الفصل 1013: الشياطين والسحرة
“إذن فقد زرعت ريشة العنقاء السماوية الحقيقية مسبقًا من قبل ممارسي الخلود الذين رشوتموهم؟” سأل بشك.
جلست ملكة العنقاء التسعة متربعة على صخرة، يداها تنسجان تعويذة بعد تعويذة بينما تتراقص تيارات الضوء حول أطراف أصابعها.
“لهذا، قدمت عشائر البحر الشيطاني تضحيات عظيمة. حتى ابني كان من بين من استخدموا كقرابين. بعد دفع مثل هذا الثمن الباهظ، لن أتصرف دون يقين.
بعد لحظات، تشابكت تلك الخيوط المتوهجة، مشكلة عنقاء ملونة بحجم راحة اليد تبدو حية، وعيناها لامعتان وحركاتها أنيقة.
كان القائد لا يعدو أن يكون الكاهن الأعظم للسحرة. إلى يساره حلّق جندب ورقة ذابلة غير ملحوظ، معلقًا بهدوء في الهواء. نظر الباقون إلى الكاهن الأعظم والجندب باحترام مكبوت.
دارت العنقاء الصغيرة فوق رأس ملكة العنقاء التسعة، جناحاها يرفرفان بلطف، مبعثرة حبيبات من الضوء المتوهج.
لم يقل الشيخ الشيطاني فانغ شيئًا، وتلاشى شكله في الفراغ وهو يطير إلى برج السماء أولاً.
رفعت رأسها قليلاً، ملتقية بنظرة العنقاء. تحركت شفتاها وهي تنشد تعويذة غامضة، ثم مدّت إصبعها النحيل واستخرجت قطرة من دمها وجوهرها، وضغطت بها بلطف على العنقاء.
بقي تعبير ملك الجياو هادئًا. تأمل للحظة، ثم أخرج عظمة بيضاء طولها طول إصبع.
في اللحظة التي لمست فيها أطراف أصابعها، غاصت قطرة الدم داخل جسد العنقاء. تصلبت العنقاء، ثم انطوت جناحاها فجأة وتحولت إلى خط من الضوء الساطع انطلق نحو جبين ملكة العنقاء التسعة.
بعد فترة، عادوا وأبلغوا بأصوات منخفضة: “هذا المكان جرداء وشاسع، بدون كائن حي واحد. لا أثر للحواجز البشرية أو المصفوفات الروحية.”
دخلت العنقاء جسدها. ارتج رأس ملكة العنقاء التسعة، وارتجف جسدها وهو يتشوه وجهها الرقيق من الألم. خرجت همهمة مكتومة من حلقها، واشتعلت هالتها بعنف.
نظر حوله. كان كل شيء مغطى بالظلام. سقطت نظرته على ريشة العنقاء السماوية الحقيقية، ثم على ملكة العنقاء التسعة، التي أصبح تعبيرها جديًا.
كان ملك الجياو مستعدًا منذ زمن، فلوح بذراعه وأطلق شعاعًا ذهبيًا شكّل حاجزًا، محاصرًا الوادي بأكمله. تحولت الهمهمة المكتومة إلى صرخة عنقاء واضحة ورنانة.
سخر الشيخ الشيطاني فانغ. “ما لم يكن اللورد ال
هس! انبثق جناحان من ظهرها.
الفصل 1013: الشياطين والسحرة
تحلقًا في الهواء، استدارت ملكة العنقاء التسعة لتنظر في اتجاه الحاجز السماوي، وومض ضوء غريب داخل عينيها.
انتظر الشياطين بهدوء داخل التجويف الجبلي. انكسر السكون فقط عندما تكلم ملك الجياو أخيرًا. “تحركوا!”
كبح الشيطان الضخم المدرع والباقون فضولهم، يراقبون حركاتها صامتين.
في اللحظة التي لمست فيها أطراف أصابعها، غاصت قطرة الدم داخل جسد العنقاء. تصلبت العنقاء، ثم انطوت جناحاها فجأة وتحولت إلى خط من الضوء الساطع انطلق نحو جبين ملكة العنقاء التسعة.
بعد فترة، أخرجت ملكة العنقاء التسعة نفسًا بلطف واستدارت نحو ملك الجياو، معطية إياه إيماءة صغيرة.
