الطابق الأول - المسار الخفي (2)
الفصل التاسع: الطابق الأول – المسار الخفي (2)
المعذرة… ماذا تفعل؟
كان التركيز الذهني ممكنًا حتى أثناء توقف الزمن.
تدفقت العفاريت من الأنفاق المصطفة على جدران الكهف بأعداد غفيرة.
وكانت قوة الإرادة تتجدد حتى أثناء توقف الزمن.
في المرة السابقة، تساءلت من أين ظهر فجأة، فهكذا كان يدخل إذن؟
النتيجة؟
لحسن الحظ، انتهى النفق سريعًا.
يمكنني استخدام المهارات دون أي قيود تقريبًا!
كا-بووووم!
بالنسبة لمهارات النوع السحري، كان وقت الإلقاء يُلغى تمامًا من الناحية العملية.
* * *
كل ما عليّ فعله هو إيقاف الزمن وأداء التركيز الذهني.
[ثلاث حالات فشل ستغلق المسار الخفي بشكل دائم.]
كما أن نفاد قوة الإرادة لم يعد مشكلة على الإطلاق.
لا داعي لخوض معركة خطيرة.
فإن نفدت، يكفي أن أوقف الزمن وأنتظر حتى تتجدد.
“عفوًا؟”
القيد الحقيقي الوحيد المتبقي كان فترة تبريد المهارة.
“عفوًا؟”
‘مهلًا، لا تخبرني… حتى فترة التبريد؟’
“هوب.”
لا، هذا مستحيل.
تسرّب صوت أشبه بصرير معدن يحتك بمعدن آخر.
فترة التبريد تحتاج إلى مرور زمن حقيقي.
“كيف أهزمه؟”
لكن على سبيل الاحتياط، قررت أن أتحقق.
لو أُحطت بهم واستقبلت نصلًا طائشًا وسط القتال، لن أخرج سليمًا.
انتظرت مئة دقيقة كاملة والزمن متوقف.
مهارتي عديمة الجدوى ضد الحاجز.
[قوة الإرادة: 100/100]
هل يُعقل أن يكون هذا هو؟
بعد أن امتلأت قوة إرادتي، أطلقت الزمن من جديد.
الغرض؟ من يدري بحق الجحيم…
نظرت حولي.
أطلقت ضحكة جافة وتمتمت.
الآن وقد مات فارس العفريت، لا بد أن عفريت القوس النشاب سيظهر في أي لحظة.
إقامة حاجز، والتحكم بالعفاريت، و تحويل الأرضية إلى مستنقع من العدم.
“…؟”
لحسن الحظ، انتهى النفق سريعًا.
ما هذا؟
ماذا لو كان يؤدي التركيز الذهني اللازم لتحضير الحاجز طوال ذلك الوقت؟
كانت صخرة صغيرة في زاوية الكهف تتحرك.
كانت غرفة الزعيم كهفًا مغلقًا بلا مخرج.
ثم زحف عفريت يحمل قوسًا نشاب من ممر كان مخفيًا خلفها.
هل يمكن أن يكون هذا العجوز عدوًا فعلًا؟
في المرة السابقة، تساءلت من أين ظهر فجأة، فهكذا كان يدخل إذن؟
ماذا لو كان يؤدي التركيز الذهني اللازم لتحضير الحاجز طوال ذلك الوقت؟
التقت عيناي بعيني عفريت القوس النشاب.
لفت انتباهي الممر الذي زحف منه عفريت القوس النشاب.
حاول بذعر أن يصوّب قوسه نحوي، فأوقفت الزمن.
“لا تبدو من جنود الإمبراطورية، ومغامر وحيد فوق ذلك؟ لقد عجّلت بحتفك بنفسك، بما أنك زحفت إلى هنا مثل الفأر، فلم لا أستخدمك كفأر تجارب.”
حسنًا، إليك هدية لك أيضًا.
[المهارة: التحكم بالعقول الدنيا (نادرة+)]
أنهيت التركيز الذهني، أطلقت الزمن، وأطلقت كرة نارية في اللحظة التي استؤنف فيها الزمن.
دعني أنظر حولي قليلًا أولًا.
انفجر عفريت القوس النشاب بشكل مذهل من قوة الانفجار.
لسبب ما، بدا العجوز مندهشًا بنفس القدر، يتمتم بصوت خافت.
[ضربة اللهب (0:27)]
تدفقت العفاريت من الأنفاق المصطفة على جدران الكهف بأعداد غفيرة.
ظهرت الرسالة في اللحظة التي فكرت فيها بالتحقق من فترة تبريد المهارة.
“كنت أتساءل ما كل تلك الضجة في الأعلى… أيها الطفل، ما الغرض الذي جاء بك إلى هنا؟”
أوقفت الزمن على الفور.
لم أكن قد دخلت في وضع “التطهير المتكرر” لجمع الأحجار السحرية؛ بل عدت للتحقق من المسار الخفي.
