الطريق في الغابات .
الفصل الخامس والعشرون – الطريق في الغابات
“هل تحدّثت معه عن ما قلته لك البارحة؟”
كلانغ!
“لكن… لن أتمكن من رؤية شيء.”
اصطدم السيف الطويل بالنص المقدس، محدثًا صوتًا حادًا للغاية. غطى الجميع في الجوار آذانهم تلقائيًا وتراجعوا بضع خطوات إلى الخلف.
تبعه الآخرون حاملين الطعام. ودون أن يدرك، أصبح لي هووانغ قائدهم.
“لم يترك حتى أثرًا. أليس تشانغ مينغ مبارزًا؟ سيفه لا يستطيع حتى قطعه… ومع ذلك، لا يفترض أن يكون هذا السيف شيئًا عاديًا.”
“تقريبًا!” أجاب صوت شاب.
“لكن… لن أتمكن من رؤية شيء.”
رفع لي هووانغ السيف وتأمله لحظة، ثم أمسك المقبض بكلتا يديه وهوى به بقوة مجددًا.
“التوبيخ لا يضرني. منذ وفاة أمي، أصبح أبي كذلك.”
صرّ على أسنانه وواصل تقطيع النص بالسيف عدة مرات قبل أن تظهر أي تغييرات. لكن التغيير لم يكن في النص المقدس المزعوم، بل في السيف نفسه.
كان ينوي تدمير هذا النص، لكن مظهره جعله يعتقد أنه ربما يكون كنزًا من نوع ما.
كلانغ!
تسببت قوة الاصطدام في تكسر النصل، مما أدى إلى تلف السيف.
“في المرة القادمة. لم تكن هناك فرصة، وهو مقتصد جدًا هذه الأيام.”
نظر لي هووانغ إلى النصل المكسور وقد شعر بالذهول؛ السلاح الذي حصل عليه للتو اختفى بهذه السرعة. ثم نظر حوله، وتوجه بخطوات سريعة نحو جثة تشانغ رن، وسحب سيفه.
رغم توبيخه، وقف لو تشوانغيوان أمامه، يحميه. أمسك بغليونه بقوة، ونظر بحذر نحو الغابة.
“لحسن الحظ، هناك واحد احتياطي.”
تبعه الآخرون حاملين الطعام. ودون أن يدرك، أصبح لي هووانغ قائدهم.
أعاد السيف إلى غمده، ودار حول النص المقدس يفكر في خطوته التالية.
بدأ الدخان الكثيف يخنقهم، فسارعوا بخطواتهم.
تبعه الآخرون حاملين الطعام. ودون أن يدرك، أصبح لي هووانغ قائدهم.
كان ينوي تدمير هذا النص، لكن مظهره جعله يعتقد أنه ربما يكون كنزًا من نوع ما.
وبعد أن أخرج التبغ الأسود العالق، استبدله ببعض التبغ الطازج من كيسه وأشعله.
بما أنه قرر التمسك بالحياة، فلا يمكنه ببساطة التخلي عن شيء ثمين كهذا.
أخذ نفحة مرضية، ثم استدار باتجاه الخيول وسأل:
“مهما كان الأمر، يجب أن أخرجه من هنا أولاً. ربما نتمكن حتى من رهنه مقابل بعض المال إذا لزم الأمر.”
“تم توبيخك مرة أخرى؟ كنت تستحق ذلك.”
“هذا لن يصلح.”
كان لي هووانغ قد تخلّى تمامًا عن الآمال غير الواقعية باستخدام هذا الشيء ليصبح خالدًا. لقد رأى نتائج من حاولوا ذلك قبله، ولم يرد أن ينتهي بهم المطاف مثله.
بعد قليل، رأوا فتى نصف عارٍ يركض من الغابة، صارخًا بأعلى صوته، وألقى بنفسه في أحضان لو تشوانغيوان.
لم يكن خبيرًا طبيًا، لكنه استطاع التخمين. تذكّر أن الشيوخ المصابين بالمهق، ممن يعملون في قراءة الطالع والتدليك، غالبًا ما يكونون عميان.
بينما كان يكافح لرفع اللوح الحجري، الذي كان أثقل بكثير مما تخيل، تمكّن بطريقة ما من التعامل معه.
