الفصل 552: عالم الشمس والقمر (3)
حدقتُ في المشهد وفمي مفتوح.
كـانـغ، كـانـغ، كـانـانـغ!
‘يوماً ما، أريد أن أقف على نفس الأفق معها… لا، أعلى من ذلك…’
الليلة الماضية، وبعد تشكيل تحالف مع غيونغ، اتفقنا على تبادل نوبات الحراسة.
‘إنـها تـبـدو كـمـنـظـمـات سـريـة تـحـت الـأرض…’
بعد أن وقفتُ في نوبتي وأيقظتُها، ذهبتُ لـلنوم. وعندما استيقظتُ، كان هناك ضجيج عالٍ يتردد صداه داخل الكهف.
بدأت غيونغ في شـرح مـعلـومات عن هذا [الشخص] لـي. وبـيـنما كـنتُ أسـتـمـع لـشـرحـها، شعرتُ بـقـشعريرة تـسـري عبر جسدي.
‘ماذا بحق الأرض…؟ لا!’
‘لـا-لا أعرف. في الوقت الحالي، دعنا نركز على الموقف أمامي.’
اتسعت عيناي بصدمة عندما رأيتُ ما تفعله غيونغ.
وو-وواااااانـغ!
‘هذا، هذا… ما الذي تفعله…؟’
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
الدب من الليلة الماضية، ذاك الذي حاول غلي غيونغ وأكلها؛ القدر الحديدي الذي كان لدى الدب.
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
‘إنها… تمزق القدر الحديدي بيديها العاريتين…؟’
“لـيـسـوا بـشـراً؟”
كانت تقبض على ذلك القدر بيديها العاريتين، وتمزقه، وتطحنه، وتصنع منه [سيفاً].
“هي! انتظري! إذا قاتلنا روحاً شيطانية أو أياً كان، فسنموت!”
كـانـغ!
لـربـما بـشعـور بـالـتـعـزيـة قـلـيـلًا من كـلـمـاتي، تـُـطـلـق تـنـهـيدة طـويـلـة، وتـسـتـعـيـد ربـاطة جـأشـها، وتـخـرج من الـعـقـار مـعي.
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
“نـعم. قبل أن أفـقد ذكـريـاتـي، بـحثتُ عن سـلالـة ذلك الـوحـش الـعجـوز وحـقـقـتُ بـشـأنـه. ذيـلـُـه مـُـزيـن بـألـهـبـة تـُـلـحق ألـمـاً مـُـبـرحـاً لـتـعـذيـب أعـدائـه، وحـراشـفـُه جـمـيـلـة كـالـزجـاج، وعندما تـنظر في عـيـنـيه، يـُـقـال إنـك تـرى هـاوية لـا يـمـكـن اسـتـيـعـابـها. أنـا… نـزلتُ إلـى هذه الـأرض لـلـقـبض على مـثل هذا الـكـيان الـعـريـق.”
حدقتُ في المشهد وفمي مفتوح.
“… أنا لا أشعر بأي شيء من هذا القبيل…”
‘تمزيق الحديد بيدين عاريتين… أي نوع من القوة الوحشية هذه؟’
“… غيونغ-آه، لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً…”
يمكنني أن أدرك بوضوح الآن؛ كلماتها الليلة الماضية حول “قتل أي شخص يرى وجهها” لم تكن مزحة على الإطلاق.
بـاتـبـاع غيونغ-إي، نـتـجـول في مـديـنة الـصـحـراء هذه، مـُـتـعـلـمـيـن عن هذا الـعـالـم وهذا الـبـلـد. أولاً، تـبـيـن أنـنا في مـكـان يـُـسمى بـيـوكـرا، وبـالـتـوجه غـربـاً تـقـبـع يـانـغـو وشـيـنـغـزي. وجـهـتـُها، مـع ذلـك، هي مـكـان يـُـسمى ‘طـائـفـة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي’، وهي طـائـفة تـدريـب تـقـع في شـيـنـغـزي.
“مـ-ما ذاك، ماذا بـحق الأرض…؟”
بـذلك، اختفت من أمام نظري مرة أخرى.
“في هذه الغابة… هناك سيد. ألا تشعر به؟”
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
“ماذا؟”
“لـا-لـا، بما أنـكِ مـتـجهـة غـربـاً، إذن… سـأذهب غـربـاً أيضاً. بـالمـناسبة، إلـى أي مـدى سـنذهب غـربـاً؟ هل نـحن ذاهبون غـربـاً بـلا هدف فقط؟”
“أثناء نوبة الحراسة الليلة الماضية، أمكنني الشعور بذلك؛ إحساس بالوخز، نظرة شيء ما يراقبنا. تلك النظرة تغطي هذه الغابة بأكملها. بعبارة أخرى… ذلك الكيان يهيمن على هذه الغابة ويتحكم فيها كـ ‘سيدها’.”
[فـ-فـهـمتُ. يـرجى مـسامـحـتـي…]
“… أنا لا أشعر بأي شيء من هذا القبيل…”
سقط رأس الحريش العملاقة نحو مكان وقوفي. اقتربت قرون استشعار الحريش من وجهي وبدأت في فحص رأسي وجسدي بالكامل.
“عديم الفائدة. على أي حال، لا أعرف لماذا لم يهاجمنا ذلك الكيان بعد، ولكن المؤكد هو أننا إذا وجدناه وهزمناه، فسيساعدنا ذلك كثيراً على الهروب من هذه الغابة.”
ببساطة، هي تـتحرك بـسرعة أكبر من أن تـتـبعها عيـناي.
أمسكتُ برأسي وسألتها: “إذن… أنتِ تقولين إن روحاً شيطانية مثل الأفعى العملاقة بالأمس، أو الدب الذي حاول غليكِ وأكلكِ، يحكم هذه الغابة، ونحن بحاجة لهزيمته لمغادرة مسار الصعود؟”
“تـبـاً لـهذا!!!” تـردد صـدى صـرخة غيونغ-إي الـثـاقـبـة خـارج الـعـقـار الـمـمـنـوح لـنا من قـبـل عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون.
“صحيح.”
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
“مستحيل! كيف يمكننا ذلك… أنا مجرد إنسان!”
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
“توقف عن التذمر والتقط سيفاً.”
“انـتـظـري، وحـش عـجـوز تـقـولـيـن. إذا كـنـتِ تـطاردين شيئاً كهذا، فـكـم عـمـركِ أنتِ؟”
رفعت السيفين وقالت: “البشر عرق قوي للغاية. لستُ متأكدة تماماً، ولكن هناك بعض المعلومات التي تشير إلى أنهم أحد [الأنواع المهيمنة]. ثق في الإمكانات التي يحملها جسدك واتبعني.”
ارْتـطم رأس الحريش في المكان الذي كانت تقف فيه غيونغ.
“… هـووو…”
سـابـاك، سـابـاك، سـابـاك…
أطلقتُ تنهيدة عميقة.
تـشـواك!
“إذن، في الوقت الحالي—”
بـااااات!
“أسرع وقرر. أنا ذاهبة أولاً.”
“أسرع وقرر. أنا ذاهبة أولاً.”
دون أن تستمع حتى لبقية كلماتي، وقفت غيونغ، وأمسكت بالسيفين، وخرجت من الكهف.
“هـاها، حـسـنـاً. اتـبـع بـجـد. مراحل طـرق الـتـدريـب أكـثـر إرهـاقـاً بـكـثـيـر مـما يـمـكـنـك تـخـيـُّـلـه.”
‘لماذا هي في مثل هذه العجلة!’
“… نـزلتِ إلـى هذه الـأرض… كما تـقـولـيـن.” لـسـببٍ مـا، كـلـمـاتـُها تـجـعلـها تـبـدو كـجـنـيـة سـماويـة هـبـطت لـلـأرض. “حـقـاً… كـيـان مـُـرعـب ومـُـخـيـف. آمل أن تـتـمـكـنـي من الـقـبض عـليه.”
بجز أسناني، تبعتُها للخارج.
لم تـبدُ الحريش مهتمة بـمـوافـقـتي، حيث بدأت في ممارسة الضغط بـقرون استـشعارها. شُـعر وكأن ذراعي على وشك أن تـُـنتـزع من مـقبـضـها. في تلك اللحظة—
تـادادادات!
بـذلك، اختفت من أمام نظري مرة أخرى.
غيونغ تركض. بدأتُ بالركض أيضاً، لكن المسافة بيننا لم تتقلص على الإطلاق.
“هي! انتظري! إذا قاتلنا روحاً شيطانية أو أياً كان، فسنموت!”
تـشـييييييـك…
لكنها لم تلتفت حتى للخلف، بل كانت تركض أسرع فأسرع.
شـواراراراراراك!
‘حمل سيفين عملاقين هكذا والركض بهذه السرعة…’
“هناك رمال في كـل مـكان عـلى أي حـال، لـذا مـا لـم أحـمـلـكِ عـلى ظـهـري، فـلـا فـائـدة مـن ذلـك…”
من الواضح أنها تمتلك نوعاً من القدرات غير العادية؛ قوتها المرعبة هي نفسها… لكني أشعر بالقلق. الإنسان الوحيد الذي قابلتُه في مسار الصعود هذا هو هي. إذا انتهى بها الأمر ميتة على يد ما يسمى بسيد الغابة، فماذا أفعل وحدي؟
“لن تـكون مـشـكـلـة. عندما أرى [الشخص]، حتى بدون ذاكـرتـي، سـأتـعرف عليه فـوراً. أيضاً… هم لـيـسوا حتى بـشـراً، لذا سـيكون الـأمر واضـحاً.”
‘لا يمكنني المواكبة…’
“نـعم. ذلك الـوحـش الـعجـوز…”
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
‘لماذا هي في مثل هذه العجلة!’
