فخ

الكتاب الأول – الفصل 40

 

كانت السماء صافية وخالية من كل السحب ، لكن الرمال استمرت في النزول على العالم مثل الثلج.

ملأت الأشعة الذهبية للشمس النارية الأراضي القاحلة بالضوء مما تسبب في تشقق الحبيبات تحت الحرارة.

أتت الحرارة القاسية على الأرض لدرجة أنه يمكن رؤية الشقوق في كل مكان.

كانت حرارة الشمس الحارقة أكثر شدة بعدة مرات مما كانت عليه في العصور القديمة.

لن تتمكن الغالبية العظمى من الكائنات التي عاشت في العصور القديمة من النجاة من درجات الحرارة هذه ، لكن تلك المخلوقات الأضعف تحولت منذ فترة طويلة إلى عظام جافة.

المخلوقات الوحيدة التي يمكنها البقاء على قيد الحياة هي تلك التي تكيفت بالفعل مع هذه البيئة الوحشية الجديدة.

أطلق ماد دوج عواءًا وحشيًا بينما كان يأرجح منجله.

تم على الفور تقطيع اثنين من الفئران العملاقة المجاورة له إلى نصفين وتم رش كمية كبيرة من الدم الفاسد من أجسادهم.

بعد أن تعامل مع هذين الفئرين مباشرة ، اندفع فأر آخر تجاهه فجأة.

تهرب ماد دوج بشكل جانبي متجنبًا الأندفاع الغاضبة للفأر العملاق.

انتهز كلاود هوك اللحظة للتقدم برشاقة إلى الأمام ، مما لم يعطى الجرذ العملاق أي وقت للفرار بينما دفع عصاه نحو رأسه.

“أحذر!”

“جرذ حامض آخر!”

قاد كوك سلاح الفرسان في انسحاب سريع من الخطوط الأمامية ، وكانت مجموعة كبيرة من الفئران العملاقة تطاردهم.

بدا أحد الفئران أصغر إلى حد ما ، لكنه كان مستديرًا وكان جلده بلون أخضر زيتي.

أي شخص ألقى نظرة فاحصة على هذا الفأر سيكون قادرًا على ملاحظة أنه يبدو مختلفاً نوعًا ما.

كانت الفئران الحمضية نوعًا من الفئران المتحورة الخاصة.

كانت تحتوي على العديد من الأكياس الحمضية داخل أجسامهم ، وعادة ما تتراكم ببطء وتخزن حمض قوي داخل هذه الأكياس.

عندما يحتاجون إلى القتال ، سيكونون قادرين على بصق حامض يصل إلى عدة أمتار من أهدافهم.

أسوأ ما في الأمر أنه لم يكن لديهم أكياس حمضية في أجسامهم فحسب ، بل كانت بشرتهم مغطاة بكميات كبيرة من الحمض أيضًا.

أي سلاح عادي يستخدم لطعن أحدهم سوف يتآكل على الفور ويصبح عديم الفائدة ، كما أن رش الدم الحمضي من الجرح سيكون كافيًا لإحداث ضرر جسيم لأي شخص يتناثر منه.

تم تدمير أحد القنافذ الحديدية الخاصة بهم أمس من قبل أحد هذه المخلوقات!.

بف!!! بف!!!

جاءت كرتان من الحمض بإتجاههم!.

تهرب كل من كلاود هوك و ماد دوج على عجل ، والجرذان العملاقان اللذان ذبحوهما منذ لحظات فقط أصيبوا بالحمض.

سرعان ما بدأ فراءهم ولحمهم القاسي بالبخار والصفير حيث ذاب في بركة من الصفراء تاركًا وراءه فقط العظام … ولكن بعد لحظات قليلة حتى العظام بدأت تذوب.

صرخ ماد دوج “اقتله بسرعة!”.

قام كلاود هوك بتحويل عصا الشفرات الثلاثية من يده اليمنى إلى يده اليسرى ، ثم سحب مسدسه.

تمامًا كما كان الجرذ الحمضي على وشك الهجوم مرة ثانية ، أطلقه كلاود هوك مباشرة في فمه.

