الفصل 1: ذو الشأن المتخفي في الظل يبدأ البرنامج التعليمي!
الفصل 1: ذو الشأن المتخفي في الظل يبدأ البرنامج التعليمي!
تجاهلت تفسيرها وألقيت سكينًا صغيرًا على الخريطة المعلقة على حائط منزلي ، لقد هدفت إلى مكان شعرت أنه المكان الصحيح.
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
لقد مرت 3 سنوات منذ إنشاء حديقة الظل ، لقد بلغت أنا وألفا 13 من العمر، وأختي الكبرى كلير في 15 من عمرها.
بالإضافة إلى ذلك، فقد أذهل ذلك بيتا ، التي تمتمت قائلة: “مذهل”.
“هل يمكننا إنقاذها؟”
الحقيقة هي أنه لم يكن هناك شيء مميز في بلوغ 13 عامًا ، ولكن هناك أمر مميز بالنسبة لأولئك الذين يبلغون سن 15 ، فهو السن الذي يذهب فيه النبلاء للدراسة في العاصمة الملكية لمدة 3 سنوات ، بصفتها حاملة آمال وأحلام عائلة كاغينو، أُقيم لـ كلير حفل وداع كبير لها ، والذي نظمته والدتنا.
عندما وجدت أختي كانت فاقدة للوعي ، لذا قمت بفك السلاسل التي كانت تربطها وتركتها في الزنزانة ، وفي اليوم التالي، عادت إلى المنزل بمفردها وهي تحمل تعبير إنزعاج على وجهها ، لكنها قوية جدًا ، قوية بما يكفي لدرجة أن الجرح في يدها شُفي تقريبًا بين عشية وضحاها.
وهذا جيد ، وبدا وكأن كل شيء يسير على ما يرام ، إلا أن اختفت في اليوم الذي من المفترض فيه أن تغادر للعاصمة.
بعد انضمامها إلى حديقة الظل ، كانت تتبع ألفا دائمًا ، بسبب أنها تعرفها منذ زمن طويل حتى قبل لقائهم هنا في حديقة الظل ، ولهذا علمت أنها ستسلك الطريق الصحيح إذا بقيت إلى جانب ألفا.
وعمت الفوضى المنزل بأكمله.
“كانت الغرفة هكذا عندما دخلت”، شرح والدي ذو المظهر الحسن بصوت منخفض ومهذب للغاية.
(هو يظن أن كل هذا مسرحية ، وكل هذا بسبب أنه كذب عليهن عند لقائه بهن لأول مرة)
“لا توجد علامات على حصول قتال ، ولكن يبدو أن النافذة قد تم فتحها من الخارج ، لابد أن الجاني كان ماهرًا في القيام بذلك دون أن ألاحظه أنا وكلير”
لمس حافة النافذة وحدق بحزن في السماء ، لو كان هناك كأس من الخمر في يده لكان المشهد سيكون مثاليًا.
“حسنًا ، كنت حارسًا ملكيًا… أو أنكِ شاهدتني في بطولة بوشين”
سقطت الجثة على الأرض ، وتناثر الدم الذي تناثر على بيتا ، ومن ثم بدأت في ذرف الدموع.
ولو لم يكن أصلعًا كذلك.
“وإذًا؟” أجاب عليه صوت بارد.
“لا يهم ، على الأقل مع هذا ، أنا الآن متأكد…”، تمتم ، ومد يده ليلمس دمها ، وعندها فتح جندي الباب بسرعة.
“هل تقول أنه لا يسعنا فعل شيء بما أن الخاطف كان ماهرًا؟”
هذه ليست سلاسل عادية ، بل هي سلاسل تستطيع ختم السحر ، بمعنى آخر، لقد إستخدمت قوتها البدنية لتمزيق اللحم من يدها ، وكسر عظامها ، والانزلاق من السلاسل لأجل لكم أولفر ، وهذ ما صدمه.
كانت تلك أمي.
“…!”
“هـ- هذا ليس ما أقوله ـ أنا فقط أذكر الحقائق…”، أجاب والدي بينما كان العرق البارد يسيل على خديه.
“حسنا… ماذا علي أن أفعل؟”
ومن ثم…
“هدفنا… هو القضاء على طائفة ديابلوس”
“إخرس ، أيــــــــــها الأصـــــــــــــــــــــــلــــــــــــــــــــــع!!”
“هناك فترة قصيرة من الوقت حيث يمكن للأشخاص التحرك حتى بعد طعنهم في القلب ، لذا إياك وأن تخفضي من حذرك ، أوي ، بيتا ، هل تستمعين إليّ؟”
“إيب! أنا- أنا آسف! أنا آسف!!”
“يا لها من خدعة مثيرة للاهتمام”، قالت وهي تهز ذراعها المخدرة.
قُطع أولفر إلى نصفين ، بضربة حرة ومباغتة من سيف.
لقد كنت مثل الشخص الخفي بالنسبة لهم ، لأنهم لا يتوقعون مني الكثير ، فأنا لا أسبب أي مشاكل ، وقد حافظت على هذا السلوك حتى هذه اللحظة.
قُطع أولفر إلى نصفين ، بضربة حرة ومباغتة من سيف.
هذا غير مقبول.
من المؤسف حقًا أن اختفت أختي ، لأنها كانت شخص جيد ، لكنها خُطفت في منتصف الليل بينما كنت أتدرب في البلدة المهجورة ، مما يعني أنه لم يكن بيدي حيلة لمنع ذلك ، بعد أن شاهدت بتعبير قلق والداي يتشاجران ، تسللت إلى غرفتي واستلقيت على السرير.
قطعت ألفا رأسه.
“يمكنكِ الخروج الآن”
حتى أولفر لم يعرف هذه المعلومات السرية إلا مؤخرًا ، ولأنها أسرار بالغة الأهمية فلا يمكن ومن غير الممكن تسريبها.
“حسنًا”
عندما سمعت ذلك، أدركت شيئًا.
في نفس الوقت الذي جاء فيه هذا الرد ، تمايلت ستائر غرفتي ، وظهرت فتاة ترتدي ملابس قتالية سوداء.
بالإضافة إلى ذلك، فقد أذهل ذلك بيتا ، التي تمتمت قائلة: “مذهل”.
أصابه الذعر فدفع نفسه خارج العربة محاولًا الهروب.
“هذه أنت ، بيتا”
“أيتها اللعينات…!”
“لن تقومي بتجربة شيء يا كلير كاغينو”
“نعم”
أراد أولفر أن يُسحق الصبي ، ويخسر كل شيء ، ويسقط في اليأس ، إلا أن حسده وحقده قد غلباه ، وشعر بالقلق بأن هذه الرغبة لن تتحقق.
“بطيء! ضعيف! هشّ! هذا هو الواقع!” إستمر أولفر بمطاردته وهو يصرخ.
إنها فتاة من عرق الإلف مثل ألفا.
وفي اللحظة التالية رأت رأس عدوها في الهواء.
“لنعد إلى ألفا سما بسرعة”
ولكن في حين أن شعر ألفا أشقر، فإن شعر بيتا فضي اللون ، وعيونها زرقاء تشبه عيون القطة وشامة تحت عينها اليسرى ، إنها العضو الثالث في حديقة الظل ، بعدي وبعد ألفا ، أعلم أنني طلبت من ألفا أن تتروى ، ولكنها تستمر في استقبال الناس وكأنهم قطط ضالة.
ومرة أخرى قذف الصبي في الهواء.
ومع ذلك ، فإن حضور هؤلاء الفتيات ضعيف جدًا في هذا الممر المضاء بضوء القمر الخافت ، فإذا لم ينظر بعناية ، فسيسهل للشخص ألا يدرك وجودهن ، تستخدم هؤلاء الفتيات تقنية نادرة للتحكم في حضورهن السحري ، وأدرك أولفر أن هذه المجموعة قد تنافسهن في القوة.
“أين ألفا؟”
عندما أعادت ألفا نظرها إلى مكان وجود أولفر ، لم تجد أحد ، حسنًا، بشكل أكثر دقة ، هناك ثقب مستطيل الشكل في المكان الذي كان يقف عليه ، وفي الأسفل هناك يتواجد باب والذي يبدو أنه يؤدي إلى مستويات المنشأة السفلية.
“إنها تبحث عن آثار للعثور على كلير سما”
و دون سابق إنذارإندفع سيف أولفر نحو ألفا ، إلا أنها تمكنت من صده على الفور ، إلا أن تأثير الإصطدام فاجأها ، مستخدمة زخم تأثير الإصطدام قفزت إلى الخلف وخلق مسافة بينهما.
“إنها تتحرك بسرعة ، هل أختي على قيد الحياة؟”
نقر أولفر على لسانه منزعجًا قبل أن يستدير ليغادر الزنزانة.
“على الأرجح”
“أنت لا تعرف شيئًا… على الإطلاق ، أيها الوغد!”
هذه المرة، احتك سيفي بساقه ، محدثًا جرحًا أعمق قليلًا من الجرح السابق.
“هل يمكننا إنقاذها؟”
الصبي ذو الملابس السوداء لديه كل شيء تحت تصرفه وقد تفوق عليه في كل شيء منذ البداية ، لكنه اختار عدم استخدام كل ذلك حتى هذه اللحظة.
“هذا ممكن… لكننا نحتاج إلى مساعدتك ، شادو سما”
“على الأرجح”
أوه، لقد جعلتهم ينادونني بـ شادو ، فهو مناسب لزعيم منظمة حديقة الظل.
ومع ذلك ليس الأمر وكأنه غير متفاعل مع الهجمات التي تأتيه من كل الجهات ، بل إنه يستفيد من القوة و الزخم الناتج عن الضربات التي يتعرض لها ويستغلها لتوجيه ضربة قوية ومباشرة ، دون أن يبالغ في إظهار قوته أو يبذل جهدًا غير ضروري.
“هل قالت ألفا ذلك؟”
“نعم ، وقالت إنه يجب علينا اتخاذ كل الاحتياطات اللازمة في حال تم أخذها كرهينة”
“هاه”
“كانت الغرفة هكذا عندما دخلت”، شرح والدي ذو المظهر الحسن بصوت منخفض ومهذب للغاية.
اعتقد أولفر أن السبب وراء مبارزة السيف المتقدمة للصبي هي المهارة البحتة – وليس السحر أو القوة أو السرعة ، لكنه مخطئ.
بصراحة ، إن ألفا قوية جدًا بمفردها ، إذا كانت تطلب الدعم ، فلا بد أننا نتعامل مع شخص ماهر.
“بلا فائدة! هجماتك لن تلحق ضرراً بي!!”
“إن هذا يجعلني متحمس…”
الفصل 1: ذو الشأن المتخفي في الظل يبدأ البرنامج التعليمي!
أطلقت على الفور القوة السحرية التي كثفتها في راحتي ، مما جعل الهواء يرتعش من حولنا.
وقد قررت أن تبدأ الكتابة كل يوم في سجلها ، حتى تظل على اتصال بذكرياتها ومشاعرها ، حتى لا تشك في أي شيء مرة أخرى.
كان هذا الهجوم هو الهجوم الأخير والأقوى الذي يشنه أولفر ، في حياته كلها.
لم أفعل ذلك من أجل سبب محدد ، كل ما في الأمر أنني أحب تقديم عرض جيد.
وبعد بعض الهجمات المتبادلة ، تعرض أخيرًا لضربة في صدره ، مما جعله يتراجع.
بالإضافة إلى ذلك، فقد أذهل ذلك بيتا ، التي تمتمت قائلة: “مذهل”.
“إذن ، أنت لا تريدين الإجابة على أسئلتي؟”
“هل تعتقد أنك الوحيد الذي يعرف عن <لعنة ديابلوس>”
في الوقت الحاضر ، مع وجود ألفا وبيتا ودلتا ، ليس لدي نقص في شركاء في التدريب ، ومع ذلك ، بين الحين والآخر، أريد شيئًا جديدًا ، علاوة على ذلك ، كانت هذه فرصة مثالية للعب دور “ذو الشأن المتخفي في الظل”.
“لقد مر وقت طويل منذ أن أظهرت قوتي الحقيقية…” تمتمت.
حتى عندما قاتل تلك الإلف التي تسمى ألفا ، وحتى عندما هُزم أمام الأميرة في مهرجان بوشين ، لم يشعر أولفر بالضعف ، في الواقع ، كانت آخر مرة شعر فيها بهذا الفارق الهائل في القوة… هي عندما كان طفلاً ، كانت المرة الأولى التي يحمل فيها سيفًا وواجه معلمه – شخص بالغ ضد طفل ، بطل ضد مبتدئ ، لم يكن مُمكنًا إعتبار ذلك قتالًا أصلاً.
في هذه المرحلة ، اعتدت على إعطاء أجواء غامضة ، ومع خلق ألفا وبيتا بيئة مثالية للتماشي مع الأجواء ، ولهذا فأنا متحمس جدًا.
“هذه أنت ، بيتا”
“نعتقد أن الجاني ينتمي إلى طائفة ديابولوس ، وعلى ما يبدو فهو شخص ذو رتبة عالية ”
نهاية الفصل 1
لم يكن يعرف شيئًا عندما اختار حراسة العربة التي تحمل الممسوسين ، ولن يعرف شيئًا حتى وهو على وشك الموت.
“ذو رتبة عالية…؟ ولكن ماذا يريدون من أختي؟”
“لابد وأنهم يشكون في كونها واحدة من أحفاد الأبطال”
“حسنًا ، إن حدسهم دقيق للغاية…”
كانت صرخة الجندي من النوع الذي سيطاردها في نومها حتى تعتاد على القتل.
وهكذا إستمرت هذه الحبكة التقدم.
نقر أولفر على لسانه منزعجًا قبل أن يستدير ليغادر الزنزانة.
(هو يظن أن كل هذا مسرحية ، وكل هذا بسبب أنه كذب عليهن عند لقائه بهن لأول مرة)
“…لقد هرب”
نهاية الفصل 1
ثم قامت بإخراج كومة من المستندات وبدأت في قول أمور مبهمة.
و دون سابق إنذارإندفع سيف أولفر نحو ألفا ، إلا أنها تمكنت من صده على الفور ، إلا أن تأثير الإصطدام فاجأها ، مستخدمة زخم تأثير الإصطدام قفزت إلى الخلف وخلق مسافة بينهما.
مثل: “ما قلته صحيح بالفعل…”
في هذا الممر تحت الأرض ، المضاء بضوء واحد ، كانت هناك جثث متناثرة في كل مكان.
و”أطفال ديابلوس منذ ألف سنة مضت…”
و”قد يكون هذا النُّصب علامة على الطائفة…”
“هاه”
ولأنني لا أستطيع قراءة النصوص القديمة ، فأنا لم أفهم شيئًا ، لدي شعور بأن ألفا لا تستطيع حتى فهمهم.
أنا متأكد من الاثنين قامتا بجمع بعض الأوراق التي بدت مشبوهة ، لأجل خلق شعور بأنهما يقتربان تدريجيًا من الحقيقة بشأن طائفة ديابلوس.
لم تستطع بيتا أن تصدق قوة قبضته حتى وهو مصاب بجرح مميت.
“ألق نظرة على هذا التقرير ، وفقاً لتحقيقنا الأخير ، يبدو أن كلير سما قد أُخذت إلى هذا المخبأ…”
الفتاة الملطخة بالدماء لم تستمع لكلماته.
وبينما هي تتحدث قامت بنشر كومة ضخمة من الملفات والأوراق أمامي ، ولم شيئًا منها ، أغلبها مكتوبة بأبجدية قديمة ، والباقي عبارة عن سلسلة من الأرقام والرموز التي لا معنى لها ، يا إلهي ، لديهن موهبة حقيقية في إنشاء تقارير مزيفة ، في هذا الصدد ، إنهن أفضل مني بكثير.
“ماذا تفعل؟!”
“هل قالت ألفا ذلك؟”
تجاهلت تفسيرها وألقيت سكينًا صغيرًا على الخريطة المعلقة على حائط منزلي ، لقد هدفت إلى مكان شعرت أنه المكان الصحيح.
