الفصل 552: عالم الشمس والقمر (3)
يـبـدو أن هـذا هو مـُـلـخـص الـأمـر.
كـانـغ، كـانـغ، كـانـانـغ!
تـشـوااك!
الليلة الماضية، وبعد تشكيل تحالف مع غيونغ، اتفقنا على تبادل نوبات الحراسة.
هـووووب!
بعد أن وقفتُ في نوبتي وأيقظتُها، ذهبتُ لـلنوم. وعندما استيقظتُ، كان هناك ضجيج عالٍ يتردد صداه داخل الكهف.
بدأت غيونغ في شـرح مـعلـومات عن هذا [الشخص] لـي. وبـيـنما كـنتُ أسـتـمـع لـشـرحـها، شعرتُ بـقـشعريرة تـسـري عبر جسدي.
‘ماذا بحق الأرض…؟ لا!’
‘ما هذه الذكرى؟’
اتسعت عيناي بصدمة عندما رأيتُ ما تفعله غيونغ.
‘إذا فعلتُ هذا، وأضفتُ مرونة لجسدي هكذا…’
‘هذا، هذا… ما الذي تفعله…؟’
“أنت مدين لي بـدَين، أليس كذلك؟ لقد سرقتَ وتعلمتَ تنفسي، وسرقتَ حركات قدمي. حتى تسدد ذلك الدَّين، أنت عبدي.”
الدب من الليلة الماضية، ذاك الذي حاول غلي غيونغ وأكلها؛ القدر الحديدي الذي كان لدى الدب.
‘إذا فعلتُ هذا، وأضفتُ مرونة لجسدي هكذا…’
‘إنها… تمزق القدر الحديدي بيديها العاريتين…؟’
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
كانت تقبض على ذلك القدر بيديها العاريتين، وتمزقه، وتطحنه، وتصنع منه [سيفاً].
غيونغ، التي كانت تركض أمامي، أطلقت ضحكة.
كـانـغ!
صرختُ، ولكن عندما رفع الحريش رأسه، لم يكن لـجثـتـها أثر.
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
بـيـنما أنـا غـارق في أفـكـاري، أنـزلـنا الـحريش، أنـا وغيونغ، عـلى أرض رملـيـة. بـعد الـسـفـر مـعـاً لـعـدة أيـام عـبر الـصـحـراء، بـدأتُ أُنـاديـها ‘غيونغ-إي’، وبـدأت هي تـُـشـيـر إلـيَّ بـ ‘عـبـد’. كـلـانـا يـسـتـخـدم ألـقـابـاً بـشـكـل عـفـوي لـلـآخـر.
حدقتُ في المشهد وفمي مفتوح.
سيف من حديد شق قرون استشعار الحريش.
‘تمزيق الحديد بيدين عاريتين… أي نوع من القوة الوحشية هذه؟’
‘تمزيق الحديد بيدين عاريتين… أي نوع من القوة الوحشية هذه؟’
يمكنني أن أدرك بوضوح الآن؛ كلماتها الليلة الماضية حول “قتل أي شخص يرى وجهها” لم تكن مزحة على الإطلاق.
شـواراراراك!
“مـ-ما ذاك، ماذا بـحق الأرض…؟”
[متدرب سم من رتبة أعلى… وسم من نفس نوع سمي… مما يعني… أنت… لا بد أنك شخص مبارك من قبل أحد أسلافي. إذا كان سم بهذا القدر، فهو بالتأكيد في مـرحلة المحاور الأربعة، لا… فقط كـيان بمستوى “مـلـك شـيـطانـي فـي مـرحلـة الـتـكـامل” يمكنه ممارسة هذا السم. كل روح شيطانية صادفتـها لا بد أنها ارتعدت خوفاً من مجرد أثر هذا السم، مـستشعرة هالة ملك شيطاني في مـرحلة التكامل. هاهاها…]
“في هذه الغابة… هناك سيد. ألا تشعر به؟”
“أثناء نوبة الحراسة الليلة الماضية، أمكنني الشعور بذلك؛ إحساس بالوخز، نظرة شيء ما يراقبنا. تلك النظرة تغطي هذه الغابة بأكملها. بعبارة أخرى… ذلك الكيان يهيمن على هذه الغابة ويتحكم فيها كـ ‘سيدها’.”
“ماذا؟”
‘حمل سيفين عملاقين هكذا والركض بهذه السرعة…’
“أثناء نوبة الحراسة الليلة الماضية، أمكنني الشعور بذلك؛ إحساس بالوخز، نظرة شيء ما يراقبنا. تلك النظرة تغطي هذه الغابة بأكملها. بعبارة أخرى… ذلك الكيان يهيمن على هذه الغابة ويتحكم فيها كـ ‘سيدها’.”
“صـحيـح.”
“… أنا لا أشعر بأي شيء من هذا القبيل…”
“إذن ألم تـكـن مـُـطـالـبـاً بـحـمـلـي عـلى ظـهـرك؟ الـعـبـيـد هذه الـأيـام حـقـاً لـيـس لـديـهـم حـس الـخـدمـة!”
“عديم الفائدة. على أي حال، لا أعرف لماذا لم يهاجمنا ذلك الكيان بعد، ولكن المؤكد هو أننا إذا وجدناه وهزمناه، فسيساعدنا ذلك كثيراً على الهروب من هذه الغابة.”
“توقف عن التذمر والتقط سيفاً.”
أمسكتُ برأسي وسألتها: “إذن… أنتِ تقولين إن روحاً شيطانية مثل الأفعى العملاقة بالأمس، أو الدب الذي حاول غليكِ وأكلكِ، يحكم هذه الغابة، ونحن بحاجة لهزيمته لمغادرة مسار الصعود؟”
رُشَّ دم سام وأذاب الـأرض، لكن غيونغ كانت قد اختفت بـالفعل.
“صحيح.”
زمجرت غيونغ في وجه الحريش ووجهت سيفها نـحوها. عند كلمات غيونغ، تـصلب الحريش لـلحظة، ثم انفجر بـضحك جـنـونـي.
“مستحيل! كيف يمكننا ذلك… أنا مجرد إنسان!”
بـيـنما أحـدق في بـوابـات مـديـنة تـشـون-سـايـك، أشـعر بـالـغـثـيـان لـسـبـب مـا. ‘لـمـاذا يـحـدث هـذا… أشـعر وكـأنـني سـأتـقـيـأ.’ عـندما يـصـبـح لـون بـشـرتـي شـاحـبـاً، تـلـتـفـت غيونغ-إي لـتـنظر إلـيَّ وتـُـقـطب حـاجـبـيـها. “يا لـلـوقـاحة! مـع وجـود سـيـدتـك هنا، فـي مـَن تـُـفـكـر بـعـد!”
“توقف عن التذمر والتقط سيفاً.”
وو-وواااااانـغ!
رفعت السيفين وقالت: “البشر عرق قوي للغاية. لستُ متأكدة تماماً، ولكن هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنهم أحد [الأنواع المهيمنة]. ثق في الإمكانات التي يحملها جسدك واتبعني.”
تـوونغ، تـوونغ، تـوونغ.
“… هـووو…”
وهـكـذا، في مـديـنة تـشـون-سـايـك، أبـدأ بـتـعـلـم ‘فـنـون الـقـتـال’ و ‘تـقـنـيـات الـسـيـف’ التي تـُـعـلـمـُني إيـاها بـيـنما أدرس هـذا الـعـالـم، هادفا لـتـحـقـيـق الـتـحـول الـكـامـل الذي ذكـرتـه— حـالـة [تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل].
أطلقتُ تنهيدة عميقة.
أخرجتُ سيفاً خشبياً منحوتاً حديثاً لـيحل محل السيف المكسور من الليلة الماضية وصوبـتـُه نحو الحريش. في تلك اللحظة، جاء صوت من الحريش.
“إذن، في الوقت الحالي—”
بـااااات!
“أسرع وقرر. أنا ذاهبة أولاً.”
ومض نور فـضي أمام عيـنيَّ.
دون أن تستمع حتى لبقية كلماتي، وقفت غيونغ، وأمسكت بالسيفين، وخرجت من الكهف.
عـلى أي حـال، قـفـز الـحريش لـلـأسـفـل من جـزيـرة الـسـماء.
‘لماذا هي في مثل هذه العجلة!’
بدأت غيونغ في شـرح مـعلـومات عن هذا [الشخص] لـي. وبـيـنما كـنتُ أسـتـمـع لـشـرحـها، شعرتُ بـقـشعريرة تـسـري عبر جسدي.
بجز أسناني، تبعتُها للخارج.
سـورورونـغ—
تـادادادات!
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
غيونغ تركض. بدأتُ بالركض أيضاً، لكن المسافة بيننا لم تتقلص على الإطلاق.
جـدد الحريش قرون استشعاره وانـدفـع مـباشرة نحو غيونغ.
“هي! انتظري! إذا قاتلنا روحاً شيطانية أو أياً كان، فسنموت!”
“… هـووو…”
لكنها لم تلتفت حتى للخلف، بل كانت تركض أسرع فأسرع.
‘لـا-لا أعرف. في الوقت الحالي، دعنا نركز على الموقف أمامي.’
‘حمل سيفين عملاقين هكذا والركض بهذه السرعة…’
بـيـنما أحـدق في بـوابـات مـديـنة تـشـون-سـايـك، أشـعر بـالـغـثـيـان لـسـبـب مـا. ‘لـمـاذا يـحـدث هـذا… أشـعر وكـأنـني سـأتـقـيـأ.’ عـندما يـصـبـح لـون بـشـرتـي شـاحـبـاً، تـلـتـفـت غيونغ-إي لـتـنظر إلـيَّ وتـُـقـطب حـاجـبـيـها. “يا لـلـوقـاحة! مـع وجـود سـيـدتـك هنا، فـي مـَن تـُـفـكـر بـعـد!”
