المهام التي يجب القيام بها
تسلل الليل فوق ساندبار. بدت المدينة الحدودية مثل بحر من ضوء المصابيح المتلألئ.
كانت امرأة جيدة ، عادية. لم تكن متورطة في أي شيء مجنون ، لذا كان كلاود هوك يأمل في أن قضاء بعض الوقت معها سيجعله يشعر بتحسن. لا أعباء أو ضغط للتعامل معه.
منذ أن تمركز الجنود الإليسيان في البؤرة الاستيطانية ، ساد الهدوء والاستقرار. أصبحت الروح المعنوية أفضل ، وأصبحت الأسواق مكانًا آمنًا وحيويًا حتى بعد حلول الظلام.
فهمت لوسياشا وعملت على إزالة الأطباق والأكواب الفارغة.
جلس عجوز غير منزعج في أحد الأركان ، يحتضن زجاجة من الكحول بعصا حديدية تستريح بجانبه. أخذ جرعات من السائل الفاسد بينما يبقي نفسه منتصبًا تطايرت خصلات من الشعر الأبيض بطريقة هزلية عندما فعل ذلك. عيناه المحتقنة بالدماء ، الخافتة من الشراب ، حدقت في ضوء النار أمامه.
” مستعجل للمغادرة؟ “وقفت لوسياشا على مضض لتودعه. قبلت سكوال بلطف بابتسامة ، لكنها توقفت للحظة لإلقاء نظرة على كلاود هوك .
نظر المارة بالكاد إلى المتسول المثير للشفقة أثناء تجوالهم في السوق.
امتلأت الطاولة المتهالكة بالأطعمة العطرية والمشروبات المنعشة. جلس حولها أربعة أشخاص من أربع خلفيات مختلفة ، يخبئون أفكارهم السرية. لقد تحدثوا وضحكوا أثناء تناول المشروبات ، وأي شخص يمر بالجوار قد يعتقد أنهم أصدقاء قدامى لم يلتقوا منذ زمن طويل
لم يكن هناك شيء غريب عن عجوز سكير مشلول في الأراضي القاحلة. يمكنك رمي حجر وٌجاد ستة مثله تمامًا. قام العجوز السكير بإفراغ محتويات الزجاجة بإحباط ، ثم ألقى برأسه للخلف وشرب محتوياتها ، كل ذلك بينما يتجنب بأعجوبة السقوط إلى الوراء. عندما وصل الأمر إلى القطرة الأخيرة ، قام برفع الزجاجة الفارغة على شفتيه لسحب محتوياتها اللذيذة.
ظلت لوسياشا سعيدة وغافلة عن الجو ومستعدة لإعداد بعض الطعام. لم تلاحظ أي شيء خارج عن المألوف.
سيكون من غير المعقول إذا ظهرت الحقيقة. هذا العجوز السكير الحزين هو نفس الرجل الذي هز السماء والأرض قبل ست سنوات. الآن هو ضحية في الأراضي القاحلة ، مثل كثيرين آخرين. ألقى الزجاجة الفارغة بعيدًا وسُلم له زجاجة أخرى قبل أن تسقط الأولى على الأرض. أخذ بضع جرعات ، وصفع شفتيه بالرضا ، وعندها فقط لاحظ الشخص الذي جاء ليغلق شعلة نيرانه. كانت ترتدي عباءة ممزقة تخفي وجهها ، لكن ملابسها الرديئة لم تستطع إخفاء هواءها المهيب. نظرت إليه عينان – ساطعتان وواضحتان مثل اكتمال القمر – بعاطفة متضاربة.
كان الرجل البالغ من العمر ثلاثين عامًا الذي أصيب بجرح وندبة على عينه واضحة. عباءة سوداء كبيرة معلقة على كتفه مثل الظل. كان حضوره مذهلاً بالتأكيد. استقبل الرجل الشابين باهتمام “أنت أيضاً، لا عجب أن فتاتنا متحمسة للغاية “.
“شكرا لك.” قال الرجل العجوز وأعطاها نظرة سريعة “هل تعرفين ماذا ستفعلين الآن؟“
“ليس لدي أي شيء ذي قيمة حقًا.” توقف كلاود هوك مؤقتًا عندما خطرت فكرة في ذهنه ، ثم سحب كتابًا معدنيًا من ملابسه“لدي هذا ، إنجيل الرمل. يمكنني ترك هذه الآثار الشهيرة معك لتهدئة عقلك إذا أردت “.
