من وادي الدم إلى عاصفة العاصمة
الفصل التاسع والثمانون: من وادي الدم إلى عاصفة العاصمة
«هل يعرف أحدهما الآخر؟»
تبادل مزارعو طائفة تياننان النظرات في حيرة. لم يفهموا كيف يمكن للراهب تشو يي أن يعرف محاربًا بشريًا.
تنهد أحدهم بصعوبة.
وفي مقدمة الموكب، امتطى شاب حصانه، مرتديًا رداءً بنفسجيًا. كانت ملامحه متعالية، ونظرته إلى أهل شيا العظمى لا تخلو من احتقار خفي.
تقدّم فانغ تشين حتى وقف أمامه.
«كنز سحري يحمل اثني عشر ختمًا روحيًا، حتى طائفتنا لا تملك الكثير من أمثاله.»
«إذن، أنت تعرفني.»
ارتسمت على شفتي تشو يي ابتسامة ساخرة.
أما شيا العظمى، فظلت تقلّص جزيتها باستمرار، ولذلك لم تكن هانشوي راضية عنها منذ زمن.
«قبل خمسة أعوام، وبفضلك أنت، استطاعت طائفة روح الدم صنع ست حبوب دموية دفعة واحدة.»
تغيّر وجه الإمبراطورة قليلًا، بينما أخفت بقية المحظيات ابتسامات الشماتة.
ثم هزّ رأسه بازدراء.
أما يو شيانزي ورئيسة الدير تشينغهي، فكانا يحملان المشاعر نفسها.
«مؤسف حقًا، حتى لو متَّ الآن، فلن تعرف حقيقة ما جرى. الفجوة بيني وبينك أكبر مما تتخيل، في أعين أهل شيا العظمى، أنت أعظم عبقري عسكري، أما في نظري، فلست سوى قطعة شطرنج أحركها كما أشاء بل إنك لم ترني من قبل.»
ثم هزّ رأسه بازدراء.
ابتسم فانغ تشين.
عند البوابة الشرقية، ظهر موكب ضخم يضم أكثر من مئة فارس يرتدون دروعًا سوداء ثقيلة.
وفي لحظات، غطّت صفوف الراكعين المنطقة بأكملها.
«إذن، كنت محقًا، أنت عاجز عن الحركة.»
«وصل رجال هانشوي، وأخشى أنهم لا يحملون نوايا طيبة.»
ضيّق تشو يي عينيه.
تقدّم فانغ تشين والتقط السيف، ثم ألقى نظرة على المزارعين السبعة.
وكان ذلك سيضعه في موقف معقد.
«ما الذي تعنيه؟»
«سيغدو هذا الوادي مليئًا بالأزهار والنباتات يومًا ما.»
أجاب فانغ تشين بهدوء:
ماتوا!!
«لو كنت قادرًا على مهاجمتي، لفعلت منذ البداية بدلًا من إضاعة الوقت في الحديث، لقد أصاب هؤلاء في تقديرهم. أنت الآن في خضم تكثيف وريدك الخالد التاسع. وإذا تدخلت في هذه اللحظة، فستفشل العملية، وستفقد فرصتك في بلوغ المستوى التاسع من تنقية التشي.»
جمع أغراض الجميع ووضعها في خاتم التخزين.
ظهر الاضطراب للحظة في عيني تشو يي.
كيف لمحارب بشري أن يعرف شيئًا كهذا؟
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
وهكذا بدأت عاصفة جديدة تتشكل فوق عاصمة شيا العظمى.
تجمّد القاضي في مكانه.
«أدرك أنك حائر، لكنك لن تعرف الجواب أبدًا.»
«نعم، ولهذا سأغادر اليوم. أما يوان تشوانغ ورجاله، فسيبقون هنا لمساعدتك في إدارة شؤون شياننان. هناك بعض الطوائف الصغيرة التي تستغل بضعة محاربين لإرهاب الناس. لا ينبغي السماح باستمرار هذا الوضع.»
ورفع يده ببطء.
