الأسطول والهدايا
الفصل 93: الأسطول والهدايا
بحلول الوقت الذي يدرك فيه أنه تعرض للخداع، أعتقد أنه لن يكون لديه الوقت والطاقة لتصفية الحسابات معي ومع «بلد الضباب الشرقي» المجتمعي.
«أخبرني، لو استخدمتُ شكل ملاك الحرب الخاص بي وطعنتُ دارسوس في ظهره، ماذا سيحدث؟»
لن يدخل «عقد الأبالسة» حيز التنفيذ إلا عند توقيعه بالاسم الحقيقي. ومع ذلك، إذا لم يلجأ المرء إلى بعض الحيل الأدبية، فكيف يمكن للعقد أن يرقى إلى مستوى الاسم الدنيء للأبالسة الذين يفخرون بالاحتيال؟
«فكرة جيدة، لماذا لا تجرب ذلك؟ حسناً، بما أن المكان ليس بعيداً جداً عن النهر، يمكنك سرقة قاربه بعد قتله والإبحار نهرًا. ثم في منتصف الطريق، تخلص من القارب واختبئ في الماء. بالنظر إلى قوتنا، يجب أن تكون فرصة النجاح 70% على الأقل.”
فستان العشاء الأسود الذي يمتد حتى الأرض أبرز طابعًا نبيلًا وأنيقًا بداخله، ويمكن ملاحظة النضج على وجهه غير الناضج. مزيج السمات المتناقضة والمتناغمة في آن واحد يجعله جذابًا للغاية بالنسبة للجنس الآخر.
”حسنًا، إذن سنستخدم كوبًا محطمًا كإشارة للتحرك. ستتحولين إلى شفرة وسنقطع رقبته على الفور. ثم، بعد أن نأخذ سيفه الشيطاني، سنهرب.“
مدّ يديه دعوةً، لكن ما تلقّاه كان…
”هل يمكنك أن تدعني آكل السيف الشيطاني؟ أعتقد أنه متوافق تمامًا مع صفاتي.“
«حسنًا، لكنك على الأرجح لن تتمكن من هضمه الآن. دعني ألعب به قليلًا أولًا.»
اتحاد سولو هو أحد الدول القوية في القارة، وقد صدم الهجوم على مبعوثيه العالم بأسره. لكن السبب الحقيقي للهجوم هو أن السولويين كانوا يتدخلون في الصراع على عرش إمبراطورية أولاند. ولذلك، أرسل الرجل الذي أمامي قتلة لتدمير مجموعة مبعوثيهم بالكامل، بل ووجه اللوم إلى الطرف الآخر لعدم إحضارهم حراسًا شخصيين كافيين.
«صاحب السمو «راين»، أعلم أن إجبارك على ارتداء هذا الزي قد جعلك غير سعيد. لكن، أرجوك أن تراعي مواطني دولة الضباب الشرقي الجماعي، فهم يمكن اعتبارهم من نسل دولة الضباب. إنهم غير قادرين على تحمل حرب أخرى في وضعهم الحالي.»
هذا ليس المجتمع المتحضر الذي يركز على حقوق الإنسان. فقد تم إرسال جميع من كانوا على علم بالسر إلى القاعدة السرية مع عائلاتهم، بينما كانت الحصص الغذائية وكل شيء آخر تحت سيطرة الطرف الخارجي. وكانت نتيجة هذا السرية المفرطة أنه عندما تحدث مشكلة في السلسلة، تنقطع جميع الروابط.
«تسك.» لا تزال أميرة معينة تشعر بالاستياء.
«أيها الأحمق، بما أنك لا تستطيع تذكر اسمه، فادعوه بـ«صاحب السمو» فحسب. تشرفت بمقابلتك، صاحب السمو، احتفالاً بتوليك العرش بعد التخلص من والدك، نحن هنا لتقديم هدايانا التهنئية.» هذا كلام قزم آخر.
«همف، أيها البشر الأغبياء.» يتحدث كائن فضائي معين يشبه القطة بازدراء.
”حسنًا، إذن سنستخدم كوبًا محطمًا كإشارة للتحرك. ستتحولين إلى شفرة وسنقطع رقبته على الفور. ثم، بعد أن نأخذ سيفه الشيطاني، سنهرب.“
تنظر كيلي إلى الثنائي المكون من الإنسانة والقط اللذين يخططان بدقة شديدة لقتل الإمبراطور، وتبتسم بمرارة. من ناحية ما، فإن السبب الرئيسي وراء مرافقتها لهما كخادمة هو قلقها من أن يذهب الأمير إلى أبعد من اللازم بعد تراكم الكثير من الاستياء لديه جراء إجباره على ارتداء ملابس السيدات.
نتيجة هذا العقد هي أن «بلد الضباب» المدمر سيعلن ولاءه لإمبراطورية أولاند، بينما سيمنحني هو في المقابل كمية كبيرة من الموارد والتكنولوجيا، وإذا لم يتم الالتزام بذلك… فإن «عقد الأبالسة» يُوقَّع باستخدام الروح، لذا فإن نتيجته واضحة.
تلقت الأميرة راين دعوة لحضور حفل كوكتيل ينظمه وزير المالية للإمبراطور أولاند، وكانت الدعوة مصحوبة بملاحظة تقول: «أميرة ذلك اليوم، ربما حان الوقت لنتحدث. الأمر يتعلق بالعلاقة المستقبلية بين بلدينا، لذا من الأفضل أن تحضري شخصياً. إذا كنتِ تنوين إرسال الفتاة الصغيرة المترددة، فانسِ الأمر ببساطة».
حتى دون النظر في المرآة، من المحتمل أن تكون ابتسامة قاسية تعلو وجهي. إن إلقاء اللوم على العدو يجلب لي حقًّا فرحة عظيمة.
كان التلميح واضحًا للغاية، خاصةً أنه وضع دائرة حول عبارة «في ذلك اليوم» بالحبر الأحمر، وكتب عبارة «الفتاة الصغيرة المترددة» على ظهر الرسالة.
عقلي مليء بالأفكار الشريرة، لكنني ما زلت أبتسم ظاهريًّا. ففي النهاية، أنا أمثل سمعة «دولة الضباب الشرقي الجماعية» الآن، و«كيلي» التي تقف خلفي على وشك البكاء.
لم يكن أمام رولاند خيار سوى البدء في وضع المكياج مرة أخرى. أما الأميرة راين، التي كان من المفترض أن تغضب من هذا الازدراء، فقد ساعدته في الواقع بسرور في وضع المكياج وارتداء الملابس، مما زاد من غضب رولاند.
بحلول الوقت الذي يدرك فيه أنه تعرض للخداع، أعتقد أنه لن يكون لديه الوقت والطاقة لتصفية الحسابات معي ومع «بلد الضباب الشرقي» المجتمعي.
«أنتِ جميلة حقًا. لطيفة ومبهجة مع لمحة من النضج والرصانة، جذابة لكن دون مغازلة. يمكن لوجهي أن يصبح هكذا بالفعل.»
وبالتالي، لم يكن أمامه سوى أن يرحم ذلك العجوز الأحمق العنيد ذي الرائحة الكريهة، على أمل أن يكون بحوزته مفتاح احتياطي. بل إنه كان يخشى حتى استخدام سحر استحضار الأرواح لاستخراج روحه لاستجوابه خوفًا من الفشل.
«أيها الأمير رولاند، أرجوك توقف عن هذا الوجه الحزين. أنت في الواقع جميلة جدًا. على الرغم من أنكِ تبدين تمامًا كما كنتِ من قبل، إلا أن الهالة التي اكتسبتها على مر السنين قد أوجدت فجوة كبيرة بينكِ وبين الأميرة رين غير الناضجة. في الواقع، لماذا لا تحاولين أن تصبحي سيدة حقيقية؟ لا بد أن هناك الكثير من الأمراء الذين يرغبون في التودد إليكِ. آه، آسفة، هناك بالفعل إمبراطور يريد أن يجعلكِ إمبراطورته، لماذا لا تفكرين في الأمر؟”
«احمرار على هيكل عظمي، ولحم على عظام بيضاء. كل المظاهر مجرد وهم.»
