الفصل 163
“أعلم. إنكار أسلوب حياتك هو بمثابة إنكار الحياة نفسها. لقد رأيتُ العديد من كبار السن الذين لم يتمكنوا من التغيير حتى وفاتهم.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
جلس محاربو الفأس الحجرية، ومسحوا عرقهم.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أوووووووريتش!”
ترجمة: ســاد
“إذا قررت قبيلتي اعتبارك عدوًا، فلن يكون أمامي خيار سوى اتباع إرادتها.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خرج من بين الشجيرات زعيم فيراجامون، وجلس أمام يوريتش.
بدا الجو بين محاربي فيراجامون والفأس الحجرية متوتراً لدرجة أنه كان ملموساً.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بدت نتيجة القتال واضحة وضوح الشمس. لن يغادر يوريتش والمحاربون هذا المكان أحياءً.
فالنضال والقتال لن يؤديا إلا إلى الموت الذي ينتظرهم. عاش المحاربون دائمًا والموت
إلى جانبه. أحبوا الموت كحبيب وكرهوه كعدو.
“سأرسل هؤلاء المحاربين الذين يرغبون في متابعتك إلى العالم الخارجي.”
حتى لو المحارب يعرف أن الموت وشيك، فإنه يجب عليه أن يحمل سلاحه حتى النهاية
ويحتضن الموت بلطف.
’المحاربون الذين رأيتهم كانوا شامخين حتى النهاية. لم يهابوا الموت، وواجهوا مصيرهم واقفين منتصبين.’
“همف.”
مسح يوريتش الدم ونظر إلى السماء. كانت الحملة تقترب من نهايتها.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا. بدا الأمر مُرعبًا. الموت يحدق به.
رفع المحاربون المنتصرون أسلحتهم، وتخطوا الجثث. لم يُتكبد التحالف أي خسائر تُذكر.
“حتى لو هذه هي النهاية، ابقى هادئًا.”
” سأضع ذلك في الاعتبار.”
مدّ يوريتش سيفه إلى الأمام. لم يكن الخوف واضحًا في عينيه الصفراوين المتوهجتين.
تبادل يوريتش ورئيس فيراجامون القصص المختلفة.
’المحاربون الذين رأيتهم كانوا شامخين حتى النهاية. لم يهابوا الموت، وواجهوا
مصيرهم واقفين منتصبين.’
“ساميكان!”
المحاربين الذين ماتوا على يد يوريتش. حتى لو أغمض عينيه، تبقى آثارهم واضحة.
واجهوا جميعًا موتًا مختلفًا، لكنهم كانوا متشابهين في تكوينهم.
زعيم قبيلة فيراجامون يقود قبيلة عظيمة. لدى فيراجامون ألفي محارب، منهم حوالي خمسمائة محارب من الماعز الجبلي.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة
الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
“الرائحة مالحة ومرة.”
توترت أصابعه التي تحمل السيف. شعر وكأن فأسه قادر على شق أي عدو.
توترت أصابعه التي تحمل السيف. شعر وكأن فأسه قادر على شق أي عدو.
“تشيكاكا، ابتعد عني.”
“أنا معتاد على تعلم أشياء جديدة.”
قال يوريتش لشيكاكا. أغمض عينيه بهدوء ثم فتحها.
لم يكن هناك جدوى من وصفه لمن لم يرَ البحر قط. بدا شيئًا لا يمكن فهمه إلا بعد رؤيته بنفسه.
“إذا قررت قبيلتي اعتبارك عدوًا، فلن يكون أمامي خيار سوى اتباع إرادتها.”
“حتى لو هذه هي النهاية، ابقى هادئًا.”
تراجع تشيكاكا، واضعًا قناعه. بدا مزيجًا من الأحمر والأزرق.
“يوريتش، ابن الأرض.”
” لا ألومك. هذا هو جوهر المحارب. الآن، تعال إليّ إن تجرأت.”
الفصل 163
عقد يوريتش ذراعيه وضرب سلاحه. صدر صوت معدني حاد.
“هل هذا هو السبب الوحيد حقًا؟”
انتظر زعيم فيراجامون استعداد محاربي الفأس الحجرية. لم يكن هناك كمين.
“سيتم تذكرك كالزعيم العظيم الذي بدأ علاقة مع العالم الخارجي.”
