الموهبة
“كاسبيان بلاك ، خمسة وأربعون!”
في اليوم التالي ، قبل الصباح تسللت الشمس إلى خيمة الثكنات …
تم تدوين النتائج بسرعة. شعروا حقًا أنه يتم الحكم عليهمك أمام أبواب الجحيم.
دق جرس الإنذار بصوت عالٍ. حطم صوته القاسي نوم المتدربين.
لو كانت مسافة قصيرة فقط ، لما كان الوزن الزائد الذي يحملونه مشكلة. ومع ذلك ، فإن خمسين كيلومترًا لم يكن سوى مسافة قصير. لا يمكنهم أن يفقدوا نصف خطوة وإلا سيشعرون بها. من يستطيع أن يتحمل مثل هذا الاختبار الساحق لقدرته على التحمل ؟!
لقد علمت سنوات في الأراضي القاحلة كلاود هوك أن لا يستغرق في النو. حتى أدنى تغيير في الضوء أو درجة الحرارة أو الصوت كافي لإيقاظه. كان أول فرد من فريقه ينزل من السرير.
الطعام أفضل بشكل هامشي مما عليه في الحفرة التي ألقوا بهم في غابة ديدوود ، ولكن بشكل طفيف فقط. لا تزال في الأساس أعشاب وجذور وحشرات متحولة. ومع ذلك ، فقد تعلموا قبولها خلال فترة وجودهم في عزلة. بعد هذا التمرين الشاق ، كانوا يائسين ، لأي شيء من شأنه أن يمنحهم الطاقة. كادوا يأكلون أوعية من القرف في هذه المرحلة.
أودبول كذلك. أدار رأسه الصغير المنتفخ إلى اليسار واليمين عدة مرات ، وعيناه ثاقبتان على بقعة خارج خيمة الثكنات. بدا أن رفيق كلاود هوك رأى شيئًا غير عادي ، لأنه بدأ في التغريد بشراسة.
“كلاود هوك .. “
نزل عليه فجأة شعور زاحف بالقلق “أستيقظوا!”
استمع الفصل بينما تمت قراءة الأسماء وتسجيل الدرجات ، على أمل الحصول على درجة عالية بالنسبة لهم للاعتماد عليها. ربما يكون الاختبار التالي قد يجتازونه ببعض المساعدة. ومع ذلك ، فإن معظم المتدربين تواجدوا في مكان ما في الأربعينيات. بدأت الآمال تتلاشى. إذا لم يكن هناك أحد يخرج في القمة ، فأين من المفترض أن يحصلوا على المساعدة؟
عانى الآخرون من الأوجاع والآلام المرضية ، التي كسبونها من أيام العمل الشاق والأسرة غير المريحة. سرعان ما هرب ضباب النوم المربك بسبب صرخة كلاود هوك. على الرغم من أنهم لم يعرفوا ما يجري ، إلا أن الضوضاء الحادة لشيء يصفر في الهواء كانت واضحة. انطلقت الغرائز وضربت أجسادهم التراب.
دق جرس الإنذار بصوت عالٍ. حطم صوته القاسي نوم المتدربين.
أخترق سهم خيمة الخيش و أحد الأسرة. ترك خلفه حفرة كبيرة خلفه.
ألتوت زوايا فم كلوديا قليلاً. كانت ابنة عزيزة لعائلة لوناي ، و متعطشة للمعرفة منذ أن كانت صغيرة. لحسن الحظ ، والدها تاجر ذا جيوب عميقة ، لذلك لم تكن تفتقر إلى كتب القراءة. إذا لم تكن قد أمضت سنواتها السابقة في التفكير في جميع أنواع الحقائق غير المهمة ، فمن المحتمل أنها ستصبح أفضل بكثير.
هذه البداية فقط. بعد لحظات ، تبع ذلك مئات السهام الأخرى ، بسرعة كالرصاص وأكثر فتكًا بكثير. تم إطلاق النار على الأسرة إلى شظايا من السهام التي تتطاير عبر خيمتهم مثل الليزر. تطايرت شظايا الخشب في كل مكان.
تم ملئ فترة ما بعد الظهر مع التدريب القتالي.
“ليخرج الجميع!”
رفع أحد المساعدين سوطه جاهزًا لاستخدامه.