حسنًا، بالنظر إلى كيف تضحك خفيةً من وراء يديها، فإن كيلي قاسية القلب هي الأخرى.
«كل هذا من أخبار الماضي. لو كان ذلك قبل عام واحد فقط، لربما كنت ما زلت قلقًا بشأنه، لكن الآن، هيهي، أنت أيضًا تدرك مدى ضآلة أهميته حاليًّا. لكن، دعنا ننسى مسألة برج التنجيم ونتحدث عن المستقبل.»
وقد كان رولاند غاضبًا بالفعل من إجباره على ارتداء فستان العشاء الخفيف والمنسدل، وبعد أن تم استفزازه بهذه الطريقة، سحب سيفه على الفور وخرج من الباب.
عندما يتم إخراج «عقد الأبالسة» بواسطة ملاك وتعديله بمهارة باستخدام «لغة الشيطان»، حتى «دارسوس» يجد نفسه غير قادر على مواكبة الأحداث.
«ذلك الرجل الجاهل، كيف يجرؤ على إهانتي.»
————
حتى بعد أن أوقفه الجميع، ظل رولاند جالسًا هناك بوجه عابس.
وهذا أيضًا ما يفعله دارسوس. من خلال ابتزازنا بالحرب منذ بداية المفاوضات، من الواضح أنه يحاول قمعنا بالقوة.
ولمنع وقوع حوادث بالفعل، تطوعت كيلي — التي أدركت أنها تجاوزت الحدود عن غير قصد — بمرافقته ومراقبته. لا، هي بالتأكيد لا تستخدم العمل كذريعة لمشاهدة هذه الفوضى.
«يا فتى، سأقدم لك كروز وفيكتوريا بعد يومين. لا، هذا لا يكفي، من يدري، قد يحقق هذا الفتى ربحًا من ذلك. عليّ أن أفكر في طريقة لاستدراج «ينبوع المرأة الغارقة» وأقدّم «بيفينغ» له.»
في هذه اللحظة، وهي تنظر إلى القط والرجل وهما يخططان بجدية لعملية اغتيال، تشعر كيلي بالندم في صمت. لو أنه نفذ ذلك حقًا، لوقعت دولة الضباب الشرقي الجماعية في ورطة خطيرة.
«أخبرني، لو استخدمتُ شكل ملاك الحرب الخاص بي وطعنتُ دارسوس في ظهره، ماذا سيحدث؟»
على الرغم من أنه جدير بالثقة في معظم الأوقات، إلا أنه بمجرد أن تنفتح «ثغرة» في عقله وتظهر شخصيته السيئة، يصعب حقًا التنبؤ بما سيفعله.
«من يدري كم من الدم يتطلب هذا المفتاح، علينا فقط تجربته بعد عودتنا.»
ومع ذلك، من الصعب لوم الأمير رولاند على غضبه.
«هذا مستحيل، فسمعة إمبراطورية أولاند ستتضرر. نفضل أن نشن حربًا.»
فستان العشاء الأسود الذي يمتد حتى الأرض أبرز طابعًا نبيلًا وأنيقًا بداخله، ويمكن ملاحظة النضج على وجهه غير الناضج. مزيج السمات المتناقضة والمتناغمة في آن واحد يجعله جذابًا للغاية بالنسبة للجنس الآخر.
على الرغم من أن دارسوس ظل صامتًا، إلا أنه استنادًا إلى حركته وهو يداعب السيف الشيطاني المعلق عند خصره، يبدو أنه يفكر لا شعوريًا في إسكاتي مرة واحدة وإلى الأبد.
أضفى المكياج الخفيف لمسة من الرقة على وجهه الذكوري. تحت أيدي كيلي السحرية، في اللحظة التي خرجت فيها تلك الجميلة التي تذكر بزهرة من المناطق الجبلية من العربة، انطلقت صيحات الدهشة من الحشد.
«يمكنني أن أسمح لكم جميعًا بالانسحاب سراً. سيتم استبعاد دولة «ضباب الشرق» الجماعية من حفل التحالف وقائمة الدول التابعة، لكن يجب على دولتكم توخي الحذر حتى لا تلحق الضرر بسمعة إمبراطورية أولاند. يجب أن تلتزموا الصمت أثناء الضجة التي ستثيرها المجتمع الدولي بعد ذلك، ويجب أن تظلوا، اسمياً، دولة تابعة لنا.”
من وجهة نظر كيلي، استطاعت أن ترى حاجبي الأمير رولاند يرتعشان عدة مرات، كما يمكن رؤية بعض الأوردة بشكل خافت على جبهته. يبدو أنه على وشك الانفجار بالفعل.
وبينما كنا راضين عن عائداتنا، ابتسم «دارسوس» المتعب بمرارة.
«لا يمكنني استفزازه أكثر من ذلك، وإلا فسوف ينطلق حقًا في موجة من القتل.»
لذلك، بعد الإعلان عن هويتهما، سحبت كيلي رولاند بسرعة إلى قاعة حفل الكوكتيل لمنعه من الانفجار في مكان الحادث.
لذلك، بعد الإعلان عن هويتهما، سحبت كيلي رولاند بسرعة إلى قاعة حفل الكوكتيل لمنعه من الانفجار في مكان الحادث.
«ماذا حدث!» صرخ دارسوس، الذي يبدو أنه وجد متنفسًا للتعبير عن استيائه.
————
«أيها الغبي، توقف عن إثارة نقاط حساستهم، التخلص من والده وتولي العرش، من الواضح أن هذا تمرد. «صحيح، ذلك… دا فينشي؟» هذا قزم رمادي ذو شعر برتقالي.
«احمرار على هيكل عظمي، ولحم على عظام بيضاء. كل المظاهر مجرد وهم.»
نتيجة هذا العقد هي أن «بلد الضباب» المدمر سيعلن ولاءه لإمبراطورية أولاند، بينما سيمنحني هو في المقابل كمية كبيرة من الموارد والتكنولوجيا، وإذا لم يتم الالتزام بذلك… فإن «عقد الأبالسة» يُوقَّع باستخدام الروح، لذا فإن نتيجته واضحة.
في الحقيقة، لست غاضبًا إلى هذا الحد. أليست مجرد طبقة من الجلد؟ لقد سبق لي أن تجولت وأنا مجرد عظام، فما الذي قد يهم غير ذلك؟
«ينبغي أن أؤدي واجبي جيدًا بصفتي شخصًا تعرض للسرقة. إذن، بصفتي مسرفًا بارزًا، هل يمكنني دعوتك لتناول العشاء؟»
حسنًا، أنا رجل بالغ بالفعل، فلماذا أسجل مثل هذه التفاهات في دفتر ملاحظاتي الصغير لأستعد للانتقام منهم واحدًا تلو الآخر في المستقبل.
«لا يمكنني استفزازه أكثر من ذلك، وإلا فسوف ينطلق حقًا في موجة من القتل.»
لكن، إذا لم أظهر القليل من الغضب، فستُفرض عليّ مثل هذه الأمور بالتأكيد مرة أخرى في المستقبل. سأجعل من نفسي أضحوكة في كثير من الأحيان. لذا، حاولتُ جاهدًا إظهار غضبي.
عندما يتم إخراج «عقد الأبالسة» بواسطة ملاك وتعديله بمهارة باستخدام «لغة الشيطان»، حتى «دارسوس» يجد نفسه غير قادر على مواكبة الأحداث.
بالطبع، النظرات الملتصقة من الرجال الآخرين جعلتني غاضبًا حقًا. النظرة المذهولة التي أظهرها دارسوس جعلتني أكتب سطرًا آخر في دفتر ضغائني دون أي تردد.
حتى لو لم يتمكنوا من استخدامه، فإن الأسطول لا يزال السر الأكبر لإمبراطورية أولاند. ولولا انضمامه إلى التمرد، لما كان حتى هيرميت لديه الصلاحية لمعرفة ذلك. ومع ذلك، اكتشف شخص خارجي مثلي الأمر، بل وتحدث عن اسم السفينة القيادية. وبطبيعة الحال، فإن الرغبة في إسكاتي تتصاعد بداخله.
