الفصل 1097: ملك الجثث
كان هو أيضًا يرغب في كشف أسرار تعويذة الجثة السماوية وإنقاذ الفتاة الصماء.
“هنا…” ظهر باي فجأة من كيس الدمية الجثمانية، يحدق بعمق في المذبح قبل أن يستدير نحو قبر الخالدين، غارقًا في التفكير.
كان هو أيضًا يرغب في كشف أسرار تعويذة الجثة السماوية وإنقاذ الفتاة الصماء.
مشى ببطء نحو لوح حجري تالف بشدة، انحنى، ومرر أصابعه بلطف على سطحه.
من يدري كم عدد الجثث المختومة داخل نهاية الضباب الأرجواني؟
كان اللوح قد تحطم منذ زمن بعيد إلى درجة لا يمكن التعرف عليه، وكانت نقوشه قد محاها الزمن.
أما باي فكان يمشي كأنه في نزهة، مرتاح تمامًا. بعد أن قطعا مسافة، كانا قد وصلا بالفعل إلى أعماق قبر الخالدين.
بعد أن لمسه لفترة طويلة، همس باي بهدوء: “لا أعرف لماذا، لكن رؤية هذه القبور لم توقظ أي ذكريات. ومع ذلك، أشعر بشيء لا أستطيع وصفه…”
وقف تشين سانغ بصمت بجانبه. لم يكن بإمكان أحد قراءة تعبير على وجه باي لأن جسده الجسماني قد صُفّي إلى جثة، لكنه استطاع سماع أثر خفيف من الحزن في نبرته.
“ملك جثث؟ مستحيل!” ذهل تشين سانغ.
امتد قبر الخالدين بلا نهاية. لا أحد يعرف كم عدد القبور التي تقبع داخله. كان المشهد يشبه إلى حد كبير المكان الذي كان باي محاصرًا فيه ذات يوم.
“لحم ملك الجثث أقسى من الصلب. حتى مع سيطرتك على «تشي» الأشباح، لن تستطيع إيذاءه، ناهيك عن قتله.” هز تشين سانغ رأسه.
من يدري كم عدد الجثث المختومة داخل نهاية الضباب الأرجواني؟
كان يفتقر إلى القدرة على إخفاء نفسه داخل «تشي» الأشباح، فلم يستطع سوى الاقتراب بحذر.
بعد لحظات، نهض باي على قدميه. بدلاً من العودة إلى كيس الدمية الجثمانية، سار بجانب تشين سانغ.
كان اللوح قد تحطم منذ زمن بعيد إلى درجة لا يمكن التعرف عليه، وكانت نقوشه قد محاها الزمن.
جالت عيناه على القبور اللامتناهية، وامتلأت عيناه بالحنين. أما تشين سانغ فلم يكن لديه وقت للعواطف.
أما باي فكان يمشي كأنه في نزهة، مرتاح تمامًا. بعد أن قطعا مسافة، كانا قد وصلا بالفعل إلى أعماق قبر الخالدين.
كان يعرف جيدًا مدى خطورة قبر الخالدين. كان يقطنه ملوك أشباح قوتهم تعادل مزارعي منتصف مرحلة رضيع الروح. ذات مرة، تورط كبير مزارعي رضيع الروح يُدعى الخالد دونغ يون مع أحد ملوك الأشباح، بينما وقف دونغ يانغ بو جانبًا يشاهد فقط.
“لقد استخدمت تلك المصفوفة مرة من قبل. بزجاجة واحدة من سائل تنقية الروح، أستطيع بالكاد تشغيل جميع الرايات الاثنتي عشرة مرة أخرى. لكن لدي زجاجة واحدة فقط متبقية، وكانت مخصصة لك. هل أنت متأكد أنك تريد استخدامها الآن؟ إذا فشلنا في إخضاع ملك الجثث، ستضيع سدى.”
