طريق مسدود

الفصل 777 – طريق مسدود

دقت هذه المسألة ناقوس الخطر في ذهن فانغ يوان، ومنحته تنبيهًا لا يُنسى.

فحتى أرواح الأراضي المباركة لا يجوز الاستهانة بها قط؛ إذ تتطور بمرور الأيام، وتراكم الحكمة والخبرات.

فمنذ أن التقت روح أرض لانغ يا بفانغ يوان، تجرعت الغبن وخسرت أمامه مرارًا؛ ولا سيما في هذا المزاد الأخير، حيث شكلت قسمة الأرباح بنسبة أربعة إلى ستة غبنًا فادحًا لحق بها.

كما يقول المثل المأثور، فإن تجرع الخسارة نعمة؛ وتجلى هذا جليًا في روح أرض لانغ يا، التي غدت أكثر ذكاءً ودهاءً.

تدبرت روح أرض لانغ يا الأمر مليًا، وحللت طبيعة علاقتها بفانغ يوان، فاستوعبت أخيرًا نقاط القوة والضعف لدى كليهما؛ وباتكائها على افتقار فانغ يوان لوصفات الغو، استطاعت استعادة زمام المبادرة واليد العليا في تعاملاتها معه.

فرغم كل شيء، تمثل روح الأرض تلك هاجس سلف الشعر الطويل بعد مماته؛ وها هي اليوم تطبق بقبضتها على عنق فانغ يوان، مانحة إياه شعورًا بالمرارة والضيق الشديد.

بيد أن فانغ يوان وقف عاجزًا عن النيل من أرض لانغ يا المباركة.

فالمكاسب الرخيصة دائمًا ما تُدفع أثمانها باهظة؛ وبعدما حصد فانغ يوان تلك الأرباح الطائلة من بيع أسرى الخالدين في المزاد، ها هي الآثار العكسية تطفو على السطح لتملأ فمه بالمرارة.

حط فانغ يوان على قمة جبل دانغ هون، وضم أزواج أجنحة الخفاش الثلاثة ليستقر في موضعه، مسرحًا بصره في الأفق البعيد وهو غارق في التأمل.

“لا يعد غو الجهد الشامل سوى عقبة عابرة، فهو ليس وصفة لغو خالد على أي حال؛ وحتى لو عجزت عن نيله، فبوسعي استنباط وصفة الغو الفاني بفضل تحصيلي في مسار القوة وعون غو الحكمة. لكن المعضلة تكمن في استنزاف ذلك للوقت والجهد؛ وفي هذا التوقيت الحرج، لا يسعني الانكباب على استنباط الوصفات إن أردت الارتقاء بقوتي القتالية.”

في واقع الأمر، حتى لو امتلك فانغ يوان وصفة صقل غو الجهد الشامل الخالد كاملة، فلن يجد متسعًا من الوقت لصقله.

المعضلة الكبرى الحقيقية انحصرت في شأن هي لو لان.

فالمقابل والتعويض الذي اشترطه فانغ يوان لإنقاذها تمثل حصرًا في غو القوة الذاتية الخالد!

فلما بلغت تلك الأنباء مسامع هي لو لان من الجنية لي شان، استشاطت غضبًا وقفزت من فراشها؛ فغو القوة الذاتية الخالد يمثل غو مصيرها وجوهرها الحيوي، والنواة الأهم لحركتها القاتلة ‘شبح القوة الذاتية’!

طلب فانغ يوان لهذا الغو يعني تقويض أساسها بالكامل؛ فدونه ستهوي قوتها القتالية إلى الحضيض؛ أضف إلى ذلك أنه الأثر التذكاري الأغلى الذي خلفته لها والدتها سو شيان إير، مما جعله مقتنى وجدانيًا يستحيل عليها التفريط فيه.

بيد أن حلف جبل الثلج يربطها بفانغ يوان والجنية لي شان؛ ولأجل إنقاذ هي لو لان حينها، نابت الجنية لي شان عنها وأبرمت اتفاقًا ملزمًا مع فانغ يوان، يستحيل النكوص عنه.

