عام واحد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وافق كل من ماو ولي على أن الفكرة جيدة: “حسنًا، إذن عام واحد.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
في الأصل، كان شاو شوان يريد أن يقول إنه بدل إهدار الطاقة والقوة في قتال لا طائل منه داخل القبيلة، كان الأجدر بهم أن يعودوا للتدرب أكثر، حتى يتمكنوا في العام القادم، عندما يخرجون مع فرق الصيد، من استخدام كل حركاتهم القاتلة ضد الفرائس.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وعندما أنهى شاو شوان كتابة اسمه على جلد الحيوان، خُطف القلم الفحمي من يده على يد لي. أمسك لي بالقلم كما لو كان سكينًا حجريًا، وكتب اسمه.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
داس تاي الأرض بقوة وهو يندفع نحو شاو شوان. ومع كل خطوة يخطوها، كانت طبقة الثلج على الأرض تتطاير إلى الأعلى. دوّت أصوات ارتطام قوية كلما ضرب الأرض بقدميه. وفي الوقت نفسه، انتشرت هالة شرسة بسرعة، وشعر كل من حوله بالضغط الذي فرضه تاي في تلك اللحظة. كان من الواضح أن تاي يمتلك قوة انفجارية مذهلة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت رقائق الثلج تواصل الهطول من السماء، فيما تهبّ رياح باردة بقوة. أمسك بعض الأطفال غير المستيقظين بملابسهم المصنوعة من جلود الحيوانات بإحكام، لكن أعينهم ظلّت مثبتة على شاو شوان وتاي.
الفصل 108 – عام واحد
غير أن ذلك كان سلوك أكثر المحاربين خبرة. فكم من الوقت كان هذا الفتى الواقف أمامه قد قضاه في الصيد؟ لم يمضِ على استيقاظه سوى عام واحد! فضلًا عن أنه أصغر من لي بعامين!
…
غير أن ذلك كان سلوك أكثر المحاربين خبرة. فكم من الوقت كان هذا الفتى الواقف أمامه قد قضاه في الصيد؟ لم يمضِ على استيقاظه سوى عام واحد! فضلًا عن أنه أصغر من لي بعامين!
بدت الحالة غريبة بعض الشيء.
نظرًا لأن الأدوات الحجرية ليست متينة، كان جميع أفراد القبيلة يعتزون بأدواتهم الحجرية الجيدة. لذلك، عادةً، عندما يبدأ قتال أو تدريب، لا يُخرجون أدواتهم الحجرية الجيدة لاستخدامها كأسلحة. في أغلب الأحيان، كان الناس يتقاتلون بالأيدي العارية. أما العصي الخشبية… فهي مخصصة فقط لمن لم يستيقظوا بعد.
لو لم يكن الحشد يعلم أن هذين الاثنين على وشك خوض قتال، لظنّوا أن شاو شوان نائم بالفعل!
هل جُمد في مكانه؟
كانت رقائق الثلج تواصل الهطول من السماء، فيما تهبّ رياح باردة بقوة. أمسك بعض الأطفال غير المستيقظين بملابسهم المصنوعة من جلود الحيوانات بإحكام، لكن أعينهم ظلّت مثبتة على شاو شوان وتاي.
“ما هذا؟ هل يكتب؟” سأل أحدهم.
كان تاي قد انتظر بعض الوقت، ومع ذلك لم يرَ من شاو شوان أي رد فعل. أخذ يتساءل عمّا كان يفعله شاو شوان… هل كان عازمًا على خوض قتال حقيقي، أم أنه يعبث بالناس فحسب؟ ومع التفكير في ذلك، بدأ تاي يشعر بالانزعاج شيئًا فشيئًا.
“لقد خسرتَ، يا آ-تاي.” قال لي بهدوء.
كان لي والآخرون في حيرة شديدة أيضًا.
ومن دون أن يشعروا، كانوا قد دخلوا بالفعل أفضل حالة ممكنة!
ألم يكن يأخذ القتال على محمل الجد؟ أم أنه لم يندمج تمامًا في الأجواء؟
لا ينبغي أن يكون ذلك في فترة قصيرة، لئلا يسعى أحدهم لإثبات نفسه بتعجّل. إضافة إلى ذلك، كانوا ينتمون إلى فرق صيد مختلفة، وكانت الفرق تتناوب على مهام الصيد. كما أن البيئة نفسها قد تؤثر في النتائج.
لا، ليس الأمر كذلك!
النَّفَس!
في عيني لي، ومض ضوء حادّ.