[ضربة اللهب (0:27)]
…ربما فكرت للتو بشيء يستحق التجربة.
العداد لم ينقص.
[المهارة: ضربة اللهب (نادرة)]
إذن فترة التبريد لم تتأثر فعلًا.
إن… إنسان؟
بصراحة، لكان الأمر سخيفًا لو نجح ذلك أيضًا.
بدأت أشعر بشيء من الخوف.
لكن مع ذلك، فإن التركيز الذهني وتجدد قوة الإرادة وحدهما كانا سخيفين بما فيه الكفاية.
على أي حال، بدا أنني بحاجة لقتل هذا الساحر لإنهاء هذا الأمر…
أسحب كلامي عن أن النوع السحري عديم القيمة.
لا استجابة.
مع سير الأمور على هذا النحو، كانت مهارات النوع السحري مناسبة لي تمامًا.
العودة عبر الممر الذي أتيت منه لن تأخذني إلا إلى نقطة البداية.
لا، “مناسبة” لا تفي بالوصف حتى.
كان هناك حاجز شفاف منتشر حوله.
كان هذا تناغمًا مكسورًا تمامًا.
ظهرت الرسالة في اللحظة التي فكرت فيها بالتحقق من فترة تبريد المهارة.
نقاط ضعف مهارات النوع السحري كانت شرط التركيز الذهني والاستنزاف الهائل لقوة الإرادة… وكلا الضعفين قد مُحيا للتو تمامًا.
عجزت عن الكلام.
بلغة الألعاب، كان الأمر أشبه بامتلاك مانا لا نهائية وتحضير فوري لكل مهارة.
لمحت كتابًا فالتقطته أولًا لأتفحصه.
كانت فترة تبريد ضربة اللهب ثلاثين ثانية، ما يعني أنه من الآن فصاعدًا، يمكنني إطلاق مهارة بهذا المستوى كل ثلاثين ثانية دون أي قيود.
لا إله إلا الله
‘لكن عقلي سيتعب قليلًا.’
وكانت قوة الإرادة تتجدد حتى أثناء توقف الزمن.
جمعت أفكاري.
حسنًا، إليك هدية لك أيضًا.
بالمناسبة، رسالة الإنجاز لم تظهر.
الآن وقد مات فارس العفريت، لا بد أن عفريت القوس النشاب سيظهر في أي لحظة.
لم أكن قد دخلت في وضع “التطهير المتكرر” لجمع الأحجار السحرية؛ بل عدت للتحقق من المسار الخفي.
أطلقت ضحكة جافة وتمتمت.
بما أنه لم ينتهِ بعد، فلا بد أن هناك المزيد هنا.
[الصعوبة: كابوس]
[هل ترغب في مغادرة البرج؟]
ثم زحف عفريت يحمل قوسًا نشاب من ممر كان مخفيًا خلفها.
ظهرت الرسالة في اللحظة التي فكرت فيها بالمغادرة.
“كيف أهزمه؟”
حسنًا، يمكنني الخروج متى شئت.
انتهى الأمر بسرعة.
دعني أنظر حولي قليلًا أولًا.
[المهارة: الانتقال الآني (نادرة+)]
كانت غرفة الزعيم كهفًا مغلقًا بلا مخرج.
بعد لحظات، اندفعت خطوات مسرعة نحوي.
العودة عبر الممر الذي أتيت منه لن تأخذني إلا إلى نقطة البداية.
كان المسار الخفي على مستوى مختلف تمامًا عن التطهير العادي.
لم يكن هناك مساحة إضافية تُذكر حقًا…
إقامة حاجز، والتحكم بالعفاريت، و تحويل الأرضية إلى مستنقع من العدم.
“…”
وبحلول الوقت الذي بدأ فيه الحديث معي، كان التحضير قد اكتمل بالفعل.
لفت انتباهي الممر الذي زحف منه عفريت القوس النشاب.
معتنقًا فضيلة الصبر مجددًا، انتظرت حتى تمتلئ قوة إرادتي.
هل يُعقل أن يكون هذا هو؟
[الطابق: 2]
اقتربت منه.
‘مهلًا، لا تخبرني… حتى فترة التبريد؟’
كان انفجار مهارتي قد كشف عن المدخل أكثر من ذي قبل.
في اللحظة نفسها، غطت طاقة مظلمة الكهف بأكمله.
استلقيت على بطني، أدخلت رأسي، وحدقت بالداخل.
“…ساحر؟ كيف؟”
كان هناك نفق ينحدر إلى الأسفل كجحر أرنب.
ظهرت الرسالة في اللحظة التي فكرت فيها بالتحقق من فترة تبريد المهارة.
ممر تحت الأرض؟
إذن فترة التبريد لم تتأثر فعلًا.
بعد لحظة تردد، قررت الدخول.
وبما أن قدميّ كانتا محاصرتين، لم أستطع الحركة.