من الواضح أنها تمتلك نوعاً من القدرات غير العادية؛ قوتها المرعبة هي نفسها… لكني أشعر بالقلق. الإنسان الوحيد الذي قابلتُه في مسار الصعود هذا هو هي. إذا انتهى بها الأمر ميتة على يد ما يسمى بسيد الغابة، فماذا أفعل وحدي؟
“مثير للإعجاب! أن تتبعني إلى نـطاقي في مثل هذا الوقت القصير… حقاً، لديك موهبة بارعة.”
‘لا يمكنني المواكبة…’
“فـهـمـتُ، غيونغ-آه!”
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
“… هـووو…”
‘طريقة ركضها بحد ذاتها تبدو مختلفة جوهرياً… انتظر، طريقة ركضها؟’
‘ما هذه الذكرى؟’
فجأة، ركزت عيناي على خطوتها. خطواتها ثابتة؛ وفي الوقت نفسه، هناك إيقاع متميز لحركاتها.
أشهقُ وأزفر. بعد مراقبة تنفسها من بعيد وتقليده لـفترة…
‘إذا فعلتُ هذا، وأضفتُ مرونة لجسدي هكذا…’
تـشـواك!
تـاات!
‘لا يمكنني المواكبة…’
طبقتُ مرونة جسدي على خطواتي. وفي الوقت نفسه، حللتُ إيقاع حركاتها وبدأتُ في تقليدها.
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
تـوونغ، تـوونغ، تـوونغ.
شـواروروروك!
تدريجياً، شعرتُ بجسدي أخف. وفي الوقت نفسه، أصبحت المسافة بيني وبينها أقصر فأقصر.
‘آه، إذن هذه هي طريقة حركتها. لكني لا أستطيع سد الفجوة أكثر؛ هناك سر آخر…’
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
تـفـحصتُ كامل جسدها؛ ظهرها، كتفيها، خصرها… ثم، وبينما أركز على المنطقة القريبة من أضلاعها، لاحظتُ شيئاً غير عادي في تنفسها.
ثـوااك!
‘حتى تنفسها له إيقاع؟ هل يجب أن أحاول تقليده؟’
‘حتى تنفسها له إيقاع؟ هل يجب أن أحاول تقليده؟’
هـووووب!
“إذن، في الوقت الحالي—”
أشهقُ وأزفر. بعد مراقبة تنفسها من بعيد وتقليده لـفترة…
شـواراراراراراك!
بـااااات!
“انـتـظـري، وحـش عـجـوز تـقـولـيـن. إذا كـنـتِ تـطاردين شيئاً كهذا، فـكـم عـمـركِ أنتِ؟”
فجأة، تمكنتُ من سد الفجوة والوصول خلفها مباشرة.
“فـهـمـتُ، غيونغ-آه!”
“انتظري، لـنذهب معاً!”
بـااااات!
“…! ماذا؟ كيف لحقتَ بي؟”
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
“لقد راقبتُ فقط كيف كنتِ تركضين ونسختُ ذلك. كما قلدتُ تنفسكِ قليلاً…”
كان صوتها مليئاً بعدم التصديق. ولكن بعد لحظة، سخرت وقالت: “حسناً. بما أنك وصلتَ إلى هذا الحد، فسأعلمك بشكل صحيح. تنفسك خاطئ تماماً. عندما تتنفس، خذه واجعله يغوص عميقاً في جسدك، تحت سرتك.”
عند كلماتي، التفتت غيونغ أخيراً لتنظر إليَّ، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. حدقتاها الفضيتان ترتعدان.
“لـيـسـوا بـشـراً؟”
“… عندما فحصتُكَ أثناء نوبة الحراسة الليلية، لم يكن لديك أي ‘تشي’ ولم تكن قد تعلمتَ أي تقنية جسد خاصة… والآن، قلدتـني بالفعل؟”
عـبر الـعـشر سـنـوات، أـصـبـحـتُ أنـا وغيونغ-إي أعـضـاء خـارجـيـيـن لطائفة المتدربين الـوحـيـدة التي تـحـكـم بـيـوكـرا— [عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون]. وبصفتها مـُـقـاتـلـة وصـلـت لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل، يـتم الـتـعامل مـعـها بـاحـتـرام كـبـيـر. ولـكـن هـذا كـل مـا في الـأمـر. لـعـشر سـنـوات، ظـلـت عـالـقـة، غـيـر قـادرة عـلى الـتـقـدّم حتى لـلـنـجـم الـأول لتنقية الـتـشـي.
كان صوتها مليئاً بعدم التصديق. ولكن بعد لحظة، سخرت وقالت: “حسناً. بما أنك وصلتَ إلى هذا الحد، فسأعلمك بشكل صحيح. تنفسك خاطئ تماماً. عندما تتنفس، خذه واجعله يغوص عميقاً في جسدك، تحت سرتك.”
“ارْتـقِ إلـى تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل. سـأقـف كـحـامـية لـك بـيـنما تـخـضـع لـلـتـحـول الـكـامـل.”
عدلتُ تنفسي كما وجهتـني. وبينما أتبع توجيهاتها، شعرتُ بإحساس وكأن كامل جسدي يـنفتح.
‘ماذا بحق الأرض…؟ لا!’
‘آههه…’
[… إنها رائحة مألوفة. أستشعر آثار طاقة سم قوية بقدر سمي فيك… ولكنها أكثر دقة بكثير وبـرتبة أعلى بكثير من سمي… مذهل. لقد تسامى السم عن مستوى التشي وارتفع لـمستوى الروح، مـتـشبثاً بـروحك… ومع ذلك، وبشكل غريب بـما يكفي، فإنه لا يلحق أي ضرر بروحك…]
[نـور]!
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
شُـعر وكأن [نـور] العالم يندفع نحوي، لاعقاً كل ركن من أركان جسدي. شعرتُ بـدغدغة غريبة، ولكن أيضاً بالانتعاش. في لحظة، انغمستُ في حالة من نـكران الذات حيث شُـعر وكأنني لا أركض عبر مسار الصعود بل عبر مساحة من النور.
تـادادادات!
مساحة من النور.
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
غيونغ، التي كانت تركض أمامي، أطلقت ضحكة.
كـواااانـغ!
“مثير للإعجاب! أن تتبعني إلى نـطاقي في مثل هذا الوقت القصير… حقاً، لديك موهبة بارعة.”
“ولـكـن، بـخـصـوص طـوائـف الـتـدريـب هذه…” أسـألُ، مـُـسـتـنـداً في أـسـئـلـتي عـلى الـمـعـلـومات التي جـمـعـتـُها أثـنـاء الـتـجـوال في مـديـنة تـشـون-سـايـك مع غيونغ-إي. “كـيـف نـدخـل أـصـلًا؟”
بعد إنهاء كلماتها، نظرت بعيداً عني وقالت: “إذن، سأتقدم لـلأمام. الـحق بي بسرعة. فـبينما تعود ذكرياتي، تعود أيضاً حواسي في التحكم بالقوة…”
‘ما الـذي يـمـكـن خـتـمـُه في مسار الصعود؟ كـنـز؟ وحـش؟ همم…’
بـاات!
[متدرب سم من رتبة أعلى… وسم من نفس نوع سمي… مما يعني… أنت… لا بد أنك شخص مبارك من قبل أحد أسلافي. إذا كان سم بهذا القدر، فهو بالتأكيد في مـرحلة المحاور الأربعة، لا… فقط كـيان بمستوى “مـلـك شـيـطانـي فـي مـرحلـة الـتـكـامل” يمكنه ممارسة هذا السم. كل روح شيطانية صادفتـها لا بد أنها ارتعدت خوفاً من مجرد أثر هذا السم، مـستشعرة هالة ملك شيطاني في مـرحلة التكامل. هاهاها…]
بـذلك، اختفت من أمام نظري مرة أخرى.
تـادادادات!
‘آه… لا يمكنني اللحاق بها.’
بعد إنهاء كلماتها، نظرت بعيداً عني وقالت: “إذن، سأتقدم لـلأمام. الـحق بي بسرعة. فـبينما تعود ذكرياتي، تعود أيضاً حواسي في التحكم بالقوة…”
هي متقدمة جداً لـلأمام. ليس فقط من حيث المسافة المادية—فقدرتها على التحكم في هذه القوة الغامضة، وفهمها لها، يبدوان في بـُعد مـختـلف تماماً عن بـُـعدي.
انـشـقت الـقـشرة على رأس الحريش. تـلـوى الحريش بـهياج، وهو يتخبط لـنـفض غيونغ عنه. لكن غيونغ تـشبثت بـالسيف المـنـغرس في رأس الحريش، مـعـذبـة إياه أكثر. في لحظة.
‘هل سأتمكن من الوصول إليه…؟ نـطاقها؟’
“أيـها الـعـبـد عـديـم الـفـائـدة! عـندما تـتـرجل سـيـدتـك، كـان يـجـب عـلـيـك الـنـزول أولاً وتـشـكـيـل بـسـاط بـجـسـدك! ألم تـرَ الـرمال وهي تـصـل لـكل مـكـان؟”
وجدتُ نفسي لا شعورياً أتوق لـلوصول يوماً ما إلى نـطاقها.
“إذن ألم تـكـن مـُـطـالـبـاً بـحـمـلـي عـلى ظـهـرك؟ الـعـبـيـد هذه الـأيـام حـقـاً لـيـس لـديـهـم حـس الـخـدمـة!”