“وأنا أيضًا!” قال لي.
النَّفَس!
لكن، عند التفكير في الأمر، لم تكن فكرة سيئة. كان من الأفضل لهم محاولة اصطياد مزيد من الفرائس بدل إثارة مزيد من النزاعات داخل القبيلة. وبعد عام كامل من الصيد، كان المحاربون الشباب قد أصبحوا أكثر نضجًا من حيث العقلية والمزاج. كانوا يدركون تمامًا أنهم لا يستطيعون التهور في ميدان الصيد، ولذلك كانوا يضبطون أنفسهم. وفي مثل هذه الظروف، كان تنافسهم على صيد فرائس أكثر وأقوى أمرًا جيدًا.
خلال مهام الصيد، كان المحاربون معتادين على إخفاء أنفاسهم للحفاظ على التخفي.
لم تكن هناك حاجة لمواصلة هذا العرض السخيف.
قبل أن يشنّ الصياد هجومه، لم يكن يسمح للفريسة أبدًا بأن تشعر بوجوده. لذلك، كان المحاربون يخفون أنفاسهم أثناء الانتظار، وقد طوّر كثير من المحاربين المخضرمين عاداتهم الخاصة في كبح أنفاسهم. وعادة ما كانوا يتحركون ويمشون في صمت.
“استخدم قلمي.” أخرج شاو شوان قلمًا فحميًا صنعه بنفسه، ومرّره إليهم.
مقارنة بالمحاربين المخضرمين، لم يكن معظم محاربي الطوطم الشباب قد كوّنوا مثل هذه العادات بعد. وبالطبع، لا يمكن تكوين هذه العادة بين ليلة وضحاها.
ومن دون أن يشعروا، كانوا قد دخلوا بالفعل أفضل حالة ممكنة!
لم يكن الأمر يتطلب استعدادًا متعمدًا، بل كان مجرد عادة تتشكّل طبيعيًا بعد تكرار مهام الصيد.
تذكّر بوضوح كلمات جده الأكبر التي قالها له ذات مرة: “عليك أن تنظر أبعد، ولا تحبس نفسك بما يحيط بك.” لم يكن قد أولى ذلك التحذير أي اهتمام حتى الآن. فإلى جانب من يعيشون في النصف العلوي من الجبل، من الذي يستحق انتباهه؟ والآن، بدا أنه ارتكب خطأ فادحًا، وأنه كان قصير النظر في النهاية.
ومن دون أن يشعروا، كانوا قد دخلوا بالفعل أفضل حالة ممكنة!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في الماضي، عندما كان كبار عائلة لي يتدرّبون معه، كانوا في حالات مشابهة. لم يبدوا وكأنهم على وشك القتال على الإطلاق، ولم تكن أنماط الطوطم ظاهرة أيضًا. ظاهريًا كانوا يبدون عاديين بعض الشيء، لكن ما إن يهاجموا حتى يوجّهوا ضربة قاتلة تنهي العدو فورًا.
تصرف الآخرون جميعًا وكأنهم يقولون: “هذا صحيح.”
غير أن ذلك كان سلوك أكثر المحاربين خبرة. فكم من الوقت كان هذا الفتى الواقف أمامه قد قضاه في الصيد؟ لم يمضِ على استيقاظه سوى عام واحد! فضلًا عن أنه أصغر من لي بعامين!
“بما أننا سنتنافس بما نصطاده… فهل ستكون المنافسة بالجودة، أم بالكمية؟” سأل أحدهم.
عند التفكير في ذلك، أخذت حواجب لي ترتجف بلا توقف. فتح عينيه على اتساعهما، محدقًا في شاو شوان. أراد أن يعرف ما الذي سيفعله بعد ذلك، وكان يتوق لرؤية ما إذا كان تخمينه صحيحًا أم لا.
لم تكن هناك حاجة لمواصلة هذا العرض السخيف.
“أنا جاهز.” قال شاو شوان جملة بسيطة، وهو لا يزال واقفًا في مكانه، كجذع شجرة.
الفصل 108 – عام واحد
كان تاي قد شعر بالانزعاج من قبل، وهو يرى تصرف شاو شوان على هذا النحو. كان على وشك أن يقول شيئًا، لكنه فوجئ بسماع شاو شوان يقول ذلك. وبما أن شاو شوان قد قالها، فلم يعد بحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر. ومع ذلك، كان يشعر بقلق غير مبرر. لم يكن يعلم السبب، لكنه كان قلقًا.
حركة واحدة شرحت كل شيء.
