هدية للشامان
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان العجوز كي يلتقي بصديق له في منطقة سفح الجبل، وكان سيزر ينتظره هناك ليحمله عائدًا إلى المنزل. أمّا تشاتشا… فقد رآه شاو شوان يحلّق في السماء في طريق عودته إلى القبيلة، لكنه لم يره منذ انتهاء طقس تطهير السيوف.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
من الواضح أن هذه السلحفاة كانت تملك قوة تدميرية كبيرة. فحين حملها شاو شوان إلى الداخل، كان يمكن رؤية نظرة قتل واضحة في عينيها، وكأنها مستعدة لعضّ أي شيء يقع أمام ناظريها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
فتح شاو شوان الغطاء الخشبي ونظر إلى الداخل، ليجد شيئًا بحجم حوض غسيل يرقد بهدوء في الداخل. وكان على ظهره نتوءات حادة كثيرة، ولم يكن الماء داخل الجرّة يغطي سوى ظهره بالكاد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أنا مندهش أنها لا تزال حية! لقد توقفت عن إطعامها منذ مدة طويلة.” تنهد العجوز كي. ففي النهاية، لم يكونوا يعانون نقصًا في الطعام. وبما أن الجرار الحجرية الأخرى في الأمام كانت ممتلئة، لم ينتبه أحد إلى الجرّة القديمة في الزاوية.
الفصل 96 – هدية للشامان
حين دخل العجوز كي، سأله شاو شوان:
….
تفقد شاو شوان الجدار الداخلي للجرّة، فوجد خدوشًا وآثار عضّ كثيرة تغطي سطحها. لولا سماكة جدران الجرّة، لكانت قد نُقرت حتى ثُقبت منذ زمن. وربما كان ذلك سبب الشق في فوهتها أيضًا.
مع انتهاء آخر مهمة صيد، أخذ الطقس يزداد برودة مع مرور الأيام.
“علينا أن نعتني بها جيدًا حتى ذلك الحين.”
كان شاو شوان ينزل من قمة الجبل وهو يجرّ خلفه الفريسة التي اصطادها في آخر رحلة صيد.
لم يكن شاو شوان يعلم ما الذي تمثله السلاحف في هذا العالم. لكن في حياته السابقة، كان كثيرون يرون السلاحف رمزًا للحياة الخالدة. فضلًا عن أن هذه السلحفاة كانت تملك بالفعل حيوية عنيدة. فقد بقيت في الجرّة كل هذه المدة، حتى فقدت القوة على نقر الجدران. وإلا لكانت قد هربت منذ زمن.
كان الجو أبرد من ذي قبل، ولم يبقَ على الشتاء سوى نحو ثلاثين يومًا. خزن جزءًا من الطعام في كهف التخزين أعلى الجبل، ثم حمل البقية إلى الأسفل.
لكن وجه الشامان العجوز التوى فجأة قليلًا، إذ ابتلع الكلمات التي كان ينوي قولها.
كان فريق الصيد الآخر يستعد لمهمته الأخيرة. كان عليهم الإسراع، لأنه بحلول عودتهم سيكون الشتاء قد حلّ رسميًا.
ابتسم العجوز كي عند سماع ذلك، وقال:
كان العجوز كي يلتقي بصديق له في منطقة سفح الجبل، وكان سيزر ينتظره هناك ليحمله عائدًا إلى المنزل. أمّا تشاتشا… فقد رآه شاو شوان يحلّق في السماء في طريق عودته إلى القبيلة، لكنه لم يره منذ انتهاء طقس تطهير السيوف.
كان على الجرّة غطاء خشبي، وقد تراكمت عليه طبقة من الغبار، إذ لم يمسّه أحد منذ زمن طويل.
ما إن خطا داخل الباب، حتى لاحظ صقرًا رابضًا فوق الطاولة الحجرية. كان رأس النسر عند حافة الطاولة، وبدا ساكنًا تمامًا. تجمّد شاو شوان لحظة، إذ ظن أن عنق النسر قد كُسر على يد أحدهم. لكن ذلك الشيء نهض فورًا وقفز عن الطاولة، وكأنه شعر بعودة شاو شوان. وحين خفق بجناحيه، أسقط عددًا غير قليل من الكراسي الخشبية من حوله.