ضرب السكين نقطة معينة على الخريطة.
ومع أن أولفر يتمتع بامتيازات معينة ، إلا أنه في الوقت نفسه كان يتعرض للدوس والسحق من قبل أصحاب المناصب الأعلى والذين يتواجدون في القمة ، وهذا جعله يتوق إلى المزيد من السلطة… وأدى ذلك إلى سقوطه.
“هناك”
ردت كلير عليه وهي تبتسم بسخرية.
“هناك؟ ما تقصد…؟”
“نعتقد أن الجاني ينتمي إلى طائفة ديابولوس ، وعلى ما يبدو فهو شخص ذو رتبة عالية ”
“هذا هو المكان الذي توجد فيه أختي”
“<هو>…؟ الآن بعد التفكير في الأمر ، قال شادو سما إنه سيذهب قبلنا… مستحيل”
“ولكن لا يوجد شيء هناك… انتظر ، مستحيل…!”
“يا للقُبِّح”
سار رجل بمفرده في نفق تحت الأرض مضاء بضوء خافت.
يبدو أن بيتا قد أدركت شيئًا ما ، لذلك بدأت سريعًا في البحث في المستندات والأوراق.
عندما سمعت ذلك، أدركت شيئًا.
وعمت الفوضى المنزل بأكمله.
امم ، في الحقيقة لقد كانت مجرد رمية عشوائية ، لكن مهارات بيتا التمثيلية جيدة جدًا.
أنا متأكد أنها ستقول أن المخبأ السري يقع عند طرف السكين مباشرةً.
وَجَّه إنتباهه إلى الجرح ـ جرح إخترق سطح جلده ، وهذا ما جعل أولفر يتوقف في مكانه لجزء من الثانية ، إلا أنه تعافى بسرعة كافية للهجوم على عدوه في اللحظة التالية.
أرأيتم؟
“بعد مراجعة الوثائق ، أعتقد أن هناك المخبأ السري في المكان الذي أشرت إليه ، شادو سما”
في تلك الليلة ، حظيت بيتا بليلة نوم عميقة وهادئة.
أرأيتم؟
وجه أولفر لكمة نحو كلير وضربها في بطنها بكل قوته ، وبما أنها مقيدة بسلاسل تختم السحر فهي لم تستطع الدفاع عن نفسها.
“لم أكن أعتقد أنك ستكون قادرًا على قراءة الكثير من المستندات في لحظة ، وليس ذلك فحسب ، بل حتى العثور على المخبأ السري… أنت مذهل شادو سما”
“كان يعلم أن هذا سيحدث… لهذا إفترقنا”
“بيتا، عليكِ أن تتدربي أكثر”
“هكذا… إذن…”
“سأبذل قصارى جهدي”
صرخ وإستل سيفه وهاجم ألفا.
رائع! ، أعلم أنه مجرد تمثيل ، إلا أنني أشعر بالرضا ، أنتِ تستحقي جائزة الأوسكار في التمثيل ، بيتا.
و”قد يكون هذا النُّصب علامة على الطائفة…”
“سأقدم تقريرًا إلى ألفا على الفور ، هل سنقوم بعملية الإنقاذ الليلة؟”
ومنذ ذلك الحين، أصبح شادو يروي لبيتا قصة قبل أن تخلد إلى النوم.
“هناك؟ ما تقصد…؟”
“نعم”
“همم؟”
إنحنت بيتا لي وغادرت الغرفة بعيون متلألئة ، بدا الأمر كما لو أنني أستطيع أن أشعر أنها تحترمني تمامًا.
“أكره أن أخيب أملك ، إلا أنك لن تعيشي لرؤية العام القادم”
تحياتي لأدائك المذهل ، بيتا!
كان تقريرهم التالي عن كيف كان الإلف هم الأكثر عرضة ليصابوا باللعنة ، ثم يليهم عرق الوحوش ثم البشر ، تقريرهم التالي يتعلق بعمر الأعراق المعنية ، فـ بما أن عمر البشر قصير فإن الدم الموروث للبطلة البشرية التي قاتلت الشيطان ديابلوس يضعف من جيل إلى جيل ويختفي سريع ، ولهذا فالبشر أقل عرضة لـ اللعنة ، على العكس من ذلك ، فإن الإلف لديهم عمر طويل ودماء البطلة الموروث في أجسادهم مركّز نسبيًا ، لذا فهم أكثر عرضة لتطوير الأعراض ، مما يجعلهم الأكثر عرضة للوقوع ضحية للعنة ، وأما عن عرق الوحوش فهم يقعون في المنتصف.
“إقضي عليه”، أمرت بيتا.
♦ ♦ ♦
“يمكنكِ الخروج الآن”
ستنقض عليّ…!
سار رجل بمفرده في نفق تحت الأرض مضاء بضوء خافت.
يبدو أنه في أواخر الثلاثينيات من عمره ، وله نظرة ثاقبة وجسم قوي ، وشعره الرمادي مصفف للوراء بشكل جيد ومرتب.
“أكره أن أخيب أملك ، إلا أنك لن تعيشي لرؤية العام القادم”
ثم توقف عند نهاية النفق ، حيث يوجد باب واحد يقف عنده جنديان للحراسة.
“إن هذا يجعلني متحمس…”
أمر قائلاً: “ابنة البارون كاغينو”
متخفية تحت ظلام الليل ، كان الجندي ملقى على الأرض.
“هنا يا سيدي”
ومع أن أولفر يتمتع بامتيازات معينة ، إلا أنه في الوقت نفسه كان يتعرض للدوس والسحق من قبل أصحاب المناصب الأعلى والذين يتواجدون في القمة ، وهذا جعله يتوق إلى المزيد من السلطة… وأدى ذلك إلى سقوطه.
رد أحد الجنود ، وانحنى لأولفر وفتح الباب.
قبل أن تعرف ذلك ، أصبحت تتبع شادو أينما ذهب ، في البداية ، كانت تراقبه بنظرة خجولة ، ولكن بعد مرور عام ، أصبحت بيتا تمشي بجانبه.
لكن بيتا لم تستطع إيجاد سبب للقتال باتباع خطى ألفا – أو فهم أهمية إيجاد الدافع المذكور ، نتيجة لذلك ، لم تستطع التعود على فكرة القتل ، والتقيؤ بشدة بعد قتل شخص ما في مهمة والإرتجاف خوفًا كل ليلة وهي تحاول النوم ، ولهذا لم يكن من غير المعتاد أن تستيقظ وهي تصرخ في منتصف الليل.
“لقد قمنا بتقييدها ، لكنها معادية للغاية ، يرجى الحذر”
“يا لها من خدعة مثيرة للاهتمام”، قالت وهي تهز ذراعها المخدرة.
“همف ، من تخالني؟”
فالفتى الذي يقاتله حاليًا لا يبدو قويًا بتاتًا ، فهو على أقل تقدير، لا تنبعث منه نفس الهالة الخطيرة التي أظهرتها تلك الفتاة التي تسمى ألفا عندما قاتلها ، كل شيء فيه طبيعي ، سلوكه ، حضوره ، قوته ، سرعته وقوته السحرية ، ومهارته في المبارزة ، بصراحة – لا شيء مُميزًا فيه على الإطلاق ، لكن استراتيجيته تجعل طريقته في المبارزة بالسيف مثالية ، وهذا ما خَوَّل له الوقوف ضد أولفر الذي يمتلك كمية سحر هائلة.
“المعـ- المعذرة يا سيدي!”
وهذا كل ما تطلبه الأمر لأجل أن يفهم أولفر قصد الصبي.
نقر أولفر على لسانه منزعجًا قبل أن يستدير ليغادر الزنزانة.
عبر أولفر الباب ودخل إلى زنزانة مصنوعة من الحجارة ، إلى حيث توجد فتاة مقيدة على الحائط بسلاسل ختم السحر.
و دون سابق إنذارإندفع سيف أولفر نحو ألفا ، إلا أنها تمكنت من صده على الفور ، إلا أن تأثير الإصطدام فاجأها ، مستخدمة زخم تأثير الإصطدام قفزت إلى الخلف وخلق مسافة بينهما.
“هدفنا… هو القضاء على طائفة ديابلوس”
“لابد أنكِ كلير كاغينو”
عندما تمت مخاطبتها بإسمها ، نظرت الفتاة إلى أولفر ردًا على ذلك.
“لنعد إلى ألفا سما بسرعة”
♦ ♦ ♦
كانت فتاة جميلة ، وبما أنها اُختطفت أثناء نومها فهي ترتدي رداء النوم ، وقد قام الرداء بحجب بشكل خفيف ثدييها الممتلئين وفخذيها الرشيقين ، كان شعرها الأسود حريريًا ، ويمتد إلى ظهرها.
“هل ستواجههم…؟” سأل.
ونظرتها القوية موجهة نحو أولفر.
للحظة عَمَّ صمت تام ، ولم يعرف الرجل ماذا يفعل.
“لقد رأيتك في العاصمة ، أنت الفيكونت أولفر ، أليس كذلك؟”
إبتسمت كلير بثقة.
“حسنًا ، كنت حارسًا ملكيًا… أو أنكِ شاهدتني في بطولة بوشين”
رد أحد الجنود ، وانحنى لأولفر وفتح الباب.
“صحيح ، البطولة ، لقد قامت الأميرة إيريس بإلحاق هزيمة مُخزية لكَ في ذلك الوقت” إبتسمت كلير بسخرية.
“همف ، لقد كنت ملتزمًا بقواعد البطولة ، وقد كانت تلك حالة خاصة ، أنا لن أخسر أمامها أبدًا في قتال حقيقي”
“بل إنك ستخسر أيها الفيكونت أولفر… الخاسر من الجولة الأولى”
عندما لوح الرجل ذو العيون الحمراء بسيفه ، إندفعت نحوه مرة أخرى ، ولم أستخدم القوة السحرية هذه المرة.
“إخرسي ، لن تَعرف غِرة مثلك أبدًا الصعوبات التي يجب مواجهتها للوصول إلى النهائيات” ، عبس أولفر في وجه كلير.
“سأتمكن من القيام بذلك في العام القادم”
“نعم…سأطارده” ردت بيتا، مستعدةً للقفز لملاحقته.
“أكره أن أخيب أملك ، إلا أنك لن تعيشي لرؤية العام القادم”
لقد وجدت بيتا سببًا للعيش.
رنّت السلاسل التي تقيد كلير بصوت عالٍ في الثانية التالية ، وكادت أسنانها أن تعض رقبة أولفر.
ثم سُمع صوت قضم عالٍ.
إنحنت بيتا لي وغادرت الغرفة بعيون متلألئة ، بدا الأمر كما لو أنني أستطيع أن أشعر أنها تحترمني تمامًا.
لو لم يحرك أولفر رأسه قليلاً ، لكانت قد قطعت شرايينه بأسنانها.
طرح أولفر سؤالاً واحدًا: “لماذا…؟”
“ومن منا لن ينجو لعام قادم ، أنت أم أنا؟ ، هل تريد التجربة؟”
داخل الطائفة يقومون بتسمية الأشخاص <ممسوسين> أو <المصابين المَّس الشيطاني> بـ “المتوافقين” ، ومن المفترض أن أعضاء الطائفة يبذلون قصارى جهدهم لتحديد مكانهم والقبض عليهم وإعدامهم على الفور.
“لن تقومي بتجربة شيء يا كلير كاغينو”
ضحكت كلير بشدة ، لكن أولفر أحكم قبضته وضرب فك كلير.
على أية حا ل، استمعت إلى التقرير الذي قدموه لي ، معتقدًا أن أشياء مثل البحث والدراسات لم تكن ذات فائدة بالنسبة لي.
كان كل شيء على ما يرام عندما تسللنا إلى المخبأ، لكنني سئمت من مقاتلة الضعفاء ، ولهذا ذهبت أولًا وسبقتهن لأجل القضاء على القائد ، وهكذا انتهى بي الأمر هنا ، خسارة ، لقد تدربت حتى على ما سأقوله عندما أواجه قائدهم.
تراجعت كلير للخلف ، واصطدمت بالحائط ورائها ، إلا أنها لم ترفع نظراتها عن أولفر.
ثم…
إلا أنه لم يُوجه لكمة أخرى.
حيث كانت تلك الكومة من اللحم مازالت تتنفس.
“قفزت إلى الوراء؟”
أشعر بالحزن قليلاً ، في حياتي الماضية ، كان الأطفال يقدسون الأبطال بقدر ما كنت أعشق العقول المدبرة الذين يعملون في الخفاء ، ومع ذلك ، عندما نكبر ، ننسى دون قصد جميع الأبطال الذين أعجبنا بهم في طفولتنا ، وبهذا تُركت وحدي ، بمعنى آخر الفتيات قد كبرن أيضًا.
إبتسمت كلير بثقة.
“ومن منا لن ينجو لعام قادم ، أنت أم أنا؟ ، هل تريد التجربة؟”
“لقد افترضت أنك كنت تحاول ضرب ذبابة”
و”قد يكون هذا النُّصب علامة على الطائفة…”
“همف ، يبدو أنك لا تدعين قواك السحرية القوية تطغى عليك”
إنها مسافة طويلة جدًا بالنسبة لي وقصيرة جدًا بالنسبة له.
ضربة بإستطاعتها قطع كل شيء.
“لقد تعلمت أن الأمر كله يتعلق بكيفية استخدام السحر، وليس بكميته”
ثم إنتشرت إبتسامة خبيثة على وجهها.
“لقد علمك والدك جيدًا”
“هذا هو المكان الذي توجد فيه أختي”
“ذلك الأصلع لم يعلمني شيئًا ، بل أخي الصغير”
“أخوك…؟”
“إنه شخص وقح ، أنا أفوز في كل مرة نتقاتل فيها ، لكني أنا من يتعلم عند مبارزته ، مع أنه لا يتعلم مني أبدًا ، ولهذا السبب أجعل الحياة صعبة عليه”
“متوافقة…؟ ماذا تعني بذلك؟”
ثم إنتشرت إبتسامة خبيثة على وجهها.
“…!”
“أخوك مثير للشفقة حقًا ، أعتقد أن هذا يجعلني البطل الذي ينقذه من أخته الشريرة ، كفى ثرثرة عديمة الفائدة…”
في تلك اللحظة ، قام بالتلويح بسيفه في وجهي ، وهذا يعني أن هذه هي مسافة الهجوم المثالية بالنسبة له ، في هذه اللحظة أخذت أصغر كمية ممكنة من السحر ، وركزتها في قدمي ، ثم ضغطتها ، ثم أطلقها دفعتها واحدة ، هذا كل ما فعلته.
توقف أولفر ، وراقبها بإهتمام ثم غير الموضوع.
الفتاة التي سارت إلى الأمام خلعت قناعها ، وتحت ضوء القمر ، بدت بشرتها الفاتحة تلمع.
“كلير كاغينو، هل شعرت مؤخرًا بتدهور في حالتك البدنية؟ ، على سبيل المثال ، أصبح من الصعب عليك إستخدام السحر والتعامل معه؟ ، هل شعرت بأي ألم عند استخدامه؟ هل بدأ جسمك يتحول إلى اللون الداكن بسبب التعفن؟… هل تعاني من أي من هذه الأعراض؟”
“هل اختطفتني لتلعب دور الطبيب؟”
“نعم، لم أفعل أي شيء لـ… أوه ، صحيح ، ماذا كان؟ تمدد؟ ، على الرغم من أنني لا أعرف ما هو ، إلا أن أخي الصغير طلب مني أن أتمدد معه ، وشعرت بتحسن بعد ذلك”
ردت كلير عليه وهي تبتسم بسخرية.
ربما هذا الصبي ذو الملابس السوداء…
“أنا أمتلك ابنة كذلك ، لهذا لا أريد إستخدام العنف ، الإجابة على أسئلتي بصراحة سيكون مفيدًا لكلينا”
حتى يومنا هذا، لا تزال تتذكر الشعور الذي شعرت به عندما قتلت شخصًا لأول مرة.