قاد كلاود هوك الآخرين نحو المخرج ، وتدافع على الأرض على أربع. في الخارج ، كانت أماكن نومهم محاطة بعدة مئات من الجنود بأقواس. لا عجب أنهم تعرضوا للهجوم من قبل الكثير في وقت واحد. لقد كان فيلق آرتشر كامل هنا!
“جبريل. ثلاثة وأربعون! “
إذا لم يكونوا ينامون مرتدين دروعهم ، لما كانوا قادرين على الرد بالسرعة نفسها. بدون تحذير كلاود هوك ، سيستيقظ العديد من فريقه بسهام في أحشائهم. مترنحين وجرحى ، لم يكن لديهم فرصة.
أما بالنسبة للآخرين ، فقد بدأوا في النظر إلى كلاود هوك بعيون جديدة. لا مزيد من الازدراء أو الانزعاج. الآن نظروا إليه وكأنه أكثر من مجرد إنسان. المنقذ!
من الممكن أن يموت أحدهم!
جمعت أوراق الامتحان وبدأ مساعدوها في العمل.
وقف كلاود هوك على قدميه ونادى على فريقه “تشكيل!”
مدّ كلاود هوك ظهره بتكاسل وكأنه ليس شيئًا خارج عن المألوف. ثم جلس إلى الوراء واستمتع بمشاهدة الآخرين وهم ينظرون له.
رتب الآخرون أنفسهم في أربعة أسطر. في غضون ثوانٍ قليلة ، أصبح فريق تارتاروس في حالة تأهب.
كان دومونت مسؤولاً عنهم أثناء التدريب الأساسي. تولى إيكارد المسؤولية أثناء التدريب القتالي. نظمت ناتيسا الدورات النظرية.
الشمس لم تشرق بعد في الأفق ، ولابد أن تكون حوالي الرابعة صباحًا. لك وقف الجنود القدامى بالفعل في صفوف منظمة مع قادة الفريق في المقدمة. وقف المدربون المساعدون لفرقة تارتاروس أيضًا في مكان قريب. في المنتصف واحد منهم عبارة عن حصن على شكل رجل يرتدي درعًا من الرأس إلى أخمص القدمين. أحد عمالقة وادي الجحيم ، دومونت.
“توثق! ليس بعد “
حدق دومونت في المتدربين الموجودين. حدقت العيون الضيقة بريبة من الفتحة في خوذته ، لكن عليه أن يعترف بأن هذه الدفعة الجديدة يقظة بشكل خاص.
أودبول كذلك. أدار رأسه الصغير المنتفخ إلى اليسار واليمين عدة مرات ، وعيناه ثاقبتان على بقعة خارج خيمة الثكنات. بدا أن رفيق كلاود هوك رأى شيئًا غير عادي ، لأنه بدأ في التغريد بشراسة.
سار أحد المساعدين بخطى سريعة. انتشر صوته الرنان في أنحاء المخيم “تم تجميع جيش وادي الجحيم. أوامر المسيرة خمسون كيلومترًا. تحركوا!”
لم يكن هناك شيء لذلك. دعا كلاود هوك الآخرين “هيا بنا! تحركوا!”
خمسون كيلومترا؟ حتى عبر التضاريس الوعرة للوادي ، لم يكن الأمر سيئًا للغاية. ربما يواجهون قليل من التحدي هذا كل شيء. تحت قيادة المساعد ، تقدمت الفرق المخضرمة من مواقعها ، واحدة تلو الأخرى.
ثمانية وسبعون لم تكن أقل من مذهلة. ليست درجة النجاح بالطبع ، لكنها أفضل بكثير من أي شخص آخر. هناك أمل!
سمح كلاود هوك لنفسه بأخذ نفس “سمعتموه. تدريب لمسافات طويلة لمسافة خمسين كيلومترًا ، هيا بنا! “
وقف كلاود هوك على قدميه ونادى على فريقه “تشكيل!”
“توثق! ليس بعد “
الشمس لم تشرق بعد في الأفق ، ولابد أن تكون حوالي الرابعة صباحًا. لك وقف الجنود القدامى بالفعل في صفوف منظمة مع قادة الفريق في المقدمة. وقف المدربون المساعدون لفرقة تارتاروس أيضًا في مكان قريب. في المنتصف واحد منهم عبارة عن حصن على شكل رجل يرتدي درعًا من الرأس إلى أخمص القدمين. أحد عمالقة وادي الجحيم ، دومونت.
