الفصل 148
كان نوح نبيلًا ذا تعليم أساسي، ولديه معرفة تاريخية. أما القبائل الشمالية، وهي من أشدّ خصوم الإمبراطورية، فلم تتحد حتى ضد عدو مشترك، وحاربت الإمبراطورية في حالة من التشظّي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتسم يوريتش بمرارة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ثماني قبائل كبيرة وصغيرة خضعت تحت الضباب الأزرق. كان ذلك غزوًا باهرًا، لم يسبق لأحد أن حققه. كان السيطرة على ثماني قبائل في آن واحد إنجازًا خارقًا على المستوى الإداري لقبيلة واحدة.
ترجمة: ســاد
“إذا لم أكن من هناك، فلن أتمكن من مشاركة مثل هذه المعرفة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“جيزلي هو أخي أيضًا.”
“من أين جاء طفل السهول؟”
“لقد كسرت المحرمات كما لو لم يكن هناك شيء…”
كان يوريتش طفلاً عثر عليه محاربون عائدون من رحلة صيد والتقطوه. لم يكن هذا أمرًا
شائعًا، ولكنه لم يكن نادرًا أيضًا. في الغرب، هاجر الكثيرون كعائلات. وإذا لم
يتمكنوا من تحمل تكاليف ذلك، تخلوا أحيانًا عن أطفالهم.
“إذا اضطررتُ للمقارنة، فإن زعماء القبائل أقرب إلى النبلاء. معظم زعماء القبائل إما أفراد ذوو كفاءة استثنائية ارتقوا إلى مناصبهم، أو تلقوا تعليمهم على يد زعيم سابق منذ الصغر. لديهم القدرة على قيادة وحكم مجموعة.”
كان يوريتش المهجور طفلاً نحيلاً لدرجة أنه لا يُقارن بحالته الحالية. كان جسده
النحيل نحيلاً كغصن شجرة. غطى شعره الطويل وجهه، وشفتاه متشققتان كقفار قاحلة.
بدا سبب تحريم الجبل بسيطًا. جبال السماء، وهي موضوع إيمان، هي أيضًا وحش يلتهم الكثير من المتحدين وقد اختبرها أسلاف شجعان وحذروا منها. لا تعبر الجبال، فليس فيها إلا الموت.
أُطلق عليه اسم يوريتش نسبةً إلى المحارب الذي مات في اليوم السابق. يوريتش صاحب
الفأس الحجرية.
غطّى يوريتش فم فالد بسرعة. هزّ رأسه ووضع إصبعه على شفتيه.
تذكر جيزلي يوم وصول يوريتش. كانت التفاصيل غامضة كنظرة في ماء غائم، لكن مظهر
يوريتش ظلّ حاضرًا في ذاكرته. يوريتش الصغير النحيل.
نوح قد عزم على تنصيب ساميكان، ملكًا. حتى لو أصبح ساميكان عدوًا لدودًا للإمبراطورية في المستقبل، فإن على الفارس التابع لحاكم الشمس لو أن يلتزم بواجبه.
نشأ يوريتش مع أطفال آخرين في مثل سنه. كانت القبيلة تمتلك موارد وفيرة في ذلك
الوقت، فحتى يتيم مثل يوريتش كان لديه ما يكفي من الطعام، ونما بسرعة، ولم يعد
الطفل النحيل الذي كان عليه. مارست القبيلة تربية الأطفال بشكل جماعي، وكان الأيتام
منتشرًا، لذا اندمج يوريتش بسهولة مع أقرانه.
الفصل 148
ووش!
“أعرف. يوريتش محاربٌ مُخلص. مستعدٌّ للتضحية بحياته من أجل قبيلة الفأس الحجرية.”
ضربت الرياح القادمة من الجبال خدي جيزلي. ارتجف ولفّ عباءته الفروية حول نفسه.
كان نوح نبيلًا ذا تعليم أساسي، ولديه معرفة تاريخية. أما القبائل الشمالية، وهي من أشدّ خصوم الإمبراطورية، فلم تتحد حتى ضد عدو مشترك، وحاربت الإمبراطورية في حالة من التشظّي.
