الفصل 148
” إذن، هل النبيل شخص استثنائي بما يكفي لكي يعهد إليه الملك بالأرض؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حتى ظهور ميجورن العظيم في الشمال، لم يتحد الشمال حقًا أبدًا.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“يوريتش، هناك العديد من الأشخاص في القبيلة الذين سيدعمونك.”
ترجمة: ســاد
‘هراء. أنا الزعيم.’
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كان ينبغي لي أن أعتني بشخص بجانبي مثل يدي اليمنى.”
“من أين جاء طفل السهول؟”
“لكن زعماء القبائل الآخرين سيخونونك عند أدنى بادرة خطر. المؤكد هو… إذا متّ يا ساميكان، فستنتفض القبائل التي أخضعتها وتضرب الضباب الأزرق من الخلف. إنه هيكل حكم هشّ وغير مستقر.”
كان يوريتش طفلاً عثر عليه محاربون عائدون من رحلة صيد والتقطوه. لم يكن هذا أمرًا
شائعًا، ولكنه لم يكن نادرًا أيضًا. في الغرب، هاجر الكثيرون كعائلات. وإذا لم
يتمكنوا من تحمل تكاليف ذلك، تخلوا أحيانًا عن أطفالهم.
قال فالد من داخل خيمة يوريتش. فتح باب الخيمة الجلدي قليلًا، ليتأكد إن كان هناك من يستمع، ثم عاد إلى الداخل.
كان يوريتش المهجور طفلاً نحيلاً لدرجة أنه لا يُقارن بحالته الحالية. كان جسده
النحيل نحيلاً كغصن شجرة. غطى شعره الطويل وجهه، وشفتاه متشققتان كقفار قاحلة.
” إذن، هل النبيل شخص استثنائي بما يكفي لكي يعهد إليه الملك بالأرض؟”
أُطلق عليه اسم يوريتش نسبةً إلى المحارب الذي مات في اليوم السابق. يوريتش صاحب
الفأس الحجرية.
” النبلاء مواهب رفيعة المستوى، مُثقَّفون منذ الصغر، مؤهلون لحكم الأراضي. ليس كل النبلاء مُمتازين، لكن هذا أفضل من إسنادها لأي شخص. للنبلاء أتباعٌ قدامى مُحنَّكون في مجالات مُختلفة. حتى النبيل غير الكفؤ يُمكنه حكم أراضيه بسهولة بمساعدتهم. إنها شبكة أمان تُبنى على مدى سنوات طويلة. أحيانًا، حتى النبيل المُتهوِّر تمامًا يحصل على أرض.”
تذكر جيزلي يوم وصول يوريتش. كانت التفاصيل غامضة كنظرة في ماء غائم، لكن مظهر
يوريتش ظلّ حاضرًا في ذاكرته. يوريتش الصغير النحيل.
“وينطبق عليّ الأمر نفسه. كنتُ أيضًا فارسًا، محاربًا، في الأساس، لذا كنتُ جاهلًا بهذه الأمور. فالغزو لا يقتصر على القوة العسكرية.”
نشأ يوريتش مع أطفال آخرين في مثل سنه. كانت القبيلة تمتلك موارد وفيرة في ذلك
الوقت، فحتى يتيم مثل يوريتش كان لديه ما يكفي من الطعام، ونما بسرعة، ولم يعد
الطفل النحيل الذي كان عليه. مارست القبيلة تربية الأطفال بشكل جماعي، وكان الأيتام
منتشرًا، لذا اندمج يوريتش بسهولة مع أقرانه.
لكي تتحد القبائل البربرية، لا بد من ظهور بطل. بطل استثنائي يُقدّره جميع المحاربين ويحترمونه.
ووش!
* * *
ضربت الرياح القادمة من الجبال خدي جيزلي. ارتجف ولفّ عباءته الفروية حول نفسه.
“بالكاد أستطيع التنفس. رأسي أصبح ضبابيًا.”
كبر يوريتش بسرعة، واستوعب دروس القتال بسهولة. وجد الكبار تعليمه ممتعًا، وأعجبوا
به في لمح البصر.