استدعى تشين سانغ سيفه الخشبي الأسود ومصفوفة الرايات الست. كلما واجها أشباحًا، أبادها فورًا، دون إعطائها فرصة للتجمع وإخطار ملك أشباح.
لم يمضِ وقت طويل حتى اضطرب «تشي» الأشباح المحيط، وعاود باي الظهور، حاملاً خبرًا صدم تشين سانغ إلى حد كبير. “ليس مجرد جثة حية. إنه ملك جثث، ملك جثث بلا سيد.”
أما باي فكان يمشي كأنه في نزهة، مرتاح تمامًا. بعد أن قطعا مسافة، كانا قد وصلا بالفعل إلى أعماق قبر الخالدين.
“حسنًا! بما أنك مستعد للمغامرة، فسأرافقك!” لم يتردد تشين سانغ أكثر ووافق.
فجأة، توقف باي واستدار بحدة نحو اليمين.
قبل أن ينهي باي كلامه، كان تشين سانغ قد فهم نيته بالفعل. الوسيلة الوحيدة القادرة على إيذاء ملك الجثث هي مصفوفة الرايات الاثنتي عشرة.
“ما الأمر؟” شد تشين سانغ حذره. كان يعرف أن إدراك باي أحدّ بكثير من إدراكه، خاصة في مكان مشبع بـ«تشي» الأشباح. هنا، ستزداد قوة باي فقط، بينما كانت حواسه الروحية أضعف بكثير.
لكن باي رفض التراجع. “رغم نقص ذكائه، فهو ليس جثة بلا عقل. لو كان ملك جثث عاديًا أو ملك أشباح، لما تجرأت أبدًا. لكن هذا يحمل تعويذة الجثة السماوية بداخله. من خلالها، قد أتمكن من كبح قوته وحركاته. علاوة على ذلك، هنا، قوتي تفوق ما كانت عليه في نهاية الضباب الأرجواني. إذا هاجمنا معًا، قد نقف فرصة. بالطبع، مجرد القدرة على سحب المعركة مع ملك جثث لن يفيدنا، لذا سيظل يتطلب ضربة حاسمة واحدة لإنهائه.”
تلألأت عينا باي بغرابة. “أعتقد… أنني وجدت شخصًا يسير على الداو نفسه.”
قتل ملك الجثث سينفعه هو أيضًا! عند سماع ذلك، فرح باي كثيرًا.
“الداو نفسه؟” دهش تشين سانغ، ثم أدرك فجأة. “تعويذة الجثة السماوية؟”
“أشعر أن سائل تنقية الروح لن يفيدني كثيرًا. من الأفضل المخاطرة. إذا استطعنا أسر ملك الجثث أو قتله، فقد نلتقط لمحة عن الأسرار المخفية داخل طائفة الجثة السماوية!” تحدث باي دون تردد، ونبرته تحمل بعض الإلحاح.
أومأ باي برأسه. “على مر السنين، لم أفك تعويذة الجثة السماوية بالكامل، لكنني حصلت على بعض الفهم، يكفي لامتصاص جزء من قوة التعويذة. للتو، استشعرت تقلب جثة مصفاة، تشبه إلى حد كبير تعويذة الجثة السماوية.”
“لقد استخدمت تلك المصفوفة مرة من قبل. بزجاجة واحدة من سائل تنقية الروح، أستطيع بالكاد تشغيل جميع الرايات الاثنتي عشرة مرة أخرى. لكن لدي زجاجة واحدة فقط متبقية، وكانت مخصصة لك. هل أنت متأكد أنك تريد استخدامها الآن؟ إذا فشلنا في إخضاع ملك الجثث، ستضيع سدى.”
“بحثت في نطاق البرد الصغير لسنوات ولم أجد طائفة مرتبطة بنسب طائفة الجثة السماوية. ما استشعرته قد يكون فعلاً جثة صُفّيت بتعويذة الجثة السماوية!”