إلا إذا قسى قلب هي لو لان واسترخصت حياة الجنية لي شان، محتفظة بغو القوة الذاتية الخالد عنوة؛ وفي تلك الحال، لن يملك فانغ يوان حيلة، فالاتفاق لم توقعه هي لو لان بشخصها.

لكن كيف تطاوع هي لو لان نفسها لتعريض الجنية لي شان للهلاك؟! مستحيل.

فالجنية لي شان هي الأخت الشقيقة لوالدتها سو شيان إير؛ ومنذ عهد فناء هي لو لان، أغدقت عليها الرعاية والحماية؛ وبعد ارتقائها للخلود، كرست الجنية جهودها وأموالها لرعايتها دون مبالاة بالتكاليف، معاملة إياها كابنتها التي لم تلدها.

رغم عزم هي لو لان الراسخ على الثأر، إلا أنها تحمل لخالتها تلك أسمى مشاعر العرفان والمحبة والإجلال.

لعب فانغ يوان على هذا الوتر الحساس حين صاغ شروط الاتفاق مع الجنية لي شان، متيقنًا من استحالة نكثهما للعهد.

رغم ذلك، لم ترضخ هي لو لان للاستسلام والتخلي عن غو جوهرها بيسر وسهولة.

فمنذ أن علمت بالأمر، خاضت مع فانغ يوان أكثر من عشر جولات تفاوضية؛ فتوعدت وصاحت، واستعطفت وتوددت بلين، وفصلت المنافع والمضار، وتوسلت بالمصلحة العامة، باذلة شتى السبل الممكنة للإبقاء على غو القوة الذاتية الخالد في حوزتها.

لكن هل يلين جانب فانغ يوان أمام تلك الضغوط؟! قطعا لا.

شكل غو القوة الذاتية الخالد النواة الأهم لدى هي لو لان، والأمر عينه ينطبق على فانغ يوان تمامًا.

فالحركة القاتلة الخالدة ‘الذات التي لا تعد ولا تحصى’ هي ورقته الرابحة المطلقة؛ ويتناغم غو القوة الذاتية الخالد معها تناغمًا فطريًا تامًا، بخلاف غو سحب الجبل أو سحب الماء اللذين يقتضيان استنباط تعديلات مضنية على الحركة.

لما صقلت هي لو لان غو القوة الذاتية الخالد إبان صعودها للخلود، اعتصرت الحسرة فؤاد فانغ يوان أسفًا على فواته.

فالغو الخالد فريد في الوجود، وبما أنها حازته وهي حليفته، انعدمت السبل أمامه للظفر به.

بيد أن تقلبات القدر لا تخضع لحسبان؛ ففي غمرة اندفاع هي لو لان وراء الثأر واستعجالها لرفع تدريبها، سقطت في أسر عالم الأحلام لتمنح فانغ يوان فرصة ذهبية على طبق من فضة.

اتسم فانغ يوان بالقسوة والدهاء؛ فانقض كالقرش يشم رائحة الدم، وأطبق فكيه بإحكام لا فكاك منه.

ماذا لو كانوا حلفاء؟! فقوة المرء الذاتية هي الأساس الأوحد في هذا الوجود؛ والاعتماد على الغير وهم خادع، والنفس وحدها هي السند الموثوق.

أبدى فانغ يوان موقفًا متصلبًا لا يتزحزح، فباءت محاولات هي لو لان بالفشل؛ وإزاء غيظها العارم، تعمدت المماطلة في تسليم غو القوة الذاتية الخالد، ورفضت تسخير غو تشي القوة الخالد لإنتاج غو كيس الهواء لحسابه.

اتسم صنيع هي لو لان بالقسوة البالغة، ومارس على كاهل فانغ يوان ضغطًا هائلًا.

فإن أحجمت عن تسخير غو تشي القوة الخالد، حُرم فانغ يوان من غو كيس الهواء، وبغيابه يتعذر عليه طرح غو الشجاعة للبيع.

قبل ذلك، علق تجارة غو الشجاعة ليداوي جراح روحه؛ ومع انقطاع تلك العائدات واستمرار العشين الحجريين في صقل الغو دون توقف، نضبت موارده المالية، ولم يتبقَ في جعبته سوى أقل من مئة حجر جوهر خالد.

