الفصل 674 – حظ العمود الصخري
امتدت الصحراء الغربية كبحر شاسع من الرمال؛ وبدت الواحات المتناثرة كالنجوم تتوهج وسط الرمال وتمنح الحياة للمسافرين والمقيمين.
اعتمد البشر في تلك البقاع القاحلة على تلك الواحات المتباعدة للاستقرار والعيش وإقامة مجتمعاتهم وقراهم.
الصحراء الغربية، واحة شا جينغ.
فقد تمتعت عشيرة هوانغ بتاريخ يمتد لمئات السنين كقوة مهيبة، واحتكرت أثمن الموارد وأخصب الأراضي في قلب تلك الواحة.
توزعت قوى صغيرة تابعة خضعت لسطوة عشيرة هوانغ عند الأطراف الخارجية المحيطة بمركز الواحة.
أما على حواف واحة شا جينغ القاحلة المشرفة على الفيافي، فقد استقرت قرى الفانين؛ كابد هؤلاء شظف العيش، وشكلوا أعدادًا خضعت لسيطرة عشيرة هوانغ وبقية قوى أسياد الغو.
برزت من بين تلك المستوطنات قرية تُدعى قرية هان، وامتد بالقرب منها مرعى طبيعي متواضع تجتاحه الرياح.
رغم تسميته بالمرعى، فقد بدا أقفر من مراعي السهول الشمالية؛ غطت الرمال كل بقعة، ونبت عشب الخنجر الأحمر بحواف كالشفرات تغرس جذورها عميقًا بحثًا عن الرطوبة الشحيحة.
انحنت مجموعة من الصغار في ذلك المرعى، ممسكين بمناجل صدئة يقطعون بها تلك الأعشاب القاسية بكد وعناء ملحوظين.
لم يتجاوز أولئك الأطفال العاشرة من أعمارهم الغضة، غير أن قسوة الواقع ألزمتهم بالخروج للعمل وإعانة أسرهم، وهو مشهد مألوف بين عائلات الفانين الكادحة في تلك الديار الجافة.
امتلك عشب الخنجر حوافًا مسننة كالشفرات، مما دفع الصغار لارتداء قفازات جلدية لحماية أكفهم، باستثناء طفل واحد عمل بأيدٍ عارية دون قفازات.
مسح ذلك الطفل العاري اليدين أنفه بكم ثوبه المهترئ وهو يقبض على منجله بإحكام، يجز حزم العشب الحاد ويلقي بها داخل سلة خيزرانية مثبتة على ظهره النحيل.
أرسلت شمس الأصيل أشعة لاهبة ملأت الأجواء بحرارة خانقة، وتلاحقت أنفاس الصغار وهم يكابدون التعب فيما تصبب العرق مدرارًا على ظهورهم المنهكة وملابسهم الرثة.
أخيرًا، بدأ الغسق يرخي سدوله وغاص قرص الشمس وراء خط الأفق حتى لم يبق منه سوى نصفه المتوهج، فتوقف الصغار عن العمل وتبادلوا النظرات المريحة والبسمات المتعبة.
“فلنسرع بالمغادرة، حل الليل وستخرج ذئاب ابن آوى الشبحية الصغيرة للصيد،” حثهم أكبر الأطفال بنية كأنه قائدهم الصغير الناصح.
“كم حصدت اليوم؟ يا لهول ذلك، هذا محصول وافر للغاية!” شرع الصغار في المقارنة والمفاخرة بحصادهم كعادتهم اليومية عند انتهاء نهار العمل.
“تناولت طعامي حتى الشبع اليوم، لذا تدفقت القوة في جسدي، هاها.”
“رغم ذلك التباهي، يظل محصولك أقل مما حصده هان لي بكثير.”
“مهلًا يا هان لي، تجز العشب بأيدٍ عارية دون قفازات ولم تُصب بخدش، كيف تفعل ذلك؟” سألت طفلة بضفيرة بفضول بريء.
اكتفى هان لي بضحكة خجولة تملأ وجهه الصغير دون أن ينطق ببنت شفة.
قفل الأطفال عائدين نحو القرية معًا، يتسامرون بحماسة طوال الدرب الرملي، وحال وصولهم تفرقوا ليمضي كل منهم إلى كوخه المتواضع.
دخل هان لي منزله دافعًا بابه الخشبي المتهالك، فتبين أن والديه لم يعودا إلى المنزل بعد.
امتهن والده الفلاحة الشاقة، وزرع نبات قطن الأسلاك في الجانب الغربي من القرية، وواصل حرث الحقول طوال تلك الأيام مغادرًا في الفجر وعائدًا تحت جنح الظلام الدامس.