كانت هذه ضربة قاتلة.

سقط المخلوق على الفور على الأرض وبدأ جسمه بالكامل في الذوبان حيث بدأ الحمض في التجمع حوله وتسبب في تآكل حفرة في الأرض.

الآن بعد أن مات الجرذ الحمضي ، لم يكن لدى ماد دوج أي شيء آخر يدعو للقلق.

ارتفعت مناجله وسقطت كما لو كان يقطع الخضار ، وقام على الفور بتقطيع أربعة من تلك الفئران الضخمة إلى لحم مفروم.

جاءت وولا أيضًا للمساعدة وسرعان ما تم التخلص من الفئران العملاقة أخيرًا وبشكل كامل.

مسح كلاود هوك الدم من عصاه ثلاثية الشفرات.

أثناء قيامه بذلك ، جاء كوك ممتطياً طائره ذي القدم الكبيرة.

“وجد سليفوكس كهفًا لنا ، لقد نجحنا بالفعل في تنظيف المحيط ، يمكننا أن نختبئ هناك في الوقت الحالي “.

تبع ماد دوج و كلاود هوك كوك نحو الكهف.

لقد كانت معركة شرسة ، وأصيب عدد منهم.

بدا المرتزقة متعبين قليلاً.

كان مزاج ماد دوج سريع الغضب قد أثير تمامًا.

لقد حطم صخرة كبيرة تحت حذائه ثم بدأ يسب بصوت عالٍ.

“كان تقرير المهمة هراء كامل ، لقد قدروا حوالي مائتي فأر ، ولكن يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن خمسمائة من الفئران الصغار! “

لم يكن التعامل مع هذه الفئران العملاقة صعبًا فحسب ، بل كان هناك عدة أضعاف ما تم الإبلاغ عنه.

في الوقت الحالي لا يمكنهم حتى التأكد من عدد المخلوقات الموجودة بالضبط.

كان كلاود هوك متعبًا للغاية وسقط على مدخل الكهف وهو يتفقد مسدسه.

لقد استخدم ما مجموعه ثلاث رصاصات.

أعاد تحميل المسدس ثم أعاد تثبيته على خصره.

لقد وفر لهم هذا الكهف موقعًا جيدًا مما سمح لهم برؤية كل شيء بوضوح في المنطقة بعيدًا بمسافة عشرة كيلومترات.

من هنا بدت الأنقاض في هذا المكان وكأنها هياكل عملاقة تتمايل على الأرض وتشكل عددًا كبيرًا من التلال الجبلية.

من هنا استطاع رؤية عدد كبير من المباني الغريبة والتماثيل المدمرة.

كان أحد الجبال ملفتًا للنظر بشكل خاص.

بدا وكأنه قد تم تقطيعه بواسطة سكين ضخم تاركًا وراءه سطحًا أملسًا في الأعلى.

ومع ذلك كان هناك هرم حاد يبلغ طوله حوالي عشرة أمتار أو نحو ذلك نما من الجبل بطريقة غريبة.

كان الهرم المعدني قد تعرض لتآكل شديد.

من حيث المواد والشكل ، بدت مختلفة تمامًا عن المباني الأخرى في العصور القديمة.

يبدو أنه تم إنشاؤه في عالم آخر وزُرِع هنا.

“غريب؟“مشى كوك نحو كلاود هوك.

“هذا المكان هو مثال كلاسيكي على تداخل الأبعاد ، من المفترض أنه منذ زمن بعيد أن عالمنا بدأ فجأة يعاني من تداخل الأبعاد لسبب غريب ، أدى صدام الأبعاد إلى تدمير الحضارة القديمة وتغيير عالمنا ، تم أنه أحضر كل أنواع الأشياء الغريبة إلى عالمنا ، هل ترى هذا الشيء هناك؟ ، إنه مثال جيد لشيء من عالم آخر ، لهذا السبب يبدو غريبًا جدًا “.

