الفصل 72: الفصل 55: جريمة قتل في ليلة ممطرة_1
لاحظ شيلر أن أزرار أكمام الصبي كانت مثبتة بعناية، مما جعله يبدو وكأنه شخصية مرموقة تحضر الحفلة أكثر من كونه نادل.
الفصل 72: الفصل 55: جريمة قتل في ليلة ممطرة_1
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
هطلت أمطار الخريف المتأخرة في غوثام، مما تسبب في ظهور ضباب أصفر خافت تحت مصابيح الشوارع المضيئة. انتشرت أضواء السيارة الباردة ببطء من الزاوية، وأضاءت نهاية الزقاق المظلم .
هكذا هي غوثام. عندما يقتل أحد أفراد العصابة فرد آخر، تجد الشرطة نفسها في موقف محرج. لقد فهم جوردين هذا المبدأ جيدًا. في غوثام، يتطلب كونك ضابط شرطة قوة نفسية أكثر بكثير من مهارات التحقيق .
انعكست أضواء النيون على جسم السيارة الأسود، فتح باب السيارة وخرج السائق حاملاً مظلة سوداء، وسار إلى المقعد الخلفي لفتح الباب.
لم يرد شيلر، لكن باتمان واصل حديثه، “كان يعرف من قتل والدي”.
ومع ذلك، بمجرد أن تفرق الحشد من المركز، اختفت الشخصية .
كان جميع الخدم عند مدخل القصر يرتدون قمصانًا بيضاء وسترات شامبانيا. ركضوا بسرعة، ووضعوا سجادة تحت باب السيارة. وبينما كان حذاؤه يخطو على السجادة، استند شيلر على باب السيارة، وخرج من السيارة .
كان جميع الخدم عند مدخل القصر يرتدون قمصانًا بيضاء وسترات شامبانيا. ركضوا بسرعة، ووضعوا سجادة تحت باب السيارة. وبينما كان حذاؤه يخطو على السجادة، استند شيلر على باب السيارة، وخرج من السيارة .
بمجرد أن استقام، لاحظ ضيفًا أمامه يلقي بمظلة ضخمة في أحضان صبي نحيف يحمل مظلة. غمرت قطرات الماء على المظلة الصبي تمامًا، وبدأ النوادل بجانب المدخل يضحكون عليه بهدوء .
قال فالكوني وهو متكئ على عصاه: “أين إدوارد الصغير؟ دعه يأتي إليّ. لقد مات عمه هنا، ولا بد أن يزورنا بالتأكيد “.
أخذ شيلر مظلته الخاصة، واقترب من المدخل، وجاء مدير أشقر اللون بحماس قائلاً: “أنت الأستاذ رودريجيز، أليس كذلك؟ لقد كان العراب في انتظارك “.
” هل تعتقد أن إدوارد الصغير هو من فعل ذلك ؟”
وبمجرد أن انتهى من حديثه، نزل إيفانز من السلم. وعانق شيلر بحرارة، قائلاً: “شكرًا لك، أستاذ شيلر، إن حفل بلوغي سن الرشد لا يستحق كل هذه الضجة لحضوره”.
لاحظ شيلر أن أزرار أكمام الصبي كانت مثبتة بعناية، مما جعله يبدو وكأنه شخصية مرموقة تحضر الحفلة أكثر من كونه نادل.
” لا شيء، عيد ميلاد سعيد.”
بينما كانا يتحدثان، ألقى شيلر نظرة على الصبي الذي يحمل مظلة ضخمة. بدا في سن إيفانز تقريبًا، لكنه أنحف وأصغر حجمًا، وله أنف معقوف يشبه أنف النسر، ونظرة شريرة إلى حد ما في عينيه. كان يحاول جاهدًا إغلاق المظلة العملاقة بين ذراعيه لكنه بدا مضحكًا بسبب ضعفه.
قال فالكوني وهو متكئ على عصاه: “أين إدوارد الصغير؟ دعه يأتي إليّ. لقد مات عمه هنا، ولا بد أن يزورنا بالتأكيد “.