سار المساعدون. أجبروا أعضاء فرقة تارتاروس على حمل حقائب ثقيلة. خمسون كيلومترًا امتدت أمامهم ، تمامًا مثل المحاربين القدامى ، فقط تدريبهم سيكون مختلفًا “مهمتكم هي حمل هذا الوزن عبر الوادي ، خمسين كيلومترًا. لديك خمس ساعات – فاتك الموعد النهائي لذا خمس جلدات. سيجلد أبطأ نصف فريقك للوصول إلى هناك بثلاث جلدات. تحرك الآن! “
ثلثهم عبارة عن أسئلة ذات إجابة كاملة دون أي تلميحات للإجابات. لم يكن الاعتماد على الحظ في اختيار الإجابات متاحاً ، لذا الحصول على درجة النجاح مستحيل عمليًا.
تغيرت وجوه الجميع. لم يكونوا مستعدين لذلك على الإطلاق.
أودبول كذلك. أدار رأسه الصغير المنتفخ إلى اليسار واليمين عدة مرات ، وعيناه ثاقبتان على بقعة خارج خيمة الثكنات. بدا أن رفيق كلاود هوك رأى شيئًا غير عادي ، لأنه بدأ في التغريد بشراسة.
كان الكيس الموجود على أكتاف كلاود هوك لا يقل عن عدة مئات من الكيلوجرامات. على الرغم من قوته ، لم يكن من السهل عبور التضاريس الجبلية بكل هذا الوزن.
لقد كتب الإجابات بالفعل!
رفع أحد المساعدين سوطه جاهزًا لاستخدامه.
جلست ناتيسا هادئة وصامتة أمامهم وعيناها مغمضتان. مثل تمثال لبعض الآلهة المقدسة. بعد ساعتين ونصف ، فتحت عيناها وقالت ما ينتظرونه جميعًا “سلموا أوراقكم!”
لم يكن هناك شيء لذلك. دعا كلاود هوك الآخرين “هيا بنا! تحركوا!”
ثلثهم عبارة عن أسئلة ذات إجابة كاملة دون أي تلميحات للإجابات. لم يكن الاعتماد على الحظ في اختيار الإجابات متاحاً ، لذا الحصول على درجة النجاح مستحيل عمليًا.
صر متدربو فريق تارتاروس على أسنانهم وتقدموا.
هذه البداية فقط. بعد لحظات ، تبع ذلك مئات السهام الأخرى ، بسرعة كالرصاص وأكثر فتكًا بكثير. تم إطلاق النار على الأسرة إلى شظايا من السهام التي تتطاير عبر خيمتهم مثل الليزر. تطايرت شظايا الخشب في كل مكان.
سرعان ما اكتشف كلاود هوك أن عبء كل شخص مختلف. دريك ، على سبيل المثال ، لديه حقيبة ضعف وزن حقيبته على الأقل. كان جبرائيل أخف قليلاً. بطريقة ما ، على الرغم من أن كلاود هوك لم يستطع تخمين كيف ، فقد عرف المساعدون ما يمكن أن يتعامل معه كل متدرب ووزنهم مع الحد الأقصى. جعل من أجل تدريب أكثر فعالية ، بالتأكيد.
تم ملئ فترة ما بعد الظهر مع التدريب القتالي.
مرهق! والطرق عبر الوادي لم يكن نزهة سهلة.
لا أحد يعرف كلاود هوك كما فعلت. هذا القفر … كيف كان ذلك ممكنا؟ ألم يكن نوع من الأميين؟ رفضت قبول أنه قادر على أداء الاختبار أفضل منها!
لو كانت مسافة قصيرة فقط ، لما كان الوزن الزائد الذي يحملونه مشكلة. ومع ذلك ، فإن خمسين كيلومترًا لم يكن سوى مسافة قصير. لا يمكنهم أن يفقدوا نصف خطوة وإلا سيشعرون بها. من يستطيع أن يتحمل مثل هذا الاختبار الساحق لقدرته على التحمل ؟!
وقف كلاود هوك على قدميه ونادى على فريقه “تشكيل!”
لكن حقيقة أن المتدربين وصلوا إلى هذا الحد أثبتت مثابرتهم.
خمسون كيلومترا؟ حتى عبر التضاريس الوعرة للوادي ، لم يكن الأمر سيئًا للغاية. ربما يواجهون قليل من التحدي هذا كل شيء. تحت قيادة المساعد ، تقدمت الفرق المخضرمة من مواقعها ، واحدة تلو الأخرى.