لقد زادت ثروته كثيرًا في رحلة واحدة، وبعد أن تجاوز مجموع أحجار الروح التي يملكها أربعمئة حجر، أصبحت موارده أفضل بكثير مما كانت عليه من قبل.
ألقى الإمبراطور نظرة باردة على الإمبراطورة.
صاح أحد مزارعي تياننان على الفور:
حتى خيولهم كانت مغطاة بالدروع، وكانت حوافرها تضرب حجارة الطريق الصلبة فتترك وقعًا مدويًا.
«أيها الشاب، بما أنك تعرف شيئًا عن طريق الزراعة، فارحل سريعًا وأبلغ طائفتنا بما حدث! لست ندًّا له. مهما فعلت، فلن تتمكن من اختراق دفاعه الروحي!»
في صباح اليوم التالي، حضر القاضي جويي على عجل.
ضحك تشو يي.
أغلق عينيه ببطء وفارق الحياة.
«إنه محق. لا يمكنك إيذائي. وحتى إن لم أستطع التعامل معك الآن، فسأبحث عنك بعد اختراقي. لن تموت وحدك، بل سيموت جميع أفراد عائلتك، سأمتص جوهر دمهم واحدًا تلو الآخر أمام عينيك، ولن تستطيع فعل شيء، وسيلازمك ذلك اليأس حتى بعد موتك.»
في الطريق إلى العاصمة، لم تستطع رئيسة الدير تشينغهي كبت فضولها أكثر.
لم تتغير ملامح فانغ تشبن.
ثم التفت إلى هوانغفو جي.
صاح أحد مزارعي تياننان على الفور:
بل قال بهدوء:
«إذن، كنت محقًا، أنت عاجز عن الحركة.»
«لقد انتهى الأمر بالفعل.»
«شو هوي سبقك إلى الطريق.»
«هذا الوزير المتواضع، تاو مينغشنغ، يحيّي مبعوث المملكة العليا!»
«كيف حالكم؟»
«والجدة جينهوا سبقتك أيضًا.»
«أما الداوي شيويي، فقد وصل قبلكما.»
ثم ظهرت عصا إخضاع التنين في يده.
ورفع يده ببطء.
«وحان دورك لتلحق بهم.»
«أيها الشاب، بما أنك تعرف شيئًا عن طريق الزراعة، فارحل سريعًا وأبلغ طائفتنا بما حدث! لست ندًّا له. مهما فعلت، فلن تتمكن من اختراق دفاعه الروحي!»
«إذن، سيرافقك الداوي لي وتاي ما. لا يزال مستوى زراعتك منخفضًا، وقد تحتاجين إلى من يحميك في الطريق.»
تبدلت ملامح تشو يي فجأة.
فبعد انتصار شيا العظمى على لونغدو ومقتل مركيز شيانيو، كان وصول مبعوث المملكة العليا في هذا التوقيت نذيرًا بمتاعب محتملة.
ماتوا!!
تبدلت ملامح تشو يي فجأة.
مستحيل!
ساد القلق وجوه الحاضرين.
والغاية من ذلك منع الخيانة، والحيلولة دون سرقة الحبوب الروحية التي يصنعونها.
لكن صدمته لم تدم طويلًا، إذ شعر بهالة مرعبة تنبعث من العصا.
«هل سيتدخل أستاذك حقًا؟ فالأمر ينطوي على خطر كبير.»
تفككت أورِدته الخالدة الثمانية المكتملة، وتلاشى الوريد التاسع الذي كان على وشك التشكّل.
ختم روحي واحد…
ثم غادر.
اثنان…
«وحان دورك لتلحق بهم.»
ثلاثة…
دوى صوت مكتوم، وانهار جسد تشو يي بالكامل.
حتى بلغ العدد اثني عشر ختمًا كاملًا.
بدت تعويذة كرة النار مألوفة للغاية، بل كادت تطابق التعويذة التي استخدمتها الجدة جينهوا.
ظهر الاضطراب للحظة في عيني تشو يي.
اتسعت عيناه ذهولًا.