“حسنًا، إذن سأقدمها للشامان عندما أذهب إلى قمة الجبل في المرة القادمة.” قال شاو شوان.
كان تشاتشا قد كبر، لكنه احتفظ بعاداته القديمة منذ صغره. من ذلك مثلًا: الاستلقاء على حافة المكتب الحجري، مع إسقاط كل ما فوق سطحه بخفق جناحيه. كان شاو شوان قد وبّخه مرات كثيرة، لكن العادات القديمة تبقى عادات قديمة.
لكن سرعان ما أدرك شاو شوان المعنى الحقيقي لكلام العجوز كي. كان يرى أن لهذه السلحفاة قيمة عظيمة، إذ تمثل طول العمر والخلود، كما قال شاو شوان قبل قليل.
نظر شاو شوان إلى النسر المتقدم نحوه، ورمى له شريحة لحم.
“حسنًا، إذن سأقدمها للشامان عندما أذهب إلى قمة الجبل في المرة القادمة.” قال شاو شوان.
“كُلها في الخارج!”
تذكر شاو شوان لحظة الإمساك بالسلحفاة أول مرة. كان لانغ غا قد عذب فريسته في سياج الأسماك لبعض الوقت، ثم أحضر السلحفاة إلى شاو شوان. كانت قد جاعت حينها قرابة نصف عام. ولو حسبت الأمر، لوجدت أنها بالكاد أكلت شيئًا يُذكر. ومع ذلك، نجت السلحفاة، ما أقنع العجوز كي بأن شاو شوان لم يكن مخطئًا حين قال إنها تمثل طول العمر والخلود.
فعلى الرغم من توسيع الكوخ، إلا أن المساحة ما زالت غير كافية لتشاتشا ليخفق بجناحيه بحرية.
مع انتهاء آخر مهمة صيد، أخذ الطقس يزداد برودة مع مرور الأيام.
بعد أن غادر تشاتشا الكوخ حاملاً اللحم، همّ شاو شوان بتجهيز ما تبقى عن طريق التخليل. لكنه حين تفقد الجرّة الحجرية في المطبخ، اكتشف أنها ممتلئة بالفعل.
لكن وجه الشامان العجوز التوى فجأة قليلًا، إذ ابتلع الكلمات التي كان ينوي قولها.
كان شاو شوان قد خصص مساحة منفصلة في المطبخ بلوح خشبي، وُضع فيها موقد حجري بسيط، وكان أكثر راحة من نصب قدر حجري في كل مرة.
فعلى الرغم من توسيع الكوخ، إلا أن المساحة ما زالت غير كافية لتشاتشا ليخفق بجناحيه بحرية.
تذكّر شاو شوان أن هناك جرّة حجرية فارغة في الزاوية، فتوجه إليها وتفقدها. كانت جرّة قديمة أحضرها العجوز كي، لكنها تهالكت كثيرًا، وكان هناك شق في فوهتها. لم تكن قادرة على احتواء الكثير من الماء، لذا وُضعت هنا مؤقتًا بانتظار استخدام لاحق.
في الماضي، كان الطعام والحيوانات الأليفة شيئًا واحدًا في نظر العجوز كي. ثم قضى وقتًا مع سيزر وتشاتشا، فتعلّق بهما تدريجيًا. كان سيزر يحمله إلى كل مكان، ومن الطبيعي ألا يدعه يجوع. أما الطعام فشيء آخر. ففي نظر أهل القبيلة، لماذا يهدر أحدهم طعامه بإطعام الوجبة؟
كان على الجرّة غطاء خشبي، وقد تراكمت عليه طبقة من الغبار، إذ لم يمسّه أحد منذ زمن طويل.
عندما أحضر لانغ غا هذه السلحفاة إلى هنا، لم يقل شاو شوان شيئًا عن طهيها. ومع تجربة تربية سيزر وتشاتشا، افترض العجوز كي تلقائيًا أن شاو شوان جلب هذا الشيء ليربيه. ففي النهاية، لديه سجل سابق في تربية الطعام كحيوانات أليفة، ولم يكن مستغربًا لو أراد الاحتفاظ بهذه أيضًا.