«يا فتى، سأقدم لك كروز وفيكتوريا بعد يومين. لا، هذا لا يكفي، من يدري، قد يحقق هذا الفتى ربحًا من ذلك. عليّ أن أفكر في طريقة لاستدراج «ينبوع المرأة الغارقة» وأقدّم «بيفينغ» له.»
أضفى المكياج الخفيف لمسة من الرقة على وجهه الذكوري. تحت أيدي كيلي السحرية، في اللحظة التي خرجت فيها تلك الجميلة التي تذكر بزهرة من المناطق الجبلية من العربة، انطلقت صيحات الدهشة من الحشد.
عقلي مليء بالأفكار الشريرة، لكنني ما زلت أبتسم ظاهريًّا. ففي النهاية، أنا أمثل سمعة «دولة الضباب الشرقي الجماعية» الآن، و«كيلي» التي تقف خلفي على وشك البكاء.
يبدو أن الإمبراطور قد أصدر أمره بالفعل، لذا لم يعد هناك الكثير من الأشخاص المزعجين الذين يضايقونني. وسرعان ما بدأت المناقشة السرية بين شخصين يقف كل منهما في جانب معاكس، في الغرفة الواقعة بالطابق الثاني.
وقد كان رولاند غاضبًا بالفعل من إجباره على ارتداء فستان العشاء الخفيف والمنسدل، وبعد أن تم استفزازه بهذه الطريقة، سحب سيفه على الفور وخرج من الباب.
«أن تجرؤ فعلاً على مد يدك على منصة التنجيم الخاصة بالعائلة المالكة، ألا تخشى أن ألقي باللوم عليك في هذه القضية وأشن حرباً؟»
من وجهة نظر كيلي، استطاعت أن ترى حاجبي الأمير رولاند يرتعشان عدة مرات، كما يمكن رؤية بعض الأوردة بشكل خافت على جبهته. يبدو أنه على وشك الانفجار بالفعل.
كما كان متوقعاً، يحاولون قمعي فور بدء المناقشة.
بالطبع، باعتبارها أحد أسرارهم الوطنية، من المستحيل أن نضع أيدينا على سبيكة الميثريل «ميسيلور»، لكن إذا بدأنا بمطالبات كبيرة، فسيكون من الأسهل علينا التفاوض لاحقًا.
«يجب أن تشكرنا على التخلص من هذه المشكلة نيابة عنك. كيف تجرؤ حتى على استخدام مجانين برج السماوات، ألا تخشى أن تتعرض للانتقام؟ صحيح، لقد عثرنا هناك على بعض الأمور التي قد تهمك، مثل حادثة الاعتداء على مبعوثي اتحاد سولو.»
«أيها الأمير رولاند، أرجوك توقف عن هذا الوجه الحزين. أنت في الواقع جميلة جدًا. على الرغم من أنكِ تبدين تمامًا كما كنتِ من قبل، إلا أن الهالة التي اكتسبتها على مر السنين قد أوجدت فجوة كبيرة بينكِ وبين الأميرة رين غير الناضجة. في الواقع، لماذا لا تحاولين أن تصبحي سيدة حقيقية؟ لا بد أن هناك الكثير من الأمراء الذين يرغبون في التودد إليكِ. آه، آسفة، هناك بالفعل إمبراطور يريد أن يجعلكِ إمبراطورته، لماذا لا تفكرين في الأمر؟”
اتحاد سولو هو أحد الدول القوية في القارة، وقد صدم الهجوم على مبعوثيه العالم بأسره. لكن السبب الحقيقي للهجوم هو أن السولويين كانوا يتدخلون في الصراع على عرش إمبراطورية أولاند. ولذلك، أرسل الرجل الذي أمامي قتلة لتدمير مجموعة مبعوثيهم بالكامل، بل ووجه اللوم إلى الطرف الآخر لعدم إحضارهم حراسًا شخصيين كافيين.
القطة السوداء على كتفي هي أفضل كلب صيد. لقد اكتشفت القوات الخفية للطرف الآخر منذ البداية.
يبدو أن دارسوس كان قد توقع تهديدي، فهز كتفيه بلامبالاة واضحة على وجهه.
لم يعثر برج السماوات على المفتاح، لكن شخصًا آخر عثر عليه.. . هذه مهمة متسلسلة شهيرة وفريدة من نوعها من فئة «الأساطير» ستحدث بعد عشر سنوات. تبدأ عندما يلتقط لاعب محظوظ حقيبة ظهر قديمة في بئر قديم، وستنتهي بإحياء الأسطول الذي لا يقهر لعاصمة أولاند. تفاصيل كيفية حدوث ذلك ليست واضحة تمامًا في دليل اللعبة، لكن وجود بئر قديم مهجور هو بالفعل تلميح كبير.
«كل هذا من أخبار الماضي. لو كان ذلك قبل عام واحد فقط، لربما كنت ما زلت قلقًا بشأنه، لكن الآن، هيهي، أنت أيضًا تدرك مدى ضآلة أهميته حاليًّا. لكن، دعنا ننسى مسألة برج التنجيم ونتحدث عن المستقبل.»
«هذا مستحيل، فسمعة إمبراطورية أولاند ستتضرر. نفضل أن نشن حربًا.»
«حسنًا، دعنا نتعامل مع حادثة الدول التابعة وكأنها لم تحدث أبدًا، ونعود إلى حيث ننتمي.»
لقد تم تدمير حفل الكوكتيل. انقلبت الطاولات بينما تناثرت الأطباق الشهية والنبيذ على الأرض. كانت السيدات الأنيقات يصرخن وهن يهربن، بينما كان خدمهن والرجال يحيطون بمثيري الشغب.
«هذا مستحيل، فسمعة إمبراطورية أولاند ستتضرر. نفضل أن نشن حربًا.»
«تلك الحفنة من المجانين، الأوغاد! تلك الكلاب البرية التي لا يمكن الوثوق بها! هيرميت!»
تكمن مزايا المناقشة السرية في إمكانية التخلي عن اللغة الدبلوماسية المفرطة والانغماس مباشرة في الموضوع الرئيسي المطروح. تمامًا كما قلت من قبل، فإن المناقشة ليست سوى تسوية يتم التوصل إليها عن طريق تبادل «الرهانات» بعد اختبار الحد الأدنى الذي يمكن أن يقبله الطرف الآخر. ويتم تحديدها بناءً على «الرهانات» والظروف الخاصة بكل من الطرفين. وبالتالي، يمكن القول إن النتيجة النهائية يمكن تأكيدها بشكل أساسي قبل بدء المناقشات.
بعد صمت غريب طويل، أخيرًا، يمسك ملك ذئاب الشتاء جبهته، ويتنهد عاجزًا ويستسلم.
في الأصل، وبالنظر إلى القوة المطلقة لكلا البلدين، فإنني، بصفتي ممثلاً لدولة «الضباب الشرقي» المجتمعية، سأكون في موقف غير مواتٍ. ففي النهاية، كل ما على الطرف الآخر هو تهديدنا بالحرب والتظاهر بعدم الخوف. وفي هذه الحالة، نحن، الذين نرغب في تجنب الحرب بأي ثمن، سنضطر إلى التنازل لهم. (أتذكر اللوردات الأجانب من عصر معين…)
عندما يتم إخراج «عقد الأبالسة» بواسطة ملاك وتعديله بمهارة باستخدام «لغة الشيطان»، حتى «دارسوس» يجد نفسه غير قادر على مواكبة الأحداث.
ملاحظة المترجم: لست على دراية كبيرة بتاريخ الصين، لذا على الرغم من أنني ألمح إلى ما يشير إليه، إلا أنني لا أستطيع تأكيده.
تكمن مزايا المناقشة السرية في إمكانية التخلي عن اللغة الدبلوماسية المفرطة والانغماس مباشرة في الموضوع الرئيسي المطروح. تمامًا كما قلت من قبل، فإن المناقشة ليست سوى تسوية يتم التوصل إليها عن طريق تبادل «الرهانات» بعد اختبار الحد الأدنى الذي يمكن أن يقبله الطرف الآخر. ويتم تحديدها بناءً على «الرهانات» والظروف الخاصة بكل من الطرفين. وبالتالي، يمكن القول إن النتيجة النهائية يمكن تأكيدها بشكل أساسي قبل بدء المناقشات.