رفع زعيم فيراجامون قبضته في الهواء. أنزل محاربو فيراجامون أوتار أقواسهم
المشدودة.
“الأقزام قادمون لرؤوسكم!”
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
انتشر صوت غريب في ساحة المعركة. قوات فيراجامون التي تسللت من خلف التحالف.
نزع زعيم فيراجامون قناعه ببطء. بدت لحيته رمادية، ووجهه مليئًا بالتجاعيد.
“السماوات تراقبنا!”
“أخبرتك. هناك شيء يستحق المخاطرة بحياتي من أجل محاربي الماعز الجبلي. لماذا لا
أحد يصدق ما أقول؟”
“أنت تتحدث لغتنا بشكل جيد للغاية.”
“هل هذا هو السبب الوحيد حقًا؟”
حوله، بدا المحاربون متناثرين، نائمين بلا مبالاة. تجول يوريتش متفقدًا إن كان أحدهم قد شرب بقوة، ثم يكسر رأسه.
“ما الذي يهم أيضًا؟ أحتاج إلى محاربين ممتازين.”
“لا ترحموا مثل الجفاف!”
عند سماع كلام يوريتش، ضحك زعيم فيراجامون. ولما رأوا ضحكه، استرخى محاربو الفأس
الحجرية وانزلوا أذرعهم التي تحمل الأسلحة.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
“هل ستعامل محاربينا كما لو كانوا أقرباءك؟”
“تشيكاكا، ابتعد عني.”
“بالتأكيد. أقسم بقبيلتي وباسمي. سيتقاسمون غنائم الحملة مثلنا تمامًا.”
“إذا تمكنا دائمًا من معرفة الإجابات الصحيحة، فستكون الحياة مملة جدًا.”
“سأرسل هؤلاء المحاربين الذين يرغبون في متابعتك إلى العالم الخارجي.”
خرج من بين الشجيرات زعيم فيراجامون، وجلس أمام يوريتش.
تبدد التوتر الذي ملأ الأجواء. وعد زعيم فيراجامون بسلامة يوريتش ومحاربي الفأس
الحجرية، وسمح بالتبادلات بين القبائل.
“اركضوا! اركضوا لإنقاذ حياتكم!”
“سيتم تذكرك كالزعيم العظيم الذي بدأ علاقة مع العالم الخارجي.”
“إذا تمكنا دائمًا من معرفة الإجابات الصحيحة، فستكون الحياة مملة جدًا.”
تحدث محاربو فيراجامون باحترام إلى زعيمهم.
قال يوريتش لشيكاكا. أغمض عينيه بهدوء ثم فتحها.
ارتدى زعيم فيراجامون قناعه مجددًا وأمر باستمرار الوليمة. قرع محاربو فيراجامون
طبولًا مصنوعة من جلد الماعز الجبلي. ورقص محاربون نشيطون ورقصوا.
نظر يوريتش إلى الأعلى.
“لقد عشنا. يا للهول، ظننتُ حقًا أننا سنموت.”
لم يكن هناك جدوى من وصفه لمن لم يرَ البحر قط. بدا شيئًا لا يمكن فهمه إلا بعد رؤيته بنفسه.
جلس محاربو الفأس الحجرية، ومسحوا عرقهم.
“الأقزام قادمون لرؤوسكم!”
” يوريتش، هل كنتَ واثقًا من أن زعيم فيراجامون سيتركنا على قيد الحياة؟ لديكَ حقًا
عينٌ ثاقبة. كنتُ أعتقد تمامًا أننا سنقاتل حتى الموت.”
وعند رؤية المحارب الوحيد الذي يقود الخط، نطق كل من التحالف والأعداء بهذه الكلمات.
أشاد المحاربون بيوريتش. هزّ يوريتش كتفيه ونظر إليهم.
“كنتُ غير ناضج. كدتُ أقتل ليس نفسي فحسب، بل محاربي قبيلتي أيضًا. لكن قراري الجريء وعزيمتي الشجاعة أديا إلى نتيجة طيبة.”
“لا، كنتُ مستعدًا للقتال. ماذا بإمكاني أن أفعل غير ذلك؟ لم يكن هناك خيار آخر.”
بووووووب!