«أما الداوي شيويي، فقد وصل قبلكما.»
وفي اللحظة التالية، هوت عصا إخضاع التنين على جبهته.
«كنز سحري يحمل اثني عشر ختمًا روحيًا!»
اندفعت قوته الروحية تلقائيًا لتحمي جسده.
أصغت يو شيانزي باهتمام. فقد سمعت اسم الطائفة مرارًا، لكنها لم تكن تعرف حقيقتها.
لكن ما إن اصطدمت بالعصا حتى انهارت وتبددت كأنها لم تكن.
وفي اللحظة التالية، هوت عصا إخضاع التنين على جبهته.
ابتسم فانغ تشين.
دوى صوت مكتوم، وانهار جسد تشو يي بالكامل.
ثم تناول كتابين آخرين.
تفككت أورِدته الخالدة الثمانية المكتملة، وتلاشى الوريد التاسع الذي كان على وشك التشكّل.
«أيها الشاب، بما أنك تعرف شيئًا عن طريق الزراعة، فارحل سريعًا وأبلغ طائفتنا بما حدث! لست ندًّا له. مهما فعلت، فلن تتمكن من اختراق دفاعه الروحي!»
واندفعت الطاقة الروحية الكثيفة عائدة إلى السماء والأرض.
ولم يبقَ في الموضع الذي وقف فيه سوى سيف طويل، ما زال يحمل أثر هالته.
وإلى جانبها، وجد عدة كنوز سحرية وبعض كتب الزراعة.
كان أولها سيف تشو يي، وهو كنز سحري يحمل ثمانية أختام روحية، ويمكن اعتباره سلاحًا لا بأس به.
اختفى الضوء الأحمر الذي كان يغلف مزارعي تياننان، لكن أحدًا منهم لم يستوعب ما حدث.
ابتسم فانغ تشين.
«لكن هذا ليس سوى غيض من فيض. ربما تنعم شيا العظمى بالهدوء لبعض الوقت، إلا أن الطائفة سترسل عاجلًا أم آجلًا من يتقصّى ما حدث.»
مزارع بلغ ذروة المستوى الثامن من تنقية التشي، وكان على وشك بلوغ المستوى التاسع، سقط بضربة واحدة!
«وحان دورك لتلحق بهم.»
احمرّ وجه تشينغهي قليلًا.
تمتم أحدهم بذهول:
«يمكنني تجربة هاتين التقنيتين عندما أعود.»
«كنز سحري يحمل اثني عشر ختمًا روحيًا، حتى طائفتنا لا تملك الكثير من أمثاله.»
فكل فارس منهم يمتلك قوة تضاهي قوة محارب بلغ ذروة مرحلة التشي الإمبراطوري.
أما شيا العظمى، فظلت تقلّص جزيتها باستمرار، ولذلك لم تكن هانشوي راضية عنها منذ زمن.
تقدّم فانغ تشين والتقط السيف، ثم ألقى نظرة على المزارعين السبعة.
ثم غادر.
«كيف حالكم؟»
ابتسم فانغ تشين.
تنهد أحدهم بصعوبة.
«لقد انتهى أمرنا، استنزف تشو يي جوهر دمنا بالكامل. سجّلت تفاصيل ما حدث على لوح اليشم هذا، آمل أن توصله إلى طائفة تياننان في الإقليم الجنوبي من دولة اللهب.»
كان أولها سيف تشو يي، وهو كنز سحري يحمل ثمانية أختام روحية، ويمكن اعتباره سلاحًا لا بأس به.
احمرّ وجه تشينغهي قليلًا.
لم يُكمل عبارته.
ولحق به الآخرون واحدًا تلو الآخر.
أغلق عينيه ببطء وفارق الحياة.
نظر إليها فانغ تشين باهتمام.
ولحق به الآخرون واحدًا تلو الآخر.
حتى بلغ العدد اثني عشر ختمًا كاملًا.
لقد استنفدوا ما بقي لديهم منذ وقت طويل، ولم يكونوا يتشبثون بالحياة إلا بأنفاسهم الأخيرة.