‘يوماً ما، أريد أن أقف على نفس الأفق معها… لا، أعلى من ذلك…’
المشهد من منطقة أمام مكان يسمى [بـوابة الصعود]. رجل بشعر أزرق، يرتدي رداءً أزرق، مع قرون صغيرة تبرز من رأسه. وشبح لم يـبقَ منه سوى العظام، مـتشحاً بطاقة شبحية سوداء. أمام هذين الكيانين، أنا أفعل شيئاً ما. كائنات أم أربعة وأربعين لا حصر لها تـتـبعثر أمام المكان المسمى [بوابة الصعود]. ومن بين كل الحريشات، تـشبثت واحدة فقط بقدمي، بينما تـبعثر البقية عبر كامل مسار الصعود.
حدث الأمر في تلك اللحظة.
“… يـا لـلـسـمـاوات. لـمـاذا…؟” عـندما تـرانـي أدخـل وتـُـدرك مـدى قـربـي من الـوصـول لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل، تـرتـعـد عـيـنـاها بـعـنـف.
ثـوااك!
“… آه، هـاها، نـعم. هـذا صـحيـح. جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر. لم أكـن في الـأصل من ذوي الـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر. الـجـذور الـروحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر هي الـمـشـكـلـة! نـعم، مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـالـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر لـيـست سـهـلـة. الـأمـر كـما قـلـتَ. إنـها حـقـاً عـمـلـيـة مـُـرهـقة.”
بينما واصلتُ الركض، اصطدمتُ بشيء أمامي.
سـابـاك، سـابـاك، سـابـاك…
“كـواااااه!”
ومض نور فـضي أمام عيـنيَّ.
ارتد جسدي لـلخلف، وأطلقتُ صرخة من أثر الصدمة. عندما استعدتُ حواسي، أدركتُ ما الذي اصطدمتُ به.
تـادادادات!
‘أُمُّ… أربعة وأربعين…؟’
لكنها لم تلتفت حتى للخلف، بل كانت تركض أسرع فأسرع.
إنها أُمُّ أربعة وأربعين ضخمة (حريش). الحريش، المغطى بقشرة سوداء حالكة، ينضح بهالة شرسة، محركا قرون استشعاره نحوي ونحو غيونغ.
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
“إذن، هذا أنت؛ سيد هذه الغابة… الذي كان يرسل نية القتل نـحونا.”
“… لـسـتُ أُفـكـر في أحـد.”
تمتمت غيونغ وهي تنظر إلى الحريش الضخم، قابضة على السيفين في يديها. بدت هي نفسها كوحش مرعب. ولكن فجأة، ومض مشهد معين في ذهني، جالباً معه ألماً مبرحاً.
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
المشهد من منطقة أمام مكان يسمى [بـوابة الصعود]. رجل بشعر أزرق، يرتدي رداءً أزرق، مع قرون صغيرة تبرز من رأسه. وشبح لم يـبقَ منه سوى العظام، مـتشحاً بطاقة شبحية سوداء. أمام هذين الكيانين، أنا أفعل شيئاً ما. كائنات أم أربعة وأربعين لا حصر لها تـتـبعثر أمام المكان المسمى [بوابة الصعود]. ومن بين كل الحريشات، تـشبثت واحدة فقط بقدمي، بينما تـبعثر البقية عبر كامل مسار الصعود.
“إذن ألم تـكـن مـُـطـالـبـاً بـحـمـلـي عـلى ظـهـرك؟ الـعـبـيـد هذه الـأيـام حـقـاً لـيـس لـديـهـم حـس الـخـدمـة!”
‘ما هذه الذكرى؟’
“إذن، نـحن نـتجه غـربـاً لـلـقـبض على ذلك [الشخص]؟ كيف تـعرفـيـن أنـهم سـيـسلـكون ذلك الطريق؟ وإلـى أي مدى نـحن ذاهبـون غـربـاً؟”
بانـدهاش، حاولتُ استحضار المزيد عن هذه الذكرى الغريبة، لكن الألم الشديد منـعني من تذكر أي شيء آخر.
بـيـنما أنـا غـارق في أفـكـاري، أنـزلـنا الـحريش، أنـا وغيونغ، عـلى أرض رملـيـة. بـعد الـسـفـر مـعـاً لـعـدة أيـام عـبر الـصـحـراء، بـدأتُ أُنـاديـها ‘غيونغ-إي’، وبـدأت هي تـُـشـيـر إلـيَّ بـ ‘عـبـد’. كـلـانـا يـسـتـخـدم ألـقـابـاً بـشـكـل عـفـوي لـلـآخـر.
‘لـا-لا أعرف. في الوقت الحالي، دعنا نركز على الموقف أمامي.’
“لا تكن سخيفاً.”
أخرجتُ سيفاً خشبياً منحوتاً حديثاً لـيحل محل السيف المكسور من الليلة الماضية وصوبـتـُه نحو الحريش. في تلك اللحظة، جاء صوت من الحريش.
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
شـواروروروك!
في الوقت نفسه، ظهرت غيونغ فجأة في الأعلى، وهي تـنزل بـيـنما تـأرجح سـيـفـيها.
سقط رأس الحريش العملاقة نحو مكان وقوفي. اقتربت قرون استشعار الحريش من وجهي وبدأت في فحص رأسي وجسدي بالكامل.
“أنت مدين لي بـدَين، أليس كذلك؟ لقد سرقتَ وتعلمتَ تنفسي، وسرقتَ حركات قدمي. حتى تسدد ذلك الدَّين، أنت عبدي.”
[… إنها رائحة مألوفة. أستشعر آثار طاقة سم قوية بقدر سمي فيك… ولكنها أكثر دقة بكثير وبـرتبة أعلى بكثير من سمي… مذهل. لقد تسامى السم عن مستوى التشي وارتفع لـمستوى الروح، مـتـشبثاً بـروحك… ومع ذلك، وبشكل غريب بـما يكفي، فإنه لا يلحق أي ضرر بروحك…]
عند كلماتي، التفتت غيونغ أخيراً لتنظر إليَّ، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. حدقتاها الفضيتان ترتعدان.
بينما كانت قرون الاستشعار تلامسني، سرت القشعريرة في كامل جسدي. لكن جسدي كان مـتجمداً، غير قادر على الحركة.
أتـوقف في مـُـنـتـصـف الـجـُـمـلـة وأقـف مـُـتـجـمـداً، نـاظـراً في غـُـرفـة غيونغ-إي. إنـها تـجـلـس داخـل الـغـُـرفـة وتـُـحـدق في الـسـماء بـأعـيـن جـوفـاء، ووجـهـُها مـخـفـيٌّ خـلـف قـنـاع.
[متدرب سم من رتبة أعلى… وسم من نفس نوع سمي… مما يعني… أنت… لا بد أنك شخص مبارك من قبل أحد أسلافي. إذا كان سم بهذا القدر، فهو بالتأكيد في مـرحلة المحاور الأربعة، لا… فقط كـيان بمستوى “مـلـك شـيـطانـي فـي مـرحلـة الـتـكـامل” يمكنه ممارسة هذا السم. كل روح شيطانية صادفتـها لا بد أنها ارتعدت خوفاً من مجرد أثر هذا السم، مـستشعرة هالة ملك شيطاني في مـرحلة التكامل. هاهاها…]
مساحة من النور.
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
“صحيح.”
من بين قشرة الحريش، أصبح فمه مرئياً. سرت القشعريرة عبر جسدي. كان الحريش الآن يلعق شـفتـيه.
أطلقتُ تنهيدة عميقة.
[يا لـلأسف… لو تمكنتُ من التـهام شخص مبارك من قبل أحد أسلافي… لشعرتُ وكأنـنِي أستطيع الارتقاء لـمرحلة المحاور الأربعة على الفور، وتجاوز هذا النطاق، والصعود… لكن القيام بذلك سـيـغـضب سـلفـي بـالتأكيد، أليس كذلك؟ آهه، يا لـهذه المـعـضلة. لا ينبغي لي أن آكلك، ولكن… أنا أرغب بشدة في التـهامك. آههه…]
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
شـواروروروك!
أمسكتُ برأسي وسألتها: “إذن… أنتِ تقولين إن روحاً شيطانية مثل الأفعى العملاقة بالأمس، أو الدب الذي حاول غليكِ وأكلكِ، يحكم هذه الغابة، ونحن بحاجة لهزيمته لمغادرة مسار الصعود؟”
قامت قرون استشعار الحريش بـفـحص جسدي بـهياج.
بـااااات!
[ممممم… حسناً.]
مساحة من النور.
تـشـييييييـك…
“أنـتِ لـا تـزالـي لم تـستـعـيـدي كل ذكـريـاتـكِ. كيف سـتـتـعرفـيـن على الـشخص الذي تـطاردينه؟”
من فم الحريش، قطر سائل أسود كـالفحم يبدو كـالـسم بـاستمرار. بدا وكأنه لـعـاب.
“أثناء نوبة الحراسة الليلة الماضية، أمكنني الشعور بذلك؛ إحساس بالوخز، نظرة شيء ما يراقبنا. تلك النظرة تغطي هذه الغابة بأكملها. بعبارة أخرى… ذلك الكيان يهيمن على هذه الغابة ويتحكم فيها كـ ‘سيدها’.”
[ذراع! قـدم لي واحداً فقط من ذراعيك. إذا سمحتَ لي بأكل أحد ذراعيك… فسأعتـبره قـربـاناً لـسيد هذه الغابة وسأعـفـيـك من أي أذى. سأرتـقي أنا، وأنت ستـضمن سلامتك داخل مسار الصعود، غابة الصعود هذه…]
بجز أسناني، تبعتُها للخارج.
شـواراراراك!
ببساطة، هي تـتحرك بـسرعة أكبر من أن تـتـبعها عيـناي.
التفت قرون استشعار الحريش حول ذراعي اليسرى.
“نـحن لـسـنا متدربين ولـيـس لـديـنا حتى ذلك الـشـيء الـذي يـُـسمى جـذوراً روحـيـة، أليـس كـذلك؟”
‘لـا-لـا…! ذراعي ستـتمـزق!’