وهذا أيضًا ما يفعله دارسوس. من خلال ابتزازنا بالحرب منذ بداية المفاوضات، من الواضح أنه يحاول قمعنا بالقوة.
«أنت، كيف عرفت؟» تحت تأثير الصدمة الشديدة، لم يستطع هيرميت الحفاظ على تعبير وجهه المتجهم.
ومع ذلك، فإن ما يبعث على التفاؤل هو أنني عثرت على عدد لا بأس به من الأوراق الرابحة الجديدة في برج التنجيم. طالما تمكنت من إيجاد ورقة رابحة أقوى حتى من الحرب، فسأتمكن من قلب الموازين.
«أيها الأحمق، بما أنك لا تستطيع تذكر اسمه، فادعوه بـ«صاحب السمو» فحسب. تشرفت بمقابلتك، صاحب السمو، احتفالاً بتوليك العرش بعد التخلص من والدك، نحن هنا لتقديم هدايانا التهنئية.» هذا كلام قزم آخر.
«كاسوميس».
«أنت، كيف عرفت؟» تحت تأثير الصدمة الشديدة، لم يستطع هيرميت الحفاظ على تعبير وجهه المتجهم.
بعد أن ألقيت بهذه العبارة، استمتعت بصمت بالكعكة الفاخرة والشاي الأحمر دون أن أنظر حتى إلى الطرف الآخر.
«فكرة جيدة، لماذا لا تجرب ذلك؟ حسناً، بما أن المكان ليس بعيداً جداً عن النهر، يمكنك سرقة قاربه بعد قتله والإبحار نهرًا. ثم في منتصف الطريق، تخلص من القارب واختبئ في الماء. بالنظر إلى قوتنا، يجب أن تكون فرصة النجاح 70% على الأقل.”
لكن، من خلال رؤيتي الجانبية، يمكنني رؤية وجهين مصدومين لا يصدقان ما سمعاه.
«تسك.» لا تزال أميرة معينة تشعر بالاستياء.
«أنت، كيف عرفت؟» تحت تأثير الصدمة الشديدة، لم يستطع هيرميت الحفاظ على تعبير وجهه المتجهم.
بعد الانتهاء من مناقشة كل ما يجب مناقشته، لم يعد هناك سبب حقيقي لبقائنا لتناول العشاء. متجاهلا دارسوس الذي يبدو عليه الأسف، وقفتُ لأغادر.
على الرغم من أن دارسوس ظل صامتًا، إلا أنه استنادًا إلى حركته وهو يداعب السيف الشيطاني المعلق عند خصره، يبدو أنه يفكر لا شعوريًا في إسكاتي مرة واحدة وإلى الأبد.
«كاسوميس»، هذا هو اسم سفينة. لكنها ليست سفينة عادية. إنها السلاح الخارق لإمبراطورية أولاند المستقبلية، والسفينة القيادية لأسطولها الجوي. في هذه اللحظة، من المفترض أنها لا تزال قيد الإنشاء في قاعدة سرية داخل حجرة خالية تحت النهر.
«كاسوميس»، هذا هو اسم سفينة. لكنها ليست سفينة عادية. إنها السلاح الخارق لإمبراطورية أولاند المستقبلية، والسفينة القيادية لأسطولها الجوي. في هذه اللحظة، من المفترض أنها لا تزال قيد الإنشاء في قاعدة سرية داخل حجرة خالية تحت النهر.
ومع ذلك، من الصعب لوم الأمير رولاند على غضبه.
بالإضافة إلى الجيوش العادية، تمتلك كل إمبراطورية عظمى ورقة رابحة خاصة بها. فيلق الفيلة العملاقة التابع لاتحاد سولو الذي لا يعرف وجود الأسوار، وإمبراطورية باير التي يشاع أنها قادرة على استدعاء تنانين عملاقة لدعمها في الحرب، والفرقة الملعونة التابعة لإمبراطورية شيلو المليئة بجميع أنواع الوحوش الحربية الشاذة، ولواء «سامي البحر» التابع لمملكة كازورلا الذي يُقال إنه قادر على إحداث موجات تسونامي في القارة، و«وحش الحرب العملاق» التابع لقبيلة المتوحشين الذي يُشاع أنه قادر على مواجهة التنانين. أحد الأسباب التي تمنع إمبراطورية أولاند من الانضمام إلى نادي القوى العظمى هو افتقارها إلى جيش على المستوى الاستراتيجي.
«آه! هذا المخلوق الصغير يجرؤ على عضّي… أعتذر، هل هذه قطتك؟ إنها جميلة جدًّا، لكنها تبدو مثل مالكها، وردة برية مليئة بالأشواك السامة.»
ولذلك، استثمر أجيال متعاقبة من الأباطرة في هذا القطاع بغض النظر عن العائدات. وبعد عدة محاولات فاشلة، كان الهدف النهائي الذي استقروا عليه هو إنشاء أسطول جوي.
حسنًا، أنا رجل بالغ بالفعل، فلماذا أسجل مثل هذه التفاهات في دفتر ملاحظاتي الصغير لأستعد للانتقام منهم واحدًا تلو الآخر في المستقبل.
استغرق إنشاء الأسطول الجوي — بدءًا من التفاصيل الفنية لبنائه وصولًا إلى حفر حفرة في النهر لإنشاء قاعدة سرية للبناء — من إمبراطورية أولاند ما مجموعه 200 عام و4 إلى 5 أجيال من الأباطرة، فضلاً عن نفقات تجاوزت نصف خزينة الدولة. وإذا كانت هذه التقديرات دقيقة، فسيستغرق الأمر 15 عامًا أخرى قبل أن يظهر الأسطول لأول مرة في الحرب مع العالم تحت الأرض. وفي أول ظهور له، قضى الأسطول على أكثر من 10 جيوش تابعة لتحالف العالم تحت الأرض، مما صدم العالم بأسره. ومع ذلك، وبناءً على تقدير الوقت، من المفترض أن يكون البناء في مرحلته النهائية.
ولم يفاجأ بسرور بوجود السلاح السري لبلاده إلا عندما تولى العرش. ومع ذلك، وقع في موقف يصعب على المرء أن يضحك عليه، فقد عجز عن دخول خزانة الكنوز.
ربما يكون السبب وراء انتقالهم إلى هذه المدينة الواقعة على ضفاف النهر قبل بضع مئات من السنين هو أن موقع مدينة كاجيرسي مناسب لبناء قاعدة تحت الماء.
بعد الانتهاء من مناقشة كل ما يجب مناقشته، لم يعد هناك سبب حقيقي لبقائنا لتناول العشاء. متجاهلا دارسوس الذي يبدو عليه الأسف، وقفتُ لأغادر.
من المؤكد أن هذا النوع من الأسلحة القوية على مستوى الدولة سيكون تحت السيطرة المباشرة للإمبراطور. ومع ذلك، لم يتولى دارسوس العرش بطريقة عادية. فهو لم يكن حتى ولي العهد سابقًا، وبالتالي لم يكن له الحق في معرفة هذا السر.
«هذا لا يكفي. بلدنا ضعيف، لذا نحتاج إلى الدعم السخي من بلدكم. على سبيل المثال، سبيكة الميثريل «ميسيلور» الخاصة ببلدكم، وخيولكم الحربية المرباة خصيصًا…»
ولم يفاجأ بسرور بوجود السلاح السري لبلاده إلا عندما تولى العرش. ومع ذلك، وقع في موقف يصعب على المرء أن يضحك عليه، فقد عجز عن دخول خزانة الكنوز.
اتحاد سولو هو أحد الدول القوية في القارة، وقد صدم الهجوم على مبعوثيه العالم بأسره. لكن السبب الحقيقي للهجوم هو أن السولويين كانوا يتدخلون في الصراع على عرش إمبراطورية أولاند. ولذلك، أرسل الرجل الذي أمامي قتلة لتدمير مجموعة مبعوثيهم بالكامل، بل ووجه اللوم إلى الطرف الآخر لعدم إحضارهم حراسًا شخصيين كافيين.