كانت الرحلة شاقة ، لكنهم نجحوا جميعًا في ذلك. الأشخاص الذين تخلفوا عن الركب تعرضوا للجلد ، وبدون أي راحة ، استمروا في المجموعة التالية من التمارين. تم جمعهم في ساحة التدريب وشاركوا في نظام شاق من التدريبات العسكرية الجسدية والعقلية.
ألتوت زوايا فم كلوديا قليلاً. كانت ابنة عزيزة لعائلة لوناي ، و متعطشة للمعرفة منذ أن كانت صغيرة. لحسن الحظ ، والدها تاجر ذا جيوب عميقة ، لذلك لم تكن تفتقر إلى كتب القراءة. إذا لم تكن قد أمضت سنواتها السابقة في التفكير في جميع أنواع الحقائق غير المهمة ، فمن المحتمل أنها ستصبح أفضل بكثير.
كان الغداء مدته خمس عشرة دقيقة.
كان الكيس الموجود على أكتاف كلاود هوك لا يقل عن عدة مئات من الكيلوجرامات. على الرغم من قوته ، لم يكن من السهل عبور التضاريس الجبلية بكل هذا الوزن.
الطعام أفضل بشكل هامشي مما عليه في الحفرة التي ألقوا بهم في غابة ديدوود ، ولكن بشكل طفيف فقط. لا تزال في الأساس أعشاب وجذور وحشرات متحولة. ومع ذلك ، فقد تعلموا قبولها خلال فترة وجودهم في عزلة. بعد هذا التمرين الشاق ، كانوا يائسين ، لأي شيء من شأنه أن يمنحهم الطاقة. كادوا يأكلون أوعية من القرف في هذه المرحلة.
لم تتم قراءة نتيجة كلاود هوك بعد. لم تستطع كلوديا الانتظار لمعرفة ذلك. بعد كل شيء ، لقد ولد في الأراضي القاحلة. بالكاد يعرف الأبجدية ، ناهيك عن الأسئلة النظرية الأكثر تعقيدًا.
تم ملئ فترة ما بعد الظهر مع التدريب القتالي.
تم ملئ فترة ما بعد الظهر مع التدريب القتالي.
دربهم إيكارد ومساعديه. تم ترتيب المبارزات بشكل عشوائي ، أو بين المتدربين وجندي أو مساعد مخضرم. تم جلد الخاسرين مرتين .
هذه البداية فقط. بعد لحظات ، تبع ذلك مئات السهام الأخرى ، بسرعة كالرصاص وأكثر فتكًا بكثير. تم إطلاق النار على الأسرة إلى شظايا من السهام التي تتطاير عبر خيمتهم مثل الليزر. تطايرت شظايا الخشب في كل مكان.
تم منحهم عشر دقائق فقط لدفع عشاء من العصي والحشرات في أفواههم. معظمهم لم ينتهوا.
“اللعنة ، أنا لست صائد شياطين. كيف يفترض بي أن أفهم أي شيء عن الآثار؟ “
بحلول الوقت الذي تدحرج فيه الليل حول المتدربين، لم يكونوا متعبين فحسب ، بل كانوا ميتين على أقدامهم. بعضهم نصف جائع.
هل انتهى يومهم الأول أخيرًا؟
صر متدربو فريق تارتاروس على أسنانهم وتقدموا.
أستعد كلاود هوك لأخذ الآخرين إلى خيمة الثكنات المشيدة حديثًا عندما تلقى الأخبار. فريق تارتاروس لا يزال لديه دورات نظرية مقررة في الليل.
“كلاود هوك .. “
كان دومونت مسؤولاً عنهم أثناء التدريب الأساسي. تولى إيكارد المسؤولية أثناء التدريب القتالي. نظمت ناتيسا الدورات النظرية.
لم يكن هناك شيء لذلك. دعا كلاود هوك الآخرين “هيا بنا! تحركوا!”
قبل أن يعرف المتدربون ما يفعلونه ، تم دفع ورقة اختبار في أيديهم. برزت عيونهم وهم ينظرون إلى المحتويات ؛ صيانة البقايا ، نظرية السلاح ، تحديد الوحوش الطافرة ، تقنيات البقاء ، الاغتيال ، الخطط التكتيكية ، إدارة القوات وما إلى ذلك. عشرات الأسئلة التي لم يتمكنوا من البدء في الإجابة عليها ، وتركتهم في حالة من الذهول.