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
لاحظ شيلر أن أزرار أكمام الصبي كانت مثبتة بعناية، مما جعله يبدو وكأنه شخصية مرموقة تحضر الحفلة أكثر من كونه نادل.
ومع ذلك، وكما حدث مع معاملته في منظمة الدرع، لم يبادر أحد تقريبًا إلى التحدث إلى شيلر. كان الجميع على علم بتاريخه المثير للإعجاب، ولم يرغب أحد في البقاء لفترة طويلة أمام شخص قد يرى أسراره الداخلية بلمحة.
عندما لاحظ إيفانز أن شيلر لازال يحمل مظلته، بدا عليه الاستياء. كما نظر إلى الصبي الذي يحمل المظلة. تقدم المدير، الذي كان ماهر في قراءة الغرفة، إلى الأمام وصفع الصبي الذي يحمل المظلة على مؤخرة رأسه، ثم سلم المظلة العملاقة لشخص آخر.
كانت المظلة في يد شيلر مغلقة بالفعل. أمسك بالجزء الأوسط، ثم مرر المقبض إلى الصبي الذي يحمل المظلة. رفع الصبي عينيه الغامضتين إلى أعلى، وألقى نظرة على شيلر، ثم أمسك المظلة بخجل ورأسه منحني.
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
بعد ذلك، قدم شيلر والشيوخ الآخرين بعض التشجيع لإيفانز، وأخيرًا، كان دور إيفانز نفسه. أولاً، وضع علامة الصليب على صدره رسميًا، ثم شكر الأله.
بمجرد أن استقام، لاحظ ضيفًا أمامه يلقي بمظلة ضخمة في أحضان صبي نحيف يحمل مظلة. غمرت قطرات الماء على المظلة الصبي تمامًا، وبدأ النوادل بجانب المدخل يضحكون عليه بهدوء .
بالطبع فقد كانا زميلين في الدراسة، وكلاهما ينتميان إلى نفس الطبقة الاجتماعية: المجتمع الراقي لغوثام .
كان شيلر، وهو يحمل كأسًا من النبيذ، يناقش أمورًا تتعلق بالنادي مع إيفانز. وسرعان ما استدعى والده بطل الحفلة. فاقترب منه بروس قائلاً: “ألن تأكل شيئًا أولًا يا أستاذ ؟”
ووقف بروس بجانب شيلر وسأله: “لقد رأيت ذلك أيضًا، أليس كذلك ؟”
هز شيلر رأسه وسأله: “ألم تقل في المرة السابقة أنك تريد أن تكون رئيس النادي؟ هذا أمر غير معتاد “.
ومع ذلك، وكما حدث مع معاملته في منظمة الدرع، لم يبادر أحد تقريبًا إلى التحدث إلى شيلر. كان الجميع على علم بتاريخه المثير للإعجاب، ولم يرغب أحد في البقاء لفترة طويلة أمام شخص قد يرى أسراره الداخلية بلمحة.
وعندما كان بروس على وشك الرد، سمع شيلر يقول: “بالنظر إلى مستوى الأوراق التي كنت تسلمها، ناهيك عن كونك رئيسًا للنادي، فقد لا تكون مناسب أصلا لدراسة علم النفس “.
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
وبعد قليل، اقتربت المأدبة من نهايتها، وشعر شيلر بالجوع قليلاً. فقرر أن يتناول بعض الطعام من طاولة تقديم الطعام. وفي هذه اللحظة، سمع صوتاً من خلف الدرج إلى يمينه. خرجت امرأة ترتدي ثوباً فخماً وهي تصرخ: “إدوارد العجوز!!! لقد سقط في الحمام !!!”
” ولكن هذا ليس سببًا لتلويث عيوني بمجموعة من القمامة الأكاديمية.”
” ولكن هذا ليس سببًا لتلويث عيوني بمجموعة من القمامة الأكاديمية.”