“كيف تعرف هذه الأشياء؟“نظر كلاود هوك بشك إلى الرجل “أنت فقط تختلق هذه الأشياء“.

”باه! ، قبل عامين عندما كنت في مهمة واجهت مجموعة من الغرباء أطلقوا على أنفسهم اسم “الباحثين” ، كانوا هم الذين أخبروني بكل هذا ، بحق لعنة الجحيم لا أعرف ما إذا كان أي منها صحيحًا أيضًا! “أشعل كوك سيجارة وهو جالس ثم قدم واحدة إلى كلاود هوك أيضًا.

“أصبح العالم فوضى ، لا يهم حقًا على ما أعتقد ، سيجارة؟ “

يتمتع كلاود هوك الآن بخبرة أكثر قليلاً من ذي قبل.

هذه المرة أخذ نفساً أصغر بكثير من السيجارة لكنه ما زال يسعل عدة مرات.

”الباحثون؟ ، من هم الباحثون؟ “.

”لا يوجد دليل ، مجموعة من الرجال المجانين الذين يقضون كل جهدهم في البحث عن “الحقيقة” و “الإجابة” ، كل ما يريدونه هو إعادة الحضارة والتكنولوجيا التي فقدناها منذ زمن بعيد ، ومع ذلك يبدو أنهم يتمتعون بنفوذ كبير في الأراضي القاحلة ” هز كوك رأسه ثم ألقى قربة إلى كلاود هوك.

“ستجد كل أنواع الغرباء في الأراضي القاحلة ، لا شيء يجب أن يذهلك “.

“صحيح ، لا شيء” أختبرها كلاود هوك وتأكد أولاً من أنه ماء قبل أن يأخذ جرعة كبيرة من القربة.

تخلل لجسده شعور بارد ومنعش.

“بالتفكير في الأمر ، لم تكن نصف سيء الآن ، لم أكن أتوقع أنه يمكنك القتال يا فتى “.

رد كلاود هوك بانزعاج نوعًا ما “لقد أمضيت شهرًا في التعرض للضرب منكم كل يوم ، هل من المدهش حقًا أنني تعلمت بعض الحيل؟ “

بدأ كوك في الضحك ”ليس سيئاً يا فتى ، أخفيت ذلك عن الجميع ، دعنا نتبارز قليلاً بمجرد أن نعود إلى المنزل “.

استنشق كلاود هوك “سوف أحطم أسنانك“.

“هذا ادعاء جميل ، سوف أتذكر ذلك! “

“الجميع ، اجتمعوا!”استدعى سليفوكس الجميع ثم أعلن “هذه المهمة أكثر تعقيدًا مما توقعنا ، ليس لدينا أي فكرة عن عدد الفئران الموجودة ، ولكن انطلاقًا من الوضع الحالي يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن خمسمائة من الأوغاد الصغار ، هذا المكان كبير جداً ، لا توجد طريقة لنا لإستكشاف المكان بأكمله “.

بدأ المرتزقة يتمتمون ويلعنون.

قال ماد دوج بغضب “إذن هل خطرت لك فكرة؟ ، لا يمكنك أن تتوقع بجدية منا أن نحارب هذا العدد الكبير من الفئران العملاقة “.

كان سليفوكس أول قبطان لمرتزقة تارتاروس ، وكان أيضًا العقل المدبر الرئيسي لهم.

بشكل عام كانت وظيفته هي إيجاد حلول لأي مشاكل يواجهونها.

“فكرة غبية جداً“

“فكرة غبية؟“.

“هناك خمسة وعشرون منا ، طالما أنه يمكننا تجنب قتال أكثر من أربعين من تلك الفئران العملاقة في وقت واحد ، وطالما أنه يمكننا تجنب ارتكاب أي أخطاء كبيرة ، فلن نعاني من أي خسائر في المعركة ” تردد سليفوكس بضع ثوان ، ثم واصل.

“لقد قمت بالفعل بمسح المنطقة ، هناك نوعان من الجبال المسطحة في المنطقة من حولنا مع عدد قليل جدًا من الأماكن للإختباء من الفئران ، لا يزال لدينا الكثير من الماء ويمكننا أكل معظم الفئران العملاقة العادية ، في رأيي يمكننا القتال والفوز في حرب استنزاف ضدهم “.