أجابت سيلين: “سأستمر“.
” آشا ، هناك شيء يجب أن أتحدث عنه أنا وأدير.”
لم تجيب على سؤاله حقًا. كيف من المفترض أن تستمر؟ الاستمرار في تعقب قاتل والدها؟ هل تواصل بحث والدها عن إجابات؟
لم تكن سيلين هنا لإقناعه بأي شيء. كان في هذه الحالة لأن بلدور جره إليها. وإلا كيف يمكن أن ينتهي المطاف بواحد من أكثر الشخصيات شهرة في سكايكلود في حالة سكر ويائس في زاوية شارع قاحل؟ هذا الرجل العجوز لم يكن ذلك المحارب العظيم بعد الآن. كان نصف ميت ، جسديًا وروحًا ، ينتظر الوقت لإنهاء المهمة. لم يكن أحد سيساعده إلا نفسه.
لم يطلب العجوز السكير ، لقد خمّن الإجابة بالفعل. كانت تشبه والدها كثيرًا. فتح فمه وتناثرت فوضى أخرى من الكلمات “أعرف مكانًا … قد يكون حيث دفن رفات بلدور. يمكنك أيضًا البحث عن إجاباتك هناك. بعد كل شيء لقد أصبحتِ قوية … لكنك لم ترثي إرثه الكامل بعد. “
“أنا؟” ضحك العجوز السكير ، وكشف عن أسنانه الصفراء للنار. ماتت الفرحة بالسرعة التي أتت بها “الآن أنا هنا وليس هناك خطة للعودة. لا شيء بالنسبة لي في الأراضي الإليسية – لا شيء لي بعد الآن. لست مهتمًا بالتورط في الفوضى أيضًا. هذا الفتى كلاود هوك لديه الفكرة الصحيحة. رغم ذلك يجب أن أقول إنني مهتم بأسراره “.
قلبت سيلين السؤال عليه “ما هي خطتك؟“
يا له من تغيير عن اليوم الذي التقيا فيه قبل ثلاث سنوات …
“أنا؟” ضحك العجوز السكير ، وكشف عن أسنانه الصفراء للنار. ماتت الفرحة بالسرعة التي أتت بها “الآن أنا هنا وليس هناك خطة للعودة. لا شيء بالنسبة لي في الأراضي الإليسية – لا شيء لي بعد الآن. لست مهتمًا بالتورط في الفوضى أيضًا. هذا الفتى كلاود هوك لديه الفكرة الصحيحة. رغم ذلك يجب أن أقول إنني مهتم بأسراره “.
“أوه ، لا تقلق. أنا أعرف ما تعنيه. سأعمل على التأكد من أن الأمور ستبقى مستقيمة من نهايتي. لكن بالنسبة لك من الصعب أن تحافظ على وجهك نظيفًا عندما تكون على الطريق طوال الوقت. تأكد من أن تراقب ظهرك “
نظرت سيلين إليه لمدة دقيقة ثم واصلت صوتها الناعم “أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف أحيانًا أن القدر يجعل الحياة الهادئة مستحيلة. كلاود هوك هو واحد من هؤلاء الناس. كلما ركض كلما زاد ارتباطه بالأمر. لقد حاول الهروب من الأراضي القاحلة بالذهاب إلى سكايكلود ، وهذا هو المكان الذي جلبه إليه. لقد هرب من الأراضي الإليسية من أجل الراحة في الأراضي القاحلة ، لكنه وجدنا بدلاً من ذلك “.
“أوه ، لا تقلق. أنا أعرف ما تعنيه. سأعمل على التأكد من أن الأمور ستبقى مستقيمة من نهايتي. لكن بالنسبة لك من الصعب أن تحافظ على وجهك نظيفًا عندما تكون على الطريق طوال الوقت. تأكد من أن تراقب ظهرك “
ملأ فمه بجرعة أخرى من الخمر “حسنًا ، أنا حريص على رؤية كيف سيضاجع المكانين ، ههههه …”
عادت سيلين إلى المتجر. عندما عادت كان كلاود هوك قد ذهب بالفعل.