لتجاوز قيود هي لو لان، بمقدور فانغ يوان تسخير غو الحكمة لاستنباط وصفة جديدة لغو كيس الهواء.

بيد أن هذا المسلك واجه عقباته الخاصة أيضًا.

فقد فرط في غو البهجة في الماء والجبل الخالد في المزاد، مستعيضًا عنه بديدان غو الفكر الخبيث ذات الأعداد المحدودة؛ وحتى مع تكريس عش حجري كامل من الرجال المشعرين لصقلها، فإن استهلاك الأفكار تحت نور الحكمة غدا مهولًا لا يُحتمل.

توقع فانغ يوان مثل هذا المأزق مسبقًا، وتطلع حلّه المبدئي إلى توسيع نطاق الإنتاج.

لكن التوسع وبناء العش الحجري الثالث أو الرابع يتطلب سيولة مالية وافرة؛ والعبيد من الرجال المشعرين، ولا سيما الحاذقين في صقل الغو، تباع رقابهم بأثمان باهظة.

افتقر فانغ يوان إلى المال الكافي، فعجز عن توسيع إنتاجه؛ لترتد المعضلة إلى نقطة البداية، في طريق مسدود لا مخرج منه.

قصد روح أرض لانغ يا محاولًا إغراءها بمواد خالدة لتسخير الرجال المشعرين في أرضها لصقل غو الفكر الخبيث.

بيد أن روح أرض لانغ يا جابهته بالرفض التام.

تشبثت بشرطها الثابت: أن يلج فانغ يوان السماء البنفسجية السحيقة لجمع بتلات مادة الأزهار السامة من المرتبة السادسة.

بدا أن تلك المادة الخالدة تكتسي أهمية قصوى لروح أرض لانغ يا.

هكذا، انسد هذا المنفذ في وجه فانغ يوان دون جدوى.

مع احتجاز غو كيس الهواء، تجمدت تجارة غو الشجاعة التي تمثل شريان دخله الأكبر؛ ومع انعدام الأموال، تعذر حشد غو الفكر الخبيث، فحُرم فانغ يوان من الاستنارة بنور الحكمة.

أثر هذا الحصار تأثيرًا بليغًا على هضم غنائمه، وعرقل خطة تنمية قوته القتالية.

أدرك فانغ يوان تمامًا أن هي لو لان تحاول الضغط عليه لليّ ذراعه — وإرغامه على التنازل عن غو القوة الذاتية الخالد والقبول بغو تشي القوة الخالد بدلًا منه.

“همف، يا هي لو لان… سنرى أينا يملك نَفَسًا أطول في هذه المعركة!” سخر فانغ يوان وركز ذهنه، ثم استدعى روح أرض هو الخالدة ودلف إلى قصر دانغ هون مجددًا.

جلس على فراشه، وأغمض عينيه ليدلف إلى عالم الأحلام.

ففي سبيل إنقاذ هي لو لان آنفًا، استنزف فانغ يوان رصيدًا ضخمًا من ديدان غو مسار الحلم الفانية؛ ولإعادة تفعيل حركة حل الحلم، لزمه الغوص في الأحلام لصقل ديدان جديدة.

في الوقت ذاته، وداخل مخبأ سري بالسهول الشمالية.

خطى خبير مسار الحكمة، العراف العجوز من طائفة الروح القديمة — إحدى الطوائف القديمة العشر الكبرى في القارة الوسطى — خارج الحجرة السرية بتمهل.

بدا الإعياء الشديد مخيمًا عليه؛ فمحاولات استنتاج هوية الجاني وراء انهيار مبنى يانغ الحقيقي أرهقته إلى أقصى حد؛ واشتعل فوداه شيبًا، وغزت التجاعيد وجهه الشاب لتبدله كهلًا طاعنًا.

“ما الخبر؟!” ما إن أبصره هونغ تشي مينغ وبقية الخالدين حتى أقبلوا نحوه بملامح طافحة بالقلق والترقب.

أدرك العراف العجوز أن لهفتهم لم تنصب على صحته، بل على نتائج استنتاجاته.

جمعوا هذه المرة أدلة حيوية بالغة الأهمية؛ ولا سيما إثر تفتيش روح تشاو ليان يون ومشاهدة ما دار في أرض البلاط الإمبراطوري المباركة، مما قدم عونًا جليلًا لحساباته.