كان يفتقر إلى القدرة على إخفاء نفسه داخل «تشي» الأشباح، فلم يستطع سوى الاقتراب بحذر.
أشرقت عينا تشين سانغ. “لم أترك جثة مصفاة هنا أبدًا. إذا كان ذلك صحيحًا، فقد تكون قد تركها مزارع آخر من طائفة الجثة السماوية! الجثث التي تسيطر عليها تعويذة الجثة السماوية غالبًا ما تكون جثثًا حية، وذكاؤها أعلى من الجثث العادية. ليس غريبًا أن يبقى مثل هذا الشيء على قيد الحياة داخل قبر الخالدين. لكن إذا كان فعلاً عضوًا آخر في طائفة الجثة السماوية، فهذا أفضل. أمسكه، وقد نجد بعض الدلائل!”
لكن باي رفض التراجع. “رغم نقص ذكائه، فهو ليس جثة بلا عقل. لو كان ملك جثث عاديًا أو ملك أشباح، لما تجرأت أبدًا. لكن هذا يحمل تعويذة الجثة السماوية بداخله. من خلالها، قد أتمكن من كبح قوته وحركاته. علاوة على ذلك، هنا، قوتي تفوق ما كانت عليه في نهاية الضباب الأرجواني. إذا هاجمنا معًا، قد نقف فرصة. بالطبع، مجرد القدرة على سحب المعركة مع ملك جثث لن يفيدنا، لذا سيظل يتطلب ضربة حاسمة واحدة لإنهائه.”
“سأذهب لألقي نظرة…” أومأ باي واختفى داخل «تشي» الأشباح، متجهًا بسرعة نحو مصدر الاضطراب.
أما باي فكان يمشي كأنه في نزهة، مرتاح تمامًا. بعد أن قطعا مسافة، كانا قد وصلا بالفعل إلى أعماق قبر الخالدين.
“كن حذرًا!” ذكّره تشين سانغ.
“بحثت في نطاق البرد الصغير لسنوات ولم أجد طائفة مرتبطة بنسب طائفة الجثة السماوية. ما استشعرته قد يكون فعلاً جثة صُفّيت بتعويذة الجثة السماوية!”
كان يفتقر إلى القدرة على إخفاء نفسه داخل «تشي» الأشباح، فلم يستطع سوى الاقتراب بحذر.
بعد أن لمسه لفترة طويلة، همس باي بهدوء: “لا أعرف لماذا، لكن رؤية هذه القبور لم توقظ أي ذكريات. ومع ذلك، أشعر بشيء لا أستطيع وصفه…”
لم يمضِ وقت طويل حتى اضطرب «تشي» الأشباح المحيط، وعاود باي الظهور، حاملاً خبرًا صدم تشين سانغ إلى حد كبير. “ليس مجرد جثة حية. إنه ملك جثث، ملك جثث بلا سيد.”
قبل أن ينهي باي كلامه، كان تشين سانغ قد فهم نيته بالفعل. الوسيلة الوحيدة القادرة على إيذاء ملك الجثث هي مصفوفة الرايات الاثنتي عشرة.
“ملك جثث؟ مستحيل!” ذهل تشين سانغ.
كان اللوح قد تحطم منذ زمن بعيد إلى درجة لا يمكن التعرف عليه، وكانت نقوشه قد محاها الزمن.
من خلال ما تعلمه من تعاليم طائفة الجثة السماوية المنقولة، كانت تعويذة الجثة السماوية تستطيع في أفضل الأحوال السيطرة على جثة شريرة تعادل مزارع بناء الأساس. من خلال تقنية نواة الجثة، يمكن دفع مثل هذه الجثث قسرًا إلى ياکشا طائرة، لكن ليس أبعد من ذلك.
“الداو نفسه؟” دهش تشين سانغ، ثم أدرك فجأة. “تعويذة الجثة السماوية؟”
حتى جرب على قارة إله السحرة، محاولاً استخدام تعويذة الجثة السماوية للسيطرة على جثة مزارع تشكيل النواة. كانت النتيجة كارثية، تحطمت التعويذة وهلكت الروح.