بينما كان إيفانز يتحدث، لاحظ شيلر شخصية نحيفة مختبئة تحت ستارة ثقيلة في محيط رؤيته الأيمن.
” حسنًا، ما هو المبلغ الذي قد يتطلبه الأمر لدفعك إلى التراجع عن التزامك الأكاديمي؟ هل يكفي 200 مليون دولار؟”
كان هذا جزءًا مهمًا من حفل بلوغ سن الرشد، حيث يقدم الكبار طفلهم إلى دائرته الاجتماعية، مشيرًا إلى أنه أصبح الآن لائقًا للأنشطة الاجتماعية ومستعدًا للقيام بمهمة وراثة الأعمال العائلية .
أطلق شيلر لعنة صامتة في قلبه، لكنه قال رغم ذلك: “أقترح عليك أن تغير شكل تمويهك. هل أنت متأكد من أنك تستطيع التعامل مع مجموعة من الأخطاء طوال الوقت ؟”
وبمجرد أن انتهى من حديثه، نزل إيفانز من السلم. وعانق شيلر بحرارة، قائلاً: “شكرًا لك، أستاذ شيلر، إن حفل بلوغي سن الرشد لا يستحق كل هذه الضجة لحضوره”.
” أستخدم عصير الزنجبيل بدلاً من المشروبات الكحولية، وتلك المساحيق الحارقة هي مجرد بهارات عادية .”
كان هذا جزءًا مهمًا من حفل بلوغ سن الرشد، حيث يقدم الكبار طفلهم إلى دائرته الاجتماعية، مشيرًا إلى أنه أصبح الآن لائقًا للأنشطة الاجتماعية ومستعدًا للقيام بمهمة وراثة الأعمال العائلية .
بينما كان إيفانز يتحدث، لاحظ شيلر شخصية نحيفة مختبئة تحت ستارة ثقيلة في محيط رؤيته الأيمن.
ظل شيلر صامتًا، ووجه نظره نحو خصر بروس. قال بروس: “حسنًا، هناك مشكلة بالفعل”.
أما بالنسبة له، فبدلاً من العمل على القضية أو تسجيل الملاحظات، كان يتم إرشاده من قبل آخرين لمقابلة فالكوني .
وبينما كانا يتحدثان، أضاءت الأضواء في وسط قاعة المأدبة واحدة تلو الأخرى، وقاد فالكوني إيفانز إلى أسفل الدرج المركزي .
لاحظ شيلر أن أزرار أكمام الصبي كانت مثبتة بعناية، مما جعله يبدو وكأنه شخصية مرموقة تحضر الحفلة أكثر من كونه نادل.
كان هذا جزءًا مهمًا من حفل بلوغ سن الرشد، حيث يقدم الكبار طفلهم إلى دائرته الاجتماعية، مشيرًا إلى أنه أصبح الآن لائقًا للأنشطة الاجتماعية ومستعدًا للقيام بمهمة وراثة الأعمال العائلية .
هز شيلر رأسه، “أعتقد أن عائلة إدوارد هي الخاسر الأكبر. مع وفاة إدوارد العجوز، سيشتبه الجميع في أن ابن أخيه كان وراء موته. ونظرًا لأن هذا حدث في حفل بلوغ الابن الوحيد للعراب سن الرشد، فسيكون من المبرر له أن ينتقم من عائلة إدوارد “.
بعد ذلك، قدم شيلر والشيوخ الآخرين بعض التشجيع لإيفانز، وأخيرًا، كان دور إيفانز نفسه. أولاً، وضع علامة الصليب على صدره رسميًا، ثم شكر الأله.
” لماذا؟ هل قتال العصابات يقع ضمن نطاق اختصاصك أيضًا ؟”
بينما كان إيفانز يتحدث، لاحظ شيلر شخصية نحيفة مختبئة تحت ستارة ثقيلة في محيط رؤيته الأيمن.