‘طريقة ركضها بحد ذاتها تبدو مختلفة جوهرياً… انتظر، طريقة ركضها؟’
ليس مـظـهرها أو قـوامـها، بل الـرقـصة التي تؤديها. حركاتها، كمال رقصة السيف تلك! كل واحدة من حركاتها تـبدو كـعمل فـنـي راقٍ. مع كل أرجحة لـسيفـها، تـزهـر أشـعة من نور. تـبدو تـمـامـاً كقديسة حـرب. ليس مجرد فعل أرجحة السيف؛ فـداخل كل أرجحة يـقـبع تـاريـخ لا يـُحصى من الـأسلـحة بـنـفسـه. فـن سيفـها يـجسد الـحـرب ذاتـها.
فجأة، ركزت عيناي على خطوتها. خطواتها ثابتة؛ وفي الوقت نفسه، هناك إيقاع متميز لحركاتها.
“توقف عن التذمر والتقط سيفاً.”
‘إذا فعلتُ هذا، وأضفتُ مرونة لجسدي هكذا…’
سـابـاك، سـابـاك، سـابـاك…
تـاات!
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
طبقتُ مرونة جسدي على خطواتي. وفي الوقت نفسه، حللتُ إيقاع حركاتها وبدأتُ في تقليدها.
“هناك رمال في كـل مـكان عـلى أي حـال، لـذا مـا لـم أحـمـلـكِ عـلى ظـهـري، فـلـا فـائـدة مـن ذلـك…”
تـوونغ، تـوونغ، تـوونغ.
[هـيـوك، هـيـهـيـوك… هـيـوك…]
تدريجياً، شعرتُ بجسدي أخف. وفي الوقت نفسه، أصبحت المسافة بيني وبينها أقصر فأقصر.
‘ما الـذي يـمـكـن خـتـمـُه في مسار الصعود؟ كـنـز؟ وحـش؟ همم…’
‘آه، إذن هذه هي طريقة حركتها. لكني لا أستطيع سد الفجوة أكثر؛ هناك سر آخر…’
ومض نور فـضي أمام عيـنيَّ.
تـفـحصتُ كامل جسدها؛ ظهرها، كتفيها، خصرها… ثم، وبينما أركز على المنطقة القريبة من أضلاعها، لاحظتُ شيئاً غير عادي في تنفسها.
‘هل سأتمكن من الوصول إليه…؟ نـطاقها؟’
‘حتى تنفسها له إيقاع؟ هل يجب أن أحاول تقليده؟’
“… آه، هـاها، نـعم. هـذا صـحيـح. جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر. لم أكـن في الـأصل من ذوي الـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر. الـجـذور الـروحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر هي الـمـشـكـلـة! نـعم، مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـالـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر لـيـست سـهـلـة. الـأمـر كـما قـلـتَ. إنـها حـقـاً عـمـلـيـة مـُـرهـقة.”
هـووووب!
[متدرب سم من رتبة أعلى… وسم من نفس نوع سمي… مما يعني… أنت… لا بد أنك شخص مبارك من قبل أحد أسلافي. إذا كان سم بهذا القدر، فهو بالتأكيد في مـرحلة المحاور الأربعة، لا… فقط كـيان بمستوى “مـلـك شـيـطانـي فـي مـرحلـة الـتـكـامل” يمكنه ممارسة هذا السم. كل روح شيطانية صادفتـها لا بد أنها ارتعدت خوفاً من مجرد أثر هذا السم، مـستشعرة هالة ملك شيطاني في مـرحلة التكامل. هاهاها…]
أشهقُ وأزفر. بعد مراقبة تنفسها من بعيد وتقليده لـفترة…
بجز أسناني، تبعتُها للخارج.
بـااااات!
[يا لـلأسف… لو تمكنتُ من التـهام شخص مبارك من قبل أحد أسلافي… لشعرتُ وكأنـنِي أستطيع الارتقاء لـمرحلة المحاور الأربعة على الفور، وتجاوز هذا النطاق، والصعود… لكن القيام بذلك سـيـغـضب سـلفـي بـالتأكيد، أليس كذلك؟ آهه، يا لـهذه المـعـضلة. لا ينبغي لي أن آكلك، ولكن… أنا أرغب بشدة في التـهامك. آههه…]
فجأة، تمكنتُ من سد الفجوة والوصول خلفها مباشرة.
شـواروروروك!
“انتظري، لـنذهب معاً!”
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
“…! ماذا؟ كيف لحقتَ بي؟”
‘آههه…’
“لقد راقبتُ فقط كيف كنتِ تركضين ونسختُ ذلك. كما قلدتُ تنفسكِ قليلاً…”
وهكذا، انـتهـت المعركة الـوجـيـزة بـين الحريش وغيونغ.
عند كلماتي، التفتت غيونغ أخيراً لتنظر إليَّ، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. حدقتاها الفضيتان ترتعدان.
“يـا لـلـسـمـاوات! لـمـاذا!؟ هل أنـا!؟ لـا أزالُ!!؟؟”
“… عندما فحصتُكَ أثناء نوبة الحراسة الليلية، لم يكن لديك أي ‘تشي’ ولم تكن قد تعلمتَ أي تقنية جسد خاصة… والآن، قلدتـني بالفعل؟”
‘حمل سيفين عملاقين هكذا والركض بهذه السرعة…’
كان صوتها مليئاً بعدم التصديق. ولكن بعد لحظة، سخرت وقالت: “حسناً. بما أنك وصلتَ إلى هذا الحد، فسأعلمك بشكل صحيح. تنفسك خاطئ تماماً. عندما تتنفس، خذه واجعله يغوص عميقاً في جسدك، تحت سرتك.”
“… غيونغ-آه، لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً…”
عدلتُ تنفسي كما وجهتـني. وبينما أتبع توجيهاتها، شعرتُ بإحساس وكأن كامل جسدي يـنفتح.
تـشـييـك!
‘آههه…’
[هـيـوك، هـيـهـيـوك… هـيـوك…]
[نـور]!
“… هـووو…”
شُـعر وكأن [نـور] العالم يندفع نحوي، لاعقاً كل ركن من أركان جسدي. شعرتُ بـدغدغة غريبة، ولكن أيضاً بالانتعاش. في لحظة، انغمستُ في حالة من نـكران الذات حيث شُـعر وكأنني لا أركض عبر مسار الصعود بل عبر مساحة من النور.
لم تـبدُ الحريش مهتمة بـمـوافـقـتي، حيث بدأت في ممارسة الضغط بـقرون استـشعارها. شُـعر وكأن ذراعي على وشك أن تـُـنتـزع من مـقبـضـها. في تلك اللحظة—
مساحة من النور.
حدقتُ في المشهد وفمي مفتوح.
غيونغ، التي كانت تركض أمامي، أطلقت ضحكة.
‘هذا، هذا… ما الذي تفعله…؟’
“مثير للإعجاب! أن تتبعني إلى نـطاقي في مثل هذا الوقت القصير… حقاً، لديك موهبة بارعة.”
بـاتـبـاع غيونغ-إي، نـتـجـول في مـديـنة الـصـحـراء هذه، مـُـتـعـلـمـيـن عن هذا الـعـالـم وهذا الـبـلـد. أولاً، تـبـيـن أنـنا في مـكـان يـُـسمى بـيـوكـرا، وبـالـتـوجه غـربـاً تـقـبـع يـانـغـو وشـيـنـغـزي. وجـهـتـُها، مـع ذلـك، هي مـكـان يـُـسمى ‘طـائـفـة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي’، وهي طـائـفة تـدريـب تـقـع في شـيـنـغـزي.
بعد إنهاء كلماتها، نظرت بعيداً عني وقالت: “إذن، سأتقدم لـلأمام. الـحق بي بسرعة. فـبينما تعود ذكرياتي، تعود أيضاً حواسي في التحكم بالقوة…”
من ركـن من الـعـقـار حيث نـعـيـش، تـنـدلـع صـرخة حـادة مـرة أخـرى.
بـاات!
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
بـذلك، اختفت من أمام نظري مرة أخرى.
اللحظة التي سـمعتُ فـيها مـصـطلح ‘وحـش عـجـوز’، شعرتُ بـانـزعاج لـا يـُمـكـن تـفـسيـره ووجدتُ نـفسـي أسـألها. غيونغ، التي ظـلـت صـامـتة لـلحظة، صـرخـت فـجأة في وجـهي: “وقـاحة! كيف يـجرؤ مـجرد عـبد على سـؤال سـيـدته مـثل هذا الـسؤال الـوقـح. أتـرغـب في أن تـُـجـرد من مـلابـسك، وتـُـعـلـق رأساً على عـقـب، وتـُـضـرب بـشـدة!؟”
‘آه… لا يمكنني اللحاق بها.’
غيونغ، التي كانت تركض أمامي، أطلقت ضحكة.
هي متقدمة جداً لـلأمام. ليس فقط من حيث المسافة المادية—فقدرتها على التحكم في هذه القوة الغامضة، وفهمها لها، يبدوان في بـُعد مـختـلف تماماً عن بـُـعدي.
‘لـنجدها.’
‘هل سأتمكن من الوصول إليه…؟ نـطاقها؟’
تـوونغ، تـوونغ، تـوونغ.
وجدتُ نفسي لا شعورياً أتوق لـلوصول يوماً ما إلى نـطاقها.
استخدم الحريش قدرات غريبة، تـشبه القوى الـخارقة لـلطبـيعة، لـطمس الـتضاريس المحيطة وإذابة مـناطق بـأكملها بـالسم. ومع ذلك، فـهي تـتـهرب من كل ذلك، مـُـقلصة الـمسافة وشـاقة جسد الحريش. ثم، في لـحظة معـيـنة—
‘يوماً ما، أريد أن أقف على نفس الأفق معها… لا، أعلى من ذلك…’
جـدد الحريش قرون استشعاره وانـدفـع مـباشرة نحو غيونغ.
