الفصل 321 غرفة غريبة
ضحكت جيانغ بايميان ولونغ يوهونغ حين سمعا إجابة شانغ جيانياو. وحتى باي تشين لم تتمالك نفسها من ضم شفتيها.
هذا الرجل يجتهد حتى في تشويه سمعته!
مازحت جيانغ بايميان: «اسم تشانغ تشوبينغ رائع.» ثم قالت: «سأتصل بهم وأسأل عما رأوه في تسجيلات المراقبة.»
ما إن قالت ذلك حتى التقطت الهاتف على الطاولة واتصلت برقم.
بعد اتصال الخط، شرحت باختصار ما مر به شانغ جيانياو ولونغ يوهونغ ليلة أمس، وطرحت أسئلتها.
ثم أخذت تستمع إلى الشخص في الطرف الآخر، وترد بإيجاز بين حين وآخر، وعلى وجهها تعبير مركز.
أخيرًا، أغلقت الخط وقالت لشانغ جيانياو ولونغ يوهونغ: «كما توقعت. لم يظهر في كاميرات المراقبة أحد يركض عاريًا. وقف شانغ جيانياو بالفعل أمام الغرفة 23 بعض الوقت، وكأنه يتحدث مع شخص ما، لكن لا أحد يسكن هناك. فتح قسم مراقبة النظام الغرفة هذا الصباح، ولم يجدوا في الداخل أي آثار لنشاط بشري.»
أومأ شانغ جيانياو قليلًا، ونهض نصف نهوض ورفع ذراعيه، ثم غنّى بصوت جميل: «كل شيء ليس إلا حلمًا، فلماذا كل هذه الجدية؟»
فكرت جيانغ بايميان قليلًا ثم قالت: «هل تظن أنك تعرضت لوهم؟ مشكلاتك النفسية تتعلق بجوانب أخرى. نظريًا، لا ينبغي أن تظهر لديك هلوسات بصرية أو سمعية. ثم إن الأحمر الصغير كان بجانبك آنذاك. وهو شخص طبيعي، واحتمال إصابته فجأة أقل بكثير.»
شعر لونغ يوهونغ بامتنان عميق لتقييم قائدة فريقه. «صحيح، صحيح. لكن تعاليم كنيسة المذهب الطبيعي لا تبدو كأنها تؤمن بالمرآة المحطمة.»
أشارت باي تشين إلى المشكلة في كلامه: «ذكرت المعلومات السابقة أنه لا توجد صلة مؤكدة بين الإيمان بإله تقويم وقدرات الاستيقاظ.»
أجابت جيانغ بايميان بإيجاز، ثم قالت: «لا يصح قول ذلك بهذه الصورة. الأدق أنه لا توجد صلة مطلقة. تقول المعلومات أيضًا إن قدرات المستيقظين بين أتباع أحد آلهة التقويم يُرجح جدًا أن تنتمي إلى مجاله.»
لكن مهما كان التعبير المستخدم، لم يكن استنتاج لونغ يوهونغ صالحًا.
غادرت جيانغ بايميان مقعدها، وسارت بضع خطوات ذهابًا وإيابًا، ثم قالت بعد تفكير: «هناك احتمالان. الأول أنكما واجهتما وهمًا، ولم يكن هناك أحد يركض عاريًا أصلًا. والثاني أن أحدًا عبث بكاميرات المراقبة، فجعلها تسجل وهمًا.»
بفضل تجربتهم في تارنان، كانوا واثقين جدًا من قدرة مجال المرآة المحطمة على التأثير في الأجهزة الإلكترونية. لكنهم لم يكونوا متأكدين من المستوى الذي يحتاج إليه المستيقظ لتحقيق ذلك.
قال شانغ جيانياو، وقد تحمس فجأة: «ربما الاثنان معًا. أريد تجهيز مرآة الرموز الثمانية، وحقيبة حبس الأشباح، ومصباح تشيان يانغ الذهبي، وماء تعويذة يانغ النقي!»
وبلغة البشر العاديين، كانت هذه مرآة زينة، وجيوبًا كتانية، ومصابيح يدوية، وماء معبأ في قوارير يطفو فيه الرماد.
من الواضح أن أداء رئيسة الدير تشو يويه آنذاك ترك انطباعًا عميقًا لدى شانغ جيانياو. وفوق ذلك، اكتسب مجموعة من العبارات بعد دراسة وسائل الترفيه في العالم القديم.
رفعت جيانغ بايميان زاويتي فمها في الخفاء، وقالت: «لا داعي. سنرفع تخميناتنا فحسب. الشركة كبيرة، ولا أصدق أنه لا يوجد فيها كثير من المستيقظين الأقوياء. الأفضل والأكثر أمانًا أن نترك أي مشكلة لهم. ففي النهاية، يوجد من يتولى زمام الأمور عنا إذا ساء الوضع.»
ظهر الإحباط على شانغ جيانياو.
كانت جيانغ بايميان قد كتبت بالفعل تقرير المهمة لهذه الرحلة. وفي هذه اللحظة، اختارت تحديدًا إحدى تجاربهم في تارنان، وضمت إليها ما مر به شانغ جيانياو والآخرون، ثم قدمت تقريرًا موجزًا عما حدث ليلة أمس، مع تخمين فرقة المهام.