كان لدي شعور داخلي بأن هذا هو المكان.
حتى وأنا جالس على الطاولة آكل، كان عقلي في مكان آخر.
لم يكن هناك سبب لتوقع خطر حقيقي.
لم أكن قد دخلت في وضع “التطهير المتكرر” لجمع الأحجار السحرية؛ بل عدت للتحقق من المسار الخفي.
بإمكاني الانسحاب في أي وقت على أي حال.
[استيعاب قوة الطابق بالكامل.]
“هوب.”
العودة عبر الممر الذي أتيت منه لن تأخذني إلا إلى نقطة البداية.
حشرت جسدي داخل النفق.
إن… إنسان؟
كان بالكاد يتسع لشخص واحد للزحف خلاله.
كانت هناك عدة أغراض مبعثرة حولي.
تقدمت ببطء عبر المنحدر اللطيف على يديّ وركبتيّ.
كدت أقفز من جلدي فزعًا.
كان الظلام دامسًا أمامي؛ لم أستطع رؤية شيء.
اندفعت هنا وهناك، أجزّهم واحدًا تلو الآخر.
وبما أنه لم يكن هناك ما أراه، ازدادت حدة سمعي.
إذن فترة التبريد لم تتأثر فعلًا.
بدأت أشعر بشيء من الخوف.
الآن وقد عرفت، بدا الأمر بسيطًا إلى حد السخف.
بالتأكيد لن يطير سهم نحو وجهي من العدم فجأة.
مباشرة نحو أكثف تجمّع للعفاريت.
‘كان يجب أن أدخل بالمقلوب…’
‘هل أنتظر فقط حتى يفتح عينيه؟’
لحسن الحظ، انتهى النفق سريعًا.
بدا أن ثلثيهم قد أُبيدوا في ضربة واحدة.
ظهرت أمامي مساحة واسعة مضاءة بشكل جيد.
الآن وقد عرفت، بدا الأمر بسيطًا إلى حد السخف.
خرجت من النفق ووقفت مستقيمًا، ثم تجمّدت فجأة.
بينما كنت أتخبط في ذعر، ضحك العجوز بصوت أجش وصرخ.
كان كهفًا آخر، وجداره المقابل مليء بالثقوب تمامًا كالذي زحفت منه.
ممر تحت الأرض؟
كان هناك شخص جالس في وسط الكهف.
بدا أن ثلثيهم قد أُبيدوا في ضربة واحدة.
للحظة، ظننته عفريتًا، لكنه لم يكن كذلك، كان إنسانًا.
فأر تجارب؟
إن… إنسان؟
‘أيها الأوغاد الصغار، ستجعلونني أنتظر مئة دقيقة.’
توترت.
لو كان عفريت، كنت لأتعامل معه بسهولة، لكن ظهور إنسان بهذا الشكل؟ لم يكن لدي أدنى فكرة عمّا يريده البرج مني.
لم تتحرك الشخصية قيد أنملة.
“…؟”
“…مرحبًا؟”
[قوة الإرادة: 200/200]
ناديت بحذر.
العودة عبر الممر الذي أتيت منه لن تأخذني إلا إلى نقطة البداية.
لا استجابة.
عندما لمحت الوجه تحت غطاء الرأس، تراجعت للخلف.
اقتربت أكثر لأتفحص جيدًا.
العداد لم ينقص.
كانت الشخصية ترتدي رداءً يذكّر بالسحرة.
لم تتحرك الشخصية قيد أنملة.
عندما لمحت الوجه تحت غطاء الرأس، تراجعت للخلف.
كان الرجل العجوز ذو الوجه الذائب جالسًا متربعًا وعيناه مغمضتان.
بدت بشرته وكأنها تعفنت وأخذت تتساقط، منظر بشع كأنه من كابوس.
لا حول ولا قوة إلا بالله
كان الرجل العجوز ذو الوجه الذائب جالسًا متربعًا وعيناه مغمضتان.
‘…آه.’
تأملته بصمت.
بدت بشرته وكأنها تعفنت وأخذت تتساقط، منظر بشع كأنه من كابوس.
إذن… ماذا يُفترض بي أن أفعل هنا؟
كنت غارقًا في التفكير حتى حلول الصباح.
لو كان عفريت، كنت لأتعامل معه بسهولة، لكن ظهور إنسان بهذا الشكل؟ لم يكن لدي أدنى فكرة عمّا يريده البرج مني.
ظهرت أمامي مساحة واسعة مضاءة بشكل جيد.
‘هل أنتظر فقط حتى يفتح عينيه؟’
استلقيت على بطني، أدخلت رأسي، وحدقت بالداخل.
هل يمكن أن يكون هذا العجوز عدوًا فعلًا؟
وقفت هناك ألهث.
الاقتراب أكثر بدا فكرة سيئة.
أوقفت الزمن على الفور.
عندها فتح العجوز عينيه.