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
ومع ذلك، بمجرد أن تفرق الحشد من المركز، اختفت الشخصية .
بينما كان إيفانز يتحدث، لاحظ شيلر شخصية نحيفة مختبئة تحت ستارة ثقيلة في محيط رؤيته الأيمن.
استمرت الرقصات والمآدب العادية بعد ذلك، مع الأضواء المبهرة وكؤوس الزجاج المتناثرة. وفي قاعة المآدب المضيئة، كان الناس يتحدثون بنوايا مختلفة في أذهانهم .
عندما لاحظ إيفانز أن شيلر لازال يحمل مظلته، بدا عليه الاستياء. كما نظر إلى الصبي الذي يحمل المظلة. تقدم المدير، الذي كان ماهر في قراءة الغرفة، إلى الأمام وصفع الصبي الذي يحمل المظلة على مؤخرة رأسه، ثم سلم المظلة العملاقة لشخص آخر.
ولم تعتمد نتيجة التحقيق في القضية على ما حدث في الحمام أو ما اكتشفته الشرطة. بل اعتمدت فقط على موقف شخص واحد، وهذا الشخص هو مضيف المأدبة، فالكوني .
ومع ذلك، وكما حدث مع معاملته في منظمة الدرع، لم يبادر أحد تقريبًا إلى التحدث إلى شيلر. كان الجميع على علم بتاريخه المثير للإعجاب، ولم يرغب أحد في البقاء لفترة طويلة أمام شخص قد يرى أسراره الداخلية بلمحة.
” ولكن هذا ليس سببًا لتلويث عيوني بمجموعة من القمامة الأكاديمية.”
أطلق شيلر لعنة صامتة في قلبه، لكنه قال رغم ذلك: “أقترح عليك أن تغير شكل تمويهك. هل أنت متأكد من أنك تستطيع التعامل مع مجموعة من الأخطاء طوال الوقت ؟”
وبعد قليل، اقتربت المأدبة من نهايتها، وشعر شيلر بالجوع قليلاً. فقرر أن يتناول بعض الطعام من طاولة تقديم الطعام. وفي هذه اللحظة، سمع صوتاً من خلف الدرج إلى يمينه. خرجت امرأة ترتدي ثوباً فخماً وهي تصرخ: “إدوارد العجوز!!! لقد سقط في الحمام !!!”
تفرق جميع الحاضرين على عجل. و قال فالكوني بصوت ثابت: “اهدأوا جميعًا, آندي، اذهب وانظر ماذا حدث “.
“اذهب أيضًا إلى مركز الشرطة، واطلب منهم إرسال شخص للتحقيق. إيفانز، تصرف كمضيف كريم معي، لا تجعل الضيوف يشعرون بالإهمال .”
ذهب رجل بجوار العراب للتحقق من الأمر، ثم عاد بسرعة ليهمس بشيء في أذن فالكوني. اجتاحت نظرة فالكوني كل الحاضرين، وتحت ضغط هالته، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت .
” لماذا؟ هل قتال العصابات يقع ضمن نطاق اختصاصك أيضًا ؟”
قال فالكوني، “لقد مات إدوارد العجوز؛ لقد مات أثناء احتفال بلوغ ابني سن الرشد “.
الفصل 72: الفصل 55: جريمة قتل في ليلة ممطرة_1
في قاعة الولائم المكتظة بالمئات من الناس، بدا الأمر وكأن لا شيء موجود. كان الصمت يخيم على المكان حتى أن أحدًا لم يجرؤ على التنفس بصوت مرتفع. كان الجميع يفكرون ويتسائلون من الذي كان جريئًا إلى حد احداث الفوضى في منطقة عراب المافيا؟
“نعم، ولكن ليس له علاقة بي.”
قال فالكوني وهو متكئ على عصاه: “أين إدوارد الصغير؟ دعه يأتي إليّ. لقد مات عمه هنا، ولا بد أن يزورنا بالتأكيد “.