حدث الأمر في تلك اللحظة.
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
ثـوااك!
مساحة من النور.
بينما واصلتُ الركض، اصطدمتُ بشيء أمامي.
تـوونغ، تـوونغ، تـوونغ.
“كـواااااه!”
“أنـتِ لـا تـزالـي لم تـستـعـيـدي كل ذكـريـاتـكِ. كيف سـتـتـعرفـيـن على الـشخص الذي تـطاردينه؟”
ارتد جسدي لـلخلف، وأطلقتُ صرخة من أثر الصدمة. عندما استعدتُ حواسي، أدركتُ ما الذي اصطدمتُ به.
تـشـييييييـك…
‘أُمُّ… أربعة وأربعين…؟’
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
إنها أُمُّ أربعة وأربعين ضخمة (حريش). الحريش، المغطى بقشرة سوداء حالكة، ينضح بهالة شرسة، محركا قرون استشعاره نحوي ونحو غيونغ.
“كـواااااه!”
“إذن، هذا أنت؛ سيد هذه الغابة… الذي كان يرسل نية القتل نـحونا.”
“أنـتِ لـا تـزالـي لم تـستـعـيـدي كل ذكـريـاتـكِ. كيف سـتـتـعرفـيـن على الـشخص الذي تـطاردينه؟”
تمتمت غيونغ وهي تنظر إلى الحريش الضخم، قابضة على السيفين في يديها. بدت هي نفسها كوحش مرعب. ولكن فجأة، ومض مشهد معين في ذهني، جالباً معه ألماً مبرحاً.
“اغـه…”
المشهد من منطقة أمام مكان يسمى [بـوابة الصعود]. رجل بشعر أزرق، يرتدي رداءً أزرق، مع قرون صغيرة تبرز من رأسه. وشبح لم يـبقَ منه سوى العظام، مـتشحاً بطاقة شبحية سوداء. أمام هذين الكيانين، أنا أفعل شيئاً ما. كائنات أم أربعة وأربعين لا حصر لها تـتـبعثر أمام المكان المسمى [بوابة الصعود]. ومن بين كل الحريشات، تـشبثت واحدة فقط بقدمي، بينما تـبعثر البقية عبر كامل مسار الصعود.
ثـوااك!
‘ما هذه الذكرى؟’
‘يوماً ما، أريد أن أقف على نفس الأفق معها… لا، أعلى من ذلك…’
بانـدهاش، حاولتُ استحضار المزيد عن هذه الذكرى الغريبة، لكن الألم الشديد منـعني من تذكر أي شيء آخر.
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
‘لـا-لا أعرف. في الوقت الحالي، دعنا نركز على الموقف أمامي.’
فجأة، تمكنتُ من سد الفجوة والوصول خلفها مباشرة.
أخرجتُ سيفاً خشبياً منحوتاً حديثاً لـيحل محل السيف المكسور من الليلة الماضية وصوبـتـُه نحو الحريش. في تلك اللحظة، جاء صوت من الحريش.
‘يوماً ما، أريد أن أقف على نفس الأفق معها… لا، أعلى من ذلك…’
شـواروروروك!
اتسعت عيناي بصدمة عندما رأيتُ ما تفعله غيونغ.
سقط رأس الحريش العملاقة نحو مكان وقوفي. اقتربت قرون استشعار الحريش من وجهي وبدأت في فحص رأسي وجسدي بالكامل.
بـذلك، اختفت من أمام نظري مرة أخرى.
[… إنها رائحة مألوفة. أستشعر آثار طاقة سم قوية بقدر سمي فيك… ولكنها أكثر دقة بكثير وبـرتبة أعلى بكثير من سمي… مذهل. لقد تسامى السم عن مستوى التشي وارتفع لـمستوى الروح، مـتـشبثاً بـروحك… ومع ذلك، وبشكل غريب بـما يكفي، فإنه لا يلحق أي ضرر بروحك…]
“غيونغ-آه! انـظـري لـهـذا! أعـتـقـد أنـني عـلى وشـك الـوصـول لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل! بـمـجرد أن أمـلـك جـذوراً روحـيـة وأبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب… سـأكـون قـادراً عـلى الـانـضـمـام لمسار المتدربين…”
بينما كانت قرون الاستشعار تلامسني، سرت القشعريرة في كامل جسدي. لكن جسدي كان مـتجمداً، غير قادر على الحركة.
بـاسـتـخـدام فـنـون الـقـتـال التي تـدربـتُ عـلـيـها لـأكثر من عـشر سـنـوات، أُحـقـق الـتـحـول الـكـامـل وأصـل لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأـصـل.
[متدرب سم من رتبة أعلى… وسم من نفس نوع سمي… مما يعني… أنت… لا بد أنك شخص مبارك من قبل أحد أسلافي. إذا كان سم بهذا القدر، فهو بالتأكيد في مـرحلة المحاور الأربعة، لا… فقط كـيان بمستوى “مـلـك شـيـطانـي فـي مـرحلـة الـتـكـامل” يمكنه ممارسة هذا السم. كل روح شيطانية صادفتـها لا بد أنها ارتعدت خوفاً من مجرد أثر هذا السم، مـستشعرة هالة ملك شيطاني في مـرحلة التكامل. هاهاها…]
بـهذه الـطـريـقة، تـمـر عـشر سـنـوات.
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
“عديم الفائدة. على أي حال، لا أعرف لماذا لم يهاجمنا ذلك الكيان بعد، ولكن المؤكد هو أننا إذا وجدناه وهزمناه، فسيساعدنا ذلك كثيراً على الهروب من هذه الغابة.”
من بين قشرة الحريش، أصبح فمه مرئياً. سرت القشعريرة عبر جسدي. كان الحريش الآن يلعق شـفتـيه.
من بين قشرة الحريش، أصبح فمه مرئياً. سرت القشعريرة عبر جسدي. كان الحريش الآن يلعق شـفتـيه.
[يا لـلأسف… لو تمكنتُ من التـهام شخص مبارك من قبل أحد أسلافي… لشعرتُ وكأنـنِي أستطيع الارتقاء لـمرحلة المحاور الأربعة على الفور، وتجاوز هذا النطاق، والصعود… لكن القيام بذلك سـيـغـضب سـلفـي بـالتأكيد، أليس كذلك؟ آهه، يا لـهذه المـعـضلة. لا ينبغي لي أن آكلك، ولكن… أنا أرغب بشدة في التـهامك. آههه…]
ربـما لـأنـني رأيـتـُها تـسـحـق ذلك الـحريش؛ أدركـتُ أنـني إذا ضـغـطتُ عـليـها بـعـيـداً جداً، فـقـد يـحـدث ذلك بـالفعل، لـذا أطبـقـتُ فـمـي.
شـواروروروك!
في اليوم التالي. جلستُ أنا وغيونغ فوق رأس الحريش المـُـعـافـى، مـتـجهـيـن غـربـاً.
قامت قرون استشعار الحريش بـفـحص جسدي بـهياج.
“… عندما فحصتُكَ أثناء نوبة الحراسة الليلية، لم يكن لديك أي ‘تشي’ ولم تكن قد تعلمتَ أي تقنية جسد خاصة… والآن، قلدتـني بالفعل؟”
[ممممم… حسناً.]
انـهـار الحريش مـهـزوما أمام غيونغ.
تـشـييييييـك…
‘طـائـفة تـدريـب… إذن، هـذا عـالـم يـوجـد فـيه مـُـقـاتـلـون ومتدربون، مـع عـمـل المتدربين خلف الـكـوالـيـس لـلـسـيـطرة عـلى الـعـالـم… أليـس كـذلك؟’
من فم الحريش، قطر سائل أسود كـالفحم يبدو كـالـسم بـاستمرار. بدا وكأنه لـعـاب.
تـاات!
[ذراع! قـدم لي واحداً فقط من ذراعيك. إذا سمحتَ لي بأكل أحد ذراعيك… فسأعتـبره قـربـاناً لـسيد هذه الغابة وسأعـفـيـك من أي أذى. سأرتـقي أنا، وأنت ستـضمن سلامتك داخل مسار الصعود، غابة الصعود هذه…]
‘جـمـيـلـة…’
شـواراراراك!
فجأة، تمكنتُ من سد الفجوة والوصول خلفها مباشرة.
التفت قرون استشعار الحريش حول ذراعي اليسرى.
وهـكـذا، في مـديـنة تـشـون-سـايـك، أبـدأ بـتـعـلـم ‘فـنـون الـقـتـال’ و ‘تـقـنـيـات الـسـيـف’ التي تـُـعـلـمـُني إيـاها بـيـنما أدرس هـذا الـعـالـم، هادفا لـتـحـقـيـق الـتـحـول الـكـامـل الذي ذكـرتـه— حـالـة [تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل].
‘لـا-لـا…! ذراعي ستـتمـزق!’
سيف من حديد شق قرون استشعار الحريش.
لم تـبدُ الحريش مهتمة بـمـوافـقـتي، حيث بدأت في ممارسة الضغط بـقرون استـشعارها. شُـعر وكأن ذراعي على وشك أن تـُـنتـزع من مـقبـضـها. في تلك اللحظة—
بـوهـواك!
شـوكـاك!
‘عـندما نـزلـنا من جـزيـرة الـسـماء، اخـتـفـت من الـرؤيـة. هذا مـذهـل أيـضـاً.’
ومض نور فـضي أمام عيـنيَّ.
الدب من الليلة الماضية، ذاك الذي حاول غلي غيونغ وأكلها؛ القدر الحديدي الذي كان لدى الدب.
“لا تكن سخيفاً.”
‘لـنجدها.’
تـشـواك!
حدقتُ في المشهد وفمي مفتوح.
سيف من حديد شق قرون استشعار الحريش.
بينما واصلتُ الركض، اصطدمتُ بشيء أمامي.