اختفت العفاريت التي أصابهم الانفجار المباشر دون أثر، وطار المحيطون بهم في كل اتجاه.
اتجهت نظرته نحوي.
النتيجة؟
تسرّب صوت أشبه بصرير معدن يحتك بمعدن آخر.
ما هذا؟ حاجز؟
“كنت أتساءل ما كل تلك الضجة في الأعلى… أيها الطفل، ما الغرض الذي جاء بك إلى هنا؟”
انفجر عفريت القوس النشاب بشكل مذهل من قوة الانفجار.
عجزت عن الكلام.
“توقفي عن انتقاء الجزر جانبًا، كليه كله.”
الغرض؟ من يدري بحق الجحيم…
تذمّرت أختي وهي تنقّب في أضلاع البقر المطهوة.
“لا تبدو من جنود الإمبراطورية، ومغامر وحيد فوق ذلك؟ لقد عجّلت بحتفك بنفسك، بما أنك زحفت إلى هنا مثل الفأر، فلم لا أستخدمك كفأر تجارب.”
تحوّلت الأرضية فجأة إلى مستنقع لزج بدأ يبتلع قدميّ.
“عفوًا؟”
“توقفي عن انتقاء الجزر جانبًا، كليه كله.”
فأر تجارب؟
لسبب ما، بدا العجوز مندهشًا بنفس القدر، يتمتم بصوت خافت.
لم أفهم كلمة مما قاله، لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا تمامًا.
بعد لحظات، اندفعت خطوات مسرعة نحوي.
حياتي في خطر.
لا، “مناسبة” لا تفي بالوصف حتى.
في اللحظة التي حددت فيها أنه عدائي، تراجعت وبدأت بالتحضير.
كان يستخدم أنواعًا غريبة من القدرات.
أوقفت الزمن، أنهيت التركيز الذهني، وقذفت كرة نارية مباشرة نحو العجوز.
كان التركيز الذهني ممكنًا حتى أثناء توقف الزمن.
بووم!
[المهارة: التحكم بالعقول الدنيا (نادرة+)]
اجتاحته ألسنة اللهب القرمزية.
دعني أنظر حولي قليلًا أولًا.
هل انتهى الأمر؟
إذن… ماذا يُفترض بي أن أفعل هنا؟
تبدد الدخان وظهرت هيئة العجوز.
هل يمكن أن يكون هذا العجوز عدوًا فعلًا؟
بشكل لا يُصدَّق، كان سليمًا تمامًا.
يمكنني استخدام المهارات دون أي قيود تقريبًا!
كان هناك حاجز شفاف منتشر حوله.
‘مهلًا، لا تخبرني… حتى فترة التبريد؟’
ما هذا؟ حاجز؟
تأكدت من انتهاء فترة التبريد وأوقفت الزمن فورًا.
“…ساحر؟ كيف؟”
ماذا لو كان يؤدي التركيز الذهني اللازم لتحضير الحاجز طوال ذلك الوقت؟
لسبب ما، بدا العجوز مندهشًا بنفس القدر، يتمتم بصوت خافت.
[ثلاث حالات فشل ستغلق المسار الخفي بشكل دائم.]
مهارتي الوحيدة، سلاحي الأقوى، قد صُدّت للتو، كنت لا أزال أحاول تحديد خطوتي التالية عندما زأر العجوز فجأة.
هل أتقدم وأضربه بسيفي؟
“اخرجوا جميعًا! اقتلوه!”
صرختها في عقلي، وتغيّر المشهد أمام عينيّ.
…جميعًا؟
[ثلاث حالات فشل ستغلق المسار الخفي بشكل دائم.]
بعد لحظات، اندفعت خطوات مسرعة نحوي.
“هوب.”
تدفقت العفاريت من الأنفاق المصطفة على جدران الكهف بأعداد غفيرة.
“هاااه…”
ما هذا بحق الجحيم الآن؟
إذن فذلك العجوز كان الزعيم الخفي فعلًا.
كدت أقفز من جلدي فزعًا.
كان المسار الخفي على مستوى مختلف تمامًا عن التطهير العادي.
سكرييي-!
جلست على حافة سريري، ذراعاي متقاطعتان.
عشرات العفاريت يهجمون من كل الاتجاهات.
طفت الرسائل أمام عينيّ.
[ضربة اللهب (0:01)]
[الانتقال إلى غرفة المكافأة.]
تأكدت من انتهاء فترة التبريد وأوقفت الزمن فورًا.
كان مجلدًا قديمًا باليًا، عليه أنماط هندسية على غلافه.
لا، القليل منهم كنت لأتعامل معه، لكن عشرات منهم قصة مختلفة تمامًا.
على أي حال، بدا أنني بحاجة لقتل هذا الساحر لإنهاء هذا الأمر…
لو أُحطت بهم واستقبلت نصلًا طائشًا وسط القتال، لن أخرج سليمًا.