كان مفتاح الدخول إلى القاعدة تحت الأرض في حوزة ولي العهد ميلاوس في الأصل، لكن ميلاوس كان قد قُطعت رأسه بالفعل على يد دارسوس. وبدون المفتاح، لا يمكن لأحد الدخول إلى القاعدة السرية أو الخروج منها. وبالنظر إلى الوقت، وبالنظر إلى أن الإمدادات الغذائية لم تُرسل منذ فترة طويلة، كان من المفترض أن يكون الجميع في الداخل قد ماتوا جوعًا منذ زمن بعيد.
فستان العشاء الأسود الذي يمتد حتى الأرض أبرز طابعًا نبيلًا وأنيقًا بداخله، ويمكن ملاحظة النضج على وجهه غير الناضج. مزيج السمات المتناقضة والمتناغمة في آن واحد يجعله جذابًا للغاية بالنسبة للجنس الآخر.
هذا ليس المجتمع المتحضر الذي يركز على حقوق الإنسان. فقد تم إرسال جميع من كانوا على علم بالسر إلى القاعدة السرية مع عائلاتهم، بينما كانت الحصص الغذائية وكل شيء آخر تحت سيطرة الطرف الخارجي. وكانت نتيجة هذا السرية المفرطة أنه عندما تحدث مشكلة في السلسلة، تنقطع جميع الروابط.
تنظر كيلي إلى الثنائي المكون من الإنسانة والقط اللذين يخططان بدقة شديدة لقتل الإمبراطور، وتبتسم بمرارة. من ناحية ما، فإن السبب الرئيسي وراء مرافقتها لهما كخادمة هو قلقها من أن يذهب الأمير إلى أبعد من اللازم بعد تراكم الكثير من الاستياء لديه جراء إجباره على ارتداء ملابس السيدات.
وبالتالي، لم يكن أمامه سوى أن يرحم ذلك العجوز الأحمق العنيد ذي الرائحة الكريهة، على أمل أن يكون بحوزته مفتاح احتياطي. بل إنه كان يخشى حتى استخدام سحر استحضار الأرواح لاستخراج روحه لاستجوابه خوفًا من الفشل.
«رولاند هو اسمك الحقيقي؟ إنه اسم جميل، تماماً مثل البطل الأسطوري من عائلتك. صحيح، وهذا أيضًا اسم السيف الذي يمثل سلطتك الملكية، أليس كذلك؟ إذن فهو اسم تقليدي، أليس كذلك؟”
أما السبب الذي دفعه للتواطؤ مع «البرج السماوي» وحتى إعطائهم «منصة التنجيم»، فهو أنه كان يأمل في الاستفادة من تقنيات التنبؤ لدى الطرف الآخر للعثور على المفتاح. ومع ذلك، في هذا العصر، تراجعت فنون التنبؤ بالفعل، كما تم وضع سلسلة من الفنون السرية المضادة للكشف على المفتاح، ناهيك عن أن «البرج السماوي» أصبح في هذه المرحلة أكثر مهارة في الاغتيالات وإحداث الدمار بدلاً من التنبؤ، لذا فمن الطبيعي ألا يجني ثمارًا من هذه المحاولة.
بالطبع، باعتبارها أحد أسرارهم الوطنية، من المستحيل أن نضع أيدينا على سبيكة الميثريل «ميسيلور»، لكن إذا بدأنا بمطالبات كبيرة، فسيكون من الأسهل علينا التفاوض لاحقًا.
حتى لو لم يتمكنوا من استخدامه، فإن الأسطول لا يزال السر الأكبر لإمبراطورية أولاند. ولولا انضمامه إلى التمرد، لما كان حتى هيرميت لديه الصلاحية لمعرفة ذلك. ومع ذلك، اكتشف شخص خارجي مثلي الأمر، بل وتحدث عن اسم السفينة القيادية. وبطبيعة الحال، فإن الرغبة في إسكاتي تتصاعد بداخله.
على الرغم من أن دارسوس ظل صامتًا، إلا أنه استنادًا إلى حركته وهو يداعب السيف الشيطاني المعلق عند خصره، يبدو أنه يفكر لا شعوريًا في إسكاتي مرة واحدة وإلى الأبد.
لدرجة أن دارسوس قد يفكر حتى في شن حرب لمجرد حماية هذا السر.
«يمكنني أن أسمح لكم جميعًا بالانسحاب سراً. سيتم استبعاد دولة «ضباب الشرق» الجماعية من حفل التحالف وقائمة الدول التابعة، لكن يجب على دولتكم توخي الحذر حتى لا تلحق الضرر بسمعة إمبراطورية أولاند. يجب أن تلتزموا الصمت أثناء الضجة التي ستثيرها المجتمع الدولي بعد ذلك، ويجب أن تظلوا، اسمياً، دولة تابعة لنا.”
«أنت تعلم أن الملائكة تستطيع الطيران. دعنا لا نتحدث أولًا عما إذا كان الأسطورتان الموجودتان في تلك الغرفة السرية قادرتين على القضاء عليّ في لحظة، هل تعتقد أنني كنت سأقول هذه الكلمات دون أن أكون مستعدًا تمامًا؟»
وبالتالي، لم يكن أمامه سوى أن يرحم ذلك العجوز الأحمق العنيد ذي الرائحة الكريهة، على أمل أن يكون بحوزته مفتاح احتياطي. بل إنه كان يخشى حتى استخدام سحر استحضار الأرواح لاستخراج روحه لاستجوابه خوفًا من الفشل.
القطة السوداء على كتفي هي أفضل كلب صيد. لقد اكتشفت القوات الخفية للطرف الآخر منذ البداية.
فستان العشاء الأسود الذي يمتد حتى الأرض أبرز طابعًا نبيلًا وأنيقًا بداخله، ويمكن ملاحظة النضج على وجهه غير الناضج. مزيج السمات المتناقضة والمتناغمة في آن واحد يجعله جذابًا للغاية بالنسبة للجنس الآخر.
بعد أن أدرك دارسوس أنه من المستحيل إسكاتي، تراجعت نية القتل لديه بأسرع ما ظهرت. لكن أوراقي لم تقتصر على هذا فحسب.
«رولاند هو اسمك الحقيقي؟ إنه اسم جميل، تماماً مثل البطل الأسطوري من عائلتك. صحيح، وهذا أيضًا اسم السيف الذي يمثل سلطتك الملكية، أليس كذلك؟ إذن فهو اسم تقليدي، أليس كذلك؟”
«أعرف أين المفتاح. تلك الحفنة من الكلاب المسعورة عثرت عليه لكنها لم ترغب في تسليمه إليك. لولا أن فتح القفل يتطلب سلالة العائلة المالكة، لربما كانوا قد أفرغوا خزانة كنوزك بالكامل بحلول الآن.»
لم يعثر برج السماوات على المفتاح، لكن شخصًا آخر عثر عليه.. . هذه مهمة متسلسلة شهيرة وفريدة من نوعها من فئة «الأساطير» ستحدث بعد عشر سنوات. تبدأ عندما يلتقط لاعب محظوظ حقيبة ظهر قديمة في بئر قديم، وستنتهي بإحياء الأسطول الذي لا يقهر لعاصمة أولاند. تفاصيل كيفية حدوث ذلك ليست واضحة تمامًا في دليل اللعبة، لكن وجود بئر قديم مهجور هو بالفعل تلميح كبير.
«تلك الحفنة من المجانين، الأوغاد! تلك الكلاب البرية التي لا يمكن الوثوق بها! هيرميت!»
«تسك.» لا تزال أميرة معينة تشعر بالاستياء.
«نعم، جلالتي. ستصدر قائمة المطلوبين قريبًا جدًّا. سيتم القبض على جميع أعضاء برج السماوات الذين حددنا هويتهم، وسيُشنق أولئك الحمقى الخونة.»
اتحاد سولو هو أحد الدول القوية في القارة، وقد صدم الهجوم على مبعوثيه العالم بأسره. لكن السبب الحقيقي للهجوم هو أن السولويين كانوا يتدخلون في الصراع على عرش إمبراطورية أولاند. ولذلك، أرسل الرجل الذي أمامي قتلة لتدمير مجموعة مبعوثيهم بالكامل، بل ووجه اللوم إلى الطرف الآخر لعدم إحضارهم حراسًا شخصيين كافيين.