“إذن فقد زرعت ريشة العنقاء السماوية الحقيقية مسبقًا من قبل ممارسي الخلود الذين رشوتموهم؟” سأل بشك.
ارتاح تعبير ملك الجياو. تكلم أخيرًا، مخاطبًا الشيطان المدرع: “يا أخي هي، اطمئن. لقد أعددت أنا والعنقاء التسعة كل التحضيرات. داخل الحاجز السماوي توجد ريشة العنقاء السماوية الحقيقية. بمجرد أن يدخل ممارسو الخلود القاعة الداخلية، سنستعير قوة تلك الريشة لنفتح ممرًا مخفيًا داخل الحاجز وندخل دون أن يلاحظنا أحد.”
“إذن فقد زرعت ريشة العنقاء السماوية الحقيقية مسبقًا من قبل ممارسي الخلود الذين رشوتموهم؟” سأل بشك.
“ريشة العنقاء السماوية الحقيقية؟” اندهش الشيطان المدرع، ووجهه مليء بعدم التصديق. “هل تكون الريشة المرتبطة بالحياة الحقيقية لعنقاء سماوية قديمة؟ البحر الشيطاني غني بالفعل بما لا يُقاس، ومع ذلك تمتلكون مثل هذه الكنز؟”
يمسكها في راحة يده، لمعت أضواء ذهبية بين أصابعه. تبادل الشياطين النظرات لكنهم بقوا صامتين، ينتظرون خطوته التالية.
ابتسم ملك الجياو بلطف. “قد لا تكون ريشة مرتبطة بالحياة حقًا، لكن تلك الريشة المتبقية تحتوي فعلاً على أثر من قوة المكان مشابهة لتلك الخاصة بعنقاء سماوية. عندما تتجلى قاعة السبعة قتلة ويضعف الحاجز السماوي، يمكننا استخدامها لفتح ثغرة والمرور من خلالها. هذا الكنز هو أغلى ما تملكه عشيرة العنقاء، فريد من نوعه في البحر الشيطاني بأكمله. اضطررت إلى بذل جهد لا ينتهي لإقناعهم بتسليمها إلى العنقاء التسعة وإحضارها إلى بحر تسانغ لانغ.”
قبل أن يرد ملك الجياو، كان الشياطين الآخرون قد انتشروا بالفعل لاستكشاف المحيط.
تبادل الشيطان المدرع النظرات مع الشياطين العظماء الآخرين.
دخلت العنقاء جسدها. ارتج رأس ملكة العنقاء التسعة، وارتجف جسدها وهو يتشوه وجهها الرقيق من الألم. خرجت همهمة مكتومة من حلقها، واشتعلت هالتها بعنف.
“إذن فقد زرعت ريشة العنقاء السماوية الحقيقية مسبقًا من قبل ممارسي الخلود الذين رشوتموهم؟” سأل بشك.
توقفوا، كاشفين عن أشكالهم الحقيقية، واستداروا بنظراتهم نحو اتجاه مدخل قاعة السبعة قتلة.
شرح ملك الجياو بهدوء: “إذا استخدمنا الريشة مباشرة لكسر الحاجز، فإنها ستزعج الحاجز السماوي، وتنبه ممارسي البشر داخلها. لو هرع أولئك الخبراء البشريون الأقوياء، لأصبح موقفنا خطيرًا.
بقي تعبير ملك الجياو هادئًا. تأمل للحظة، ثم أخرج عظمة بيضاء طولها طول إصبع.
“خلال الفتح السابق لقاعة السبعة قتلة، خاطرت العنقاء التسعة بحياتها لزرع الريشة داخل الحاجز مسبقًا، مما أثار بالفعل ضجة كبيرة بين الممارسين. الآن، نحتاج فقط إلى إثارة قوتها المتبقية، لذا لن يجذب ذلك انتباهًا كبيرًا.
“بحلول ذلك الوقت، لماذا يجب أن نخاف ممارسي الخلود ونختبئ في أعماق البحر القاحلة؟”
“لهذا، قدمت عشائر البحر الشيطاني تضحيات عظيمة. حتى ابني كان من بين من استخدموا كقرابين. بعد دفع مثل هذا الثمن الباهظ، لن أتصرف دون يقين.