“ذلك مـلـكـي. سواء كنتَ سيد هذه الغابة، أو سيد النهر، أو سيد حقل الأزهار، أو سيد ما تحت الأرض… فلا يمكنك لمس ما هو ملكي بخدش واحد.” (م.م : تشير للموقرين صاحبي النطاقات المذكورة)
“غيونغ!”
“… لماذا أنا ملككِ؟”
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
“أنت مدين لي بـدَين، أليس كذلك؟ لقد سرقتَ وتعلمتَ تنفسي، وسرقتَ حركات قدمي. حتى تسدد ذلك الدَّين، أنت عبدي.”
بـاات!
“… لا، أنا لم أوافق قط على—”
“ذلك مـلـكـي. سواء كنتَ سيد هذه الغابة، أو سيد النهر، أو سيد حقل الأزهار، أو سيد ما تحت الأرض… فلا يمكنك لمس ما هو ملكي بخدش واحد.” (م.م : تشير للموقرين صاحبي النطاقات المذكورة)
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
‘حمل سيفين عملاقين هكذا والركض بهذه السرعة…’
زمجرت غيونغ في وجه الحريش ووجهت سيفها نـحوها. عند كلمات غيونغ، تـصلب الحريش لـلحظة، ثم انفجر بـضحك جـنـونـي.
شـواروروروروك!
[كـوهاهاهاهاها! يا لـلـجنون. ذاك قد يـنجو لـأنه يحمل بركة سـلفي، لكن هل تـظـنيـن أنـكِ تستـطـيعـيـن تـحدي مـزاجـي والعيش؟ ستصبحين وجـبـتي!]
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
شـواروروك!
“أيـها الـعـبـد عـديـم الـفـائـدة! عـندما تـتـرجل سـيـدتـك، كـان يـجـب عـلـيـك الـنـزول أولاً وتـشـكـيـل بـسـاط بـجـسـدك! ألم تـرَ الـرمال وهي تـصـل لـكل مـكـان؟”
جـدد الحريش قرون استشعاره وانـدفـع مـباشرة نحو غيونغ.
بـذلك، اختفت من أمام نظري مرة أخرى.
كـواااانـغ!
‘ما الـذي يـمـكـن خـتـمـُه في مسار الصعود؟ كـنـز؟ وحـش؟ همم…’
ارْتـطم رأس الحريش في المكان الذي كانت تقف فيه غيونغ.
“انـتـظـري، وحـش عـجـوز تـقـولـيـن. إذا كـنـتِ تـطاردين شيئاً كهذا، فـكـم عـمـركِ أنتِ؟”
“غيونغ!”
“حـ-حـسـنـاً.” نـبـرتـُها بـاردة قـلـيـلًا، لـكـني أعـرف أن كـلـمـاتـِها تـنـبـع من الـقـلـق، لـذا أومـأتُ بـرأسـي. “ولـكـن، هـل يـمـكـنـكِ تـرك كـتـفـي؟”
صرختُ، ولكن عندما رفع الحريش رأسه، لم يكن لـجثـتـها أثر.
بجز أسناني، تبعتُها للخارج.
بـااااات!
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
في الوقت نفسه، ظهرت غيونغ فجأة في الأعلى، وهي تـنزل بـيـنما تـأرجح سـيـفـيها.
بـاات!
بـوهـواك!
غيونغ، التي كانت تركض أمامي، أطلقت ضحكة.
انـشـقت الـقـشرة على رأس الحريش. تـلـوى الحريش بـهياج، وهو يتخبط لـنـفض غيونغ عنه. لكن غيونغ تـشبثت بـالسيف المـنـغرس في رأس الحريش، مـعـذبـة إياه أكثر. في لحظة.
كـوغـواااااانـغ!
بـاات!
بينما لكمت القدر مرة أخرى، كان سيفان مصنوعان من الحديد قد اكتمل صـنعهما تماماً.
اختفى جسد غيونغ مرة أخرى.
‘لا يمكنني المواكبة…’
‘لـا، لم يـختـفِ!’
“إذن ألم تـكـن مـُـطـالـبـاً بـحـمـلـي عـلى ظـهـرك؟ الـعـبـيـد هذه الـأيـام حـقـاً لـيـس لـديـهـم حـس الـخـدمـة!”
ببساطة، هي تـتحرك بـسرعة أكبر من أن تـتـبعها عيـناي.
“أنـت تـكـذب! هذا واضـح أنـه وجـه الـتـوق لـشـخـص آخـر، أيـها الـأحـمـق الـشـريـر. هـمـف، انـسَ الـأمـر. فـقـط أسـرع واتـبـعـني. أولاً، نـحـتـاج لـجـمـع بـعـض الـمـعـلـومات.”
‘لـنجدها.’
“نـحن لـسـنا متدربين ولـيـس لـديـنا حتى ذلك الـشـيء الـذي يـُـسمى جـذوراً روحـيـة، أليـس كـذلك؟”
بـحثتُ عن شـكل غيونغ. وحينها، استـشعرتـُها تحت بـطن الحريش.
فجأة، تمكنتُ من سد الفجوة والوصول خلفها مباشرة.
تـشـوااك!
“غيونغ!”
عندما أرجحت سيفـيـها التـوأم، انـشـق بـطن الحريش.
ارتد جسدي لـلخلف، وأطلقتُ صرخة من أثر الصدمة. عندما استعدتُ حواسي، أدركتُ ما الذي اصطدمتُ به.
تـشـييـك!
أمسكتُ برأسي وسألتها: “إذن… أنتِ تقولين إن روحاً شيطانية مثل الأفعى العملاقة بالأمس، أو الدب الذي حاول غليكِ وأكلكِ، يحكم هذه الغابة، ونحن بحاجة لهزيمته لمغادرة مسار الصعود؟”
رُشَّ دم سام وأذاب الـأرض، لكن غيونغ كانت قد اختفت بـالفعل.
يمكنني أن أدرك بوضوح الآن؛ كلماتها الليلة الماضية حول “قتل أي شخص يرى وجهها” لم تكن مزحة على الإطلاق.
‘اختفت مرة أخرى. هذه المرة…’
بجز أسناني، تبعتُها للخارج.
ذيل الحريش. بدأتُ بـبطء في تـتـبع حركاتها.
تـشـييـك!
‘يمكنـنِي رؤيتها. لقد بدأتُ أراها!’
عدلتُ تنفسي كما وجهتـني. وبينما أتبع توجيهاتها، شعرتُ بإحساس وكأن كامل جسدي يـنفتح.
لا أعرف لماذا، ولكن بـيـنما أُقلد تـنـفـسـها، أصبحت حركاتها واضـحة لـي بـشكل مـتـزايـد. أفـعـالـها، حركاتها، الحركات الـشـبيـهة بـالـرقـص التي تؤديها بـسـيفـيها التـوأم، كلها دخلت عيـنيَّ.
“لـا-لـا، بما أنـكِ مـتـجهـة غـربـاً، إذن… سـأذهب غـربـاً أيضاً. بـالمـناسبة، إلـى أي مـدى سـنذهب غـربـاً؟ هل نـحن ذاهبون غـربـاً بـلا هدف فقط؟”
‘جـمـيـلـة…’
فجأة، ركزت عيناي على خطوتها. خطواتها ثابتة؛ وفي الوقت نفسه، هناك إيقاع متميز لحركاتها.
ليس مـظـهرها أو قـوامـها، بل الـرقـصة التي تؤديها. حركاتها، كمال رقصة السيف تلك! كل واحدة من حركاتها تـبدو كـعمل فـنـي راقٍ. مع كل أرجحة لـسيفـها، تـزهـر أشـعة من نور. تـبدو تـمـامـاً كقديسة حـرب. ليس مجرد فعل أرجحة السيف؛ فـداخل كل أرجحة يـقـبع تـاريـخ لا يـُحصى من الـأسلـحة بـنـفسـه. فـن سيفـها يـجسد الـحـرب ذاتـها.
“… كـيـف يـجرؤ عـبـد على أمـر سـيـدتـه!” رداً على كـلـمـاتـي، شـددت غيونغ قـبـضـتـها على كـتـفـي، عـاصـرة إيـاه بـتـهـور بـطريقة سـاديـة.
كـوغـواااااانـغ!
يمكنني أن أدرك بوضوح الآن؛ كلماتها الليلة الماضية حول “قتل أي شخص يرى وجهها” لم تكن مزحة على الإطلاق.
استخدم الحريش قدرات غريبة، تـشبه القوى الـخارقة لـلطبـيعة، لـطمس الـتضاريس المحيطة وإذابة مـناطق بـأكملها بـالسم. ومع ذلك، فـهي تـتـهرب من كل ذلك، مـُـقلصة الـمسافة وشـاقة جسد الحريش. ثم، في لـحظة معـيـنة—
“… أنا لا أشعر بأي شيء من هذا القبيل…”
كـواااااانـغ!
‘آه، إذن هذه هي طريقة حركتها. لكني لا أستطيع سد الفجوة أكثر؛ هناك سر آخر…’
انـهـار الحريش مـهـزوما أمام غيونغ.
بـاتـبـاع غيونغ-إي، نـتـجـول في مـديـنة الـصـحـراء هذه، مـُـتـعـلـمـيـن عن هذا الـعـالـم وهذا الـبـلـد. أولاً، تـبـيـن أنـنا في مـكـان يـُـسمى بـيـوكـرا، وبـالـتـوجه غـربـاً تـقـبـع يـانـغـو وشـيـنـغـزي. وجـهـتـُها، مـع ذلـك، هي مـكـان يـُـسمى ‘طـائـفـة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي’، وهي طـائـفة تـدريـب تـقـع في شـيـنـغـزي.
[هـيـوك، هـيـهـيـوك… هـيـوك…]
‘عـندما نـزلـنا من جـزيـرة الـسـماء، اخـتـفـت من الـرؤيـة. هذا مـذهـل أيـضـاً.’
