العودة للقتال

الكتاب الأول – الفصل  136

كان كلاود هوك يأمل أن يتمكن من مغادرة البؤرة الاستيطانية قبل أن يلحق به أعداؤه. لم يكن يريد أن يعلق سكان البؤرة في مشاكله. لسوء الحظ جاء الخطر مع الليل. شعر بالخطر ، على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا ، إلا أن هاجسه أخبره أن خصومه ينتظرونه حتى يظهر نفسه.

بدا كل شيء غريب جدا.

كان في حيرة ، وقبل أن يتمكن من حل لغز ما يعنيه كل هذا سمع كلاود هوك صوت باب ينفتح من الخلف. قفزت مجموعة من الناس من البؤرة الاستيطانية ، لكن ما لفت انتباهه حقًا هو الرنين الذي ظهر عندما دخلوا.

‘بقايا؟ صائدو الشياطين! لكن لماذا يظهر صائدو الشياطين هنا؟ هل هم هنا لقتلي؟‘

لم يجرؤ على التقليل من شأنهم.

كانت صائدة الشياطين الوحيدة التي قابلها هي الملكة الملطخة بالدماء ، لذلك لم يكن يعرف مدى قدرة الآخرين. إذا كانوا بنفس قوة الملكة – لا ، إذا كانوا نصف قوة الملكة ، فإن كلاود هوك في مشكلة خطيرة!

مع الوضع غير واضح لم يستطع تجاوزهم. سحب نفسه برشاقة مثل القرد نحو السطح ووجد بقعة مخفية للمشاهدة منها. شاهد بعد صائدة الشياطين وعشرات الجنود يجمعون الناس. تم اقتياد مواطني لايتهاوس بوينت باتجاه وسط المدينة ، بعيدًا جدًا عن رؤية ما يحدث. لكنه سمع الصراخ. لقد بدأوا.

غطى كلاود هوك نفسه بردائه واختفى ، وعاد للظهور على بعد عشرات الأقدام. كان صامتا كالشبح وأنزلق خلال الليل ببراعة قطة. أمسك بندقيته وراقب من خلال المنظار حتى وجد اثنين من صيادي الشياطين.

تم تجهيز الجنود بمعدات فائقة الجودة ، أفضل بكثير من أي شيء يمكن أن يصنعه القفر. جنبًا إلى جنب مع صائدي الشياطين ، لم يكن من الصعب تخمين من أين أتوا. ومع ذلك لم يستطع كلاود هوك تذكر الإساءة إلى أي منهم .

ربما حدث شيء للملكة الملطخة بالدماء؟ غير مرجح. أمتلكت الملكة خلفية من القوة والخبرة ، لن يحدث لها شيء.

أيا كان الدافع الذي دفع هؤلاء الإليسيون إلى الدقوم إلى هنا لم يكن كلاود هوك يعرفه ، لكنه تمكن من رؤية أكثر من مائة قتيل من المدنيين من خلال منظار بندقيته. لا يهم ما هو هدفهم ، لم يكن القتل الوحشي للأبرياء شيئًا كان كلاود هوك على استعداد لقبوله. كان لا يزال يحاول تحديد ما يجب فعله عندما خرج كوبيرتوث من بين الحشود.

“لم نفعل شيئًا لتلطيخ اسم الآلهة هنا!” ذعر كوبيرتوث عندما رأى صائدي الشياطين . لقد خسروا حياتهم في اللحظة التي وصل فيها صائدي الشياطين ، لكنه حاول محاولة أخيرة “لقد عشنا حياتنا في تقديس للأراضي المقدسة وشعبها ، لم نتجرأ أبدًا على عدم احترام عقائدكم الصالحة ، أبدا! كنت ذات مرة جنديًا في جيش سكايكلود ، لقد أخطأت وتم نفي لكنني بقيت دائمًا مخلصًا ، دائما!”

“جندي من سكايكلود؟” اقترب رايث من كوبرتوث وداس على ساقه اليسرى. اختلط صوت كسر العظام مع صرخات كوبيرتوث.

أظهر وجه رايث ازدراءه “أنت دودة قذرة ، هل تجرؤ على تسمية نفسك بجندي سكايكلود؟ “

سحب كوبيرتس من الأرض ثم ضرب بقبضته وجه المحارب العجوز المصاب بالشلل.