أما شاو شوان، فمعرفة تاي به كانت مقتصرة على ما يدور من نقاشات داخل القبيلة. فعلى سبيل المثال، كان يعلم أن شاو شوان قد عثر على الأسلاف، وسُمح له بالانضمام إلى المجموعة المتقدّمة، وتبنّى ذئبًا بلا روح وكذلك طائرًا بائسًا. وكان بعض الناس يقولون إن شاو شوان هو الأكثر تميزًا بين أقرانه، وهو أمر كان تاي يشكّ فيه دائمًا.
وهكذا، لم يكن أمام هذه المجموعة من “الزلابية السمينة” سوى الإمساك بملابسهم السميكة المصنوعة من جلود الحيوانات، والتحديق في بعضهم البعض وهم يعبسون.
كم يمكن لشخص في عمره أن يكون قويًا؟ لقد استيقظا في العام نفسه، لكن شاو شوان كان من كهف الأيتام عند سفح الجبل! إضافة إلى ذلك، لم تكن لديه حكايات أسطورية عن هزيمة أحد.
ومن دون أن يشعروا، كانوا قد دخلوا بالفعل أفضل حالة ممكنة!
“حسنًا!”
عندما فتح لي عينيه مجددًا، تمكّن من السيطرة على الدهشة على وجهه.
داس تاي الأرض بقوة وهو يندفع نحو شاو شوان. ومع كل خطوة يخطوها، كانت طبقة الثلج على الأرض تتطاير إلى الأعلى. دوّت أصوات ارتطام قوية كلما ضرب الأرض بقدميه. وفي الوقت نفسه، انتشرت هالة شرسة بسرعة، وشعر كل من حوله بالضغط الذي فرضه تاي في تلك اللحظة. كان من الواضح أن تاي يمتلك قوة انفجارية مذهلة.
في الماضي، عندما كان كبار عائلة لي يتدرّبون معه، كانوا في حالات مشابهة. لم يبدوا وكأنهم على وشك القتال على الإطلاق، ولم تكن أنماط الطوطم ظاهرة أيضًا. ظاهريًا كانوا يبدون عاديين بعض الشيء، لكن ما إن يهاجموا حتى يوجّهوا ضربة قاتلة تنهي العدو فورًا.
نظر الناس إلى شاو شوان، لكنه ظل واقفًا في صمت، كجذع شجرة. لم يُبدِ أي حركة دفاعية، ولم تظهر أنماط الطوطم عليه.
غير أن ذلك كان سلوك أكثر المحاربين خبرة. فكم من الوقت كان هذا الفتى الواقف أمامه قد قضاه في الصيد؟ لم يمضِ على استيقاظه سوى عام واحد! فضلًا عن أنه أصغر من لي بعامين!
هل جُمد في مكانه؟
الفصل 108 – عام واحد
لم يستطع الناس إلا أن يتساءلوا بذلك.
كانت رقائق الثلج تواصل الهطول من السماء، فيما تهبّ رياح باردة بقوة. أمسك بعض الأطفال غير المستيقظين بملابسهم المصنوعة من جلود الحيوانات بإحكام، لكن أعينهم ظلّت مثبتة على شاو شوان وتاي.
ليس الآخرون وحدهم، بل حتى تاي، الذي كان يوجّه قبضته نحو شاو شوان، بدأ يشعر بالحيرة. ومع ذلك، كان قد دخل بالفعل في منتصف الحركة، ولم يكن من الممكن أن يتوقف بلا سبب. (ومن يهتم بما يفكر فيه؟ سألقنه درسًا أولًا!)
شعر تاي بانفراج في قبضته، واستعاد ذراعه حريتها، بعد أن كانت قبل لحظة واحدة فقط تحت سيطرة خصمه المحكمة.
بانغ!
“وأنا أيضًا!” قال لي.
أصابت قبضة تاي لحمًا.
وافق كل من ماو ولي على أن الفكرة جيدة: “حسنًا، إذن عام واحد.”
ما هذا بحق الجحيم؟!
رفع نظره على امتداد الكف التي صدّت ضربته، لكنه لم يستطع رؤية مدى امتداد أنماط طوطم خصمه، لأن ذراعيه كانتا مغطاتين بأكمام من جلود الحيوانات. ثم رأى وجهًا تظهر عليه أنماط طوطم واضحة.
تحولت كل مشاعر تاي في تلك اللحظة إلى ذهول.