“هاه؟ لماذا، أنت…”
بعد أن اطمأن على محاربيه، نظر يوريتش إلى النار المشتعلة. بدا يستمتع بمراقبة النار بمفرده. بدت النيران وكأنها تحرق أفكاره، وتهدئ عقله.
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
“أول من سيحصل على الغنائم سيكون نحن، الفؤوس الحجرية!”
“مهما يكن، طالما أن النتيجة جيدة، فهذا هو المهم.”
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.
“أنا أحب أن يكون زعيمنا شجاعًا، ولكن لدينا جميعًا حياة واحدة فقط.”
“يا لها من مصادفة! أنا أيضًا لديّ حياة واحدة فقط.”
“يا لها من مصادفة! أنا أيضًا لديّ حياة واحدة فقط.”
ضحك زعيم فيراجامون وهو يضع يده فوق النار.
عندما سماع ردّ يوريتش، انفجر المحاربون ضاحكين. استمتعوا بالطعام والشراب الذي
قدّمته قبيلة فيراجامون. صفّق المحاربون النشيطون بأيديهم وصافحوا أجسادهم،
واختلطوا بمحاربين أصغر منهم بكثير.
عند سماع كلام يوريتش، ضحك زعيم فيراجامون. ولما رأوا ضحكه، استرخى محاربو الفأس الحجرية وانزلوا أذرعهم التي تحمل الأسلحة.
لقد أصبح الليل أعمق، لكن يوريتش لم يسكر حتى الثمالة.
“أوووووووريتش!”
قبيلة فيراجامون موطنٌ لمحاربين شرفاء. لا يَعِدون بشيءٍ ويَفْعَلونَ بغيره، لكن لا
ضير في الحذر.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
حوله، بدا المحاربون متناثرين، نائمين بلا مبالاة. تجول يوريتش متفقدًا إن كان
أحدهم قد شرب بقوة، ثم يكسر رأسه.
تبدد التوتر الذي ملأ الأجواء. وعد زعيم فيراجامون بسلامة يوريتش ومحاربي الفأس الحجرية، وسمح بالتبادلات بين القبائل.
بعد أن اطمأن على محاربيه، نظر يوريتش إلى النار المشتعلة. بدا يستمتع بمراقبة
النار بمفرده. بدت النيران وكأنها تحرق أفكاره، وتهدئ عقله.
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
بوو!
تحدث محاربو فيراجامون باحترام إلى زعيمهم.
نظر يوريتش إلى الأعلى.
صرخ يوريتش، غارقًا في الدماء كما لو يستحم فيه. برز حتى في ساحة المعركة. لم يكن ذلك بسبب درعه، بل خلع خوذته لأنها تخنقه.
خرج من بين الشجيرات زعيم فيراجامون، وجلس أمام يوريتش.
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.
“يبدو أنك صغير السن جدًا لتحمل مسؤولية زعيم.”
تبع محاربو الفأس الحجرية يوريتش، واندفعوا بشجاعة. اشتهر محاربو الفأس الحجرية بهجومهم الاستثنائي داخل التحالف. وبصفته المحارب والزعيم، لم يكن لدى يوريتش من لا يتبعه في المقدمة.
“هل فكرت يومًا أنك كبير السن جدًا؟”
اتسعت عينا زعيم فيراجامون. الكلمات التي خرجت من فم يوريتش بدت من تجربة مرهقة.
“أنت تتحدث لغتنا بشكل جيد للغاية.”
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا. بدا الأمر مُرعبًا. الموت يحدق به.
“أنا معتاد على تعلم أشياء جديدة.”
“يا لها من مصادفة! أنا أيضًا لديّ حياة واحدة فقط.”
ضحك زعيم فيراجامون وهو يضع يده فوق النار.
“ساميكان!”
” عندما تصل إلى هذا العمر، كما تعلم، يصبح من المخيف التفكير وتعلم أشياء جديدة.”
ترجمة: ســاد
“أعلم. إنكار أسلوب حياتك هو بمثابة إنكار الحياة نفسها. لقد رأيتُ العديد من كبار
السن الذين لم يتمكنوا من التغيير حتى وفاتهم.”
“إذا تحدثنا من الناحية الإمبراطورية، فالأمر أشبه بامتلاك خمسمائة فارس من أراضي مقاطعة واحدة.”