ليس بإمكان أي شخص أن يكون زعيمًا قبليًا. بل يجب أن يكون محاربًا بارعًا يحترمه أقرانه، عادلًا ومنصفًا في جميع الأمور. والأهم من ذلك، أن يحمي قبيلته ويرعى مصالحها.
كان من المتوقع أن يصبح يوريتش محاربًا عظيمًا. وبالفعل، أثبت مهاراته. عندما كان
أطفال في مثل سنه يصطادون الغزلان أو الأرانب، بدا يوريتش يعود برأس رجل.
“يوريتش، إذا عبرت الجبال واكتسبت الحكمة، فسأفعل ذلك تمامًا.”
بدأ المزيد من الأطفال يتبعون يوريتش. حتى الكبار كانوا يقولون سرًا إنه يمتلك
مقومات زعيم القبيلة. ورغم أن جيزلي كان الزعيم التالي المؤكد، إلا أن الناس كانوا
يعتقدون أن يوريتش سيصبح الزعيم.
نظر يوريتش إلى الموقف ببرود. اتسعت عينا فالد لكلمات يوريتش الهادئة. بدا يوريتش يتمتع بحس سياسي مُسبق. بعد أن اختبر عالم النبلاء المُعقد، أصبح تفكيره السياسي على مستوى مختلف عن أي شخص آخر على هذا الجانب من الجبال.
‘هراء. أنا الزعيم.’
أحتاج إلى أتباع مخلصين. شخص يراقب ويدير القبائل الأخرى نيابةً عني، محاربين أكفاء لخوض الحروب بدلًا مني.
عمل جيزلي بلا كلل. لم يكن منصب الزعيم وراثيًا بالضرورة. ولكن إذا كان التوقيت
مناسبًا وكان الشخص يتمتع بالصفات الكافية، فغالبًا ما كان يتبع سلالة القبيلة. لم
يكن جيزلي يفتقر إلى المهارات، ولكنه لم يكن مرشحًا متميزًا أيضًا.
“حتى ظهور ميجورن العظيم في الشمال، لم يتحد الشمال حقًا أبدًا.”
بسبب المحارب الاستثنائي يوريتش، واجه جيزلي باستمرار اختبارات من الكبار. حتى
والده، ستيزو، قارنه بيوريتش ودفعه بقوة.
نهض يوريتش وغادر الخيمة. اتخذ قراره، ولم يتردد في خطاه.
“أنا أكرهك، يوريتش.”
“بدون هذا النوع من الرجال، لن يكون هناك توسع.”
إن السمعة والقوة التي أمضى جيزلي حياته كلها في بنائها لم تكن تعني شيئًا أمام
يوريتش.
لم يكن هناك خيار آخر. في المجتمع القبلي، بدا إظهار الضعف إثمًا. يجب على رجال القبيلة أن يكونوا أقوياء دائمًا. الخوف من المنافسة والقتال يعني عدم الاحترام.
ووش.
بدا سبب تحريم الجبل بسيطًا. جبال السماء، وهي موضوع إيمان، هي أيضًا وحش يلتهم الكثير من المتحدين وقد اختبرها أسلاف شجعان وحذروا منها. لا تعبر الجبال، فليس فيها إلا الموت.
تسلّق جيزلي جبل السماء. كسر المحظور واتجه نحو الأعلى.
” لو لم تكن غريبًا، لكنتُ أوكلتُ إليك مهامًا مختلفة. يا للأسف.”
“لا تعبر جبال السماء.”
وبينما يتحدث، عبس يوريتش وضغط على قبضته بإحكام.
هذا من المحرمات القديمة. جبال السماء مقصد الموتى وخلفها يقع عالم الأرواح.
تسلّق جيزلي جبل السماء. كسر المحظور واتجه نحو الأعلى.
شخص حيّ يدخل عالم الأموات. شعر جيزلي بقشعريرة تسري في جسده. بدا حاجزًا نفسيًا
يعيقه أكثر منه تحديًا جسديًا.