قال فالكوني وهو متكئ على عصاه: “أين إدوارد الصغير؟ دعه يأتي إليّ. لقد مات عمه هنا، ولا بد أن يزورنا بالتأكيد “.
“لقد كان زعيم شارع بارك .”
“اذهب أيضًا إلى مركز الشرطة، واطلب منهم إرسال شخص للتحقيق. إيفانز، تصرف كمضيف كريم معي، لا تجعل الضيوف يشعرون بالإهمال .”
بمجرد أن استقام، لاحظ ضيفًا أمامه يلقي بمظلة ضخمة في أحضان صبي نحيف يحمل مظلة. غمرت قطرات الماء على المظلة الصبي تمامًا، وبدأ النوادل بجانب المدخل يضحكون عليه بهدوء .
ثم ألقى فالكوني نظرة على مساعده آندي، واستدار ليغادر .
وبينما كانا يتحدثان، أضاءت الأضواء في وسط قاعة المأدبة واحدة تلو الأخرى، وقاد فالكوني إيفانز إلى أسفل الدرج المركزي .
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
ووقف بروس بجانب شيلر وسأله: “لقد رأيت ذلك أيضًا، أليس كذلك ؟”
“نعم، ولكن ليس له علاقة بي.”
قال بروس، “يبدو أن إدوارد الصغير من المؤكد أنه سيفوز، والوضع في الأرصفة سيصبح فوضويًا “.
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
” هل تعتقد أن إدوارد الصغير هو من فعل ذلك ؟”
استدار بروس ونظر. كانت قاعة المأدبة، التي كانت تعج بالإثارة قبل لحظات، قد بردت تمامًا. غادر معظم الناس المكان، ولم يجرؤوا على الاستمرار في البقاء هنا بينما العراب يغضب. بدت المأدبة المتبقية، تحت الأضواء الساطعة، أكثر وحشة من أي وقت مضى.
ولم تعتمد نتيجة التحقيق في القضية على ما حدث في الحمام أو ما اكتشفته الشرطة. بل اعتمدت فقط على موقف شخص واحد، وهذا الشخص هو مضيف المأدبة، فالكوني .
“هو من سيستفيد أكثر، أليس كذلك ؟”
وفي تلك الأثناء، كان شيلر جالس في السيارة في طريق العودة، يستمع إلى صوت المطر وهو يضرب النوافذ. فتذكر الصبي الهزيل الوديع الذي يحمل المظلة، والضيف الذي دخل قبله بمظلة كبيرة، وسخر من الصبي الصغير ــ كان ذلك الرجل هو إدوارد العجوز.
” هل تعتقد أن إدوارد الصغير هو من فعل ذلك ؟”
هز شيلر رأسه، “أعتقد أن عائلة إدوارد هي الخاسر الأكبر. مع وفاة إدوارد العجوز، سيشتبه الجميع في أن ابن أخيه كان وراء موته. ونظرًا لأن هذا حدث في حفل بلوغ الابن الوحيد للعراب سن الرشد، فسيكون من المبرر له أن ينتقم من عائلة إدوارد “.
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
” هل تعتقد أن فالكوني هو من خطط لهذا الأمر بأكمله؟”
ومع ذلك، وكما حدث مع معاملته في منظمة الدرع، لم يبادر أحد تقريبًا إلى التحدث إلى شيلر. كان الجميع على علم بتاريخه المثير للإعجاب، ولم يرغب أحد في البقاء لفترة طويلة أمام شخص قد يرى أسراره الداخلية بلمحة.
قال فالكوني، “لقد مات إدوارد العجوز؛ لقد مات أثناء احتفال بلوغ ابني سن الرشد “.
” إنه أدهي مما تتخيل .”
انعكست أضواء النيون على جسم السيارة الأسود، فتح باب السيارة وخرج السائق حاملاً مظلة سوداء، وسار إلى المقعد الخلفي لفتح الباب.