‘مهلًا، لا تخبرني… حتى فترة التبريد؟’
لا داعي لخوض معركة خطيرة.
إذن… ماذا يُفترض بي أن أفعل هنا؟
‘أيها الأوغاد الصغار، ستجعلونني أنتظر مئة دقيقة.’
كانت غرفة الزعيم كهفًا مغلقًا بلا مخرج.
معتنقًا فضيلة الصبر مجددًا، انتظرت حتى تمتلئ قوة إرادتي.
إذن فترة التبريد لم تتأثر فعلًا.
[قوة الإرادة: 100/100]
عندها انفتحت عينا العجوز فجأة.
بعد انتظار طويل، عادت ممتلئة.
ربما كان ذلك تركيزه الذهني.
أنهيت التركيز الذهني، أطلقت الزمن، وأطلقت كرة نارية فورًا.
[المهارة: الانتقال الآني (نادرة+)]
مباشرة نحو أكثف تجمّع للعفاريت.
الفصل التاسع: الطابق الأول – المسار الخفي (2)
كا-بووووم!
حسنًا، لنرَ.
تناثرت أشلاء اللحم في الهواء.
…سيتوجب عليّ المحاولة مجددًا.
اختفت العفاريت التي أصابهم الانفجار المباشر دون أثر، وطار المحيطون بهم في كل اتجاه.
“…ساحر؟ كيف؟”
طعنت رائحة نفاذة وحادة أنفي.
المعذرة… ماذا تفعل؟
بدا أن ثلثيهم قد أُبيدوا في ضربة واحدة.
بووم!
انتقلت لتنظيف المتبقين.
كان الظلام دامسًا أمامي؛ لم أستطع رؤية شيء.
اندفعت هنا وهناك، أجزّهم واحدًا تلو الآخر.
الاقتراب أكثر بدا فكرة سيئة.
انتهى الأمر بسرعة.
في خضم كل تلك الفوضى، كان العجوز لا يزال جالسًا في المكان نفسه، عيناه مغمضتان وكأنه يتأمل.
بعد القضاء على آخر عفريت، وجّهت انتباهي مجددًا نحو العجوز.
كان المسار الخفي على مستوى مختلف تمامًا عن التطهير العادي.
“…”
“…”
المعذرة… ماذا تفعل؟
“…”
هذا ما أردت أن أسأله.
كان لدي شعور داخلي بأن هذا هو المكان.
في خضم كل تلك الفوضى، كان العجوز لا يزال جالسًا في المكان نفسه، عيناه مغمضتان وكأنه يتأمل.
إذن فترة التبريد لم تتأثر فعلًا.
كان حاجزه لا يزال منتشرًا حوله، فلم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله.
‘لكن عقلي سيتعب قليلًا.’
هل أتقدم وأضربه بسيفي؟
بما أنه لم ينتهِ بعد، فلا بد أن هناك المزيد هنا.
على أي حال، بدا أنني بحاجة لقتل هذا الساحر لإنهاء هذا الأمر…
حسنًا، يمكنني الخروج متى شئت.
عندها انفتحت عينا العجوز فجأة.
[لقد ارتفع مستواك.]
في اللحظة نفسها، غطت طاقة مظلمة الكهف بأكمله.
انتقلت لتنظيف المتبقين.
تعثرت للخلف من المفاجأة وكدت أسقط.
انتظرت اللحظة التي يخرج فيها الجميع من العائلة، ثم دخلت البرج مجددًا.
تحوّلت الأرضية فجأة إلى مستنقع لزج بدأ يبتلع قدميّ.
تغيّر المشهد.
‘م-ماذا بحق…؟’
هل أتقدم وأضربه بسيفي؟
بينما كنت أتخبط في ذعر، ضحك العجوز بصوت أجش وصرخ.
حسنًا، لنرَ.
“أيها الوقح الصغير! ألم يعلّمك معلمك كيف يبارز السحرة؟ تقف هناك كالأحمق بينما أُنهي تعويذتي!”
[غرض: كتاب تعاويذ مالفادوس]
ارتفعت أشياء أشبه بالمجسّات من المستنقع الأسود الذي أصبحت عليه الأرضية.
بإمكاني الانسحاب في أي وقت على أي حال.
وبما أن قدميّ كانتا محاصرتين، لم أستطع الحركة.
وقفت هناك ألهث.
النضال فقط جعل الوحل يبتلع ساقيّ أعمق.
اقتربت أكثر لأتفحص جيدًا.
تلوّت المجسّات نحوي.
بالنسبة لمهارات النوع السحري، كان وقت الإلقاء يُلغى تمامًا من الناحية العملية.
أرسل المشهد قشعريرة تزحف على عمودي الفقري.
توترت.
مهلًا، وقت مستقطع! وقت مستقطع!
وبما أن قدميّ كانتا محاصرتين، لم أستطع الحركة.
[هل ترغب في مغادرة البرج؟]
اتجهت نظرته نحوي.