“هل هذا تهديد؟ كلما زاد التهديد الذي أشعر به ، كلما زادت رغبتي في التمرد… حتى عندما لا ينبغي لي ذلك”
تراجعت كلير للخلف ، واصطدمت بالحائط ورائها ، إلا أنها لم ترفع نظراتها عن أولفر.
“إذن ، أنت لا تريدين الإجابة على أسئلتي؟”
“لا بأس ن سأجيب على سؤالك الغبي ، لأنه ليس بالأمر المهم ، ماذا كان سؤالك؟ ، عن حالتي البدنية وسحري؟ ، حسنًا ، أنا لا أعاني من أي شيء في الوقت الحالي ، لو لم أكن مقيدة بسلاسل الختم هذه ، كنت لأكون في حال أفضل”
“إذن ، أنت لا تريدين الإجابة على أسئلتي؟”
“حسنا… ماذا علي أن أفعل؟”
إلا أن جميع جروحه شُفيت بسرعة.
حدق أولفر وكلير ببعضهما البعض لبعض الوقت.
إبتسمت كلير بثقة.
وهي أول من كسرت الصمت.
وبما أن الجميع كُنَّ مشغولات للغاية في الآونة الأخيرة ، كان من النادر أن يجتمعن في نفس اليوم.
“لا بأس ن سأجيب على سؤالك الغبي ، لأنه ليس بالأمر المهم ، ماذا كان سؤالك؟ ، عن حالتي البدنية وسحري؟ ، حسنًا ، أنا لا أعاني من أي شيء في الوقت الحالي ، لو لم أكن مقيدة بسلاسل الختم هذه ، كنت لأكون في حال أفضل”
“ماذا تقصدين بـ <في الوقت الحالي>؟”
“لا بأس ، بيتا ، يبدو أنها ستكون مشكلة أكثر تعقيدًا بعض الشيء… همم؟”
¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤
“حسنًا ، منذ حوالي عام ظهرت الأعراض التي ذكرتها على جسدي”
“هل قالت ألفا ذلك؟”
“ماذا؟ ، هل تقولين الأعراض شفيت من تلقاء نفسها؟” لم يسمع أولفر قط عن حالة شفاء لأي شخص أصابته الأعراض.
كانت يدي إحدى الفتيات ترتجف ، إلا أن هذا لم يمنعها من الطعن.
“نعم، لم أفعل أي شيء لـ… أوه ، صحيح ، ماذا كان؟ تمدد؟ ، على الرغم من أنني لا أعرف ما هو ، إلا أن أخي الصغير طلب مني أن أتمدد معه ، وشعرت بتحسن بعد ذلك”
صرخ الجندي وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة ، مما تسبب في تجمد الفتاة في مكانها.
إذا كان هذا سيجعله سعيدًا، فسوف تسير حتى في طريق الشر.
“تمدد؟ لم أسمع عن شيء كهذا من قبل… ومع ذلك ، إذا كنت قد عانيت من الأعراض ، فهذا يعني أنني لم أكن مخطئًا في اعتقادي أنك متوافقة”
لكن ذلك الرجل العجوز ذو العيون الحمراء كان رائعًا ، أعني ، لقد ألهمني للتوصل إلى عبارة “إذن سنتعمق أكثر”، وهو ما يبدو وكأنه شيء قد يقوله <ذو الشأن المتخفي في الظل> ، أنا مدين له بشكري ، كنت لأحب أن يلعب دورًا مساعدًا لدوري كشخصية بارزة في الظل.
بتوقعات كبيرة ، أومأت بيتا برأسها.
“متوافقة…؟ ماذا تعني بذلك؟”
أقسمت لنفسي: لن أتوقف أبدًا عن محاولة أن أصبح “ذو الشأن المتخفي في الظل” ، حتى لو كان ذلك يعني أن أواجه هذا العالم بمفردي.
كان كل شيء على ما يرام عندما تسللنا إلى المخبأ، لكنني سئمت من مقاتلة الضعفاء ، ولهذا ذهبت أولًا وسبقتهن لأجل القضاء على القائد ، وهكذا انتهى بي الأمر هنا ، خسارة ، لقد تدربت حتى على ما سأقوله عندما أواجه قائدهم.
“لستِ بحاجة إلى أن تعرفي ، وفي كلتا الحالتين ، ستنكسرين قريبًا ، وأيضًا سأقوم بالتحقيق في أمر أخيك…”
وقبل أن يتمكن من إنهاء جملته ، تعرض لضربة مفاجأة في أنفه.
ومع ذلك ليس الأمر وكأنه غير متفاعل مع الهجمات التي تأتيه من كل الجهات ، بل إنه يستفيد من القوة و الزخم الناتج عن الضربات التي يتعرض لها ويستغلها لتوجيه ضربة قوية ومباشرة ، دون أن يبالغ في إظهار قوته أو يبذل جهدًا غير ضروري.
“ماذ-؟!”
“تمدد؟ لم أسمع عن شيء كهذا من قبل… ومع ذلك ، إذا كنت قد عانيت من الأعراض ، فهذا يعني أنني لم أكن مخطئًا في اعتقادي أنك متوافقة”
“لابد وأنهم يشكون في كونها واحدة من أحفاد الأبطال”
تعثر عائداً إلى الباب ورائه وحدق في كلير ، بينما يمسكه بأنفه الذي ينزف.
“كلير كاغينو ، أيتها اللعينة…!”
وهو أنهن أدركن أن هذه الطائفة غير موجودة.
كان من المفترض أن تكون أطرافها الأربعة مقيدة ، لكنها تمكنت بطريقة ما من تحرير يدها اليمنى ، وكان الدم يخرج من معصمها.
ثم سُمع صوت قضم عالٍ.
“هل مزقت لحم يدك لإخراج أصابعك…؟!”
“ذو رتبة عالية…؟ ولكن ماذا يريدون من أختي؟”
“هل مزقت لحم يدك لإخراج أصابعك…؟!”
هذه ليست سلاسل عادية ، بل هي سلاسل تستطيع ختم السحر ، بمعنى آخر، لقد إستخدمت قوتها البدنية لتمزيق اللحم من يدها ، وكسر عظامها ، والانزلاق من السلاسل لأجل لكم أولفر ، وهذ ما صدمه.
اعتقد أولفر أن السبب وراء مبارزة السيف المتقدمة للصبي هي المهارة البحتة – وليس السحر أو القوة أو السرعة ، لكنه مخطئ.
إنه يعرف أن السبب الوحيد لكونه على قيد الحياة هو أن الصبي إختار فعل ذلك ، إذا أراد خصمه ذلك ، فإن أولفر سيموت في لحظة.
“إذا فعلت أي شيء لأخي، فلن أسامحك أبدًا! سأقتلك، وأحبائك، وعائلتك، وأصدقائك… و…؟!”
حتى هذه اللحظة ، كانت طاقته السحرية تتحرك بشكل غير منظم وعشوائي داخل جسده ، إلا أنها هَدأت الأن ، وقد إستُبدلت بطاقة أخرى مشابهة لها لكنها أكثر كثافة وتركيزًا ، ثم انفجرت الأوعية الدموية ، واندفع الدم للخارج ، وتمزقت عضلاته ، وانكسرت عظامه – إلا أن جسده شُفِيَّ على الفور ، كمية هائلة من القوة السحرية التي تتجاوز حدود جسم الإنسان تتركز الآن في هذا الجسم.
“عليك إيجاد الدافع للقتال”
وجه أولفر لكمة نحو كلير وضربها في بطنها بكل قوته ، وبما أنها مقيدة بسلاسل تختم السحر فهي لم تستطع الدفاع عن نفسها.
“أنت اللعينة …!” شتمها أولفر وهي تنهار على الأرض.
أول ادعاء لهن هو أن الأبطال الذين قتلوا الشيطان ديابلوس كانوا جميعًا من النساء ، ولهذا السبب اللعنة تصيب فقط الإناث.
شكل الدم المتدفق من يدها اليمنى بقعة حمراء على الأرض.
لم تعد تخشى قتل الآخرين.
“لا يهم ، على الأقل مع هذا ، أنا الآن متأكد…”، تمتم ، ومد يده ليلمس دمها ، وعندها فتح جندي الباب بسرعة.
“فيكونت أولفر ، دخلاء! هناك دخلاء!”
حتى عندما قاتل تلك الإلف التي تسمى ألفا ، وحتى عندما هُزم أمام الأميرة في مهرجان بوشين ، لم يشعر أولفر بالضعف ، في الواقع ، كانت آخر مرة شعر فيها بهذا الفارق الهائل في القوة… هي عندما كان طفلاً ، كانت المرة الأولى التي يحمل فيها سيفًا وواجه معلمه – شخص بالغ ضد طفل ، بطل ضد مبتدئ ، لم يكن مُمكنًا إعتبار ذلك قتالًا أصلاً.
“دخلاء؟! من هم بحق الجحيم؟”
“نحن لا نعرف! هناك عدد قليل منهم فقط ، ولكن ليس لدينا فرصة ضدهم بدونك!”
عندما تمت مخاطبتها بإسمها ، نظرت الفتاة إلى أولفر ردًا على ذلك.
كنت أعلم أنه سيفعل ذلك ، بناءً على حركة الطاقة السحرية بداخله ، إلا أنني إقترب منه قبل أن تتاح له فرصة التراجع.
“حسنًا ، سأعتني بالأمر! ، أما بقيتكم فكونوا على أهب الإستعداد!”
نقر أولفر على لسانه منزعجًا قبل أن يستدير ليغادر الزنزانة.
إلا أنه لم يُوجه لكمة أخرى.
♦ ♦ ♦
وقالت بصوت مرتجف “أنـ- أنا أريد الحكمة”.
بالنسبة لـ بيتا ، فـ شادو شخص في غاية الغموض والقوة.
بحلول الوقت الذي وصل فيه أولفر إلى مكان الحادث ، وجد أن المنطقة بأكملها مملوءة بالدماء.
الجنود الذين يحمون المنشأة الرئيسية ليسوا ضعفاء على الإطلاق ، بل إن بعضهم ينافس الحرس الملكي.
وهذا كل ما تطلبه الأمر لأجل أن يفهم أولفر قصد الصبي.
“لماذا؟ هذا لا يعقل…!”
وعند حدوث هذا ، فلم يعد هناك مجال للعودة إلى الوراء ، ولكن في المقابل… يُمنح المرء قوة خارقة.
في هذا الممر تحت الأرض ، المضاء بضوء واحد ، كانت هناك جثث متناثرة في كل مكان.
“لا بأس ، بيتا ، يبدو أنها ستكون مشكلة أكثر تعقيدًا بعض الشيء… همم؟”
“إذن سنتعمق أكثر”، قال الصبي دون أي تلميح من التردد أو الجبن.
وفي كل جثة هناك آثار قطع ، آثار قطع تظهر القوة الساحقة المستعملة ضدهم.
صرخ ، حتى مع أن إحدى هجمات الصبي مزقت لحمه ووصلت إلى عظامه.
“أيتها اللعينات…!”
“نحن نعرف كل شيء ، عن الشيطان ديابلوس ولعنته وورثة الأبطال ، و…حقيقة الممسوسين”
نظر أولفر إلى مجموعة من الشخصيات يرتدين ملابس سوداء ، انطلاقًا من منحنيات أجسادهن ، فجميعهن فتيات صغيرات الحجم ، وعددهن 7.
عبر أولفر الباب ودخل إلى زنزانة مصنوعة من الحجارة ، إلى حيث توجد فتاة مقيدة على الحائط بسلاسل ختم السحر.
ومع ذلك ، فإن حضور هؤلاء الفتيات ضعيف جدًا في هذا الممر المضاء بضوء القمر الخافت ، فإذا لم ينظر بعناية ، فسيسهل للشخص ألا يدرك وجودهن ، تستخدم هؤلاء الفتيات تقنية نادرة للتحكم في حضورهن السحري ، وأدرك أولفر أن هذه المجموعة قد تنافسهن في القوة.
“همم؟”
ومن بينهن ، فتاة مغطاة بالدماء ، نظرت مباشرة إلى أولفر تحت ضوء القمر.
“…!”
لو كانوا في أي مكان آخر، لكان صوتها الملائكي قد أذهله.
في هذه اللحظة ، أصبحت غرائز أولفر في حالة تأهب ، لم يكن هناك أي سبب أو دافع أو منطق ، إلا أن غرائزه أخبرته أنه في خطر.
“<هو>…؟ الآن بعد التفكير في الأمر ، قال شادو سما إنه سيذهب قبلنا… مستحيل”
تناثر الدم على بدلتها السوداء ثم على الأرض ، ثم سحبت سيفها الملطخ بالدماء للخلف بلا مبالاة ، مُكونًا أثرًا من الدم.
“من أنتن بحق الجحيم؟ ما هو هدفكن؟” سأل محاولاً قمع شعوره بالقلق.
لكنه يواجه سبعة خصوم أقوياء مثله ، لذا فالقتال أمر غير وارد ، لعن أولفر حظه السيئ وهو يبحث عن مخرج.
الفتاة الملطخة بالدماء لم تستمع لكلماته.
في تلك الليلة ، حظيت بيتا بليلة نوم عميقة وهادئة.
وبدأت بالضحك من خلف قناعها الملطخ بالدماء.
“إخرسي ، لن تَعرف غِرة مثلك أبدًا الصعوبات التي يجب مواجهتها للوصول إلى النهائيات” ، عبس أولفر في وجه كلير.
ما زال لديك الكثير لتتعلمه.
ستنقض عليّ…!
ثم سمع أولفر صوتًا آخر.
يبدو أن بيتا قد أدركت شيئًا ما ، لذلك بدأت سريعًا في البحث في المستندات والأوراق.
“تراجعي ، دلتا”
“من أنتن بحق الجحيم؟ ما هو هدفكن؟” سأل محاولاً قمع شعوره بالقلق.
“هنا يا سيدي”
توقفت الفتاة في مكانها قبل أن تتراجع دون أن تقول كلمة.
لكن أولفر إستمر في أرجحت سيفه نحوه ، وهذا دفع الصبي إلى التراجع للخلف مرة أخرى.
“هذه هي القوة الحقيقية! هذا ما يعنيه أن تكون قويًا!!”
وفي تلك اللحظة شعر أولفر بالإرتياح.
تقدم فتاة أخرى لتأخذ مكانها.
حاول أولفر أن يُجدد جسده ، إلا أنه جسده أصيب بأضرار بالغة ولم يعد قادرًا على ذلك ، ثم بدأ لحمه في التعفن ، وبدأ سائل أسود يخرجه منه ويَسيح على الأرض.
“نحن حديقة الظل”
“وإذًا؟” أجاب عليه صوت بارد.
لو كانوا في أي مكان آخر، لكان صوتها الملائكي قد أذهله.
ومع ذلك ليس الأمر وكأنه غير متفاعل مع الهجمات التي تأتيه من كل الجهات ، بل إنه يستفيد من القوة و الزخم الناتج عن الضربات التي يتعرض لها ويستغلها لتوجيه ضربة قوية ومباشرة ، دون أن يبالغ في إظهار قوته أو يبذل جهدًا غير ضروري.
“أنا ألفا”
لكنني تصديت لهجومه بيد واحدة ، طالما أنني أستطيع معرفة من أين سيأتي الهجوم ، فلن تهم السرعة كثيرًا ، حتى القوة تعتمد عما إذا كان الشخص يعرف كيفية استخدامها.
ونظرتها القوية موجهة نحو أولفر.
الفتاة التي سارت إلى الأمام خلعت قناعها ، وتحت ضوء القمر ، بدت بشرتها الفاتحة تلمع.
سقطت الجثة على الأرض ، وتناثر الدم الذي تناثر على بيتا ، ومن ثم بدأت في ذرف الدموع.
“حسنًا ، إن حدسهم دقيق للغاية…”
“…!”
ورأى إلف شقراء ذات شعر ذهبي وجمال منقطع النظير.
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
وتقدمت خطوة أخرى.
أصاب سيفها خده وبدأ الدم يسيل من الجرح.
ثُم سُمِع صوت إصطدام ، وفي نفس اللحظة ، قُذف الصبي ذو الملابس السوداء نحو الحائط.