شـواروروروك!
لم تـبدُ الحريش مهتمة بـمـوافـقـتي، حيث بدأت في ممارسة الضغط بـقرون استـشعارها. شُـعر وكأن ذراعي على وشك أن تـُـنتـزع من مـقبـضـها. في تلك اللحظة—
في الوقت نفسه، ظهرت غيونغ فجأة في الأعلى، وهي تـنزل بـيـنما تـأرجح سـيـفـيها.
شـوكـاك!
‘لـا، لم يـختـفِ!’
ومض نور فـضي أمام عيـنيَّ.
“… غيونغ-آه، لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً…”
“لا تكن سخيفاً.”
ارْتـطم رأس الحريش في المكان الذي كانت تقف فيه غيونغ.
تـشـواك!
هي متقدمة جداً لـلأمام. ليس فقط من حيث المسافة المادية—فقدرتها على التحكم في هذه القوة الغامضة، وفهمها لها، يبدوان في بـُعد مـختـلف تماماً عن بـُـعدي.
سيف من حديد شق قرون استشعار الحريش.
لا أعرف لماذا، ولكن بـيـنما أُقلد تـنـفـسـها، أصبحت حركاتها واضـحة لـي بـشكل مـتـزايـد. أفـعـالـها، حركاتها، الحركات الـشـبيـهة بـالـرقـص التي تؤديها بـسـيفـيها التـوأم، كلها دخلت عيـنيَّ.
“ذلك مـلـكـي. سواء كنتَ سيد هذه الغابة، أو سيد النهر، أو سيد حقل الأزهار، أو سيد ما تحت الأرض… فلا يمكنك لمس ما هو ملكي بخدش واحد.” (م.م : تشير للموقرين صاحبي النطاقات المذكورة)
بـااااات!
“… لماذا أنا ملككِ؟”
تـشـييييييـك…
“أنت مدين لي بـدَين، أليس كذلك؟ لقد سرقتَ وتعلمتَ تنفسي، وسرقتَ حركات قدمي. حتى تسدد ذلك الدَّين، أنت عبدي.”
“… آه، هـاها، نـعم. هـذا صـحيـح. جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر. لم أكـن في الـأصل من ذوي الـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر. الـجـذور الـروحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر هي الـمـشـكـلـة! نـعم، مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـالـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر لـيـست سـهـلـة. الـأمـر كـما قـلـتَ. إنـها حـقـاً عـمـلـيـة مـُـرهـقة.”
“… لا، أنا لم أوافق قط على—”
“أسرع وقرر. أنا ذاهبة أولاً.”
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
“همم، لستُ مـتـأكـدة تـمـامـاً. من بين شـظايا الـذاكرة التي عادت، لديَّ حـدس بـأن [الشخص الذي أطـارده سـيـتجه غرباً].”
زمجرت غيونغ في وجه الحريش ووجهت سيفها نـحوها. عند كلمات غيونغ، تـصلب الحريش لـلحظة، ثم انفجر بـضحك جـنـونـي.
هي متقدمة جداً لـلأمام. ليس فقط من حيث المسافة المادية—فقدرتها على التحكم في هذه القوة الغامضة، وفهمها لها، يبدوان في بـُعد مـختـلف تماماً عن بـُـعدي.
[كـوهاهاهاهاها! يا لـلـجنون. ذاك قد يـنجو لـأنه يحمل بركة سـلفي، لكن هل تـظـنيـن أنـكِ تستـطـيعـيـن تـحدي مـزاجـي والعيش؟ ستصبحين وجـبـتي!]
بينما واصلتُ الركض، اصطدمتُ بشيء أمامي.
شـواروروك!
أمسكتُ برأسي وسألتها: “إذن… أنتِ تقولين إن روحاً شيطانية مثل الأفعى العملاقة بالأمس، أو الدب الذي حاول غليكِ وأكلكِ، يحكم هذه الغابة، ونحن بحاجة لهزيمته لمغادرة مسار الصعود؟”
جـدد الحريش قرون استشعاره وانـدفـع مـباشرة نحو غيونغ.
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
كـواااانـغ!
“… عندما فحصتُكَ أثناء نوبة الحراسة الليلية، لم يكن لديك أي ‘تشي’ ولم تكن قد تعلمتَ أي تقنية جسد خاصة… والآن، قلدتـني بالفعل؟”
ارْتـطم رأس الحريش في المكان الذي كانت تقف فيه غيونغ.
ذيل الحريش. بدأتُ بـبطء في تـتـبع حركاتها.
“غيونغ!”
وهـكـذا، في مـديـنة تـشـون-سـايـك، أبـدأ بـتـعـلـم ‘فـنـون الـقـتـال’ و ‘تـقـنـيـات الـسـيـف’ التي تـُـعـلـمـُني إيـاها بـيـنما أدرس هـذا الـعـالـم، هادفا لـتـحـقـيـق الـتـحـول الـكـامـل الذي ذكـرتـه— حـالـة [تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل].
صرختُ، ولكن عندما رفع الحريش رأسه، لم يكن لـجثـتـها أثر.
بـاات!
بـااااات!
بدأت غيونغ في شـرح مـعلـومات عن هذا [الشخص] لـي. وبـيـنما كـنتُ أسـتـمـع لـشـرحـها، شعرتُ بـقـشعريرة تـسـري عبر جسدي.
في الوقت نفسه، ظهرت غيونغ فجأة في الأعلى، وهي تـنزل بـيـنما تـأرجح سـيـفـيها.
“أثناء نوبة الحراسة الليلة الماضية، أمكنني الشعور بذلك؛ إحساس بالوخز، نظرة شيء ما يراقبنا. تلك النظرة تغطي هذه الغابة بأكملها. بعبارة أخرى… ذلك الكيان يهيمن على هذه الغابة ويتحكم فيها كـ ‘سيدها’.”
بـوهـواك!
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
انـشـقت الـقـشرة على رأس الحريش. تـلـوى الحريش بـهياج، وهو يتخبط لـنـفض غيونغ عنه. لكن غيونغ تـشبثت بـالسيف المـنـغرس في رأس الحريش، مـعـذبـة إياه أكثر. في لحظة.
بـاات!
من ركـن من الـعـقـار حيث نـعـيـش، تـنـدلـع صـرخة حـادة مـرة أخـرى.
اختفى جسد غيونغ مرة أخرى.
‘طـائـفة تـدريـب… إذن، هـذا عـالـم يـوجـد فـيه مـُـقـاتـلـون ومتدربون، مـع عـمـل المتدربين خلف الـكـوالـيـس لـلـسـيـطرة عـلى الـعـالـم… أليـس كـذلك؟’
‘لـا، لم يـختـفِ!’
سيف من حديد شق قرون استشعار الحريش.
ببساطة، هي تـتحرك بـسرعة أكبر من أن تـتـبعها عيـناي.
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
‘لـنجدها.’
يـبـدو أن هـذا هو مـُـلـخـص الـأمـر.
بـحثتُ عن شـكل غيونغ. وحينها، استـشعرتـُها تحت بـطن الحريش.
بـاات!
تـشـوااك!
بـهذه الـطـريـقة، تـمـر عـشر سـنـوات.
عندما أرجحت سيفـيـها التـوأم، انـشـق بـطن الحريش.
أتـوقف في مـُـنـتـصـف الـجـُـمـلـة وأقـف مـُـتـجـمـداً، نـاظـراً في غـُـرفـة غيونغ-إي. إنـها تـجـلـس داخـل الـغـُـرفـة وتـُـحـدق في الـسـماء بـأعـيـن جـوفـاء، ووجـهـُها مـخـفـيٌّ خـلـف قـنـاع.
تـشـييـك!
“توقف عن التذمر والتقط سيفاً.”
رُشَّ دم سام وأذاب الـأرض، لكن غيونغ كانت قد اختفت بـالفعل.
بـااااات!
‘اختفت مرة أخرى. هذه المرة…’
عدلتُ تنفسي كما وجهتـني. وبينما أتبع توجيهاتها، شعرتُ بإحساس وكأن كامل جسدي يـنفتح.
ذيل الحريش. بدأتُ بـبطء في تـتـبع حركاتها.
ذيل الحريش. بدأتُ بـبطء في تـتـبع حركاتها.
‘يمكنـنِي رؤيتها. لقد بدأتُ أراها!’
شـواروروروروك!
لا أعرف لماذا، ولكن بـيـنما أُقلد تـنـفـسـها، أصبحت حركاتها واضـحة لـي بـشكل مـتـزايـد. أفـعـالـها، حركاتها، الحركات الـشـبيـهة بـالـرقـص التي تؤديها بـسـيفـيها التـوأم، كلها دخلت عيـنيَّ.
الفصل 552: عالم الشمس والقمر (3)
‘جـمـيـلـة…’
فجأة، ركزت عيناي على خطوتها. خطواتها ثابتة؛ وفي الوقت نفسه، هناك إيقاع متميز لحركاتها.
ليس مـظـهرها أو قـوامـها، بل الـرقـصة التي تؤديها. حركاتها، كمال رقصة السيف تلك! كل واحدة من حركاتها تـبدو كـعمل فـنـي راقٍ. مع كل أرجحة لـسيفـها، تـزهـر أشـعة من نور. تـبدو تـمـامـاً كقديسة حـرب. ليس مجرد فعل أرجحة السيف؛ فـداخل كل أرجحة يـقـبع تـاريـخ لا يـُحصى من الـأسلـحة بـنـفسـه. فـن سيفـها يـجسد الـحـرب ذاتـها.
أطلقتُ تنهيدة عميقة.
كـوغـواااااانـغ!