إخلاء طارئ.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، أوقفت الزمن.
‘اخرج اخرج اخرج!’
كا-بووووم!
صرختها في عقلي، وتغيّر المشهد أمام عينيّ.
لفت انتباهي الممر الذي زحف منه عفريت القوس النشاب.
غرفتي.
حسنًا، إليك هدية لك أيضًا.
وقفت هناك ألهث.
بصراحة، لكان الأمر سخيفًا لو نجح ذلك أيضًا.
“هاااه…”
الآن وقد مات فارس العفريت، لا بد أن عفريت القوس النشاب سيظهر في أي لحظة.
كدت أموت هناك.
[ضربة اللهب (0:01)]
[لقد فشلت في تطهير المسار الخفي بالطابق الأول – مستوى الكابوس. (2/3)]
زحفت بأقصى سرعة ممكنة.
[ثلاث حالات فشل ستغلق المسار الخفي بشكل دائم.]
‘ثلاث حالات فشل ويُغلق…’
طفت الرسائل أمام عينيّ.
“كيف أهزمه؟”
إذن فذلك العجوز كان الزعيم الخفي فعلًا.
انتظرت مئة دقيقة كاملة والزمن متوقف.
“ذلك العجوز المجنون.”
[لقد ارتفع مستواك.]
إقامة حاجز، والتحكم بالعفاريت، و تحويل الأرضية إلى مستنقع من العدم.
الجانب المشرق الوحيد هو أنه بإمكاني الخروج حيًا.
كان يستخدم أنواعًا غريبة من القدرات.
كان هناك حاجز شفاف منتشر حوله.
بالنظر إلى كيفية حديثه عن فئران التجارب، فلا بد أنه نوع من سحرة الظلام، أليس كذلك؟
ممر تحت الأرض؟
كان المسار الخفي على مستوى مختلف تمامًا عن التطهير العادي.
عندما التقيته لأول مرة، كانت عينا العجوز مغمضتين حينها أيضًا.
‘ثلاث حالات فشل ويُغلق…’
“…”
يبدو أن لديّ ثلاث محاولات فقط بالمجموع.
بعد لحظة تردد، قررت الدخول.
الجانب المشرق الوحيد هو أنه بإمكاني الخروج حيًا.
أوقفت الزمن على الفور.
…سيتوجب عليّ المحاولة مجددًا.
عندما خرجت من النفق، كان الساحر جالسًا هناك وعيناه مغمضتان، تمامًا كما كان من قبل.
بمحاولتين متبقيتين، أحتاج لإيجاد طريقة لإسقاط الساحر خلال ذلك الإطار الزمني.
* * *
“كيف أهزمه؟”
هذا ما أردت أن أسأله.
جلست على حافة سريري، ذراعاي متقاطعتان.
فترة التبريد تحتاج إلى مرور زمن حقيقي.
مهارتي عديمة الجدوى ضد الحاجز.
انفجر عفريت القوس النشاب بشكل مذهل من قوة الانفجار.
إن كان الحاجز قادرًا على صد انفجار ناري، فلن تفلح ضربة بالسيف بالتأكيد.
[لقد ارتفع مستواك.]
أولًا، أحتاج للتعامل مع الحاجز بطريقة ما قبل أن أتمكن حتى من لمس العجوز.
“سيو-هيون، هل استيقظت؟ تعال وتناول الفطور.”
بالأدوات التي أملكها، بدا الأمر مستحيلًا.
“لا أصدق أن ذلك نجح فعلًا.”
“سيو-هيون، هل استيقظت؟ تعال وتناول الفطور.”
جمعت أفكاري.
كنت غارقًا في التفكير حتى حلول الصباح.
كانت صخرة صغيرة في زاوية الكهف تتحرك.
حتى وأنا جالس على الطاولة آكل، كان عقلي في مكان آخر.
تغيّر المشهد.
“توقفي عن انتقاء الجزر جانبًا، كليه كله.”
[استيعاب قوة الطابق بالكامل.]
“أنا آكله.”
مهما قيل لها كي لا تكون انتقائية في طعامها، كان الأمر يدخل من أذن ويخرج من الأخرى.
“الجزر مفيد جدًا لعينيك. سيو-آه، لديك نظر ضعيف مثل والدتك، فعليك الاعتناء بعينيك.”
بعد أن تجاوزت العفاريت بسرعة، عدت للنزول إلى الممر تحت الأرض.
تذمّرت أختي وهي تنقّب في أضلاع البقر المطهوة.
يبدو أن لديّ ثلاث محاولات فقط بالمجموع.
مهما قيل لها كي لا تكون انتقائية في طعامها، كان الأمر يدخل من أذن ويخرج من الأخرى.
للحظة، ظننته عفريتًا، لكنه لم يكن كذلك، كان إنسانًا.
أف، تلك البقرة الصغيرة.