لم تكن سيلين هنا لإقناعه بأي شيء. كان في هذه الحالة لأن بلدور جره إليها. وإلا كيف يمكن أن ينتهي المطاف بواحد من أكثر الشخصيات شهرة في سكايكلود في حالة سكر ويائس في زاوية شارع قاحل؟ هذا الرجل العجوز لم يكن ذلك المحارب العظيم بعد الآن. كان نصف ميت ، جسديًا وروحًا ، ينتظر الوقت لإنهاء المهمة. لم يكن أحد سيساعده إلا نفسه.
أجابت سيلين: “سأستمر“.
عادت سيلين إلى المتجر. عندما عادت كان كلاود هوك قد ذهب بالفعل.
بعد سماع ذلك أحمرت خدود آشا
جبرائيل في زاوية ، غارق في حياكته عندما دخلت. لم يرفع رأسه حتى “لقد ذهب إلى حانة أدير ليشرب مشروب.”
“سكوال!”
***
دخل كلاود هوك في ظرف لم يكن مستعدًا له.
سار كلاود هوك في الشوارع ببطن مليء بالشكاوى المريرة. كان محاطًا بالمجانين!
ملأ فمه بجرعة أخرى من الخمر “حسنًا ، أنا حريص على رؤية كيف سيضاجع المكانين ، ههههه …”
امرأة عنيدة بشكل لا يطاق وتسعى للانتقام ، مخمور ، مريض نفسيًا ، وفتاة مندفعة. الوحيدة العادية هي بارب. أصبحت الأمور لا تطاق!
لم تجيب على سؤاله حقًا. كيف من المفترض أن تستمر؟ الاستمرار في تعقب قاتل والدها؟ هل تواصل بحث والدها عن إجابات؟
لم يكن كلاود هوك متأكدًا مما تخبئه له الحياة في المستقبل ، لكن التوقعات كانت تجعله قلقًا. قرر أن يشرب في حانة أدير ويتحدث مع لوسياشا.
نظرت سيلين إليه لمدة دقيقة ثم واصلت صوتها الناعم “أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف أحيانًا أن القدر يجعل الحياة الهادئة مستحيلة. كلاود هوك هو واحد من هؤلاء الناس. كلما ركض كلما زاد ارتباطه بالأمر. لقد حاول الهروب من الأراضي القاحلة بالذهاب إلى سكايكلود ، وهذا هو المكان الذي جلبه إليه. لقد هرب من الأراضي الإليسية من أجل الراحة في الأراضي القاحلة ، لكنه وجدنا بدلاً من ذلك “.
كانت امرأة جيدة ، عادية. لم تكن متورطة في أي شيء مجنون ، لذا كان كلاود هوك يأمل في أن قضاء بعض الوقت معها سيجعله يشعر بتحسن. لا أعباء أو ضغط للتعامل معه.
كانت امرأة جيدة ، عادية. لم تكن متورطة في أي شيء مجنون ، لذا كان كلاود هوك يأمل في أن قضاء بعض الوقت معها سيجعله يشعر بتحسن. لا أعباء أو ضغط للتعامل معه.
تطلع إلى مشروب هادئ عندما دخل الحانة. المشهد الذي قوبل به كاد أن يجعله يقفز للخلف.
دخل كلاود هوك في ظرف لم يكن مستعدًا له.
كانت لوسياشا تعتني بالحانة بينما رجل مألوف يتحدث معها بمرح.
نهض سكوال على قدميه ، وهو يربت على رأسه “حسنًا ، كان هذا حاداً. لقد مرت سنوات منذ أن حصلت على الكثير من المرح . شكراً جزيلاً لكِ آشا على حسن ضيافتكِ. كلاود هوك ، أدير. لقد كان الأمر ممتعًا ، يجب أن نفعل ذلك مرة أخرى في وقت ما “.
بدا الاثنان قريبين ، يضحكان ويتحدثان دون اهتمام. كان الشاب الذي برفقتها يسند ظهره إلى الباب ، متكئًا على العارضة بذراعه اليمنى. تمسك يده اليسرى كأسه من الكحول.
” مستعجل للمغادرة؟ “وقفت لوسياشا على مضض لتودعه. قبلت سكوال بلطف بابتسامة ، لكنها توقفت للحظة لإلقاء نظرة على كلاود هوك .
“سكوال!”