أومأ باي برأسه. “على مر السنين، لم أفك تعويذة الجثة السماوية بالكامل، لكنني حصلت على بعض الفهم، يكفي لامتصاص جزء من قوة التعويذة. للتو، استشعرت تقلب جثة مصفاة، تشبه إلى حد كبير تعويذة الجثة السماوية.”
كان يعتقد دائمًا أنه للسيطرة على جثث أعلى مستوى، لا بد أن تكون طائفة الجثة السماوية قد استخدمت تعويذات أو كنوز أخرى. لم يتوقع أبدًا أن يلتقي هنا، في هذا المكان بالذات، بملك جثث يسيطر عليه تعويذة الجثة السماوية.
أخفى باي وجوده واستطلع المنطقة. إذا كان هناك كائن آخر على مستوى ملك الجثث قريبًا، فلن يكون أمامهما خيار سوى التخلي عن الخطة.
“هل قللت من شأن تعويذة الجثة السماوية؟” عبس تشين سانغ بعمق.
جالت عيناه على القبور اللامتناهية، وامتلأت عيناه بالحنين. أما تشين سانغ فلم يكن لديه وقت للعواطف.
في تصفية الجثث، كان قلة من هم دون مرحلة رضيع الروح يضاهون خبرته، ومع ذلك كان قد أخطأ تقدير شيء ما بوضوح.
قتل ملك الجثث سينفعه هو أيضًا! عند سماع ذلك، فرح باي كثيرًا.
ملك جثث… هل ينتمي إلى زعيم سابق لطائفة الجثة السماوية؟ فكر تشين سانغ.
الفصل 1097: ملك الجثث
“بما أنه ملك جثث، فلا ينبغي أن نستفزه. يمكننا العودة لاحقًا وأسره في ظروف أكثر أمانًا.” قال تشين سانغ.
امتد قبر الخالدين بلا نهاية. لا أحد يعرف كم عدد القبور التي تقبع داخله. كان المشهد يشبه إلى حد كبير المكان الذي كان باي محاصرًا فيه ذات يوم.
كان هو أيضًا يرغب في كشف أسرار تعويذة الجثة السماوية وإنقاذ الفتاة الصماء.
“الداو نفسه؟” دهش تشين سانغ، ثم أدرك فجأة. “تعويذة الجثة السماوية؟”
لكن ملك الجثث كان كائنًا يخشاه حتى كبار مزارعي رضيع الروح، وهنا داخل قبر الخالدين المشبع بالأشباح، كان الحذر هو الخيار الوحيد الحكيم.
“أشعر أن سائل تنقية الروح لن يفيدني كثيرًا. من الأفضل المخاطرة. إذا استطعنا أسر ملك الجثث أو قتله، فقد نلتقط لمحة عن الأسرار المخفية داخل طائفة الجثة السماوية!” تحدث باي دون تردد، ونبرته تحمل بعض الإلحاح.
ومع ذلك، قبل أن ينهي تشين سانغ كلامه، رفع باي يده ليوقفه. “انتظر! هل نسيت قدراتي؟ يبدو أن ذكاء هذا الملك الجثث منخفض. مع كثافة «تشي» الأشباح حولنا، يستحق المحاولة. حتى لو لم نستطع هزيمته، يمكنني أمر «تشي» الأشباح بإخفائنا. لن يكون صعبًا الهروب منه.”
جالت عيناه على القبور اللامتناهية، وامتلأت عيناه بالحنين. أما تشين سانغ فلم يكن لديه وقت للعواطف.
“لحم ملك الجثث أقسى من الصلب. حتى مع سيطرتك على «تشي» الأشباح، لن تستطيع إيذاءه، ناهيك عن قتله.” هز تشين سانغ رأسه.