“هدفنا… هو القضاء على طائفة ديابلوس”
لم ينتبه أن سيفها الأسود قطع الهواء وقطع سماء الليل ، أو على الأقل ، يبدو أنها تخلق هذا الوهم ، شعر أولفر بالرهبة من قوة ضربتها والرياح الناتجة عنها.
قال الصبي ذو الملابس السوداء ، وهو يحدق في أولفر وبدا وكأنه يستطيع قراءة أفكاره.
كيف اكتسبت هذه القوة في هذا العمر؟.
إرتجف من الغيرة والخوف ، ولكن أكثر من أي شيء آخر ، فقد إرتعب مما قالته.
إنتشرت الابتسامة على وجهه… وإبتلع شيئاً.
“كيف… كيف تعرفن هذا الإسم؟”
الأسود والقرمزي ـ تصادم اللونان ، مما تسبب في دفع اللون الأسود إلى الخلف بينما انسكب اللون القرمزي في كل المساحة المحيطة.
طائفة ديابلوس.
وكأنه هذا أمر طبيعي بالنسبة للصبي.
“لابد وأنهم يشكون في كونها واحدة من أحفاد الأبطال”
أولفر هو أحد الأشخاص القلائل في المنشأة الذين يعرفون اسم هذه المنظمة.
“تـ توقفـ…!”
“همف ، من تخالني؟”
“نحن نعرف كل شيء ، عن الشيطان ديابلوس ولعنته وورثة الأبطال ، و…حقيقة الممسوسين”
“كيـ- كيف تعرفن ذلك…؟”
والآن أصبح في نطاقي هجومي.
حتى أولفر لم يعرف هذه المعلومات السرية إلا مؤخرًا ، ولأنها أسرار بالغة الأهمية فلا يمكن ومن غير الممكن تسريبها.
وهي أول من كسرت الصمت.
“هل تعتقد أنك الوحيد الذي يعرف عن <لعنة ديابلوس>”
“…!”
“لا بأس ، بيتا ، يبدو أنها ستكون مشكلة أكثر تعقيدًا بعض الشيء… همم؟”
“…!”
“سأبذل قصارى جهدي”
إنه يعلم أنه لا يستطيع التسامح معهن لحيازتهن هذه معلومات سرية ، لكن هل قتلهن سيمنع تسريب المعلومات؟
هذا سيء.
داخل الطائفة يقومون بتسمية الأشخاص <ممسوسين> أو <المصابين المَّس الشيطاني> بـ “المتوافقين” ، ومن المفترض أن أعضاء الطائفة يبذلون قصارى جهدهم لتحديد مكانهم والقبض عليهم وإعدامهم على الفور.
تعثر عائداً إلى الباب ورائه وحدق في كلير ، بينما يمسكه بأنفه الذي ينزف.
هذا يعني أنه يحتاج إلى النجاة لأجل إبلاغ المقر الرئيسي عن الفتيات ، ولهذا تقدم أولفر للأمام.
الفصل 1: ذو الشأن المتخفي في الظل يبدأ البرنامج التعليمي!
“آآآآآآه!!”
صرخ وإستل سيفه وهاجم ألفا.
“أنت لا تعرف شيئًا… على الإطلاق ، أيها الوغد!”
“يا لك من مندفع متهور”
ولكن في إحدى الليالي، تحدث شادو إلى الفتاة المعذبة.
أعطته هذه الملاحظة ، وهي تتفادى وترد له الهجوم بسهولة.
وقالت بصوت مرتجف “أنـ- أنا أريد الحكمة”.
وهذا ما جعل أولفر يشعر بإحساس ساحق بالهزيمة.
أصاب سيفها خده وبدأ الدم يسيل من الجرح.
“ذو رتبة عالية…؟ ولكن ماذا يريدون من أختي؟”
وضعت بيتا يدها على مقبض سيف الفتاة ثم قامت بتدويره بينما هو مغروس داخل جسد الجندي ، كان بإمكانهن أن يشعرون بوضوح من خلال سيوفهن كيف كانت الحياة تغادرجسد الجندي.
ومع ذلك، هذا لم يوقفه ، فقد واصل الهجوم لأجل الفوز، حتى مع عدم إصابته للفتاة ، فقد كانت تتفادى هجماته بدقة متناهية
على الجانب الآخر، ركزت ألفا على عدم القيام بأي حركات غير الضرورية وحساب مسار سيفه لتجنب الهجمات القادمة.
وعلى العكس من ذلك ، تم قطع أولفر في ذراعيه وساقيه وكتفيه ، لكنه لم يتعرض لإصابات قاتلة.
إنه يعلم أنه لا يستطيع التسامح معهن لحيازتهن هذه معلومات سرية ، لكن هل قتلهن سيمنع تسريب المعلومات؟
ثم أدرك أولفر أنها لن تقتله حتى تحصل على معلومات منه ، ومن هذا رأى أن هناك إحتمالا آخر للفوز.
لم أفعل ذلك من أجل سبب محدد ، كل ما في الأمر أنني أحب تقديم عرض جيد.
وبعد بعض الهجمات المتبادلة ، تعرض أخيرًا لضربة في صدره ، مما جعله يتراجع.
والآن بعد التفكير في الأمر، أنا هو البشري الوحيد في حديقة الظل ، والذي لم أصب باللعنة أبدًا ، أما عن البقية فلدينا إثنان من عرق الوحوش و خمسة من عرق الإلف ، وما يضفي الواقعية لهذه النظرية هو أنهن كُنَّ جميعًا مصابات باللعنة في الماضي ، لقد قاموا بعمل ممتاز في التوصل إلى هذه القصة.
وقالت ألفا له:
كان هذا الهجوم هو الهجوم الأخير والأقوى الذي يشنه أولفر ، في حياته كلها.
تابعوني على إكس: MugiSan03@
“دعنا لا نضيع المزيد من الوقت”
ومع ذلك، فأنا أكره تمامًا الاستراتيجيات الغير كاملة والتي تعتمد فقط على القدرات البدنية ، مثل القوة وحدها ، أو السرعة وحدها ، أو الإستجابة وحدها ، فهي تتجاهل وتغفل التفاصيل الدقيقة للمعركة.
إلا أن أولفر لم يرد عليها ، فكل ما فعله بعد السقوط على الأرض راكعًا هو إمساك صدره الجريح.
أشعر بالحزن قليلاً ، في حياتي الماضية ، كان الأطفال يقدسون الأبطال بقدر ما كنت أعشق العقول المدبرة الذين يعملون في الخفاء ، ومع ذلك ، عندما نكبر ، ننسى دون قصد جميع الأبطال الذين أعجبنا بهم في طفولتنا ، وبهذا تُركت وحدي ، بمعنى آخر الفتيات قد كبرن أيضًا.
ثم…
ثم شرعن في الإبلاغ عن أمور خرى ، والتي تظاهر بالإستماع إليها.
إنتشرت الابتسامة على وجهه… وإبتلع شيئاً.
ولهذا السبب أزعجني أسلوب هذا الضخم الذي أمامي كثيرًا.
“ماذا تفعل؟!”
“<هو>…؟ الآن بعد التفكير في الأمر ، قال شادو سما إنه سيذهب قبلنا… مستحيل”
يتضاعف حجم جسده ، وتصبح بشرته داكنة ، وإنتفخت عضلاته ، وتوهجت عيناه باللون الأحمر ، والأهم من ذلك أن كمية قوته السحرية إزدادت…بشكل كبير.
على الجانب الآخر، ركزت ألفا على عدم القيام بأي حركات غير الضرورية وحساب مسار سيفه لتجنب الهجمات القادمة.
حتى يومنا هذا، لا تزال تتذكر الشعور الذي شعرت به عندما قتلت شخصًا لأول مرة.
“…!”
هذه المرة ، ارتجفت الفتاة وصرخت ، وضعت بيتا ذراعها حول كتفيها وأعطت تعليماتها.
و دون سابق إنذارإندفع سيف أولفر نحو ألفا ، إلا أنها تمكنت من صده على الفور ، إلا أن تأثير الإصطدام فاجأها ، مستخدمة زخم تأثير الإصطدام قفزت إلى الخلف وخلق مسافة بينهما.
ذات يوم ، بعد مرور عامين ، تجمعت ألفا والفتيات الآخريات أمامي ، بينما كنت أسعى للحصول على المزيد من القوة ، ويبدو أنهن أردن أن يخبرنني عن الأبحاث التي قاموا بها حول الطائفة واللعنات.
قال الصبي ذو الملابس السوداء ، وهو يحدق في أولفر وبدا وكأنه يستطيع قراءة أفكاره.
“يا لها من خدعة مثيرة للاهتمام”، قالت وهي تهز ذراعها المخدرة.
الجنود الذين يحمون المنشأة الرئيسية ليسوا ضعفاء على الإطلاق ، بل إن بعضهم ينافس الحرس الملكي.
“بناءً على التردد السحري ، أعتقد أنه خروج السحر عن السيطرة… يبدو أنه تم تنشيطه بالقوة…”
إذا كان هذا سيجعله سعيدًا، فسوف تسير حتى في طريق الشر.
“ألفا سما ، هل أنت بخير؟” سأل صوتًا من الخلف، متفاجئة برؤية ألفا تتراجع أثناء القتال للمرة الأولى.
ومع ذلك، هذا لم يوقفه ، فقد واصل الهجوم لأجل الفوز، حتى مع عدم إصابته للفتاة ، فقد كانت تتفادى هجماته بدقة متناهية
“لا بأس ، بيتا ، يبدو أنها ستكون مشكلة أكثر تعقيدًا بعض الشيء… همم؟”
عندما أعادت ألفا نظرها إلى مكان وجود أولفر ، لم تجد أحد ، حسنًا، بشكل أكثر دقة ، هناك ثقب مستطيل الشكل في المكان الذي كان يقف عليه ، وفي الأسفل هناك يتواجد باب والذي يبدو أنه يؤدي إلى مستويات المنشأة السفلية.
بدأت الفتيات بالتحرك ، وصعدن إلى العربة ، وبعد سماع أصوات حادة لسلسلة تنكسر، خرجت الفتيات من العربة وهن يحملن كومة داكنة من اللحم المتعفن.
“…لقد هرب”
وقد قررت أن تبدأ الكتابة كل يوم في سجلها ، حتى تظل على اتصال بذكرياتها ومشاعرها ، حتى لا تشك في أي شيء مرة أخرى.
“نعم…سأطارده” ردت بيتا، مستعدةً للقفز لملاحقته.
على الجانب الآخر، ركزت ألفا على عدم القيام بأي حركات غير الضرورية وحساب مسار سيفه لتجنب الهجمات القادمة.
إلا أن ألفا أوقفتها في اللحظة الأخيرة.
كان كل شيء على ما يرام عندما تسللنا إلى المخبأ، لكنني سئمت من مقاتلة الضعفاء ، ولهذا ذهبت أولًا وسبقتهن لأجل القضاء على القائد ، وهكذا انتهى بي الأمر هنا ، خسارة ، لقد تدربت حتى على ما سأقوله عندما أواجه قائدهم.
“هذا لن يكون ضروريا. فهو سيعتني بالأمر”
لم تعرف بيتا كيف تتصرف ، لكن حتى ألفا نفسها لم تمتلك الشجاعة لمواجهة شادو.
“<هو>…؟ الآن بعد التفكير في الأمر ، قال شادو سما إنه سيذهب قبلنا… مستحيل”
نظر أولفر إلى مجموعة من الشخصيات يرتدين ملابس سوداء ، انطلاقًا من منحنيات أجسادهن ، فجميعهن فتيات صغيرات الحجم ، وعددهن 7.
“هذا لن يكون ضروريا. فهو سيعتني بالأمر”
“نعم ، يجب أن أعترف أنني كنت قلقة من أنه قد يضيع عندما يأخذ طريق مختلف” ، ضحكت ألفا.
“متوافقة…؟ ماذا تعني بذلك؟”
أرأيتم؟
“كان يعلم أن هذا سيحدث… لهذا إفترقنا”
ومع أن أولفر يتمتع بامتيازات معينة ، إلا أنه في الوقت نفسه كان يتعرض للدوس والسحق من قبل أصحاب المناصب الأعلى والذين يتواجدون في القمة ، وهذا جعله يتوق إلى المزيد من السلطة… وأدى ذلك إلى سقوطه.
توهجت عيونهن باحترام وهن ينظرن إلى الحفرة معًا.
♦ ♦ ♦
لم يكن يعرف شيئًا عندما اختار حراسة العربة التي تحمل الممسوسين ، ولن يعرف شيئًا حتى وهو على وشك الموت.
♦ ♦ ♦
“هذا لن يكون ضروريا. فهو سيعتني بالأمر”
“لقد ضعت” ، تمتمت لنفسي في منشأة فارغة تحت الأرض.
قبل أن تعرف ذلك ، أصبحت تتبع شادو أينما ذهب ، في البداية ، كانت تراقبه بنظرة خجولة ، ولكن بعد مرور عام ، أصبحت بيتا تمشي بجانبه.
كان كل شيء على ما يرام عندما تسللنا إلى المخبأ، لكنني سئمت من مقاتلة الضعفاء ، ولهذا ذهبت أولًا وسبقتهن لأجل القضاء على القائد ، وهكذا انتهى بي الأمر هنا ، خسارة ، لقد تدربت حتى على ما سأقوله عندما أواجه قائدهم.
على أية حال ، هذا المكان ضخم ، يبدو الأمر وكأن عصابة من قطاع الطرق استولوا على منشأة عسكرية مهجورة.
الفتاة الملطخة بالدماء لم تستمع لكلماته.
“همم؟”
♦ ♦ ♦
شعرت بشخص يركض نحوي في الجانب الآخر من النفق ، وبعد بضع ثوانٍ ، لاحظ ذلك الشخص وجودي أيضًا وتوقف ، تاركًا فجوة واسعة بيننا.
حَمِلن كومة اللحم برفق ، وبدأن في الإسراع ، وتمكنت الفتاة التي كانت ترتجف بين ذراعي بيتا قبل قليل أخيرًا من حشد الشجاعة للحاق بهن.
“هل توقعت أنني سآتي من هذا الطريق…”
إنه ضخم للغاية ، وعيناه تتوهجان باللون الأحمر لسبب ما ، إنه يبدو…رائعًا حقًا ، أستطيع أن أتخيله وهو يطلق أشعة الليزر بعينيه.
“لا بأس ، بيتا ، يبدو أنها ستكون مشكلة أكثر تعقيدًا بعض الشيء… همم؟”
“ولكن إذا كنت وحدك فقط ، فسيكون هذا سهلاً”، قال بابتسامة ملتوية على وجهه.
أنا متأكد من الاثنين قامتا بجمع بعض الأوراق التي بدت مشبوهة ، لأجل خلق شعور بأنهما يقتربان تدريجيًا من الحقيقة بشأن طائفة ديابلوس.
ثم إختفى، حسنًا، لقد تحرك بسرعة كبيرة لدرجة أن الشخص العادي سيعتقد أنه اختفى.
“لم أكن أعتقد أنك ستكون قادرًا على قراءة الكثير من المستندات في لحظة ، وليس ذلك فحسب ، بل حتى العثور على المخبأ السري… أنت مذهل شادو سما”
امم ، في الحقيقة لقد كانت مجرد رمية عشوائية ، لكن مهارات بيتا التمثيلية جيدة جدًا.
لكنني تصديت لهجومه بيد واحدة ، طالما أنني أستطيع معرفة من أين سيأتي الهجوم ، فلن تهم السرعة كثيرًا ، حتى القوة تعتمد عما إذا كان الشخص يعرف كيفية استخدامها.
وفي كل جثة هناك آثار قطع ، آثار قطع تظهر القوة الساحقة المستعملة ضدهم.
“ماذا!” صرخ.
“عليك إيجاد الدافع للقتال”
دفعته بعيدًا عن طريق ضرب كتفه وتراجعت.