سـورورونـغ—
“نـعم. ذلك الـوحـش الـعجـوز…”
وجهت غيونغ سيفـها نـحو الحريش وتـحدثت بـبـرود: “سـأُبـقي على حـياتـك. عـالـج جسدك وأخـرجـنا من مسار الصعود هذا.”
“مستحيل! كيف يمكننا ذلك… أنا مجرد إنسان!”
[فـ-فـهـمتُ. يـرجى مـسامـحـتـي…]
“يـا لـلـسـمـاوات! لـمـاذا!؟ هل أنـا!؟ لـا أزالُ!!؟؟”
وهكذا، انـتهـت المعركة الـوجـيـزة بـين الحريش وغيونغ.
تـشـواك!
شـواروروروروك!
وجهت غيونغ سيفـها نـحو الحريش وتـحدثت بـبـرود: “سـأُبـقي على حـياتـك. عـالـج جسدك وأخـرجـنا من مسار الصعود هذا.”
في اليوم التالي. جلستُ أنا وغيونغ فوق رأس الحريش المـُـعـافـى، مـتـجهـيـن غـربـاً.
‘عـندما نـزلـنا من جـزيـرة الـسـماء، اخـتـفـت من الـرؤيـة. هذا مـذهـل أيـضـاً.’
“إذن، هل هناك شيء في الغرب؟”
الفصل 552: عالم الشمس والقمر (3)
“همم، لستُ مـتـأكـدة تـمـامـاً. من بين شـظايا الـذاكرة التي عادت، لديَّ حـدس بـأن [الشخص الذي أطـارده سـيـتجه غرباً].”
“…”
“إذن، نـحن نـتجه غـربـاً لـلـقـبض على ذلك [الشخص]؟ كيف تـعرفـيـن أنـهم سـيـسلـكون ذلك الطريق؟ وإلـى أي مدى نـحن ذاهبـون غـربـاً؟”
‘آه… لا يمكنني اللحاق بها.’
“همم، لستُ مـتـأكـدة تـمـامـاً. ولكن مما أتـذكـره، قبل أن أفـقد ذاكـرتـي، وضعتُ تـوقـعـاً بـناءً على افـتـراضات معـقـولـة لـلـغاية بـأن ذلك [الشخص] سـيـتجه غـربـاً. آه، هل تـريـد ربما الذهاب شـرقـاً بدلاً من الغرب؟ إذا كان الـأمر كذلك، فـيمكنـني أمر هذا بـإنـزالـك ثم مـواصلـة طـريـقـي غـربـاً.”
“إذن، في الوقت الحالي—”
“لـا-لـا، بما أنـكِ مـتـجهـة غـربـاً، إذن… سـأذهب غـربـاً أيضاً. بـالمـناسبة، إلـى أي مـدى سـنذهب غـربـاً؟ هل نـحن ذاهبون غـربـاً بـلا هدف فقط؟”
إنها أُمُّ أربعة وأربعين ضخمة (حريش). الحريش، المغطى بقشرة سوداء حالكة، ينضح بهالة شرسة، محركا قرون استشعاره نحوي ونحو غيونغ.
“همم…” بدت وكـأنـها تـتـأمل شيئاً بـعمق، مـُـمـررة يـدها عبر شـعـرها. “بـناءً على الـذكـرى التي طـفـت سابقاً… إذا واصـلـنا التوجه غـربـاً، فـسـنـصادف في النهاية سـلـسلـة جبال ضـخمة. فوق تـلك السلسلة الجبلـية… يـبدو أن هناك قـرية يـسـكـنـها أشـخاص يـتحكمون في البرق. أنـوي انـتـظار [شـخص ما] في ذلك المكان.”
[ذراع! قـدم لي واحداً فقط من ذراعيك. إذا سمحتَ لي بأكل أحد ذراعيك… فسأعتـبره قـربـاناً لـسيد هذه الغابة وسأعـفـيـك من أي أذى. سأرتـقي أنا، وأنت ستـضمن سلامتك داخل مسار الصعود، غابة الصعود هذه…]
“أنـتِ لـا تـزالـي لم تـستـعـيـدي كل ذكـريـاتـكِ. كيف سـتـتـعرفـيـن على الـشخص الذي تـطاردينه؟”
“حـ-حـسـنـاً.” نـبـرتـُها بـاردة قـلـيـلًا، لـكـني أعـرف أن كـلـمـاتـِها تـنـبـع من الـقـلـق، لـذا أومـأتُ بـرأسـي. “ولـكـن، هـل يـمـكـنـكِ تـرك كـتـفـي؟”
“لن تـكون مـشـكـلـة. عندما أرى [الشخص]، حتى بدون ذاكـرتـي، سـأتـعرف عليه فـوراً. أيضاً… هم لـيـسوا حتى بـشـراً، لذا سـيكون الـأمر واضـحاً.”
‘طريقة ركضها بحد ذاتها تبدو مختلفة جوهرياً… انتظر، طريقة ركضها؟’
“لـيـسـوا بـشـراً؟”
[يا لـلأسف… لو تمكنتُ من التـهام شخص مبارك من قبل أحد أسلافي… لشعرتُ وكأنـنِي أستطيع الارتقاء لـمرحلة المحاور الأربعة على الفور، وتجاوز هذا النطاق، والصعود… لكن القيام بذلك سـيـغـضب سـلفـي بـالتأكيد، أليس كذلك؟ آهه، يا لـهذه المـعـضلة. لا ينبغي لي أن آكلك، ولكن… أنا أرغب بشدة في التـهامك. آههه…]
“صـحيـح.”
عـبر الـعـشر سـنـوات، أـصـبـحـتُ أنـا وغيونغ-إي أعـضـاء خـارجـيـيـن لطائفة المتدربين الـوحـيـدة التي تـحـكـم بـيـوكـرا— [عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون]. وبصفتها مـُـقـاتـلـة وصـلـت لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل، يـتم الـتـعامل مـعـها بـاحـتـرام كـبـيـر. ولـكـن هـذا كـل مـا في الـأمـر. لـعـشر سـنـوات، ظـلـت عـالـقـة، غـيـر قـادرة عـلى الـتـقـدّم حتى لـلـنـجـم الـأول لتنقية الـتـشـي.
بدأت غيونغ في شـرح مـعلـومات عن هذا [الشخص] لـي. وبـيـنما كـنتُ أسـتـمـع لـشـرحـها، شعرتُ بـقـشعريرة تـسـري عبر جسدي.
وجهت غيونغ سيفـها نـحو الحريش وتـحدثت بـبـرود: “سـأُبـقي على حـياتـك. عـالـج جسدك وأخـرجـنا من مسار الصعود هذا.”
“مـما تـذكـرتـُه حتى الـآن… فـإن [الشخص] الذي أطـارده لـيـس بـشـرياً بل وحـش عاش لـأكـثر من عـشرة آلـاف عام.”
“انـتـظـري، وحـش عـجـوز تـقـولـيـن. إذا كـنـتِ تـطاردين شيئاً كهذا، فـكـم عـمـركِ أنتِ؟”
“عـ-عـشرة آلـاف عام!؟”
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
“نـعم. ذلك الـوحـش الـعجـوز…”
“فـهـمـتُ، غيونغ-آه!”
“انـتـظـري، وحـش عـجـوز تـقـولـيـن. إذا كـنـتِ تـطاردين شيئاً كهذا، فـكـم عـمـركِ أنتِ؟”
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
“…”
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
اللحظة التي سـمعتُ فـيها مـصـطلح ‘وحـش عـجـوز’، شعرتُ بـانـزعاج لـا يـُمـكـن تـفـسيـره ووجدتُ نـفسـي أسـألها. غيونغ، التي ظـلـت صـامـتة لـلحظة، صـرخـت فـجأة في وجـهي: “وقـاحة! كيف يـجرؤ مـجرد عـبد على سـؤال سـيـدته مـثل هذا الـسؤال الـوقـح. أتـرغـب في أن تـُـجـرد من مـلابـسك، وتـُـعـلـق رأساً على عـقـب، وتـُـضـرب بـشـدة!؟”
جـدد الحريش قرون استشعاره وانـدفـع مـباشرة نحو غيونغ.
“اغـه…”
بدأت غيونغ في شـرح مـعلـومات عن هذا [الشخص] لـي. وبـيـنما كـنتُ أسـتـمـع لـشـرحـها، شعرتُ بـقـشعريرة تـسـري عبر جسدي.
ربـما لـأنـني رأيـتـُها تـسـحـق ذلك الـحريش؛ أدركـتُ أنـني إذا ضـغـطتُ عـليـها بـعـيـداً جداً، فـقـد يـحـدث ذلك بـالفعل، لـذا أطبـقـتُ فـمـي.
بـتـذمـر، تـتـرجل غيونغ-إي من الـحريش. “عـلى أي حـال، لـقـد أبـلـيـتَ بـلـاءً حـسـنـاً. لـا يـمـكـنـني مـكـافـأتـُـك عـلى عـمـل الـيـوم الـآن، ولـكـن بـمـجرد أن أسـتـعـيـد قـوتـي وذكـريـاتـي إلـى حـد مـا، سـأمـنـحـُـك ثـروة لـا تـُـصـدق.”
“… على أي حـال، ذلك الـوحـش الـعجوز هو [أفـعـى بـرأس بـشـري] عـاشت لـأكثر من عـشرة آلـاف عام.”
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
“أ-أفـعـى بـرأس بـشـري؟”
“مستحيل! كيف يمكننا ذلك… أنا مجرد إنسان!”