“حـ-حـسـنـاً.” نـبـرتـُها بـاردة قـلـيـلًا، لـكـني أعـرف أن كـلـمـاتـِها تـنـبـع من الـقـلـق، لـذا أومـأتُ بـرأسـي. “ولـكـن، هـل يـمـكـنـكِ تـرك كـتـفـي؟”
استخدم الحريش قدرات غريبة، تـشبه القوى الـخارقة لـلطبـيعة، لـطمس الـتضاريس المحيطة وإذابة مـناطق بـأكملها بـالسم. ومع ذلك، فـهي تـتـهرب من كل ذلك، مـُـقلصة الـمسافة وشـاقة جسد الحريش. ثم، في لـحظة معـيـنة—
‘آه، إذن هذه هي طريقة حركتها. لكني لا أستطيع سد الفجوة أكثر؛ هناك سر آخر…’
كـواااااانـغ!
“أسرع وقرر. أنا ذاهبة أولاً.”
انـهـار الحريش مـهـزوما أمام غيونغ.
تـاات!
[هـيـوك، هـيـهـيـوك… هـيـوك…]
إنها أُمُّ أربعة وأربعين ضخمة (حريش). الحريش، المغطى بقشرة سوداء حالكة، ينضح بهالة شرسة، محركا قرون استشعاره نحوي ونحو غيونغ.
سـورورونـغ—
“غيونغ-آه! انـظـري لـهـذا! أعـتـقـد أنـني عـلى وشـك الـوصـول لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل! بـمـجرد أن أمـلـك جـذوراً روحـيـة وأبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب… سـأكـون قـادراً عـلى الـانـضـمـام لمسار المتدربين…”
وجهت غيونغ سيفـها نـحو الحريش وتـحدثت بـبـرود: “سـأُبـقي على حـياتـك. عـالـج جسدك وأخـرجـنا من مسار الصعود هذا.”
‘عـندما نـزلـنا من جـزيـرة الـسـماء، اخـتـفـت من الـرؤيـة. هذا مـذهـل أيـضـاً.’
[فـ-فـهـمتُ. يـرجى مـسامـحـتـي…]
صرختُ، ولكن عندما رفع الحريش رأسه، لم يكن لـجثـتـها أثر.
وهكذا، انـتهـت المعركة الـوجـيـزة بـين الحريش وغيونغ.
حدقتُ في المشهد وفمي مفتوح.
شـواروروروروك!
“عديم الفائدة. على أي حال، لا أعرف لماذا لم يهاجمنا ذلك الكيان بعد، ولكن المؤكد هو أننا إذا وجدناه وهزمناه، فسيساعدنا ذلك كثيراً على الهروب من هذه الغابة.”
في اليوم التالي. جلستُ أنا وغيونغ فوق رأس الحريش المـُـعـافـى، مـتـجهـيـن غـربـاً.
بعد أن وقفتُ في نوبتي وأيقظتُها، ذهبتُ لـلنوم. وعندما استيقظتُ، كان هناك ضجيج عالٍ يتردد صداه داخل الكهف.
“إذن، هل هناك شيء في الغرب؟”
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
“همم، لستُ مـتـأكـدة تـمـامـاً. من بين شـظايا الـذاكرة التي عادت، لديَّ حـدس بـأن [الشخص الذي أطـارده سـيـتجه غرباً].”
شـوكـاك!
“إذن، نـحن نـتجه غـربـاً لـلـقـبض على ذلك [الشخص]؟ كيف تـعرفـيـن أنـهم سـيـسلـكون ذلك الطريق؟ وإلـى أي مدى نـحن ذاهبـون غـربـاً؟”
بينما واصلتُ الركض، اصطدمتُ بشيء أمامي.
“همم، لستُ مـتـأكـدة تـمـامـاً. ولكن مما أتـذكـره، قبل أن أفـقد ذاكـرتـي، وضعتُ تـوقـعـاً بـناءً على افـتـراضات معـقـولـة لـلـغاية بـأن ذلك [الشخص] سـيـتجه غـربـاً. آه، هل تـريـد ربما الذهاب شـرقـاً بدلاً من الغرب؟ إذا كان الـأمر كذلك، فـيمكنـني أمر هذا بـإنـزالـك ثم مـواصلـة طـريـقـي غـربـاً.”
اتسعت عيناي بصدمة عندما رأيتُ ما تفعله غيونغ.
“لـا-لـا، بما أنـكِ مـتـجهـة غـربـاً، إذن… سـأذهب غـربـاً أيضاً. بـالمـناسبة، إلـى أي مـدى سـنذهب غـربـاً؟ هل نـحن ذاهبون غـربـاً بـلا هدف فقط؟”
دون أن تستمع حتى لبقية كلماتي، وقفت غيونغ، وأمسكت بالسيفين، وخرجت من الكهف.
“همم…” بدت وكـأنـها تـتـأمل شيئاً بـعمق، مـُـمـررة يـدها عبر شـعـرها. “بـناءً على الـذكـرى التي طـفـت سابقاً… إذا واصـلـنا التوجه غـربـاً، فـسـنـصادف في النهاية سـلـسلـة جبال ضـخمة. فوق تـلك السلسلة الجبلـية… يـبدو أن هناك قـرية يـسـكـنـها أشـخاص يـتحكمون في البرق. أنـوي انـتـظار [شـخص ما] في ذلك المكان.”
“صحيح.”
“أنـتِ لـا تـزالـي لم تـستـعـيـدي كل ذكـريـاتـكِ. كيف سـتـتـعرفـيـن على الـشخص الذي تـطاردينه؟”
‘هذا، هذا… ما الذي تفعله…؟’
“لن تـكون مـشـكـلـة. عندما أرى [الشخص]، حتى بدون ذاكـرتـي، سـأتـعرف عليه فـوراً. أيضاً… هم لـيـسوا حتى بـشـراً، لذا سـيكون الـأمر واضـحاً.”
صرختُ، ولكن عندما رفع الحريش رأسه، لم يكن لـجثـتـها أثر.
“لـيـسـوا بـشـراً؟”
‘تمزيق الحديد بيدين عاريتين… أي نوع من القوة الوحشية هذه؟’
“صـحيـح.”
[متدرب سم من رتبة أعلى… وسم من نفس نوع سمي… مما يعني… أنت… لا بد أنك شخص مبارك من قبل أحد أسلافي. إذا كان سم بهذا القدر، فهو بالتأكيد في مـرحلة المحاور الأربعة، لا… فقط كـيان بمستوى “مـلـك شـيـطانـي فـي مـرحلـة الـتـكـامل” يمكنه ممارسة هذا السم. كل روح شيطانية صادفتـها لا بد أنها ارتعدت خوفاً من مجرد أثر هذا السم، مـستشعرة هالة ملك شيطاني في مـرحلة التكامل. هاهاها…]
بدأت غيونغ في شـرح مـعلـومات عن هذا [الشخص] لـي. وبـيـنما كـنتُ أسـتـمـع لـشـرحـها، شعرتُ بـقـشعريرة تـسـري عبر جسدي.
“عـ-عـشرة آلـاف عام!؟”
“مـما تـذكـرتـُه حتى الـآن… فـإن [الشخص] الذي أطـارده لـيـس بـشـرياً بل وحـش عاش لـأكـثر من عـشرة آلـاف عام.”
شـواروروروروك!
“عـ-عـشرة آلـاف عام!؟”
‘جـمـيـلـة…’
“نـعم. ذلك الـوحـش الـعجـوز…”
تـادادادات!
“انـتـظـري، وحـش عـجـوز تـقـولـيـن. إذا كـنـتِ تـطاردين شيئاً كهذا، فـكـم عـمـركِ أنتِ؟”
أشهقُ وأزفر. بعد مراقبة تنفسها من بعيد وتقليده لـفترة…
“…”
كان صوتها مليئاً بعدم التصديق. ولكن بعد لحظة، سخرت وقالت: “حسناً. بما أنك وصلتَ إلى هذا الحد، فسأعلمك بشكل صحيح. تنفسك خاطئ تماماً. عندما تتنفس، خذه واجعله يغوص عميقاً في جسدك، تحت سرتك.”
اللحظة التي سـمعتُ فـيها مـصـطلح ‘وحـش عـجـوز’، شعرتُ بـانـزعاج لـا يـُمـكـن تـفـسيـره ووجدتُ نـفسـي أسـألها. غيونغ، التي ظـلـت صـامـتة لـلحظة، صـرخـت فـجأة في وجـهي: “وقـاحة! كيف يـجرؤ مـجرد عـبد على سـؤال سـيـدته مـثل هذا الـسؤال الـوقـح. أتـرغـب في أن تـُـجـرد من مـلابـسك، وتـُـعـلـق رأساً على عـقـب، وتـُـضـرب بـشـدة!؟”
كـواااااانـغ!
“اغـه…”
انـشـقت الـقـشرة على رأس الحريش. تـلـوى الحريش بـهياج، وهو يتخبط لـنـفض غيونغ عنه. لكن غيونغ تـشبثت بـالسيف المـنـغرس في رأس الحريش، مـعـذبـة إياه أكثر. في لحظة.
ربـما لـأنـني رأيـتـُها تـسـحـق ذلك الـحريش؛ أدركـتُ أنـني إذا ضـغـطتُ عـليـها بـعـيـداً جداً، فـقـد يـحـدث ذلك بـالفعل، لـذا أطبـقـتُ فـمـي.
ارتد جسدي لـلخلف، وأطلقتُ صرخة من أثر الصدمة. عندما استعدتُ حواسي، أدركتُ ما الذي اصطدمتُ به.
“… على أي حـال، ذلك الـوحـش الـعجوز هو [أفـعـى بـرأس بـشـري] عـاشت لـأكثر من عـشرة آلـاف عام.”
دون أن تستمع حتى لبقية كلماتي، وقفت غيونغ، وأمسكت بالسيفين، وخرجت من الكهف.
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
[ممممم… حسناً.]