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
“لقد كسرت المحرمات كما لو لم يكن هناك شيء…”
ضربت الرياح القادمة من الجبال خدي جيزلي. ارتجف ولفّ عباءته الفروية حول نفسه.
كان توبيخ يوريتش لكسره المحظور مؤقتًا. أحبّ شعب الفأس الحجرية يوريتش.
ضحك نوح وتآوه ساميكان تأوه خافت.
“أعرف. يوريتش محاربٌ مُخلص. مستعدٌّ للتضحية بحياته من أجل قبيلة الفأس الحجرية.”
زوو!
رفع جيزلي رأسه. بدت قمم الجبال البيضاء الثلجية ظاهرة في الأفق.
غطّى يوريتش فم فالد بسرعة. هزّ رأسه ووضع إصبعه على شفتيه.
“لو لم أكن ابن الزعيم، ربما كنت سأحبك أيضًا، تمامًا كما فعل الآخرون.”
ثماني قبائل كبيرة وصغيرة خضعت تحت الضباب الأزرق. كان ذلك غزوًا باهرًا، لم يسبق لأحد أن حققه. كان السيطرة على ثماني قبائل في آن واحد إنجازًا خارقًا على المستوى الإداري لقبيلة واحدة.
كان من المقرر أن يتنافس جيزلي مع يوريتش، سواء أحب ذلك أم لا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“يا له من مصير قاسي.”
“بدون هذا النوع من الرجال، لن يكون هناك توسع.”
لم يكن هناك خيار آخر. في المجتمع القبلي، بدا إظهار الضعف إثمًا. يجب على رجال
القبيلة أن يكونوا أقوياء دائمًا. الخوف من المنافسة والقتال يعني عدم الاحترام.
ضحك نوح وتآوه ساميكان تأوه خافت.
قام جيزلي بواجباته بإخلاص. لم يهرب ولم يرفض قدره.
* * *
“يا أبتِ! ماذا فعلتُ خطأً؟”
شخص حيّ يدخل عالم الأموات. شعر جيزلي بقشعريرة تسري في جسده. بدا حاجزًا نفسيًا يعيقه أكثر منه تحديًا جسديًا.
صرخ جيزلي في الجبال. تردد صوته ثم اختفى.
تسلّق جيزلي جبل السماء. كسر المحظور واتجه نحو الأعلى.
“يوريتش، إذا عبرت الجبال واكتسبت الحكمة، فسأفعل ذلك تمامًا.”
بعد أن استمع إلى مخاوف ساميكان، أومأ نوح برأسه وبدأ يتحدث بهدوء.
بدت الجبال وعرة. ألم يكن هناك حقًا محاربون في التاريخ الطويل المتناقل شفهيًا
حاولوا عبورها؟ من طبيعة البشر أن يحلموا ويبحثوا عن المغامرة. يخشى البشر المجهول،
لكن التغلب عليه بشري أيضًا.
تنفس جيزلي بصعوبة، وسحب نفسه لأعلى الصخور.
“بالكاد أستطيع التنفس. رأسي أصبح ضبابيًا.”
نشأ يوريتش مع أطفال آخرين في مثل سنه. كانت القبيلة تمتلك موارد وفيرة في ذلك الوقت، فحتى يتيم مثل يوريتش كان لديه ما يكفي من الطعام، ونما بسرعة، ولم يعد الطفل النحيل الذي كان عليه. مارست القبيلة تربية الأطفال بشكل جماعي، وكان الأيتام منتشرًا، لذا اندمج يوريتش بسهولة مع أقرانه.
بدا سبب تحريم الجبل بسيطًا. جبال السماء، وهي موضوع إيمان، هي أيضًا وحش يلتهم
الكثير من المتحدين وقد اختبرها أسلاف شجعان وحذروا منها. لا تعبر الجبال، فليس
فيها إلا الموت.
“يوريتش، هناك العديد من الأشخاص في القبيلة الذين سيدعمونك.”
“… حتى يوريتش فعلها.”