اتسعت عينا زعيم فيراجامون. الكلمات التي خرجت من فم يوريتش بدت من تجربة مرهقة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“اسمك يوريتش، أليس كذلك؟”
“هل ستعامل محاربينا كما لو كانوا أقرباءك؟”
تمكن زعيم فيراجامون أخيرًا من تثبيت اسم يوريتش في ذاكرته بقوة.
“إذا تمكنا دائمًا من معرفة الإجابات الصحيحة، فستكون الحياة مملة جدًا.”
“يوريتش الفأس الحجرية.”
“هذا الوحش!”
“والدك؟”
“أتى صيادي البشر!”
“ليس لديّ واحد. قبلتني قبيلتي عندما هُجرت.”
توترت أصابعه التي تحمل السيف. شعر وكأن فأسه قادر على شق أي عدو.
“يوريتش، ابن الأرض.”
تراجع تشيكاكا، واضعًا قناعه. بدا مزيجًا من الأحمر والأزرق.
“ههه، هذا يبدو مبالغًا فيه بلا سبب. أنا يتيم فحسب.”
“ههه، هذا يبدو مبالغًا فيه بلا سبب. أنا يتيم فحسب.”
تبادل يوريتش ورئيس فيراجامون القصص المختلفة.
رفع زعيم فيراجامون قبضته في الهواء. أنزل محاربو فيراجامون أوتار أقواسهم المشدودة.
“محاربو الماعز في الغالب شبابٌ مفعمون بالحيوية. مع تقدمنا في السن وتباطؤ أعيننا
وأيدينا، يصبح ركوب ظهور الماعز صعبًا للغاية.”
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
زعيم قبيلة فيراجامون يقود قبيلة عظيمة. لدى فيراجامون ألفي محارب، منهم حوالي
خمسمائة محارب من الماعز الجبلي.
تبع محاربو الفأس الحجرية يوريتش، واندفعوا بشجاعة. اشتهر محاربو الفأس الحجرية بهجومهم الاستثنائي داخل التحالف. وبصفته المحارب والزعيم، لم يكن لدى يوريتش من لا يتبعه في المقدمة.
“إذا تحدثنا من الناحية الإمبراطورية، فالأمر أشبه بامتلاك خمسمائة فارس من أراضي
مقاطعة واحدة.”
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
يمكن لقبيلة فيراجامون القتال بمفردها وتكون أقوى من معظم القبائل.
عقد يوريتش ذراعيه وضرب سلاحه. صدر صوت معدني حاد.
“بمجرد أن تصبح زعيما، تبدأ بالتفكير في سلامة قبيلتك أولًا. حينها، يصبح اتخاذ
قرارات جديدة أمرًا صعبًا حتمًا. إذا خاطرت وفشلت، فعلى الزعيم أن يتحمل المسؤولية.
أنت محارب شجاع، ولكن بصفتك الزعيم، لا يجب أن تُعرّض محاربيك للخطر. لو لم أغير
رأيي في الوليمة، لكنت أنت ومحاربوك جثثًا هامدة على أرضنا الآن.”
لقد أصبح الليل أعمق، لكن يوريتش لم يسكر حتى الثمالة.
“نحن قبيلة محاربين. لا نخشى المعركة ولا الموت.”
” جيش العدو مليء بالأطفال وكبار السن!”
“هذا بالضبط ما يقوله المحارب! لكن كزعيم، يجب أن تخاف. يجب أن تخشى بشدة موت
الآخرين بسبب قراراتك. هذه النصيحة مستمدة من تجربتي. أيها الزعيم الشاب يوريتش،
سواء قبلت أم لا، فهذا قرارك.”
نظر يوريتش إلى الأعلى.
” سأضع ذلك في الاعتبار.”
غادر زعيم فيراجامون وراقبه يوريتش. مع أن الرجل لم يكن سوى نصف حجمه، إلا أنه شعر بأنه أكبر بكثير.
غادر زعيم فيراجامون وراقبه يوريتش. مع أن الرجل لم يكن سوى نصف حجمه، إلا أنه شعر
بأنه أكبر بكثير.
قبيلة فيراجامون موطنٌ لمحاربين شرفاء. لا يَعِدون بشيءٍ ويَفْعَلونَ بغيره، لكن لا ضير في الحذر.