كبر يوريتش بسرعة، واستوعب دروس القتال بسهولة. وجد الكبار تعليمه ممتعًا، وأعجبوا
به في لمح البصر.
“ساميكان لن يرسلك إلى المعركة بعد الآن. هذا أمرٌ خطير.”
كان من المتوقع أن يصبح يوريتش محاربًا عظيمًا. وبالفعل، أثبت مهاراته. عندما كان
أطفال في مثل سنه يصطادون الغزلان أو الأرانب، بدا يوريتش يعود برأس رجل.
أخرج جيزلي تعويذة من جيبه. كانت قلادةً بقدم أرنب. صنعتها له الشامان العجوز، محذرةً إياه من أرواح الجبل الشريرة.
بدأ المزيد من الأطفال يتبعون يوريتش. حتى الكبار كانوا يقولون سرًا إنه يمتلك
مقومات زعيم القبيلة. ورغم أن جيزلي كان الزعيم التالي المؤكد، إلا أن الناس كانوا
يعتقدون أن يوريتش سيصبح الزعيم.
بدأ المزيد من الأطفال يتبعون يوريتش. حتى الكبار كانوا يقولون سرًا إنه يمتلك مقومات زعيم القبيلة. ورغم أن جيزلي كان الزعيم التالي المؤكد، إلا أن الناس كانوا يعتقدون أن يوريتش سيصبح الزعيم.
‘هراء. أنا الزعيم.’
كان يوريتش طفلاً عثر عليه محاربون عائدون من رحلة صيد والتقطوه. لم يكن هذا أمرًا شائعًا، ولكنه لم يكن نادرًا أيضًا. في الغرب، هاجر الكثيرون كعائلات. وإذا لم يتمكنوا من تحمل تكاليف ذلك، تخلوا أحيانًا عن أطفالهم.
عمل جيزلي بلا كلل. لم يكن منصب الزعيم وراثيًا بالضرورة. ولكن إذا كان التوقيت
مناسبًا وكان الشخص يتمتع بالصفات الكافية، فغالبًا ما كان يتبع سلالة القبيلة. لم
يكن جيزلي يفتقر إلى المهارات، ولكنه لم يكن مرشحًا متميزًا أيضًا.
غطّى يوريتش فم فالد بسرعة. هزّ رأسه ووضع إصبعه على شفتيه.
بسبب المحارب الاستثنائي يوريتش، واجه جيزلي باستمرار اختبارات من الكبار. حتى
والده، ستيزو، قارنه بيوريتش ودفعه بقوة.
نظر فالد إلى يوريتش بعينين ثقيلتين. لعق يوريتش شفتيه، ووجد صعوبة في التحدث بتهور.
“أنا أكرهك، يوريتش.”
نظر فالد إلى يوريتش بعينين ثقيلتين. لعق يوريتش شفتيه، ووجد صعوبة في التحدث بتهور.
إن السمعة والقوة التي أمضى جيزلي حياته كلها في بنائها لم تكن تعني شيئًا أمام
يوريتش.
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
ووش.
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
تسلّق جيزلي جبل السماء. كسر المحظور واتجه نحو الأعلى.
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
“لا تعبر جبال السماء.”
بدا ساميكان زعيمًا حقق فوائد جمة لقبيلة الضباب الأزرق. أصبح أهل القبيلة يحترمونه ويحبونه.
هذا من المحرمات القديمة. جبال السماء مقصد الموتى وخلفها يقع عالم الأرواح.
“إذا اضطررتُ للمقارنة، فإن زعماء القبائل أقرب إلى النبلاء. معظم زعماء القبائل إما أفراد ذوو كفاءة استثنائية ارتقوا إلى مناصبهم، أو تلقوا تعليمهم على يد زعيم سابق منذ الصغر. لديهم القدرة على قيادة وحكم مجموعة.”
شخص حيّ يدخل عالم الأموات. شعر جيزلي بقشعريرة تسري في جسده. بدا حاجزًا نفسيًا
يعيقه أكثر منه تحديًا جسديًا.