تنفس جيزلي بصعوبة، وسحب نفسه لأعلى الصخور.
تنفس جيزلي بصعوبة، وسحب نفسه لأعلى الصخور.
“من أين جاء طفل السهول؟”
“أسلاف الفأس الحجرية، امنحوني القوة للنظر إلى السماء.”
“ساميكان يثق بك. لهذا السبب يمكنك التقرب منه. ربما يجب علينا… آه!”
أخرج جيزلي تعويذة من جيبه. كانت قلادةً بقدم أرنب. صنعتها له الشامان العجوز،
محذرةً إياه من أرواح الجبل الشريرة.
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
* * *
رفع جيزلي رأسه. بدت قمم الجبال البيضاء الثلجية ظاهرة في الأفق.
“ساميكان لن يرسلك إلى المعركة بعد الآن. هذا أمرٌ خطير.”
ووش.
قال فالد من داخل خيمة يوريتش. فتح باب الخيمة الجلدي قليلًا، ليتأكد إن كان هناك
من يستمع، ثم عاد إلى الداخل.
قام جيزلي بواجباته بإخلاص. لم يهرب ولم يرفض قدره.
“لا بد أن السبب هو أنه إذا أطلق سراح المزيد من الرهائن، فسيفقد القدرة على قمع
قبيلة الفأس الحجرية. ساميكان ذكي.”
همس يوريتش بصوت منخفض.
بينما نحن جالسون هنا لا نفعل شيئًا، يقود ساميكان المحاربين ويقهر القبائل
المحيطة. حتى قبيلة آذان اللهب خضعت له طواعيةً مؤخرًا. بعد اكتساب المزيد من
القوة، سيضرب ساميكان الرمال الحمراء والفأس الحجرية في آنٍ واحد.
نهض يوريتش وغادر الخيمة. اتخذ قراره، ولم يتردد في خطاه.
“نعم، ربما.”
بدا ساميكان مُثقلاً بالتعب المُتراكم. وبينما المحاربون يتناوبون على الغزوات، كان ساميكان يُواصل قيادتهم بلا هوادة.
“ساميكان يثق بك. لهذا السبب يمكنك التقرب منه. ربما يجب علينا… آه!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
غطّى يوريتش فم فالد بسرعة. هزّ رأسه ووضع إصبعه على شفتيه.
ووش.
همس يوريتش بصوت منخفض.
“جيزلي هو أخي أيضًا.”
“لا يمكننا فعل ذلك. وحتى لو تمكنا من القضاء على ساميكان سرًا، فسيعرف أي شخص عادي
أننا نحن من فعل ذلك. إلى أين ستشير رماح محاربي الضباب الأزرق، الذين فقدوا زعيمًا
محترمًا؟ أولًا، سيُذبح رجال قبيلتنا المحتجزون كرهائن. هذا مؤكد. قتل ساميكان
سيزيد الأمور سوءًا.”
إن قتل العدو لم يحل كل شيء دائمًا.
نظر يوريتش إلى الموقف ببرود. اتسعت عينا فالد لكلمات يوريتش الهادئة. بدا يوريتش
يتمتع بحس سياسي مُسبق. بعد أن اختبر عالم النبلاء المُعقد، أصبح تفكيره السياسي
على مستوى مختلف عن أي شخص آخر على هذا الجانب من الجبال.
بدأ ساميكان ونوح يتبادلان أحاديث جانبية وبصفتهما صديقين حميمين، استمتعا حتى بأبسط الأحاديث.
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
“أعرف. يوريتش محاربٌ مُخلص. مستعدٌّ للتضحية بحياته من أجل قبيلة الفأس الحجرية.”
إن قتل العدو لم يحل كل شيء دائمًا.
بينما نحن جالسون هنا لا نفعل شيئًا، يقود ساميكان المحاربين ويقهر القبائل المحيطة. حتى قبيلة آذان اللهب خضعت له طواعيةً مؤخرًا. بعد اكتساب المزيد من القوة، سيضرب ساميكان الرمال الحمراء والفأس الحجرية في آنٍ واحد.
