الفصل 72: الفصل 55: جريمة قتل في ليلة ممطرة_1
ومع ذلك، بمجرد أن تفرق الحشد من المركز، اختفت الشخصية .
الفصل 72: الفصل 55: جريمة قتل في ليلة ممطرة_1
وبينما كانا يتحدثان، أضاءت الأضواء في وسط قاعة المأدبة واحدة تلو الأخرى، وقاد فالكوني إيفانز إلى أسفل الدرج المركزي .
وفي تلك الأثناء، كان شيلر جالس في السيارة في طريق العودة، يستمع إلى صوت المطر وهو يضرب النوافذ. فتذكر الصبي الهزيل الوديع الذي يحمل المظلة، والضيف الذي دخل قبله بمظلة كبيرة، وسخر من الصبي الصغير ــ كان ذلك الرجل هو إدوارد العجوز.
هطلت أمطار الخريف المتأخرة في غوثام، مما تسبب في ظهور ضباب أصفر خافت تحت مصابيح الشوارع المضيئة. انتشرت أضواء السيارة الباردة ببطء من الزاوية، وأضاءت نهاية الزقاق المظلم .
ظل شيلر صامتًا، ووجه نظره نحو خصر بروس. قال بروس: “حسنًا، هناك مشكلة بالفعل”.
انعكست أضواء النيون على جسم السيارة الأسود، فتح باب السيارة وخرج السائق حاملاً مظلة سوداء، وسار إلى المقعد الخلفي لفتح الباب.
ثم ألقى فالكوني نظرة على مساعده آندي، واستدار ليغادر .
كان جميع الخدم عند مدخل القصر يرتدون قمصانًا بيضاء وسترات شامبانيا. ركضوا بسرعة، ووضعوا سجادة تحت باب السيارة. وبينما كان حذاؤه يخطو على السجادة، استند شيلر على باب السيارة، وخرج من السيارة .
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
بمجرد أن استقام، لاحظ ضيفًا أمامه يلقي بمظلة ضخمة في أحضان صبي نحيف يحمل مظلة. غمرت قطرات الماء على المظلة الصبي تمامًا، وبدأ النوادل بجانب المدخل يضحكون عليه بهدوء .
قال فالكوني وهو متكئ على عصاه: “أين إدوارد الصغير؟ دعه يأتي إليّ. لقد مات عمه هنا، ولا بد أن يزورنا بالتأكيد “.
كان هذا جزءًا مهمًا من حفل بلوغ سن الرشد، حيث يقدم الكبار طفلهم إلى دائرته الاجتماعية، مشيرًا إلى أنه أصبح الآن لائقًا للأنشطة الاجتماعية ومستعدًا للقيام بمهمة وراثة الأعمال العائلية .
أخذ شيلر مظلته الخاصة، واقترب من المدخل، وجاء مدير أشقر اللون بحماس قائلاً: “أنت الأستاذ رودريجيز، أليس كذلك؟ لقد كان العراب في انتظارك “.
“لا، لا يوجد شيء معين، كما تعلم، أنا مهتم جدًا بهذا النوع من القضايا.”
” أستخدم عصير الزنجبيل بدلاً من المشروبات الكحولية، وتلك المساحيق الحارقة هي مجرد بهارات عادية .”
وبمجرد أن انتهى من حديثه، نزل إيفانز من السلم. وعانق شيلر بحرارة، قائلاً: “شكرًا لك، أستاذ شيلر، إن حفل بلوغي سن الرشد لا يستحق كل هذه الضجة لحضوره”.
وبعد قليل خرج إيفانز حاملاً مظلة، وسارع نحو شيلر قائلاً: “أستاذ، سمعت أنك لم تغادر بعد. هل هناك شيء آخر ؟”
” لا شيء، عيد ميلاد سعيد.”
بينما كانا يتحدثان، ألقى شيلر نظرة على الصبي الذي يحمل مظلة ضخمة. بدا في سن إيفانز تقريبًا، لكنه أنحف وأصغر حجمًا، وله أنف معقوف يشبه أنف النسر، ونظرة شريرة إلى حد ما في عينيه. كان يحاول جاهدًا إغلاق المظلة العملاقة بين ذراعيه لكنه بدا مضحكًا بسبب ضعفه.