ضرب كوبيرتوث الأرض بقوة. تحطم نصف وجهه من الضربة وسقطت عدة أسنان من فمه. ألتوى من الأمام وبصق الدم كما ارتعشت أطرافه. كسرت لكمة رايث رقبته ، لن يقف مرة أخرى.

“لا ، لا!”

خرجت آشا من الحشد بينما امتلأ وجهها بالدموع وهي تركض نحو كوبيرتوث. رآها كوبيرتوث وحاول الصراخ من خلال فمه المنكوب “توقفي ، عودي!”

أمسك جنديان بآشا قبل أن تتمكن من الوصول إليه. صفعها أحدهم بقوة على وجهها. أي طفل ضعيف يمكن أن يتحمل ضربة من جندي مدرب؟ انهارت على الأرض وفقدت الوعي على الفور.

كان الصوت الذي جاء من كوبرتوث شيئًا ما بين هدير ونحيب.

ضغط رايث على رأس كوبيرتوث بقدمه ، في حين تم اختيار خمسين من القفار من بين الحشد. تم دفعهم في طابور – رجال ونساء وأطفال – يرتجفون عندما وقف الجنود وراءهم. أمسكت الأيدي الخشنة بأسلحتهم بإحكام ورفعوها عالياً في انتظار الأمر.

“جبان! أعلم أنك تختبئ في مكان ما! ” حرك رايث عينيه حول البؤرة “إذا كان لديك أي ذرة من الشرف ، فأظهر وجهك!”

لم يتردد. لوّح رايث بيده وفي لحظة تم قتل خمسين شخص برئ.

لم تهتم لونا بهيج رايث القاتل. أغمضت عيناها وبحثت عن أي علامة على الخائن الذي أتوا لقتله. كانت تصرفات رفيقها طعمًا لإغراء فرائسها ، لإغضابه حتى يتصرف بتهور. في اللحظة التي سيظهر فيها ستعرف أين يختبئ.

“ستستمر بالمراقبة؟ سيموت هؤلاء الأبرياء بسببك! جبان! إلى متى ستترك هذا يستمر؟ “

رفع رايث يده مرة أخرى وأنزلها.

كافح كلاود هوك لإخماد الغضب المشتعل بداخله.

كانت الملكة الملطخة بالدماء واحدة من أقسى الأشخاص الذين عرفهم كلاود هوك على الإطلاق ، ولكن بالمقارنة مع ما رآه كانت قديسة. حياة سكان القفار بالنسبة لها تافهة ، لكنها على الأقل كرهت القتل العشوائي. لكن قتل هؤلاء الوحوش من أجل الحصول عليه.

‘يفعلون هذا ليحصلوا علي ، إيه؟ ‘

عرف كلاود هوك حيلتهم ، لكن لم يستطع الجلوس والمشاهدة. لم يكن من الأراضي الإليسية. لم يؤمن بقواعد شرفهم اللعينة أو يتظاهر بالاحترام. لقد شعر فقط بالغضب والسخط الذي جاء من سماع أشخاص مثله يصرخون ويموتون.

اصطف خمسين شخصًا وإجبروهم على الركوع. تمايلوا وبكوا وطلبوا المغفرة لكن بلا فائدة.

غض رايث عينه عن دموعهم ودمائهم. سيقتلهم دفعة تلو الأخرى ، وحياتهم لا قيمة لها. إذا كان موتهم المثير للشفقة يقتل فريسته فإنه سيضرب عصفورين بحجر واحد.

“اقتلوهم” رفع خمسون جندياً أسلحتهم.

لم يعد بإمكان كلاود هوك كبت غضبه. حدق من خلال منظار التصويب على صائدة الشياطين. كانت مثيرة للاشمئزاز مثل رفيقها وربما أكثر خطورة. طوال هذا الوقت كان صدى الآثار التي توجهها يهدده.

ربما كان نوعًا من البحث عن بقايا ، أو شيء ساعدها على الإدراك . بعبارة أخرى كانت العيون والأذنين. إذا عثرت عليه ، فسيكون الهروب شبه مستحيل. كان في وضع أدنى ، سواء في العدد أو في القوة. في مثل هذا الموقف ، كان عليه أن يجعل الطلقة الأولى ناجحة.

كانت بندقيته مميزة. لدى قاعدة بلاك ووتر واحدة فقط وقد اختارتها هيلفلاور له. بالإضافة إلى إطلاق الذخيرة التقليدية ، كانت قادرة أيضًا على استيعاب مخزن خاص. يمكن للرصاصة الخارقة أن تخترق لوحًا من الحديد بسمك عدة بوصات. لا توجد فرصة لجسم بشري للنجاة منها ، حتى جسد روست الغريب لم يكن قادراً على الصمود أمامها!