بدأ المزيد من الأطفال يتبعون يوريتش. حتى الكبار كانوا يقولون سرًا إنه يمتلك مقومات زعيم القبيلة. ورغم أن جيزلي كان الزعيم التالي المؤكد، إلا أن الناس كانوا يعتقدون أن يوريتش سيصبح الزعيم.
“لقد كسرت المحرمات كما لو لم يكن هناك شيء…”
إن السمعة والقوة التي أمضى جيزلي حياته كلها في بنائها لم تكن تعني شيئًا أمام يوريتش.
كان توبيخ يوريتش لكسره المحظور مؤقتًا. أحبّ شعب الفأس الحجرية يوريتش.
ابتسم يوريتش بمرارة.
“أعرف. يوريتش محاربٌ مُخلص. مستعدٌّ للتضحية بحياته من أجل قبيلة الفأس الحجرية.”
“لا بد أن السبب هو أنه إذا أطلق سراح المزيد من الرهائن، فسيفقد القدرة على قمع قبيلة الفأس الحجرية. ساميكان ذكي.”
رفع جيزلي رأسه. بدت قمم الجبال البيضاء الثلجية ظاهرة في الأفق.
لم يكن هناك خيار آخر. في المجتمع القبلي، بدا إظهار الضعف إثمًا. يجب على رجال القبيلة أن يكونوا أقوياء دائمًا. الخوف من المنافسة والقتال يعني عدم الاحترام.
“لو لم أكن ابن الزعيم، ربما كنت سأحبك أيضًا، تمامًا كما فعل الآخرون.”
كان من المتوقع أن يصبح يوريتش محاربًا عظيمًا. وبالفعل، أثبت مهاراته. عندما كان أطفال في مثل سنه يصطادون الغزلان أو الأرانب، بدا يوريتش يعود برأس رجل.
كان من المقرر أن يتنافس جيزلي مع يوريتش، سواء أحب ذلك أم لا.
“نعم، ربما.”
“يا له من مصير قاسي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن هناك خيار آخر. في المجتمع القبلي، بدا إظهار الضعف إثمًا. يجب على رجال
القبيلة أن يكونوا أقوياء دائمًا. الخوف من المنافسة والقتال يعني عدم الاحترام.
“أسلاف الفأس الحجرية، امنحوني القوة للنظر إلى السماء.”
قام جيزلي بواجباته بإخلاص. لم يهرب ولم يرفض قدره.
“إذا لم أكن من هناك، فلن أتمكن من مشاركة مثل هذه المعرفة.”
“يا أبتِ! ماذا فعلتُ خطأً؟”
“هذا البطل هو أنت، ساميكان.”
صرخ جيزلي في الجبال. تردد صوته ثم اختفى.
نشأ يوريتش مع أطفال آخرين في مثل سنه. كانت القبيلة تمتلك موارد وفيرة في ذلك الوقت، فحتى يتيم مثل يوريتش كان لديه ما يكفي من الطعام، ونما بسرعة، ولم يعد الطفل النحيل الذي كان عليه. مارست القبيلة تربية الأطفال بشكل جماعي، وكان الأيتام منتشرًا، لذا اندمج يوريتش بسهولة مع أقرانه.
“يوريتش، إذا عبرت الجبال واكتسبت الحكمة، فسأفعل ذلك تمامًا.”
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
بدت الجبال وعرة. ألم يكن هناك حقًا محاربون في التاريخ الطويل المتناقل شفهيًا
حاولوا عبورها؟ من طبيعة البشر أن يحلموا ويبحثوا عن المغامرة. يخشى البشر المجهول،
لكن التغلب عليه بشري أيضًا.
إن قتل العدو لم يحل كل شيء دائمًا.
“بالكاد أستطيع التنفس. رأسي أصبح ضبابيًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا سبب تحريم الجبل بسيطًا. جبال السماء، وهي موضوع إيمان، هي أيضًا وحش يلتهم
الكثير من المتحدين وقد اختبرها أسلاف شجعان وحذروا منها. لا تعبر الجبال، فليس
فيها إلا الموت.