لكن سكوال هز رأسه “إذا كانت هذه هي نيتي ، فهل سنجلس هنا ونتحدث؟“
“كلاود هوك ، لقد عدت!” أصبحت لوسياشا متحمسة لرؤيته مرة أخرى. في الأيام القليلة الماضية منذ رحيله فقدت حضوره. لقد فوجئت عندما وصل سكوال أيضًا ، وتوقعت ظهور كلاود هوك . الآن هو هنا “يا لها من صدفة لتظهرا معًا. يجب أن نتناول العشاء معًا! “
“أوه ، لا تقلق. أنا أعرف ما تعنيه. سأعمل على التأكد من أن الأمور ستبقى مستقيمة من نهايتي. لكن بالنسبة لك من الصعب أن تحافظ على وجهك نظيفًا عندما تكون على الطريق طوال الوقت. تأكد من أن تراقب ظهرك “
حدّق كلاود هوك في سكوال ، ضاقت عينيه. لم يتغير وجهه ، لكنه سار بطريقة تجعل من السهل الوصول إلى سلاحه. إذا كان الأمر مجرد سكوال ، فقد كان كلاود هوك واثقًا من قدرته على التعامل معه ، لكن واردن اكتشف بالفعل الرجل المقنع في مكان قريب. بشرته ذات اللون الأسود القار وبنيته القوية ضغطت عليه على الفور. نبضات الرنين التي شعر بها كلاود هوك منه أكدت ذلك . بلاك فايند!
دخل كلاود هوك في ظرف لم يكن مستعدًا له.
دخل كلاود هوك في ظرف لم يكن مستعدًا له.
“لقد كانت الأمور مجنونة هناك مؤخرًا. اعتن بنفسك.”
ظلت لوسياشا سعيدة وغافلة عن الجو ومستعدة لإعداد بعض الطعام. لم تلاحظ أي شيء خارج عن المألوف.
يا له من تغيير عن اليوم الذي التقيا فيه قبل ثلاث سنوات …
في غضون ذلك ، كان الرجلان يقيسان بعضهما البعض لمدة ثانية. ابتسم سكوال أخيرًا “هل تعتقد أنه يمكننا التحدث مع مشروب؟“
رد كلاود هوك بابتسامة “إي ، أنت؟ متأخرا أفضل من عدمه، أليس كذلك؟ … تعال! أجلس! نود أن ينضم إلينا مالك الحانة لتناول كأس أو كأسين “.
تجاهله كلاود هوك وهز كتفيه “لا يمكنني رفض آشا عندما تبدو متحمسة للغاية.”
لا تزال ابتسامة على شفاه سكوال “كيف تشعر؟“
أومأ سكوال “اجلس.”
كان الإنجيل بالفعل قطعة أثرية ثمينة ، لا تقدر بثمن. لا يزال بإمكان كلاود هوك السيطرة على عُشر قوتها فقط.
اختاروا طاولة قريبة وجلسوا مقابل بعضهم البعض.
تجاهله كلاود هوك وهز كتفيه “لا يمكنني رفض آشا عندما تبدو متحمسة للغاية.”
كان كلاود هوك داخليًا يفكر في فهم دوافع سكوال . عليه أن يعترف ، الرجل يزداد قوة ويصعب رؤيته. هل هو هنا ليحاول اختطاف ورقة الخريف ؟ هل هو هنا ليُظهر أنه بإمكانه الوصول إلى آشا؟ لكن عليه أن يعرف أن قطاع الطرق الذين يعملون لديه ليس لديهم أي سلطة في ساندبار.
امرأة عنيدة بشكل لا يطاق وتسعى للانتقام ، مخمور ، مريض نفسيًا ، وفتاة مندفعة. الوحيدة العادية هي بارب. أصبحت الأمور لا تطاق!
لا تزال ابتسامة على شفاه سكوال “كيف تشعر؟“
لكن سكوال هز رأسه “إذا كانت هذه هي نيتي ، فهل سنجلس هنا ونتحدث؟“
أدار كلاود هوك عينيه “أوقف هراءك. أنا بخير. ما أريد أن أعرفه إذا كان سبب عدم متابعتك لنا أول أمس. أنا أخبرك ، سأمزق أجزاء منك وأتأكد من أنك تعاني قبل أن تموت إذا أحضرت مجموعتك إلى هنا “.