“لكن يا يوريتش، لا أستطيع أن أكتفي بمشاهدة إخوتي وأخواتي يعانون هكذا. إنهم
عائلتي.”
شخص حيّ يدخل عالم الأموات. شعر جيزلي بقشعريرة تسري في جسده. بدا حاجزًا نفسيًا يعيقه أكثر منه تحديًا جسديًا.
“أعلم ذلك. أعلم أنني غبت لثلاث سنوات، لكن هذا لا يعني أنني غريب! نحن عائلة.”
ضربت الرياح القادمة من الجبال خدي جيزلي. ارتجف ولفّ عباءته الفروية حول نفسه.
وضع يوريتش كفه فوق النار. أغمض عينيه وشعر بدفء اللهب. تحول الدفء إلى حرارة، حتى
أن النار أحرقت كفه المتصلب، الذي بدأ يلسع ويتقرح من شدة النار.
بعد أن استمع إلى مخاوف ساميكان، أومأ نوح برأسه وبدأ يتحدث بهدوء.
“يوريتش، هناك العديد من الأشخاص في القبيلة الذين سيدعمونك.”
“لا يمكننا فعل ذلك. وحتى لو تمكنا من القضاء على ساميكان سرًا، فسيعرف أي شخص عادي أننا نحن من فعل ذلك. إلى أين ستشير رماح محاربي الضباب الأزرق، الذين فقدوا زعيمًا محترمًا؟ أولًا، سيُذبح رجال قبيلتنا المحتجزون كرهائن. هذا مؤكد. قتل ساميكان سيزيد الأمور سوءًا.”
كان فالد يتفقد وضع القبيلة كلما أعاد الرهائن إلى الوطن. الزعيم جيزلي يفقد نفوذه،
و أبناء القبيلة يعتقدون أن يوريتش سيساعدهم بطريقة ما.
ضحك نوح وتآوه ساميكان تأوه خافت.
ابتسم يوريتش بمرارة.
“بالكاد أستطيع التنفس. رأسي أصبح ضبابيًا.”
“جيزلي هو أخي أيضًا.”
كبر يوريتش بسرعة، واستوعب دروس القتال بسهولة. وجد الكبار تعليمه ممتعًا، وأعجبوا به في لمح البصر.
“يوريتش، لنفعل ما يلزم. سأتبعك حتى آخر حياتي. من الطبيعي أن يصبح المحارب القوي
قائدًا. الذئاب لا تتبع قائدًا أضعف منها، حتى لو كان أخًا من نفس رحم الأم.”
بعد أن استمع إلى مخاوف ساميكان، أومأ نوح برأسه وبدأ يتحدث بهدوء.
نظر فالد إلى يوريتش بعينين ثقيلتين. لعق يوريتش شفتيه، ووجد صعوبة في التحدث
بتهور.
عمل جيزلي بلا كلل. لم يكن منصب الزعيم وراثيًا بالضرورة. ولكن إذا كان التوقيت مناسبًا وكان الشخص يتمتع بالصفات الكافية، فغالبًا ما كان يتبع سلالة القبيلة. لم يكن جيزلي يفتقر إلى المهارات، ولكنه لم يكن مرشحًا متميزًا أيضًا.
“حسنًا، سأصبح الزعيم.”
“يا له من مصير قاسي.”
وبينما يتحدث، عبس يوريتش وضغط على قبضته بإحكام.
تذكر جيزلي يوم وصول يوريتش. كانت التفاصيل غامضة كنظرة في ماء غائم، لكن مظهر يوريتش ظلّ حاضرًا في ذاكرته. يوريتش الصغير النحيل.
” يا يوريتش، هذه ليست خيانةً ولا إذلالاً، بل شجاعةٌ من أجل عائلتنا.”
غطّى يوريتش فم فالد بسرعة. هزّ رأسه ووضع إصبعه على شفتيه.
“لا تُبالغ في التباهي. سأخون جيزلي وأخضع لساميكان.”