كان من المقرر أن يتنافس جيزلي مع يوريتش، سواء أحب ذلك أم لا.
“… حتى يوريتش فعلها.”
ليس بإمكان أي شخص أن يكون زعيمًا قبليًا. بل يجب أن يكون محاربًا بارعًا يحترمه أقرانه، عادلًا ومنصفًا في جميع الأمور. والأهم من ذلك، أن يحمي قبيلته ويرعى مصالحها.
تنفس جيزلي بصعوبة، وسحب نفسه لأعلى الصخور.
أُطلق عليه اسم يوريتش نسبةً إلى المحارب الذي مات في اليوم السابق. يوريتش صاحب الفأس الحجرية.
“أسلاف الفأس الحجرية، امنحوني القوة للنظر إلى السماء.”
كان يوريتش طفلاً عثر عليه محاربون عائدون من رحلة صيد والتقطوه. لم يكن هذا أمرًا شائعًا، ولكنه لم يكن نادرًا أيضًا. في الغرب، هاجر الكثيرون كعائلات. وإذا لم يتمكنوا من تحمل تكاليف ذلك، تخلوا أحيانًا عن أطفالهم.
أخرج جيزلي تعويذة من جيبه. كانت قلادةً بقدم أرنب. صنعتها له الشامان العجوز،
محذرةً إياه من أرواح الجبل الشريرة.
أحتاج إلى أتباع مخلصين. شخص يراقب ويدير القبائل الأخرى نيابةً عني، محاربين أكفاء لخوض الحروب بدلًا مني.
* * *
نوح قد عزم على تنصيب ساميكان، ملكًا. حتى لو أصبح ساميكان عدوًا لدودًا للإمبراطورية في المستقبل، فإن على الفارس التابع لحاكم الشمس لو أن يلتزم بواجبه.
“ساميكان لن يرسلك إلى المعركة بعد الآن. هذا أمرٌ خطير.”
كان من المتوقع أن يصبح يوريتش محاربًا عظيمًا. وبالفعل، أثبت مهاراته. عندما كان أطفال في مثل سنه يصطادون الغزلان أو الأرانب، بدا يوريتش يعود برأس رجل.
قال فالد من داخل خيمة يوريتش. فتح باب الخيمة الجلدي قليلًا، ليتأكد إن كان هناك
من يستمع، ثم عاد إلى الداخل.
“لا بد أن السبب هو أنه إذا أطلق سراح المزيد من الرهائن، فسيفقد القدرة على قمع قبيلة الفأس الحجرية. ساميكان ذكي.”
“لا بد أن السبب هو أنه إذا أطلق سراح المزيد من الرهائن، فسيفقد القدرة على قمع
قبيلة الفأس الحجرية. ساميكان ذكي.”
همس يوريتش بصوت منخفض.
بينما نحن جالسون هنا لا نفعل شيئًا، يقود ساميكان المحاربين ويقهر القبائل
المحيطة. حتى قبيلة آذان اللهب خضعت له طواعيةً مؤخرًا. بعد اكتساب المزيد من
القوة، سيضرب ساميكان الرمال الحمراء والفأس الحجرية في آنٍ واحد.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“نعم، ربما.”
عمل جيزلي بلا كلل. لم يكن منصب الزعيم وراثيًا بالضرورة. ولكن إذا كان التوقيت مناسبًا وكان الشخص يتمتع بالصفات الكافية، فغالبًا ما كان يتبع سلالة القبيلة. لم يكن جيزلي يفتقر إلى المهارات، ولكنه لم يكن مرشحًا متميزًا أيضًا.
“ساميكان يثق بك. لهذا السبب يمكنك التقرب منه. ربما يجب علينا… آه!”
“لا بد أن السبب هو أنه إذا أطلق سراح المزيد من الرهائن، فسيفقد القدرة على قمع قبيلة الفأس الحجرية. ساميكان ذكي.”
غطّى يوريتش فم فالد بسرعة. هزّ رأسه ووضع إصبعه على شفتيه.
