الفصل 163
قُضي على من وقف في طريق يوريتش بضربة واحدة. وتراجع الأعداء المهزومون على عجل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
خرج من بين الشجيرات زعيم فيراجامون، وجلس أمام يوريتش.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أوووووووه!”
ترجمة: ســاد
“بمجرد أن تصبح زعيما، تبدأ بالتفكير في سلامة قبيلتك أولًا. حينها، يصبح اتخاذ قرارات جديدة أمرًا صعبًا حتمًا. إذا خاطرت وفشلت، فعلى الزعيم أن يتحمل المسؤولية. أنت محارب شجاع، ولكن بصفتك الزعيم، لا يجب أن تُعرّض محاربيك للخطر. لو لم أغير رأيي في الوليمة، لكنت أنت ومحاربوك جثثًا هامدة على أرضنا الآن.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
يعتبر النجاح شجاعة، والفشل تهورًا.
بدا الجو بين محاربي فيراجامون والفأس الحجرية متوتراً لدرجة أنه كان ملموساً.
بدا محاربو التحالف في أوج عطائهم، بينما الأعداء جمعوا قواتهم على عجل، بمن فيهم الأطفال وكبار السن، طالما استطاعوا حمل السلاح.
بدت نتيجة القتال واضحة وضوح الشمس. لن يغادر يوريتش والمحاربون هذا المكان أحياءً.
فالنضال والقتال لن يؤديا إلا إلى الموت الذي ينتظرهم. عاش المحاربون دائمًا والموت
إلى جانبه. أحبوا الموت كحبيب وكرهوه كعدو.
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
حتى لو المحارب يعرف أن الموت وشيك، فإنه يجب عليه أن يحمل سلاحه حتى النهاية
ويحتضن الموت بلطف.
“هجوم!”
“همف.”
“إذا تمكنا دائمًا من معرفة الإجابات الصحيحة، فستكون الحياة مملة جدًا.”
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا. بدا الأمر مُرعبًا. الموت يحدق به.
المحاربين الذين ماتوا على يد يوريتش. حتى لو أغمض عينيه، تبقى آثارهم واضحة. واجهوا جميعًا موتًا مختلفًا، لكنهم كانوا متشابهين في تكوينهم.
“حتى لو هذه هي النهاية، ابقى هادئًا.”
* * *
مدّ يوريتش سيفه إلى الأمام. لم يكن الخوف واضحًا في عينيه الصفراوين المتوهجتين.
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
’المحاربون الذين رأيتهم كانوا شامخين حتى النهاية. لم يهابوا الموت، وواجهوا
مصيرهم واقفين منتصبين.’
“وووووو!”
المحاربين الذين ماتوا على يد يوريتش. حتى لو أغمض عينيه، تبقى آثارهم واضحة.
واجهوا جميعًا موتًا مختلفًا، لكنهم كانوا متشابهين في تكوينهم.
بدا محاربو التحالف في أوج عطائهم، بينما الأعداء جمعوا قواتهم على عجل، بمن فيهم الأطفال وكبار السن، طالما استطاعوا حمل السلاح.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة
الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
“أنا أحب أن يكون زعيمنا شجاعًا، ولكن لدينا جميعًا حياة واحدة فقط.”
توترت أصابعه التي تحمل السيف. شعر وكأن فأسه قادر على شق أي عدو.
بعد أن اطمأن على محاربيه، نظر يوريتش إلى النار المشتعلة. بدا يستمتع بمراقبة النار بمفرده. بدت النيران وكأنها تحرق أفكاره، وتهدئ عقله.
“تشيكاكا، ابتعد عني.”
“أنا أحب أن يكون زعيمنا شجاعًا، ولكن لدينا جميعًا حياة واحدة فقط.”
قال يوريتش لشيكاكا. أغمض عينيه بهدوء ثم فتحها.
التحالف قد أخضع جميع القبائل التي واجهها أثناء عبوره الامتداد الغربي. والآن، بما في ذلك المحاربون المتحدون، أصبح لدى التحالف ما يزيد قليلاً عن ستة آلاف محارب. وإذا استُدعيت القبائل المُعاد بناؤها، فسيتجاوز العدد بسهولة عشرة آلاف.
“إذا قررت قبيلتي اعتبارك عدوًا، فلن يكون أمامي خيار سوى اتباع إرادتها.”
نظر يوريتش إلى الوراء، رافعًا فأسه نحو السماء. بدا الدم يسيل من النصل.
تراجع تشيكاكا، واضعًا قناعه. بدا مزيجًا من الأحمر والأزرق.
نظر يوريتش إلى الأعلى.