“وينطبق عليّ الأمر نفسه. كنتُ أيضًا فارسًا، محاربًا، في الأساس، لذا كنتُ جاهلًا بهذه الأمور. فالغزو لا يقتصر على القوة العسكرية.”
نهض يوريتش وغادر الخيمة. اتخذ قراره، ولم يتردد في خطاه.
بينما نحن جالسون هنا لا نفعل شيئًا، يقود ساميكان المحاربين ويقهر القبائل المحيطة. حتى قبيلة آذان اللهب خضعت له طواعيةً مؤخرًا. بعد اكتساب المزيد من القوة، سيضرب ساميكان الرمال الحمراء والفأس الحجرية في آنٍ واحد.
* * *
“نعم، ربما.”
بدا ساميكان مُثقلاً بالتعب المُتراكم. وبينما المحاربون يتناوبون على الغزوات، كان
ساميكان يُواصل قيادتهم بلا هوادة.
نشأ يوريتش مع أطفال آخرين في مثل سنه. كانت القبيلة تمتلك موارد وفيرة في ذلك الوقت، فحتى يتيم مثل يوريتش كان لديه ما يكفي من الطعام، ونما بسرعة، ولم يعد الطفل النحيل الذي كان عليه. مارست القبيلة تربية الأطفال بشكل جماعي، وكان الأيتام منتشرًا، لذا اندمج يوريتش بسهولة مع أقرانه.
ثماني قبائل كبيرة وصغيرة خضعت تحت الضباب الأزرق. كان ذلك غزوًا باهرًا، لم يسبق
لأحد أن حققه. كان السيطرة على ثماني قبائل في آن واحد إنجازًا خارقًا على المستوى
الإداري لقبيلة واحدة.
أُطلق عليه اسم يوريتش نسبةً إلى المحارب الذي مات في اليوم السابق. يوريتش صاحب الفأس الحجرية.
أحتاج إلى أتباع مخلصين. شخص يراقب ويدير القبائل الأخرى نيابةً عني، محاربين أكفاء
لخوض الحروب بدلًا مني.
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
“من أين جاء طفل السهول؟”
“كان ينبغي لي أن أعتني بشخص بجانبي مثل يدي اليمنى.”
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
لقد حدد مؤخرًا محاربين واعدين ليبقى قريبًا منهم، لكن لم يكن أي منهم موثوقًا به
بدرجة كافية ليتم الثقة به كنائب لزعيم القبيلة.
“حتى ظهور ميجورن العظيم في الشمال، لم يتحد الشمال حقًا أبدًا.”
“بدون هذا النوع من الرجال، لن يكون هناك توسع.”
تذكر جيزلي يوم وصول يوريتش. كانت التفاصيل غامضة كنظرة في ماء غائم، لكن مظهر يوريتش ظلّ حاضرًا في ذاكرته. يوريتش الصغير النحيل.
بدت التحديات التي واجهها ساميكان غير مسبوقة بالنسبة لزعماء القبائل السابقين. لم
تُجدِ حكمة أسلافه نفعًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يجب أن أفكر بنفسي، ويجب أن أجد حلاً خاصًا بي.”
صرخ جيزلي في الجبال. تردد صوته ثم اختفى.
استدعى ساميكان نوح لاستشارته. كان نوح دائمًا مستشارًا موثوقًا به.
تذكر جيزلي يوم وصول يوريتش. كانت التفاصيل غامضة كنظرة في ماء غائم، لكن مظهر يوريتش ظلّ حاضرًا في ذاكرته. يوريتش الصغير النحيل.
بعد أن استمع إلى مخاوف ساميكان، أومأ نوح برأسه وبدأ يتحدث بهدوء.
“لكن زعماء القبائل الآخرين سيخونونك عند أدنى بادرة خطر. المؤكد هو… إذا متّ يا ساميكان، فستنتفض القبائل التي أخضعتها وتضرب الضباب الأزرق من الخلف. إنه هيكل حكم هشّ وغير مستقر.”