فتح شاو شوان الغطاء الخشبي ونظر إلى الداخل، ليجد شيئًا بحجم حوض غسيل يرقد بهدوء في الداخل. وكان على ظهره نتوءات حادة كثيرة، ولم يكن الماء داخل الجرّة يغطي سوى ظهره بالكاد.
كان شاو شوان ينزل من قمة الجبل وهو يجرّ خلفه الفريسة التي اصطادها في آخر رحلة صيد.
لم يدرك شاو شوان ما الأمر إلا بعد أن رآه بوضوح.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كانت هذه سلحفاة عالقة في سياج الأسماك في ليلةٍ تلت تراكب القمرين، حين ارتفع منسوب الماء. طلب شاو شوان من لانغ غا أن يتركها له، إذ أراد أن يطبخها في قدر حساء. لكن لاحقًا، حين جاء لانغ غا بها، رماها شاو شوان مباشرة في الجرّة الحجرية القديمة في مكان العجوز كي. وبعد ذلك، وبسبب سلسلة من الأمور مثل الصيد، وتوسيع الكوخ، والانتقال، تُركت هنا، مُهملة تمامًا. نسي شاو شوان وجودها، وكذلك فعل العجوز كي. وهكذا بقيت هنا حتى اليوم.
كان الجو أبرد من ذي قبل، ولم يبقَ على الشتاء سوى نحو ثلاثين يومًا. خزن جزءًا من الطعام في كهف التخزين أعلى الجبل، ثم حمل البقية إلى الأسفل.
لو حسبت الأمر جيدًا، لوجدت أن ما يقارب نصف عام قد مضى. ومع ذلك، بقيت السلحفاة في الجرّة الحجرية، ولا تزال على قيد الحياة!
“علينا أن نعتني بها جيدًا حتى ذلك الحين.”
ربما كانت على شفا الموت جوعًا، إذ لم يكن فيها أي نشاط. وحين نكزها شاو شوان مرتين بعصا خشبية، لم تحرّك سوى جسدها قليلًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(هل أطبخها اليوم؟) فكّر شاو شوان.
“هل نأكلها اليوم أم بعد أيام؟ ما رأيك؟”
وبينما كان مترددًا بين طهيها اليوم أو إبقائها بضعة أيام أخرى، عاد العجوز كي مع سيزر.
لم يكن الشامان يفتقر إلى الطعام، فلماذا قد يهتم بتلك السلحفاة؟
حين دخل العجوز كي، سأله شاو شوان:
وهكذا، بعد نحو عشرة أيام من حياة رغيدة، أمسك شاو شوان ظهر السلحفاة، وحملها إلى قمة الجبل، وبطنها موجه إلى السماء.
“هل نأكلها اليوم أم بعد أيام؟ ما رأيك؟”
الفصل 96 – هدية للشامان
“ماذا؟ ما زالت هناك؟” بدا العجوز كي مذهولًا.
كان شاو شوان ينزل من قمة الجبل وهو يجرّ خلفه الفريسة التي اصطادها في آخر رحلة صيد.
عندما أحضر لانغ غا هذه السلحفاة إلى هنا، لم يقل شاو شوان شيئًا عن طهيها. ومع تجربة تربية سيزر وتشاتشا، افترض العجوز كي تلقائيًا أن شاو شوان جلب هذا الشيء ليربيه. ففي النهاية، لديه سجل سابق في تربية الطعام كحيوانات أليفة، ولم يكن مستغربًا لو أراد الاحتفاظ بهذه أيضًا.
كان شاو شوان ينزل من قمة الجبل وهو يجرّ خلفه الفريسة التي اصطادها في آخر رحلة صيد.