تذكّر بوضوح كلمات جده الأكبر التي قالها له ذات مرة: “عليك أن تنظر أبعد، ولا تحبس نفسك بما يحيط بك.” لم يكن قد أولى ذلك التحذير أي اهتمام حتى الآن. فإلى جانب من يعيشون في النصف العلوي من الجبل، من الذي يستحق انتباهه؟ والآن، بدا أنه ارتكب خطأ فادحًا، وأنه كان قصير النظر في النهاية.
كيف يمكن أن يحدث هذا؟!
كان لي والآخرون في حيرة شديدة أيضًا.
كان الجميع هناك يفكرون في الشيء نفسه.
“استخدم قلمي.” أخرج شاو شوان قلمًا فحميًا صنعه بنفسه، ومرّره إليهم.
كان تاي مصدومًا لدرجة أنه وقف في مكانه دون حراك، كأنه صُعق بالبرق. انتصب شعر جسده كله. كان اليوم باردًا ومثلجًا بوضوح، ومع ذلك كان ظهر تاي مبللًا بالعرق.
“آ-شوان، ما رأيك؟ أنت من اقترح الأمر.” سأل ماو.
حدّق في الكف التي أوقفت قبضته، وكان تائهًا تمامًا. بدا كفًا عاديًا، مشابهًا في الحجم لكفه، ومع ذلك أوقف قبضته ومنعها من التقدم.
لم تنتشر أنماط الطوطم على شاو شوان ببطء كما حدث مع تاي. بدا أن أنماط الطوطم على وجه شاو شوان قد ظهرت دفعة واحدة، في تلك اللحظة نفسها.
رفع نظره على امتداد الكف التي صدّت ضربته، لكنه لم يستطع رؤية مدى امتداد أنماط طوطم خصمه، لأن ذراعيه كانتا مغطاتين بأكمام من جلود الحيوانات. ثم رأى وجهًا تظهر عليه أنماط طوطم واضحة.
“ما هذا؟ هل يكتب؟” سأل أحدهم.
قبل لحظة واحدة، لم تكن أنماط الطوطم موجودة على الإطلاق، أما الآن…
“حسنًا!”
لم تنتشر أنماط الطوطم على شاو شوان ببطء كما حدث مع تاي. بدا أن أنماط الطوطم على وجه شاو شوان قد ظهرت دفعة واحدة، في تلك اللحظة نفسها.
“استخدم قلمي.” أخرج شاو شوان قلمًا فحميًا صنعه بنفسه، ومرّره إليهم.
كما هو معروف للجميع، ينبغي لأنماط الطوطم أن تظهر من الأعلى إلى الأسفل. وكانت سرعة ظهورها تعكس مدى إتقان الشخص لقوة الطوطم. فكلما كان تحكّم الشخص بقوة الطوطم أفضل، ظهرت أنماط الطوطم لديه بسرعة أكبر من العدم. في الواقع، بدت أنماط الطوطم لدى شاو شوان وكأنها ظهرت من العدم، بلا أي إنذار. في غمضة عين، كانت قد تجلّت.
إلى أي حدّ أتقن هذا الفتى قوة طوطمه؟ لم يجرؤ أحد على التفكير في الأمر بعمق.
وقف شاو شوان إلى الجانب، تائهًا تمامًا… (لم أكن أقصد أيًا من هذا الهراء!)
نظر تاي في عيني شاو شوان، وفي اللحظة التي تلاقت فيها نظراتهما، شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري. كانت عينا شاو شوان تنبعث منهما هالة شرسة، وشعر تاي وكأنه يواجه وحشًا ضاريًا مكشرًا عن أنيابه، مستعدًا لعضّ ذراعيه في اللحظة التالية.
كان كثيرون يرون قلم شاو شوان الفحمي لأول مرة. أما ماو، فقد قضى بعض الوقت مع شاو شوان عندما كانا في فريق الصيد نفسه، لذا كان يعرف كيفية استخدامه.
انسحب! كان هذا هو الفكر الوحيد في ذهن تاي الآن.
غير أن شاو شوان لم يتوقع أن تُساءَ قراءة كلماته إلى هذا الحد. كان هؤلاء جميعًا متحمسين للغاية. وعند رؤية وجوههم المحمرة، قدّر شاو شوان أن حتى عشرة وحوش ضارية لن تتمكن من إعادة أفكارهم إلى رشدها.
ضغط تاي بقدمه على الأرض محاولًا التراجع. لكنه سرعان ما أدرك حقيقة أنه لم يستطع التراجع على الإطلاق! فالكف التي صدّت قبضته سابقًا كانت قد انقبضت وأمسكت بقبضته بإحكام.