ومع ذلك ، فإن حضور هؤلاء الفتيات ضعيف جدًا في هذا الممر المضاء بضوء القمر الخافت ، فإذا لم ينظر بعناية ، فسيسهل للشخص ألا يدرك وجودهن ، تستخدم هؤلاء الفتيات تقنية نادرة للتحكم في حضورهن السحري ، وأدرك أولفر أن هذه المجموعة قد تنافسهن في القوة.
الصبي ذو الملابس السوداء لديه كل شيء تحت تصرفه وقد تفوق عليه في كل شيء منذ البداية ، لكنه اختار عدم استخدام كل ذلك حتى هذه اللحظة.
لديه قوة سحرية أكبر بكثير من ألفا ، ومع ذلك ، من المؤسف أنه لا يعرف كيفية استخدامها على الإطلاق.
“إذا كنت ترغبين في الحكمة… فسأعطيها لكِ”
بالمناسبة ، أنا لا أفضل أسلوب القتال المتمثل في “تعزيز سرعة الشخص وقوته بالقوة السحرية” ، ثم الهجوم بشكل عشوائي ، فأنا لا أحب الاعتماد على القوة الغاشمة ، لا يعني ذلك أنني أستخف بالقوة ، فإذا اضطررت إلى الاختيار بين القوة والمهارة ، فسأختار القوة بكل تأكيد ، لأن المهارات بدون قوة لدعمها لا قيمة لها.
ومع ذلك، فأنا أكره تمامًا الاستراتيجيات الغير كاملة والتي تعتمد فقط على القدرات البدنية ، مثل القوة وحدها ، أو السرعة وحدها ، أو الإستجابة وحدها ، فهي تتجاهل وتغفل التفاصيل الدقيقة للمعركة.
ولكن في حين أن شعر ألفا أشقر، فإن شعر بيتا فضي اللون ، وعيونها زرقاء تشبه عيون القطة وشامة تحت عينها اليسرى ، إنها العضو الثالث في حديقة الظل ، بعدي وبعد ألفا ، أعلم أنني طلبت من ألفا أن تتروى ، ولكنها تستمر في استقبال الناس وكأنهم قطط ضالة.
إن القوة أمر طبيعي ، ولكن التقنيات يتم تحقيقها بالجهد ، و <ذو الشأن المتخفي في الظل> لن يخسر أبدًا عندما يتعلق الأمر بالمهارة والخبرة ، وهذا ما سأصبح عليه ، تقنياتي سوف تعزز قوتي ، براعتي ستتحكم في سرعتي ، وإستجابتي ستسمح لي بتحليل الهجمات المحتملة ، القوة البدنية مهمة ، إلا أنني لن أشارك أبدًا في معركة قبيحة تعتمد فقط عليها ، هذا كله جزء من فني في القتال.
ولهذا السبب أزعجني أسلوب هذا الضخم الذي أمامي كثيرًا.
وعلى العكس من ذلك ، تم قطع أولفر في ذراعيه وساقيه وكتفيه ، لكنه لم يتعرض لإصابات قاتلة.
فلنلقنه درساً… عن الطريقة الصحيحة لإستخدام السحر.
بدأ أولفر في زيادة سرعة هجماته ، شكّلت جروحه ، إلى جانب الدماء التي خرجت من جسده، ما يشبه وميض من الضوء القرمزي.
ومع ذلك ، حتى في هذا الوضع اليائس ، فما زال أولفر على قيد الحياة.
“الدرس الاول”
“سأقدم تقريرًا إلى ألفا على الفور ، هل سنقوم بعملية الإنقاذ الليلة؟”
لقد رفعت سيف السلايم بلطف وسرت نحو الرجل ذو العيون الحمراء – خطوة ، خطوتين ، ثلاث.
“إذا كنت ترغبين في الحكمة… فسأعطيها لكِ”
ولهذا السبب أزعجني أسلوب هذا الضخم الذي أمامي كثيرًا.
في تلك اللحظة ، قام بالتلويح بسيفه في وجهي ، وهذا يعني أن هذه هي مسافة الهجوم المثالية بالنسبة له ، في هذه اللحظة أخذت أصغر كمية ممكنة من السحر ، وركزتها في قدمي ، ثم ضغطتها ، ثم أطلقها دفعتها واحدة ، هذا كل ما فعلته.
أرى أنه يبدو غير متأكد من خطوته التالية ، لكنه اختار في النهاية التراجع.
أولفر هو أحد الأشخاص القلائل في المنشأة الذين يعرفون اسم هذه المنظمة.
وبفضل ذلك ، زادت القوة السحرية المضغوطة في ساقي من سرعتي بشكل كبير.
“حسنًا ، سأعتني بالأمر! ، أما بقيتكم فكونوا على أهب الإستعداد!”
وبهذا تفاديت هجومه في رمشة عين ، ولم يقطع سيفه سوى الهواء.
وقد أدركت أن مخاوفها قد إختفت في مرحلة ما.
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
والآن أصبح في نطاقي هجومي.
في هذه اللحظة لم أحتج إلى السرعة أو القوة أو السحر ، ثم خدشت رقبته بسيفي الأسود ، ولم أقطع سوى الطبقة السطحية من الجلد ولم ألمس الأوردة.
وكأنه هذا أمر طبيعي بالنسبة للصبي.
“هـ- هذا ليس ما أقوله ـ أنا فقط أذكر الحقائق…”، أجاب والدي بينما كان العرق البارد يسيل على خديه.
بعد أن تركت أثراً من الدم على رقبة الرجل ذو العيون الحمراء ، ابتعدت عنه ، وفي الوقت نفسه ، خدش سيفه خدي.
فجأة سمعت صوتًا وهذا أعاد بيتا إلى الواقع ، سحبت سيفها وسارت نحو العربة ، ثم نظرت إلى الداخل.
ما زال لديك الكثير لتتعلمه.
“الدرس الثاني”
لم تستطع بيتا أن تصدق قوة قبضته حتى وهو مصاب بجرح مميت.
عندما لوح الرجل ذو العيون الحمراء بسيفه ، إندفعت نحوه مرة أخرى ، ولم أستخدم القوة السحرية هذه المرة.
كانت سرعة الرجل أسرع بكثير من سرعتي ، ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى سرعته ، فإن ذلك لم يضمن أن هجومه سوف يواكب سرعته تلك.
وبعد بعض الهجمات المتبادلة ، تعرض أخيرًا لضربة في صدره ، مما جعله يتراجع.
ولهذا السبب إستطعت الإقتراب منه بنجاح.
ومع ذلك ، حتى في هذا الوضع اليائس ، فما زال أولفر على قيد الحياة.
لماذا؟
إنها مسافة طويلة جدًا بالنسبة لي وقصيرة جدًا بالنسبة له.
“فيكونت أولفر ، دخلاء! هناك دخلاء!”
“يا للقُبِّح”
للحظة عَمَّ صمت تام ، ولم يعرف الرجل ماذا يفعل.
“الدرس الثاني”
أرى أنه يبدو غير متأكد من خطوته التالية ، لكنه اختار في النهاية التراجع.
كنت أعلم أنه سيفعل ذلك ، بناءً على حركة الطاقة السحرية بداخله ، إلا أنني إقترب منه قبل أن تتاح له فرصة التراجع.
♦ ♦ ♦
“غووه… غااااه!”
هذه المرة، احتك سيفي بساقه ، محدثًا جرحًا أعمق قليلًا من الجرح السابق.
“غااه…!” أصدر صوتًا من الأنين بسبب الألم وواصل تراجعه.
(هو يظن أن كل هذا مسرحية ، وكل هذا بسبب أنه كذب عليهن عند لقائه بهن لأول مرة)
إلا أنني لم ألحق به.
إذا كان هذا سيجعله سعيدًا، فسوف تسير حتى في طريق الشر.
“الدرس الثالث”
ما زال لديك الكثير لتتعلمه.
وبهذا تفاديت هجومه في رمشة عين ، ولم يقطع سيفه سوى الهواء.
♦ ♦ ♦
ربما هذا الصبي ذو الملابس السوداء…
هل سبق لي أن واجهت مثل هذه القوة الساحقة من قبل؟ ، تساءل أولفر بينما إستمر السيف الأسود في تقطيع جسده بالكامل.
حتى عندما قاتل تلك الإلف التي تسمى ألفا ، وحتى عندما هُزم أمام الأميرة في مهرجان بوشين ، لم يشعر أولفر بالضعف ، في الواقع ، كانت آخر مرة شعر فيها بهذا الفارق الهائل في القوة… هي عندما كان طفلاً ، كانت المرة الأولى التي يحمل فيها سيفًا وواجه معلمه – شخص بالغ ضد طفل ، بطل ضد مبتدئ ، لم يكن مُمكنًا إعتبار ذلك قتالًا أصلاً.
بدأ أولفر في زيادة سرعة هجماته ، شكّلت جروحه ، إلى جانب الدماء التي خرجت من جسده، ما يشبه وميض من الضوء القرمزي.
وهذا بالضبط ما يشعر به في هذا القتال.
لماذا أنت قوي جدًا؟
على الجانب الآخر، ركزت ألفا على عدم القيام بأي حركات غير الضرورية وحساب مسار سيفه لتجنب الهجمات القادمة.
فالفتى الذي يقاتله حاليًا لا يبدو قويًا بتاتًا ، فهو على أقل تقدير، لا تنبعث منه نفس الهالة الخطيرة التي أظهرتها تلك الفتاة التي تسمى ألفا عندما قاتلها ، كل شيء فيه طبيعي ، سلوكه ، حضوره ، قوته ، سرعته وقوته السحرية ، ومهارته في المبارزة ، بصراحة – لا شيء مُميزًا فيه على الإطلاق ، لكن استراتيجيته تجعل طريقته في المبارزة بالسيف مثالية ، وهذا ما خَوَّل له الوقوف ضد أولفر الذي يمتلك كمية سحر هائلة.
ولهذا السبب أزعجني أسلوب هذا الضخم الذي أمامي كثيرًا.
وهذا ما جعل أولفر يشعر بإحساس ساحق بالهزيمة.
“لابد وأنهم يشكون في كونها واحدة من أحفاد الأبطال”
إنه يعرف أن السبب الوحيد لكونه على قيد الحياة هو أن الصبي إختار فعل ذلك ، إذا أراد خصمه ذلك ، فإن أولفر سيموت في لحظة.
لكن أولفر يمكنه تجديد جسده طالما لم يعاني من جروح مميتة ، بالطبع، هناك حدود وآثار جانبية سيئة لذلك ، وسوف يستغرق التجديد وقتًا أطول إذا فقد كمية كبيرة من الدم أو تمزق لحمه أو تكسرت عظامه في الوقت نفسه.
نقر أولفر على لسانه منزعجًا قبل أن يستدير ليغادر الزنزانة.
ومع ذلك ، حتى في هذا الوضع اليائس ، فما زال أولفر على قيد الحياة.
على أية حا ل، استمعت إلى التقرير الذي قدموه لي ، معتقدًا أن أشياء مثل البحث والدراسات لم تكن ذات فائدة بالنسبة لي.
لا ، من الأدق أن نقول إنه نجا.
بحلول الوقت الذي وصل فيه أولفر إلى مكان الحادث ، وجد أن المنطقة بأكملها مملوءة بالدماء.
طرح أولفر سؤالاً واحدًا: “لماذا…؟”
“أنا أمتلك ابنة كذلك ، لهذا لا أريد إستخدام العنف ، الإجابة على أسئلتي بصراحة سيكون مفيدًا لكلينا”
لماذا تركتني أعيش؟
إنها تربيهن جيدًا.
قطعت ألفا رأسه.
لماذا نحن أعداء؟
لماذا أنت قوي جدًا؟
“هل مزقت لحم يدك لإخراج أصابعك…؟!”
ومنذ ذلك الحين، أصبح شادو يروي لبيتا قصة قبل أن تخلد إلى النوم.
لماذا؟
“هدفنا… هو القضاء على طائفة ديابلوس”
لوحت بيتا سيفها الملطخ بالدماء فتتناثرت من شفرتها نحو الأرض.
نظر الصبي الصغير المغطى بالملابس السوداء إلى أولفر ، “نتربص في الظلام لإصطياد الظلال… هذا هو الهدف الوحيد من وجودنا”
مع إختفاء مخاوفها ، تمكنت بيتا من إدراك شيء ما: لقد منحها شادو حياة جديدة وقوة.
لقد كان صوتًا عميقًا و باردً مع القليل من الحزن.
“ولكن لا يوجد شيء هناك… انتظر ، مستحيل…!”
وهذا كل ما تطلبه الأمر لأجل أن يفهم أولفر قصد الصبي.
“هل ستواجههم…؟” سأل.
هناك بعض الأشخاص في هذا العالم لا يمكن للقانون أن يعاقبهم أو حتى أن يمسهم ، كان أولفر يعرف هذا وإعتبر نفسه جزءًا منهم.
ضربة وُجهت إليه بسهولة تامة ، ضربة قطعت كل شيء – سيفه ، قواه السحرية المعززة ، بنيته العضلية.
و”قد يكون هذا النُّصب علامة على الطائفة…”
تنازلات ، وامتيازات ، وحقوق خاصة ، أولئك الذين يعتبرون مجهولي الهوية ، أولئك الذين يعملون خلف الستار والذي لا يستطيع القانون أن يَطالهم.
هذه المرة، احتك سيفي بساقه ، محدثًا جرحًا أعمق قليلًا من الجرح السابق.
“هل اختطفتني لتلعب دور الطبيب؟”
ومع أن أولفر يتمتع بامتيازات معينة ، إلا أنه في الوقت نفسه كان يتعرض للدوس والسحق من قبل أصحاب المناصب الأعلى والذين يتواجدون في القمة ، وهذا جعله يتوق إلى المزيد من السلطة… وأدى ذلك إلى سقوطه.
“بغض النظر… عن مدى قوتك أو قوة حلفائك ، فلن تفوز ضدهم أبدًا ، ظلام هذا العالم… أعمق بكثير مما يمكنك تخيله”
لم يقل ذلك كتحذير للصبي ، بل كانت رغبته وأمنيته.
“صحيح ، البطولة ، لقد قامت الأميرة إيريس بإلحاق هزيمة مُخزية لكَ في ذلك الوقت” إبتسمت كلير بسخرية.
أراد أولفر أن يُسحق الصبي ، ويخسر كل شيء ، ويسقط في اليأس ، إلا أن حسده وحقده قد غلباه ، وشعر بالقلق بأن هذه الرغبة لن تتحقق.
“حسنًا ، كنت حارسًا ملكيًا… أو أنكِ شاهدتني في بطولة بوشين”
“إذن سنتعمق أكثر”، قال الصبي دون أي تلميح من التردد أو الجبن.
“لماذا؟ هذا لا يعقل…!”
كنت أعلم أنه سيفعل ذلك ، بناءً على حركة الطاقة السحرية بداخله ، إلا أنني إقترب منه قبل أن تتاح له فرصة التراجع.
إلا أن أولفر إستطاع أن يستشعر عزم الصبي الراسخ وثقته المطلقة بالنفس.
“لا تجعل الأمر يبدو وكأنه سهل”
“ولكن إذا كنت وحدك فقط ، فسيكون هذا سهلاً”، قال بابتسامة ملتوية على وجهه.
هذا غير مقبول.
تسمي الطائفة هذا بـ “الصحوة”.
إرتجف من الغيرة والخوف ، ولكن أكثر من أي شيء آخر ، فقد إرتعب مما قالته.
هذا غير مقبول على الإطلاق ، هذا ما فكر به أولفر ، لأن هذا ما حاول فعله في الماضي كذلك ، إلا أنه فشل وسُحق.
نهاية الفصل 1
وفي هذه اللحظة قرر فيها اتخاذ قرار حاسم ونهائي لا رجعة فيه ، وأخرج حبوب دواء من جيب صدره وإبتلعها بالكامل ، لقد علم في هذه اللحظة أنه لن ينجو ، لذلك قرر على الأقل استخدام لحظاته الأخيرة لتعليم الصبي الحقيقة القاسية.
لماذا؟
الحقيقة حول ظلام هذا العالم.