“جبريل. ثلاثة وأربعون! “
“اللعنة ، أنا لست صائد شياطين. كيف يفترض بي أن أفهم أي شيء عن الآثار؟ “
بحلول الوقت الذي تدحرج فيه الليل حول المتدربين، لم يكونوا متعبين فحسب ، بل كانوا ميتين على أقدامهم. بعضهم نصف جائع.
“لم أر قط أكثر من زوجين من المخلوقات الطافرة في حياتي كلها. ماذا أعرف عن أي من هذا؟ “
لا أحد يعرف كلاود هوك كما فعلت. هذا القفر … كيف كان ذلك ممكنا؟ ألم يكن نوع من الأميين؟ رفضت قبول أنه قادر على أداء الاختبار أفضل منها!
“لقد عشت حياتي كلها في المجال. لا توجد طريقة أعرفه عن الأسلحة التي يستخدمها المجدفون. إنهم ممنوعون! إنه انتهاك للقانون حتى محاولة الإجابة على هذه الأسئلة! “
“كلوديا لوناي ، ثمانية وسبعون!”
جلست ناتيسا هادئة وصامتة أمامهم وعيناها مغمضتان. مثل تمثال لبعض الآلهة المقدسة. بعد ساعتين ونصف ، فتحت عيناها وقالت ما ينتظرونه جميعًا “سلموا أوراقكم!”
قاد كلاود هوك الآخرين نحو المخرج ، وتدافع على الأرض على أربع. في الخارج ، كانت أماكن نومهم محاطة بعدة مئات من الجنود بأقواس. لا عجب أنهم تعرضوا للهجوم من قبل الكثير في وقت واحد. لقد كان فيلق آرتشر كامل هنا!
جمعت أوراق الامتحان وبدأ مساعدوها في العمل.
نزل عليه فجأة شعور زاحف بالقلق “أستيقظوا!”
إجمالي الاختبار مائة نقطة. أي شخص سجل أقل من تسعين سيتعرض للضرب. خبر محزن لأعضاء فرقة تارتاروس ، فعلى الرغم من استطاعتهم الإجابة على القليل ، إلا أنه لم يستطع أحد تجاوز هذا الهامش.
تحليلات تكتيكية قوية وفهم واضح لوظيفة البقايا … بعض مفاهيم معركته جديدة تمامًا. على ناتيسا أن تعترف بأن ما كتبه ذا جودة عالية. لم يكن هناك من طريقة لتآمر المساعدين لإعطائه الإجابات ، خاصةً ليس أمام وجهها مباشرة ، لكن ذلك واضح حتى عندما نظرت إلى الصحيفة. كل شيء هناك ، في رأسه.
تسعون نقطة لعينة! في ماذا يفكرون بحق الجحيم؟
“كلاود هوك .. “
ثلثهم عبارة عن أسئلة ذات إجابة كاملة دون أي تلميحات للإجابات. لم يكن الاعتماد على الحظ في اختيار الإجابات متاحاً ، لذا الحصول على درجة النجاح مستحيل عمليًا.
لم يحصل الجنود العاديون على تقنيات صائدي الشياطين ، لكن صائدي الشياطين فعلوا ذلك. لم يكن صيادو الشياطين يعرفون الكثير عن التدريب على الأسلحة ، لكن الجنود عرفوا ذلك.
دق جرس الإنذار بصوت عالٍ. حطم صوته القاسي نوم المتدربين.
مهارات وتكتيكات وتشكيلات البقاء على قيد الحياة … ربما هناك حفنة في المجموعة يعرفون شيئًا أو اثنين. لاجتياز الاختبار ، سيحتاجون إلى الاجتماع ومشاركة معارفهم. الهدف من الاختبار بالنسبة لهم معرفة ما ينقصهم والبحث عن إجابات للآخرين. سوف يدرسون معًا ، وقد يجتازون معًا.
لم تتم قراءة نتيجة كلاود هوك بعد. لم تستطع كلوديا الانتظار لمعرفة ذلك. بعد كل شيء ، لقد ولد في الأراضي القاحلة. بالكاد يعرف الأبجدية ، ناهيك عن الأسئلة النظرية الأكثر تعقيدًا.
تم تدوين النتائج بسرعة. شعروا حقًا أنه يتم الحكم عليهمك أمام أبواب الجحيم.