حركة واحدة شرحت كل شيء.
أغمض لي عينيه وهو يقف على الجانب، يراقب القتال.
كان عدد الراغبين في المشاركة كبيرًا، فقال لي: “ربما ينبغي أن ندوّن أسماء جميع من يريدون المشاركة.”
حركة واحدة شرحت كل شيء.
بانغ!
لم تكن هناك حاجة لمواصلة هذا العرض السخيف.
داس تاي الأرض بقوة وهو يندفع نحو شاو شوان. ومع كل خطوة يخطوها، كانت طبقة الثلج على الأرض تتطاير إلى الأعلى. دوّت أصوات ارتطام قوية كلما ضرب الأرض بقدميه. وفي الوقت نفسه، انتشرت هالة شرسة بسرعة، وشعر كل من حوله بالضغط الذي فرضه تاي في تلك اللحظة. كان من الواضح أن تاي يمتلك قوة انفجارية مذهلة.
لم يكن يتصور أن أحدًا في القبيلة قد وصل إلى هذا المستوى!
ومن دون أن يشعروا، كانوا قد دخلوا بالفعل أفضل حالة ممكنة!
تذكّر بوضوح كلمات جده الأكبر التي قالها له ذات مرة: “عليك أن تنظر أبعد، ولا تحبس نفسك بما يحيط بك.” لم يكن قد أولى ذلك التحذير أي اهتمام حتى الآن. فإلى جانب من يعيشون في النصف العلوي من الجبل، من الذي يستحق انتباهه؟ والآن، بدا أنه ارتكب خطأ فادحًا، وأنه كان قصير النظر في النهاية.
في عيني لي، ومض ضوء حادّ.
عندما فتح لي عينيه مجددًا، تمكّن من السيطرة على الدهشة على وجهه.
وافق كل من ماو ولي على أن الفكرة جيدة: “حسنًا، إذن عام واحد.”
“لقد خسرتَ، يا آ-تاي.” قال لي بهدوء.
نظر تاي في عيني شاو شوان، وفي اللحظة التي تلاقت فيها نظراتهما، شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري. كانت عينا شاو شوان تنبعث منهما هالة شرسة، وشعر تاي وكأنه يواجه وحشًا ضاريًا مكشرًا عن أنيابه، مستعدًا لعضّ ذراعيه في اللحظة التالية.
خسرت؟ عاد آ-تاي إلى وعيه وهو لا يزال يفكر في كيفية التراجع. نعم، لقد خسر.
ما هذا بحق الجحيم؟!
شعر تاي بانفراج في قبضته، واستعاد ذراعه حريتها، بعد أن كانت قبل لحظة واحدة فقط تحت سيطرة خصمه المحكمة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“لقد خسرت.” قال تاي.
كان تاي قد انتظر بعض الوقت، ومع ذلك لم يرَ من شاو شوان أي رد فعل. أخذ يتساءل عمّا كان يفعله شاو شوان… هل كان عازمًا على خوض قتال حقيقي، أم أنه يعبث بالناس فحسب؟ ومع التفكير في ذلك، بدأ تاي يشعر بالانزعاج شيئًا فشيئًا.
وعندما نظر مرة أخرى إلى الشخص الواقف أمامه، لاحظ أن وجه شاو شوان، الذي كان قبل لحظة مغطّى بأنماط طوطم واضحة، قد خلا منها الآن تمامًا، وكأنها لم تظهر قط.
النَّفَس!
“قبضتك وُجدت لتُوجَّه إلى الوحوش الضارية، لذا ينبغي أن يكون هدفك الوحوش الضارية.” قال شاو شوان.
لكن، عند التفكير في الأمر، لم تكن فكرة سيئة. كان من الأفضل لهم محاولة اصطياد مزيد من الفرائس بدل إثارة مزيد من النزاعات داخل القبيلة. وبعد عام كامل من الصيد، كان المحاربون الشباب قد أصبحوا أكثر نضجًا من حيث العقلية والمزاج. كانوا يدركون تمامًا أنهم لا يستطيعون التهور في ميدان الصيد، ولذلك كانوا يضبطون أنفسهم. وفي مثل هذه الظروف، كان تنافسهم على صيد فرائس أكثر وأقوى أمرًا جيدًا.
“هذا صحيح.” فكّر لي قليلًا ثم قال، “من الممل فعلًا أن نقتصر على القتال داخل القبيلة… أفهم ما ترمي إليه.”