حتى دون النظر في المرآة، من المحتمل أن تكون ابتسامة قاسية تعلو وجهي. إن إلقاء اللوم على العدو يجلب لي حقًّا فرحة عظيمة.
بعد 4 ساعات من المفاوضات الصعبة، توصل دارسوس وهيرميت إلى فهم عميق بأن المساومة مع امرأة تكاد تكون انتحارًا. ناهيك عن «راين»، فصبر المسؤولة الإلفية لا حدود له تقريبًا. من خلال الضغط عليها شيئًا فشيئًا، يبدو أنها لن ترضى إلا عندما تجبر الطرف الآخر على قلب الطاولة غضبًا.
لم يعثر برج السماوات على المفتاح، لكن شخصًا آخر عثر عليه.. . هذه مهمة متسلسلة شهيرة وفريدة من نوعها من فئة «الأساطير» ستحدث بعد عشر سنوات. تبدأ عندما يلتقط لاعب محظوظ حقيبة ظهر قديمة في بئر قديم، وستنتهي بإحياء الأسطول الذي لا يقهر لعاصمة أولاند. تفاصيل كيفية حدوث ذلك ليست واضحة تمامًا في دليل اللعبة، لكن وجود بئر قديم مهجور هو بالفعل تلميح كبير.
ملاحظة المترجم: لست على دراية كبيرة بتاريخ الصين، لذا على الرغم من أنني ألمح إلى ما يشير إليه، إلا أنني لا أستطيع تأكيده.
بالنسبة للآخرين، قد يكون هذا سرًا عظيمًا. عندما أخبرني بيفنغ أن الإمبراطور الجديد يجبر الإمبراطور القديم على الكشف عن موقع مفتاح الأسطول، لم يتبقَ سوى العثور على الموقع الموصوف في دليل اللعبة، وبعد ثلاث ليالٍ من البحث، عثرت على المفتاح في البئر القديم الجاف رقم 26 الذي زرته.
«لو فتحت الأبواب الآن، لربما كان هناك عدد قليل من المهندسين والسحرة الناجين. هذا أفضل بكثير من البدء من الصفر بعد العثور عليهم جميعًا ميتين. دولة تابعة نائية لا تساوي شيئًا مقارنةً بأسطول جوي لا يقهر. صحيح، إذا كنت تنوي المجازفة وسرقة المفتاح مني بعد قتلي، فتفضل. قد لا أكون قادرًا على الكثير، لكنني ما زلت واثقًا من قدرتي على إخفاء المفتاح إلى الأبد. على سبيل المثال، بإطعامه لسمكة في المحيط أو لطائر في السماء.”
«لو فتحت الأبواب الآن، لربما كان هناك عدد قليل من المهندسين والسحرة الناجين. هذا أفضل بكثير من البدء من الصفر بعد العثور عليهم جميعًا ميتين. دولة تابعة نائية لا تساوي شيئًا مقارنةً بأسطول جوي لا يقهر. صحيح، إذا كنت تنوي المجازفة وسرقة المفتاح مني بعد قتلي، فتفضل. قد لا أكون قادرًا على الكثير، لكنني ما زلت واثقًا من قدرتي على إخفاء المفتاح إلى الأبد. على سبيل المثال، بإطعامه لسمكة في المحيط أو لطائر في السماء.”
أضفى المكياج الخفيف لمسة من الرقة على وجهه الذكوري. تحت أيدي كيلي السحرية، في اللحظة التي خرجت فيها تلك الجميلة التي تذكر بزهرة من المناطق الجبلية من العربة، انطلقت صيحات الدهشة من الحشد.
ابتسمت، وأنا أقلب المشروب أمامي بهدوء بينما أستمتع بمشاهدة القلق والاضطراب الذي ينتاب خصومي.
ملاحظة المترجم: لست على دراية كبيرة بتاريخ الصين، لذا على الرغم من أنني ألمح إلى ما يشير إليه، إلا أنني لا أستطيع تأكيده.
بالنظر إلى الروح التي لا تلين لسلالة «الضباب»، التي تضحي بحياتها حتى من أجل أقل الأمور، فضلاً عن «سمعتها الطيبة» في تذكر الضغائن، يمكن لـ«دارسوس» أن يؤكد أنه إذا استمر في استخدام الحرب كتهديد، فمهما كان ما سيكسبه، فإن ورقة رابحة، الأسطول الجوي، ستضيع بالتأكيد.
ابتسمت، لكن ليس بسبب هذا الإمبراطور الذي غيّر كلامه في منتصف الجملة.
أنا لست قلقًا على الإطلاق. بما أن رصيد أوراقي أكبر من رصيد الطرف الآخر، فأنا بالفعل في موقع أفضل. أول من يتراجع لا يمكن إلا أن يكون الطرف الآخر.
تلقت الأميرة راين دعوة لحضور حفل كوكتيل ينظمه وزير المالية للإمبراطور أولاند، وكانت الدعوة مصحوبة بملاحظة تقول: «أميرة ذلك اليوم، ربما حان الوقت لنتحدث. الأمر يتعلق بالعلاقة المستقبلية بين بلدينا، لذا من الأفضل أن تحضري شخصياً. إذا كنتِ تنوين إرسال الفتاة الصغيرة المترددة، فانسِ الأمر ببساطة».
أنا وكيلي نستمتع بشرب الشاي بسرور، بينما على الجانب المقابل، تتجعد وجوههم من القلق. جانب يبتسم والآخر يعبس. في هذه المرحلة، لا يمكن أن يكون الوضع أوضح من ذلك.
«أيها الغبي، توقف عن إثارة نقاط حساستهم، التخلص من والده وتولي العرش، من الواضح أن هذا تمرد. «صحيح، ذلك… دا فينشي؟» هذا قزم رمادي ذو شعر برتقالي.
بعد صمت غريب طويل، أخيرًا، يمسك ملك ذئاب الشتاء جبهته، ويتنهد عاجزًا ويستسلم.
ولذلك، استثمر أجيال متعاقبة من الأباطرة في هذا القطاع بغض النظر عن العائدات. وبعد عدة محاولات فاشلة، كان الهدف النهائي الذي استقروا عليه هو إنشاء أسطول جوي.
«يمكنني أن أسمح لكم جميعًا بالانسحاب سراً. سيتم استبعاد دولة «ضباب الشرق» الجماعية من حفل التحالف وقائمة الدول التابعة، لكن يجب على دولتكم توخي الحذر حتى لا تلحق الضرر بسمعة إمبراطورية أولاند. يجب أن تلتزموا الصمت أثناء الضجة التي ستثيرها المجتمع الدولي بعد ذلك، ويجب أن تظلوا، اسمياً، دولة تابعة لنا.”
ولذلك، استثمر أجيال متعاقبة من الأباطرة في هذا القطاع بغض النظر عن العائدات. وبعد عدة محاولات فاشلة، كان الهدف النهائي الذي استقروا عليه هو إنشاء أسطول جوي.
البقاء كدولة تابعة اسمياً هو الحد الأدنى الذي تقبله إمبراطورية أولاند، وإلا فلن يتمكن من تبرير الأمر للدول الأخرى التي سيتحالف معها.
عندما تُدمَّر «بلاد الضباب»، فإن «دولة الضباب الشرقية المشتركة» تُعتبر، في نظر ملوك الدول المختلفة، «بلاد الضباب» التي عادت إلى الحياة. وبالطبع، بالنسبة لدبلوماسي محترف، فإن هذا النوع من الحيل الصغيرة سيُفضح في لمح البصر. ومع ذلك، فهذه جلسة سرية، ويبدو أن هذين الشابين اللذين وصل صبرهما إلى أقصى حد لم يكونا محترفين بما يكفي.
ومع ذلك، أومأت برأسِي موافقاً. بغض النظر عن أي أمور أخرى، كنت أتوقع أن يكون هذا هو الحد الأدنى الذي سيقبلونه. المضي في الأمر بقوة لن يفيدني، وعلاوة على ذلك، لديّ بالفعل فكرة عن كيفية تجاوز ذلك. الأمر الرئيسي المطروح الآن هو تحقيق المزيد من الأرباح منهم.