أما التقييم النفسي، فظلت تنوي تأجيله حتى انتهاء المراجعة.
…
في المساء، عاد لونغ يوهونغ إلى بيته من دون أن يتناول العشاء في مطعم قسم الأمن. شمّر كميه، وأرى والديه وشقيقيه طريقة إعداد القدر الساخن.
كان مرق العظام قد غُلي منذ وقت، وما تلا ذلك بسيط نسبيًا. وسرعان ما أحاطت الأسرة بطاولة الطعام، واستمتعت بتجربة جديدة كليًا.
التقط لونغ دايونغ قطعة طرية من لحم الخنزير، وغمسها في زيت السمسم المخلوط بالملح وفلفل التاباسكو ومعجون الثوم والبصل. قلبها فيه، ثم حشا بها فمه.
كان هذا كل ما أمكن الحصول عليه من سوق توزيع الإمدادات في الطابق 495.
مدح لونغ دايونغ الطعام بصوت مكتوم: «ليس سيئًا… الآن بعد أن أكلته فعلًا تذكرت. كان جدك قد ذكر شيئًا شبيهًا، لكنني لم أستطع الحصول عليه سابقًا. وبعد موته، لم يعد أحد يعرف كيف يُعد. آه، لكنه يستهلك من حصة الطاقة كثيرًا…»
شعرت غو هونغ بأن لونغ دايونغ يعلّم الأولاد عادة سيئة. «كُل! ابتلع طعامك قبل أن تتكلم!»
لحسن الحظ، كان لونغ تشيغو ولونغ آيهونغ منشغلين بالتقاط شرائح اللحم المسلوقة، ولم يعيرا أباهما أي انتباه.
لم ينافسهما لونغ يوهونغ على الطعام. راقبهما مبتسمًا، وسأل عرضًا: «أمي، سمعت أن قسم مراقبة النظام أرسل أشخاصًا لتفقد الغرف من 20 إلى 30؟»
أومأت غو هونغ فورًا. «نعم، جاؤوا صباحًا. كان بعض الناس لم يذهبوا إلى العمل بعد، فصادف أن رأوهم.»
سأل لونغ يوهونغ متظاهرًا بعدم المعرفة: «هل سيسكنون أشخاصًا في تلك الغرف الخالية؟»
رسمت غو هونغ تعبيرًا معناه: هل أنت غبي؟ «لماذا يأتي قسم مراقبة النظام لإعادة توزيع الغرف؟ أظن أن أحدهم استخدم الغرف الخالية ليفعل أمرًا سيئًا.»
لم يكن هذا نادرًا جدًا في بانغو للأحياء. فمثلًا، مع أن القمار محظور في الشركة، وأن المعتاد أن يخسر من يُهزم في اللعب مقعده ويضطر إلى الجلوس القرفصاء، كان من المحتم أن يراهن بعضهم بنقاط مساهمتهم أثناء لعب الورق. لم يكن بوسع الشركة بالتأكيد ضبط الترفيه العائلي في مواسم الأعياد، ولم تكن هناك حاجة إلى ذلك. لكن القمار الحقيقي لا يمكن ممارسته علنًا، بل سرًا في غرفة غير مخصصة لأحد أو في بيت أحدهم.
«حقًا…» لم يسأل لونغ يوهونغ أكثر، وانهمك في أكل القدر الساخن.
…
بعد إطفاء الأنوار بقليل، ظهر لونغ يوهونغ خارج الغرفة 23 في المنطقة C، يحمل مصباحًا يدويًا.
وكما توقع، وصل شانغ جيانياو بعد فترة.
سعد لونغ يوهونغ بصحة تقديره، وسأل: «هل تريد الدخول للتفتيش؟»
كان هذا هدفه أيضًا.
لم يكن يستطيع الاطمئنان حقًا، والأمور تحدث في غرفة ليست بعيدة كثيرًا عن بيته.
مع أن الشركة لا بد أنها كلفت مسؤولين رفيعي المستوى بمعالجة الأمر، وربما حلت كل شيء سرًا، كان يحتاج إلى التأكد بنفسه كي يرتاح تمامًا.
وعلى أي حال، دخل موظفو قسم مراقبة النظام بالفعل للتفتيش. ولم تحدث أي مشكلة، ولم يصدروا تحذيرًا للسكان المحيطين من استطلاع الداخل بدافع الفضول.
جعل هذا لونغ يوهونغ يشعر بأنه لا توجد أخطار كامنة. وبالطبع، لم يقل ذلك بصوت عالٍ، خوفًا من أن يتحقق كل ما يقوله.
تفحص شانغ جيانياو لونغ يوهونغ، وابتسم ابتسامة مشرقة. «أنت تحتاج فعلًا إلى تقييم نفسي.»
«ماذا؟» ذُهل لونغ يوهونغ أولًا، ثم فهم. لو كان هذا في الماضي، لتظاهر بالتأكيد بأن شيئًا لم يحدث.