ولم تعتمد نتيجة التحقيق في القضية على ما حدث في الحمام أو ما اكتشفته الشرطة. بل اعتمدت فقط على موقف شخص واحد، وهذا الشخص هو مضيف المأدبة، فالكوني .
لاحظ شيلر أن أزرار أكمام الصبي كانت مثبتة بعناية، مما جعله يبدو وكأنه شخصية مرموقة تحضر الحفلة أكثر من كونه نادل.
بعد ذلك، قدم شيلر والشيوخ الآخرين بعض التشجيع لإيفانز، وأخيرًا، كان دور إيفانز نفسه. أولاً، وضع علامة الصليب على صدره رسميًا، ثم شكر الأله.
عندما لاحظ إيفانز أن شيلر لازال يحمل مظلته، بدا عليه الاستياء. كما نظر إلى الصبي الذي يحمل المظلة. تقدم المدير، الذي كان ماهر في قراءة الغرفة، إلى الأمام وصفع الصبي الذي يحمل المظلة على مؤخرة رأسه، ثم سلم المظلة العملاقة لشخص آخر.
وبعد قليل، اقتربت المأدبة من نهايتها، وشعر شيلر بالجوع قليلاً. فقرر أن يتناول بعض الطعام من طاولة تقديم الطعام. وفي هذه اللحظة، سمع صوتاً من خلف الدرج إلى يمينه. خرجت امرأة ترتدي ثوباً فخماً وهي تصرخ: “إدوارد العجوز!!! لقد سقط في الحمام !!!”
كانت المظلة في يد شيلر مغلقة بالفعل. أمسك بالجزء الأوسط، ثم مرر المقبض إلى الصبي الذي يحمل المظلة. رفع الصبي عينيه الغامضتين إلى أعلى، وألقى نظرة على شيلر، ثم أمسك المظلة بخجل ورأسه منحني.
أخذ شيلر مظلته الخاصة، واقترب من المدخل، وجاء مدير أشقر اللون بحماس قائلاً: “أنت الأستاذ رودريجيز، أليس كذلك؟ لقد كان العراب في انتظارك “.
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
عند قبول المظلة، بدا إيفانز محتار إلى حد ما .
بالطبع فقد كانا زميلين في الدراسة، وكلاهما ينتميان إلى نفس الطبقة الاجتماعية: المجتمع الراقي لغوثام .
” هل تعتقد أن إدوارد الصغير هو من فعل ذلك ؟”
كان شيلر، وهو يحمل كأسًا من النبيذ، يناقش أمورًا تتعلق بالنادي مع إيفانز. وسرعان ما استدعى والده بطل الحفلة. فاقترب منه بروس قائلاً: “ألن تأكل شيئًا أولًا يا أستاذ ؟”
ذهب رجل بجوار العراب للتحقق من الأمر، ثم عاد بسرعة ليهمس بشيء في أذن فالكوني. اجتاحت نظرة فالكوني كل الحاضرين، وتحت ضغط هالته، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت .
هكذا هي غوثام. عندما يقتل أحد أفراد العصابة فرد آخر، تجد الشرطة نفسها في موقف محرج. لقد فهم جوردين هذا المبدأ جيدًا. في غوثام، يتطلب كونك ضابط شرطة قوة نفسية أكثر بكثير من مهارات التحقيق .
هز شيلر رأسه وسأله: “ألم تقل في المرة السابقة أنك تريد أن تكون رئيس النادي؟ هذا أمر غير معتاد “.
“اذهب أيضًا إلى مركز الشرطة، واطلب منهم إرسال شخص للتحقيق. إيفانز، تصرف كمضيف كريم معي، لا تجعل الضيوف يشعرون بالإهمال .”
وعندما كان بروس على وشك الرد، سمع شيلر يقول: “بالنظر إلى مستوى الأوراق التي كنت تسلمها، ناهيك عن كونك رئيسًا للنادي، فقد لا تكون مناسب أصلا لدراسة علم النفس “.
هز شيلر رأسه، “أعتقد أن عائلة إدوارد هي الخاسر الأكبر. مع وفاة إدوارد العجوز، سيشتبه الجميع في أن ابن أخيه كان وراء موته. ونظرًا لأن هذا حدث في حفل بلوغ الابن الوحيد للعراب سن الرشد، فسيكون من المبرر له أن ينتقم من عائلة إدوارد “.