حظيت والدته بعمل أثار غبطة الجميع في القرية؛ إذ اعتادت التوجه يوميًا نحو الأطراف الخارجية للواحة لأداء أعمال التنظيف والخدمة المنزلية لصالح عشيرة صغيرة من أسياد الغو.
استقر هان لي بجوار حجر الرحى، وأفرغ أعشاب الخنجر من سلته، ثم أمسك بعمود خشبي صلب وشرع في سحق الأعشاب وطحنها بهمة لا تلين.
بذل طاقة مضنية، وما لبث العرق الغزير أن تصبب من جبينه ليبلل وجنتيه.
حالما تحول العشب إلى عجينة لزجة، أخرج كيسًا وسكب حصة من قشور الأرز داخل الرحى ليمزجها بها بعناية فائقة.
خلط المكونات حتى صنع مادة علفية لزجة تشبه الحساء الكثيف الصالح لتغذية الحيوانات.
سكب ذلك الخليط اللزج داخل حوض خشبي كبير.
حمل الحوض الخشبي ومشى به بخطوات حثيثة نحو جانب المنزل الخارجي.
قامت هناك حظيرة متداعية هشّة البناء، آوت بداخلها ثلاثة عقارب رمال سمينة.
بدت تلك العقارب سمينة كالخنازير، ولم تشكل خطرًا على البشر؛ وفور سماع خطوات هان لي، اندفعت خارجة من ظلال الحظيرة بحماسة.
“تفضلي وكلي، لقد تعبت كثيرًا في حصد هذا العشب وطحنه من أجلك،” قلب هان لي الحوض الخشبي وسكب العلف المخلوط على التراب.
تحلقت العقارب الثلاثة حول الطعام والتهمته بنهم شديد، محدثة أصوات مضغ صاخبة ودندنة رتيبة تعبر عن ابتهاجها.
“كلي واكبري بسرعة…” تمدد جسد هان لي الصغير فوق سياج الحظيرة يراقبها ويهمهم بكلمات بريئة نابعة من قلبه.
لم تكن تلك العقارب ديدان غو، بل كائنات فانية عادية تعيش في البيئات الصحراوية.
مع ذلك، اتسم لحمها بالسمنة والمذاق الشهي، ومثلت المبالغ المتأتية من بيع لحومها ثروة طائلة تسند الأسرة الفانية بأسرها وتسد رمقها لفترات طويلة.
كانت تلك العقارب الثلاثة أثمن مدخرات أسرته، لذا حرص الفتى على إطعامها حتى لو بات هو نفسه طاويًا دون عشاء.
قرقر… قرقر…
أطلقت أمعاء هان لي أصوات تضور واضحة في تلك اللحظة تعلن جوعه الشديد.
قفز هان لي عن السياج، وتحسس بطنه الخاوي ثم ولج البيت ليشرع في إعداد وجبة العشاء لعائلته.
اعتاد إعداد طعام العشاء لوالديه كل مساء دون تذمر أو تكاسل.
تمثل طعامهم في أرز الرمال الشائع بالصحراء الغربية؛ اتسم بخشونة ومذاق رديء يصعب ابتلاعه، غير أن سهولة زراعته ووفرته جعلتاه القوت الأساسي لمعظم الفانين.
كان هان لي ينهمك في عمله المضني قرب الموقد الحار دون أن يدري أن عيونًا ثاقبة خفية راقبته طوال نصف يوم كامل دون انقطاع.
مع هبوط الظلام الحالك، جلس فانغ يوان في مقبرة مهجورة تبعد بضعة فراسخ عن قرية هان، ساكنًا كتمثال حجري أصم يكتنفه الغموض.
اختار تلك البقعة الموحشة تحديدًا لما اتسمت به من عزلة مطبقة وبعد تام عن عيون الفضوليين.
أطلق فانغ يوان ما يقارب ألف دودة غو استقصائية لتطويق قرية هان بأسرها وإخضاعها لرقابته الصارمة والشاملة.
تمتع سيد الغو الخالد بجوهر بدائي لامتناهٍ لا ينضب، ومكنته ديدانه الاستقصائية الكثيرة من إنجاز مهام تفوق طاقة آلاف الفانين مجتمعين بكفاءة خارقة وسرعة قياسية.
فتح فانغ يوان عينيه ببطء وسط العتمة الدامسة وقدر في سريرته: “يطابق عمره وبنيته التقديرات التاريخية تمامًا، لا بد أنه هذا الفتى بعينه.”
فعّل فانغ يوان غو فحص الحظ من الرتبة الخامسة لتقصي هالة الصبي وتتبع مسار قدره.