قلّب صفحاته سريعًا.
نظر إليهم فانغ تشين بصمت.
صاح أحد مزارعي تياننان على الفور:
«هكذا إذن.»
لو بقوا أحياء، لانكشف أمر عصا إخضاع التنين، ولعرفوا أنه هو من قتل تشو يي.
مستحيل!
«كيف حالكم؟»
وكان ذلك سيضعه في موقف معقد.
جمع أغراض الجميع ووضعها في خاتم التخزين.
كان أولها سيف تشو يي، وهو كنز سحري يحمل ثمانية أختام روحية، ويمكن اعتباره سلاحًا لا بأس به.
ثم حفر حفرة ضخمة ودفن فيها مزارعي تياننان السبعة.
«إنه محق. لا يمكنك إيذائي. وحتى إن لم أستطع التعامل معك الآن، فسأبحث عنك بعد اختراقي. لن تموت وحدك، بل سيموت جميع أفراد عائلتك، سأمتص جوهر دمهم واحدًا تلو الآخر أمام عينيك، ولن تستطيع فعل شيء، وسيلازمك ذلك اليأس حتى بعد موتك.»
ألقى نظرة أخيرة على المكان وتمتم:
ألقى الإمبراطور نظرة باردة على الإمبراطورة.
دوى صوت مكتوم، وانهار جسد تشو يي بالكامل.
«سيغدو هذا الوادي مليئًا بالأزهار والنباتات يومًا ما.»
ثم غادر.
«أيها الشاب، بما أنك تعرف شيئًا عن طريق الزراعة، فارحل سريعًا وأبلغ طائفتنا بما حدث! لست ندًّا له. مهما فعلت، فلن تتمكن من اختراق دفاعه الروحي!»
فبعد موت هؤلاء المزارعين، عادت الطاقة الروحية المختزنة في أجسادهم إلى الطبيعة، ولا بد أن تُحدث تغيرًا كبيرًا في الوادي مع مرور الزمن.
«يمكنني تجربة هاتين التقنيتين عندما أعود.»
بعد ساعتين، عاد فانغ تشين إلى قصر السيف السماوي.
«قبل خمسة أعوام، وبفضلك أنت، استطاعت طائفة روح الدم صنع ست حبوب دموية دفعة واحدة.»
وبإشارة من كمه، أخرج الغنائم وبسطها أمامه.
«إنهم من المملكة العليا!»
حتى بلغ العدد اثني عشر ختمًا كاملًا.
كان أولها سيف تشو يي، وهو كنز سحري يحمل ثمانية أختام روحية، ويمكن اعتباره سلاحًا لا بأس به.
ضحك تشو يي.
ثم جاءت أحجار الروح التي تركها مزارعو تياننان، وكان عددها نحو مئتي حجر من الأحجار منخفضة الجودة.
وإلى جانبها، وجد عدة كنوز سحرية وبعض كتب الزراعة.
كان لا يزال عاجزًا عن تصديق أن المسؤول عن المجزرة قد قُتل في ليلة واحدة فحسب.
«لا داعي لتوديعي.»
تأمل الغنائم طويلًا، ثم تنهد.
«في عالم الزراعة، لا ينبغي الوثوق بالآخرين بسهولة.»
«تقنية التشي البنفسجي.»
لقد زادت ثروته كثيرًا في رحلة واحدة، وبعد أن تجاوز مجموع أحجار الروح التي يملكها أربعمئة حجر، أصبحت موارده أفضل بكثير مما كانت عليه من قبل.
كان يأمل الحصول على أوامر لمطاردة المسؤول عن إبادة قصر السيف السماوي، لكن فانغ تشين قال ببساطة:
رفع كتابًا من بين الغنائم.
ثم حفر حفرة ضخمة ودفن فيها مزارعي تياننان السبعة.
«تقنية التشي البنفسجي.»
قلّب صفحاته سريعًا.
كان لا يزال عاجزًا عن تصديق أن المسؤول عن المجزرة قد قُتل في ليلة واحدة فحسب.