ظهرت عدة أشكال شبحية بصمت أمام مدخل برج السماء.
“مصادفتكم جميعًا في بحر تسانغ لانغ كانت ثروة غير متوقعة. إذا نجحنا، سأحظى بفرصة الوصول إلى مرحلة التحول الإلهي، وستحصل كل منكم على فوائد هائلة أيضًا.
توقفوا، كاشفين عن أشكالهم الحقيقية، واستداروا بنظراتهم نحو اتجاه مدخل قاعة السبعة قتلة.
“بحلول ذلك الوقت، لماذا يجب أن نخاف ممارسي الخلود ونختبئ في أعماق البحر القاحلة؟”
رفعت رأسها قليلاً، ملتقية بنظرة العنقاء. تحركت شفتاها وهي تنشد تعويذة غامضة، ثم مدّت إصبعها النحيل واستخرجت قطرة من دمها وجوهرها، وضغطت بها بلطف على العنقاء.
خمدت عينا ملكة العنقاء التسعة. تذكرت وجوه تلاميذها غير المصدقة عندما علموا الحقيقة قبل عشرين عامًا. كانت الصغيرة تساي يي، التي راقبت نموها، من بينهم.
قال الشيطان المدرع بجدية: “لقد تعبنا في الزراعة لفترة طويلة. اطمئن، سنبذل كل ما لدينا.”
عند سماع كل هذا، اهتز الشيطان المدرع والباقون بعمق. بعد تبادل أفكار هادئ، سأل أحدهم: “متى تنوون التحرك؟”
الفصل 1013: الشياطين والسحرة
نظر ملك الجياو نحو قاعة السبعة قتلة البعيدة. “بمجرد أن يدخل ممارسو البشر القاعة الداخلية، نتحرك فورًا. نعرف القليل جدًا عن قاعة السبعة قتلة، لذا عندما يحين الوقت، سأعتمد عليكم جميعًا.”
سأل ملك الجياو: “كيف الحال؟”
قال الشيطان المدرع بجدية: “لقد تعبنا في الزراعة لفترة طويلة. اطمئن، سنبذل كل ما لدينا.”
كبح الشيطان الضخم المدرع والباقون فضولهم، يراقبون حركاتها صامتين.
“ممتاز!” صفق ملك الجياو بيديه وضحك بصوت عالٍ، وعيناه تتلألآن بالترقب وهو يحدق نحو القاعة الداخلية داخل الحاجز السماوي.
ظهرت عدة أشكال شبحية بصمت أمام مدخل برج السماء.
انتظر الشياطين بهدوء داخل التجويف الجبلي. انكسر السكون فقط عندما تكلم ملك الجياو أخيرًا. “تحركوا!”
“لم يترك البشر أي فخاخ خلفهم. يبدو أن هناك كنوزًا أعظم داخل القاعة الداخلية جذبت انتباههم”، قالت الكاهنة الأعظم بلامبالاة.
في لمح البصر، ظهر الشياطين عند حافة الحاجز السماوي. وقفت ملكة العنقاء التسعة وملك الجياو في المقدمة، والباقون يتبعونهما.
توقفوا، كاشفين عن أشكالهم الحقيقية، واستداروا بنظراتهم نحو اتجاه مدخل قاعة السبعة قتلة.
كشفت ملكة العنقاء التسعة الآن عن شكلها الحقيقي. نشرت جناحيها العظيمين وأخرجت ريشة متألقة، منزلقة نحو الحاجز. مواجهة إياه، أطلقت سلسلة من الصيحات المنخفضة العاجلة.
دارت العنقاء الصغيرة فوق رأس ملكة العنقاء التسعة، جناحاها يرفرفان بلطف، مبعثرة حبيبات من الضوء المتوهج.
داخل الحاجز، عادت ريشة طويلة إلى الظهور، مستجيبة لندائها، واشتعلت في لهيب.
بعد فترة، عادوا وأبلغوا بأصوات منخفضة: “هذا المكان جرداء وشاسع، بدون كائن حي واحد. لا أثر للحواجز البشرية أو المصفوفات الروحية.”