من خلال ما تعلمه من تعاليم طائفة الجثة السماوية المنقولة، كانت تعويذة الجثة السماوية تستطيع في أفضل الأحوال السيطرة على جثة شريرة تعادل مزارع بناء الأساس. من خلال تقنية نواة الجثة، يمكن دفع مثل هذه الجثث قسرًا إلى ياکشا طائرة، لكن ليس أبعد من ذلك.
لم يكن من المفيد المخاطرة. لن يستطيعا أبدًا منافسة ملك جثث في القوة.
“بحثت في نطاق البرد الصغير لسنوات ولم أجد طائفة مرتبطة بنسب طائفة الجثة السماوية. ما استشعرته قد يكون فعلاً جثة صُفّيت بتعويذة الجثة السماوية!”
لكن باي رفض التراجع. “رغم نقص ذكائه، فهو ليس جثة بلا عقل. لو كان ملك جثث عاديًا أو ملك أشباح، لما تجرأت أبدًا. لكن هذا يحمل تعويذة الجثة السماوية بداخله. من خلالها، قد أتمكن من كبح قوته وحركاته. علاوة على ذلك، هنا، قوتي تفوق ما كانت عليه في نهاية الضباب الأرجواني. إذا هاجمنا معًا، قد نقف فرصة. بالطبع، مجرد القدرة على سحب المعركة مع ملك جثث لن يفيدنا، لذا سيظل يتطلب ضربة حاسمة واحدة لإنهائه.”
قبل أن ينهي باي كلامه، كان تشين سانغ قد فهم نيته بالفعل. الوسيلة الوحيدة القادرة على إيذاء ملك الجثث هي مصفوفة الرايات الاثنتي عشرة.
لم يمضِ وقت طويل حتى اضطرب «تشي» الأشباح المحيط، وعاود باي الظهور، حاملاً خبرًا صدم تشين سانغ إلى حد كبير. “ليس مجرد جثة حية. إنه ملك جثث، ملك جثث بلا سيد.”
“لقد استخدمت تلك المصفوفة مرة من قبل. بزجاجة واحدة من سائل تنقية الروح، أستطيع بالكاد تشغيل جميع الرايات الاثنتي عشرة مرة أخرى. لكن لدي زجاجة واحدة فقط متبقية، وكانت مخصصة لك. هل أنت متأكد أنك تريد استخدامها الآن؟ إذا فشلنا في إخضاع ملك الجثث، ستضيع سدى.”
“لقد استخدمت تلك المصفوفة مرة من قبل. بزجاجة واحدة من سائل تنقية الروح، أستطيع بالكاد تشغيل جميع الرايات الاثنتي عشرة مرة أخرى. لكن لدي زجاجة واحدة فقط متبقية، وكانت مخصصة لك. هل أنت متأكد أنك تريد استخدامها الآن؟ إذا فشلنا في إخضاع ملك الجثث، ستضيع سدى.”
في سفح قمة يي تيان، أخذ زجاجتين من سائل تنقية الروح من وريث قصر الأربعة قديسين، لكنه استهلك واحدة فقط.
كان يعتقد دائمًا أنه للسيطرة على جثث أعلى مستوى، لا بد أن تكون طائفة الجثة السماوية قد استخدمت تعويذات أو كنوز أخرى. لم يتوقع أبدًا أن يلتقي هنا، في هذا المكان بالذات، بملك جثث يسيطر عليه تعويذة الجثة السماوية.
الزجاجة المتبقية لم يذكرها الوريث مرة أخرى، وتشين سانغ لم يرَ سببًا لإثارتها. احتفظ بها لنفسه، ناويًا توفيرها لباي.
“هل قللت من شأن تعويذة الجثة السماوية؟” عبس تشين سانغ بعمق.
في المرة السابقة، تصرف على عجل. بعد تصفية اللوتس النارية بسرعة، اضطر إلى استهلاك زجاجتين من سائل تنقية الروح متتاليتين فقط ليسيطر بالكاد على مصفوفة الرايات الاثنتي عشرة.