” لا ألومك. هذا هو جوهر المحارب. الآن، تعال إليّ إن تجرأت.”
صرخ محاربو الماعز وهم يسحبون أوتار أقواسهم. وسارعوا إلى جناح الأعداء وأطلقوا سهامهم. وبينما يصرفون أنظار الأعداء، اندفعت القوة الزعيمية للتحالف مصطدمةً بالعدو.
عقد يوريتش ذراعيه وضرب سلاحه. صدر صوت معدني حاد.
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
انتظر زعيم فيراجامون استعداد محاربي الفأس الحجرية. لم يكن هناك كمين.
“فيراجامونوو!”
رفع زعيم فيراجامون قبضته في الهواء. أنزل محاربو فيراجامون أوتار أقواسهم
المشدودة.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.
نزع زعيم فيراجامون قناعه ببطء. بدت لحيته رمادية، ووجهه مليئًا بالتجاعيد.
“هل ستعامل محاربينا كما لو كانوا أقرباءك؟”
“أخبرتك. هناك شيء يستحق المخاطرة بحياتي من أجل محاربي الماعز الجبلي. لماذا لا
أحد يصدق ما أقول؟”
يعتبر النجاح شجاعة، والفشل تهورًا.
“هل هذا هو السبب الوحيد حقًا؟”
“لقد عشنا. يا للهول، ظننتُ حقًا أننا سنموت.”
“ما الذي يهم أيضًا؟ أحتاج إلى محاربين ممتازين.”
صاح محاربو فيراجامون الملثمون. أمسكوا قرون الماعز بيد، وسحبوا اللجام باليد الأخرى، مائلين أجسادهم إلى الأمام.
عند سماع كلام يوريتش، ضحك زعيم فيراجامون. ولما رأوا ضحكه، استرخى محاربو الفأس
الحجرية وانزلوا أذرعهم التي تحمل الأسلحة.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
“هل ستعامل محاربينا كما لو كانوا أقرباءك؟”
“أوووووووه!”
“بالتأكيد. أقسم بقبيلتي وباسمي. سيتقاسمون غنائم الحملة مثلنا تمامًا.”
لقد أصبح الليل أعمق، لكن يوريتش لم يسكر حتى الثمالة.
“سأرسل هؤلاء المحاربين الذين يرغبون في متابعتك إلى العالم الخارجي.”
بووووووب!
تبدد التوتر الذي ملأ الأجواء. وعد زعيم فيراجامون بسلامة يوريتش ومحاربي الفأس
الحجرية، وسمح بالتبادلات بين القبائل.
“أوووووووه!”
“سيتم تذكرك كالزعيم العظيم الذي بدأ علاقة مع العالم الخارجي.”
جلس محاربو الفأس الحجرية، ومسحوا عرقهم.
تحدث محاربو فيراجامون باحترام إلى زعيمهم.
“أنت تتحدث لغتنا بشكل جيد للغاية.”
ارتدى زعيم فيراجامون قناعه مجددًا وأمر باستمرار الوليمة. قرع محاربو فيراجامون
طبولًا مصنوعة من جلد الماعز الجبلي. ورقص محاربون نشيطون ورقصوا.
حتى لو المحارب يعرف أن الموت وشيك، فإنه يجب عليه أن يحمل سلاحه حتى النهاية ويحتضن الموت بلطف.
“لقد عشنا. يا للهول، ظننتُ حقًا أننا سنموت.”
قال يوريتش لشيكاكا. أغمض عينيه بهدوء ثم فتحها.
جلس محاربو الفأس الحجرية، ومسحوا عرقهم.
عندما سماع ردّ يوريتش، انفجر المحاربون ضاحكين. استمتعوا بالطعام والشراب الذي قدّمته قبيلة فيراجامون. صفّق المحاربون النشيطون بأيديهم وصافحوا أجسادهم، واختلطوا بمحاربين أصغر منهم بكثير.
” يوريتش، هل كنتَ واثقًا من أن زعيم فيراجامون سيتركنا على قيد الحياة؟ لديكَ حقًا
عينٌ ثاقبة. كنتُ أعتقد تمامًا أننا سنقاتل حتى الموت.”
نظر يوريتش إلى الأعلى.
أشاد المحاربون بيوريتش. هزّ يوريتش كتفيه ونظر إليهم.
صرخ يوريتش، غارقًا في الدماء كما لو يستحم فيه. برز حتى في ساحة المعركة. لم يكن ذلك بسبب درعه، بل خلع خوذته لأنها تخنقه.
“لا، كنتُ مستعدًا للقتال. ماذا بإمكاني أن أفعل غير ذلك؟ لم يكن هناك خيار آخر.”