بعد وضعها في الجرّة الحجرية، كان العجوز كي يغيّر الماء كل ثلاثة أو خمسة أيام. وحين يتذكرها، كان يرمي لها بعض قطع اللحم. ظن العجوز كي أن شاو شوان سيتكفل بها، لكنه لم يتوقع أن شاو شوان كان قد نسيها منذ زمن بعيد. لاحقًا، حين وُسّع كوخ شاو شوان، جاء العجوز كي وسأل عن السلحفاة مجددًا. عندها علم أن شاو شوان لا ينوي تربيتها، بل الاحتفاظ بها كطعام. لذا توقف عن إطعامها منذ ذلك الحين. فهناك فرق بين الطعام والحيوانات الأليفة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
في الماضي، كان الطعام والحيوانات الأليفة شيئًا واحدًا في نظر العجوز كي. ثم قضى وقتًا مع سيزر وتشاتشا، فتعلّق بهما تدريجيًا. كان سيزر يحمله إلى كل مكان، ومن الطبيعي ألا يدعه يجوع. أما الطعام فشيء آخر. ففي نظر أهل القبيلة، لماذا يهدر أحدهم طعامه بإطعام الوجبة؟
“أو… هل نأكلها اليوم؟” التفت شاو شوان إلى العجوز كي وسأله، لكنه وجده يحدّق في السلحفاة داخل الجرّة ويفكر في أمر ما.
وهكذا تُركت حتى اليوم.
بعد أن غادر تشاتشا الكوخ حاملاً اللحم، همّ شاو شوان بتجهيز ما تبقى عن طريق التخليل. لكنه حين تفقد الجرّة الحجرية في المطبخ، اكتشف أنها ممتلئة بالفعل.
“نعم، تذكرت. علقت في سياج الأسماك قرب النهر، في الليلة التالية لتراكب القمرين حين ارتفع منسوب الماء. قلت للانغ غا أن يتركها لي لأطهوها، لكنني نسيت ذلك بسبب انشغالي لاحقًا.” شرح شاو شوان.
“أو… هل نأكلها اليوم؟” التفت شاو شوان إلى العجوز كي وسأله، لكنه وجده يحدّق في السلحفاة داخل الجرّة ويفكر في أمر ما.
“أنا مندهش أنها لا تزال حية! لقد توقفت عن إطعامها منذ مدة طويلة.” تنهد العجوز كي. ففي النهاية، لم يكونوا يعانون نقصًا في الطعام. وبما أن الجرار الحجرية الأخرى في الأمام كانت ممتلئة، لم ينتبه أحد إلى الجرّة القديمة في الزاوية.
ابتسم العجوز كي عند سماع ذلك، وقال:
“هذا الكائن معتاد على الجوع المستمر. يمكنه أن يعيش طويلًا وبخير.” قال شاو شوان، ثم رمى قطعة لحم طازجة في الجرّة الحجرية.
كانت السلحفاة عادةً خجولة، لكنها عضّت اللحم فورًا. وحين انغرس فمها المعقوف في اللحم، اخترقته واصطدم بالجرّة الحجرية بسبب الإفراط في القوة، مُحدثًا صوت (بانغ) مدويًا.
وضع الشامان قلمه جانبًا، ونظر إلى السلحفاة في يد شاو شوان، وكان على وشك أن يقول شيئًا.
تفقد شاو شوان الجدار الداخلي للجرّة، فوجد خدوشًا وآثار عضّ كثيرة تغطي سطحها. لولا سماكة جدران الجرّة، لكانت قد نُقرت حتى ثُقبت منذ زمن. وربما كان ذلك سبب الشق في فوهتها أيضًا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أو… هل نأكلها اليوم؟” التفت شاو شوان إلى العجوز كي وسأله، لكنه وجده يحدّق في السلحفاة داخل الجرّة ويفكر في أمر ما.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“آه-شوان.” قال العجوز كي، وعيناه مثبتتان على السلحفاة.
تذكّر شاو شوان أن هناك جرّة حجرية فارغة في الزاوية، فتوجه إليها وتفقدها. كانت جرّة قديمة أحضرها العجوز كي، لكنها تهالكت كثيرًا، وكان هناك شق في فوهتها. لم تكن قادرة على احتواء الكثير من الماء، لذا وُضعت هنا مؤقتًا بانتظار استخدام لاحق.
“نعم؟”
لو حسبت الأمر جيدًا، لوجدت أن ما يقارب نصف عام قد مضى. ومع ذلك، بقيت السلحفاة في الجرّة الحجرية، ولا تزال على قيد الحياة!
“ألستَ ستتعلّم من الشامان هذا الشتاء؟” سأل العجوز كي.
نظر شاو شوان إلى النسر المتقدم نحوه، ورمى له شريحة لحم.
“هذا هو المخطط. وقد وافق الشامان أيضًا.” قال شاو شوان.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يمكنك تقديمها للشامان.” أشار العجوز كي إلى السلحفاة التي استعادت بعض الحيوية بعد أن أُطعمت.