“سأعطيها لكِ إذن…”
للحظة عَمَّ صمت تام ، ولم يعرف الرجل ماذا يفعل.
تغيرت الهالة المحيطة بـ أولفر.
“أنتِ ميؤوس منك”
و”قد يكون هذا النُّصب علامة على الطائفة…”
حتى هذه اللحظة ، كانت طاقته السحرية تتحرك بشكل غير منظم وعشوائي داخل جسده ، إلا أنها هَدأت الأن ، وقد إستُبدلت بطاقة أخرى مشابهة لها لكنها أكثر كثافة وتركيزًا ، ثم انفجرت الأوعية الدموية ، واندفع الدم للخارج ، وتمزقت عضلاته ، وانكسرت عظامه – إلا أن جسده شُفِيَّ على الفور ، كمية هائلة من القوة السحرية التي تتجاوز حدود جسم الإنسان تتركز الآن في هذا الجسم.
على أية حا ل، استمعت إلى التقرير الذي قدموه لي ، معتقدًا أن أشياء مثل البحث والدراسات لم تكن ذات فائدة بالنسبة لي.
تسمي الطائفة هذا بـ “الصحوة”.
“بيتا، عليكِ أن تتدربي أكثر”
وعند حدوث هذا ، فلم يعد هناك مجال للعودة إلى الوراء ، ولكن في المقابل… يُمنح المرء قوة خارقة.
“آآه، آآآآه…!”.
هل سبق لي أن واجهت مثل هذه القوة الساحقة من قبل؟ ، تساءل أولفر بينما إستمر السيف الأسود في تقطيع جسده بالكامل.
“آآآآآه!”
مشى بضع خطوات وسقط على الأرض.
زأر أولفر مثل وحش بري ثم اختفى.
لماذا تركتني أعيش؟
ثُم سُمِع صوت إصطدام ، وفي نفس اللحظة ، قُذف الصبي ذو الملابس السوداء نحو الحائط.
لكن الصبي وضع قدميه على الحائط خلفه وهبط على الأرض، مُصححًا وضعيته
و”قد يكون هذا النُّصب علامة على الطائفة…”
لكن أولفر إستمر في أرجحت سيفه نحوه ، وهذا دفع الصبي إلى التراجع للخلف مرة أخرى.
“بطيء! ضعيف! هشّ! هذا هو الواقع!” إستمر أولفر بمطاردته وهو يصرخ.
هذا غير مقبول على الإطلاق ، هذا ما فكر به أولفر ، لأن هذا ما حاول فعله في الماضي كذلك ، إلا أنه فشل وسُحق.
ومرة أخرى قذف الصبي في الهواء.
“بغض النظر… عن مدى قوتك أو قوة حلفائك ، فلن تفوز ضدهم أبدًا ، ظلام هذا العالم… أعمق بكثير مما يمكنك تخيله”
كانت هجمات أولفر سريعة وثقيلة ولا رحمة فيها ، لقد كانت قوته ساحقة.
لم أفعل ذلك من أجل سبب محدد ، كل ما في الأمر أنني أحب تقديم عرض جيد.
ليس على النمر أن يستخدم الحيل والخدع لقتل أرنب ، فكل ما يحتاج إليه هو القوة ، ومن خلال الإستمرار في مهاجمته ودفعه للخلف ، جعل هذا من المستحيل على الصبي القتال – ومن المؤكد أنه سيسقط وينهار في النهاية.
أنا متأكد أنها ستقول أن المخبأ السري يقع عند طرف السكين مباشرةً.
أو على الأقل هذا ما إعتقده.
ولو لم يكن أصلعًا كذلك.
“هاه؟!” “صرخ أولفر بينما تدفق الدم من صدره.
تذكرت بيتا نفسها الماضية ، وبدأت الذكريات القديمة في الظهور.
وَجَّه إنتباهه إلى الجرح ـ جرح إخترق سطح جلده ، وهذا ما جعل أولفر يتوقف في مكانه لجزء من الثانية ، إلا أنه تعافى بسرعة كافية للهجوم على عدوه في اللحظة التالية.
“ألفا سما ، هل أنت بخير؟” سأل صوتًا من الخلف، متفاجئة برؤية ألفا تتراجع أثناء القتال للمرة الأولى.
“بلا فائدة! هجماتك لن تلحق ضرراً بي!!”
دفعته بعيدًا عن طريق ضرب كتفه وتراجعت.
صرخ ، حتى مع أن إحدى هجمات الصبي مزقت لحمه ووصلت إلى عظامه.
وقد أدركت أن مخاوفها قد إختفت في مرحلة ما.
إلا أن جميع جروحه شُفيت بسرعة.
على الرغم من أنني شعرت بالقليل من الحزن ، إلا أنني وافقت على تركهن يرحلن بتعبير سعيد على وجهي ، لم أخطط أبدًا لامتلاك سبعة أعضاء في البداية ، إذا تركوني مع عضوة واحدة ، فهذا يكفيني ، ولذا شاهدتهم يغادرون على مضض وقمت بتوديعهن.
“هذه هي القوة الحقيقية! هذا ما يعنيه أن تكون قويًا!!”
“أنت لا تعرف شيئًا… على الإطلاق ، أيها الوغد!”
بدأ أولفر في زيادة سرعة هجماته ، شكّلت جروحه ، إلى جانب الدماء التي خرجت من جسده، ما يشبه وميض من الضوء القرمزي.
“لستِ بحاجة إلى أن تعرفي ، وفي كلتا الحالتين ، ستنكسرين قريبًا ، وأيضًا سأقوم بالتحقيق في أمر أخيك…”
الأسود والقرمزي ـ تصادم اللونان ، مما تسبب في دفع اللون الأسود إلى الخلف بينما انسكب اللون القرمزي في كل المساحة المحيطة.
♦ ♦ ♦
وبهذا تفاديت هجومه في رمشة عين ، ولم يقطع سيفه سوى الهواء.
معركتهما سريعة للغاية بحيث لا يمكن للعين البشرية متابعتها ، والصورة اللاحقة للون القرمزي وحركات اللون الأسود الرجعية هي الإشارات الوحيدة التي تدل على حدوث شيء خارق للطبيعة.
إلا أن هذا الوضع لم يدم طويلاً ، كان الفرق في القوة واضحًا ، ومن السهل تخمين أن الشخص الذي يرتدي الأسود سيكون هو الذي سينتصر ، إنها معركة لم يكن من المفترض أن يخسرها صاحب اللون القرمزي – الذي يُلوح بسيفه مرارًا وتكرارًا ساحقًا صاحب اللون الأسود بقوة هائلة.
لكن لماذا؟
“ماذا تفعل؟!”
وتقدمت خطوة أخرى.
لماذا يبدو غير متأثر…؟
ومع ذلك ليس الأمر وكأنه غير متفاعل مع الهجمات التي تأتيه من كل الجهات ، بل إنه يستفيد من القوة و الزخم الناتج عن الضربات التي يتعرض لها ويستغلها لتوجيه ضربة قوية ومباشرة ، دون أن يبالغ في إظهار قوته أو يبذل جهدًا غير ضروري.
“لماذا… لماذا لا يمكنني ضربك…؟”
ونظرتها القوية موجهة نحو أولفر.
“بطيء! ضعيف! هشّ! هذا هو الواقع!” إستمر أولفر بمطاردته وهو يصرخ.
لم يتغير الصبي ذو الملابس السوداء منذ بداية القتال ، بالكاد استخدم أي قوة سحرية، وبالكاد حرك جسده ، بدلاً من ذلك اختار أن يَنْساب مع التيار ويترك أولفر يهاجمه بإستمرار ، مثل ورقة تسقط في نهر متدفق.
إبتسمت كلير بثقة.
ومع ذلك ليس الأمر وكأنه غير متفاعل مع الهجمات التي تأتيه من كل الجهات ، بل إنه يستفيد من القوة و الزخم الناتج عن الضربات التي يتعرض لها ويستغلها لتوجيه ضربة قوية ومباشرة ، دون أن يبالغ في إظهار قوته أو يبذل جهدًا غير ضروري.
لكن بيتا لم تستطع إيجاد سبب للقتال باتباع خطى ألفا – أو فهم أهمية إيجاد الدافع المذكور ، نتيجة لذلك ، لم تستطع التعود على فكرة القتل ، والتقيؤ بشدة بعد قتل شخص ما في مهمة والإرتجاف خوفًا كل ليلة وهي تحاول النوم ، ولهذا لم يكن من غير المعتاد أن تستيقظ وهي تصرخ في منتصف الليل.
كانت سرعة الرجل أسرع بكثير من سرعتي ، ومع ذلك ، بغض النظر عن مدى سرعته ، فإن ذلك لم يضمن أن هجومه سوف يواكب سرعته تلك.
وكأنه هذا أمر طبيعي بالنسبة للصبي.
“يا للقُبِّح”
قال الصبي ذو الملابس السوداء ، وهو يحدق في أولفر وبدا وكأنه يستطيع قراءة أفكاره.
“تراجعي ، دلتا”
“أنت لا تعرف شيئًا… على الإطلاق ، أيها الوغد!”
رد أولفر بصوت عال ، وجمع كل ذرة من السحر في جسده وسيفه قبل أن يهجم.
“آآه، آآآآه…!”.
إستعد للقضاء على هذا الصبي، حتى لو كلفه ذلك حياته.
“أخوك…؟”
كان هذا الهجوم هو الهجوم الأخير والأقوى الذي يشنه أولفر ، في حياته كلها.
“انتهى وقت اللعب”
وعمت الفوضى المنزل بأكمله.
“انتهى وقت اللعب”
قُطع أولفر إلى نصفين ، بضربة حرة ومباغتة من سيف.
“لابد أنكِ كلير كاغينو”
ضربة وُجهت إليه بسهولة تامة ، ضربة قطعت كل شيء – سيفه ، قواه السحرية المعززة ، بنيته العضلية.
♦ ♦ ♦
ومع أن أولفر يتمتع بامتيازات معينة ، إلا أنه في الوقت نفسه كان يتعرض للدوس والسحق من قبل أصحاب المناصب الأعلى والذين يتواجدون في القمة ، وهذا جعله يتوق إلى المزيد من السلطة… وأدى ذلك إلى سقوطه.
“نعم…سأطارده” ردت بيتا، مستعدةً للقفز لملاحقته.
♦ ♦ ♦
هذا يعني أنه يحتاج إلى النجاة لأجل إبلاغ المقر الرئيسي عن الفتيات ، ولهذا تقدم أولفر للأمام.
اعتقد أولفر أن السبب وراء مبارزة السيف المتقدمة للصبي هي المهارة البحتة – وليس السحر أو القوة أو السرعة ، لكنه مخطئ.
ويا له من إستنتاج ، لكنني أكره أن أخبركن أن جميع الأبطال كانوا ذكورًا في القصة المتداولة ، أوه ، لحظة، أراهن أنهن توصلن إلى ذلك لأن حديقة الظل تتكون من سبع إناث بإستثنائي.
“ما هذا…؟”
في هذه اللحظة ، أصبحت غرائز أولفر في حالة تأهب ، لم يكن هناك أي سبب أو دافع أو منطق ، إلا أن غرائزه أخبرته أنه في خطر.
ضربة بإستطاعتها قطع كل شيء.
“إذا كنت ترغبين في الحكمة… فسأعطيها لكِ”
راقب أولفر سيف الصبي وهو يخترق سيفه وسحره ولحمه وعظامه وهو يقف على حافة الموت ، ضربة معززة بسحر لا يمكن اختراقه وقوة هائلة، وسرعة صوتية، والأهم من ذلك… الموهبة الطبيعية.
كان كل شيء على ما يرام عندما تسللنا إلى المخبأ، لكنني سئمت من مقاتلة الضعفاء ، ولهذا ذهبت أولًا وسبقتهن لأجل القضاء على القائد ، وهكذا انتهى بي الأمر هنا ، خسارة ، لقد تدربت حتى على ما سأقوله عندما أواجه قائدهم.
بتوقعات كبيرة ، أومأت بيتا برأسها.
ضربة مثالية.
الصبي ذو الملابس السوداء لديه كل شيء تحت تصرفه وقد تفوق عليه في كل شيء منذ البداية ، لكنه اختار عدم استخدام كل ذلك حتى هذه اللحظة.
♦ ♦ ♦
نظر أولفر إلى مجموعة من الشخصيات يرتدين ملابس سوداء ، انطلاقًا من منحنيات أجسادهن ، فجميعهن فتيات صغيرات الحجم ، وعددهن 7.
لا شيء يمكن أن يصمد أمام تلك الضربة الواحدة التي تحتوي على كل ذرة من قوته.
بدأ شادو يحكي قصة.
“هكذا… إذن…”
ثم سمع أولفر صوتًا آخر.
طائفة ديابلوس.
تمتم أولفر بينما يتدفق الدم منه، وسقط الجزء العلوي من جسده وإصطدم بالأرض ، ثم إصطدم نصفه الآخر بالأرض.
“من أنتن بحق الجحيم؟ ما هو هدفكن؟” سأل محاولاً قمع شعوره بالقلق.
حاول أولفر أن يُجدد جسده ، إلا أنه جسده أصيب بأضرار بالغة ولم يعد قادرًا على ذلك ، ثم بدأ لحمه في التعفن ، وبدأ سائل أسود يخرجه منه ويَسيح على الأرض.
“ولكن لا يوجد شيء هناك… انتظر ، مستحيل…!”
نظر الصبي ذو الملابس السوداء إلى الأسفل ، ونظر أولفر إلى الأعلى.
“الدرس الاول”
كان من المفترض أن تكون أطرافها الأربعة مقيدة ، لكنها تمكنت بطريقة ما من تحرير يدها اليمنى ، وكان الدم يخرج من معصمها.
بعد أن تقاتل مع الصبي ذو الملابس السوداء بالسيف ، فهم أولفر أن هناك أشياءً لا يمكن للمرء أن يراها أو يفهمها في خصمه إلا بعد أن يخوض قتالًا ضده ، وما فهمه في هذا القتال عن الصبي هو أنه شخص جاد وبريء ، خضع لتدريبات شاقة وطويلة وتدرب بجهد وتفاني ليصل إلى ما وصل إليه في الوقت الحالي.
اعتقدت أنه مجرد طفل ساذج لا يعرف شيئًا، لكنني كنت مخطئًا.
“ومن منا لن ينجو لعام قادم ، أنت أم أنا؟ ، هل تريد التجربة؟”
“لا بأس ، بيتا ، يبدو أنها ستكون مشكلة أكثر تعقيدًا بعض الشيء… همم؟”
كان الصبي يعرف كل شيء، وحتى مع علمه بذلك، قرر القتال.
“إذن سنتعمق أكثر”، قال الصبي دون أي تلميح من التردد أو الجبن.
فكر في نفسه وفي العجز الذي لازمه طوال حياته ، رغم أنه حاول تحقيق شيء ما ، إلا أنه لم ينجح أبدًا.
على أية حال ، هذا المكان ضخم ، يبدو الأمر وكأن عصابة من قطاع الطرق استولوا على منشأة عسكرية مهجورة.
“لقد رأيتك في العاصمة ، أنت الفيكونت أولفر ، أليس كذلك؟”
ربما هذا الصبي ذو الملابس السوداء…
بالإضافة إلى ذلك، هناك أيضًا أحداث ومؤامرات وصراعات من المستحيل أن تحدث في المناطق النائية التي أعيش فيها حاليًا ، ومن ثم فجأءة سيظهر العقل المدبر على الساحة و… هاه ، الآن بعد التفكير في الأمر، أعتقد أنني مجرد ضفدع يشعر بالغرور لهزيمة بعض قطاع الطرق ، في هذه اللحظة ، قصتي لم تبدأ بعد.
“ميـ… ـليا…” تأوه أولفر ، ومد يده إلى خنجر مرصع بجوهرة زرقاء وأغمض عينيه.
لكن ذلك الرجل العجوز ذو العيون الحمراء كان رائعًا ، أعني ، لقد ألهمني للتوصل إلى عبارة “إذن سنتعمق أكثر”، وهو ما يبدو وكأنه شيء قد يقوله <ذو الشأن المتخفي في الظل> ، أنا مدين له بشكري ، كنت لأحب أن يلعب دورًا مساعدًا لدوري كشخصية بارزة في الظل.