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
“هاه؟ لماذا، أنت…”
“هاه؟ لماذا، أنت…”
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
” اندفعوا! يا محاربي الفأس الحجرية! لن نسمح لأحدٍ بسرقة مجدنا!”
“مهما يكن، طالما أن النتيجة جيدة، فهذا هو المهم.”
“أنا أحب أن يكون زعيمنا شجاعًا، ولكن لدينا جميعًا حياة واحدة فقط.”
“أنا أحب أن يكون زعيمنا شجاعًا، ولكن لدينا جميعًا حياة واحدة فقط.”
نظر يوريتش إلى الوراء، رافعًا فأسه نحو السماء. بدا الدم يسيل من النصل.
“يا لها من مصادفة! أنا أيضًا لديّ حياة واحدة فقط.”
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
عندما سماع ردّ يوريتش، انفجر المحاربون ضاحكين. استمتعوا بالطعام والشراب الذي
قدّمته قبيلة فيراجامون. صفّق المحاربون النشيطون بأيديهم وصافحوا أجسادهم،
واختلطوا بمحاربين أصغر منهم بكثير.
صرخ محاربو الماعز وهم يسحبون أوتار أقواسهم. وسارعوا إلى جناح الأعداء وأطلقوا سهامهم. وبينما يصرفون أنظار الأعداء، اندفعت القوة الزعيمية للتحالف مصطدمةً بالعدو.
لقد أصبح الليل أعمق، لكن يوريتش لم يسكر حتى الثمالة.
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
قبيلة فيراجامون موطنٌ لمحاربين شرفاء. لا يَعِدون بشيءٍ ويَفْعَلونَ بغيره، لكن لا
ضير في الحذر.
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
حوله، بدا المحاربون متناثرين، نائمين بلا مبالاة. تجول يوريتش متفقدًا إن كان
أحدهم قد شرب بقوة، ثم يكسر رأسه.
“أعلم. إنكار أسلوب حياتك هو بمثابة إنكار الحياة نفسها. لقد رأيتُ العديد من كبار السن الذين لم يتمكنوا من التغيير حتى وفاتهم.”
بعد أن اطمأن على محاربيه، نظر يوريتش إلى النار المشتعلة. بدا يستمتع بمراقبة
النار بمفرده. بدت النيران وكأنها تحرق أفكاره، وتهدئ عقله.
قبيلة فيراجامون موطنٌ لمحاربين شرفاء. لا يَعِدون بشيءٍ ويَفْعَلونَ بغيره، لكن لا ضير في الحذر.
بوو!
“ما الذي يهم أيضًا؟ أحتاج إلى محاربين ممتازين.”
نظر يوريتش إلى الأعلى.
“ساميكان!”
خرج من بين الشجيرات زعيم فيراجامون، وجلس أمام يوريتش.
“هذا بالضبط ما يقوله المحارب! لكن كزعيم، يجب أن تخاف. يجب أن تخشى بشدة موت الآخرين بسبب قراراتك. هذه النصيحة مستمدة من تجربتي. أيها الزعيم الشاب يوريتش، سواء قبلت أم لا، فهذا قرارك.”
“يبدو أنك صغير السن جدًا لتحمل مسؤولية زعيم.”
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.
“هل فكرت يومًا أنك كبير السن جدًا؟”
“يبدو أنك صغير السن جدًا لتحمل مسؤولية زعيم.”
“أنت تتحدث لغتنا بشكل جيد للغاية.”
صرخ محاربو الماعز وهم يسحبون أوتار أقواسهم. وسارعوا إلى جناح الأعداء وأطلقوا سهامهم. وبينما يصرفون أنظار الأعداء، اندفعت القوة الزعيمية للتحالف مصطدمةً بالعدو.
“أنا معتاد على تعلم أشياء جديدة.”
هتف محاربو التحالف أيضًا عند رؤيتهم محاربي فيراجامون. بلغ عدد محاربي فيراجامون المنضمين إلى التحالف حوالي ثلاثمائة. وبالنظر إلى أن كل واحد منهم كان محاربًا من الماعز الجبلي، فقد بدت قوة هائلة.
ضحك زعيم فيراجامون وهو يضع يده فوق النار.
“والدك؟”
” عندما تصل إلى هذا العمر، كما تعلم، يصبح من المخيف التفكير وتعلم أشياء جديدة.”
“اسمك يوريتش، أليس كذلك؟”
“أعلم. إنكار أسلوب حياتك هو بمثابة إنكار الحياة نفسها. لقد رأيتُ العديد من كبار
السن الذين لم يتمكنوا من التغيير حتى وفاتهم.”