لكن عليك أن تكون على قيد الحياة لاستخدام البقايا ، والطريقة الوحيدة للربح في بعض الأحيان هي دفع التكلفة المناسبة. لم يكن لدى كلاود هوك خيار آخر. سلم الكتاب إلى أدير ، الذي نظر فيه. كان أدير على دراية ، وعرف أن كانت تجارة جديرة. ربما أغلى شيء امتلكه كلاود هوك معه.
لكن سكوال هز رأسه “إذا كانت هذه هي نيتي ، فهل سنجلس هنا ونتحدث؟“
“سكوال!”
“الطعام هنا!” قاطعهم صوت غناء لوسياشا عندما اقتربت. وضعت مجموعة مُعدّة بعناية من الطعام والشراب على الطاولة ، وكلها مليئة بالابتسامات والإثارة أثناء قيامها بفرك يديها في مئزرها “تناولوا الطعام!”
” مستعجل للمغادرة؟ “وقفت لوسياشا على مضض لتودعه. قبلت سكوال بلطف بابتسامة ، لكنها توقفت للحظة لإلقاء نظرة على كلاود هوك .
قدم سكوال عرضًا لأخذ نفس عميق للاستمتاع برائحة لطيفة. قال بتنهيدة تقدير وتعبير ممتن: “رائحته رائعة. هل صنعتِ هذا بنفسكِ؟ لديكِ موهبة رائعة! الرجل الذي سيتزوجكِ في النهاية سيكون محظوظًا “.
بعد ثلاث جولات …
بعد سماع ذلك أحمرت خدود آشا
“الطعام هنا!” قاطعهم صوت غناء لوسياشا عندما اقتربت. وضعت مجموعة مُعدّة بعناية من الطعام والشراب على الطاولة ، وكلها مليئة بالابتسامات والإثارة أثناء قيامها بفرك يديها في مئزرها “تناولوا الطعام!”
لم يقل كلاود هوك أي شيء ، لكنه انتزع شوكة وبدأ في تناول الطعام.
منذ أن تمركز الجنود الإليسيان في البؤرة الاستيطانية ، ساد الهدوء والاستقرار. أصبحت الروح المعنوية أفضل ، وأصبحت الأسواق مكانًا آمنًا وحيويًا حتى بعد حلول الظلام.
يا له من تغيير عن اليوم الذي التقيا فيه قبل ثلاث سنوات …
سار كلاود هوك في الشوارع ببطن مليء بالشكاوى المريرة. كان محاطًا بالمجانين!
تم قطع وجبتهم بصوت عميق ومغناطيسي من الخلف “لوسياشا. هل عاد أصدقاؤك؟ “
لم يماطل كلاود هوك “أقبل مهمتك لاختراق دارك أتوم.”
كان الرجل البالغ من العمر ثلاثين عامًا الذي أصيب بجرح وندبة على عينه واضحة. عباءة سوداء كبيرة معلقة على كتفه مثل الظل. كان حضوره مذهلاً بالتأكيد. استقبل الرجل الشابين باهتمام “أنت أيضاً، لا عجب أن فتاتنا متحمسة للغاية “.
***
رد كلاود هوك بابتسامة “إي ، أنت؟ متأخرا أفضل من عدمه، أليس كذلك؟ … تعال! أجلس! نود أن ينضم إلينا مالك الحانة لتناول كأس أو كأسين “.
في غضون ذلك ، كان الرجلان يقيسان بعضهما البعض لمدة ثانية. ابتسم سكوال أخيرًا “هل تعتقد أنه يمكننا التحدث مع مشروب؟“
امتلأت الطاولة المتهالكة بالأطعمة العطرية والمشروبات المنعشة. جلس حولها أربعة أشخاص من أربع خلفيات مختلفة ، يخبئون أفكارهم السرية. لقد تحدثوا وضحكوا أثناء تناول المشروبات ، وأي شخص يمر بالجوار قد يعتقد أنهم أصدقاء قدامى لم يلتقوا منذ زمن طويل
أجابت سيلين: “سأستمر“.
بعد ثلاث جولات …
قلبت سيلين السؤال عليه “ما هي خطتك؟“
نهض سكوال على قدميه ، وهو يربت على رأسه “حسنًا ، كان هذا حاداً. لقد مرت سنوات منذ أن حصلت على الكثير من المرح . شكراً جزيلاً لكِ آشا على حسن ضيافتكِ. كلاود هوك ، أدير. لقد كان الأمر ممتعًا ، يجب أن نفعل ذلك مرة أخرى في وقت ما “.