اشتعلت الريشة في يدها ببريق، بينما اشتعلت ريشة العنقاء السماوية الحقيقية داخل الحاجز في نار، تبدد الظلام المحيط. تناغمت الريشتان، تنقلان موجات غريبة بينهما.
الفصل 1013: الشياطين والسحرة
أطلقت ملكة العنقاء التسعة صرخة خفيفة. شعر ملك الجياو بالإشارة، فقاد الشياطين الآخرين إلى الأمام، وغُمروا فورًا بتوهج الريشة.
بقي تعبير ملك الجياو هادئًا. تأمل للحظة، ثم أخرج عظمة بيضاء طولها طول إصبع.
في اللحظة التالية، اختفت أشكالهم، وعادت المصفوفة السماوية إلى الهدوء. تسللوا إلى القاعة الداخلية، غير مرئيين وغير مسموعين.
جلست ملكة العنقاء التسعة متربعة على صخرة، يداها تنسجان تعويذة بعد تعويذة بينما تتراقص تيارات الضوء حول أطراف أصابعها.
“دخلنا بالفعل؟” لم يستطع الشيطان المدرع تصديق ذلك. هل دخلنا أرض البشر المقدسة بهذه السهولة؟
تحلقًا في الهواء، استدارت ملكة العنقاء التسعة لتنظر في اتجاه الحاجز السماوي، وومض ضوء غريب داخل عينيها.
نظر حوله. كان كل شيء مغطى بالظلام. سقطت نظرته على ريشة العنقاء السماوية الحقيقية، ثم على ملكة العنقاء التسعة، التي أصبح تعبيرها جديًا.
تنهدت ملكة العنقاء التسعة بأسف. “بقي أقل من نصف قوتها الأصلية.”
سأل ملك الجياو: “كيف الحال؟”
تنهدت ملكة العنقاء التسعة بأسف. “بقي أقل من نصف قوتها الأصلية.”
تنهدت ملكة العنقاء التسعة بأسف. “بقي أقل من نصف قوتها الأصلية.”
نظر حوله. كان كل شيء مغطى بالظلام. سقطت نظرته على ريشة العنقاء السماوية الحقيقية، ثم على ملكة العنقاء التسعة، التي أصبح تعبيرها جديًا.
قبل أن يرد ملك الجياو، كان الشياطين الآخرون قد انتشروا بالفعل لاستكشاف المحيط.
“مصادفتكم جميعًا في بحر تسانغ لانغ كانت ثروة غير متوقعة. إذا نجحنا، سأحظى بفرصة الوصول إلى مرحلة التحول الإلهي، وستحصل كل منكم على فوائد هائلة أيضًا.
بعد فترة، عادوا وأبلغوا بأصوات منخفضة: “هذا المكان جرداء وشاسع، بدون كائن حي واحد. لا أثر للحواجز البشرية أو المصفوفات الروحية.”
ظهرت عدة أشكال شبحية بصمت أمام مدخل برج السماء.
بقي تعبير ملك الجياو هادئًا. تأمل للحظة، ثم أخرج عظمة بيضاء طولها طول إصبع.
دارت العنقاء الصغيرة فوق رأس ملكة العنقاء التسعة، جناحاها يرفرفان بلطف، مبعثرة حبيبات من الضوء المتوهج.
يمسكها في راحة يده، لمعت أضواء ذهبية بين أصابعه. تبادل الشياطين النظرات لكنهم بقوا صامتين، ينتظرون خطوته التالية.
“مصادفتكم جميعًا في بحر تسانغ لانغ كانت ثروة غير متوقعة. إذا نجحنا، سأحظى بفرصة الوصول إلى مرحلة التحول الإلهي، وستحصل كل منكم على فوائد هائلة أيضًا.
***
ابتسم ملك الجياو بلطف. “قد لا تكون ريشة مرتبطة بالحياة حقًا، لكن تلك الريشة المتبقية تحتوي فعلاً على أثر من قوة المكان مشابهة لتلك الخاصة بعنقاء سماوية. عندما تتجلى قاعة السبعة قتلة ويضعف الحاجز السماوي، يمكننا استخدامها لفتح ثغرة والمرور من خلالها. هذا الكنز هو أغلى ما تملكه عشيرة العنقاء، فريد من نوعه في البحر الشيطاني بأكمله. اضطررت إلى بذل جهد لا ينتهي لإقناعهم بتسليمها إلى العنقاء التسعة وإحضارها إلى بحر تسانغ لانغ.”