أخذ شيلر مظلته الخاصة، واقترب من المدخل، وجاء مدير أشقر اللون بحماس قائلاً: “أنت الأستاذ رودريجيز، أليس كذلك؟ لقد كان العراب في انتظارك “.
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
عندما لاحظ إيفانز أن شيلر لازال يحمل مظلته، بدا عليه الاستياء. كما نظر إلى الصبي الذي يحمل المظلة. تقدم المدير، الذي كان ماهر في قراءة الغرفة، إلى الأمام وصفع الصبي الذي يحمل المظلة على مؤخرة رأسه، ثم سلم المظلة العملاقة لشخص آخر.
وقف شيلر عند المدخل لفترة أطول. وسرعان ما أضاءت أضواء الشرطة في الليل الممطر، و وصلت سيارة شرطة. نعم، كانت غوثام هكذا تمامًا. ستنتظر الشرطة حتى يتم التخلص من الجثث .
” ولكن هذا ليس سببًا لتلويث عيوني بمجموعة من القمامة الأكاديمية.”
” حسنًا، ما هو المبلغ الذي قد يتطلبه الأمر لدفعك إلى التراجع عن التزامك الأكاديمي؟ هل يكفي 200 مليون دولار؟”
ذهب رجل بجوار العراب للتحقق من الأمر، ثم عاد بسرعة ليهمس بشيء في أذن فالكوني. اجتاحت نظرة فالكوني كل الحاضرين، وتحت ضغط هالته، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت .
بينما كان إيفانز يتحدث، لاحظ شيلر شخصية نحيفة مختبئة تحت ستارة ثقيلة في محيط رؤيته الأيمن.
أطلق شيلر لعنة صامتة في قلبه، لكنه قال رغم ذلك: “أقترح عليك أن تغير شكل تمويهك. هل أنت متأكد من أنك تستطيع التعامل مع مجموعة من الأخطاء طوال الوقت ؟”
وقف شيلر عند المدخل لفترة أطول. وسرعان ما أضاءت أضواء الشرطة في الليل الممطر، و وصلت سيارة شرطة. نعم، كانت غوثام هكذا تمامًا. ستنتظر الشرطة حتى يتم التخلص من الجثث .
هز شيلر رأسه، “أعتقد أن عائلة إدوارد هي الخاسر الأكبر. مع وفاة إدوارد العجوز، سيشتبه الجميع في أن ابن أخيه كان وراء موته. ونظرًا لأن هذا حدث في حفل بلوغ الابن الوحيد للعراب سن الرشد، فسيكون من المبرر له أن ينتقم من عائلة إدوارد “.
” أستخدم عصير الزنجبيل بدلاً من المشروبات الكحولية، وتلك المساحيق الحارقة هي مجرد بهارات عادية .”
ظل شيلر صامتًا، ووجه نظره نحو خصر بروس. قال بروس: “حسنًا، هناك مشكلة بالفعل”.
وبعد قليل، اقتربت المأدبة من نهايتها، وشعر شيلر بالجوع قليلاً. فقرر أن يتناول بعض الطعام من طاولة تقديم الطعام. وفي هذه اللحظة، سمع صوتاً من خلف الدرج إلى يمينه. خرجت امرأة ترتدي ثوباً فخماً وهي تصرخ: “إدوارد العجوز!!! لقد سقط في الحمام !!!”
” ولكن هذا ليس سببًا لتلويث عيوني بمجموعة من القمامة الأكاديمية.”
وبينما كانا يتحدثان، أضاءت الأضواء في وسط قاعة المأدبة واحدة تلو الأخرى، وقاد فالكوني إيفانز إلى أسفل الدرج المركزي .
كان هذا جزءًا مهمًا من حفل بلوغ سن الرشد، حيث يقدم الكبار طفلهم إلى دائرته الاجتماعية، مشيرًا إلى أنه أصبح الآن لائقًا للأنشطة الاجتماعية ومستعدًا للقيام بمهمة وراثة الأعمال العائلية .
بعد ذلك، قدم شيلر والشيوخ الآخرين بعض التشجيع لإيفانز، وأخيرًا، كان دور إيفانز نفسه. أولاً، وضع علامة الصليب على صدره رسميًا، ثم شكر الأله.