ومضت المفاجأة عبرت عيون أدير الغامضة في العادة “لماذا هذا التغيير المفاجئ في الموقف؟“
” مستعجل للمغادرة؟ “وقفت لوسياشا على مضض لتودعه. قبلت سكوال بلطف بابتسامة ، لكنها توقفت للحظة لإلقاء نظرة على كلاود هوك .
سيكون من غير المعقول إذا ظهرت الحقيقة. هذا العجوز السكير الحزين هو نفس الرجل الذي هز السماء والأرض قبل ست سنوات. الآن هو ضحية في الأراضي القاحلة ، مثل كثيرين آخرين. ألقى الزجاجة الفارغة بعيدًا وسُلم له زجاجة أخرى قبل أن تسقط الأولى على الأرض. أخذ بضع جرعات ، وصفع شفتيه بالرضا ، وعندها فقط لاحظ الشخص الذي جاء ليغلق شعلة نيرانه. كانت ترتدي عباءة ممزقة تخفي وجهها ، لكن ملابسها الرديئة لم تستطع إخفاء هواءها المهيب. نظرت إليه عينان – ساطعتان وواضحتان مثل اكتمال القمر – بعاطفة متضاربة.
“لقد كانت الأمور مجنونة هناك مؤخرًا. اعتن بنفسك.”
“لقد كانت الأمور مجنونة هناك مؤخرًا. اعتن بنفسك.”
“أوه ، لا تقلق. أنا أعرف ما تعنيه. سأعمل على التأكد من أن الأمور ستبقى مستقيمة من نهايتي. لكن بالنسبة لك من الصعب أن تحافظ على وجهك نظيفًا عندما تكون على الطريق طوال الوقت. تأكد من أن تراقب ظهرك “
تم قطع وجبتهم بصوت عميق ومغناطيسي من الخلف “لوسياشا. هل عاد أصدقاؤك؟ “
“هيه … سأضع ذلك في الاعتبار. أنا متأكد من أننا سنواجه بعضنا البعض مرة أخرى قريبًا “.
أومأ سكوال “اجلس.”
ألقى سكوال بغطاء رأسه على رأسه وخرج في الليل. تبعه بلاك فايند بعد مثل جرو مخلص. شاهده كلاود هوك وهو يذهب ، هذه الشخصية المألوفة والأجنبية تمامًا في نفس الوقت ، وتنهد لنفسه. ماذا سيكون عندما يلتقيان مرة أخرى؟ صديق أو عدو؟
كان كلاود هوك داخليًا يفكر في فهم دوافع سكوال . عليه أن يعترف ، الرجل يزداد قوة ويصعب رؤيته. هل هو هنا ليحاول اختطاف ورقة الخريف ؟ هل هو هنا ليُظهر أنه بإمكانه الوصول إلى آشا؟ لكن عليه أن يعرف أن قطاع الطرق الذين يعملون لديه ليس لديهم أي سلطة في ساندبار.
” آشا ، هناك شيء يجب أن أتحدث عنه أنا وأدير.”
“سكوال!”
فهمت لوسياشا وعملت على إزالة الأطباق والأكواب الفارغة.
لم يكن هناك شيء غريب عن عجوز سكير مشلول في الأراضي القاحلة. يمكنك رمي حجر وٌجاد ستة مثله تمامًا. قام العجوز السكير بإفراغ محتويات الزجاجة بإحباط ، ثم ألقى برأسه للخلف وشرب محتوياتها ، كل ذلك بينما يتجنب بأعجوبة السقوط إلى الوراء. عندما وصل الأمر إلى القطرة الأخيرة ، قام برفع الزجاجة الفارغة على شفتيه لسحب محتوياتها اللذيذة.
لاحظ أدير التوتر الدقيق بين كلاود هوك و سكوال ، لكنه كان ذكيًا بما يكفي لعدم طرح أي أسئلة. بعد كل شيء ستصبح الأشياء أقل إثارة للاهتمام عندما تجردهم من لغزهم. بمجرد أن أصبحوا بمفردهم نظر أدير إلى هذا الشاب بعينيه السوداء وشعر الغراب. لم يتكلم ، كان ينتظر ضيفه لاتخاذ الخطوة الأولى.