ظهرت عدة أشكال شبحية بصمت أمام مدخل برج السماء.
ارتاح تعبير ملك الجياو. تكلم أخيرًا، مخاطبًا الشيطان المدرع: “يا أخي هي، اطمئن. لقد أعددت أنا والعنقاء التسعة كل التحضيرات. داخل الحاجز السماوي توجد ريشة العنقاء السماوية الحقيقية. بمجرد أن يدخل ممارسو الخلود القاعة الداخلية، سنستعير قوة تلك الريشة لنفتح ممرًا مخفيًا داخل الحاجز وندخل دون أن يلاحظنا أحد.”
توقفوا، كاشفين عن أشكالهم الحقيقية، واستداروا بنظراتهم نحو اتجاه مدخل قاعة السبعة قتلة.
“بحلول ذلك الوقت، لماذا يجب أن نخاف ممارسي الخلود ونختبئ في أعماق البحر القاحلة؟”
كان القائد لا يعدو أن يكون الكاهن الأعظم للسحرة. إلى يساره حلّق جندب ورقة ذابلة غير ملحوظ، معلقًا بهدوء في الهواء. نظر الباقون إلى الكاهن الأعظم والجندب باحترام مكبوت.
“ممتاز!” صفق ملك الجياو بيديه وضحك بصوت عالٍ، وعيناه تتلألآن بالترقب وهو يحدق نحو القاعة الداخلية داخل الحاجز السماوي.
“دخل جميع ممارسي البشر القاعة الداخلية. حان وقت تحركنا أيضًا”، قالت الكاهنة الأعظم بلطف، وهي تنظر نحو الجندب.
“لم يترك البشر أي فخاخ خلفهم. يبدو أن هناك كنوزًا أعظم داخل القاعة الداخلية جذبت انتباههم”، قالت الكاهنة الأعظم بلامبالاة.
لم يقل الشيخ الشيطاني فانغ شيئًا، وتلاشى شكله في الفراغ وهو يطير إلى برج السماء أولاً.
“لم يترك البشر أي فخاخ خلفهم. يبدو أن هناك كنوزًا أعظم داخل القاعة الداخلية جذبت انتباههم”، قالت الكاهنة الأعظم بلامبالاة.
كانت الاختبارات السابقة في المستويات السفلى من البرج تافهة بالنسبة لهم. بقيادة الشيخ الشيطاني فانغ، مرّوا دون عقبات، ووصلوا إلى المستوى السابع من برج السماء.
“مصادفتكم جميعًا في بحر تسانغ لانغ كانت ثروة غير متوقعة. إذا نجحنا، سأحظى بفرصة الوصول إلى مرحلة التحول الإلهي، وستحصل كل منكم على فوائد هائلة أيضًا.
“لم يترك البشر أي فخاخ خلفهم. يبدو أن هناك كنوزًا أعظم داخل القاعة الداخلية جذبت انتباههم”، قالت الكاهنة الأعظم بلامبالاة.
***
سخر الشيخ الشيطاني فانغ. “ما لم يكن اللورد ال
في لمح البصر، ظهر الشياطين عند حافة الحاجز السماوي. وقفت ملكة العنقاء التسعة وملك الجياو في المقدمة، والباقون يتبعونهما.
شيطاني نفسه يحرس هنا، فلن يستطيع أي منهم إعاقتنا. من يحاولون يبحثون فقط عن الإذلال!”
(نهاية الفصل )
دارت العنقاء الصغيرة فوق رأس ملكة العنقاء التسعة، جناحاها يرفرفان بلطف، مبعثرة حبيبات من الضوء المتوهج.
“خلال الفتح السابق لقاعة السبعة قتلة، خاطرت العنقاء التسعة بحياتها لزرع الريشة داخل الحاجز مسبقًا، مما أثار بالفعل ضجة كبيرة بين الممارسين. الآن، نحتاج فقط إلى إثارة قوتها المتبقية، لذا لن يجذب ذلك انتباهًا كبيرًا.