هز شيلر رأسه، لكنه سلم مظلته إلى إيفانز، قائلاً: “أعطها للعراب”.
بينما كان إيفانز يتحدث، لاحظ شيلر شخصية نحيفة مختبئة تحت ستارة ثقيلة في محيط رؤيته الأيمن.
استدار بروس ونظر. كانت قاعة المأدبة، التي كانت تعج بالإثارة قبل لحظات، قد بردت تمامًا. غادر معظم الناس المكان، ولم يجرؤوا على الاستمرار في البقاء هنا بينما العراب يغضب. بدت المأدبة المتبقية، تحت الأضواء الساطعة، أكثر وحشة من أي وقت مضى.
بينما كان إيفانز يتحدث، لاحظ شيلر شخصية نحيفة مختبئة تحت ستارة ثقيلة في محيط رؤيته الأيمن.
ومع ذلك، بمجرد أن تفرق الحشد من المركز، اختفت الشخصية .
وعندما كان بروس على وشك الرد، سمع شيلر يقول: “بالنظر إلى مستوى الأوراق التي كنت تسلمها، ناهيك عن كونك رئيسًا للنادي، فقد لا تكون مناسب أصلا لدراسة علم النفس “.
استمرت الرقصات والمآدب العادية بعد ذلك، مع الأضواء المبهرة وكؤوس الزجاج المتناثرة. وفي قاعة المآدب المضيئة، كان الناس يتحدثون بنوايا مختلفة في أذهانهم .
وصل جوردين مرة أخرى إلى مسرح الجريمة حيث لم يترك الضحية ولا الجاني أي أثر، ولا حتى قطرة دم. ومع ذلك، بدا هادئ تمامًا، حيث أصدر أوامره للضباط تحت قيادته بشكل منهجي بينما بدأوا في التحقيق في المرحاض .
ومع ذلك، وكما حدث مع معاملته في منظمة الدرع، لم يبادر أحد تقريبًا إلى التحدث إلى شيلر. كان الجميع على علم بتاريخه المثير للإعجاب، ولم يرغب أحد في البقاء لفترة طويلة أمام شخص قد يرى أسراره الداخلية بلمحة.
وبعد قليل، اقتربت المأدبة من نهايتها، وشعر شيلر بالجوع قليلاً. فقرر أن يتناول بعض الطعام من طاولة تقديم الطعام. وفي هذه اللحظة، سمع صوتاً من خلف الدرج إلى يمينه. خرجت امرأة ترتدي ثوباً فخماً وهي تصرخ: “إدوارد العجوز!!! لقد سقط في الحمام !!!”
عندما لاحظ إيفانز أن شيلر لازال يحمل مظلته، بدا عليه الاستياء. كما نظر إلى الصبي الذي يحمل المظلة. تقدم المدير، الذي كان ماهر في قراءة الغرفة، إلى الأمام وصفع الصبي الذي يحمل المظلة على مؤخرة رأسه، ثم سلم المظلة العملاقة لشخص آخر.
تفرق جميع الحاضرين على عجل. و قال فالكوني بصوت ثابت: “اهدأوا جميعًا, آندي، اذهب وانظر ماذا حدث “.
تفرق جميع الحاضرين على عجل. و قال فالكوني بصوت ثابت: “اهدأوا جميعًا, آندي، اذهب وانظر ماذا حدث “.
ذهب رجل بجوار العراب للتحقق من الأمر، ثم عاد بسرعة ليهمس بشيء في أذن فالكوني. اجتاحت نظرة فالكوني كل الحاضرين، وتحت ضغط هالته، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت .
هز شيلر رأسه، “أعتقد أن عائلة إدوارد هي الخاسر الأكبر. مع وفاة إدوارد العجوز، سيشتبه الجميع في أن ابن أخيه كان وراء موته. ونظرًا لأن هذا حدث في حفل بلوغ الابن الوحيد للعراب سن الرشد، فسيكون من المبرر له أن ينتقم من عائلة إدوارد “.
ظل شيلر صامتًا، ووجه نظره نحو خصر بروس. قال بروس: “حسنًا، هناك مشكلة بالفعل”.