” يوريتش، هل كنتَ واثقًا من أن زعيم فيراجامون سيتركنا على قيد الحياة؟ لديكَ حقًا عينٌ ثاقبة. كنتُ أعتقد تمامًا أننا سنقاتل حتى الموت.”
اتسعت عينا زعيم فيراجامون. الكلمات التي خرجت من فم يوريتش بدت من تجربة مرهقة.
تودودودو!
“اسمك يوريتش، أليس كذلك؟”
“يا لها من مصادفة! أنا أيضًا لديّ حياة واحدة فقط.”
تمكن زعيم فيراجامون أخيرًا من تثبيت اسم يوريتش في ذاكرته بقوة.
“ما الذي يهم أيضًا؟ أحتاج إلى محاربين ممتازين.”
“يوريتش الفأس الحجرية.”
تبع محاربو الفأس الحجرية يوريتش، واندفعوا بشجاعة. اشتهر محاربو الفأس الحجرية بهجومهم الاستثنائي داخل التحالف. وبصفته المحارب والزعيم، لم يكن لدى يوريتش من لا يتبعه في المقدمة.
“والدك؟”
أشاد المحاربون بيوريتش. هزّ يوريتش كتفيه ونظر إليهم.
“ليس لديّ واحد. قبلتني قبيلتي عندما هُجرت.”
بدت نتيجة القتال واضحة وضوح الشمس. لن يغادر يوريتش والمحاربون هذا المكان أحياءً. فالنضال والقتال لن يؤديا إلا إلى الموت الذي ينتظرهم. عاش المحاربون دائمًا والموت إلى جانبه. أحبوا الموت كحبيب وكرهوه كعدو.
“يوريتش، ابن الأرض.”
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
“ههه، هذا يبدو مبالغًا فيه بلا سبب. أنا يتيم فحسب.”
” اندفعوا! يا محاربي الفأس الحجرية! لن نسمح لأحدٍ بسرقة مجدنا!”
تبادل يوريتش ورئيس فيراجامون القصص المختلفة.
خرج من بين الشجيرات زعيم فيراجامون، وجلس أمام يوريتش.
“محاربو الماعز في الغالب شبابٌ مفعمون بالحيوية. مع تقدمنا في السن وتباطؤ أعيننا
وأيدينا، يصبح ركوب ظهور الماعز صعبًا للغاية.”
ضحك زعيم فيراجامون وهو يضع يده فوق النار.
زعيم قبيلة فيراجامون يقود قبيلة عظيمة. لدى فيراجامون ألفي محارب، منهم حوالي
خمسمائة محارب من الماعز الجبلي.
اتسعت عينا زعيم فيراجامون. الكلمات التي خرجت من فم يوريتش بدت من تجربة مرهقة.
“إذا تحدثنا من الناحية الإمبراطورية، فالأمر أشبه بامتلاك خمسمائة فارس من أراضي
مقاطعة واحدة.”
لم يكن هناك جدوى من وصفه لمن لم يرَ البحر قط. بدا شيئًا لا يمكن فهمه إلا بعد رؤيته بنفسه.
يمكن لقبيلة فيراجامون القتال بمفردها وتكون أقوى من معظم القبائل.
تبدد التوتر الذي ملأ الأجواء. وعد زعيم فيراجامون بسلامة يوريتش ومحاربي الفأس الحجرية، وسمح بالتبادلات بين القبائل.
“بمجرد أن تصبح زعيما، تبدأ بالتفكير في سلامة قبيلتك أولًا. حينها، يصبح اتخاذ
قرارات جديدة أمرًا صعبًا حتمًا. إذا خاطرت وفشلت، فعلى الزعيم أن يتحمل المسؤولية.
أنت محارب شجاع، ولكن بصفتك الزعيم، لا يجب أن تُعرّض محاربيك للخطر. لو لم أغير
رأيي في الوليمة، لكنت أنت ومحاربوك جثثًا هامدة على أرضنا الآن.”
مدّ يوريتش سيفه إلى الأمام. لم يكن الخوف واضحًا في عينيه الصفراوين المتوهجتين.
“نحن قبيلة محاربين. لا نخشى المعركة ولا الموت.”
قبيلة فيراجامون موطنٌ لمحاربين شرفاء. لا يَعِدون بشيءٍ ويَفْعَلونَ بغيره، لكن لا ضير في الحذر.
“هذا بالضبط ما يقوله المحارب! لكن كزعيم، يجب أن تخاف. يجب أن تخشى بشدة موت
الآخرين بسبب قراراتك. هذه النصيحة مستمدة من تجربتي. أيها الزعيم الشاب يوريتش،
سواء قبلت أم لا، فهذا قرارك.”