لفّ اللوح الحجري بقطعة قماش، ووضعه على ظهره، ثم استدار نحو الآخرين الذين كانوا ينتظرون بالخارج.
“لنخرج من هنا.”
ألقوا مصباح الزيت داخل كهف دان يانغزي النتن، فأشعلوه. سرعان ما انتشرت النيران، مشتعلة بكل ما يمكن اشتعاله، بما في ذلك جثث تشانغ مينغ، تشانغ رن، وشوان يوان.
“من الآن فصاعدًا، غطّي عينيك في وضح النهار.”
نمت النيران بسرعة، وتمكن لي هووانغ من رؤية مدى قابلية جثث البشر للاشتعال.
اصطدم السيف الطويل بالنص المقدس، محدثًا صوتًا حادًا للغاية. غطى الجميع في الجوار آذانهم تلقائيًا وتراجعوا بضع خطوات إلى الخلف.
“لحسن الحظ، هناك واحد احتياطي.”
وأثناء عودتهم على الطريق الأصلي، بدأوا بإشعال النار في جميع الغرف. رقصت النيران وتجمعت، محرقة كل ما يمكن احتراقه داخل معبد زيفير.
“تم توبيخك مرة أخرى؟ كنت تستحق ذلك.”
بدأ الدخان الكثيف يخنقهم، فسارعوا بخطواتهم.
وبعد أن أخرج التبغ الأسود العالق، استبدله ببعض التبغ الطازج من كيسه وأشعله.
وبعد مرور ثلاث عصي بخور، وقف الجميع تحت أشعة الشمس، يراقبون بصمت الدخان المتصاعد من مدخل المعبد.
اصطدم السيف الطويل بالنص المقدس، محدثًا صوتًا حادًا للغاية. غطى الجميع في الجوار آذانهم تلقائيًا وتراجعوا بضع خطوات إلى الخلف.
“التوبيخ لا يضرني. منذ وفاة أمي، أصبح أبي كذلك.”
ارتفع الدخان إلى السماء، حاملًا معه ظلام وشر معبد زيفير، مبددًا إياه في السماء المشرقة.
رفع لي هووانغ السيف وتأمله لحظة، ثم أمسك المقبض بكلتا يديه وهوى به بقوة مجددًا.
نظر لي هووانغ إلى الأعلى وضحك، ثم استدار نحو الطريق الممتد في الغابة. تأمله وهو يحمل سيفًا ولوحًا حجريًا على ظهره.
رفع لي هووانغ السيف وتأمله لحظة، ثم أمسك المقبض بكلتا يديه وهوى به بقوة مجددًا.
“هيا بنا.”
تبعه الآخرون حاملين الطعام. ودون أن يدرك، أصبح لي هووانغ قائدهم.
“يبدو أن مرض باي لينغمياو يسبب ضعفًا شديدًا في عينيها.”
وبينما اقتربوا تدريجيًا من الطريق البعيد، لم يعد كئيبًا كما كان.
مزّق قطعة من ردائه الطاوي الأخضر وغطى بها عينيها بلطف.
“يبدو أن هذا المكان مميز. أنا متحمس لما سيحمله المستقبل من أشخاص أو أحداث.”
رفع لي هووانغ السيف وتأمله لحظة، ثم أمسك المقبض بكلتا يديه وهوى به بقوة مجددًا.
ضرب لو تشوانغيوان العجوز المتجعد غليونه على جانب صندوق المسرح بقوة.
أضاءت الشمس وجهه، وتحسن مزاجه وهو يتنفس الهواء النقي.
“الأخ الأكبر لي، من فضلك تمهّل… عيناي تؤلمانني.”
ضرب لو تشوانغيوان العجوز المتجعد غليونه على جانب صندوق المسرح بقوة.
استدار لي هووانغ ليرى باي لينغمياو تغطي عينيها تحت أشعة الشمس. اقترب منها ورفع وجهها ليفحصه، ولدهشته، رأى الأوعية الدموية خلف مقلتيها من خلال مركز بؤبؤيها.
بما أنه قرر التمسك بالحياة، فلا يمكنه ببساطة التخلي عن شيء ثمين كهذا.