“لكن يا يوريتش، لا أستطيع أن أكتفي بمشاهدة إخوتي وأخواتي يعانون هكذا. إنهم عائلتي.”
همس يوريتش بصوت منخفض.
كان يوريتش المهجور طفلاً نحيلاً لدرجة أنه لا يُقارن بحالته الحالية. كان جسده النحيل نحيلاً كغصن شجرة. غطى شعره الطويل وجهه، وشفتاه متشققتان كقفار قاحلة.
“لا يمكننا فعل ذلك. وحتى لو تمكنا من القضاء على ساميكان سرًا، فسيعرف أي شخص عادي
أننا نحن من فعل ذلك. إلى أين ستشير رماح محاربي الضباب الأزرق، الذين فقدوا زعيمًا
محترمًا؟ أولًا، سيُذبح رجال قبيلتنا المحتجزون كرهائن. هذا مؤكد. قتل ساميكان
سيزيد الأمور سوءًا.”
نظر يوريتش إلى الموقف ببرود. اتسعت عينا فالد لكلمات يوريتش الهادئة. بدا يوريتش
يتمتع بحس سياسي مُسبق. بعد أن اختبر عالم النبلاء المُعقد، أصبح تفكيره السياسي
على مستوى مختلف عن أي شخص آخر على هذا الجانب من الجبال.
“لكن يا يوريتش، لا أستطيع أن أكتفي بمشاهدة إخوتي وأخواتي يعانون هكذا. إنهم عائلتي.”
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
ترجمة: ســاد
إن قتل العدو لم يحل كل شيء دائمًا.
“أعرف. يوريتش محاربٌ مُخلص. مستعدٌّ للتضحية بحياته من أجل قبيلة الفأس الحجرية.”
“لكن يا يوريتش، لا أستطيع أن أكتفي بمشاهدة إخوتي وأخواتي يعانون هكذا. إنهم
عائلتي.”
“إذا اضطررتُ للمقارنة، فإن زعماء القبائل أقرب إلى النبلاء. معظم زعماء القبائل إما أفراد ذوو كفاءة استثنائية ارتقوا إلى مناصبهم، أو تلقوا تعليمهم على يد زعيم سابق منذ الصغر. لديهم القدرة على قيادة وحكم مجموعة.”
“أعلم ذلك. أعلم أنني غبت لثلاث سنوات، لكن هذا لا يعني أنني غريب! نحن عائلة.”
ابتسم يوريتش بمرارة.
وضع يوريتش كفه فوق النار. أغمض عينيه وشعر بدفء اللهب. تحول الدفء إلى حرارة، حتى
أن النار أحرقت كفه المتصلب، الذي بدأ يلسع ويتقرح من شدة النار.
زوو!
“يوريتش، هناك العديد من الأشخاص في القبيلة الذين سيدعمونك.”
“يوريتش، إذا عبرت الجبال واكتسبت الحكمة، فسأفعل ذلك تمامًا.”
كان فالد يتفقد وضع القبيلة كلما أعاد الرهائن إلى الوطن. الزعيم جيزلي يفقد نفوذه،
و أبناء القبيلة يعتقدون أن يوريتش سيساعدهم بطريقة ما.
ضربت الرياح القادمة من الجبال خدي جيزلي. ارتجف ولفّ عباءته الفروية حول نفسه.
ابتسم يوريتش بمرارة.
“إذا اضطررتُ للمقارنة، فإن زعماء القبائل أقرب إلى النبلاء. معظم زعماء القبائل إما أفراد ذوو كفاءة استثنائية ارتقوا إلى مناصبهم، أو تلقوا تعليمهم على يد زعيم سابق منذ الصغر. لديهم القدرة على قيادة وحكم مجموعة.”
“جيزلي هو أخي أيضًا.”