“نـعم. قبل أن أفـقد ذكـريـاتـي، بـحثتُ عن سـلالـة ذلك الـوحـش الـعجـوز وحـقـقـتُ بـشـأنـه. ذيـلـُـه مـُـزيـن بـألـهـبـة تـُـلـحق ألـمـاً مـُـبـرحـاً لـتـعـذيـب أعـدائـه، وحـراشـفـُه جـمـيـلـة كـالـزجـاج، وعندما تـنظر في عـيـنـيه، يـُـقـال إنـك تـرى هـاوية لـا يـمـكـن اسـتـيـعـابـها. أنـا… نـزلتُ إلـى هذه الـأرض لـلـقـبض على مـثل هذا الـكـيان الـعـريـق.”
“… نـزلتِ إلـى هذه الـأرض… كما تـقـولـيـن.” لـسـببٍ مـا، كـلـمـاتـُها تـجـعلـها تـبـدو كـجـنـيـة سـماويـة هـبـطت لـلـأرض. “حـقـاً… كـيـان مـُـرعـب ومـُـخـيـف. آمل أن تـتـمـكـنـي من الـقـبض عـليه.”
“… نـزلتِ إلـى هذه الـأرض… كما تـقـولـيـن.” لـسـببٍ مـا، كـلـمـاتـُها تـجـعلـها تـبـدو كـجـنـيـة سـماويـة هـبـطت لـلـأرض. “حـقـاً… كـيـان مـُـرعـب ومـُـخـيـف. آمل أن تـتـمـكـنـي من الـقـبض عـليه.”
“مـما تـذكـرتـُه حتى الـآن… فـإن [الشخص] الذي أطـارده لـيـس بـشـرياً بل وحـش عاش لـأكـثر من عـشرة آلـاف عام.”
بـسـماع كـلـمـاتـي، وضعت غيونغ يـدها على كـتـفـي وقالت: “و… ذلك الـكـيان يـمـكـنـه الـتـحـول إلـى بـشـري. عـلـاوة على ذلك، يـُـقـال إنـه يـبـصق ‘سـائـلًا أسـود مـُـشـبـعـاً بـقوة الـموت’ من فـمـه. إذا صـادفتــه يـومـاً في مـعركـة… فـالـقـتـال لن يـنـتـهـي بـسـهـولـة كـما حـدث مع هذا الـحريش. إذا جـاء ذلك الـوقت، اسـتـخدم كل ذرة من قـوتـك لـلـهـرب من سـاحة الـمـعركة. أنـا أقـول حتى لو لم يـظـهـر [الـأفـعـى بـرأس بـشـري]، إذا كـنتُ أُقـاتـل شـخـصاً مـا، فـلـا تـقـف مـُـتـفرجاً كـما فـعـلـت سـابـقاً.”
[كـوهاهاهاهاها! يا لـلـجنون. ذاك قد يـنجو لـأنه يحمل بركة سـلفي، لكن هل تـظـنيـن أنـكِ تستـطـيعـيـن تـحدي مـزاجـي والعيش؟ ستصبحين وجـبـتي!]
“حـ-حـسـنـاً.” نـبـرتـُها بـاردة قـلـيـلًا، لـكـني أعـرف أن كـلـمـاتـِها تـنـبـع من الـقـلـق، لـذا أومـأتُ بـرأسـي. “ولـكـن، هـل يـمـكـنـكِ تـرك كـتـفـي؟”
تدريجياً، شعرتُ بجسدي أخف. وفي الوقت نفسه، أصبحت المسافة بيني وبينها أقصر فأقصر.
“… كـيـف يـجرؤ عـبـد على أمـر سـيـدتـه!” رداً على كـلـمـاتـي، شـددت غيونغ قـبـضـتـها على كـتـفـي، عـاصـرة إيـاه بـتـهـور بـطريقة سـاديـة.
في اليوم التالي. جلستُ أنا وغيونغ فوق رأس الحريش المـُـعـافـى، مـتـجهـيـن غـربـاً.
شـواراراراراراك!
كان صوتها مليئاً بعدم التصديق. ولكن بعد لحظة، سخرت وقالت: “حسناً. بما أنك وصلتَ إلى هذا الحد، فسأعلمك بشكل صحيح. تنفسك خاطئ تماماً. عندما تتنفس، خذه واجعله يغوص عميقاً في جسدك، تحت سرتك.”
قـبـل وقـت طـويـل، نـجحنا أنـا وغيونغ في مـغـادرة الـغـابـة بـيـنما كـنـا نـركـب عـلى ظـهـر الـحريش. الـلـحـظة التي هـربـنا فـيـها، شـعرتُ وكـأنـني عـلى وشـك الـإغـمـاء.
التفت قرون استشعار الحريش حول ذراعي اليسرى.
‘جـزيـرة عـ-عـائـمـة…’
أشهقُ وأزفر. بعد مراقبة تنفسها من بعيد وتقليده لـفترة…
كـانـت هناك كـتـلـة أرضـيـة ضـخـمـة تـطـفـو في الـسـماء! تـحـت تـلك الـكـتـلـة الـأرضـيـة الـضـخـمـة، أطلـقـتُ شـهـقـة صـغـيـرة تـعـجـبـاً من هذا الـعـالـم. بـدت غيونغ أيـضـاً مـتـفـاجـأة قـلـيـلًا في الـبـداية، لـكـنـها بـدت وكـأنـها تـسـتـحـضـر بـعـض الـذكـريـات بـيـنما قـبـلـت الـأمـر وكـأنـه طـبـيـعـي.
“… أنا لا أشعر بأي شيء من هذا القبيل…”
عـلى أي حـال، قـفـز الـحريش لـلـأسـفـل من جـزيـرة الـسـماء.
أوضحت غيونغ أن [حـاجـزاً] مـوضوع حـولـها. “يـُـقـال إن الـحـاجـز يـرفـع مسار الصعود في الـسـماء، ويـُـخـفـيـه عن أنـظـار الـآخـريـن… ويـعـمـل أيـضـاً عـلى [خـتـم شـيء مـا]؟”
‘عـندما نـزلـنا من جـزيـرة الـسـماء، اخـتـفـت من الـرؤيـة. هذا مـذهـل أيـضـاً.’
شـواروروروروك!
أوضحت غيونغ أن [حـاجـزاً] مـوضوع حـولـها. “يـُـقـال إن الـحـاجـز يـرفـع مسار الصعود في الـسـماء، ويـُـخـفـيـه عن أنـظـار الـآخـريـن… ويـعـمـل أيـضـاً عـلى [خـتـم شـيء مـا]؟”
بعد إنهاء كلماتها، نظرت بعيداً عني وقالت: “إذن، سأتقدم لـلأمام. الـحق بي بسرعة. فـبينما تعود ذكرياتي، تعود أيضاً حواسي في التحكم بالقوة…”
يـبـدو أن هـذا هو مـُـلـخـص الـأمـر.
‘آههه…’
‘ما الـذي يـمـكـن خـتـمـُه في مسار الصعود؟ كـنـز؟ وحـش؟ همم…’
[ذراع! قـدم لي واحداً فقط من ذراعيك. إذا سمحتَ لي بأكل أحد ذراعيك… فسأعتـبره قـربـاناً لـسيد هذه الغابة وسأعـفـيـك من أي أذى. سأرتـقي أنا، وأنت ستـضمن سلامتك داخل مسار الصعود، غابة الصعود هذه…]
بـيـنما أنـا غـارق في أفـكـاري، أنـزلـنا الـحريش، أنـا وغيونغ، عـلى أرض رملـيـة. بـعد الـسـفـر مـعـاً لـعـدة أيـام عـبر الـصـحـراء، بـدأتُ أُنـاديـها ‘غيونغ-إي’، وبـدأت هي تـُـشـيـر إلـيَّ بـ ‘عـبـد’. كـلـانـا يـسـتـخـدم ألـقـابـاً بـشـكـل عـفـوي لـلـآخـر.
يمكنني أن أدرك بوضوح الآن؛ كلماتها الليلة الماضية حول “قتل أي شخص يرى وجهها” لم تكن مزحة على الإطلاق.
“أيـها الـعـبـد عـديـم الـفـائـدة! عـندما تـتـرجل سـيـدتـك، كـان يـجـب عـلـيـك الـنـزول أولاً وتـشـكـيـل بـسـاط بـجـسـدك! ألم تـرَ الـرمال وهي تـصـل لـكل مـكـان؟”
“… عندما فحصتُكَ أثناء نوبة الحراسة الليلية، لم يكن لديك أي ‘تشي’ ولم تكن قد تعلمتَ أي تقنية جسد خاصة… والآن، قلدتـني بالفعل؟”
“هناك رمال في كـل مـكان عـلى أي حـال، لـذا مـا لـم أحـمـلـكِ عـلى ظـهـري، فـلـا فـائـدة مـن ذلـك…”
‘إذا فعلتُ هذا، وأضفتُ مرونة لجسدي هكذا…’
“إذن ألم تـكـن مـُـطـالـبـاً بـحـمـلـي عـلى ظـهـرك؟ الـعـبـيـد هذه الـأيـام حـقـاً لـيـس لـديـهـم حـس الـخـدمـة!”
“غيونغ!”
بـتـذمـر، تـتـرجل غيونغ-إي من الـحريش. “عـلى أي حـال، لـقـد أبـلـيـتَ بـلـاءً حـسـنـاً. لـا يـمـكـنـني مـكـافـأتـُـك عـلى عـمـل الـيـوم الـآن، ولـكـن بـمـجرد أن أسـتـعـيـد قـوتـي وذكـريـاتـي إلـى حـد مـا، سـأمـنـحـُـك ثـروة لـا تـُـصـدق.”
بـاتـبـاع غيونغ-إي، نـتـجـول في مـديـنة الـصـحـراء هذه، مـُـتـعـلـمـيـن عن هذا الـعـالـم وهذا الـبـلـد. أولاً، تـبـيـن أنـنا في مـكـان يـُـسمى بـيـوكـرا، وبـالـتـوجه غـربـاً تـقـبـع يـانـغـو وشـيـنـغـزي. وجـهـتـُها، مـع ذلـك، هي مـكـان يـُـسمى ‘طـائـفـة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي’، وهي طـائـفة تـدريـب تـقـع في شـيـنـغـزي.