عرف كلاود هوك أنه لا يستطيع خداع أدير لذلك قام بالتعتيم ، مقدمًا أنصاف الحقائق وتفسيرات جزئية “لدي أسبابي الخاصة أيضًا. لدي عملي الخاص للتعامل مع هؤلاء الناس ، لذلك عصفورين بحجر واحد – هل تعرف ما أقوله؟ مبادلة المنافع . أنا أساعدك ، وأحصل على أجر “.
لم يماطل كلاود هوك “أقبل مهمتك لاختراق دارك أتوم.”
عرف كلاود هوك أنه لا يستطيع خداع أدير لذلك قام بالتعتيم ، مقدمًا أنصاف الحقائق وتفسيرات جزئية “لدي أسبابي الخاصة أيضًا. لدي عملي الخاص للتعامل مع هؤلاء الناس ، لذلك عصفورين بحجر واحد – هل تعرف ما أقوله؟ مبادلة المنافع . أنا أساعدك ، وأحصل على أجر “.
ومضت المفاجأة عبرت عيون أدير الغامضة في العادة “لماذا هذا التغيير المفاجئ في الموقف؟“
“كلاود هوك ، لقد عدت!” أصبحت لوسياشا متحمسة لرؤيته مرة أخرى. في الأيام القليلة الماضية منذ رحيله فقدت حضوره. لقد فوجئت عندما وصل سكوال أيضًا ، وتوقعت ظهور كلاود هوك . الآن هو هنا “يا لها من صدفة لتظهرا معًا. يجب أن نتناول العشاء معًا! “
قال وهو يتصرف بغباء: “فكرت في الأمر لفترة بعد أن قدمت العرض، بدت فرصة جيدة بالنسبة لي. إذا أخبرت الناس في سكايكلود عن قاعدتهم مخفية ، يمكنك المراهنة على مؤخرتي أنني سأكافأ. المكافأة والألقب ، هل أنا على حق؟ ما أفعله هنا إذا كان هذا هو المعروض. يجب أن أقول ، أنا مهتم بهذا السلاح الذي كنت تتحدث عنه أيضًا “.
دخل كلاود هوك في ظرف لم يكن مستعدًا له.
ضيق أدير عينيه قليلاً. “هل أنت متأكد؟“
أومأ سكوال “اجلس.”
عرف كلاود هوك أنه لا يستطيع خداع أدير لذلك قام بالتعتيم ، مقدمًا أنصاف الحقائق وتفسيرات جزئية “لدي أسبابي الخاصة أيضًا. لدي عملي الخاص للتعامل مع هؤلاء الناس ، لذلك عصفورين بحجر واحد – هل تعرف ما أقوله؟ مبادلة المنافع . أنا أساعدك ، وأحصل على أجر “.
نظر المارة بالكاد إلى المتسول المثير للشفقة أثناء تجوالهم في السوق.
عبث أدير بخاتمه ، وأداره حول إصبعه وهو يفكر لمدة دقيقة. في النهاية أجاب. “هذا الأمر بغاية الأهمية. قضيت الكثير من الوقت والموارد في الحصول على هذه المعلومات. إذا لم تحصل على ما أسعى إليه ، فستكون خسارة كبيرة لاستثماري ، هل تفهم؟ سأكون سعيدا إذا توليت المهمة ، لكنني سأحتاج إلى شيء مهم بشكل مناسب للاحتفاظ به كضمان “.
***
‘اللعنة. ماكر كما أصبح دائماً. كيف عرف ما كنت أفكر فيه؟‘
دخل كلاود هوك في ظرف لم يكن مستعدًا له.
لم يقدم كلاود هوك أي شيء عن مهمة أدير. كان فقط يقبل أن يضع يديه على مقر المجموعة. بمجرد وصوله إلى هناك ، سيكون اهتمامه الوحيد هو إقناعهم بطريقة ما بالتعامل مع حالته. أيا كان السلاح البدائي الذي أراده أدير كان مجرد ضوضاء في الخلفية. لكن يبدو أن الماكر قد أخذ ذلك في الاعتبار وأراد التأكد من أن كلاود هوك لن يؤجل نهايته من الصفقة.