“حكم كل شيء بمفردك أمرٌ صعب. ففي الأراضي التي لا تصل إليها يد الحاكم تمامًا، يتلاشى نفوذه. لا يخشى الناس أو يتبعون ما لا يرونه. لهذا السبب يوزع الملوك في عالمنا الأراضي والشعوب على “النبلاء” ويقسمون يمين الولاء، الذي يُؤدونه رسميًا أمام حاكم الشمس لو. إن نقض اليمين دون سبب يُثير احتقار النبلاء ويؤدي إلى فقدان الأتباع. أما النبلاء، بعد أن يستلموا الأراضي، فيمثلون الملك في تلك المناطق ويمارسون نفوذهم.”
“يوريتش، لنفعل ما يلزم. سأتبعك حتى آخر حياتي. من الطبيعي أن يصبح المحارب القوي
قائدًا. الذئاب لا تتبع قائدًا أضعف منها، حتى لو كان أخًا من نفس رحم الأم.”
هذا من المحرمات القديمة. جبال السماء مقصد الموتى وخلفها يقع عالم الأرواح.
نظر فالد إلى يوريتش بعينين ثقيلتين. لعق يوريتش شفتيه، ووجد صعوبة في التحدث
بتهور.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حسنًا، سأصبح الزعيم.”
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
وبينما يتحدث، عبس يوريتش وضغط على قبضته بإحكام.
تذكر جيزلي يوم وصول يوريتش. كانت التفاصيل غامضة كنظرة في ماء غائم، لكن مظهر يوريتش ظلّ حاضرًا في ذاكرته. يوريتش الصغير النحيل.
” يا يوريتش، هذه ليست خيانةً ولا إذلالاً، بل شجاعةٌ من أجل عائلتنا.”
* * *
“لا تُبالغ في التباهي. سأخون جيزلي وأخضع لساميكان.”
“ساميكان، وصل يوريتش.”
نهض يوريتش وغادر الخيمة. اتخذ قراره، ولم يتردد في خطاه.
تنفس جيزلي بصعوبة، وسحب نفسه لأعلى الصخور.
* * *
شخص حيّ يدخل عالم الأموات. شعر جيزلي بقشعريرة تسري في جسده. بدا حاجزًا نفسيًا يعيقه أكثر منه تحديًا جسديًا.
بدا ساميكان مُثقلاً بالتعب المُتراكم. وبينما المحاربون يتناوبون على الغزوات، كان
ساميكان يُواصل قيادتهم بلا هوادة.
كان يوريتش المهجور طفلاً نحيلاً لدرجة أنه لا يُقارن بحالته الحالية. كان جسده النحيل نحيلاً كغصن شجرة. غطى شعره الطويل وجهه، وشفتاه متشققتان كقفار قاحلة.
ثماني قبائل كبيرة وصغيرة خضعت تحت الضباب الأزرق. كان ذلك غزوًا باهرًا، لم يسبق
لأحد أن حققه. كان السيطرة على ثماني قبائل في آن واحد إنجازًا خارقًا على المستوى
الإداري لقبيلة واحدة.
همس يوريتش بصوت منخفض.
أحتاج إلى أتباع مخلصين. شخص يراقب ويدير القبائل الأخرى نيابةً عني، محاربين أكفاء
لخوض الحروب بدلًا مني.
“أسلاف الفأس الحجرية، امنحوني القوة للنظر إلى السماء.”
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
“نعم، ربما.”
“كان ينبغي لي أن أعتني بشخص بجانبي مثل يدي اليمنى.”
“يا له من مصير قاسي.”
لقد حدد مؤخرًا محاربين واعدين ليبقى قريبًا منهم، لكن لم يكن أي منهم موثوقًا به
بدرجة كافية ليتم الثقة به كنائب لزعيم القبيلة.
“لا تُبالغ في التباهي. سأخون جيزلي وأخضع لساميكان.”
“بدون هذا النوع من الرجال، لن يكون هناك توسع.”
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
بدت التحديات التي واجهها ساميكان غير مسبوقة بالنسبة لزعماء القبائل السابقين. لم
تُجدِ حكمة أسلافه نفعًا.
“يجب أن أفكر بنفسي، ويجب أن أجد حلاً خاصًا بي.”
“يجب أن أفكر بنفسي، ويجب أن أجد حلاً خاصًا بي.”
هذا من المحرمات القديمة. جبال السماء مقصد الموتى وخلفها يقع عالم الأرواح.