وضع الشامان قلمه جانبًا، ونظر إلى السلحفاة في يد شاو شوان، وكان على وشك أن يقول شيئًا.
“تقديمها للشامان؟”
(هل أطبخها اليوم؟) فكّر شاو شوان.
لم يكن الشامان يفتقر إلى الطعام، فلماذا قد يهتم بتلك السلحفاة؟
وهكذا، بعد نحو عشرة أيام من حياة رغيدة، أمسك شاو شوان ظهر السلحفاة، وحملها إلى قمة الجبل، وبطنها موجه إلى السماء.
لكن سرعان ما أدرك شاو شوان المعنى الحقيقي لكلام العجوز كي. كان يرى أن لهذه السلحفاة قيمة عظيمة، إذ تمثل طول العمر والخلود، كما قال شاو شوان قبل قليل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن شاو شوان يعلم ما الذي تمثله السلاحف في هذا العالم. لكن في حياته السابقة، كان كثيرون يرون السلاحف رمزًا للحياة الخالدة. فضلًا عن أن هذه السلحفاة كانت تملك بالفعل حيوية عنيدة. فقد بقيت في الجرّة كل هذه المدة، حتى فقدت القوة على نقر الجدران. وإلا لكانت قد هربت منذ زمن.
لو حسبت الأمر جيدًا، لوجدت أن ما يقارب نصف عام قد مضى. ومع ذلك، بقيت السلحفاة في الجرّة الحجرية، ولا تزال على قيد الحياة!
تذكر شاو شوان لحظة الإمساك بالسلحفاة أول مرة. كان لانغ غا قد عذب فريسته في سياج الأسماك لبعض الوقت، ثم أحضر السلحفاة إلى شاو شوان. كانت قد جاعت حينها قرابة نصف عام. ولو حسبت الأمر، لوجدت أنها بالكاد أكلت شيئًا يُذكر. ومع ذلك، نجت السلحفاة، ما أقنع العجوز كي بأن شاو شوان لم يكن مخطئًا حين قال إنها تمثل طول العمر والخلود.
كان العجوز كي يرى أن أي شيء يُقدَّم للشامان يجب أن يكون في أفضل حالاته، بوصفه تعبيرًا عن حسن النية.
كان أهل القبيلة يشعرون دائمًا أن عليهم تقديم الأشياء التي ترمز إلى الخير لمن يحظون بأعلى درجات الاحترام، وبالطبع كان العجوز كي يحمل الرأي نفسه. وبما أن شاو شوان سيتعلم من الشامان، فقد عدّ ذلك شرفًا. لذا بدا منطقيًا تمامًا أن يُقدَّم للشامان سلحفاة ترمز إلى الحياة الخالدة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وبما أن العجوز كي كان مُصرًّا، لم يعد شاو شوان يفكر في أكلها. ففي النهاية، لم يكونوا بحاجة إلى الطعام.
في الماضي، كان الطعام والحيوانات الأليفة شيئًا واحدًا في نظر العجوز كي. ثم قضى وقتًا مع سيزر وتشاتشا، فتعلّق بهما تدريجيًا. كان سيزر يحمله إلى كل مكان، ومن الطبيعي ألا يدعه يجوع. أما الطعام فشيء آخر. ففي نظر أهل القبيلة، لماذا يهدر أحدهم طعامه بإطعام الوجبة؟
“حسنًا، إذن سأقدمها للشامان عندما أذهب إلى قمة الجبل في المرة القادمة.” قال شاو شوان.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتسم العجوز كي عند سماع ذلك، وقال:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“علينا أن نعتني بها جيدًا حتى ذلك الحين.”
ما إن خطا داخل الباب، حتى لاحظ صقرًا رابضًا فوق الطاولة الحجرية. كان رأس النسر عند حافة الطاولة، وبدا ساكنًا تمامًا. تجمّد شاو شوان لحظة، إذ ظن أن عنق النسر قد كُسر على يد أحدهم. لكن ذلك الشيء نهض فورًا وقفز عن الطاولة، وكأنه شعر بعودة شاو شوان. وحين خفق بجناحيه، أسقط عددًا غير قليل من الكراسي الخشبية من حوله.