“لا بد أن ذلك الرجل فكّر كثيرًا أيضًا. من أجل مستقبل قبيلته… لا بد أنه كان
دائمًا في حيرة من أمره بشأن الخيار الصحيح. هذا هو معنى أن تكون زعيمًا.”
نظر يوريتش إلى الوراء، رافعًا فأسه نحو السماء. بدا الدم يسيل من النصل.
لا يمكن معرفة ما إذا كان الاختيار صحيحًا إلا بعد ظهور النتائج. وبالتالي، فإن
الزعيم، الذي يتخذ القرارات نيابة عن الجميع، يشعر بالقلق باستمرار بشأن المستقبل
غير المرئي، ويبحث عن الطريق الصحيح.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كنتُ غير ناضج. كدتُ أقتل ليس نفسي فحسب، بل محاربي قبيلتي أيضًا. لكن قراري
الجريء وعزيمتي الشجاعة أديا إلى نتيجة طيبة.”
رفع المحاربون المنتصرون أسلحتهم، وتخطوا الجثث. لم يُتكبد التحالف أي خسائر تُذكر.
يعتبر النجاح شجاعة، والفشل تهورًا.
سحق التحالف الأعداء بالجرافات. لم يبقَ سوى الجثث حيث مرّت موجة المحاربين.
“إذا تمكنا دائمًا من معرفة الإجابات الصحيحة، فستكون الحياة مملة جدًا.”
قال يوريتش لشيكاكا. أغمض عينيه بهدوء ثم فتحها.
ضحك يوريتش وأضاف المزيد من الخشب إلى النار.
انتظر زعيم فيراجامون استعداد محاربي الفأس الحجرية. لم يكن هناك كمين.
* * *
” سأضع ذلك في الاعتبار.”
“هجوم!”
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
صرخ محاربو التحالف.
صاح محاربو فيراجامون الملثمون. أمسكوا قرون الماعز بيد، وسحبوا اللجام باليد الأخرى، مائلين أجسادهم إلى الأمام.
بووووووب!
“لقد عشنا. يا للهول، ظننتُ حقًا أننا سنموت.”
تردد صوت البوق طويلاً، و المحاربون يحملون الطبول على صدورهم يضربونها بإيقاع
ثابت، مما أدى إلى ضخ قلوب محاربي التحالف.
تبادل يوريتش ورئيس فيراجامون القصص المختلفة.
ازدادت القبائل المعارضة للتحالف عدوانيةً يومًا بعد يوم. واتحدت هي الأخرى ضد
الغزوات الأجنبية. وفي وقت لاحق، جمعت عدة قبائل محاربيها لمواجهة التحالف، فبلغ
عددهم ثلاثة آلاف.
” جيش العدو مليء بالأطفال وكبار السن!”
بدت معركة واسعة النطاق لم يسبق لها مثيل في التاريخ الغربي.
” سأضع ذلك في الاعتبار.”
“السماوات تراقبنا!”
“أعلم. إنكار أسلوب حياتك هو بمثابة إنكار الحياة نفسها. لقد رأيتُ العديد من كبار السن الذين لم يتمكنوا من التغيير حتى وفاتهم.”
“ساميكان!”
“أوووووووه!”
كان محاربو الضباب الأزرق في طليعة الصفوف. كانت خبرتهم القتالية في الحملات
الاستكشافية استثنائية. وكان أداؤهم التكتيكي، الذي صقلوه عبر معارك حقيقية عديدة،
أكثر من كافٍ لاعتبارهم من نخبة التحالف.
“الرائحة مالحة ومرة.”
” جيش العدو مليء بالأطفال وكبار السن!”
تمكن زعيم فيراجامون أخيرًا من تثبيت اسم يوريتش في ذاكرته بقوة.
عدد جيش العدو ثلاثة آلاف. لكن التحالف تفوق عليهم عددًا ونوعًا.
بدا الجو بين محاربي فيراجامون والفأس الحجرية متوتراً لدرجة أنه كان ملموساً.
بدا محاربو التحالف في أوج عطائهم، بينما الأعداء جمعوا قواتهم على عجل، بمن فيهم
الأطفال وكبار السن، طالما استطاعوا حمل السلاح.