غير أن العراف العجوز هز رأسه بملامح كئيبة: “قصر تحصيلي عن بلوغ الغاية، وخيبت آمالكم جميعًا.”

“كيف يعقل هذا؟!”

“حتى في هذه المرحلة تعجز عن الاستنتاج؟! إن الجاني ليس بالخصم الهين، إنه يتخفى في أعماق سحيقة…”

“يبدو أننا بحاجة لحشد المزيد من المعلومات الاستخبارية.”

مثل الخالدون نخبة طوائفهم، فسرعان ما ابتلعوا خيبة أملهم وشرعوا يتداولون خطط تحركاتهم المقبلة.

بعد قليل من المداولات، قال فنغ جيو غي: “في الوقت الراهن، نفتقر إلى هدف محدد؛ وحري بنا التفرق لإنجاز مهامنا الفردية. لم يبدُ القدوم من القارة الوسطى إلى السهول الشمالية بالأمر اليسير، وأنا على يقين أن لدى كل منكم مآرب خاصة إلى جانب تقصي الحقيقة؛ فلتسووا شؤونكم الخاصة ريثما تواصلون جمع المعلومات.”

تمتعت هيبة فنغ جيو غي بالصدارة المطلقة، فلم يجرؤ أحد على منازعته أو التشكيك في رأيه.

في ظل غياب هدف حاسم، تفرق الجميع على عجل لإنجاز تكليفات طوائفهم الخاصة.

لم يتبقَ في الموضع سوى العراف العجوز وفنغ جيو غي.

“اللورد جيو غي.” تردد العراف العجوز في حديثه.

ففي حقيقة الأمر، أحرز اختراقًا مذهلًا في استنتاجاته؛ لكن ما إن أطلع فنغ جيو غي عليه، حتى أمره الأخير بكتمان السر، ولهذا كذب العراف على الجمع زاعمًا إخفاقه.

تطلع فنغ جيو غي إليه بابتسامة ذات مغزى عميق: “إن الجاني المتسبب في انهيار مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين مرجح بقوة انتماؤه إلى الطوائف العشر الكبرى بالقارة الوسطى أصلًا. والآن بعدما خلصت نتيجتك إلى أن ‘الجاني ينتمي للطوائف العشر بالقارة الوسطى’، أطلقت العنان للجميع ليتصرفوا بحرية، فإن زلت قدم أحدهم في التستر، استطعنا رصد الخيط الهادي للجاني.”

“لكن نتيجة استنتاجي قد يشوبها الخطأ منذ الأساس.” طأطأ العراف العجوز رأسه.

“لا تقلق؛ إن ثبت وجود خائن من الطوائف العشر حقًا، فبعد إحداث زلزال مهول كهذا، مهما أمعن في التخفي، لا بد أن يخلف وراءه ثغرات وآثارًا تدل عليه.” طمأنه فنغ جيو غي، بينما حملت نبرته تحذيرًا مبطنًا.

رفع العراف العجوز رأسه، وبنظرة صافية حدق في فنغ جيو غي: “اللورد جيو غي يكتم هذا عن بقية الخالدين، ألا يساورك الشك في طائفتي؟”

قهقه فنغ جيو غي عاليًا، واعترف بجرأة وصراحة: “أصارحك القول، إن شكوكي حامت حولكم منذ زمن بعيد. يمكنك الانصراف الآن، وأنا على يقين أن طائفة الروح القديمة عهدت إليك بمهام سرية أيضًا.”

حملت نبرة فنغ جيو غي ثقة مطلقة بإحكام قبضته على مجريات الأمور كافة.

ارتجف فؤاد العراف العجوز، وطأطأ رأسه قائلًا: “الأمر كذلك حقًا؛ سأستأذن بالانصراف الآن.”

قال ذلك، ثم انطلق جسده كالبرق ليتلاشى في زرقة السماء.

لم يتبقَ في المكان سوى فنغ جيو غي بمفرده؛ تلونت نظراته بظلمة غامضة، وظلت ملامحه هادئة يستحيل على أحد سبر أغوار ما يدور في خلده.

أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!

اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.

إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.