بدت بشرته وكأنها تعفنت وأخذت تتساقط، منظر بشع كأنه من كابوس.
في تلك اللحظة، انكشف لي شيء.
مع سير الأمور على هذا النحو، كانت مهارات النوع السحري مناسبة لي تمامًا.
‘ألم يعلّمك معلمك كيف يبارز السحرة؟ تقف هناك كالأحمق بينما أُنهي تعويذتي!’
ربما كان ذلك تركيزه الذهني.
والآن أتذكر، لقد قال العجوز ذلك.
[لقد ارتفع مستواك.]
يُنهي تعويذته؟
ماذا لو كان يؤدي التركيز الذهني اللازم لتحضير الحاجز طوال ذلك الوقت؟
هل كان بحاجة للمرور بنفس التركيز الذهني الذي مررت به أنا قبل التحضير؟
سبحان الله
‘كان جالسًا يتأمل، أو مهما كان ذلك، طوال الوقت قبل أن يستخدم ذلك السحر الغريب.’
في اللحظة التي حددت فيها أنه عدائي، تراجعت وبدأت بالتحضير.
ربما كان ذلك تركيزه الذهني.
حسنًا، لنرَ.
إذن ماذا عن الحاجز؟
مع سير الأمور على هذا النحو، كانت مهارات النوع السحري مناسبة لي تمامًا.
لا بد أن الحاجز كان سحرًا أيضًا، لكنه نشره في اللحظة التي هاجمته فيها.
كدت أموت هناك.
‘…آه.’
خرجت من النفق ووقفت مستقيمًا، ثم تجمّدت فجأة.
مهلًا.
لم يكن هناك مساحة إضافية تُذكر حقًا…
عندما التقيته لأول مرة، كانت عينا العجوز مغمضتين حينها أيضًا.
بالمناسبة، رسالة الإنجاز لم تظهر.
ماذا لو كان يؤدي التركيز الذهني اللازم لتحضير الحاجز طوال ذلك الوقت؟
بالتأكيد لن يطير سهم نحو وجهي من العدم فجأة.
وبحلول الوقت الذي بدأ فيه الحديث معي، كان التحضير قد اكتمل بالفعل.
أوقفت الزمن، أنهيت التركيز الذهني، وقذفت كرة نارية مباشرة نحو العجوز.
قال العجوز ذلك بنفسه.
تناثرت أشلاء اللحم في الهواء.
لماذا كنت أقف هناك كالأحمق بينما كان يُنهي تعويذته؟
“…ساحر؟ كيف؟”
بعبارة أخرى، عند مواجهة ساحر، لا تمنحه وقتًا لإنهاء التحضير.
[لقد ارتفع مستواك.]
…ربما فكرت للتو بشيء يستحق التجربة.
كان مجلدًا قديمًا باليًا، عليه أنماط هندسية على غلافه.
* * *
لو أُحطت بهم واستقبلت نصلًا طائشًا وسط القتال، لن أخرج سليمًا.
انتظرت اللحظة التي يخرج فيها الجميع من العائلة، ثم دخلت البرج مجددًا.
وقفت هناك ألهث.
بعد أن تجاوزت العفاريت بسرعة، عدت للنزول إلى الممر تحت الأرض.
تبدد الدخان وظهرت هيئة العجوز.
زحفت بأقصى سرعة ممكنة.
بينما كنت أتخبط في ذعر، ضحك العجوز بصوت أجش وصرخ.
عندما خرجت من النفق، كان الساحر جالسًا هناك وعيناه مغمضتان، تمامًا كما كان من قبل.
لو كان عفريت، كنت لأتعامل معه بسهولة، لكن ظهور إنسان بهذا الشكل؟ لم يكن لدي أدنى فكرة عمّا يريده البرج مني.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، أوقفت الزمن.
[هل ترغب في مغادرة البرج؟]
أنهيت التركيز الذهني وأطلقت مهارتي دون أي كلمة.
بصراحة، لكان الأمر سخيفًا لو نجح ذلك أيضًا.
كا-بووووم!
إن… إنسان؟
مزّق الانفجار الكهف.
“سيو-هيون، هل استيقظت؟ تعال وتناول الفطور.”
في المكان الذي كان يجلس فيه العجوز، لم يتبقَّ سوى كومة من الرماد المتفحم.
بالتأكيد لن يطير سهم نحو وجهي من العدم فجأة.
هل انتهى الأمر؟
“كنت أتساءل ما كل تلك الضجة في الأعلى… أيها الطفل، ما الغرض الذي جاء بك إلى هنا؟”
ظهرت رسالة أمام عينيّ.
انفجر عفريت القوس النشاب بشكل مذهل من قوة الانفجار.
[لقد أتممت بنجاح تطهير المسار الخفي بالطابق الأول – مستوى الكابوس.]
هل كان بحاجة للمرور بنفس التركيز الذهني الذي مررت به أنا قبل التحضير؟
بالفعل انتهى الأمر.