“حكم كل شيء بمفردك أمرٌ صعب. ففي الأراضي التي لا تصل إليها يد الحاكم تمامًا،
يتلاشى نفوذه. لا يخشى الناس أو يتبعون ما لا يرونه. لهذا السبب يوزع الملوك في
عالمنا الأراضي والشعوب على “النبلاء” ويقسمون يمين الولاء، الذي يُؤدونه رسميًا
أمام حاكم الشمس لو. إن نقض اليمين دون سبب يُثير احتقار النبلاء ويؤدي إلى فقدان
الأتباع. أما النبلاء، بعد أن يستلموا الأراضي، فيمثلون الملك في تلك المناطق
ويمارسون نفوذهم.”
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
” إذن، هل النبيل شخص استثنائي بما يكفي لكي يعهد إليه الملك بالأرض؟”
تسلّق جيزلي جبل السماء. كسر المحظور واتجه نحو الأعلى.
” النبلاء مواهب رفيعة المستوى، مُثقَّفون منذ الصغر، مؤهلون لحكم الأراضي. ليس كل
النبلاء مُمتازين، لكن هذا أفضل من إسنادها لأي شخص. للنبلاء أتباعٌ قدامى
مُحنَّكون في مجالات مُختلفة. حتى النبيل غير الكفؤ يُمكنه حكم أراضيه بسهولة
بمساعدتهم. إنها شبكة أمان تُبنى على مدى سنوات طويلة. أحيانًا، حتى النبيل
المُتهوِّر تمامًا يحصل على أرض.”
بدأ المزيد من الأطفال يتبعون يوريتش. حتى الكبار كانوا يقولون سرًا إنه يمتلك مقومات زعيم القبيلة. ورغم أن جيزلي كان الزعيم التالي المؤكد، إلا أن الناس كانوا يعتقدون أن يوريتش سيصبح الزعيم.
وبينما ساميكان يستمع، انحنى على ذقنه وأمال رأسه.
تسلّق جيزلي جبل السماء. كسر المحظور واتجه نحو الأعلى.
“ليس لديّ أشخاصٌ موهوبون كالنبلاء. لم أفكر حتى في رعايتهم في وقتٍ كهذا.”
وبينما يتحدث، عبس يوريتش وضغط على قبضته بإحكام.
“وينطبق عليّ الأمر نفسه. كنتُ أيضًا فارسًا، محاربًا، في الأساس، لذا كنتُ جاهلًا
بهذه الأمور. فالغزو لا يقتصر على القوة العسكرية.”
“ساميكان، وصل يوريتش.”
ضحك نوح وتآوه ساميكان تأوه خافت.
“لو لم أكن ابن الزعيم، ربما كنت سأحبك أيضًا، تمامًا كما فعل الآخرون.”
“إذا اضطررتُ للمقارنة، فإن زعماء القبائل أقرب إلى النبلاء. معظم زعماء القبائل
إما أفراد ذوو كفاءة استثنائية ارتقوا إلى مناصبهم، أو تلقوا تعليمهم على يد زعيم
سابق منذ الصغر. لديهم القدرة على قيادة وحكم مجموعة.”
تذكر جيزلي يوم وصول يوريتش. كانت التفاصيل غامضة كنظرة في ماء غائم، لكن مظهر يوريتش ظلّ حاضرًا في ذاكرته. يوريتش الصغير النحيل.
ليس بإمكان أي شخص أن يكون زعيمًا قبليًا. بل يجب أن يكون محاربًا بارعًا يحترمه
أقرانه، عادلًا ومنصفًا في جميع الأمور. والأهم من ذلك، أن يحمي قبيلته ويرعى
مصالحها.
تسلّق جيزلي جبل السماء. كسر المحظور واتجه نحو الأعلى.
بدا ساميكان زعيمًا حقق فوائد جمة لقبيلة الضباب الأزرق. أصبح أهل القبيلة يحترمونه
ويحبونه.