استدار بروس ونظر. كانت قاعة المأدبة، التي كانت تعج بالإثارة قبل لحظات، قد بردت تمامًا. غادر معظم الناس المكان، ولم يجرؤوا على الاستمرار في البقاء هنا بينما العراب يغضب. بدت المأدبة المتبقية، تحت الأضواء الساطعة، أكثر وحشة من أي وقت مضى.
بمجرد عودة شيلر إلى شقته، سمع صوتًا قادمًا من الشرفة، كان باتمان يقف هناك. و دون أن يلتفت، سمع شيلر باتمان يقول، “أريد التحقيق في قضية إدوارد العجوز “.
عندما كان شيلر على وشك المغادرة، كان مساعد العراب هو الذي أعاد له مظلته. قال آندي: “أنا آسف يا أستاذ، لقد طلب مني العراب أن أنقل اعتذاره نيابة عنه. لم يتوقع أي منا أن يحدث مثل هذا الشيء في أول مأدبة دعوناك إليها”.
نظر شيلر إلى مظلته، وكانت كل قطرات الماء عليها قد جفت بالفعل. وقف تحت الشرفة، ورأى مجموعة من الأشخاص يحملون صندوق – على الأرجح جثة إدوارد العجوز – باتجاه الباب الجانبي للقصر.
” نعم، لم يتوقع أحد منا ذلك .”
” أستخدم عصير الزنجبيل بدلاً من المشروبات الكحولية، وتلك المساحيق الحارقة هي مجرد بهارات عادية .”
ولم تعتمد نتيجة التحقيق في القضية على ما حدث في الحمام أو ما اكتشفته الشرطة. بل اعتمدت فقط على موقف شخص واحد، وهذا الشخص هو مضيف المأدبة، فالكوني .
نظر شيلر إلى مظلته، وكانت كل قطرات الماء عليها قد جفت بالفعل. وقف تحت الشرفة، ورأى مجموعة من الأشخاص يحملون صندوق – على الأرجح جثة إدوارد العجوز – باتجاه الباب الجانبي للقصر.
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
قاموا بتحميل الصندوق على مركبة. وبالنظر إلى الاتجاه الذي انطلقت أليه السيارة، فمن المرجح أن جثة إدوارد العجوز قد ألقيت في البحر .
وقف شيلر عند المدخل لفترة أطول. وسرعان ما أضاءت أضواء الشرطة في الليل الممطر، و وصلت سيارة شرطة. نعم، كانت غوثام هكذا تمامًا. ستنتظر الشرطة حتى يتم التخلص من الجثث .
كان شيلر، وهو يحمل كأسًا من النبيذ، يناقش أمورًا تتعلق بالنادي مع إيفانز. وسرعان ما استدعى والده بطل الحفلة. فاقترب منه بروس قائلاً: “ألن تأكل شيئًا أولًا يا أستاذ ؟”
وصل جوردين مرة أخرى إلى مسرح الجريمة حيث لم يترك الضحية ولا الجاني أي أثر، ولا حتى قطرة دم. ومع ذلك، بدا هادئ تمامًا، حيث أصدر أوامره للضباط تحت قيادته بشكل منهجي بينما بدأوا في التحقيق في المرحاض .
كان شيلر، وهو يحمل كأسًا من النبيذ، يناقش أمورًا تتعلق بالنادي مع إيفانز. وسرعان ما استدعى والده بطل الحفلة. فاقترب منه بروس قائلاً: “ألن تأكل شيئًا أولًا يا أستاذ ؟”
أما بالنسبة له، فبدلاً من العمل على القضية أو تسجيل الملاحظات، كان يتم إرشاده من قبل آخرين لمقابلة فالكوني .
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
ولم تعتمد نتيجة التحقيق في القضية على ما حدث في الحمام أو ما اكتشفته الشرطة. بل اعتمدت فقط على موقف شخص واحد، وهذا الشخص هو مضيف المأدبة، فالكوني .