…
نظر شاو شوان إلى لي… (ما الذي تظن أنك فهمته؟) شعر أن هناك شيئًا غير صحيح…
بعد ذلك، اندفع بقية المحاربين جميعًا لتسجيل أسمائهم في القائمة.
أما لي، فكان يعتقد أنه فهم مقصد شاو شوان تمامًا، وتابع قائلًا: “كما في كل مرة نعود فيها من مهمة صيد ونسير على طريق المجد. أفضل طريقة لإظهار قدراتنا هي التنافس فيما بيننا بما اصطدناه!”
الفصل 108 – عام واحد
تصرف الآخرون جميعًا وكأنهم يقولون: “هذا صحيح.”
وهكذا، لم يكن أمام هذه المجموعة من “الزلابية السمينة” سوى الإمساك بملابسهم السميكة المصنوعة من جلود الحيوانات، والتحديق في بعضهم البعض وهم يعبسون.
حتى تاي، الذي كان منزعجًا قبل قليل، استعاد حماسه: “حسنًا! إذن لنتنافس بما نصطاده!”
وعندما أنهى شاو شوان كتابة اسمه على جلد الحيوان، خُطف القلم الفحمي من يده على يد لي. أمسك لي بالقلم كما لو كان سكينًا حجريًا، وكتب اسمه.
“وأنا أيضًا!” قال لي.
النَّفَس!
قد يحدث أي شيء خلال مهمة صيد. فليس بالضرورة أن يكون أقوى مقاتل هو من يصطاد أكبر قدر من الفرائس. هناك عوامل كثيرة أخرى حاسمة في الصيد. وبعد عام من التكيف مع مهام الصيد، يتحول محاربو الطوطم الشباب إلى محاربين ذوي خبرة في عامهم الثاني. لم يكونوا بحاجة إلى التراجع.
في الأصل، كان شاو شوان يريد أن يقول إنه بدل إهدار الطاقة والقوة في قتال لا طائل منه داخل القبيلة، كان الأجدر بهم أن يعودوا للتدرب أكثر، حتى يتمكنوا في العام القادم، عندما يخرجون مع فرق الصيد، من استخدام كل حركاتهم القاتلة ضد الفرائس.
“أريد المشاركة أيضًا.” قال ماو.
لم تنتشر أنماط الطوطم على شاو شوان ببطء كما حدث مع تاي. بدا أن أنماط الطوطم على وجه شاو شوان قد ظهرت دفعة واحدة، في تلك اللحظة نفسها.
ومع قيادة لي وماو، بدأ بقية المحاربين الشباب يصرخون راغبين في الانضمام إلى هذه المنافسة.
لم يكن يتصور أن أحدًا في القبيلة قد وصل إلى هذا المستوى!
وقف شاو شوان إلى الجانب، تائهًا تمامًا… (لم أكن أقصد أيًا من هذا الهراء!)
كان التوأمان، وبعض الأطفال الآخرين الذين لديهم قابلية للاستيقاظ بعد هذا الشتاء، متشوقين للمحاولة، لكن كل ما استطاعوا فعله هو التلهف. لم يكن ماو ولي ليسمحا لهم بالمشاركة في المنافسة. فالمحاربون الذين استيقظوا حديثًا يحتاجون إلى بعض الوقت للتكيف مع التغيّر، ولم يكن الناس يرغبون في أن يتعجلوا النجاح فيخرقوا القواعد المتّبعة في فرق الصيد. فعلى سبيل المثال، كان آ-فاي مهمِلًا إلى حدّ أنه كاد يتسبب بعواقب وخيمة.
في الأصل، كان شاو شوان يريد أن يقول إنه بدل إهدار الطاقة والقوة في قتال لا طائل منه داخل القبيلة، كان الأجدر بهم أن يعودوا للتدرب أكثر، حتى يتمكنوا في العام القادم، عندما يخرجون مع فرق الصيد، من استخدام كل حركاتهم القاتلة ضد الفرائس.
ألم يكن يأخذ القتال على محمل الجد؟ أم أنه لم يندمج تمامًا في الأجواء؟
نظرًا لأن الأدوات الحجرية ليست متينة، كان جميع أفراد القبيلة يعتزون بأدواتهم الحجرية الجيدة. لذلك، عادةً، عندما يبدأ قتال أو تدريب، لا يُخرجون أدواتهم الحجرية الجيدة لاستخدامها كأسلحة. في أغلب الأحيان، كان الناس يتقاتلون بالأيدي العارية. أما العصي الخشبية… فهي مخصصة فقط لمن لم يستيقظوا بعد.