“إذا اضطررتُ للمقارنة، فإن زعماء القبائل أقرب إلى النبلاء. معظم زعماء القبائل إما أفراد ذوو كفاءة استثنائية ارتقوا إلى مناصبهم، أو تلقوا تعليمهم على يد زعيم سابق منذ الصغر. لديهم القدرة على قيادة وحكم مجموعة.”
“لكن زعماء القبائل الآخرين سيخونونك عند أدنى بادرة خطر. المؤكد هو… إذا متّ يا
ساميكان، فستنتفض القبائل التي أخضعتها وتضرب الضباب الأزرق من الخلف. إنه هيكل حكم
هشّ وغير مستقر.”
عمل جيزلي بلا كلل. لم يكن منصب الزعيم وراثيًا بالضرورة. ولكن إذا كان التوقيت مناسبًا وكان الشخص يتمتع بالصفات الكافية، فغالبًا ما كان يتبع سلالة القبيلة. لم يكن جيزلي يفتقر إلى المهارات، ولكنه لم يكن مرشحًا متميزًا أيضًا.
كان نوح نبيلًا ذا تعليم أساسي، ولديه معرفة تاريخية. أما القبائل الشمالية، وهي من
أشدّ خصوم الإمبراطورية، فلم تتحد حتى ضد عدو مشترك، وحاربت الإمبراطورية في حالة
من التشظّي.
نوح قد عزم على تنصيب ساميكان، ملكًا. حتى لو أصبح ساميكان عدوًا لدودًا للإمبراطورية في المستقبل، فإن على الفارس التابع لحاكم الشمس لو أن يلتزم بواجبه.
“حتى ظهور ميجورن العظيم في الشمال، لم يتحد الشمال حقًا أبدًا.”
“من أين جاء طفل السهول؟”
لكي تتحد القبائل البربرية، لا بد من ظهور بطل. بطل استثنائي يُقدّره جميع
المحاربين ويحترمونه.
صرخ جيزلي في الجبال. تردد صوته ثم اختفى.
“هذا البطل هو أنت، ساميكان.”
الفصل 148
نوح قد عزم على تنصيب ساميكان، ملكًا. حتى لو أصبح ساميكان عدوًا لدودًا
للإمبراطورية في المستقبل، فإن على الفارس التابع لحاكم الشمس لو أن يلتزم بواجبه.
“أعلم ذلك. أعلم أنني غبت لثلاث سنوات، لكن هذا لا يعني أنني غريب! نحن عائلة.”
” لو لم تكن غريبًا، لكنتُ أوكلتُ إليك مهامًا مختلفة. يا للأسف.”
رفع جيزلي رأسه. بدت قمم الجبال البيضاء الثلجية ظاهرة في الأفق.
“إذا لم أكن من هناك، فلن أتمكن من مشاركة مثل هذه المعرفة.”
نظر يوريتش إلى الموقف ببرود. اتسعت عينا فالد لكلمات يوريتش الهادئة. بدا يوريتش يتمتع بحس سياسي مُسبق. بعد أن اختبر عالم النبلاء المُعقد، أصبح تفكيره السياسي على مستوى مختلف عن أي شخص آخر على هذا الجانب من الجبال.
بدأ ساميكان ونوح يتبادلان أحاديث جانبية وبصفتهما صديقين حميمين، استمتعا حتى
بأبسط الأحاديث.
“أعلم ذلك. أعلم أنني غبت لثلاث سنوات، لكن هذا لا يعني أنني غريب! نحن عائلة.”
زوو!
“نعم، ربما.”
توقفت الثرثرة. أطلّ محاربٌ من داخل الخيمة.
إن قتل العدو لم يحل كل شيء دائمًا.
“ساميكان، وصل يوريتش.”
الفصل 148
أومأ ساميكان برأسه كما لو هذه اللحظة التي يتوقعها.
لقد حدد مؤخرًا محاربين واعدين ليبقى قريبًا منهم، لكن لم يكن أي منهم موثوقًا به بدرجة كافية ليتم الثقة به كنائب لزعيم القبيلة.
“إذا لم أكن من هناك، فلن أتمكن من مشاركة مثل هذه المعرفة.”