تراجع تشيكاكا، واضعًا قناعه. بدا مزيجًا من الأحمر والأزرق.
تودودودو!
“اركضوا! اركضوا لإنقاذ حياتكم!”
انتشر صوت غريب في ساحة المعركة. قوات فيراجامون التي تسللت من خلف التحالف.
“أنا معتاد على تعلم أشياء جديدة.”
“وووووو!”
جلس محاربو الفأس الحجرية، ومسحوا عرقهم.
صاح محاربو فيراجامون الملثمون. أمسكوا قرون الماعز بيد، وسحبوا اللجام باليد
الأخرى، مائلين أجسادهم إلى الأمام.
لا يمكن معرفة ما إذا كان الاختيار صحيحًا إلا بعد ظهور النتائج. وبالتالي، فإن الزعيم، الذي يتخذ القرارات نيابة عن الجميع، يشعر بالقلق باستمرار بشأن المستقبل غير المرئي، ويبحث عن الطريق الصحيح.
“أتى صيادي البشر!”
“يوريتش، ابن الأرض.”
“الأقزام قادمون لرؤوسكم!”
” يوريتش، هل كنتَ واثقًا من أن زعيم فيراجامون سيتركنا على قيد الحياة؟ لديكَ حقًا عينٌ ثاقبة. كنتُ أعتقد تمامًا أننا سنقاتل حتى الموت.”
هتف محاربو التحالف أيضًا عند رؤيتهم محاربي فيراجامون. بلغ عدد محاربي فيراجامون
المنضمين إلى التحالف حوالي ثلاثمائة. وبالنظر إلى أن كل واحد منهم كان محاربًا من
الماعز الجبلي، فقد بدت قوة هائلة.
” سأضع ذلك في الاعتبار.”
“من أجل وطننا!”
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.
صرخ تشيكاكا، الذي يقود مجموعة محاربي الماعز.
صاح محاربو فيراجامون الملثمون. أمسكوا قرون الماعز بيد، وسحبوا اللجام باليد الأخرى، مائلين أجسادهم إلى الأمام.
“فيراجامونوو!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
صرخ محاربو الماعز وهم يسحبون أوتار أقواسهم. وسارعوا إلى جناح الأعداء وأطلقوا
سهامهم. وبينما يصرفون أنظار الأعداء، اندفعت القوة الزعيمية للتحالف مصطدمةً
بالعدو.
“لا، كنتُ مستعدًا للقتال. ماذا بإمكاني أن أفعل غير ذلك؟ لم يكن هناك خيار آخر.”
“لا ترحموا مثل الجفاف!”
لقد أصبح الليل أعمق، لكن يوريتش لم يسكر حتى الثمالة.
سحق التحالف الأعداء بالجرافات. لم يبقَ سوى الجثث حيث مرّت موجة المحاربين.
“لا، كنتُ مستعدًا للقتال. ماذا بإمكاني أن أفعل غير ذلك؟ لم يكن هناك خيار آخر.”
“اركضوا! اركضوا لإنقاذ حياتكم!”
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
أصبح الجيش المُشَكَّل على عجلٍ مُنخفضَ الروح المعنوية. ولأنَّ الكثيرين منهم
بالكاد يُؤهِّلون للمُحاربة، كانت هجمةٌ واحدةٌ كافيةً لتحطيم تشكيلتهم.
عدد جيش العدو ثلاثة آلاف. لكن التحالف تفوق عليهم عددًا ونوعًا.
“هذا الوحش!”
هتف محاربو التحالف أيضًا عند رؤيتهم محاربي فيراجامون. بلغ عدد محاربي فيراجامون المنضمين إلى التحالف حوالي ثلاثمائة. وبالنظر إلى أن كل واحد منهم كان محاربًا من الماعز الجبلي، فقد بدت قوة هائلة.
وعند رؤية المحارب الوحيد الذي يقود الخط، نطق كل من التحالف والأعداء بهذه
الكلمات.
“إذا قررت قبيلتي اعتبارك عدوًا، فلن يكون أمامي خيار سوى اتباع إرادتها.”
” اندفعوا! يا محاربي الفأس الحجرية! لن نسمح لأحدٍ بسرقة مجدنا!”