كان سيعيش كل يوم بيومه. ففي النهاية، يوجد من يتولى زمام الأمور إن ساء الوضع، ولا حاجة إلى أن يقلق هو.
كيف كان سيتصرف بمثل هذه المبادرة التي يبديها الآن؟
بينما تغير تعبيره قليلًا، سار شانغ جيانياو إلى الغرفة 23. أمسك مقبض الباب بيد، وأخرج بطاقته الإلكترونية بالأخرى. ثم أدخلها في الشق وفتح القفل برفق.
أدار المقبض بلطف بيده اليسرى، واستعد لدفع الباب.
في هذه اللحظة، توقف شانغ جيانياو.
ظلت ستائر النافذة المجاورة للباب مغلقة بإحكام، من دون أي فراغات.
كأن شانغ جيانياو تحول إلى تمثال، وبقي جامدًا بضع ثوانٍ.
سأل لونغ يوهونغ بحذر: «ما الأمر؟»
أخيرًا، سحب شانغ جيانياو يده وبطاقته الإلكترونية، وترك الباب يُقفل من جديد.
ظهر وجهه واختفى مع حركة ضوء المصباح.
تراجع لونغ يوهونغ خطوة وسأل: «ما الأمر؟»
وجّه شانغ جيانياو نظره إليه. «لحظة فتحت الباب، شعرت بأن وعيي سيغادر جسدي. كأن هناك دوامة في الداخل.»
اتسع بؤبؤا لونغ يوهونغ، وألقى نظرة على الغرفة 23. «كيف اكتشفت ذلك؟»
أشار شانغ جيانياو إلى رأسه وابتسم. «عليك أن تشكر السيد دي ماركو.»
هل منحتْه اللؤلؤة الليلية الخضراء حدسًا حادًا؟ حساسية شديدة لأمور كهذه؟ قال لونغ يوهونغ وقد فهم: «ألم يكن موظفو قسم مراقبة النظام بخير نهارًا؟»
ابتسم شانغ جيانياو. «ربما يستهدفنا الأمر نحن.»
ارتجف لونغ يوهونغ خوفًا.
رفع شانغ جيانياو المصباح وأضاء به وجهه. «ومن الممكن أيضًا ألّا يحدث شيء غير طبيعي إلا بعد إطفاء الأنوار. ومن الممكن أن شيئًا قد أصاب أولئك الأشخاص، لكنه لم يُكتشف بعد…»
صار صوته خافتًا وبطيئًا وكأنه يأتي من بعيد.
شهق لونغ يوهونغ أخيرًا من دون أن يتمالك نفسه. «ماذا نفعل الآن؟»
أجاب شانغ جيانياو وكأن الأمر بديهي: «نعود للنوم!»
ثم سار نحو المنطقة B.
فكر لونغ يوهونغ قليلًا، ووجد أن هذا بالفعل أفضل حل. وتخلى تمامًا عن فكرة دخول الغرفة لتفتيشها.
بعد بضع خطوات، سمع شانغ جيانياو يقول فجأة: «لا توقظ والديك حين تفتح الباب بنفسك لاحقًا.»
هل يخشى أن أواجه مشكلة مشابهة؟ أومأ لونغ يوهونغ بسرعة. «حسنًا.»
عاد شانغ جيانياو إلى الصمت. حمل مصباحه، وتمشى ببطء عائدًا إلى الغرفة 196 في المنطقة B.
أخرج المفتاح النحاسي، وأدخله في القفل، وأداره برفق.
حين دفع شانغ جيانياو الباب، كانت حركاته بطيئة على نحو مبالغ فيه. كأنه يؤدي مسرحية صامتة وحده.
لم تستمر هذه العملية البطيئة سوى ثانيتين، ثم عادت الأمور إلى طبيعتها. فتح شانغ جيانياو الباب بسهولة، ودخل بيته.
لم يحدث شيء.
…
في الصباح التالي، الغرفة 14 في الطابق 647.
لم تستطع جيانغ بايميان منع حاجبيها من الانعقاد، حين سمعت شانغ جيانياو يروي إحساسه ليلة أمس. «يبدو أن هناك مشكلة فعلًا في تلك الغرفة…»
اقترح شانغ جيانياو خطة: «أنصح بقصفها بالمدفعية.»
عرفت جيانغ بايميان أنه ربط الأمر بـ«الإعدام بقذائف المدافع». فابتسمت وقالت: «لننشغل عن هذا الأمر، ولنتركه للإدارة العليا.»
«سأنبههم. نعم، سنقول إنك سمعت حركة خفيفة في تلك الغرفة مرة أخرى حين مررت بها الليلة الماضية. وسأقترح مراقبة جميع موظفي قسم مراقبة النظام الذين دخلوها عن كثب.»
لم ترد كشف هالة دي ماركو المتبقية.
شعر لونغ يوهونغ بأن هذا أفضل حل. «هذا جيد.» فهم سينبهون الإدارة العليا للشركة، من دون أن يضطروا إلى المخاطرة بأنفسهم.
ثم ابتسمت جيانغ بايميان. «لنترك هذا الحديث. انتهت مراجعتنا، ووُزعت المكافآت.»
ترجمة: NO_NAME_J7
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.