استدعى ساميكان نوح لاستشارته. كان نوح دائمًا مستشارًا موثوقًا به.
‘في بعض الأحيان قتل العدو لا يؤدي إلا إلى خلق المزيد من الأعداء.’
بعد أن استمع إلى مخاوف ساميكان، أومأ نوح برأسه وبدأ يتحدث بهدوء.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حكم كل شيء بمفردك أمرٌ صعب. ففي الأراضي التي لا تصل إليها يد الحاكم تمامًا،
يتلاشى نفوذه. لا يخشى الناس أو يتبعون ما لا يرونه. لهذا السبب يوزع الملوك في
عالمنا الأراضي والشعوب على “النبلاء” ويقسمون يمين الولاء، الذي يُؤدونه رسميًا
أمام حاكم الشمس لو. إن نقض اليمين دون سبب يُثير احتقار النبلاء ويؤدي إلى فقدان
الأتباع. أما النبلاء، بعد أن يستلموا الأراضي، فيمثلون الملك في تلك المناطق
ويمارسون نفوذهم.”
بدا ساميكان زعيمًا حقق فوائد جمة لقبيلة الضباب الأزرق. أصبح أهل القبيلة يحترمونه ويحبونه.
” إذن، هل النبيل شخص استثنائي بما يكفي لكي يعهد إليه الملك بالأرض؟”
” لو لم تكن غريبًا، لكنتُ أوكلتُ إليك مهامًا مختلفة. يا للأسف.”
” النبلاء مواهب رفيعة المستوى، مُثقَّفون منذ الصغر، مؤهلون لحكم الأراضي. ليس كل
النبلاء مُمتازين، لكن هذا أفضل من إسنادها لأي شخص. للنبلاء أتباعٌ قدامى
مُحنَّكون في مجالات مُختلفة. حتى النبيل غير الكفؤ يُمكنه حكم أراضيه بسهولة
بمساعدتهم. إنها شبكة أمان تُبنى على مدى سنوات طويلة. أحيانًا، حتى النبيل
المُتهوِّر تمامًا يحصل على أرض.”
وضع يوريتش كفه فوق النار. أغمض عينيه وشعر بدفء اللهب. تحول الدفء إلى حرارة، حتى أن النار أحرقت كفه المتصلب، الذي بدأ يلسع ويتقرح من شدة النار.
وبينما ساميكان يستمع، انحنى على ذقنه وأمال رأسه.
“من أين جاء طفل السهول؟”
“ليس لديّ أشخاصٌ موهوبون كالنبلاء. لم أفكر حتى في رعايتهم في وقتٍ كهذا.”
“لا بد أن السبب هو أنه إذا أطلق سراح المزيد من الرهائن، فسيفقد القدرة على قمع قبيلة الفأس الحجرية. ساميكان ذكي.”
“وينطبق عليّ الأمر نفسه. كنتُ أيضًا فارسًا، محاربًا، في الأساس، لذا كنتُ جاهلًا
بهذه الأمور. فالغزو لا يقتصر على القوة العسكرية.”
هناك حد للتعامل مع كل شيء بمفرده.
ضحك نوح وتآوه ساميكان تأوه خافت.
‘هراء. أنا الزعيم.’
“إذا اضطررتُ للمقارنة، فإن زعماء القبائل أقرب إلى النبلاء. معظم زعماء القبائل
إما أفراد ذوو كفاءة استثنائية ارتقوا إلى مناصبهم، أو تلقوا تعليمهم على يد زعيم
سابق منذ الصغر. لديهم القدرة على قيادة وحكم مجموعة.”
“كان ينبغي لي أن أعتني بشخص بجانبي مثل يدي اليمنى.”
ليس بإمكان أي شخص أن يكون زعيمًا قبليًا. بل يجب أن يكون محاربًا بارعًا يحترمه
أقرانه، عادلًا ومنصفًا في جميع الأمور. والأهم من ذلك، أن يحمي قبيلته ويرعى
مصالحها.
“أنا أكرهك، يوريتش.”