نظر شاو شوان إلى لي… (ما الذي تظن أنك فهمته؟) شعر أن هناك شيئًا غير صحيح…
كان هذا النوع من القتال يُستخدم فقط لتبادل الودّ والتدريب العادي. ولم يكن ضروريًا على الإطلاق إذا أراد الناس تمييز فائز واضح. كان هذا مجرد رأي شاو شوان، إذ إن محاربي الطوطم كانت لهم طبيعة مختلفة تمامًا عندما يمسكون بأدوات الصيد مقارنة بحالهم دونها.
عندما فتح لي عينيه مجددًا، تمكّن من السيطرة على الدهشة على وجهه.
غير أن شاو شوان لم يتوقع أن تُساءَ قراءة كلماته إلى هذا الحد. كان هؤلاء جميعًا متحمسين للغاية. وعند رؤية وجوههم المحمرة، قدّر شاو شوان أن حتى عشرة وحوش ضارية لن تتمكن من إعادة أفكارهم إلى رشدها.
كانت رقائق الثلج تواصل الهطول من السماء، فيما تهبّ رياح باردة بقوة. أمسك بعض الأطفال غير المستيقظين بملابسهم المصنوعة من جلود الحيوانات بإحكام، لكن أعينهم ظلّت مثبتة على شاو شوان وتاي.
“بما أننا سنتنافس بما نصطاده… فهل ستكون المنافسة بالجودة، أم بالكمية؟” سأل أحدهم.
انسحب! كان هذا هو الفكر الوحيد في ذهن تاي الآن.
التفت ماو ولي إلى شاو شوان في الوقت نفسه.
داس تاي الأرض بقوة وهو يندفع نحو شاو شوان. ومع كل خطوة يخطوها، كانت طبقة الثلج على الأرض تتطاير إلى الأعلى. دوّت أصوات ارتطام قوية كلما ضرب الأرض بقدميه. وفي الوقت نفسه، انتشرت هالة شرسة بسرعة، وشعر كل من حوله بالضغط الذي فرضه تاي في تلك اللحظة. كان من الواضح أن تاي يمتلك قوة انفجارية مذهلة.
“آ-شوان، ما رأيك؟ أنت من اقترح الأمر.” سأل ماو.
…
(لم أقترح شيئًا!)
“آ-شوان، ما رأيك؟ أنت من اقترح الأمر.” سأل ماو.
رفع شاو شوان يده ليفرك جبينه. لو استطاع، لتمنى أن يبتلع كلماته السابقة ويستبدلها بأخرى أكثر بساطة. لقد كان هو نفسه من أشعل كل هذه المتاعب.
النَّفَس!
لكن، عند التفكير في الأمر، لم تكن فكرة سيئة. كان من الأفضل لهم محاولة اصطياد مزيد من الفرائس بدل إثارة مزيد من النزاعات داخل القبيلة. وبعد عام كامل من الصيد، كان المحاربون الشباب قد أصبحوا أكثر نضجًا من حيث العقلية والمزاج. كانوا يدركون تمامًا أنهم لا يستطيعون التهور في ميدان الصيد، ولذلك كانوا يضبطون أنفسهم. وفي مثل هذه الظروف، كان تنافسهم على صيد فرائس أكثر وأقوى أمرًا جيدًا.
كان لي والآخرون في حيرة شديدة أيضًا.
لا ينبغي أن يكون ذلك في فترة قصيرة، لئلا يسعى أحدهم لإثبات نفسه بتعجّل. إضافة إلى ذلك، كانوا ينتمون إلى فرق صيد مختلفة، وكانت الفرق تتناوب على مهام الصيد. كما أن البيئة نفسها قد تؤثر في النتائج.
لم يستطع الناس إلا أن يتساءلوا بذلك.
“عام واحد. في الشتاء القادم، نُخرج حصادنا ونجري المنافسة.” قال شاو شوان.
لم يستطع الناس إلا أن يتساءلوا بذلك.
وافق كل من ماو ولي على أن الفكرة جيدة: “حسنًا، إذن عام واحد.”
“أنا جاهز.” قال شاو شوان جملة بسيطة، وهو لا يزال واقفًا في مكانه، كجذع شجرة.
كان عدد الراغبين في المشاركة كبيرًا، فقال لي: “ربما ينبغي أن ندوّن أسماء جميع من يريدون المشاركة.”