حقًا ، لم يكن كلاود هوك يعرف كيف فعل ذلك. لقد تدفقت منه المعلومات فقط ، أشياء لم يفهمها تمامًا. التفسير الوحيد الذي استطاع التفكير فيه هو الجمجمة والمعرفة التي ورثها عنها. المعلم السابق لحجر الطور كبير في السن ، ومن الممكن أن تكون الإجابة على هذه الأسئلة الأولية أبسط شيء في العالم.
“جبريل. ثلاثة وأربعون! “
الطعام أفضل بشكل هامشي مما عليه في الحفرة التي ألقوا بهم في غابة ديدوود ، ولكن بشكل طفيف فقط. لا تزال في الأساس أعشاب وجذور وحشرات متحولة. ومع ذلك ، فقد تعلموا قبولها خلال فترة وجودهم في عزلة. بعد هذا التمرين الشاق ، كانوا يائسين ، لأي شيء من شأنه أن يمنحهم الطاقة. كادوا يأكلون أوعية من القرف في هذه المرحلة.
“كاسبيان بلاك ، خمسة وأربعون!”
جلست ناتيسا هادئة وصامتة أمامهم وعيناها مغمضتان. مثل تمثال لبعض الآلهة المقدسة. بعد ساعتين ونصف ، فتحت عيناها وقالت ما ينتظرونه جميعًا “سلموا أوراقكم!”
“دريك ثين ، واحد وخمسون !”
كانت الرحلة شاقة ، لكنهم نجحوا جميعًا في ذلك. الأشخاص الذين تخلفوا عن الركب تعرضوا للجلد ، وبدون أي راحة ، استمروا في المجموعة التالية من التمارين. تم جمعهم في ساحة التدريب وشاركوا في نظام شاق من التدريبات العسكرية الجسدية والعقلية.
“فيلينا كول ، أربعة وخمسون!”
استمع الفصل بينما تمت قراءة الأسماء وتسجيل الدرجات ، على أمل الحصول على درجة عالية بالنسبة لهم للاعتماد عليها. ربما يكون الاختبار التالي قد يجتازونه ببعض المساعدة. ومع ذلك ، فإن معظم المتدربين تواجدوا في مكان ما في الأربعينيات. بدأت الآمال تتلاشى. إذا لم يكن هناك أحد يخرج في القمة ، فأين من المفترض أن يحصلوا على المساعدة؟
إجمالي الاختبار مائة نقطة. أي شخص سجل أقل من تسعين سيتعرض للضرب. خبر محزن لأعضاء فرقة تارتاروس ، فعلى الرغم من استطاعتهم الإجابة على القليل ، إلا أنه لم يستطع أحد تجاوز هذا الهامش.
“كلوديا لوناي ، ثمانية وسبعون!”
وقف كلاود هوك على قدميه ونادى على فريقه “تشكيل!”
أضاءت عيون الطلاب.
“كلوديا لوناي ، ثمانية وسبعون!”
ثمانية وسبعون لم تكن أقل من مذهلة. ليست درجة النجاح بالطبع ، لكنها أفضل بكثير من أي شخص آخر. هناك أمل!
بحلول الوقت الذي تدحرج فيه الليل حول المتدربين، لم يكونوا متعبين فحسب ، بل كانوا ميتين على أقدامهم. بعضهم نصف جائع.
ألتوت زوايا فم كلوديا قليلاً. كانت ابنة عزيزة لعائلة لوناي ، و متعطشة للمعرفة منذ أن كانت صغيرة. لحسن الحظ ، والدها تاجر ذا جيوب عميقة ، لذلك لم تكن تفتقر إلى كتب القراءة. إذا لم تكن قد أمضت سنواتها السابقة في التفكير في جميع أنواع الحقائق غير المهمة ، فمن المحتمل أنها ستصبح أفضل بكثير.
لقد علمت سنوات في الأراضي القاحلة كلاود هوك أن لا يستغرق في النو. حتى أدنى تغيير في الضوء أو درجة الحرارة أو الصوت كافي لإيقاظه. كان أول فرد من فريقه ينزل من السرير.
لم تتم قراءة نتيجة كلاود هوك بعد. لم تستطع كلوديا الانتظار لمعرفة ذلك. بعد كل شيء ، لقد ولد في الأراضي القاحلة. بالكاد يعرف الأبجدية ، ناهيك عن الأسئلة النظرية الأكثر تعقيدًا.