كانت الأوعية الدموية الحمراء الداكنة قد بدت وردية بفعل الضوء.
“هذا… يجب أن يكون نوعًا من العيوب؟”
“هل تحدّثت معه عن ما قلته لك البارحة؟”
أضاءت الشمس وجهه، وتحسن مزاجه وهو يتنفس الهواء النقي.
لم يكن خبيرًا طبيًا، لكنه استطاع التخمين. تذكّر أن الشيوخ المصابين بالمهق، ممن يعملون في قراءة الطالع والتدليك، غالبًا ما يكونون عميان.
“تسك~ مقتصد لدرجة لا يشتري حتى قماشًا لحفيدة؟ إنها ترتدي الأزياء دومًا!”
“تقريبًا!” أجاب صوت شاب.
“يبدو أن مرض باي لينغمياو يسبب ضعفًا شديدًا في عينيها.”
وبينما اقتربوا تدريجيًا من الطريق البعيد، لم يعد كئيبًا كما كان.
“هذا لن يصلح.”
وبينما اقتربوا تدريجيًا من الطريق البعيد، لم يعد كئيبًا كما كان.
مزّق قطعة من ردائه الطاوي الأخضر وغطى بها عينيها بلطف.
“من الآن فصاعدًا، غطّي عينيك في وضح النهار.”
“لكن… لن أتمكن من رؤية شيء.”
“في المرة القادمة. لم تكن هناك فرصة، وهو مقتصد جدًا هذه الأيام.”
كانت الأوعية الدموية الحمراء الداكنة قد بدت وردية بفعل الضوء.
“لا بأس، سأرشدك.”
أمسك لي هووانغ بيدها اليمنى الناعمة، وقاد البقية نحو طريق الغابة.
“أيها الكسول، لمَ تأخرت كل هذا الوقت؟ سيظن الناس أنني أسيء إليك بجعلك تأكل التراب!”
تعثّرت باي لينغمياو في البداية، لكنها سرعان ما بدأت تركض بجانبه.
تبعه الآخرون حاملين الطعام. ودون أن يدرك، أصبح لي هووانغ قائدهم.
وبينما اقتربوا تدريجيًا من الطريق البعيد، لم يعد كئيبًا كما كان.
⸻
دودودو~
تبعه الآخرون حاملين الطعام. ودون أن يدرك، أصبح لي هووانغ قائدهم.
ضرب لو تشوانغيوان العجوز المتجعد غليونه على جانب صندوق المسرح بقوة.
“التوبيخ لا يضرني. منذ وفاة أمي، أصبح أبي كذلك.”
وبعد أن أخرج التبغ الأسود العالق، استبدله ببعض التبغ الطازج من كيسه وأشعله.
“أيها الفتى النحيف، هل انتهيت؟”
أخذ نفحة مرضية، ثم استدار باتجاه الخيول وسأل:
“أيها الفتى النحيف، هل انتهيت؟”
“تقريبًا!” أجاب صوت شاب.
“تقريبًا!” أجاب صوت شاب.
“أيها الكسول، لمَ تأخرت كل هذا الوقت؟ سيظن الناس أنني أسيء إليك بجعلك تأكل التراب!”
تدخّن لو تشوانغيوان وهو يتذمر من ابنه الأصغر.
⸻
نظر خلف عربته، نحو الفرقة التي كانت تقف على الطريق.
أخذ نفحة مرضية، ثم استدار باتجاه الخيول وسأل:
كانت عربة الخيول تحمل الأزياء والآلات الموسيقية، وكان هناك ابنه الأكبر، وابنا عم بعيدَان.
مرّر لو جورين الطعام وقربة الماء لوالده.
تدخّن لو تشوانغيوان وهو يتذمر من ابنه الأصغر.
رغم صغر الفرقة، كانت هذه أصوله التي جمعها بجهد سنين.
كانت الأوعية الدموية الحمراء الداكنة قد بدت وردية بفعل الضوء.
وكان هذا العمل مصدر رزق لعائلته خلال الأوقات العصيبة.
“يبدو أن مرض باي لينغمياو يسبب ضعفًا شديدًا في عينيها.”
“لكن… لن أتمكن من رؤية شيء.”