الاقتراب أكثر بدا فكرة سيئة.
أطلقت ضحكة جافة وتمتمت.
إذن فترة التبريد لم تتأثر فعلًا.
“لا أصدق أن ذلك نجح فعلًا.”
[هل ترغب في مغادرة البرج؟]
إذن هو حقًا كان يُحضّر حاجزه.
اجتاحته ألسنة اللهب القرمزية.
من يضرب أولًا، ينتصر دائمًا، كان هذا هو الجواب.
تأملته بصمت.
الآن وقد عرفت، بدا الأمر بسيطًا إلى حد السخف.
‘مهلًا، لا تخبرني… حتى فترة التبريد؟’
[استيعاب قوة الطابق بالكامل.]
ما هذا بحق الجحيم الآن؟
[لقد ارتفع مستواك.]
كان المسار الخفي على مستوى مختلف تمامًا عن التطهير العادي.
[لقد ارتفع مستواك.]
هل انتهى الأمر؟
[لقد ارتفع مستواك.]
كان مجلدًا قديمًا باليًا، عليه أنماط هندسية على غلافه.
[لقد ارتفع مستواك.]
لا استجابة.
[لقد ارتفع مستواك.]
إقامة حاجز، والتحكم بالعفاريت، و تحويل الأرضية إلى مستنقع من العدم.
[الانتقال إلى غرفة المكافأة.]
[الانتقال إلى غرفة المكافأة.]
‘كان يجب أن أدخل بالمقلوب…’
تغيّر المشهد.
الاقتراب أكثر بدا فكرة سيئة.
[الصعوبة: كابوس]
“توقفي عن انتقاء الجزر جانبًا، كليه كله.”
[الطابق: 2]
الجانب المشرق الوحيد هو أنه بإمكاني الخروج حيًا.
[المستوى: 15]
بإمكاني الانسحاب في أي وقت على أي حال.
[قوة الإرادة: 200/200]
هل انتهى الأمر؟
[المهارة: ضربة اللهب (نادرة)]
عندما لمحت الوجه تحت غطاء الرأس، تراجعت للخلف.
قفز مستواي مجددًا بشكل كبير.
ظهرت الرسالة في اللحظة التي فكرت فيها بالتحقق من فترة تبريد المهارة.
قبضت يدي وأرخيتها، أشعر بالقوة تتدفق في جسدي.
[لقد ارتفع مستواك.]
حسنًا، لنرَ.
حتى وأنا جالس على الطاولة آكل، كان عقلي في مكان آخر.
ما هي مكافأة المسار الخفي؟
لحسن الحظ، انتهى النفق سريعًا.
كانت هناك عدة أغراض مبعثرة حولي.
لو أُحطت بهم واستقبلت نصلًا طائشًا وسط القتال، لن أخرج سليمًا.
لمحت كتابًا فالتقطته أولًا لأتفحصه.
أنهيت التركيز الذهني، أطلقت الزمن، وأطلقت كرة نارية في اللحظة التي استؤنف فيها الزمن.
كان مجلدًا قديمًا باليًا، عليه أنماط هندسية على غلافه.
لا بد أن الحاجز كان سحرًا أيضًا، لكنه نشره في اللحظة التي هاجمته فيها.
[غرض: كتاب تعاويذ مالفادوس]
إن كان الحاجز قادرًا على صد انفجار ناري، فلن تفلح ضربة بالسيف بالتأكيد.
كتاب سحر تركه الساحر مالفادوس، عند استخدامه، يمكنك اختيار واكتساب إحدى المهارات التالية.
تأملته بصمت.
[المهارة: التحكم بالعقول الدنيا (نادرة+)]
من يضرب أولًا، ينتصر دائمًا، كان هذا هو الجواب.
[المهارة: الانتقال الآني (نادرة+)]
بينما كنت أتخبط في ذعر، ضحك العجوز بصوت أجش وصرخ.
[المهارة: اللهب الفاسد (نادرة+)]
لماذا كنت أقف هناك كالأحمق بينما كان يُنهي تعويذته؟
[المهارة: مستنقع الظل (نادرة+)]
سبحان الله
[المهارة: امتصاص الحياة (نادرة+)]
…جميعًا؟
.
حشرت جسدي داخل النفق.
.
اجتاحته ألسنة اللهب القرمزية.
.
كانت الشخصية ترتدي رداءً يذكّر بالسحرة.
سبحان الله
غرفتي.
الحمدلله
مهما قيل لها كي لا تكون انتقائية في طعامها، كان الأمر يدخل من أذن ويخرج من الأخرى.
لا إله إلا الله
خرجت من النفق ووقفت مستقيمًا، ثم تجمّدت فجأة.
الله أكبر
حسنًا، لنرَ.
لا حول ولا قوة إلا بالله
بعد القضاء على آخر عفريت، وجّهت انتباهي مجددًا نحو العجوز.
[لقد ارتفع مستواك.]