سار المساعدون. أجبروا أعضاء فرقة تارتاروس على حمل حقائب ثقيلة. خمسون كيلومترًا امتدت أمامهم ، تمامًا مثل المحاربين القدامى ، فقط تدريبهم سيكون مختلفًا “مهمتكم هي حمل هذا الوزن عبر الوادي ، خمسين كيلومترًا. لديك خمس ساعات – فاتك الموعد النهائي لذا خمس جلدات. سيجلد أبطأ نصف فريقك للوصول إلى هناك بثلاث جلدات. تحرك الآن! “
لا يهم عدد المعارك التي ربحها ، فتعلم الكتب لم يكن بالتأكيد جانبه القوي. لكن كم عدد النقاط التي سيحصل عليها؟ عشرة؟ ربما عشرين؟ اللعمة ، ربما مجرد صفر! ملأت فكرة أن كلاود هوك يزحف إليها ، وذيله مطوي بين رجليه ، متوسلاً للمساعدة ، ملأ قلبها بفرح سادي. سيكون ذلك انتقاماً لطيفاً.
وعدت نفسها بهدوء بأنها لن تساعده ، بغض النظر عن الطريقة التي توسل بها.
بدأ قلبها ينبض.. حان الوقت.
“كلاود هوك .. “
لكن حقيقة أن المتدربين وصلوا إلى هذا الحد أثبتت مثابرتهم.
بدأ قلبها ينبض.. حان الوقت.
لا يهم عدد المعارك التي ربحها ، فتعلم الكتب لم يكن بالتأكيد جانبه القوي. لكن كم عدد النقاط التي سيحصل عليها؟ عشرة؟ ربما عشرين؟ اللعمة ، ربما مجرد صفر! ملأت فكرة أن كلاود هوك يزحف إليها ، وذيله مطوي بين رجليه ، متوسلاً للمساعدة ، ملأ قلبها بفرح سادي. سيكون ذلك انتقاماً لطيفاً.
“كلاود هوك .. “
لقد علمت سنوات في الأراضي القاحلة كلاود هوك أن لا يستغرق في النو. حتى أدنى تغيير في الضوء أو درجة الحرارة أو الصوت كافي لإيقاظه. كان أول فرد من فريقه ينزل من السرير.
حتى هذه النقطة ، كان عرض الدرجات المساعدة سلسة ونزيهة. الآن يبدو أنه عالق في اسم الرجل. حدق في الورقة عدة مرات للتأكد من صحتها. كبحت كلوديا الضحك. يجب أن تكون درجاته رهيبة لدرجة أن المساعد لم يصدقها.
استمع الفصل بينما تمت قراءة الأسماء وتسجيل الدرجات ، على أمل الحصول على درجة عالية بالنسبة لهم للاعتماد عليها. ربما يكون الاختبار التالي قد يجتازونه ببعض المساعدة. ومع ذلك ، فإن معظم المتدربين تواجدوا في مكان ما في الأربعينيات. بدأت الآمال تتلاشى. إذا لم يكن هناك أحد يخرج في القمة ، فأين من المفترض أن يحصلوا على المساعدة؟
لم تكن وحدها. حبس باقي أعضاء فريق تارتاروس أنفاسهم ، في انتظار فرصة رفع أنوفهم نحوه.
أخترق سهم خيمة الخيش و أحد الأسرة. ترك خلفه حفرة كبيرة خلفه.
“كلاود هوك .. ” قال الاسم مرة ثالثة ، ثم … “مائة بالمائة!”
وقف كلاود هوك على قدميه ونادى على فريقه “تشكيل!”
ضربهم الخبر مثل الزلزال. وليس الطلاب فقط. أنزعجت ناتيسا من الأمر. كيف يمكن لشخص – أي شخص – الحصول على درجات كاملة؟ بإيماءة استدعت المساعد وأخذت الاختبار من يديه. نظرت إليه من أعلى إلى أسفل. تغير وجهها تدريجيًا من سخط ، إلى كفر ، وأخيراً إلى ذهول.
ضربهم الخبر مثل الزلزال. وليس الطلاب فقط. أنزعجت ناتيسا من الأمر. كيف يمكن لشخص – أي شخص – الحصول على درجات كاملة؟ بإيماءة استدعت المساعد وأخذت الاختبار من يديه. نظرت إليه من أعلى إلى أسفل. تغير وجهها تدريجيًا من سخط ، إلى كفر ، وأخيراً إلى ذهول.
لقد كتب الإجابات بالفعل!