“بدءًا من الآن لن نتعمق أكثر في هذا المكان ، الشيء الوحيد الذي سنفعله هو مطاردة مجموعات صغيرة من تلك الفئران العملاقة ، إذا واجهنا أسرابًا كبيرة منهم ، فسنجد طريقة لتقسيمهم ثم نصيبهم على دفعات ، سنقوم بمسح كل شيء ببطء بطريقة آمنة ومستقرة مع تقدمنا… وفي النهاية سنجد ملك الفئران!”.

إذن كانت الخطة بالنسبة لهم القضاء ببطء على الفئران من خلال الإستنزاف؟.

بعد أن قتلوا بضع مئات من المخلوقات ، هل سيتمكنون بعد ذلك بطريقة ما من قتل ملك الفئران؟.

كانت هذه حقاً فكرة غبية جداً ، لكنها كانت أيضًا فعالة.

تثاؤب كلاود هوك ، يبدو أنهم سيكونون مشغولين.

كان مرتزقة تارتاروس من النخبة المحاربين.

كان لكل واحد منهم مهاراته الفريدة ، مما يمنحه قوة ومرونة هائلة كمجموعة.

قام سليفوكس ببعض الترتيبات الخاصة ، ثم أمر المرتزقة بأكملها بالبدء في التحرك.

تم تكليف وولا بمهمة بالغة الأهمية.

كانوا سيعتمدون على حاسة الشم لديها للعثور على مجموعات الفئران المختلفة ، في حين أن المرتزقة سيطعنون تلك التي عثروا عليها في الفخاخ ويمسحونها على دفعات.

بحلول نهاية اليوم قتلوا أكثر من مائة من الفئران العملاقة.

كانت القيمة الإجمالية لتلك الكمية من لحم الفئران وحدها ذات أهمية كبيرة.

أما المرتزقة فلم يسقطوا ضحايا على الإطلاق.

كان هذا إنجازًا رائعًا للغاية!.

استمروا بالروتين في اليوم التالي.

ومع ذلك لاحظ كلاود هوك أن عدد الفئران العملاقة في المنطقة قد انخفض بشكل ملحوظ.

بحلول الليل لم يكونوا قد قتلوا سوى حوالي خمسين من الجرذان العملاقة … وبحلول اليوم الثالث لم يكن هناك تقريبًا أي فئران عملاقة يمكن العثور عليها في أي مكان.

كان المرتزقة في حيرة من أمرهم.

ومع ذلك لم يقضوا الكثير من الوقت في التفكير في هذا الأمر.

على الأرجح كانت هذه الفئران العملاقة ذات طبيعة إقليمية.

بعد أن قضوا على جميع الفئران العملاقة في منطقة واحدة ، لن تتدفق الفئران العملاقة من المناطق الأخرى على الفور ، لذلك كانت المنطقة فارغة لفترة من الزمن.

لم يكن هذا في الواقع غير شائع في الأراضي القاحلة.

نظرًا لأنهم قضوا بالفعل على الفئران العملاقة في هذه المنطقة ، قرر المرتزقة أنهم سيبدأون ببطء في القضاء على الفئران في المناطق المحيطة أيضًا.

“وولا!”كان كلاود هوك يمسك بوولا .

كانت وولا تسير للأمام بينما كان المرتزقة البالغ عددهم أكثر من عشرين مرتزقًا يتحركون عبر الأجزاء المكشوفة من الأراضي القاحلة.

أمضت وولا أكثر من ساعة في الجري للأمام قبل أن يتوقف فجأة أمام واد ، ثم بدأ بالنباح بإتجاهه.

“هناك مجموعة صغيرة من الفئران العملاقة في الأمام “ارتدى كلاود هوك زوجًا من النظارات الواقية وقام بتغطية وجهه بقطعة قماش.