كان شيلر، وهو يحمل كأسًا من النبيذ، يناقش أمورًا تتعلق بالنادي مع إيفانز. وسرعان ما استدعى والده بطل الحفلة. فاقترب منه بروس قائلاً: “ألن تأكل شيئًا أولًا يا أستاذ ؟”
هكذا هي غوثام. عندما يقتل أحد أفراد العصابة فرد آخر، تجد الشرطة نفسها في موقف محرج. لقد فهم جوردين هذا المبدأ جيدًا. في غوثام، يتطلب كونك ضابط شرطة قوة نفسية أكثر بكثير من مهارات التحقيق .
هكذا هي غوثام. عندما يقتل أحد أفراد العصابة فرد آخر، تجد الشرطة نفسها في موقف محرج. لقد فهم جوردين هذا المبدأ جيدًا. في غوثام، يتطلب كونك ضابط شرطة قوة نفسية أكثر بكثير من مهارات التحقيق .
وبعد قليل خرج إيفانز حاملاً مظلة، وسارع نحو شيلر قائلاً: “أستاذ، سمعت أنك لم تغادر بعد. هل هناك شيء آخر ؟”
“لا، لا يوجد شيء معين، كما تعلم، أنا مهتم جدًا بهذا النوع من القضايا.”
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
” لماذا؟ هل قتال العصابات يقع ضمن نطاق اختصاصك أيضًا ؟”
قال بروس، “يبدو أن إدوارد الصغير من المؤكد أنه سيفوز، والوضع في الأرصفة سيصبح فوضويًا “.
هز شيلر رأسه، لكنه سلم مظلته إلى إيفانز، قائلاً: “أعطها للعراب”.
استمرت الرقصات والمآدب العادية بعد ذلك، مع الأضواء المبهرة وكؤوس الزجاج المتناثرة. وفي قاعة المآدب المضيئة، كان الناس يتحدثون بنوايا مختلفة في أذهانهم .
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
عند قبول المظلة، بدا إيفانز محتار إلى حد ما .
ولم تعتمد نتيجة التحقيق في القضية على ما حدث في الحمام أو ما اكتشفته الشرطة. بل اعتمدت فقط على موقف شخص واحد، وهذا الشخص هو مضيف المأدبة، فالكوني .
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
وفي تلك الأثناء، كان شيلر جالس في السيارة في طريق العودة، يستمع إلى صوت المطر وهو يضرب النوافذ. فتذكر الصبي الهزيل الوديع الذي يحمل المظلة، والضيف الذي دخل قبله بمظلة كبيرة، وسخر من الصبي الصغير ــ كان ذلك الرجل هو إدوارد العجوز.
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
” ولكن هذا ليس سببًا لتلويث عيوني بمجموعة من القمامة الأكاديمية.”
بمجرد عودة شيلر إلى شقته، سمع صوتًا قادمًا من الشرفة، كان باتمان يقف هناك. و دون أن يلتفت، سمع شيلر باتمان يقول، “أريد التحقيق في قضية إدوارد العجوز “.
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
” لماذا؟ هل قتال العصابات يقع ضمن نطاق اختصاصك أيضًا ؟”
” لا شيء، عيد ميلاد سعيد.”
“لقد كان زعيم شارع بارك .”
وبعد قليل، اقتربت المأدبة من نهايتها، وشعر شيلر بالجوع قليلاً. فقرر أن يتناول بعض الطعام من طاولة تقديم الطعام. وفي هذه اللحظة، سمع صوتاً من خلف الدرج إلى يمينه. خرجت امرأة ترتدي ثوباً فخماً وهي تصرخ: “إدوارد العجوز!!! لقد سقط في الحمام !!!”
لم يرد شيلر، لكن باتمان واصل حديثه، “كان يعرف من قتل والدي”.
بعد ذلك، قدم شيلر والشيوخ الآخرين بعض التشجيع لإيفانز، وأخيرًا، كان دور إيفانز نفسه. أولاً، وضع علامة الصليب على صدره رسميًا، ثم شكر الأله.