“نـعم. قبل أن أفـقد ذكـريـاتـي، بـحثتُ عن سـلالـة ذلك الـوحـش الـعجـوز وحـقـقـتُ بـشـأنـه. ذيـلـُـه مـُـزيـن بـألـهـبـة تـُـلـحق ألـمـاً مـُـبـرحـاً لـتـعـذيـب أعـدائـه، وحـراشـفـُه جـمـيـلـة كـالـزجـاج، وعندما تـنظر في عـيـنـيه، يـُـقـال إنـك تـرى هـاوية لـا يـمـكـن اسـتـيـعـابـها. أنـا… نـزلتُ إلـى هذه الـأرض لـلـقـبض على مـثل هذا الـكـيان الـعـريـق.”
[متدرب سم من رتبة أعلى… وسم من نفس نوع سمي… مما يعني… أنت… لا بد أنك شخص مبارك من قبل أحد أسلافي. إذا كان سم بهذا القدر، فهو بالتأكيد في مـرحلة المحاور الأربعة، لا… فقط كـيان بمستوى “مـلـك شـيـطانـي فـي مـرحلـة الـتـكـامل” يمكنه ممارسة هذا السم. كل روح شيطانية صادفتـها لا بد أنها ارتعدت خوفاً من مجرد أثر هذا السم، مـستشعرة هالة ملك شيطاني في مـرحلة التكامل. هاهاها…]
“… نـزلتِ إلـى هذه الـأرض… كما تـقـولـيـن.” لـسـببٍ مـا، كـلـمـاتـُها تـجـعلـها تـبـدو كـجـنـيـة سـماويـة هـبـطت لـلـأرض. “حـقـاً… كـيـان مـُـرعـب ومـُـخـيـف. آمل أن تـتـمـكـنـي من الـقـبض عـليه.”
[فـ-فـهـمتُ. يـرجى مـسامـحـتـي…]
بـسـماع كـلـمـاتـي، وضعت غيونغ يـدها على كـتـفـي وقالت: “و… ذلك الـكـيان يـمـكـنـه الـتـحـول إلـى بـشـري. عـلـاوة على ذلك، يـُـقـال إنـه يـبـصق ‘سـائـلًا أسـود مـُـشـبـعـاً بـقوة الـموت’ من فـمـه. إذا صـادفتــه يـومـاً في مـعركـة… فـالـقـتـال لن يـنـتـهـي بـسـهـولـة كـما حـدث مع هذا الـحريش. إذا جـاء ذلك الـوقت، اسـتـخدم كل ذرة من قـوتـك لـلـهـرب من سـاحة الـمـعركة. أنـا أقـول حتى لو لم يـظـهـر [الـأفـعـى بـرأس بـشـري]، إذا كـنتُ أُقـاتـل شـخـصاً مـا، فـلـا تـقـف مـُـتـفرجاً كـما فـعـلـت سـابـقاً.”
وكـأنـها لـا تـسـتـطـيع إضـاعة مـزيـد من الـوقت، تـحـجـز غـُـرفـة في نـُـزل عـلى الـفـور وتـجـلـس في وضـعـيـة الـلـوتـس عـلى الـأرض، مـُـنـظـمـة تـنـفـسـها. في لـحـظـة مـُـعـيـنة، ومـيـض! خـمـسـة جـداول من الـطـاقة مـُـتـعـددة الـألـوان تـدور فـوق رأـسـها ويـتم امـتـصـاـصـها في جـسـدها. بـشـكـل مـُـتـزامـن، تـصـدر أـصـوات قرقعة بـيـنما يـتـلـوى جـسـدها.
“حـ-حـسـنـاً.” نـبـرتـُها بـاردة قـلـيـلًا، لـكـني أعـرف أن كـلـمـاتـِها تـنـبـع من الـقـلـق، لـذا أومـأتُ بـرأسـي. “ولـكـن، هـل يـمـكـنـكِ تـرك كـتـفـي؟”
‘جـزيـرة عـ-عـائـمـة…’
“… كـيـف يـجرؤ عـبـد على أمـر سـيـدتـه!” رداً على كـلـمـاتـي، شـددت غيونغ قـبـضـتـها على كـتـفـي، عـاصـرة إيـاه بـتـهـور بـطريقة سـاديـة.
التفت قرون استشعار الحريش حول ذراعي اليسرى.
شـواراراراراراك!
“هـاها، حـسـنـاً. اتـبـع بـجـد. مراحل طـرق الـتـدريـب أكـثـر إرهـاقـاً بـكـثـيـر مـما يـمـكـنـك تـخـيـُّـلـه.”
قـبـل وقـت طـويـل، نـجحنا أنـا وغيونغ في مـغـادرة الـغـابـة بـيـنما كـنـا نـركـب عـلى ظـهـر الـحريش. الـلـحـظة التي هـربـنا فـيـها، شـعرتُ وكـأنـني عـلى وشـك الـإغـمـاء.
“همم…” بدت وكـأنـها تـتـأمل شيئاً بـعمق، مـُـمـررة يـدها عبر شـعـرها. “بـناءً على الـذكـرى التي طـفـت سابقاً… إذا واصـلـنا التوجه غـربـاً، فـسـنـصادف في النهاية سـلـسلـة جبال ضـخمة. فوق تـلك السلسلة الجبلـية… يـبدو أن هناك قـرية يـسـكـنـها أشـخاص يـتحكمون في البرق. أنـوي انـتـظار [شـخص ما] في ذلك المكان.”
‘جـزيـرة عـ-عـائـمـة…’
بـحثتُ عن شـكل غيونغ. وحينها، استـشعرتـُها تحت بـطن الحريش.
كـانـت هناك كـتـلـة أرضـيـة ضـخـمـة تـطـفـو في الـسـماء! تـحـت تـلك الـكـتـلـة الـأرضـيـة الـضـخـمـة، أطلـقـتُ شـهـقـة صـغـيـرة تـعـجـبـاً من هذا الـعـالـم. بـدت غيونغ أيـضـاً مـتـفـاجـأة قـلـيـلًا في الـبـداية، لـكـنـها بـدت وكـأنـها تـسـتـحـضـر بـعـض الـذكـريـات بـيـنما قـبـلـت الـأمـر وكـأنـه طـبـيـعـي.
‘لـنجدها.’
عـلى أي حـال، قـفـز الـحريش لـلـأسـفـل من جـزيـرة الـسـماء.
“… لماذا أنا ملككِ؟”
‘عـندما نـزلـنا من جـزيـرة الـسـماء، اخـتـفـت من الـرؤيـة. هذا مـذهـل أيـضـاً.’
ذيل الحريش. بدأتُ بـبطء في تـتـبع حركاتها.
أوضحت غيونغ أن [حـاجـزاً] مـوضوع حـولـها. “يـُـقـال إن الـحـاجـز يـرفـع مسار الصعود في الـسـماء، ويـُـخـفـيـه عن أنـظـار الـآخـريـن… ويـعـمـل أيـضـاً عـلى [خـتـم شـيء مـا]؟”
“حـ-حـسـنـاً.” نـبـرتـُها بـاردة قـلـيـلًا، لـكـني أعـرف أن كـلـمـاتـِها تـنـبـع من الـقـلـق، لـذا أومـأتُ بـرأسـي. “ولـكـن، هـل يـمـكـنـكِ تـرك كـتـفـي؟”
يـبـدو أن هـذا هو مـُـلـخـص الـأمـر.
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
‘ما الـذي يـمـكـن خـتـمـُه في مسار الصعود؟ كـنـز؟ وحـش؟ همم…’
‘ماذا بحق الأرض…؟ لا!’
بـيـنما أنـا غـارق في أفـكـاري، أنـزلـنا الـحريش، أنـا وغيونغ، عـلى أرض رملـيـة. بـعد الـسـفـر مـعـاً لـعـدة أيـام عـبر الـصـحـراء، بـدأتُ أُنـاديـها ‘غيونغ-إي’، وبـدأت هي تـُـشـيـر إلـيَّ بـ ‘عـبـد’. كـلـانـا يـسـتـخـدم ألـقـابـاً بـشـكـل عـفـوي لـلـآخـر.
بـتـذمـر، تـتـرجل غيونغ-إي من الـحريش. “عـلى أي حـال، لـقـد أبـلـيـتَ بـلـاءً حـسـنـاً. لـا يـمـكـنـني مـكـافـأتـُـك عـلى عـمـل الـيـوم الـآن، ولـكـن بـمـجرد أن أسـتـعـيـد قـوتـي وذكـريـاتـي إلـى حـد مـا، سـأمـنـحـُـك ثـروة لـا تـُـصـدق.”
“أيـها الـعـبـد عـديـم الـفـائـدة! عـندما تـتـرجل سـيـدتـك، كـان يـجـب عـلـيـك الـنـزول أولاً وتـشـكـيـل بـسـاط بـجـسـدك! ألم تـرَ الـرمال وهي تـصـل لـكل مـكـان؟”
أبـتـسـم بـمـرارة، مـُـحـاولـًا مـُـواسـاتـها: “لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً، غيونغ-آه. كـما قـلـتِ، طـرق الـتـدريـب صـعـبـة لـلـغـايـة ومـُـرهـقة. انـظـري إلـيَّ— أنـا لم أبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـعـد.”
“هناك رمال في كـل مـكان عـلى أي حـال، لـذا مـا لـم أحـمـلـكِ عـلى ظـهـري، فـلـا فـائـدة مـن ذلـك…”
تـشـييييييـك…
“إذن ألم تـكـن مـُـطـالـبـاً بـحـمـلـي عـلى ظـهـرك؟ الـعـبـيـد هذه الـأيـام حـقـاً لـيـس لـديـهـم حـس الـخـدمـة!”
فجأة، تمكنتُ من سد الفجوة والوصول خلفها مباشرة.