وسرعان ما ركع عامة الناس أيضًا.
بدت تقنية زراعة مستقيمة، لا تشبه الأساليب الشيطانية التي تستخدمها طائفة روح الدم.
في الطريق إلى العاصمة، لم تستطع رئيسة الدير تشينغهي كبت فضولها أكثر.
ارتسمت على شفتي تشو يي ابتسامة ساخرة.
ثم تناول كتابين آخرين.
والغاية من ذلك منع الخيانة، والحيلولة دون سرقة الحبوب الروحية التي يصنعونها.
«تعويذة كرة النار، وسهم الجليد.»
شرحت تشينغهي أن طائفة روح الدم تعتمد أقصى درجات السرية، إذ تعمل كل مجموعة بصورة شبه مستقلة، ولا يعرف القادة الأعلى بالضرورة المناطق التي يديرها أتباعهم.
بدت تعويذة كرة النار مألوفة للغاية، بل كادت تطابق التعويذة التي استخدمتها الجدة جينهوا.
«إذن، كنت محقًا، أنت عاجز عن الحركة.»
«يبدو أنها تعويذة شائعة.»
«يمكنني تجربة هاتين التقنيتين عندما أعود.»
أعاد الكتب إلى مكانها.
بدت تقنية زراعة مستقيمة، لا تشبه الأساليب الشيطانية التي تستخدمها طائفة روح الدم.
ساد القلق وجوه الحاضرين.
«يمكنني تجربة هاتين التقنيتين عندما أعود.»
ثم غادر.
بعد ذلك، أخرج أوراق التعاويذ وبدأ بصنع تعاويذ البرق البنفسجي.
وبالنسبة إليه، لم يكن صنع التعاويذ مجرد حرفة، بل شكلًا من أشكال الزراعة نفسها.
وما إن بلغوا الموكب حتى خرّوا جميعًا على ركبهم.
في صباح اليوم التالي، حضر القاضي جويي على عجل.
كان يأمل الحصول على أوامر لمطاردة المسؤول عن إبادة قصر السيف السماوي، لكن فانغ تشين قال ببساطة:
حتى خيولهم كانت مغطاة بالدروع، وكانت حوافرها تضرب حجارة الطريق الصلبة فتترك وقعًا مدويًا.
«سأعود فورًا إلى طائفة النصل الغامض، ولن أغادر خلوتي حتى أبلغ مرحلة دان تشي. أتمنى لك رحلة موفقة، ولعلنا نلتقي مجددًا يومًا ما.»
«لقد مات.»
«إذن، سيرافقك الداوي لي وتاي ما. لا يزال مستوى زراعتك منخفضًا، وقد تحتاجين إلى من يحميك في الطريق.»
تجمّد القاضي في مكانه.
«مات!»
تفككت أورِدته الخالدة الثمانية المكتملة، وتلاشى الوريد التاسع الذي كان على وشك التشكّل.
«نعم، ولهذا سأغادر اليوم. أما يوان تشوانغ ورجاله، فسيبقون هنا لمساعدتك في إدارة شؤون شياننان. هناك بعض الطوائف الصغيرة التي تستغل بضعة محاربين لإرهاب الناس. لا ينبغي السماح باستمرار هذا الوضع.»
كان يأمل الحصول على أوامر لمطاردة المسؤول عن إبادة قصر السيف السماوي، لكن فانغ تشين قال ببساطة:
لم تتغير ملامح فانغ تشبن.
عندما علم هوانغفو جي بخبر رحيل فانغ تشين، سارع إلى الحضور.
ثم أضافت:
كان لا يزال عاجزًا عن تصديق أن المسؤول عن المجزرة قد قُتل في ليلة واحدة فحسب.
أما يو شيانزي ورئيسة الدير تشينغهي، فكانا يحملان المشاعر نفسها.
فكّر فانغ تشين للحظة، ثم قال:
قال فانغ تشين:
«لقد انتهى الأمر بالفعل.»