جلس عجوز غير منزعج في أحد الأركان ، يحتضن زجاجة من الكحول بعصا حديدية تستريح بجانبه. أخذ جرعات من السائل الفاسد بينما يبقي نفسه منتصبًا تطايرت خصلات من الشعر الأبيض بطريقة هزلية عندما فعل ذلك. عيناه المحتقنة بالدماء ، الخافتة من الشراب ، حدقت في ضوء النار أمامه.
“ليس لدي أي شيء ذي قيمة حقًا.” توقف كلاود هوك مؤقتًا عندما خطرت فكرة في ذهنه ، ثم سحب كتابًا معدنيًا من ملابسه“لدي هذا ، إنجيل الرمل. يمكنني ترك هذه الآثار الشهيرة معك لتهدئة عقلك إذا أردت “.
نهض سكوال على قدميه ، وهو يربت على رأسه “حسنًا ، كان هذا حاداً. لقد مرت سنوات منذ أن حصلت على الكثير من المرح . شكراً جزيلاً لكِ آشا على حسن ضيافتكِ. كلاود هوك ، أدير. لقد كان الأمر ممتعًا ، يجب أن نفعل ذلك مرة أخرى في وقت ما “.
كان الإنجيل بالفعل قطعة أثرية ثمينة ، لا تقدر بثمن. لا يزال بإمكان كلاود هوك السيطرة على عُشر قوتها فقط.
أومأ سكوال “اجلس.”
لكن عليك أن تكون على قيد الحياة لاستخدام البقايا ، والطريقة الوحيدة للربح في بعض الأحيان هي دفع التكلفة المناسبة. لم يكن لدى كلاود هوك خيار آخر. سلم الكتاب إلى أدير ، الذي نظر فيه. كان أدير على دراية ، وعرف أن كانت تجارة جديرة. ربما أغلى شيء امتلكه كلاود هوك معه.
تسلل الليل فوق ساندبار. بدت المدينة الحدودية مثل بحر من ضوء المصابيح المتلألئ.
“تعال معي.” أعاد أدير كلاود هوك إلى غرفته السرية وأخذ خريطة من مقصورة مخفية. وضع الخريطة في يدي كلاود هوك وقال بتعبير خطير “كل ما نعرفه عن دارك أتوم موجود هنا. تذكر أن أولويتك الأولى يجب أن تكون سرقة ذلك السلاح بأسرع ما يمكن. دارك أتوم عدو أكثر خطورة مما تتخيل “.
قال وهو يتصرف بغباء: “فكرت في الأمر لفترة بعد أن قدمت العرض، بدت فرصة جيدة بالنسبة لي. إذا أخبرت الناس في سكايكلود عن قاعدتهم مخفية ، يمكنك المراهنة على مؤخرتي أنني سأكافأ. المكافأة والألقب ، هل أنا على حق؟ ما أفعله هنا إذا كان هذا هو المعروض. يجب أن أقول ، أنا مهتم بهذا السلاح الذي كنت تتحدث عنه أيضًا “.
ملحوظة مهمة: متنساش تأخد رول سجلات وتنضم للغرفة في سيرفر ملوك على الديسكور
إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن.
حدّق كلاود هوك في سكوال ، ضاقت عينيه. لم يتغير وجهه ، لكنه سار بطريقة تجعل من السهل الوصول إلى سلاحه. إذا كان الأمر مجرد سكوال ، فقد كان كلاود هوك واثقًا من قدرته على التعامل معه ، لكن واردن اكتشف بالفعل الرجل المقنع في مكان قريب. بشرته ذات اللون الأسود القار وبنيته القوية ضغطت عليه على الفور. نبضات الرنين التي شعر بها كلاود هوك منه أكدت ذلك . بلاك فايند!
ترجمة : Sadegyptian
نهض سكوال على قدميه ، وهو يربت على رأسه “حسنًا ، كان هذا حاداً. لقد مرت سنوات منذ أن حصلت على الكثير من المرح . شكراً جزيلاً لكِ آشا على حسن ضيافتكِ. كلاود هوك ، أدير. لقد كان الأمر ممتعًا ، يجب أن نفعل ذلك مرة أخرى في وقت ما “.
سار كلاود هوك في الشوارع ببطن مليء بالشكاوى المريرة. كان محاطًا بالمجانين!