ومع ذلك، أومأت برأسِي موافقاً. بغض النظر عن أي أمور أخرى، كنت أتوقع أن يكون هذا هو الحد الأدنى الذي سيقبلونه. المضي في الأمر بقوة لن يفيدني، وعلاوة على ذلك، لديّ بالفعل فكرة عن كيفية تجاوز ذلك. الأمر الرئيسي المطروح الآن هو تحقيق المزيد من الأرباح منهم.
«هذا لا يكفي. بلدنا ضعيف، لذا نحتاج إلى الدعم السخي من بلدكم. على سبيل المثال، سبيكة الميثريل «ميسيلور» الخاصة ببلدكم، وخيولكم الحربية المرباة خصيصًا…»
كان مفتاح الدخول إلى القاعدة تحت الأرض في حوزة ولي العهد ميلاوس في الأصل، لكن ميلاوس كان قد قُطعت رأسه بالفعل على يد دارسوس. وبدون المفتاح، لا يمكن لأحد الدخول إلى القاعدة السرية أو الخروج منها. وبالنظر إلى الوقت، وبالنظر إلى أن الإمدادات الغذائية لم تُرسل منذ فترة طويلة، كان من المفترض أن يكون الجميع في الداخل قد ماتوا جوعًا منذ زمن بعيد.
حسنًا، ما تبقى هو أن يفتح شخص معين فمه على مصراعيه لينقض على الآخر، بينما يكون الآخر غاضبًا لدرجة أنه قادر على قتل أحدهم، لكنه لا يستطيع سوى مواصلة التفاوض بعد أن تم الإمساك بنقاط ضعفه بقوة.
بعد الانتهاء من مناقشة كل ما يجب مناقشته، لم يعد هناك سبب حقيقي لبقائنا لتناول العشاء. متجاهلا دارسوس الذي يبدو عليه الأسف، وقفتُ لأغادر.
بالطبع، باعتبارها أحد أسرارهم الوطنية، من المستحيل أن نضع أيدينا على سبيكة الميثريل «ميسيلور»، لكن إذا بدأنا بمطالبات كبيرة، فسيكون من الأسهل علينا التفاوض لاحقًا.
————
بعد 4 ساعات من المفاوضات الصعبة، توصل دارسوس وهيرميت إلى فهم عميق بأن المساومة مع امرأة تكاد تكون انتحارًا. ناهيك عن «راين»، فصبر المسؤولة الإلفية لا حدود له تقريبًا. من خلال الضغط عليها شيئًا فشيئًا، يبدو أنها لن ترضى إلا عندما تجبر الطرف الآخر على قلب الطاولة غضبًا.
ومع ذلك، من الصعب لوم الأمير رولاند على غضبه.
عندما يتم إخراج «عقد الأبالسة» بواسطة ملاك وتعديله بمهارة باستخدام «لغة الشيطان»، حتى «دارسوس» يجد نفسه غير قادر على مواكبة الأحداث.
«…يضمن المقاول رولاند، باسم سلالة الضباب، بصفته المالك الحقيقي للسلطة الملكية في بلد الضباب، أنه بعد توقيع العقد، ستصبح بلد الضباب دولة تابعة لإمبراطورية أولاند اسمياً. ومع ذلك، يجب على إمبراطورية أولاند أن تدفع الموارد التالية إلى رولاند…»
ولمنع وقوع حوادث بالفعل، تطوعت كيلي — التي أدركت أنها تجاوزت الحدود عن غير قصد — بمرافقته ومراقبته. لا، هي بالتأكيد لا تستخدم العمل كذريعة لمشاهدة هذه الفوضى.
«رولاند هو اسمك الحقيقي؟ إنه اسم جميل، تماماً مثل البطل الأسطوري من عائلتك. صحيح، وهذا أيضًا اسم السيف الذي يمثل سلطتك الملكية، أليس كذلك؟ إذن فهو اسم تقليدي، أليس كذلك؟”
نتيجة هذا العقد هي أن «بلد الضباب» المدمر سيعلن ولاءه لإمبراطورية أولاند، بينما سيمنحني هو في المقابل كمية كبيرة من الموارد والتكنولوجيا، وإذا لم يتم الالتزام بذلك… فإن «عقد الأبالسة» يُوقَّع باستخدام الروح، لذا فإن نتيجته واضحة.
لن يدخل «عقد الأبالسة» حيز التنفيذ إلا عند توقيعه بالاسم الحقيقي. ومع ذلك، إذا لم يلجأ المرء إلى بعض الحيل الأدبية، فكيف يمكن للعقد أن يرقى إلى مستوى الاسم الدنيء للأبالسة الذين يفخرون بالاحتيال؟
في الحقيقة، لست غاضبًا إلى هذا الحد. أليست مجرد طبقة من الجلد؟ لقد سبق لي أن تجولت وأنا مجرد عظام، فما الذي قد يهم غير ذلك؟
الدولة المذكورة في العقد هي «بلاد الضباب»، وليست «دولة الضباب الشرقية المشتركة»، على الرغم من أن الكثيرين في الدولة المشتركة ما زالوا يعتبرون أنفسهم مواطنين في «بلاد الضباب».
تلقت الأميرة راين دعوة لحضور حفل كوكتيل ينظمه وزير المالية للإمبراطور أولاند، وكانت الدعوة مصحوبة بملاحظة تقول: «أميرة ذلك اليوم، ربما حان الوقت لنتحدث. الأمر يتعلق بالعلاقة المستقبلية بين بلدينا، لذا من الأفضل أن تحضري شخصياً. إذا كنتِ تنوين إرسال الفتاة الصغيرة المترددة، فانسِ الأمر ببساطة».
عندما تُدمَّر «بلاد الضباب»، فإن «دولة الضباب الشرقية المشتركة» تُعتبر، في نظر ملوك الدول المختلفة، «بلاد الضباب» التي عادت إلى الحياة. وبالطبع، بالنسبة لدبلوماسي محترف، فإن هذا النوع من الحيل الصغيرة سيُفضح في لمح البصر. ومع ذلك، فهذه جلسة سرية، ويبدو أن هذين الشابين اللذين وصل صبرهما إلى أقصى حد لم يكونا محترفين بما يكفي.
في هذه اللحظة، وهي تنظر إلى القط والرجل وهما يخططان بجدية لعملية اغتيال، تشعر كيلي بالندم في صمت. لو أنه نفذ ذلك حقًا، لوقعت دولة الضباب الشرقي الجماعية في ورطة خطيرة.
نتيجة هذا العقد هي أن «بلد الضباب» المدمر سيعلن ولاءه لإمبراطورية أولاند، بينما سيمنحني هو في المقابل كمية كبيرة من الموارد والتكنولوجيا، وإذا لم يتم الالتزام بذلك… فإن «عقد الأبالسة» يُوقَّع باستخدام الروح، لذا فإن نتيجته واضحة.
بالطبع، النظرات الملتصقة من الرجال الآخرين جعلتني غاضبًا حقًا. النظرة المذهولة التي أظهرها دارسوس جعلتني أكتب سطرًا آخر في دفتر ضغائني دون أي تردد.
بحلول الوقت الذي يدرك فيه أنه تعرض للخداع، أعتقد أنه لن يكون لديه الوقت والطاقة لتصفية الحسابات معي ومع «بلد الضباب الشرقي» المجتمعي.
بحلول الوقت الذي يدرك فيه أنه تعرض للخداع، أعتقد أنه لن يكون لديه الوقت والطاقة لتصفية الحسابات معي ومع «بلد الضباب الشرقي» المجتمعي.
وبينما كنا راضين عن عائداتنا، ابتسم «دارسوس» المتعب بمرارة.
بالنظر إلى الروح التي لا تلين لسلالة «الضباب»، التي تضحي بحياتها حتى من أجل أقل الأمور، فضلاً عن «سمعتها الطيبة» في تذكر الضغائن، يمكن لـ«دارسوس» أن يؤكد أنه إذا استمر في استخدام الحرب كتهديد، فمهما كان ما سيكسبه، فإن ورقة رابحة، الأسطول الجوي، ستضيع بالتأكيد.