“أبي، تناول بعض الماء والخبز.”
مرّر لو جورين الطعام وقربة الماء لوالده.
أخذ نفحة مرضية، ثم استدار باتجاه الخيول وسأل:
أعاد السيف إلى غمده، ودار حول النص المقدس يفكر في خطوته التالية.
“لماذا نأكل الآن؟ لم يحن وقت الطعام! أتعتقد أن الطعام مجاني؟ هل تعلم كم يكلف الطعام اليوم؟ ابنتك في الثانية من عمرها، وما زلت تتصرف كطفل!”
“التوبيخ لا يضرني. منذ وفاة أمي، أصبح أبي كذلك.”
على الرغم من التوبيخ، ابتسم لو جورين ببراءة، ومرّر الطعام لزوجته.
“هذا لن يصلح.”
“تم توبيخك مرة أخرى؟ كنت تستحق ذلك.”
“هذا… يجب أن يكون نوعًا من العيوب؟”
وضعت لو جوانخوا الطعام مجددًا في العربة، ولاعبت ابنتها الجالسة على الصندوق.
وأثناء عودتهم على الطريق الأصلي، بدأوا بإشعال النار في جميع الغرف. رقصت النيران وتجمعت، محرقة كل ما يمكن احتراقه داخل معبد زيفير.
أعاد السيف إلى غمده، ودار حول النص المقدس يفكر في خطوته التالية.
“التوبيخ لا يضرني. منذ وفاة أمي، أصبح أبي كذلك.”
نظر خلف عربته، نحو الفرقة التي كانت تقف على الطريق.
“هل تحدّثت معه عن ما قلته لك البارحة؟”
وبعد أن أخرج التبغ الأسود العالق، استبدله ببعض التبغ الطازج من كيسه وأشعله.
“في المرة القادمة. لم تكن هناك فرصة، وهو مقتصد جدًا هذه الأيام.”
رغم صغر الفرقة، كانت هذه أصوله التي جمعها بجهد سنين.
تعثّرت باي لينغمياو في البداية، لكنها سرعان ما بدأت تركض بجانبه.
قال لو جورين ووجهه يتجهم.
أخذ نفحة مرضية، ثم استدار باتجاه الخيول وسأل:
“تسك~ مقتصد لدرجة لا يشتري حتى قماشًا لحفيدة؟ إنها ترتدي الأزياء دومًا!”
“لحسن الحظ، هناك واحد احتياطي.”
“حسنًا، الأزياء يمكن أيضًا—”
“تقريبًا!” أجاب صوت شاب.
“آه! آه! شبح!”
على الرغم من التوبيخ، ابتسم لو جورين ببراءة، ومرّر الطعام لزوجته.
وبعد مرور ثلاث عصي بخور، وقف الجميع تحت أشعة الشمس، يراقبون بصمت الدخان المتصاعد من مدخل المعبد.
صرخة مرعبة قطعت حديثهما، وجمدت الأجواء.
مرّر لو جورين الطعام وقربة الماء لوالده.
بعد قليل، رأوا فتى نصف عارٍ يركض من الغابة، صارخًا بأعلى صوته، وألقى بنفسه في أحضان لو تشوانغيوان.
“لا بأس، سأرشدك.”
“لنخرج من هنا.”
“أي شبح؟! كيف يوجد أشباح في وضح النهار؟! ارتدِ بنطالك فورًا!”
رغم توبيخه، وقف لو تشوانغيوان أمامه، يحميه. أمسك بغليونه بقوة، ونظر بحذر نحو الغابة.
“أي شبح؟! كيف يوجد أشباح في وضح النهار؟! ارتدِ بنطالك فورًا!”
“تم توبيخك مرة أخرى؟ كنت تستحق ذلك.”
في تلك اللحظة، ظهرت بعض الشخصيات تتحرك، ويبدو أن بعض الأشخاص كانوا يقتربون منهم.
⸻
ألقوا مصباح الزيت داخل كهف دان يانغزي النتن، فأشعلوه. سرعان ما انتشرت النيران، مشتعلة بكل ما يمكن اشتعاله، بما في ذلك جثث تشانغ مينغ، تشانغ رن، وشوان يوان.
