسطى؛ وستلحظ بنفسك أن الحجارة الأرقى تتفوق بهاء وجمالًا، وإن كان ثمنها أعلى وأثقل على الجيب.”
علق فانغ يوان بنبرة هادئة غير مبالية: “أجل، الأمر كما ذكرت تمامًا.”
نبرة البائع تلونت بفخر واعتزاز: “تضم صالتنا أمهر أساتذة فلق الأحجار في المدينة قاطبة، وتزيد خبرة أصغرهم عن عشرين عامًا من الممارسة اليومية. ولدينا الأستاذ دوان، وهو حجة بارعة في استخراج الحشرات بحمض التآكل، وتتجاوز خبرته نصف قرن من الزمان.”
شدد البائع على نصيحته: “أنصحك بشدة بطلب فلق الصخرة داخل متجرنا فور استقرار اختيارك؛ فأساتذة الفلق خبراء متمرسون، ويمتلكون منظومة متخصصة من ديدان الغو المصممة بدقة لتقشير الأحجار دون الإضرار بما في جوفها.”
“طريقة الفلق تستوجب ملاءمة دقيقة لنوع الصخر؛ فالحجر النجمي يقتضي استخدام طاقة الجذب المغناطيسي، بينما يستلزم حجر الرجل العجوز استخدام المحاليل الحامضية.”
“فإذا احتضنت الصخرة دودة غو، غدت الحشرة في غاية الوهن والضعف؛ فلو استُخدمت وسيلة خاطئة في استخراجها، فستتلقى ضربة قاصمة تودي بحياتها وتفوت الأوان.”
أضاف البائع مبتسمًا: “إذا اخترت أحجارًا من الدرجة العليا أو الخارقة، فإننا نقدم خدمة الفلق بالمجان إكرامًا لمقامك. أما إن اخترت من الدرجة الدنيا أو الوسطى، فعليك دفع رسوم الخدمة من مالك الخاص. أما حجارة الحثالة، فهيهات، لا ننصح بإهدار المال على استئجار خبير لفلقها؛ إذ إن أجرته ستفوق أضعاف ثمن الحجر التافه.”
تذكر فانغ يوان حين كان في جبل تشينغ ماو، ووفدت قافلة عشيرة جيا التجارية، كيف تولى بنفسه فلق صخرة الذهب الأرجواني في غرفته.
بيد أن طريقته آنذاك اعتمدت على القوة الغاشمة المجردة.
لحسن الطالع، تميزت صخرة الذهب الأرجواني بليونة قشرتها، وامتلك ضفدع جلد الطين حيوية دافقة صلبة، ناهيك عن خبرة فانغ يوان الواسعة في التعامل مع مثل تلك المواقف.
فلق الأحجار لا يُؤخذ بالقوة العمياء، وإلا تسبب في مقتل دودة الغو الساكنة بالداخل سريعًا.
فإذا أراد فانغ يوان فلق الحجارة مستقبلًا، فسيحتاج حتمًا إلى الاستعانة بخبرات هؤلاء المتخصصين في المتجر لضمان السلامة.
طاف فانغ يوان جولة سريعة بين الأروقة، ثم وقع اختياره على بضع صخرات متفرقة من منطقة الدرجة الدنيا؛ انتقى حجارة من صنف الرجل العجوز، وأحجار دفع العربة، وحجارة نجمية، بمعدل صخرتين أو ثلاث من كل نوع.
خابت آمال البائع وتلاشت حماسته؛ فبعد كل ذلك الشرح المسهب والجهد المبذول لإغرائه باقتناء صخور من الدرجات العليا، لم يقع الفتى في الفخ، ولم ينسق خلف الإغراءات الرنانة.
خاطب البائع زبونه بفتور ملحوظ بعد طول عناء: “أيها الزبون العزيز، هل تحمل رمزًا أو لوحة شرف؟ إن كانت لديك لوحة الكمثرى الصفراء فما فوق، فستحظى بتخفيضات محترمة. تفضل بإبرازها إن وُجدت لديك.”
لكن ملامح الفتور لم تلبث أن تبددت في طرفة عين، وسقط فكه ذهولًا، وكادت عيناه تجحظان من محجريهما دهشة وروعًا.
“لوحة الشوكة الأرجوانية؟! يا للعجب والروعة!”
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.