تراءت له من بعيد سحابة حظ رمادية مائلة للبياض تطفو فوق سماء قرية هان، متسمة بضآلة الحجم ورقة المظهر كأنها خصلة ضباب باهتة.
جسدت تلك السحابة الحظ الجماعي لأهل القرية، حيث ولّد شعورهم بالانتماء المشترك لحمة جامعة صهرت أقدارهم في بوتقة موحدة.
رمق فانغ يوان المساحة الممتدة أسفل سحابة الحظ بنظرة فاحصة ومدققة.
تصاعدت خيوط دخانية رقيقة من أجساد القرويين بارتفاع مئتي متر في عنان الفضاء قبل أن تندمج وتذوب في سحابة الحظ الكلية.
لكن خيطًا واحدًا لافتًا شد الأنظار بغرابته الاستثنائية وتفرده الصارخ الذي لا يُخطئه بصر.
تشكل ذلك الحظ كهيئة صخرة تطفو في الهواء فوق منزل هان لي، على علو مئة خطوة؛ وشق صدع سطح تلك الصخرة، وتسرب من باطنه أثر ذهبي وهاج صاعدًا ليندمج في سحابة الحظ الجماعية لأهل القرية.
“أي حظ عجيب وفريد هذا؟” تمتم فانغ يوان بدهشة بالغة واستغراب صريح.
لم يحز فانغ يوان الميراث الحقيقي لمسار الحظ، مما جعله يجهل الدلالات التفصيلية والعميقة للأشكال المتنوعة التي تتخذها الحظوظ.
آثر تسمية هذا الشكل الفريد مؤقتًا باسم حظ العمود الصخري.
بانفراد هان لي وحده داخل المنزل، تأكد فانغ يوان من هويته؛ فهذا الصغير البائس هو نفسه سيد الغو الخالد المستقبلي من الرتبة السابعة وصاحب الفرص الميمونة واللقاءات القدرية التي لا تنتهي.
حاول فانغ يوان تفحص الحظ المتراكم فوق هامته، لكنه لم يرَ شيئًا يُذكر في الفضاء.
“للأسف، بعد تحولي لزومبي عجزتُ عن رؤية حظي ما لم أحز غو فحص الحظ الخالد؛ ترى كيف يبدو حظي بعد تلك الأحداث؟ ألا يزال يحمل شؤم التابوت الأسود؟” تمتم فانغ يوان بفضول.
بينما همّ بإخراج غو ربط الحظ، دوى صياح هادر شق سكون الليل: “أيها اللص الصغير لينغ هو، أتظن أن السيدة البدينة ستعجز عن اصطيادك! طاردتك لآلاف الأميال، أعد أحجار جوهري الخالد دون مماطلة!”
داهمت الصدمة فانغ يوان، فالتفت سريعًا ليرى مجسمًا بشريًا تشكل من الرمال المتحركة يصرخ نحوه من مسافة بعيدة بنبرة ملؤها الغيظ.
غرق قلب فانغ يوان وصاح بلهجة حازمة نافية: “السيدة البدينة؟ لقد أخطأتِ الهدف حتمًا، فلست الشخص الذي تطاردينه وتبحثين عنه.”
“هراء وافتراء! أيها اللص لينغ هو، يعلم الجميع براعتك في فنون التنكر، أتظن أن تغيير ملامحك وهيئتك يخدع عيني! تملك جرأة لتسرقني، سأهشم عظامك بلا رحمة!”
لم يقتصر الصراخ على المجسم الرملي المتطاير فحسب، بل زأر صوت أنثوي غاضب في الأجواء شق عنان السماء كالصاعقة المدوية.
هز ذلك الصوت أركان الواحة بأسرها وأشاع فيها فوضى عارمة وذعرًا مطبقًا بين السكان!
عقد فانغ يوان حاجبيه بضيق شديد؛ فما خطر بباله قط أن تنكره بهيئة إنسان عادي لإخفاء مظهره الزومبي سيوقعه في شباك تهمة سرقة لم يقترفها ولم يسمع بها.
انتصب واقفًا بكل ثقله والتفت ليرى حقيقة ما يجري خلفه.
هبت رياح عاتية ومفاجئة في الناحية الشمالية الشرقية مثيرة عواصف هوجاء من الرمال الصفراء، وتصاعد عويل الريح كزمجرة وحوش ضارية كاسرة.
تلاطمت الرمال الهادئة وارتفعت في الهواء كأمواج بحرية متدفقة هائجة في لجة عاصفة.