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
شـواروروروروك!
سـابـاك، سـابـاك، سـابـاك…
زمجرت غيونغ في وجه الحريش ووجهت سيفها نـحوها. عند كلمات غيونغ، تـصلب الحريش لـلحظة، ثم انفجر بـضحك جـنـونـي.
بـيـنما أحـدق في بـوابـات مـديـنة تـشـون-سـايـك، أشـعر بـالـغـثـيـان لـسـبـب مـا. ‘لـمـاذا يـحـدث هـذا… أشـعر وكـأنـني سـأتـقـيـأ.’ عـندما يـصـبـح لـون بـشـرتـي شـاحـبـاً، تـلـتـفـت غيونغ-إي لـتـنظر إلـيَّ وتـُـقـطب حـاجـبـيـها. “يا لـلـوقـاحة! مـع وجـود سـيـدتـك هنا، فـي مـَن تـُـفـكـر بـعـد!”
الفصل 552: عالم الشمس والقمر (3)
“… لـسـتُ أُفـكـر في أحـد.”
“أنـتِ لـا تـزالـي لم تـستـعـيـدي كل ذكـريـاتـكِ. كيف سـتـتـعرفـيـن على الـشخص الذي تـطاردينه؟”
“أنـت تـكـذب! هذا واضـح أنـه وجـه الـتـوق لـشـخـص آخـر، أيـها الـأحـمـق الـشـريـر. هـمـف، انـسَ الـأمـر. فـقـط أسـرع واتـبـعـني. أولاً، نـحـتـاج لـجـمـع بـعـض الـمـعـلـومات.”
“هـذا صـحيـح. صـنـع جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر بـسـيـط. يـمـكـنـني إظـهـاره لـك الـآن. شـاهـد واتـبـع لـاحـقـاً.”
بـاتـبـاع غيونغ-إي، نـتـجـول في مـديـنة الـصـحـراء هذه، مـُـتـعـلـمـيـن عن هذا الـعـالـم وهذا الـبـلـد. أولاً، تـبـيـن أنـنا في مـكـان يـُـسمى بـيـوكـرا، وبـالـتـوجه غـربـاً تـقـبـع يـانـغـو وشـيـنـغـزي. وجـهـتـُها، مـع ذلـك، هي مـكـان يـُـسمى ‘طـائـفـة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي’، وهي طـائـفة تـدريـب تـقـع في شـيـنـغـزي.
“مثير للإعجاب! أن تتبعني إلى نـطاقي في مثل هذا الوقت القصير… حقاً، لديك موهبة بارعة.”
‘طـائـفة تـدريـب… إذن، هـذا عـالـم يـوجـد فـيه مـُـقـاتـلـون ومتدربون، مـع عـمـل المتدربين خلف الـكـوالـيـس لـلـسـيـطرة عـلى الـعـالـم… أليـس كـذلك؟’
هي متقدمة جداً لـلأمام. ليس فقط من حيث المسافة المادية—فقدرتها على التحكم في هذه القوة الغامضة، وفهمها لها، يبدوان في بـُعد مـختـلف تماماً عن بـُـعدي.
“طـائـفة الرعد السماوي الـإلـهـي الـذهـبـي، قـمة تـحـطـيـم الـسـماء. نـعم، هـذا هو الـمـكـان. الـمـوقع الذي سـيـسـعـى إلـيـه [الـشـخـص] من ذاكـرتـي هو هـنا بـالـضـبـط!”
[نـ-نـعـم، أيـتها الـكـبـيـرة. يـرجى الـاعـتـنـاء بـنـفـسـك.] يـودعـنا الـحريش بـأدب، وأسـيـر جـنـبـاً إلـى جـنـب مـع غيونغ-إي نـحو حـافـة الـصـحـراء الـرملـيـة، نـحو مـديـنة مـُـعـيـنة. الـمـديـنة تحـمـل اسـم [مـديـنة تـشـون-سـايـك] مـكـتـوبـاً عـلـيـها.
“ولـكـن، بـخـصـوص طـوائـف الـتـدريـب هذه…” أسـألُ، مـُـسـتـنـداً في أـسـئـلـتي عـلى الـمـعـلـومات التي جـمـعـتـُها أثـنـاء الـتـجـوال في مـديـنة تـشـون-سـايـك مع غيونغ-إي. “كـيـف نـدخـل أـصـلًا؟”
أمسكتُ برأسي وسألتها: “إذن… أنتِ تقولين إن روحاً شيطانية مثل الأفعى العملاقة بالأمس، أو الدب الذي حاول غليكِ وأكلكِ، يحكم هذه الغابة، ونحن بحاجة لهزيمته لمغادرة مسار الصعود؟”
في حـالـة الـطـوائـف الـداويـة عـلى الـأرض، كـانـت غـالـبـاً مـا تـعـمـل كـمـزارات داويـة أو مـعـابـد. بـسـبـب هـذا، كـانـت هناك حـالـات كـثـيـرة حـيـث يـأتي الـزوار لـتـقـديـم الـبـخـور، مـمـا يـجـعلـها مـُـتـاحة لـلـدخـول حتى لـلـمـدنـيـيـن بـشـكـل كـافٍ. ومع ذلـك، فـإن طـوائـف الـتـدريـب في هـذا الـعـالـم مـخـتـلـفة تـمـامـاً عن الـمـعـابـد الـداويـة.
“أسرع وقرر. أنا ذاهبة أولاً.”
‘إنـها تـبـدو كـمـنـظـمـات سـريـة تـحـت الـأرض…’
أخرجتُ سيفاً خشبياً منحوتاً حديثاً لـيحل محل السيف المكسور من الليلة الماضية وصوبـتـُه نحو الحريش. في تلك اللحظة، جاء صوت من الحريش.
“نـحن لـسـنا متدربين ولـيـس لـديـنا حتى ذلك الـشـيء الـذي يـُـسمى جـذوراً روحـيـة، أليـس كـذلك؟”
‘حمل سيفين عملاقين هكذا والركض بهذه السرعة…’
“لـيـس لـديـك جـذور روحـيـة؟ آهاها، لـا تـقـلـق. ذكـريـاتي تـعـود تـدريـجـيـاً. إذا لم يـكـن لـديـنا جـذور روحـيـة، فـيـمـكـنـنا بـبـسـاطة [صـنـع واحـدة].”
“أنت مدين لي بـدَين، أليس كذلك؟ لقد سرقتَ وتعلمتَ تنفسي، وسرقتَ حركات قدمي. حتى تسدد ذلك الدَّين، أنت عبدي.”
“صـنـع… جـذور روحـيـة؟”
“نـعم. قبل أن أفـقد ذكـريـاتـي، بـحثتُ عن سـلالـة ذلك الـوحـش الـعجـوز وحـقـقـتُ بـشـأنـه. ذيـلـُـه مـُـزيـن بـألـهـبـة تـُـلـحق ألـمـاً مـُـبـرحـاً لـتـعـذيـب أعـدائـه، وحـراشـفـُه جـمـيـلـة كـالـزجـاج، وعندما تـنظر في عـيـنـيه، يـُـقـال إنـك تـرى هـاوية لـا يـمـكـن اسـتـيـعـابـها. أنـا… نـزلتُ إلـى هذه الـأرض لـلـقـبض على مـثل هذا الـكـيان الـعـريـق.”
“هـذا صـحيـح. صـنـع جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر بـسـيـط. يـمـكـنـني إظـهـاره لـك الـآن. شـاهـد واتـبـع لـاحـقـاً.”
تـاات!
وكـأنـها لـا تـسـتـطـيع إضـاعة مـزيـد من الـوقت، تـحـجـز غـُـرفـة في نـُـزل عـلى الـفـور وتـجـلـس في وضـعـيـة الـلـوتـس عـلى الـأرض، مـُـنـظـمـة تـنـفـسـها. في لـحـظـة مـُـعـيـنة، ومـيـض! خـمـسـة جـداول من الـطـاقة مـُـتـعـددة الـألـوان تـدور فـوق رأـسـها ويـتم امـتـصـاـصـها في جـسـدها. بـشـكـل مـُـتـزامـن، تـصـدر أـصـوات قرقعة بـيـنما يـتـلـوى جـسـدها.
الليلة الماضية، وبعد تشكيل تحالف مع غيونغ، اتفقنا على تبادل نوبات الحراسة.
وودوك، وودودودوك! بـااااات!
“إذا لمستَ مـمـتـلكاتي، فسأقتلك. توقف عن التفوه بالهراء وأرشدنا لـلخروج من هذه الغابة لـبلدة البشر. إذا رفضتَ، فستنتهي حياتك اليوم.”
بـعـد مـُـرور بـعـض الـوقت، يـسـتـقـر جـسـدها الـمـُـلـتـوي ويـعـود لـلـطـبـيـعي. بـابـتـسـامـة من عـيـنـيـها، تـتـحـدث: “شـيء مـثل الـتـحـول الـكـامـل لـيـس تـحـديـاً بـالـنـسـبـة لـي. إذا فـعـلـتَ مـا فـعـلـتـُه لـتـوي، فـيـمـكـنـك أنـت أيـضـاً الـحـصول عـلى جـذور روحـيـة. والـآن! في الـوقت الـحـالـي، سـأُركـز عـلى اكـتـسـاب وتـعـلـم طـرق الـتـدريـب. أتـذكـر أنـني بـمـجرد أن أـصـل لـلـنـجـم الـرابـع لتنقية الـتـشـي، فـإن كـل ذكـريـاتي سـوف تـعـود. أمـا بـالـنـسـبـة لـك، فـتـدرب عـلى تـقـنـيـات الـسـيـف وطـرق الـتـنـفـس التي عـلـمـتـُـك إيـاها، واسـعَ لـاكـتـسـاب جـذور روحـيـة من خـلـال الـجـهـد الـدؤوب.”