بـتـذمـر، تـتـرجل غيونغ-إي من الـحريش. “عـلى أي حـال، لـقـد أبـلـيـتَ بـلـاءً حـسـنـاً. لـا يـمـكـنـني مـكـافـأتـُـك عـلى عـمـل الـيـوم الـآن، ولـكـن بـمـجرد أن أسـتـعـيـد قـوتـي وذكـريـاتـي إلـى حـد مـا، سـأمـنـحـُـك ثـروة لـا تـُـصـدق.”
[… إنها رائحة مألوفة. أستشعر آثار طاقة سم قوية بقدر سمي فيك… ولكنها أكثر دقة بكثير وبـرتبة أعلى بكثير من سمي… مذهل. لقد تسامى السم عن مستوى التشي وارتفع لـمستوى الروح، مـتـشبثاً بـروحك… ومع ذلك، وبشكل غريب بـما يكفي، فإنه لا يلحق أي ضرر بروحك…]
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
أمسكتُ برأسي وسألتها: “إذن… أنتِ تقولين إن روحاً شيطانية مثل الأفعى العملاقة بالأمس، أو الدب الذي حاول غليكِ وأكلكِ، يحكم هذه الغابة، ونحن بحاجة لهزيمته لمغادرة مسار الصعود؟”
سـابـاك، سـابـاك، سـابـاك…
“ماذا؟”
بـيـنما أحـدق في بـوابـات مـديـنة تـشـون-سـايـك، أشـعر بـالـغـثـيـان لـسـبـب مـا. ‘لـمـاذا يـحـدث هـذا… أشـعر وكـأنـني سـأتـقـيـأ.’ عـندما يـصـبـح لـون بـشـرتـي شـاحـبـاً، تـلـتـفـت غيونغ-إي لـتـنظر إلـيَّ وتـُـقـطب حـاجـبـيـها. “يا لـلـوقـاحة! مـع وجـود سـيـدتـك هنا، فـي مـَن تـُـفـكـر بـعـد!”
تـشـواك!
“… لـسـتُ أُفـكـر في أحـد.”
ببساطة، هي تـتحرك بـسرعة أكبر من أن تـتـبعها عيـناي.
“أنـت تـكـذب! هذا واضـح أنـه وجـه الـتـوق لـشـخـص آخـر، أيـها الـأحـمـق الـشـريـر. هـمـف، انـسَ الـأمـر. فـقـط أسـرع واتـبـعـني. أولاً، نـحـتـاج لـجـمـع بـعـض الـمـعـلـومات.”
اتسعت عيناي بصدمة عندما رأيتُ ما تفعله غيونغ.
بـاتـبـاع غيونغ-إي، نـتـجـول في مـديـنة الـصـحـراء هذه، مـُـتـعـلـمـيـن عن هذا الـعـالـم وهذا الـبـلـد. أولاً، تـبـيـن أنـنا في مـكـان يـُـسمى بـيـوكـرا، وبـالـتـوجه غـربـاً تـقـبـع يـانـغـو وشـيـنـغـزي. وجـهـتـُها، مـع ذلـك، هي مـكـان يـُـسمى ‘طـائـفـة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي’، وهي طـائـفة تـدريـب تـقـع في شـيـنـغـزي.
كـانـت هناك كـتـلـة أرضـيـة ضـخـمـة تـطـفـو في الـسـماء! تـحـت تـلك الـكـتـلـة الـأرضـيـة الـضـخـمـة، أطلـقـتُ شـهـقـة صـغـيـرة تـعـجـبـاً من هذا الـعـالـم. بـدت غيونغ أيـضـاً مـتـفـاجـأة قـلـيـلًا في الـبـداية، لـكـنـها بـدت وكـأنـها تـسـتـحـضـر بـعـض الـذكـريـات بـيـنما قـبـلـت الـأمـر وكـأنـه طـبـيـعـي.
‘طـائـفة تـدريـب… إذن، هـذا عـالـم يـوجـد فـيه مـُـقـاتـلـون ومتدربون، مـع عـمـل المتدربين خلف الـكـوالـيـس لـلـسـيـطرة عـلى الـعـالـم… أليـس كـذلك؟’
‘هذا، هذا… ما الذي تفعله…؟’
“طـائـفة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي، قـمة تـحـطـيـم الـسـماء. نـعم، هـذا هو الـمـكـان. الـمـوقع الذي سـيـسـعـى إلـيـه [الـشـخـص] من ذاكـرتـي هو هـنا بـالـضـبـط!”
تـاات!
“ولـكـن، بـخـصـوص طـوائـف الـتـدريـب هذه…” أسـألُ، مـُـسـتـنـداً في أـسـئـلـتي عـلى الـمـعـلـومات التي جـمـعـتـُها أثـنـاء الـتـجـوال في مـديـنة تـشـون-سـايـك مع غيونغ-إي. “كـيـف نـدخـل أـصـلًا؟”
في حـالـة الـطـوائـف الـداويـة عـلى الـأرض، كـانـت غـالـبـاً مـا تـعـمـل كـمـزارات داويـة أو مـعـابـد. بـسـبـب هـذا، كـانـت هناك حـالـات كـثـيـرة حـيـث يـأتي الـزوار لـتـقـديـم الـبـخـور، مـمـا يـجـعلـها مـُـتـاحة لـلـدخـول حتى لـلـمـدنـيـيـن بـشـكـل كـافٍ. ومع ذلـك، فـإن طـوائـف الـتـدريـب في هـذا الـعـالـم مـخـتـلـفة تـمـامـاً عن الـمـعـابـد الـداويـة.
في حـالـة الـطـوائـف الـداويـة عـلى الـأرض، كـانـت غـالـبـاً مـا تـعـمـل كـمـزارات داويـة أو مـعـابـد. بـسـبـب هـذا، كـانـت هناك حـالـات كـثـيـرة حـيـث يـأتي الـزوار لـتـقـديـم الـبـخـور، مـمـا يـجـعلـها مـُـتـاحة لـلـدخـول حتى لـلـمـدنـيـيـن بـشـكـل كـافٍ. ومع ذلـك، فـإن طـوائـف الـتـدريـب في هـذا الـعـالـم مـخـتـلـفة تـمـامـاً عن الـمـعـابـد الـداويـة.
بـيـنما أنـا غـارق في أفـكـاري، أنـزلـنا الـحريش، أنـا وغيونغ، عـلى أرض رملـيـة. بـعد الـسـفـر مـعـاً لـعـدة أيـام عـبر الـصـحـراء، بـدأتُ أُنـاديـها ‘غيونغ-إي’، وبـدأت هي تـُـشـيـر إلـيَّ بـ ‘عـبـد’. كـلـانـا يـسـتـخـدم ألـقـابـاً بـشـكـل عـفـوي لـلـآخـر.
‘إنـها تـبـدو كـمـنـظـمـات سـريـة تـحـت الـأرض…’
بانـدهاش، حاولتُ استحضار المزيد عن هذه الذكرى الغريبة، لكن الألم الشديد منـعني من تذكر أي شيء آخر.
“نـحن لـسـنا متدربين ولـيـس لـديـنا حتى ذلك الـشـيء الـذي يـُـسمى جـذوراً روحـيـة، أليـس كـذلك؟”
“أيـها الـعـبـد عـديـم الـفـائـدة! عـندما تـتـرجل سـيـدتـك، كـان يـجـب عـلـيـك الـنـزول أولاً وتـشـكـيـل بـسـاط بـجـسـدك! ألم تـرَ الـرمال وهي تـصـل لـكل مـكـان؟”
“لـيـس لـديـك جـذور روحـيـة؟ آهاها، لـا تـقـلـق. ذكـريـاتي تـعـود تـدريـجـيـاً. إذا لم يـكـن لـديـنا جـذور روحـيـة، فـيـمـكـنـنا بـبـسـاطة [صـنـع واحـدة].”
رفعت السيفين وقالت: “البشر عرق قوي للغاية. لستُ متأكدة تماماً، ولكن هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنهم أحد [الأنواع المهيمنة]. ثق في الإمكانات التي يحملها جسدك واتبعني.”
“صـنـع… جـذور روحـيـة؟”
‘هل سأتمكن من الوصول إليه…؟ نـطاقها؟’
“هـذا صـحيـح. صـنـع جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر بـسـيـط. يـمـكـنـني إظـهـاره لـك الـآن. شـاهـد واتـبـع لـاحـقـاً.”
‘ما هذه الذكرى؟’
وكـأنـها لـا تـسـتـطـيع إضـاعة مـزيـد من الـوقت، تـحـجـز غـُـرفـة في نـُـزل عـلى الـفـور وتـجـلـس في وضـعـيـة الـلـوتـس عـلى الـأرض، مـُـنـظـمـة تـنـفـسـها. في لـحـظـة مـُـعـيـنة، ومـيـض! خـمـسـة جـداول من الـطـاقة مـُـتـعـددة الـألـوان تـدور فـوق رأـسـها ويـتم امـتـصـاـصـها في جـسـدها. بـشـكـل مـُـتـزامـن، تـصـدر أـصـوات قرقعة بـيـنما يـتـلـوى جـسـدها.
‘تمزيق الحديد بيدين عاريتين… أي نوع من القوة الوحشية هذه؟’
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
كـانـغ!