رفع رايث يده لإعطاء الأمر لكن ضغط كلاود هوك على الزناد.

في اللحظة التي تحرك فيها إصبعه ، انفتحت عينا صائدة الشياطين وتحركت إلى اليمين.

بوووم!

خرجت الرصاصة من بندقية كلاود هوك وأصابت أحد جنود سكايكلود. تحطم درعه الذي يشبه اليشم إلى ألف قطعة وارتطم بالأرض وهو يصرخ. استمرت الرصاصة في اختراق رجل ثان قبل أن تستقر في النهاية في رجل ثالث.

‘اللعنة! راوغت!‘

حتى الملكة الملطخة بالدماء ستجد صعوبة في تفادي هذا الهجوم . مهارات المرأة وحدها لم تأخذ في الحسبان قدرتها على تفادي الرصاصة. يجب أن يكون لديها مستوى عال من الإدراك للقيام بذلك.

كانت قدراتها مشابهة لقدرات كلاود هوك . إحساسها بالخطر قد منحها الوقت الكافي للابتعاد عن الطريق. كان قتلها عن بعد تحديًا.

ثبتت لونا عينيها الزرقاء اللازوردية على الظل البعيد “رايث ، في الشمال!”

رفع رايث قوسه وسحب الخيط للخلف. ظهر سهم من فراغ عندما أطلقه وأرتفع نحو الظل على بعد ألف قدم تقريبًا.

ركض كلاود هوك على سطح النزل ولكن شعر أن السهم يقترب منه. ألقى بنفسه جانبًا وغير اتجاهه فجأة. تحول المكان الذي وقف فيه قبل ثانية إلى شظايا.

“إلى أين تهرب!”

عبس رايث وتقدم دون أن ينبس ببنت شفة ، قفز على سطح مبنى قريب بطول ستة أقدام.

كانت موهبته في خفة الحركة. قفز عبر أسطح المنازل بسرعة كبيرة بحيث تم تغطية نصف المسافة بينه وبين فريسته على الفور تقريبًا. وبينما يحلق في الهواء سحب رايث قوسه مرة أخرى وأطلق سهماً لا يقل قوة عن رصاصة بندقية كلاود هوك الخارقة. إذا أصابه هذا السهم ستكون العواقب لا يمكن تحملها.

فو!

تم إيقاف السهم بدرع من الرمال ، لكن الاصطدام أدى أيضًا إلى تفكك الدرع.

اختنق الهواء بالغبار الأصفر الذي أعاق رؤية صائدي الشياطين . لوح رايث بيديه في محاولة لتبديد السحابة. عندما اختفى الغبار اختفى هدفه.

كان الهروب صعبًا. علم كلاود هوك أن الجنود نصبوا كميناً له في مكان قريب. على الرغم من أن قوتهم لا يمكن مقارنتها مع صائدي الشياطين ، إلا أن جنود سكايكلود كانوا مقاتلين قادرين. كانت أسلحتهم مميتة مثل بنادق القنص.

عندما رآه الجنود اندفعوا نحوه ، ولكن قبل أن يتقدموا ألقى كلاود هوك بكرة مستديرة وسطهم.

بوووم!!!

هز الانفجار المنطقة كلها. لم يكن الانفجار قاتلاً ، لكن الصوت والضوء أعاق مهاجميه – لعبة أخرى جلبها كلاود هوك من قاعدة بلاك ووتر.

قامت لونا ورايث بمطاردته وتبعهما مجموعة من الجنود. ومع ذلك بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مكان الانفجار ، ذهب كلاود هوك دون أن يترك أثرا. لم يتوقع أي من صائدي الشياطين أنه سيكون بهذا المكر. انزلق عبر كل من رايث والجنود.

أصبح رايث غاضبًا. هرب الخائن من تحت أنوفهم ، مما أسفر عن مقتل جنديين من سكايكلود وجرح العديد من الآخرين. لسعته أسوأ من صفعة على الوجه.

“لقد أصيب” لمست لونا بأصابعها بقعة من التربة مبللة بالدم ، ثم رفعت أصبعها إلى أنفها لتستنشقها “الخائن لن يبتعد“

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن.

ترجمة : Sadegyptian