بدا ساميكان زعيمًا حقق فوائد جمة لقبيلة الضباب الأزرق. أصبح أهل القبيلة يحترمونه
ويحبونه.
“جيزلي هو أخي أيضًا.”
“لكن زعماء القبائل الآخرين سيخونونك عند أدنى بادرة خطر. المؤكد هو… إذا متّ يا
ساميكان، فستنتفض القبائل التي أخضعتها وتضرب الضباب الأزرق من الخلف. إنه هيكل حكم
هشّ وغير مستقر.”
“يا له من مصير قاسي.”
كان نوح نبيلًا ذا تعليم أساسي، ولديه معرفة تاريخية. أما القبائل الشمالية، وهي من
أشدّ خصوم الإمبراطورية، فلم تتحد حتى ضد عدو مشترك، وحاربت الإمبراطورية في حالة
من التشظّي.
لكي تتحد القبائل البربرية، لا بد من ظهور بطل. بطل استثنائي يُقدّره جميع المحاربين ويحترمونه.
“حتى ظهور ميجورن العظيم في الشمال، لم يتحد الشمال حقًا أبدًا.”
“لا تعبر جبال السماء.”
لكي تتحد القبائل البربرية، لا بد من ظهور بطل. بطل استثنائي يُقدّره جميع
المحاربين ويحترمونه.
ضحك نوح وتآوه ساميكان تأوه خافت.
“هذا البطل هو أنت، ساميكان.”
قال فالد من داخل خيمة يوريتش. فتح باب الخيمة الجلدي قليلًا، ليتأكد إن كان هناك من يستمع، ثم عاد إلى الداخل.
نوح قد عزم على تنصيب ساميكان، ملكًا. حتى لو أصبح ساميكان عدوًا لدودًا
للإمبراطورية في المستقبل، فإن على الفارس التابع لحاكم الشمس لو أن يلتزم بواجبه.
بدا سبب تحريم الجبل بسيطًا. جبال السماء، وهي موضوع إيمان، هي أيضًا وحش يلتهم الكثير من المتحدين وقد اختبرها أسلاف شجعان وحذروا منها. لا تعبر الجبال، فليس فيها إلا الموت.
” لو لم تكن غريبًا، لكنتُ أوكلتُ إليك مهامًا مختلفة. يا للأسف.”
* * *
“إذا لم أكن من هناك، فلن أتمكن من مشاركة مثل هذه المعرفة.”
نهض يوريتش وغادر الخيمة. اتخذ قراره، ولم يتردد في خطاه.
بدأ ساميكان ونوح يتبادلان أحاديث جانبية وبصفتهما صديقين حميمين، استمتعا حتى
بأبسط الأحاديث.
زوو!
قام جيزلي بواجباته بإخلاص. لم يهرب ولم يرفض قدره.
توقفت الثرثرة. أطلّ محاربٌ من داخل الخيمة.
كان توبيخ يوريتش لكسره المحظور مؤقتًا. أحبّ شعب الفأس الحجرية يوريتش.
“ساميكان، وصل يوريتش.”
“حكم كل شيء بمفردك أمرٌ صعب. ففي الأراضي التي لا تصل إليها يد الحاكم تمامًا، يتلاشى نفوذه. لا يخشى الناس أو يتبعون ما لا يرونه. لهذا السبب يوزع الملوك في عالمنا الأراضي والشعوب على “النبلاء” ويقسمون يمين الولاء، الذي يُؤدونه رسميًا أمام حاكم الشمس لو. إن نقض اليمين دون سبب يُثير احتقار النبلاء ويؤدي إلى فقدان الأتباع. أما النبلاء، بعد أن يستلموا الأراضي، فيمثلون الملك في تلك المناطق ويمارسون نفوذهم.”
أومأ ساميكان برأسه كما لو هذه اللحظة التي يتوقعها.
بدت التحديات التي واجهها ساميكان غير مسبوقة بالنسبة لزعماء القبائل السابقين. لم تُجدِ حكمة أسلافه نفعًا.
“هذا البطل هو أنت، ساميكان.”