كانت بندقيته على ظهره ، وعصاه في يده اليمنى ، وكان يرتدي درعًا جلديًا ، كان يبدو وكأنه مرتزق مناسب الآن.

“هناك ما يقرب من عشرين إلى ثلاثين منهم“.

لم يتردد ماد دوج حتى“إذن ماذا ننتظر؟ ، دعنا ندخل ونقتلهم! “.

نظر كلاود هوك إلى الوادي.

بدا مظلمًا جدًا وضيقًا.

لسبب ما كان لديه شعور سيء تجاه هذا المكان“أشعر بشيء ما“.

لم يفهم ماد دوج ما قاله كلاود هوك “حاسة شم وولا ليست خاطئة أبدًا!”.

“أربعة منكم انتظروا هنا ، أبلغونا على الفور إذا حدث شيء ” وثق سليفوكس أيضًا في حكم وولا ، لكن طبيعته الحذرة دفعته إلى ترك أربعة مرتزقة خلفهم.

“سوف ندخل ونتعامل معهم بأسرع ما يمكن“عشرين أو ثلاثين جرذًا عملاقًا لم تكن شيئًا لهذه المجموعة من المرتزقة.

كان هذا الوادي مظلمًا للغاية وضيقًا وعميقًا.

عندما تبع كلاود هوك المرتزقة إلى الداخل ، ازداد الشعور السيئ في قلبه أقوى وأقوى.

كان لديه شعور مزعج أن هناك شيئًا ما خطأ ، لكنه لم يتمكن من وضع إصبعه عليه.

أخيرًا وصلوا إلى أعمق أعماق الوادي.

“ما يجري بحق الجحيم؟“حدق ماد دوج في الوادي الفارغ وتلوى وجهه الأسود البشع .

“هل حقاً أخطأت وولا؟“.

كانت المنطقة خالية تماماً.

كانت الأرض مغطاة بالركام ولم يكن هناك مكان آخر يذهبون إليه.

لا يوجد جرذ عملاق واحد يمكن رؤيته في كل مكان ، هذا لا معنى له!.

رأى كلاود هوك فجأة شيئًا أمامه.

اندفع إلى الأمام على الفور مستخدمًا عصاه لسحق بعض الصخور جانبًا.

عندما رأى ما كان مخبأ تحت الصخور ، تحول وجهه على الفور إلى اللون الأبيض.

احتشد المرتزقة الآخرون لإلقاء نظرة.

عندما رأوها ، ظهرت مظاهر غريبة على وجوههم أيضًا … لأنه يمكن رؤية كومة كبيرة من شعر الفئران وروث الفئران تحت الصخور.

كان أنف وولا يعمل بشكل مثالي ، تم ترك هذه الأشياء مدفونة منذ ما لا يزيد عن ساعات قليلة على الأكثر.

حتى سليفوكس و ماد دوج حدقوا في هذا المشهد الغريب.

ومع ذلك لا يبدو أن كوك يفهم خطورة الموقف.

بدأ المرتزق قوي البنية يضحك “هل تمزح معي؟ ، لا تخبرني أن هذه الفئران العملاقة نصبت لنا فخًا ، وأنها خططت لخداعنا في هذا المكان؟ ، اهاهاها … “.

ولكن بعد خفقان قلب توقف عن الضحك … لأنه أدرك أنه لا أحد يضحك معه ، لقد شعر بالحرج!.

لم يكن كلاود هوك مرتاحاً على الإطلاق.

وبدلاً من ذلك شعر بقشعريرة باردة في عموده الفقري.

على الرغم من أنه عانى من رعب لا حصر له خلال الشهرين الماضيين ، إلا أن هذه المرة كانت مختلفة.

كان هناك فكرة غريبة ومرعبة تطفو في عقله …

هل هذه الجرذان اللعينة نصبت حقًا فخًا .. ونجحت في خداع البشر للوقوع فيه ؟!.

إذا وجدت أي أخطاء يرجى السماح لي بمعرفة ذلك من خلال التعليقات حتى اتمكن من تحسينه في أقرب وقت ممكن.

ترجمة : Sadegyptian