«لقد انتهى الأمر بالفعل.»
ثم التفت إلى هوانغفو جي.
بدت تقنية زراعة مستقيمة، لا تشبه الأساليب الشيطانية التي تستخدمها طائفة روح الدم.
«أنت على وشك الاختراق، عُد إلى طائفتك وادخل في خلوة.»
ضم هوانغفو جي قبضتيه احترامًا.
«هل يعرف أحدهما الآخر؟»
«سأعود فورًا إلى طائفة النصل الغامض، ولن أغادر خلوتي حتى أبلغ مرحلة دان تشي. أتمنى لك رحلة موفقة، ولعلنا نلتقي مجددًا يومًا ما.»
«إنه محق. لا يمكنك إيذائي. وحتى إن لم أستطع التعامل معك الآن، فسأبحث عنك بعد اختراقي. لن تموت وحدك، بل سيموت جميع أفراد عائلتك، سأمتص جوهر دمهم واحدًا تلو الآخر أمام عينيك، ولن تستطيع فعل شيء، وسيلازمك ذلك اليأس حتى بعد موتك.»
ابتسم فانغ تشين.
«لا داعي لتوديعي.»
ساد القلق وجوه الحاضرين.
«أنت على وشك الاختراق، عُد إلى طائفتك وادخل في خلوة.»
وبعد مرور نصف ساعة، غادر فانغ تشين برفقة يو شيانزي ورئيسة الدير تشينغهي.
اثنان…
أما يوان تشوانغ ورجاله، فبقوا لتنفيذ ما كُلّفوا به.
ثم أضافت:
في الطريق إلى العاصمة، لم تستطع رئيسة الدير تشينغهي كبت فضولها أكثر.
والغاية من ذلك منع الخيانة، والحيلولة دون سرقة الحبوب الروحية التي يصنعونها.
«السيد الشاب، هل قُتل مزارع طائفة روح الدم فعلًا؟»
أصغت يو شيانزي باهتمام. فقد سمعت اسم الطائفة مرارًا، لكنها لم تكن تعرف حقيقتها.
في الطريق إلى العاصمة، لم تستطع رئيسة الدير تشينغهي كبت فضولها أكثر.
أجاب فانغ تشين:
وانتهزت المحظية هوا الفرصة لتقول:
قلّب صفحاته سريعًا.
«نعم، ومن المفترض أن بقية أفراد المجموعة قد قُضي عليهم أيضًا.»
ثم أضاف بعد لحظة صمت:
«كنز سحري يحمل اثني عشر ختمًا روحيًا!»
«لكن هذا ليس سوى غيض من فيض. ربما تنعم شيا العظمى بالهدوء لبعض الوقت، إلا أن الطائفة سترسل عاجلًا أم آجلًا من يتقصّى ما حدث.»
أما شيا العظمى، فظلت تقلّص جزيتها باستمرار، ولذلك لم تكن هانشوي راضية عنها منذ زمن.
«ما الذي تعنيه؟»
قالت تشينغهي مترددة:
تغيّر وجه الإمبراطورة قليلًا، بينما أخفت بقية المحظيات ابتسامات الشماتة.
«ربما أعود إلى طائفتي وأطلب من أستاذي التدخل. إذا قُتل المسؤول عن أنشطة طائفة روح الدم في شيا العظمى، وهو مزارع في مرحلة تأسيس الأساس، فقد ينقطع هذا الخيط نهائيًا.»
قال فانغ تشين:
نظر إليها فانغ تشين باهتمام.
«وكيف ذلك؟»
ختم روحي واحد…
شرحت تشينغهي أن طائفة روح الدم تعتمد أقصى درجات السرية، إذ تعمل كل مجموعة بصورة شبه مستقلة، ولا يعرف القادة الأعلى بالضرورة المناطق التي يديرها أتباعهم.
«كل هذا بسبب ابن أخيك العزيز.»
والغاية من ذلك منع الخيانة، والحيلولة دون سرقة الحبوب الروحية التي يصنعونها.