«ينبغي أن أؤدي واجبي جيدًا بصفتي شخصًا تعرض للسرقة. إذن، بصفتي مسرفًا بارزًا، هل يمكنني دعوتك لتناول العشاء؟»
لكن، من خلال رؤيتي الجانبية، يمكنني رؤية وجهين مصدومين لا يصدقان ما سمعاه.
مدّ يديه دعوةً، لكن ما تلقّاه كان…
بعد 4 ساعات من المفاوضات الصعبة، توصل دارسوس وهيرميت إلى فهم عميق بأن المساومة مع امرأة تكاد تكون انتحارًا. ناهيك عن «راين»، فصبر المسؤولة الإلفية لا حدود له تقريبًا. من خلال الضغط عليها شيئًا فشيئًا، يبدو أنها لن ترضى إلا عندما تجبر الطرف الآخر على قلب الطاولة غضبًا.
«آه! هذا المخلوق الصغير يجرؤ على عضّي… أعتذر، هل هذه قطتك؟ إنها جميلة جدًّا، لكنها تبدو مثل مالكها، وردة برية مليئة بالأشواك السامة.»
«كاسوميس»، هذا هو اسم سفينة. لكنها ليست سفينة عادية. إنها السلاح الخارق لإمبراطورية أولاند المستقبلية، والسفينة القيادية لأسطولها الجوي. في هذه اللحظة، من المفترض أنها لا تزال قيد الإنشاء في قاعدة سرية داخل حجرة خالية تحت النهر.
ابتسمت، لكن ليس بسبب هذا الإمبراطور الذي غيّر كلامه في منتصف الجملة.
«نعم، جلالتي. ستصدر قائمة المطلوبين قريبًا جدًّا. سيتم القبض على جميع أعضاء برج السماوات الذين حددنا هويتهم، وسيُشنق أولئك الحمقى الخونة.»
«هل حصلت على عينة دم كافية؟»
ابتسمت، لكن ليس بسبب هذا الإمبراطور الذي غيّر كلامه في منتصف الجملة.
«من يدري كم من الدم يتطلب هذا المفتاح، علينا فقط تجربته بعد عودتنا.»
«صاحب السمو «راين»، أعلم أن إجبارك على ارتداء هذا الزي قد جعلك غير سعيد. لكن، أرجوك أن تراعي مواطني دولة الضباب الشرقي الجماعي، فهم يمكن اعتبارهم من نسل دولة الضباب. إنهم غير قادرين على تحمل حرب أخرى في وضعهم الحالي.»
بعد الانتهاء من مناقشة كل ما يجب مناقشته، لم يعد هناك سبب حقيقي لبقائنا لتناول العشاء. متجاهلا دارسوس الذي يبدو عليه الأسف، وقفتُ لأغادر.
يبدو أن دارسوس كان قد توقع تهديدي، فهز كتفيه بلامبالاة واضحة على وجهه.
لكن، وبينما كنتُ على وشك الخروج من القاعة، فوجئتُ بالفوضى التي اندلعت أمامي.
استغرق إنشاء الأسطول الجوي — بدءًا من التفاصيل الفنية لبنائه وصولًا إلى حفر حفرة في النهر لإنشاء قاعدة سرية للبناء — من إمبراطورية أولاند ما مجموعه 200 عام و4 إلى 5 أجيال من الأباطرة، فضلاً عن نفقات تجاوزت نصف خزينة الدولة. وإذا كانت هذه التقديرات دقيقة، فسيستغرق الأمر 15 عامًا أخرى قبل أن يظهر الأسطول لأول مرة في الحرب مع العالم تحت الأرض. وفي أول ظهور له، قضى الأسطول على أكثر من 10 جيوش تابعة لتحالف العالم تحت الأرض، مما صدم العالم بأسره. ومع ذلك، وبناءً على تقدير الوقت، من المفترض أن يكون البناء في مرحلته النهائية.
لقد تم تدمير حفل الكوكتيل. انقلبت الطاولات بينما تناثرت الأطباق الشهية والنبيذ على الأرض. كانت السيدات الأنيقات يصرخن وهن يهربن، بينما كان خدمهن والرجال يحيطون بمثيري الشغب.
لقد تم تدمير حفل الكوكتيل. انقلبت الطاولات بينما تناثرت الأطباق الشهية والنبيذ على الأرض. كانت السيدات الأنيقات يصرخن وهن يهربن، بينما كان خدمهن والرجال يحيطون بمثيري الشغب.
«ماذا حدث!» صرخ دارسوس، الذي يبدو أنه وجد متنفسًا للتعبير عن استيائه.
بحلول الوقت الذي يدرك فيه أنه تعرض للخداع، أعتقد أنه لن يكون لديه الوقت والطاقة لتصفية الحسابات معي ومع «بلد الضباب الشرقي» المجتمعي.
«إنه ذلك الإمبراطور البشري دا… دا شيء ما.» قال أحد الأقزام.
«يجب أن تشكرنا على التخلص من هذه المشكلة نيابة عنك. كيف تجرؤ حتى على استخدام مجانين برج السماوات، ألا تخشى أن تتعرض للانتقام؟ صحيح، لقد عثرنا هناك على بعض الأمور التي قد تهمك، مثل حادثة الاعتداء على مبعوثي اتحاد سولو.»
«أيها الأحمق، بما أنك لا تستطيع تذكر اسمه، فادعوه بـ«صاحب السمو» فحسب. تشرفت بمقابلتك، صاحب السمو، احتفالاً بتوليك العرش بعد التخلص من والدك، نحن هنا لتقديم هدايانا التهنئية.» هذا كلام قزم آخر.
«من يدري كم من الدم يتطلب هذا المفتاح، علينا فقط تجربته بعد عودتنا.»
«أيها الغبي، توقف عن إثارة نقاط حساستهم، التخلص من والده وتولي العرش، من الواضح أن هذا تمرد. «صحيح، ذلك… دا فينشي؟» هذا قزم رمادي ذو شعر برتقالي.
«إنه ذلك الإمبراطور البشري دا… دا شيء ما.» قال أحد الأقزام.
جاء يينغو وكابالا وهويل لتقديم هداياهم إلى الإمبراطور الجديد على أمل الحصول على مكاسب ضخمة. بعد خوض العديد من المغامرات المثيرة والمؤثرة (وهم السبب الرئيسي وراءها)، عثروا أخيرًا على هدفهم، لكن يبدو أن هدفهم كان على وشك أن يفقد صوابه.
ابتسمت، وأنا أقلب المشروب أمامي بهدوء بينما أستمتع بمشاهدة القلق والاضطراب الذي ينتاب خصومي.
«أيها الحراس، اعتقلوهم!»
«هذا مستحيل، فسمعة إمبراطورية أولاند ستتضرر. نفضل أن نشن حربًا.»
____________________________
أبرز فستان العشاء الأسود الذي يمتد حتى الأرض طابعًا نبيلًا وأنيقًا بداخله، ويمكن ملاحظة النضج على وجهه غير الناضج. مزيج السمات المتناقضة والمتناغمة في آن واحد يجعله جذابًا للغاية للجنس الآخر.
لم يعثر برج السماوات على المفتاح، لكن شخصًا آخر عثر عليه.. . هذه مهمة متسلسلة شهيرة وفريدة من نوعها من فئة «الأساطير» ستحدث بعد عشر سنوات. تبدأ عندما يلتقط لاعب محظوظ حقيبة ظهر قديمة في بئر قديم، وستنتهي بإحياء الأسطول الذي لا يقهر لعاصمة أولاند. تفاصيل كيفية حدوث ذلك ليست واضحة تمامًا في دليل اللعبة، لكن وجود بئر قديم مهجور هو بالفعل تلميح كبير.
TL: أو للجنس نفسه في هذه الحالة (اضطررت إلى نسخ ولصق هذا لأقول ذلك)
«تسك.» لا تزال أميرة معينة تشعر بالاستياء.
«كاسوميس»، هذا هو اسم سفينة. لكنها ليست سفينة عادية. إنها السلاح الخارق لإمبراطورية أولاند المستقبلية، والسفينة القيادية لأسطولها الجوي. في هذه اللحظة، من المفترض أنها لا تزال قيد الإنشاء في قاعدة سرية داخل حجرة خالية تحت النهر.