كان الغداء مدته خمس عشرة دقيقة.
تحليلات تكتيكية قوية وفهم واضح لوظيفة البقايا … بعض مفاهيم معركته جديدة تمامًا. على ناتيسا أن تعترف بأن ما كتبه ذا جودة عالية. لم يكن هناك من طريقة لتآمر المساعدين لإعطائه الإجابات ، خاصةً ليس أمام وجهها مباشرة ، لكن ذلك واضح حتى عندما نظرت إلى الصحيفة. كل شيء هناك ، في رأسه.
كان الغداء مدته خمس عشرة دقيقة.
طويت ناتيسا الورقة واحتفظت بها معها. ستفحصها عن كثب عندما تسنح لها الفرصة. هناك بعض الأفكار التي أرادت استكشافها بمزيد من التفصيل. واصلت “ليس سيئا. اتخذوا أماكنكم.”
“لقد عشت حياتي كلها في المجال. لا توجد طريقة أعرفه عن الأسلحة التي يستخدمها المجدفون. إنهم ممنوعون! إنه انتهاك للقانون حتى محاولة الإجابة على هذه الأسئلة! “
لم تكن الصدمة أقل من كونها ساحقة لـ كلوديا.
لم يكن هناك شيء لذلك. دعا كلاود هوك الآخرين “هيا بنا! تحركوا!”
لا أحد يعرف كلاود هوك كما فعلت. هذا القفر … كيف كان ذلك ممكنا؟ ألم يكن نوع من الأميين؟ رفضت قبول أنه قادر على أداء الاختبار أفضل منها!
الشمس لم تشرق بعد في الأفق ، ولابد أن تكون حوالي الرابعة صباحًا. لك وقف الجنود القدامى بالفعل في صفوف منظمة مع قادة الفريق في المقدمة. وقف المدربون المساعدون لفرقة تارتاروس أيضًا في مكان قريب. في المنتصف واحد منهم عبارة عن حصن على شكل رجل يرتدي درعًا من الرأس إلى أخمص القدمين. أحد عمالقة وادي الجحيم ، دومونت.
أما بالنسبة للآخرين ، فقد بدأوا في النظر إلى كلاود هوك بعيون جديدة. لا مزيد من الازدراء أو الانزعاج. الآن نظروا إليه وكأنه أكثر من مجرد إنسان. المنقذ!
لو كانت مسافة قصيرة فقط ، لما كان الوزن الزائد الذي يحملونه مشكلة. ومع ذلك ، فإن خمسين كيلومترًا لم يكن سوى مسافة قصير. لا يمكنهم أن يفقدوا نصف خطوة وإلا سيشعرون بها. من يستطيع أن يتحمل مثل هذا الاختبار الساحق لقدرته على التحمل ؟!
مدّ كلاود هوك ظهره بتكاسل وكأنه ليس شيئًا خارج عن المألوف. ثم جلس إلى الوراء واستمتع بمشاهدة الآخرين وهم ينظرون له.
لم يكن هناك شيء لذلك. دعا كلاود هوك الآخرين “هيا بنا! تحركوا!”
حقًا ، لم يكن كلاود هوك يعرف كيف فعل ذلك. لقد تدفقت منه المعلومات فقط ، أشياء لم يفهمها تمامًا. التفسير الوحيد الذي استطاع التفكير فيه هو الجمجمة والمعرفة التي ورثها عنها. المعلم السابق لحجر الطور كبير في السن ، ومن الممكن أن تكون الإجابة على هذه الأسئلة الأولية أبسط شيء في العالم.
كان الكيس الموجود على أكتاف كلاود هوك لا يقل عن عدة مئات من الكيلوجرامات. على الرغم من قوته ، لم يكن من السهل عبور التضاريس الجبلية بكل هذا الوزن.
استمع الفصل بينما تمت قراءة الأسماء وتسجيل الدرجات ، على أمل الحصول على درجة عالية بالنسبة لهم للاعتماد عليها. ربما يكون الاختبار التالي قد يجتازونه ببعض المساعدة. ومع ذلك ، فإن معظم المتدربين تواجدوا في مكان ما في الأربعينيات. بدأت الآمال تتلاشى. إذا لم يكن هناك أحد يخرج في القمة ، فأين من المفترض أن يحصلوا على المساعدة؟
أخترق سهم خيمة الخيش و أحد الأسرة. ترك خلفه حفرة كبيرة خلفه.