تـاات!
وهـكـذا، في مـديـنة تـشـون-سـايـك، أبـدأ بـتـعـلـم ‘فـنـون الـقـتـال’ و ‘تـقـنـيـات الـسـيـف’ التي تـُـعـلـمـُني إيـاها بـيـنما أدرس هـذا الـعـالـم، هادفا لـتـحـقـيـق الـتـحـول الـكـامـل الذي ذكـرتـه— حـالـة [تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل].
‘عـندما نـزلـنا من جـزيـرة الـسـماء، اخـتـفـت من الـرؤيـة. هذا مـذهـل أيـضـاً.’
بـهذه الـطـريـقة، تـمـر عـشر سـنـوات.
بـذلك، اختفت من أمام نظري مرة أخرى.
“غيونغ-آه! انـظـري لـهـذا! أعـتـقـد أنـني عـلى وشـك الـوصـول لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل! بـمـجرد أن أمـلـك جـذوراً روحـيـة وأبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب… سـأكـون قـادراً عـلى الـانـضـمـام لمسار المتدربين…”
شُـعر وكأن [نـور] العالم يندفع نحوي، لاعقاً كل ركن من أركان جسدي. شعرتُ بـدغدغة غريبة، ولكن أيضاً بالانتعاش. في لحظة، انغمستُ في حالة من نـكران الذات حيث شُـعر وكأنني لا أركض عبر مسار الصعود بل عبر مساحة من النور.
أتـوقف في مـُـنـتـصـف الـجـُـمـلـة وأقـف مـُـتـجـمـداً، نـاظـراً في غـُـرفـة غيونغ-إي. إنـها تـجـلـس داخـل الـغـُـرفـة وتـُـحـدق في الـسـماء بـأعـيـن جـوفـاء، ووجـهـُها مـخـفـيٌّ خـلـف قـنـاع.
هي متقدمة جداً لـلأمام. ليس فقط من حيث المسافة المادية—فقدرتها على التحكم في هذه القوة الغامضة، وفهمها لها، يبدوان في بـُعد مـختـلف تماماً عن بـُـعدي.
“… غيونغ-آه، لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً…”
ليس مـظـهرها أو قـوامـها، بل الـرقـصة التي تؤديها. حركاتها، كمال رقصة السيف تلك! كل واحدة من حركاتها تـبدو كـعمل فـنـي راقٍ. مع كل أرجحة لـسيفـها، تـزهـر أشـعة من نور. تـبدو تـمـامـاً كقديسة حـرب. ليس مجرد فعل أرجحة السيف؛ فـداخل كل أرجحة يـقـبع تـاريـخ لا يـُحصى من الـأسلـحة بـنـفسـه. فـن سيفـها يـجسد الـحـرب ذاتـها.
عـبر الـعـشر سـنـوات، أـصـبـحـتُ أنـا وغيونغ-إي أعـضـاء خـارجـيـيـن لطائفة المتدربين الـوحـيـدة التي تـحـكـم بـيـوكـرا— [عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون]. وبصفتها مـُـقـاتـلـة وصـلـت لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل، يـتم الـتـعامل مـعـها بـاحـتـرام كـبـيـر. ولـكـن هـذا كـل مـا في الـأمـر. لـعـشر سـنـوات، ظـلـت عـالـقـة، غـيـر قـادرة عـلى الـتـقـدّم حتى لـلـنـجـم الـأول لتنقية الـتـشـي.
[ممممم… حسناً.]
“… يـا لـلـسـمـاوات. لـمـاذا…؟” عـندما تـرانـي أدخـل وتـُـدرك مـدى قـربـي من الـوصـول لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل، تـرتـعـد عـيـنـاها بـعـنـف.
‘طريقة ركضها بحد ذاتها تبدو مختلفة جوهرياً… انتظر، طريقة ركضها؟’
“تـبـاً لـهذا!!!” تـردد صـدى صـرخة غيونغ-إي الـثـاقـبـة خـارج الـعـقـار الـمـمـنـوح لـنا من قـبـل عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون.
عند كلماتي، التفتت غيونغ أخيراً لتنظر إليَّ، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. حدقتاها الفضيتان ترتعدان.
أبـتـسـم بـمـرارة، مـُـحـاولـًا مـُـواسـاتـها: “لـا تـكـونـي مـُـحـبـطة جـداً، غيونغ-آه. كـما قـلـتِ، طـرق الـتـدريـب صـعـبـة لـلـغـايـة ومـُـرهـقة. انـظـري إلـيَّ— أنـا لم أبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـعـد.”
“اغـه…”
“… آه، هـاها، نـعم. هـذا صـحيـح. جـذور روحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر. لم أكـن في الـأصل من ذوي الـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر. الـجـذور الـروحـيـة خـمـاسـيـة الـعـنـاصر هي الـمـشـكـلـة! نـعم، مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب بـالـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر لـيـست سـهـلـة. الـأمـر كـما قـلـتَ. إنـها حـقـاً عـمـلـيـة مـُـرهـقة.”
أخرجتُ سيفاً خشبياً منحوتاً حديثاً لـيحل محل السيف المكسور من الليلة الماضية وصوبـتـُه نحو الحريش. في تلك اللحظة، جاء صوت من الحريش.
لـربـما بـشعـور بـالـتـعـزيـة قـلـيـلًا من كـلـمـاتي، تـُـطـلـق تـنـهـيدة طـويـلـة، وتـسـتـعـيـد ربـاطة جـأشـها، وتـخـرج من الـعـقـار مـعي.
“غيونغ-آه! انـظـري لـهـذا! أعـتـقـد أنـني عـلى وشـك الـوصـول لـمـجـال تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل! بـمـجرد أن أمـلـك جـذوراً روحـيـة وأبـدأ مـُمـارسـة طـرق الـتـدريـب… سـأكـون قـادراً عـلى الـانـضـمـام لمسار المتدربين…”
“ارْتـقِ إلـى تـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل. سـأقـف كـحـامـية لـك بـيـنما تـخـضـع لـلـتـحـول الـكـامـل.”
زمجرت غيونغ في وجه الحريش ووجهت سيفها نـحوها. عند كلمات غيونغ، تـصلب الحريش لـلحظة، ثم انفجر بـضحك جـنـونـي.
“فـهـمـتُ، غيونغ-آه!”
“نـعم. ذلك الـوحـش الـعجـوز…”
وو-وواااااانـغ!
تـشـوروروك، تـشـوروروك…
بـاسـتـخـدام فـنـون الـقـتـال التي تـدربـتُ عـلـيـها لـأكثر من عـشر سـنـوات، أُحـقـق الـتـحـول الـكـامـل وأصـل لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأـصـل.
شـواراراراراراك!
“هـوووووو…” ‘الـعـالـم يـبـدو مـخـتـلـفـاً تـمـامـاً.’ أهـذا هو وعـي المتدرب؟ بـالـشعـور بـحـواسـي الـمـُـكـتـسـبـة حـديـثـاً، أنـحـنـي لـغيونغ-إي. “إذن، كـما عـلـمـتـني حتى الـآن، أطـلـب مـنـكِ أيـضـاً إرشـادي في طـرق الـتـدريـب، أيـتها الـكـبـيـرة غيونغ-إي.”
“أنت مدين لي بـدَين، أليس كذلك؟ لقد سرقتَ وتعلمتَ تنفسي، وسرقتَ حركات قدمي. حتى تسدد ذلك الدَّين، أنت عبدي.”
“هـاها، حـسـنـاً. اتـبـع بـجـد. مراحل طـرق الـتـدريـب أكـثـر إرهـاقـاً بـكـثـيـر مـما يـمـكـنـك تـخـيـُّـلـه.”
الفصل 552: عالم الشمس والقمر (3)
من ذلك الـيـوم فـصـاعـداً، بـعد أن وصـلـتُ لـتـقـارب الـطـاقـات الـخـمـس نـحو الـأصـل وحـصـلـتُ عـلى الـجـذور الـروحـيـة خـمـاـسـيـة الـعـنـاصر، أبـدأ بـتـعـلـم طـرق الـتـدريـب الـأـسـاسـيـة التي اكـتـسـبـتـها غيونغ-إي من عـائـلـة تـشـيـونـغـمـون.
ليس مـظـهرها أو قـوامـها، بل الـرقـصة التي تؤديها. حركاتها، كمال رقصة السيف تلك! كل واحدة من حركاتها تـبدو كـعمل فـنـي راقٍ. مع كل أرجحة لـسيفـها، تـزهـر أشـعة من نور. تـبدو تـمـامـاً كقديسة حـرب. ليس مجرد فعل أرجحة السيف؛ فـداخل كل أرجحة يـقـبع تـاريـخ لا يـُحصى من الـأسلـحة بـنـفسـه. فـن سيفـها يـجسد الـحـرب ذاتـها.
يـمـر نــصـف عـام. وصـلـتُ لـلـنـجـم الـسـادس لتنقية الـتـشـي.
‘يوماً ما، أريد أن أقف على نفس الأفق معها… لا، أعلى من ذلك…’
من ركـن من الـعـقـار حيث نـعـيـش، تـنـدلـع صـرخة حـادة مـرة أخـرى.
قامت قرون استشعار الحريش بـفـحص جسدي بـهياج.
“يـا لـلـسـمـاوات! لـمـاذا!؟ هل أنـا!؟ لـا أزالُ!!؟؟”
الفجوة بيننا تزداد اتساعاً. سرعتها لا تبدو بشرية.
تمتمت غيونغ وهي تنظر إلى الحريش الضخم، قابضة على السيفين في يديها. بدت هي نفسها كوحش مرعب. ولكن فجأة، ومض مشهد معين في ذهني، جالباً معه ألماً مبرحاً.