على الجانب الآخر، ركزت ألفا على عدم القيام بأي حركات غير الضرورية وحساب مسار سيفه لتجنب الهجمات القادمة.
وبينما وعيه بدأ يتلاشى ، رأى الوجه المبتسم لابنته الحبيبة التي توفيت منذ زمن بعيد
“هـ- هذا ليس ما أقوله ـ أنا فقط أذكر الحقائق…”، أجاب والدي بينما كان العرق البارد يسيل على خديه.
♦ ♦ ♦
وبهذا انتهت عملية صيد قطاع الطر- أقصد إنقاذ أختي.
“هل اختطفتني لتلعب دور الطبيب؟”
عندما وجدت أختي كانت فاقدة للوعي ، لذا قمت بفك السلاسل التي كانت تربطها وتركتها في الزنزانة ، وفي اليوم التالي، عادت إلى المنزل بمفردها وهي تحمل تعبير إنزعاج على وجهها ، لكنها قوية جدًا ، قوية بما يكفي لدرجة أن الجرح في يدها شُفي تقريبًا بين عشية وضحاها.
لا شيء يمكن أن يصمد أمام تلك الضربة الواحدة التي تحتوي على كل ذرة من قوته.
وبعد أسبوع من العلاج والتحقيق في قضية الاختطاف، غادرت أختي أخيرًا إلى العاصمة ،على الرغم من أنها أزعجتني أكثر من المعتاد خلال هذا الأسبوع لسبب ما.
♦ ♦ ♦
“كان يعلم أن هذا سيحدث… لهذا إفترقنا”
كانت الفتيات في حديقة الظل مشغولات ، بإجراء تحقيقاتهن الخاصة ، والتكفل بقطاع الطرق المتبقين، وأشياء أخرى ، أوه ، صحيح ، نحن لا نطلق عليهم قطاع طرق ، بل أعضاء الطائفة ، حسنا ، كلهم لصوص بالنسبة لي لذا التسمية لا تهم.
لكن ذلك الرجل العجوز ذو العيون الحمراء كان رائعًا ، أعني ، لقد ألهمني للتوصل إلى عبارة “إذن سنتعمق أكثر”، وهو ما يبدو وكأنه شيء قد يقوله <ذو الشأن المتخفي في الظل> ، أنا مدين له بشكري ، كنت لأحب أن يلعب دورًا مساعدًا لدوري كشخصية بارزة في الظل.
“تمدد؟ لم أسمع عن شيء كهذا من قبل… ومع ذلك ، إذا كنت قد عانيت من الأعراض ، فهذا يعني أنني لم أكن مخطئًا في اعتقادي أنك متوافقة”
“أيتها اللعينات…!”
كانت قدرتي على الارتجال وتجسيد دور محرك الدمى الماهر والذي يتلاعب بالأمور في الخفاء مبهرة ، إنه لأمر مخز حقًا أنه لم يكن هناك متفرجين ، لكن كل ما عليّ فعله هو الانتظار لمدة عامين آخرين فقط ، وبعدها سأذهب إلى العاصمة الملكية ، وكما هو معلوم فهي إحدى المدن الكبرى القليلة في العالم والمدينة الوحيدة في البلاد التي يبلغ عدد سكانها مليون نسمة.
لم تعد تخشى قتل الآخرين.
بصراحة ، إن ألفا قوية جدًا بمفردها ، إذا كانت تطلب الدعم ، فلا بد أننا نتعامل مع شخص ماهر.
أنا متأكد من أنني سأجد شخصًا يُجسد دور البطل هناك ، وكذلك شخصًا يُجسد دور الشرير النهائي.
♦ ♦ ♦
بالإضافة إلى ذلك، هناك أيضًا أحداث ومؤامرات وصراعات من المستحيل أن تحدث في المناطق النائية التي أعيش فيها حاليًا ، ومن ثم فجأءة سيظهر العقل المدبر على الساحة و… هاه ، الآن بعد التفكير في الأمر، أعتقد أنني مجرد ضفدع يشعر بالغرور لهزيمة بعض قطاع الطرق ، في هذه اللحظة ، قصتي لم تبدأ بعد.
إلا أن هذا الوضع لم يدم طويلاً ، كان الفرق في القوة واضحًا ، ومن السهل تخمين أن الشخص الذي يرتدي الأسود سيكون هو الذي سينتصر ، إنها معركة لم يكن من المفترض أن يخسرها صاحب اللون القرمزي – الذي يُلوح بسيفه مرارًا وتكرارًا ساحقًا صاحب اللون الأسود بقوة هائلة.
ذات يوم ، بعد مرور عامين ، تجمعت ألفا والفتيات الآخريات أمامي ، بينما كنت أسعى للحصول على المزيد من القوة ، ويبدو أنهن أردن أن يخبرنني عن الأبحاث التي قاموا بها حول الطائفة واللعنات.
“المعـ- المعذرة يا سيدي!”
وبما أن الجميع كُنَّ مشغولات للغاية في الآونة الأخيرة ، كان من النادر أن يجتمعن في نفس اليوم.
على أية حا ل، استمعت إلى التقرير الذي قدموه لي ، معتقدًا أن أشياء مثل البحث والدراسات لم تكن ذات فائدة بالنسبة لي.
“هذا لن يكون ضروريا. فهو سيعتني بالأمر”
إليكم ملخص بسيط لنتائجهن.
“حسنا… ماذا علي أن أفعل؟”
أول ادعاء لهن هو أن الأبطال الذين قتلوا الشيطان ديابلوس كانوا جميعًا من النساء ، ولهذا السبب اللعنة تصيب فقط الإناث.
“ماذا؟ ، هل تقولين الأعراض شفيت من تلقاء نفسها؟” لم يسمع أولفر قط عن حالة شفاء لأي شخص أصابته الأعراض.
عندما أعادت ألفا نظرها إلى مكان وجود أولفر ، لم تجد أحد ، حسنًا، بشكل أكثر دقة ، هناك ثقب مستطيل الشكل في المكان الذي كان يقف عليه ، وفي الأسفل هناك يتواجد باب والذي يبدو أنه يؤدي إلى مستويات المنشأة السفلية.
ويا له من إستنتاج ، لكنني أكره أن أخبركن أن جميع الأبطال كانوا ذكورًا في القصة المتداولة ، أوه ، لحظة، أراهن أنهن توصلن إلى ذلك لأن حديقة الظل تتكون من سبع إناث بإستثنائي.
تناثر الدم على بدلتها السوداء ثم على الأرض ، ثم سحبت سيفها الملطخ بالدماء للخلف بلا مبالاة ، مُكونًا أثرًا من الدم.
إلتقت أعينها بعينيّ جندي شاب في مثل عمرها.
كان تقريرهم التالي عن كيف كان الإلف هم الأكثر عرضة ليصابوا باللعنة ، ثم يليهم عرق الوحوش ثم البشر ، تقريرهم التالي يتعلق بعمر الأعراق المعنية ، فـ بما أن عمر البشر قصير فإن الدم الموروث للبطلة البشرية التي قاتلت الشيطان ديابلوس يضعف من جيل إلى جيل ويختفي سريع ، ولهذا فالبشر أقل عرضة لـ اللعنة ، على العكس من ذلك ، فإن الإلف لديهم عمر طويل ودماء البطلة الموروث في أجسادهم مركّز نسبيًا ، لذا فهم أكثر عرضة لتطوير الأعراض ، مما يجعلهم الأكثر عرضة للوقوع ضحية للعنة ، وأما عن عرق الوحوش فهم يقعون في المنتصف.
والآن بعد التفكير في الأمر، أنا هو البشري الوحيد في حديقة الظل ، والذي لم أصب باللعنة أبدًا ، أما عن البقية فلدينا إثنان من عرق الوحوش و خمسة من عرق الإلف ، وما يضفي الواقعية لهذه النظرية هو أنهن كُنَّ جميعًا مصابات باللعنة في الماضي ، لقد قاموا بعمل ممتاز في التوصل إلى هذه القصة.
ثم شرعن في الإبلاغ عن أمور خرى ، والتي تظاهر بالإستماع إليها.
إلتقت أعينها بعينيّ جندي شاب في مثل عمرها.
انتقلوا إلى تقاريرهم حول الطائفة ، والتي يُفترض أنها منظمة ضخمة تعمل على نطاق عالمي.
نقر أولفر على لسانه منزعجًا قبل أن يستدير ليغادر الزنزانة.
داخل الطائفة يقومون بتسمية الأشخاص <ممسوسين> أو <المصابين المَّس الشيطاني> بـ “المتوافقين” ، ومن المفترض أن أعضاء الطائفة يبذلون قصارى جهدهم لتحديد مكانهم والقبض عليهم وإعدامهم على الفور.
ما زال لديك الكثير لتتعلمه.
وبهذا بدأ الحديث عن ضرورة إنتشار أعضاء حديقة الظل في جميع أنحاء العالم لمنع هذا من الحدوث ، بحيث تبقى عضوة واحدة بجانبي ويقومون بالتناوب فيما بينهن ، بينما ينتشر باقي الأعضاء في كل ركن من أركان العالم لحماية الممسوسين والتحقيق في الطائفة وتخريب أنشطتها.
صرخ وإستل سيفه وهاجم ألفا.
عندما سمعت ذلك، أدركت شيئًا.
فجأة سمعت صوتًا وهذا أعاد بيتا إلى الواقع ، سحبت سيفها وسارت نحو العربة ، ثم نظرت إلى الداخل.
وهو أنهن أدركن أن هذه الطائفة غير موجودة.
بدأت الفتيات بالتحرك ، وصعدن إلى العربة ، وبعد سماع أصوات حادة لسلسلة تنكسر، خرجت الفتيات من العربة وهن يحملن كومة داكنة من اللحم المتعفن.
ولم يعد يردن مسايرة هذه المسرحية الغبية ، ولهذا يطالبن بحريتهن ، أعتقد أن هذا هو المقصود من قولهن أننا سننتشر إلى كل ركن من أركان العالم ، أعتقد أنهن يشعرن بالامتنان لي لشفائهن ، ولهذا السبب سيتناوبن في البقاء معي ، ويأملن أن أقبل بهذا.
و دون سابق إنذارإندفع سيف أولفر نحو ألفا ، إلا أنها تمكنت من صده على الفور ، إلا أن تأثير الإصطدام فاجأها ، مستخدمة زخم تأثير الإصطدام قفزت إلى الخلف وخلق مسافة بينهما.
أشعر بالحزن قليلاً ، في حياتي الماضية ، كان الأطفال يقدسون الأبطال بقدر ما كنت أعشق العقول المدبرة الذين يعملون في الخفاء ، ومع ذلك ، عندما نكبر ، ننسى دون قصد جميع الأبطال الذين أعجبنا بهم في طفولتنا ، وبهذا تُركت وحدي ، بمعنى آخر الفتيات قد كبرن أيضًا.
وهذا كل ما تطلبه الأمر لأجل أن يفهم أولفر قصد الصبي.
كان هذا الهجوم هو الهجوم الأخير والأقوى الذي يشنه أولفر ، في حياته كلها.
على الرغم من أنني شعرت بالقليل من الحزن ، إلا أنني وافقت على تركهن يرحلن بتعبير سعيد على وجهي ، لم أخطط أبدًا لامتلاك سبعة أعضاء في البداية ، إذا تركوني مع عضوة واحدة ، فهذا يكفيني ، ولذا شاهدتهم يغادرون على مضض وقمت بتوديعهن.
أقسمت لنفسي: لن أتوقف أبدًا عن محاولة أن أصبح “ذو الشأن المتخفي في الظل” ، حتى لو كان ذلك يعني أن أواجه هذا العالم بمفردي.
♦ ♦ ♦
طائفة ديابلوس.
لم تعد تخشى قتل الآخرين.
راقب أولفر سيف الصبي وهو يخترق سيفه وسحره ولحمه وعظامه وهو يقف على حافة الموت ، ضربة معززة بسحر لا يمكن اختراقه وقوة هائلة، وسرعة صوتية، والأهم من ذلك… الموهبة الطبيعية.
يبدو أن بيتا قد أدركت شيئًا ما ، لذلك بدأت سريعًا في البحث في المستندات والأوراق.
لوحت بيتا سيفها الملطخ بالدماء فتتناثرت من شفرتها نحو الأرض.
متخفية تحت ظلام الليل ، كان الجندي ملقى على الأرض.
مسحت بيتا بقع الدم من خدها ، وحدقت في سماء الليل ، ورأت القمر المكتمل يطل من بين السحب ، وتحت ضوءه ، إبتسمت ببراءة ، مثل زهرة جميلة وقاسية ، تتفتح في ظلام الليل.
لماذا تركتني أعيش؟
“إقضي عليه”، أمرت بيتا.
توهجت عيونهن باحترام وهن ينظرن إلى الحفرة معًا.
هناك بعض الأشخاص في هذا العالم لا يمكن للقانون أن يعاقبهم أو حتى أن يمسهم ، كان أولفر يعرف هذا وإعتبر نفسه جزءًا منهم.
قامت الفتيات اللاتي يرتدين ملابس سوداء بطعن الجندي.
ربما هذا الصبي ذو الملابس السوداء…
أعطته هذه الملاحظة ، وهي تتفادى وترد له الهجوم بسهولة.
كانت يدي إحدى الفتيات ترتجف ، إلا أن هذا لم يمنعها من الطعن.
“غووه… غااااه!”
تراجعت كلير للخلف ، واصطدمت بالحائط ورائها ، إلا أنها لم ترفع نظراتها عن أولفر.
صرخ الجندي وهو يلفظ أنفاسه الأخيرة ، مما تسبب في تجمد الفتاة في مكانها.
ضحكت كلير بشدة ، لكن أولفر أحكم قبضته وضرب فك كلير.
كانت صرخة الجندي من النوع الذي سيطاردها في نومها حتى تعتاد على القتل.
إستعد للقضاء على هذا الصبي، حتى لو كلفه ذلك حياته.
وضعت بيتا يدها على مقبض سيف الفتاة ثم قامت بتدويره بينما هو مغروس داخل جسد الجندي ، كان بإمكانهن أن يشعرون بوضوح من خلال سيوفهن كيف كانت الحياة تغادرجسد الجندي.
“لقد رأيتك في العاصمة ، أنت الفيكونت أولفر ، أليس كذلك؟”
“آآه، آآآآه…!”.
حدقت بيتا قليلاً في الفتيات اللاتي أمامها.
هذه المرة ، ارتجفت الفتاة وصرخت ، وضعت بيتا ذراعها حول كتفيها وأعطت تعليماتها.
“قُمنَّ بتأمين الهدف”
بدأت الفتيات بالتحرك ، وصعدن إلى العربة ، وبعد سماع أصوات حادة لسلسلة تنكسر، خرجت الفتيات من العربة وهن يحملن كومة داكنة من اللحم المتعفن.
“دخلاء؟! من هم بحق الجحيم؟”
تغيرت الهالة المحيطة بـ أولفر.
حيث كانت تلك الكومة من اللحم مازالت تتنفس.
ومع ذلك، فأنا أكره تمامًا الاستراتيجيات الغير كاملة والتي تعتمد فقط على القدرات البدنية ، مثل القوة وحدها ، أو السرعة وحدها ، أو الإستجابة وحدها ، فهي تتجاهل وتغفل التفاصيل الدقيقة للمعركة.
“لنعد إلى ألفا سما بسرعة”
حَمِلن كومة اللحم برفق ، وبدأن في الإسراع ، وتمكنت الفتاة التي كانت ترتجف بين ذراعي بيتا قبل قليل أخيرًا من حشد الشجاعة للحاق بهن.
حدقت بيتا قليلاً في الفتيات اللاتي أمامها.
إنها تربيهن جيدًا.