بـعـد مـُـرور بـعـض الـوقت، يـسـتـقـر جـسـدها الـمـُـلـتـوي ويـعـود لـلـطـبـيـعي. بـابـتـسـامـة من عـيـنـيـها، تـتـحـدث: “شـيء مـثل الـتـحـول الـكـامـل لـيـس تـحـديـاً بـالـنـسـبـة لـي. إذا فـعـلـتَ مـا فـعـلـتـُه لـتـوي، فـيـمـكـنـك أنـت أيـضـاً الـحـصول عـلى جـذور روحـيـة. والـآن! في الـوقت الـحـالـي، سـأُركـز عـلى اكـتـسـاب وتـعـلـم طـرق الـتـدريـب. أتـذكـر أنـني بـمـجرد أن أـصـل لـلـنـجـم الـرابـع لتنقية الـتـشـي، فـإن كـل ذكـريـاتي سـوف تـعـود. أمـا بـالـنـسـبـة لـك، فـتـدرب عـلى تـقـنـيـات الـسـيـف وطـرق الـتـنـفـس التي عـلـمـتـُـك إيـاها، واسـعَ لـاكـتـسـاب جـذور روحـيـة من خـلـال الـجـهـد الـدؤوب.”
يمكنني أن أدرك بوضوح الآن؛ كلماتها الليلة الماضية حول “قتل أي شخص يرى وجهها” لم تكن مزحة على الإطلاق.
وهـكـذا، في مـديـنة تـشـون-سـايـك، أبـدأ بـتـعـلـم ‘فـنـون الـقـتـال’ و ‘تـقـنـيـات الـسـيـف’ التي تـُـعـلـمـُني إيـاها بـيـنما أدرس هـذا الـعـالـم، هادفا لـتـحـقـيـق الـتـحـول الـكـامـل الذي ذكـرتـه— حـالـة [تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل].
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
بـهذه الـطـريـقة، تـمـر عـشر سـنـوات.
وهكذا، انـتهـت المعركة الـوجـيـزة بـين الحريش وغيونغ.
“غيونغ-آه! انـظـري لـهـذا! أعـتـقـد أنـني عـلى وشـك الـوصـول لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل! بـمـجرد أن أمـلـك جـذوراً روحـيـة وأبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب… سـأكـون قـادراً عـلى الـانـضـمـام لمسار المتدربين…”
الليلة الماضية، وبعد تشكيل تحالف مع غيونغ، اتفقنا على تبادل نوبات الحراسة.
أتـوقف في مـُـنـتـصـف الـجـُـمـلـة وأقـف مـُـتـجـمـداً، نـاظـراً في غـُـرفـة غيونغ-إي. إنـها تـجـلـس داخـل الـغـُـرفـة وتـُـحـدق في الـسـماء بـأعـيـن جـوفـاء، ووجـهـُها مـخـفـيٌّ خـلـف قـنـاع.
من ركـن من الـعـقـار حيث نـعـيـش، تـنـدلـع صـرخة حـادة مـرة أخـرى.
“… غيونغ-آه، لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً…”
“انـتـظـري، وحـش عـجـوز تـقـولـيـن. إذا كـنـتِ تـطاردين شيئاً كهذا، فـكـم عـمـركِ أنتِ؟”
عـبر الـعـشر سـنـوات، أـصـبـحـتُ أنـا وغيونغ-إي أعـضـاء خـارجـيـيـن لطائفة المتدربين الـوحـيـدة التي تـحـكـم بـيـوكـرا— [عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون]. وبصفتها مـُـقـاتـلـة وصـلـت لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل، يـتم الـتـعامل مـعـها بـاحـتـرام كـبـيـر. ولـكـن هـذا كـل مـا في الـأمـر. لـعـشر سـنـوات، ظـلـت عـالـقـة، غـيـر قـادرة عـلى الـتـقـدّم حتى لـلـنـجـم الـأول لتنقية الـتـشـي.
“أنت مدين لي بـدَين، أليس كذلك؟ لقد سرقتَ وتعلمتَ تنفسي، وسرقتَ حركات قدمي. حتى تسدد ذلك الدَّين، أنت عبدي.”
“… يـا لـلـسـمـاوات. لـمـاذا…؟” عـندما تـرانـي أدخـل وتـُـدرك مـدى قـربـي من الـوصـول لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل، تـرتـعـد عـيـنـاها بـعـنـف.
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
“تـبـاً لـهذا!!!” تـردد صـدى صـرخة غيونغ-إي الـثـاقـبـة خـارج الـعـقـار الـمـمـنـوح لـنا من قـبـل عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون.
“إذن، نـحن نـتجه غـربـاً لـلـقـبض على ذلك [الشخص]؟ كيف تـعرفـيـن أنـهم سـيـسلـكون ذلك الطريق؟ وإلـى أي مدى نـحن ذاهبـون غـربـاً؟”
أبـتـسـم بـمـرارة، مـُـحـاولـًا مـُـواسـاتـها: “لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً، غيونغ-آه. كـما قـلـتِ، طـرق الـتـدريـب صـعـبـة لـلـغـايـة ومـُـرهـقة. انـظـري إلـيَّ— أنـا لم أبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـعـد.”
أتـوقف في مـُـنـتـصـف الـجـُـمـلـة وأقـف مـُـتـجـمـداً، نـاظـراً في غـُـرفـة غيونغ-إي. إنـها تـجـلـس داخـل الـغـُـرفـة وتـُـحـدق في الـسـماء بـأعـيـن جـوفـاء، ووجـهـُها مـخـفـيٌّ خـلـف قـنـاع.
“… آه، هـاها، نـعم. هـذا صـحيـح. جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر. لم أكـن في الـأصل من ذوي الـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر. الـجـذور الـروحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر هي الـمـشـكـلـة! نـعم، مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـالـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر لـيـست سـهـلـة. الـأمـر كـما قـلـتَ. إنـها حـقـاً عـمـلـيـة مـُـرهـقة.”
بـاات!
لـربـما بـشعـور بـالـتـعـزيـة قـلـيـلًا من كـلـمـاتي، تـُـطـلـق تـنـهـيدة طـويـلـة، وتـسـتـعـيـد ربـاطة جـأشـها، وتـخـرج من الـعـقـار مـعي.
“يـا لـلـسـمـاوات! لـمـاذا!؟ هل أنـا!؟ لـا أزالُ!!؟؟”
“ارْتـقِ إلـى تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل. سـأقـف كـحـامـية لـك بـيـنما تـخـضـع لـلـتـحـول الـكـامـل.”
وهـكـذا، في مـديـنة تـشـون-سـايـك، أبـدأ بـتـعـلـم ‘فـنـون الـقـتـال’ و ‘تـقـنـيـات الـسـيـف’ التي تـُـعـلـمـُني إيـاها بـيـنما أدرس هـذا الـعـالـم، هادفا لـتـحـقـيـق الـتـحـول الـكـامـل الذي ذكـرتـه— حـالـة [تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل].
“فـهـمـتُ، غيونغ-آه!”
دون أن تستمع حتى لبقية كلماتي، وقفت غيونغ، وأمسكت بالسيفين، وخرجت من الكهف.
وو-وواااااانـغ!
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
بـاسـتـخـدام فـنـون الـقـتـال التي تـدربـتُ عـلـيـها لـأكثر من عـشر سـنـوات، أُحـقـق الـتـحـول الـكـامـل وأصـل لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأـصـل.
“نـعم. ذلك الـوحـش الـعجـوز…”
“هـوووووو…” ‘الـعـالـم يـبـدو مـخـتـلـفـاً تـمـامـاً.’ أهـذا هو وعـي المتدرب؟ بـالـشعـور بـحـواسـي الـمـُـكـتـسـبـة حـديـثـاً، أنـحـنـي لـغيونغ-إي. “إذن، كـما عـلـمـتـني حتى الـآن، أطـلـب مـنـكِ أيـضـاً إرشـادي في طـرق الـتـدريـب، أيـتها الـكـبـيـرة غيونغ-إي.”
عند كلماتي، التفتت غيونغ أخيراً لتنظر إليَّ، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. حدقتاها الفضيتان ترتعدان.
“هـاها، حـسـنـاً. اتـبـع بـجـد. مراحل طـرق الـتـدريـب أكـثـر إرهـاقـاً بـكـثـيـر مـما يـمـكـنـك تـخـيـُّـلـه.”
بـاات!
من ذلك الـيـوم فـصـاعـداً، بـعد أن وصـلـتُ لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل وحـصـلـتُ عـلى الـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر، أبـدأ بـتـعـلـم طـرق الـتـدريـب الـأـسـاسـيـة التي اكـتـسـبـتـها غيونغ-إي من عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون.
“ماذا؟”
يـمـر نــصـف عـام. وصـلـتُ لـلـنـجـم الـسـادس لتنقية الـتـشـي.
بـتـذمـر، تـتـرجل غيونغ-إي من الـحريش. “عـلى أي حـال، لـقـد أبـلـيـتَ بـلـاءً حـسـنـاً. لـا يـمـكـنـني مـكـافـأتـُـك عـلى عـمـل الـيـوم الـآن، ولـكـن بـمـجرد أن أسـتـعـيـد قـوتـي وذكـريـاتـي إلـى حـد مـا، سـأمـنـحـُـك ثـروة لـا تـُـصـدق.”
من ركـن من الـعـقـار حيث نـعـيـش، تـنـدلـع صـرخة حـادة مـرة أخـرى.
ليس مـظـهرها أو قـوامـها، بل الـرقـصة التي تؤديها. حركاتها، كمال رقصة السيف تلك! كل واحدة من حركاتها تـبدو كـعمل فـنـي راقٍ. مع كل أرجحة لـسيفـها، تـزهـر أشـعة من نور. تـبدو تـمـامـاً كقديسة حـرب. ليس مجرد فعل أرجحة السيف؛ فـداخل كل أرجحة يـقـبع تـاريـخ لا يـُحصى من الـأسلـحة بـنـفسـه. فـن سيفـها يـجسد الـحـرب ذاتـها.
“يـا لـلـسـمـاوات! لـمـاذا!؟ هل أنـا!؟ لـا أزالُ!!؟؟”
شـواراراراك!
وجدتُ نفسي لا شعورياً أتوق لـلوصول يوماً ما إلى نـطاقها.