قال فالكوني، “لقد مات إدوارد العجوز؛ لقد مات أثناء احتفال بلوغ ابني سن الرشد “.
في قاعة الولائم المكتظة بالمئات من الناس، بدا الأمر وكأن لا شيء موجود. كان الصمت يخيم على المكان حتى أن أحدًا لم يجرؤ على التنفس بصوت مرتفع. كان الجميع يفكرون ويتسائلون من الذي كان جريئًا إلى حد احداث الفوضى في منطقة عراب المافيا؟
بمجرد أن استقام، لاحظ ضيفًا أمامه يلقي بمظلة ضخمة في أحضان صبي نحيف يحمل مظلة. غمرت قطرات الماء على المظلة الصبي تمامًا، وبدأ النوادل بجانب المدخل يضحكون عليه بهدوء .
قال فالكوني وهو متكئ على عصاه: “أين إدوارد الصغير؟ دعه يأتي إليّ. لقد مات عمه هنا، ولا بد أن يزورنا بالتأكيد “.
تفرق جميع الحاضرين على عجل. و قال فالكوني بصوت ثابت: “اهدأوا جميعًا, آندي، اذهب وانظر ماذا حدث “.
“اذهب أيضًا إلى مركز الشرطة، واطلب منهم إرسال شخص للتحقيق. إيفانز، تصرف كمضيف كريم معي، لا تجعل الضيوف يشعرون بالإهمال .”
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
ثم ألقى فالكوني نظرة على مساعده آندي، واستدار ليغادر .
وبعد قليل، اقتربت المأدبة من نهايتها، وشعر شيلر بالجوع قليلاً. فقرر أن يتناول بعض الطعام من طاولة تقديم الطعام. وفي هذه اللحظة، سمع صوتاً من خلف الدرج إلى يمينه. خرجت امرأة ترتدي ثوباً فخماً وهي تصرخ: “إدوارد العجوز!!! لقد سقط في الحمام !!!”
ووقف بروس بجانب شيلر وسأله: “لقد رأيت ذلك أيضًا، أليس كذلك ؟”
“نعم، ولكن ليس له علاقة بي.”
هطلت أمطار الخريف المتأخرة في غوثام، مما تسبب في ظهور ضباب أصفر خافت تحت مصابيح الشوارع المضيئة. انتشرت أضواء السيارة الباردة ببطء من الزاوية، وأضاءت نهاية الزقاق المظلم .
وفي تلك الأثناء، كان شيلر جالس في السيارة في طريق العودة، يستمع إلى صوت المطر وهو يضرب النوافذ. فتذكر الصبي الهزيل الوديع الذي يحمل المظلة، والضيف الذي دخل قبله بمظلة كبيرة، وسخر من الصبي الصغير ــ كان ذلك الرجل هو إدوارد العجوز.
قال بروس، “يبدو أن إدوارد الصغير من المؤكد أنه سيفوز، والوضع في الأرصفة سيصبح فوضويًا “.
” هل تعتقد أن إدوارد الصغير هو من فعل ذلك ؟”
“لا، لا يوجد شيء معين، كما تعلم، أنا مهتم جدًا بهذا النوع من القضايا.”
“هو من سيستفيد أكثر، أليس كذلك ؟”
هز شيلر رأسه، لكنه سلم مظلته إلى إيفانز، قائلاً: “أعطها للعراب”.
ومع ذلك، بمجرد أن تفرق الحشد من المركز، اختفت الشخصية .
هز شيلر رأسه، “أعتقد أن عائلة إدوارد هي الخاسر الأكبر. مع وفاة إدوارد العجوز، سيشتبه الجميع في أن ابن أخيه كان وراء موته. ونظرًا لأن هذا حدث في حفل بلوغ الابن الوحيد للعراب سن الرشد، فسيكون من المبرر له أن ينتقم من عائلة إدوارد “.
” هل تعتقد أن فالكوني هو من خطط لهذا الأمر بأكمله؟”
” إنه أدهي مما تتخيل .”
استدار بروس ونظر. كانت قاعة المأدبة، التي كانت تعج بالإثارة قبل لحظات، قد بردت تمامًا. غادر معظم الناس المكان، ولم يجرؤوا على الاستمرار في البقاء هنا بينما العراب يغضب. بدت المأدبة المتبقية، تحت الأضواء الساطعة، أكثر وحشة من أي وقت مضى.