ثم حفر حفرة ضخمة ودفن فيها مزارعي تياننان السبعة.
ولم يبقَ في الموضع الذي وقف فيه سوى سيف طويل، ما زال يحمل أثر هالته.
ثم أضافت:
«حصل أستاذي على هذه المعلومات بعد أن قتل أحد مزارعي الطائفة في مرحلة تأسيس الأساس.»
أشرق بريق في عيني فانغ تشين.
إذا صح هذا الكلام، فإن القضاء على المسؤول عن أنشطة الطائفة في شيا العظمى قد يمنح المملكة سنوات طويلة من الهدوء.
أما يو شيانزي ورئيسة الدير تشينغهي، فكانا يحملان المشاعر نفسها.
لكنه سأل:
أما يوان تشوانغ ورجاله، فبقوا لتنفيذ ما كُلّفوا به.
«هل سيتدخل أستاذك حقًا؟ فالأمر ينطوي على خطر كبير.»
حتى بلغ العدد اثني عشر ختمًا كاملًا.
إذا صح هذا الكلام، فإن القضاء على المسؤول عن أنشطة الطائفة في شيا العظمى قد يمنح المملكة سنوات طويلة من الهدوء.
احمرّ وجه تشينغهي قليلًا.
بدت تقنية زراعة مستقيمة، لا تشبه الأساليب الشيطانية التي تستخدمها طائفة روح الدم.
«لا أعلم، لكنني سأحاول.»
فكل فارس منهم يمتلك قوة تضاهي قوة محارب بلغ ذروة مرحلة التشي الإمبراطوري.
«كنز سحري يحمل اثني عشر ختمًا روحيًا، حتى طائفتنا لا تملك الكثير من أمثاله.»
فكّر فانغ تشين للحظة، ثم قال:
«وحان دورك لتلحق بهم.»
«إذن، سيرافقك الداوي لي وتاي ما. لا يزال مستوى زراعتك منخفضًا، وقد تحتاجين إلى من يحميك في الطريق.»
اثنان…
لم تتغير ملامح فانغ تشبن.
أومأت تشينغهي موافقًة.
في تلك الأثناء، كانت العاصمة تستقبل زوارًا غير عاديين.
وسرعان ما ركع عامة الناس أيضًا.
عند البوابة الشرقية، ظهر موكب ضخم يضم أكثر من مئة فارس يرتدون دروعًا سوداء ثقيلة.
فكل فارس منهم يمتلك قوة تضاهي قوة محارب بلغ ذروة مرحلة التشي الإمبراطوري.
حتى خيولهم كانت مغطاة بالدروع، وكانت حوافرها تضرب حجارة الطريق الصلبة فتترك وقعًا مدويًا.
«كنز سحري يحمل اثني عشر ختمًا روحيًا!»
ساد الذهول بين الناس، ثم صاح أحد التجار ممن عرف هويتهم:
«إنهم من المملكة العليا!»
«أما الداوي شيويي، فقد وصل قبلكما.»
«إنهم من المملكة العليا!»
ثم التفت إلى هوانغفو جي.
وقال آخر:
«فرسان الكابوس من مملكة هانشوي!»
«إذن، كنت محقًا، أنت عاجز عن الحركة.»
وانتشرت الهمسات في المكان.
«لقد انتهى أمرنا، استنزف تشو يي جوهر دمنا بالكامل. سجّلت تفاصيل ما حدث على لوح اليشم هذا، آمل أن توصله إلى طائفة تياننان في الإقليم الجنوبي من دولة اللهب.»
فكل فارس منهم يمتلك قوة تضاهي قوة محارب بلغ ذروة مرحلة التشي الإمبراطوري.
بعد قليل، وصل وزير المراسم تاو مينغشنغ برفقة جمع كبير من المسؤولين.
وفي مقدمة الموكب، امتطى شاب حصانه، مرتديًا رداءً بنفسجيًا. كانت ملامحه متعالية، ونظرته إلى أهل شيا العظمى لا تخلو من احتقار خفي.
وفي لحظات، غطّت صفوف الراكعين المنطقة بأكملها.