في سفح قمة يي تيان، أخذ زجاجتين من سائل تنقية الروح من وريث قصر الأربعة قديسين، لكنه استهلك واحدة فقط.
بحسب تقديره، يجب أن تكفي زجاجة واحدة الآن لتثبيت المصفوفة.
كان تغذية خشب تغذية الروح اللطيفة لا تقل عن تغذية سائل تنقية الروح.
“أشعر أن سائل تنقية الروح لن يفيدني كثيرًا. من الأفضل المخاطرة. إذا استطعنا أسر ملك الجثث أو قتله، فقد نلتقط لمحة عن الأسرار المخفية داخل طائفة الجثة السماوية!” تحدث باي دون تردد، ونبرته تحمل بعض الإلحاح.
في تصفية الجثث، كان قلة من هم دون مرحلة رضيع الروح يضاهون خبرته، ومع ذلك كان قد أخطأ تقدير شيء ما بوضوح.
نظر إليه تشين سانغ، مدركًا حماسه للتحرر من مأزقه.
امتد قبر الخالدين بلا نهاية. لا أحد يعرف كم عدد القبور التي تقبع داخله. كان المشهد يشبه إلى حد كبير المكان الذي كان باي محاصرًا فيه ذات يوم.
بعد تفكير قصير، تذكر أن باي يحمل خشب تغذية الروح.
ملك جثث… هل ينتمي إلى زعيم سابق لطائفة الجثة السماوية؟ فكر تشين سانغ.
كان تغذية خشب تغذية الروح اللطيفة لا تقل عن تغذية سائل تنقية الروح.
الزجاجة المتبقية لم يذكرها الوريث مرة أخرى، وتشين سانغ لم يرَ سببًا لإثارتها. احتفظ بها لنفسه، ناويًا توفيرها لباي.
“حسنًا! بما أنك مستعد للمغامرة، فسأرافقك!” لم يتردد تشين سانغ أكثر ووافق.
“سأذهب لألقي نظرة…” أومأ باي واختفى داخل «تشي» الأشباح، متجهًا بسرعة نحو مصدر الاضطراب.
قتل ملك الجثث سينفعه هو أيضًا! عند سماع ذلك، فرح باي كثيرًا.
قبل أن ينهي باي كلامه، كان تشين سانغ قد فهم نيته بالفعل. الوسيلة الوحيدة القادرة على إيذاء ملك الجثث هي مصفوفة الرايات الاثنتي عشرة.
دون إبطاء، ناقش الاثنان خطتهما بعناية، حددا طريق التراجع، وتقدما بهدوء نحو ملك الجثث.
“ما الأمر؟” شد تشين سانغ حذره. كان يعرف أن إدراك باي أحدّ بكثير من إدراكه، خاصة في مكان مشبع بـ«تشي» الأشباح. هنا، ستزداد قوة باي فقط، بينما كانت حواسه الروحية أضعف بكثير.
أخفى باي وجوده واستطلع المنطقة. إذا كان هناك كائن آخر على مستوى ملك الجثث قريبًا، فلن يكون أمامهما خيار سوى التخلي عن الخطة.
بعد تفكير قصير، تذكر أن باي يحمل خشب تغذية الروح.
(نهاية الفصل )
من خلال ما تعلمه من تعاليم طائفة الجثة السماوية المنقولة، كانت تعويذة الجثة السماوية تستطيع في أفضل الأحوال السيطرة على جثة شريرة تعادل مزارع بناء الأساس. من خلال تقنية نواة الجثة، يمكن دفع مثل هذه الجثث قسرًا إلى ياکشا طائرة، لكن ليس أبعد من ذلك.
“هنا…” ظهر باي فجأة من كيس الدمية الجثمانية، يحدق بعمق في المذبح قبل أن يستدير نحو قبر الخالدين، غارقًا في التفكير.