استدار بروس ونظر. كانت قاعة المأدبة، التي كانت تعج بالإثارة قبل لحظات، قد بردت تمامًا. غادر معظم الناس المكان، ولم يجرؤوا على الاستمرار في البقاء هنا بينما العراب يغضب. بدت المأدبة المتبقية، تحت الأضواء الساطعة، أكثر وحشة من أي وقت مضى.
وعندما كان بروس على وشك الرد، سمع شيلر يقول: “بالنظر إلى مستوى الأوراق التي كنت تسلمها، ناهيك عن كونك رئيسًا للنادي، فقد لا تكون مناسب أصلا لدراسة علم النفس “.
ذهب رجل بجوار العراب للتحقق من الأمر، ثم عاد بسرعة ليهمس بشيء في أذن فالكوني. اجتاحت نظرة فالكوني كل الحاضرين، وتحت ضغط هالته، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت .
عندما كان شيلر على وشك المغادرة، كان مساعد العراب هو الذي أعاد له مظلته. قال آندي: “أنا آسف يا أستاذ، لقد طلب مني العراب أن أنقل اعتذاره نيابة عنه. لم يتوقع أي منا أن يحدث مثل هذا الشيء في أول مأدبة دعوناك إليها”.
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
” نعم، لم يتوقع أحد منا ذلك .”
نظر شيلر إلى مظلته، وكانت كل قطرات الماء عليها قد جفت بالفعل. وقف تحت الشرفة، ورأى مجموعة من الأشخاص يحملون صندوق – على الأرجح جثة إدوارد العجوز – باتجاه الباب الجانبي للقصر.
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
بمجرد عودة شيلر إلى شقته، سمع صوتًا قادمًا من الشرفة، كان باتمان يقف هناك. و دون أن يلتفت، سمع شيلر باتمان يقول، “أريد التحقيق في قضية إدوارد العجوز “.
قاموا بتحميل الصندوق على مركبة. وبالنظر إلى الاتجاه الذي انطلقت أليه السيارة، فمن المرجح أن جثة إدوارد العجوز قد ألقيت في البحر .
وعندما كان بروس على وشك الرد، سمع شيلر يقول: “بالنظر إلى مستوى الأوراق التي كنت تسلمها، ناهيك عن كونك رئيسًا للنادي، فقد لا تكون مناسب أصلا لدراسة علم النفس “.
كانت المظلة في يد شيلر مغلقة بالفعل. أمسك بالجزء الأوسط، ثم مرر المقبض إلى الصبي الذي يحمل المظلة. رفع الصبي عينيه الغامضتين إلى أعلى، وألقى نظرة على شيلر، ثم أمسك المظلة بخجل ورأسه منحني.
وقف شيلر عند المدخل لفترة أطول. وسرعان ما أضاءت أضواء الشرطة في الليل الممطر، و وصلت سيارة شرطة. نعم، كانت غوثام هكذا تمامًا. ستنتظر الشرطة حتى يتم التخلص من الجثث .
وصل جوردين مرة أخرى إلى مسرح الجريمة حيث لم يترك الضحية ولا الجاني أي أثر، ولا حتى قطرة دم. ومع ذلك، بدا هادئ تمامًا، حيث أصدر أوامره للضباط تحت قيادته بشكل منهجي بينما بدأوا في التحقيق في المرحاض .
هز شيلر رأسه، لكنه سلم مظلته إلى إيفانز، قائلاً: “أعطها للعراب”.
أما بالنسبة له، فبدلاً من العمل على القضية أو تسجيل الملاحظات، كان يتم إرشاده من قبل آخرين لمقابلة فالكوني .
ولم تعتمد نتيجة التحقيق في القضية على ما حدث في الحمام أو ما اكتشفته الشرطة. بل اعتمدت فقط على موقف شخص واحد، وهذا الشخص هو مضيف المأدبة، فالكوني .
هكذا هي غوثام. عندما يقتل أحد أفراد العصابة فرد آخر، تجد الشرطة نفسها في موقف محرج. لقد فهم جوردين هذا المبدأ جيدًا. في غوثام، يتطلب كونك ضابط شرطة قوة نفسية أكثر بكثير من مهارات التحقيق .