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
صرخ يوريتش، غارقًا في الدماء كما لو يستحم فيه. برز حتى في ساحة المعركة. لم يكن
ذلك بسبب درعه، بل خلع خوذته لأنها تخنقه.
” جيش العدو مليء بالأطفال وكبار السن!”
قُضي على من وقف في طريق يوريتش بضربة واحدة. وتراجع الأعداء المهزومون على عجل.
“أنت تتحدث لغتنا بشكل جيد للغاية.”
“أوووووووريتش!”
زعيم قبيلة فيراجامون يقود قبيلة عظيمة. لدى فيراجامون ألفي محارب، منهم حوالي خمسمائة محارب من الماعز الجبلي.
تبع محاربو الفأس الحجرية يوريتش، واندفعوا بشجاعة. اشتهر محاربو الفأس الحجرية
بهجومهم الاستثنائي داخل التحالف. وبصفته المحارب والزعيم، لم يكن لدى يوريتش من لا
يتبعه في المقدمة.
لم يكن هناك جدوى من وصفه لمن لم يرَ البحر قط. بدا شيئًا لا يمكن فهمه إلا بعد رؤيته بنفسه.
“أول من سيحصل على الغنائم سيكون نحن، الفؤوس الحجرية!”
بدا الجو بين محاربي فيراجامون والفأس الحجرية متوتراً لدرجة أنه كان ملموساً.
نظر يوريتش إلى الوراء، رافعًا فأسه نحو السماء. بدا الدم يسيل من النصل.
“هل فكرت يومًا أنك كبير السن جدًا؟”
هُزم الأعداء. لم يكن عدد الثلاثة آلاف سوى رقم. في ساحة المعركة، بدت جودة
ومعنويات القوات بنفس أهمية عددها. فالجنود ذوو المعنويات المنخفضة كانوا في عداد
الأموات تقريبًا في معركةٍ غير مواتية أصلًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أوووووووه!”
* * *
رفع المحاربون المنتصرون أسلحتهم، وتخطوا الجثث. لم يُتكبد التحالف أي خسائر تُذكر.
ضحك يوريتش وأضاف المزيد من الخشب إلى النار.
التحالف قد أخضع جميع القبائل التي واجهها أثناء عبوره الامتداد الغربي. والآن، بما
في ذلك المحاربون المتحدون، أصبح لدى التحالف ما يزيد قليلاً عن ستة آلاف محارب.
وإذا استُدعيت القبائل المُعاد بناؤها، فسيتجاوز العدد بسهولة عشرة آلاف.
ضحك زعيم فيراجامون وهو يضع يده فوق النار.
حتى ساميكان سيجد صعوبة في جمع قوة كبيرة بسرعة. إذا استدعى محاربين دون أن يتمكن
من دفع مستحقاتهم، فقد تتزعزع مكانة ساميكان التي اكتسبها بشق الأنفس.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
مسح يوريتش الدم ونظر إلى السماء. كانت الحملة تقترب من نهايتها.
“أول من سيحصل على الغنائم سيكون نحن، الفؤوس الحجرية!”
“الرائحة مالحة ومرة.”
“همف.”
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
“أعلم. إنكار أسلوب حياتك هو بمثابة إنكار الحياة نفسها. لقد رأيتُ العديد من كبار السن الذين لم يتمكنوا من التغيير حتى وفاتهم.”
عبر التحالف التلّ وعبر الغابة التي غمرها نسيم البحر. ازدادت أصوات الهمهمات. مع
أن بعض القبائل تعرف البحر، إلا أن قبائل جبال السماء لم تكن لديها أدنى فكرة عنه،
مما سبب لهم صدمةً كبيرة. وكما حدث مع يوريتش في الماضي، اندهش المحاربون من منظر
البحر.
مسح يوريتش الدم ونظر إلى السماء. كانت الحملة تقترب من نهايتها.
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
صرخ تشيكاكا، الذي يقود مجموعة محاربي الماعز.
لم يكن هناك جدوى من وصفه لمن لم يرَ البحر قط. بدا شيئًا لا يمكن فهمه إلا بعد
رؤيته بنفسه.
“اركضوا! اركضوا لإنقاذ حياتكم!”
” إذن، هذه هي نهاية الغرب.”
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.
“ساميكان!”
قال يوريتش لشيكاكا. أغمض عينيه بهدوء ثم فتحها.