تتابعت أمواج الرمال المتلاطمة مهاجمة كل ما يعترض طريقها بهدير مرعب.
ألقى فانغ يوان نظرة خاطفة على حظ العمود الصخري في الأفق، ثم تحرك باندفاع كاسح نحو المعتدي ليواجهه وجهًا لوجه دون تردد.
سرعان ما لاحت الجانية الحقيقية أمام ناظريه.
تمثلت المعتدية في سيدة غو خالدة مفرطة السمنة والضخامة، عريضة المنكبين وضخمة الخصر كبرميل ماء هائل. وقفت فوق أمواج الرمال المتدفقة ترمقه بنظرات استعلاء وغضب ناري عارم.
رفعت إصبعها الغليظ وصاحت متوعدة بحدة: “أيها اللص الصغير لينغ هو، أنت…”
قبل أن تتم كلماتها وتفرغ تهديدها، بادر فانغ يوان بالهجوم الكاسح الخاطف!
“تحول الزومبي السماوي!” صرخ فانغ يوان متعمدًا لإرباكها، ونزع تنكره الفاني كاشفًا عن هيئته الحقيقية كزومبي خالد مرعب.
انبثق وحش بارتفاع ستة أمتار، بوجه أخضر وأنياب بارزة، وعيون حمراء متقدة كالجمر، متسلحًا بثمانية أذرع وعضلات صلبة أمام السيدة البدينة.
انبعثت منه هالة دموية مرعبة ونوايا قتل شرسة متقدة جمدت الهواء حولهما.
ذهلت السيدة البدينة وتراجعت خطوة متلعثمة: “أنت…”
ضرب فانغ يوان الأرض بقدمه الفولاذية محدثًا دويًا هائلًا شق التراب، وانطلق نحو السيدة البدينة كقذيفة مدفع ثقيلة تمزق الهواء.
رأت السيدة البدينة اندفاعه المتوحش فارتجف فؤادها رعبًا، ورفعت ذراعيها على عجل لمواجهة هذا الهجوم الكاسح.
حفيف… حفيف… حفيف!
ارتفعت ثلاثة أمواج رملية عملاقة في الفضاء لتناطح مئات الأمتار علوًا وتلقي بظلالها المخيفة.
انهارت الأمواج الضخمة نحوه، فهزئ فانغ يوان ببرود وزاد من سرعته مقتحمًا إياها بصلابة جسده الميت دون اكتراث.
بام… بام… بام!
مزق فانغ يوان أمواج الرمال الثلاثة وشتتها في طرفة عين، وظهر مباشرة أمام السيدة البدينة ككابوس داهم.
خفق قلب السيدة البدينة بعنف وتيقنت أنها استهدفت الشخص الخطأ، بيد أن طبعها الناري ووحشية خصمها أضرما غضبها الكامن وأثارا حميتها.
“تذوق حركتي القاتلة—درع الرمال القتالي!” صرخت بقوة هادرة، وتدفق تياران من الرمال الصفراء من أذنيها ليغلفا كامل جسدها الضخم في ومضة.
تحولت في غضون أنفاس معدودة إلى عملاق رملي جبار يضاهي حجم فانغ يوان في الضخامة والارتفاع ويفوقه في سمك البنية وضخامتها.
اندفع فانغ يوان للأمام بضراوة، وزأر العملاق الرملي هاويًا بقبضتيه الضخمتين بجرأة مطلقة وتحدٍ سافر.
بوم… بوم!
ارتطمت قبضات الزومبي الخالد ثماني الأذرع بقبضات العملاق الرملي بدوي صاعق فجر الصمت.
تناثرت قبضة العملاق إلى رمال صفراء متطايرة، بينما تهشمت عظام قبضات فانغ يوان تحت وطأة الاصطدام الرهيب.
تراجعت السيدة البدينة خطوة، وسارعت الرمال لتشكل قبضة العملاق الرملي مجددًا؛ لكن فانغ يوان تقدم بخطوة كاسحة، وفيما تعافت قبضاته بفضل تجدد الزومبي، انهالت أذرعه الست المتبقية على العملاق بضربات متلاحقة كالمطارق الهابطة من السماء.
تحطم… تحطم… تحطم…
اشتبك الطرفان في صراع جسدي ضارٍ، وتطايرت الرمال في الفضاء كالغبار الكثيف فيما ترددت أصداء تهشم العظام وتمزق اللحم دون انقطاع.
كانت السيدة البدينة تزداد ذعرًا وهي تقاتل في حيرة: “من هذا الوحش المرعب؟ ولماذا يقاتل بجنون شيطاني فتاك يفوق بطشي وجرأتي بمراحل!”
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.