بعد قليل، وصل وزير المراسم تاو مينغشنغ برفقة جمع كبير من المسؤولين.
«قبل خمسة أعوام، وبفضلك أنت، استطاعت طائفة روح الدم صنع ست حبوب دموية دفعة واحدة.»
اندفعت قوته الروحية تلقائيًا لتحمي جسده.
وما إن بلغوا الموكب حتى خرّوا جميعًا على ركبهم.
ساد القلق وجوه الحاضرين.
ورفع يده ببطء.
«هذا الوزير المتواضع، تاو مينغشنغ، يحيّي مبعوث المملكة العليا!»
في الطريق إلى العاصمة، لم تستطع رئيسة الدير تشينغهي كبت فضولها أكثر.
وسرعان ما ركع عامة الناس أيضًا.
كان يأمل الحصول على أوامر لمطاردة المسؤول عن إبادة قصر السيف السماوي، لكن فانغ تشين قال ببساطة:
أشرق بريق في عيني فانغ تشين.
وفي لحظات، غطّت صفوف الراكعين المنطقة بأكملها.
أما في القصر الإمبراطوري، فكان الجميع يراقب المشهد من أعلى الأسوار.
قال الإمبراطور بوجه متجهم:
وهكذا بدأت عاصفة جديدة تتشكل فوق عاصمة شيا العظمى.
وانتشرت الهمسات في المكان.
«وصل رجال هانشوي، وأخشى أنهم لا يحملون نوايا طيبة.»
«أيها الشاب، بما أنك تعرف شيئًا عن طريق الزراعة، فارحل سريعًا وأبلغ طائفتنا بما حدث! لست ندًّا له. مهما فعلت، فلن تتمكن من اختراق دفاعه الروحي!»
«يمكنني تجربة هاتين التقنيتين عندما أعود.»
ساد القلق وجوه الحاضرين.
فبعد انتصار شيا العظمى على لونغدو ومقتل مركيز شيانيو، كان وصول مبعوث المملكة العليا في هذا التوقيت نذيرًا بمتاعب محتملة.
تقدّم فانغ تشين والتقط السيف، ثم ألقى نظرة على المزارعين السبعة.
فهـانشوي هي الدولة العليا لكل من لونغدو وشيا العظمى والدول المجاورة، وقد دأبت على تفضيل لونغدو بسبب الجزية السخية التي تقدمها عامًا بعد عام.
وفي اللحظة التالية، هوت عصا إخضاع التنين على جبهته.
«إنهم من المملكة العليا!»
أما شيا العظمى، فظلت تقلّص جزيتها باستمرار، ولذلك لم تكن هانشوي راضية عنها منذ زمن.
والغاية من ذلك منع الخيانة، والحيلولة دون سرقة الحبوب الروحية التي يصنعونها.
ألقى الإمبراطور نظرة باردة على الإمبراطورة.
«كل هذا بسبب ابن أخيك العزيز.»
لكن صدمته لم تدم طويلًا، إذ شعر بهالة مرعبة تنبعث من العصا.
تغيّر وجه الإمبراطورة قليلًا، بينما أخفت بقية المحظيات ابتسامات الشماتة.
واندفعت الطاقة الروحية الكثيفة عائدة إلى السماء والأرض.
لو بقوا أحياء، لانكشف أمر عصا إخضاع التنين، ولعرفوا أنه هو من قتل تشو يي.
وانتهزت المحظية هوا الفرصة لتقول:
ماتوا!!
حتى بلغ العدد اثني عشر ختمًا كاملًا.
«لا داعي للقلق يا جلالة الإمبراطور. ما دام فانغ تشين هو سبب المشكلة، فليتقدم بنفسه ويعتذر إلى مبعوث المملكة العليا.»
أما يوان تشوانغ ورجاله، فبقوا لتنفيذ ما كُلّفوا به.
وهكذا بدأت عاصفة جديدة تتشكل فوق عاصمة شيا العظمى.
بل قال بهدوء:
مستحيل!