ومع ذلك ، فإن حضور هؤلاء الفتيات ضعيف جدًا في هذا الممر المضاء بضوء القمر الخافت ، فإذا لم ينظر بعناية ، فسيسهل للشخص ألا يدرك وجودهن ، تستخدم هؤلاء الفتيات تقنية نادرة للتحكم في حضورهن السحري ، وأدرك أولفر أن هذه المجموعة قد تنافسهن في القوة.
هؤلاء الفتيات لم يكن يعرفن شيئًا عن القتال ، ولم يحملن سيفًا قط ، وغني عن القول أنهن لم يقتلن أحدًا قبل مقابلتها.
♦ ♦ ♦
تذكرت بيتا نفسها الماضية ، وبدأت الذكريات القديمة في الظهور.
حتى يومنا هذا، لا تزال تتذكر الشعور الذي شعرت به عندما قتلت شخصًا لأول مرة.
سيفها الذي إخترق قلب عدوها ، وعدوها الذي كان يمسك بيدها بإحكام.
لم تستطع بيتا أن تصدق قوة قبضته حتى وهو مصاب بجرح مميت.
“ما هذا…؟”
“نعم ، يجب أن أعترف أنني كنت قلقة من أنه قد يضيع عندما يأخذ طريق مختلف” ، ضحكت ألفا.
“هناك فترة قصيرة من الوقت حيث يمكن للأشخاص التحرك حتى بعد طعنهم في القلب ، لذا إياك وأن تخفضي من حذرك ، أوي ، بيتا ، هل تستمعين إليّ؟”
“كانت الغرفة هكذا عندما دخلت”، شرح والدي ذو المظهر الحسن بصوت منخفض ومهذب للغاية.
كانت بيتا تستمع إلى صوت ألفا الهادئ لكنها لم تستطع فهم ما تعنيه.
كانت مشلولة من الخوف – غير قادرة على الحركة أو التفكير.
“ماذا؟ ، هل تقولين الأعراض شفيت من تلقاء نفسها؟” لم يسمع أولفر قط عن حالة شفاء لأي شخص أصابته الأعراض.
“أنتِ ميؤوس منك”
زأر أولفر مثل وحش بري ثم اختفى.
تراجعت كلير للخلف ، واصطدمت بالحائط ورائها ، إلا أنها لم ترفع نظراتها عن أولفر.
وفي اللحظة التالية رأت رأس عدوها في الهواء.
داخل الطائفة يقومون بتسمية الأشخاص <ممسوسين> أو <المصابين المَّس الشيطاني> بـ “المتوافقين” ، ومن المفترض أن أعضاء الطائفة يبذلون قصارى جهدهم لتحديد مكانهم والقبض عليهم وإعدامهم على الفور.
قطعت ألفا رأسه.
“إن هذا يجعلني متحمس…”
سقطت الجثة على الأرض ، وتناثر الدم الذي تناثر على بيتا ، ومن ثم بدأت في ذرف الدموع.
اعتقدت أنه مجرد طفل ساذج لا يعرف شيئًا، لكنني كنت مخطئًا.
“لقد رأيتك في العاصمة ، أنت الفيكونت أولفر ، أليس كذلك؟”
“عليك إيجاد الدافع للقتال”
وتقدمت خطوة أخرى.
بدت هذه الكلمات باردة للغاية.
كانت الفتيات في حديقة الظل مشغولات ، بإجراء تحقيقاتهن الخاصة ، والتكفل بقطاع الطرق المتبقين، وأشياء أخرى ، أوه ، صحيح ، نحن لا نطلق عليهم قطاع طرق ، بل أعضاء الطائفة ، حسنا ، كلهم لصوص بالنسبة لي لذا التسمية لا تهم.
كانت بيتا طفلة تواجه صعوبة في إتخاذ القرارات بمفردها.
إلا أن هذا الوضع لم يدم طويلاً ، كان الفرق في القوة واضحًا ، ومن السهل تخمين أن الشخص الذي يرتدي الأسود سيكون هو الذي سينتصر ، إنها معركة لم يكن من المفترض أن يخسرها صاحب اللون القرمزي – الذي يُلوح بسيفه مرارًا وتكرارًا ساحقًا صاحب اللون الأسود بقوة هائلة.
بعد انضمامها إلى حديقة الظل ، كانت تتبع ألفا دائمًا ، بسبب أنها تعرفها منذ زمن طويل حتى قبل لقائهم هنا في حديقة الظل ، ولهذا علمت أنها ستسلك الطريق الصحيح إذا بقيت إلى جانب ألفا.
“هذا لن يكون ضروريا. فهو سيعتني بالأمر”
لكن بيتا لم تستطع إيجاد سبب للقتال باتباع خطى ألفا – أو فهم أهمية إيجاد الدافع المذكور ، نتيجة لذلك ، لم تستطع التعود على فكرة القتل ، والتقيؤ بشدة بعد قتل شخص ما في مهمة والإرتجاف خوفًا كل ليلة وهي تحاول النوم ، ولهذا لم يكن من غير المعتاد أن تستيقظ وهي تصرخ في منتصف الليل.
ضربة وُجهت إليه بسهولة تامة ، ضربة قطعت كل شيء – سيفه ، قواه السحرية المعززة ، بنيته العضلية.
ولكن في إحدى الليالي، تحدث شادو إلى الفتاة المعذبة.
إلا أنه لم يُوجه لكمة أخرى.
تناثر الدم على بدلتها السوداء ثم على الأرض ، ثم سحبت سيفها الملطخ بالدماء للخلف بلا مبالاة ، مُكونًا أثرًا من الدم.
“هل ترغبين في الحكمة…؟”
“عفوا؟” أجابت بيتا بتوتر ، بينما الإرتباك يعتريها.
“عفوا؟” أجابت بيتا بتوتر ، بينما الإرتباك يعتريها.
“الدرس الثاني”
أنا متأكد من أنني سأجد شخصًا يُجسد دور البطل هناك ، وكذلك شخصًا يُجسد دور الشرير النهائي.
بالنسبة لـ بيتا ، فـ شادو شخص في غاية الغموض والقوة.
نهاية الفصل 1
“إذا كنت ترغبين في الحكمة… فسأعطيها لكِ”
يبدو أن بيتا قد أدركت شيئًا ما ، لذلك بدأت سريعًا في البحث في المستندات والأوراق.
ربما هو يقصد طريقة ما لتخفيف الإضطراب الذي تشعر به عند قتل الآخرين.
وبما أن الجميع كُنَّ مشغولات للغاية في الآونة الأخيرة ، كان من النادر أن يجتمعن في نفس اليوم.
بتوقعات كبيرة ، أومأت بيتا برأسها.
“نحن نعرف كل شيء ، عن الشيطان ديابلوس ولعنته وورثة الأبطال ، و…حقيقة الممسوسين”
وقالت بصوت مرتجف “أنـ- أنا أريد الحكمة”.
لم تعرف بيتا كيف تتصرف ، لكن حتى ألفا نفسها لم تمتلك الشجاعة لمواجهة شادو.
“سأعطيها لكِ إذن…”
بدأ شادو يحكي قصة.
وبفضل ذلك ، زادت القوة السحرية المضغوطة في ساقي من سرعتي بشكل كبير.
“ذات مرة ، في مكان بعيد ، كان هناك رجل عجوز وامرأة عجوز…”
ثم قامت بإخراج كومة من المستندات وبدأت في قول أمور مبهمة.
كانت قصة خيالية عادية ، ولا يوجد بها أي ذرة من الحكمة.
(هو يظن أن كل هذا مسرحية ، وكل هذا بسبب أنه كذب عليهن عند لقائه بهن لأول مرة)
حاول أولفر أن يُجدد جسده ، إلا أنه جسده أصيب بأضرار بالغة ولم يعد قادرًا على ذلك ، ثم بدأ لحمه في التعفن ، وبدأ سائل أسود يخرجه منه ويَسيح على الأرض.
لم تعرف بيتا كيف تتصرف ، لكن حتى ألفا نفسها لم تمتلك الشجاعة لمواجهة شادو.
“أنا ألفا”
لذلك ظلت صامتة ، تستمع إلى قصة شادو ، وقبل أن تدرك ذلك، وجدت نفسها تستمتع بالقصة ، لدرجة أنها نسيت الوقت.
إنها تربيهن جيدًا.
“لقد مر وقت طويل منذ أن أظهرت قوتي الحقيقية…” تمتمت.
في تلك الليلة ، حظيت بيتا بليلة نوم عميقة وهادئة.
لذلك ظلت صامتة ، تستمع إلى قصة شادو ، وقبل أن تدرك ذلك، وجدت نفسها تستمتع بالقصة ، لدرجة أنها نسيت الوقت.
ومنذ ذلك الحين، أصبح شادو يروي لبيتا قصة قبل أن تخلد إلى النوم.
ثم توقف عند نهاية النفق ، حيث يوجد باب واحد يقف عنده جنديان للحراسة.
لطالما كانت بيتا مولعة بالقراءة، لكنها لم تسمع أيًا من حكاياته من قبل ، كانت حكاياتها آسرة ومبتكرة ، مر الوقت بسرعة وهي تستمع ، وسرعان ما غطت في نوم عميق ، ولم تعد تستيقظ في منتصف الليل ، كانت حكاياتها المفضلة هي “سندريلا” و”بياض الثلج”.
الحقيقة هي أنه لم يكن هناك شيء مميز في بلوغ 13 عامًا ، ولكن هناك أمر مميز بالنسبة لأولئك الذين يبلغون سن 15 ، فهو السن الذي يذهب فيه النبلاء للدراسة في العاصمة الملكية لمدة 3 سنوات ، بصفتها حاملة آمال وأحلام عائلة كاغينو، أُقيم لـ كلير حفل وداع كبير لها ، والذي نظمته والدتنا.
“لا توجد علامات على حصول قتال ، ولكن يبدو أن النافذة قد تم فتحها من الخارج ، لابد أن الجاني كان ماهرًا في القيام بذلك دون أن ألاحظه أنا وكلير”
ولعل بيتا بدأت منذ ذلك الوقت بتتبع شادو بعينيها.
قبل أن تعرف ذلك ، أصبحت تتبع شادو أينما ذهب ، في البداية ، كانت تراقبه بنظرة خجولة ، ولكن بعد مرور عام ، أصبحت بيتا تمشي بجانبه.
【ترجمة Mugi San 】
في حديقة الظل ، كان “شادو” كائنًا مطلقًا.
طائفة ديابلوس.
إبتسمت كلير بثقة.
فهو يمتلك القوة المطلقة والمعرفة والحكمة ، لقد جعل هذا التفوق بيتا تشعر براحة تامة ، وسرعان ما اكتشفت أنه أصبح ضرورة لها أيضًا.
وهي أول من كسرت الصمت.
وقد أدركت أن مخاوفها قد إختفت في مرحلة ما.
لم يقل ذلك كتحذير للصبي ، بل كانت رغبته وأمنيته.
لم تعد تخشى قتل الآخرين.
بدون شادو، كانت بيتا لتموت بسبب اللعنة التي أصابتها.
لقد تبرأت منها عائلتها ، وطُردت من بلدها ، وهذه السلسلة من المآسي جعلت بيتا بطيئة في معالجة وضعها الجديد ، لقد خسرت الكثير لدرجة أنها لم تلاحظ مكاسبها.
متخفية تحت ظلام الليل ، كان الجندي ملقى على الأرض.
مع إختفاء مخاوفها ، تمكنت بيتا من إدراك شيء ما: لقد منحها شادو حياة جديدة وقوة.
لقد تغلغل هذا الشعور عميقًا في قلب بيتا.
ومن ثم…
لقد وجدت بيتا دافعًا للقتال.
أنا متأكد من الاثنين قامتا بجمع بعض الأوراق التي بدت مشبوهة ، لأجل خلق شعور بأنهما يقتربان تدريجيًا من الحقيقة بشأن طائفة ديابلوس.
وقد قررت أن تبدأ الكتابة كل يوم في سجلها ، حتى تظل على اتصال بذكرياتها ومشاعرها ، حتى لا تشك في أي شيء مرة أخرى.
أراد أولفر أن يُسحق الصبي ، ويخسر كل شيء ، ويسقط في اليأس ، إلا أن حسده وحقده قد غلباه ، وشعر بالقلق بأن هذه الرغبة لن تتحقق.
لقد وجدت بيتا سببًا للعيش.
في البداية ، كانت تدون الكلمات والصفات ، ثم تحولت تلك الكلمات إلى حوارات وأخيرًا أصبحت قصصًا.
معركتهما سريعة للغاية بحيث لا يمكن للعين البشرية متابعتها ، والصورة اللاحقة للون القرمزي وحركات اللون الأسود الرجعية هي الإشارات الوحيدة التي تدل على حدوث شيء خارق للطبيعة.
فجأة سمعت صوتًا وهذا أعاد بيتا إلى الواقع ، سحبت سيفها وسارت نحو العربة ، ثم نظرت إلى الداخل.
في البداية ، كانت تدون الكلمات والصفات ، ثم تحولت تلك الكلمات إلى حوارات وأخيرًا أصبحت قصصًا.
كان تقريرهم التالي عن كيف كان الإلف هم الأكثر عرضة ليصابوا باللعنة ، ثم يليهم عرق الوحوش ثم البشر ، تقريرهم التالي يتعلق بعمر الأعراق المعنية ، فـ بما أن عمر البشر قصير فإن الدم الموروث للبطلة البشرية التي قاتلت الشيطان ديابلوس يضعف من جيل إلى جيل ويختفي سريع ، ولهذا فالبشر أقل عرضة لـ اللعنة ، على العكس من ذلك ، فإن الإلف لديهم عمر طويل ودماء البطلة الموروث في أجسادهم مركّز نسبيًا ، لذا فهم أكثر عرضة لتطوير الأعراض ، مما يجعلهم الأكثر عرضة للوقوع ضحية للعنة ، وأما عن عرق الوحوش فهم يقعون في المنتصف.
“يا إلهي!”
إلتقت أعينها بعينيّ جندي شاب في مثل عمرها.
ثم سُمع صوت قضم عالٍ.
أصابه الذعر فدفع نفسه خارج العربة محاولًا الهروب.
“…!”
لم يكن يعرف شيئًا عندما اختار حراسة العربة التي تحمل الممسوسين ، ولن يعرف شيئًا حتى وهو على وشك الموت.
الصبي ذو الملابس السوداء لديه كل شيء تحت تصرفه وقد تفوق عليه في كل شيء منذ البداية ، لكنه اختار عدم استخدام كل ذلك حتى هذه اللحظة.
“تـ توقفـ…!”
ربما هذا الصبي ذو الملابس السوداء…
لوحت بيتا بسيفها دون تردد، ويتدفق الدم من رقبته وهو يركض من أجل حياته.
مشى بضع خطوات وسقط على الأرض.
ولكن في حين أن شعر ألفا أشقر، فإن شعر بيتا فضي اللون ، وعيونها زرقاء تشبه عيون القطة وشامة تحت عينها اليسرى ، إنها العضو الثالث في حديقة الظل ، بعدي وبعد ألفا ، أعلم أنني طلبت من ألفا أن تتروى ، ولكنها تستمر في استقبال الناس وكأنهم قطط ضالة.
مسحت بيتا بقع الدم من خدها ، وحدقت في سماء الليل ، ورأت القمر المكتمل يطل من بين السحب ، وتحت ضوءه ، إبتسمت ببراءة ، مثل زهرة جميلة وقاسية ، تتفتح في ظلام الليل.
“يا لك من مندفع متهور”
لم يعد لدى بيتا أي شك أو مخاوف.
ولأنني لا أستطيع قراءة النصوص القديمة ، فأنا لم أفهم شيئًا ، لدي شعور بأن ألفا لا تستطيع حتى فهمهم.
إذا كان هذا سيجعله سعيدًا، فسوف تسير حتى في طريق الشر.
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
نهاية الفصل 1
في تلك الليلة ، حظيت بيتا بليلة نوم عميقة وهادئة.
¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤
تابعوني على إكس: MugiSan03@
【ترجمة Mugi San 】
“إذن سنتعمق أكثر”، قال الصبي دون أي تلميح من التردد أو الجبن.
¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤ ¤
♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦ ♦