لا ينبغي أن يكون ذلك في فترة قصيرة، لئلا يسعى أحدهم لإثبات نفسه بتعجّل. إضافة إلى ذلك، كانوا ينتمون إلى فرق صيد مختلفة، وكانت الفرق تتناوب على مهام الصيد. كما أن البيئة نفسها قد تؤثر في النتائج.
“لديّ جلد حيوان!” أخرج أحد المحاربين الشباب قطعة من جلد حيوان.
“لديّ جلد حيوان!” أخرج أحد المحاربين الشباب قطعة من جلد حيوان.
“وماذا عن القلم؟ هل لدى أحد قلم؟ وصبغة؟” نظر ماو إلى الحشد خلفه.
تصرف الآخرون جميعًا وكأنهم يقولون: “هذا صحيح.”
“استخدم قلمي.” أخرج شاو شوان قلمًا فحميًا صنعه بنفسه، ومرّره إليهم.
لم يكن يتصور أن أحدًا في القبيلة قد وصل إلى هذا المستوى!
“ما هذا؟ هل يكتب؟” سأل أحدهم.
في الماضي، عندما كان كبار عائلة لي يتدرّبون معه، كانوا في حالات مشابهة. لم يبدوا وكأنهم على وشك القتال على الإطلاق، ولم تكن أنماط الطوطم ظاهرة أيضًا. ظاهريًا كانوا يبدون عاديين بعض الشيء، لكن ما إن يهاجموا حتى يوجّهوا ضربة قاتلة تنهي العدو فورًا.
كان كثيرون يرون قلم شاو شوان الفحمي لأول مرة. أما ماو، فقد قضى بعض الوقت مع شاو شوان عندما كانا في فريق الصيد نفسه، لذا كان يعرف كيفية استخدامه.
الفصل 108 – عام واحد
أخذ ماو القلم الفحمي، وكتب اسمه على جلد الحيوان، ثم أعاده إلى شاو شوان.
وهكذا، لم يكن أمام هذه المجموعة من “الزلابية السمينة” سوى الإمساك بملابسهم السميكة المصنوعة من جلود الحيوانات، والتحديق في بعضهم البعض وهم يعبسون.
وعندما أنهى شاو شوان كتابة اسمه على جلد الحيوان، خُطف القلم الفحمي من يده على يد لي. أمسك لي بالقلم كما لو كان سكينًا حجريًا، وكتب اسمه.
كان الجميع هناك يفكرون في الشيء نفسه.
بعد ذلك، اندفع بقية المحاربين جميعًا لتسجيل أسمائهم في القائمة.
شعر تاي بانفراج في قبضته، واستعاد ذراعه حريتها، بعد أن كانت قبل لحظة واحدة فقط تحت سيطرة خصمه المحكمة.
وفي النهاية، كان كل محارب طوطم حاضر هناك، بمن فيهم مو-إر وكو، قد دوّن اسمه على لفافة جلد الحيوان، وشارك رسميًا في هذه المنافسة التي تمتد عامًا واحدًا. كثيرون مثل مو-إر لم تكن لديهم أي رغبة في القتال فيما بينهم، لكن عندما يتعلق الأمر بالتنافس في الصيد، كانوا مهتمين جدًا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
كان التوأمان، وبعض الأطفال الآخرين الذين لديهم قابلية للاستيقاظ بعد هذا الشتاء، متشوقين للمحاولة، لكن كل ما استطاعوا فعله هو التلهف. لم يكن ماو ولي ليسمحا لهم بالمشاركة في المنافسة. فالمحاربون الذين استيقظوا حديثًا يحتاجون إلى بعض الوقت للتكيف مع التغيّر، ولم يكن الناس يرغبون في أن يتعجلوا النجاح فيخرقوا القواعد المتّبعة في فرق الصيد. فعلى سبيل المثال، كان آ-فاي مهمِلًا إلى حدّ أنه كاد يتسبب بعواقب وخيمة.
“بما أننا سنتنافس بما نصطاده… فهل ستكون المنافسة بالجودة، أم بالكمية؟” سأل أحدهم.
وهكذا، لم يكن أمام هذه المجموعة من “الزلابية السمينة” سوى الإمساك بملابسهم السميكة المصنوعة من جلود الحيوانات، والتحديق في بعضهم البعض وهم يعبسون.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
انسحب! كان هذا هو الفكر الوحيد في ذهن تاي الآن.
لم تنتشر أنماط الطوطم على شاو شوان ببطء كما حدث مع تاي. بدا أن أنماط الطوطم على وجه شاو شوان قد ظهرت دفعة واحدة، في تلك اللحظة نفسها.