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
وبعد قليل خرج إيفانز حاملاً مظلة، وسارع نحو شيلر قائلاً: “أستاذ، سمعت أنك لم تغادر بعد. هل هناك شيء آخر ؟”
لم يؤثر هذا الحادث الصغير على سير حفل عيد ميلاد إيفانز. والمثير للدهشة أن بروس كان حاضر أيضًا .
“لا، لا يوجد شيء معين، كما تعلم، أنا مهتم جدًا بهذا النوع من القضايا.”
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
كان شيلر، وهو يحمل كأسًا من النبيذ، يناقش أمورًا تتعلق بالنادي مع إيفانز. وسرعان ما استدعى والده بطل الحفلة. فاقترب منه بروس قائلاً: “ألن تأكل شيئًا أولًا يا أستاذ ؟”
هز شيلر رأسه، لكنه سلم مظلته إلى إيفانز، قائلاً: “أعطها للعراب”.
هز شيلر رأسه، لكنه سلم مظلته إلى إيفانز، قائلاً: “أعطها للعراب”.
انعكست أضواء النيون على جسم السيارة الأسود، فتح باب السيارة وخرج السائق حاملاً مظلة سوداء، وسار إلى المقعد الخلفي لفتح الباب.
عندما لاحظ إيفانز أن شيلر لازال يحمل مظلته، بدا عليه الاستياء. كما نظر إلى الصبي الذي يحمل المظلة. تقدم المدير، الذي كان ماهر في قراءة الغرفة، إلى الأمام وصفع الصبي الذي يحمل المظلة على مؤخرة رأسه، ثم سلم المظلة العملاقة لشخص آخر.
عند قبول المظلة، بدا إيفانز محتار إلى حد ما .
قال فالكوني وهو متكئ على عصاه: “أين إدوارد الصغير؟ دعه يأتي إليّ. لقد مات عمه هنا، ولا بد أن يزورنا بالتأكيد “.
بعد أن غادر شيلر، أخذ فالكوني مظلة شيلر السوداء من إيفانز، قائلاً: “يبدو أنك ستتعلم منه لفترة طويلة جداً”.
وفي تلك الأثناء، كان شيلر جالس في السيارة في طريق العودة، يستمع إلى صوت المطر وهو يضرب النوافذ. فتذكر الصبي الهزيل الوديع الذي يحمل المظلة، والضيف الذي دخل قبله بمظلة كبيرة، وسخر من الصبي الصغير ــ كان ذلك الرجل هو إدوارد العجوز.
بمجرد عودة شيلر إلى شقته، سمع صوتًا قادمًا من الشرفة، كان باتمان يقف هناك. و دون أن يلتفت، سمع شيلر باتمان يقول، “أريد التحقيق في قضية إدوارد العجوز “.
وبينما كانا يتحدثان، أضاءت الأضواء في وسط قاعة المأدبة واحدة تلو الأخرى، وقاد فالكوني إيفانز إلى أسفل الدرج المركزي .
اظهر إيفانر تعبير محرج وهو يقول “أوه… هذه مجرد قضية بسيطة، وليست قضية قاتل متسلسل. ولكن إذا كنت مهتمًا، فنحن نرحب بك لإلقاء نظرة “.
” لماذا؟ هل قتال العصابات يقع ضمن نطاق اختصاصك أيضًا ؟”
انعكست أضواء النيون على جسم السيارة الأسود، فتح باب السيارة وخرج السائق حاملاً مظلة سوداء، وسار إلى المقعد الخلفي لفتح الباب.
عند قبول المظلة، بدا إيفانز محتار إلى حد ما .
“لقد كان زعيم شارع بارك .”
” لا تتصرف هكذا، أنت تعرف لماذا أفعل هذا .”
لم يرد شيلر، لكن باتمان واصل حديثه، “كان يعرف من قتل والدي”.
كان جميع الخدم عند مدخل القصر يرتدون قمصانًا بيضاء وسترات شامبانيا. ركضوا بسرعة، ووضعوا سجادة تحت باب السيارة. وبينما كان حذاؤه يخطو على السجادة، استند شيلر على باب السيارة، وخرج من السيارة .
عند قبول المظلة، بدا إيفانز محتار إلى حد ما .