كان العجوز كي يرى أن أي شيء يُقدَّم للشامان يجب أن يكون في أفضل حالاته، بوصفه تعبيرًا عن حسن النية.
تذكّر شاو شوان أن هناك جرّة حجرية فارغة في الزاوية، فتوجه إليها وتفقدها. كانت جرّة قديمة أحضرها العجوز كي، لكنها تهالكت كثيرًا، وكان هناك شق في فوهتها. لم تكن قادرة على احتواء الكثير من الماء، لذا وُضعت هنا مؤقتًا بانتظار استخدام لاحق.
وهكذا، بعد نحو عشرة أيام من حياة رغيدة، أمسك شاو شوان ظهر السلحفاة، وحملها إلى قمة الجبل، وبطنها موجه إلى السماء.
كان شاو شوان ينزل من قمة الجبل وهو يجرّ خلفه الفريسة التي اصطادها في آخر رحلة صيد.
في قمة الجبل.
فتح شاو شوان الغطاء الخشبي ونظر إلى الداخل، ليجد شيئًا بحجم حوض غسيل يرقد بهدوء في الداخل. وكان على ظهره نتوءات حادة كثيرة، ولم يكن الماء داخل الجرّة يغطي سوى ظهره بالكاد.
كان الشامان جالسًا في الغرفة الحجرية، يدوّن شيئًا على رقعة من جلد حيوان باستخدام قلم مصنوع من شعر الحيوانات. شعر ببعض الفضول حين قال شاو شوان إن لديه طعامًا ليقدمه. ففي النهاية، كانت قد مضت أيام على عودة فريق الصيد الخاص بشاو شوان. فما الذي يمكن أن يقدمه الآن؟
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وضع الشامان قلمه جانبًا، ونظر إلى السلحفاة في يد شاو شوان، وكان على وشك أن يقول شيئًا.
كانت هذه سلحفاة عالقة في سياج الأسماك في ليلةٍ تلت تراكب القمرين، حين ارتفع منسوب الماء. طلب شاو شوان من لانغ غا أن يتركها له، إذ أراد أن يطبخها في قدر حساء. لكن لاحقًا، حين جاء لانغ غا بها، رماها شاو شوان مباشرة في الجرّة الحجرية القديمة في مكان العجوز كي. وبعد ذلك، وبسبب سلسلة من الأمور مثل الصيد، وتوسيع الكوخ، والانتقال، تُركت هنا، مُهملة تمامًا. نسي شاو شوان وجودها، وكذلك فعل العجوز كي. وهكذا بقيت هنا حتى اليوم.
لكن وجه الشامان العجوز التوى فجأة قليلًا، إذ ابتلع الكلمات التي كان ينوي قولها.
مع انتهاء آخر مهمة صيد، أخذ الطقس يزداد برودة مع مرور الأيام.
في الماضي، حين كان الآخرون في القبيلة يقدمون طعامًا للشامان، كان الطعام دائمًا قطع لحم مُعالجة، مرتبة ونظيفة. أما شاو شوان، فقد جلب له سلحفاة كاملة، حية، ذات فم معقوف كمنقار النسر، ولا تزال شظايا خشب عالقة عند زوايا فمها.
“يمكنك تقديمها للشامان.” أشار العجوز كي إلى السلحفاة التي استعادت بعض الحيوية بعد أن أُطعمت.
من الواضح أن هذه السلحفاة كانت تملك قوة تدميرية كبيرة. فحين حملها شاو شوان إلى الداخل، كان يمكن رؤية نظرة قتل واضحة في عينيها، وكأنها مستعدة لعضّ أي شيء يقع أمام ناظريها.
لم يكن شاو شوان يعلم ما الذي تمثله السلاحف في هذا العالم. لكن في حياته السابقة، كان كثيرون يرون السلاحف رمزًا للحياة الخالدة. فضلًا عن أن هذه السلحفاة كانت تملك بالفعل حيوية عنيدة. فقد بقيت في الجرّة كل هذه المدة، حتى فقدت القوة على نقر الجدران. وإلا لكانت قد هربت منذ زمن.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حين دخل العجوز كي، سأله شاو شوان:
نظر شاو شوان إلى النسر المتقدم نحوه، ورمى له شريحة لحم.