“إذا تحدثنا من الناحية الإمبراطورية، فالأمر أشبه بامتلاك خمسمائة فارس من أراضي مقاطعة واحدة.”
” سأضع ذلك في الاعتبار.”
توترت أصابعه التي تحمل السيف. شعر وكأن فأسه قادر على شق أي عدو.
غادر زعيم فيراجامون وراقبه يوريتش. مع أن الرجل لم يكن سوى نصف حجمه، إلا أنه شعر
بأنه أكبر بكثير.
“السماوات تراقبنا!”
“لا بد أن ذلك الرجل فكّر كثيرًا أيضًا. من أجل مستقبل قبيلته… لا بد أنه كان
دائمًا في حيرة من أمره بشأن الخيار الصحيح. هذا هو معنى أن تكون زعيمًا.”
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
لا يمكن معرفة ما إذا كان الاختيار صحيحًا إلا بعد ظهور النتائج. وبالتالي، فإن
الزعيم، الذي يتخذ القرارات نيابة عن الجميع، يشعر بالقلق باستمرار بشأن المستقبل
غير المرئي، ويبحث عن الطريق الصحيح.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كنتُ غير ناضج. كدتُ أقتل ليس نفسي فحسب، بل محاربي قبيلتي أيضًا. لكن قراري
الجريء وعزيمتي الشجاعة أديا إلى نتيجة طيبة.”
“همف.”
يعتبر النجاح شجاعة، والفشل تهورًا.
“لقد عشنا. يا للهول، ظننتُ حقًا أننا سنموت.”
“إذا تمكنا دائمًا من معرفة الإجابات الصحيحة، فستكون الحياة مملة جدًا.”
“أخبرتك. هناك شيء يستحق المخاطرة بحياتي من أجل محاربي الماعز الجبلي. لماذا لا أحد يصدق ما أقول؟”
ضحك يوريتش وأضاف المزيد من الخشب إلى النار.
“الأقزام قادمون لرؤوسكم!”
* * *
“تشيكاكا، ابتعد عني.”
“هجوم!”
لا يمكن معرفة ما إذا كان الاختيار صحيحًا إلا بعد ظهور النتائج. وبالتالي، فإن الزعيم، الذي يتخذ القرارات نيابة عن الجميع، يشعر بالقلق باستمرار بشأن المستقبل غير المرئي، ويبحث عن الطريق الصحيح.
صرخ محاربو التحالف.
“أريد أن أكون محاربًا كهذا أيضًا. محاربًا لا يهرب من الموت. رجلًا يتقبل الحياة الظالمة والعالم كما هو دون انحناء.”
بووووووب!
“سأرسل هؤلاء المحاربين الذين يرغبون في متابعتك إلى العالم الخارجي.”
تردد صوت البوق طويلاً، و المحاربون يحملون الطبول على صدورهم يضربونها بإيقاع
ثابت، مما أدى إلى ضخ قلوب محاربي التحالف.
حوله، بدا المحاربون متناثرين، نائمين بلا مبالاة. تجول يوريتش متفقدًا إن كان أحدهم قد شرب بقوة، ثم يكسر رأسه.
ازدادت القبائل المعارضة للتحالف عدوانيةً يومًا بعد يوم. واتحدت هي الأخرى ضد
الغزوات الأجنبية. وفي وقت لاحق، جمعت عدة قبائل محاربيها لمواجهة التحالف، فبلغ
عددهم ثلاثة آلاف.
“لا بد أن ذلك الرجل فكّر كثيرًا أيضًا. من أجل مستقبل قبيلته… لا بد أنه كان دائمًا في حيرة من أمره بشأن الخيار الصحيح. هذا هو معنى أن تكون زعيمًا.”
بدت معركة واسعة النطاق لم يسبق لها مثيل في التاريخ الغربي.
سحق التحالف الأعداء بالجرافات. لم يبقَ سوى الجثث حيث مرّت موجة المحاربين.
“السماوات تراقبنا!”
بدا الجو بين محاربي فيراجامون والفأس الحجرية متوتراً لدرجة أنه كان ملموساً.
“ساميكان!”
كان محاربو الضباب الأزرق في طليعة الصفوف. كانت خبرتهم القتالية في الحملات الاستكشافية استثنائية. وكان أداؤهم التكتيكي، الذي صقلوه عبر معارك حقيقية عديدة، أكثر من كافٍ لاعتبارهم من نخبة التحالف.
كان محاربو الضباب الأزرق في طليعة الصفوف. كانت خبرتهم القتالية في الحملات
الاستكشافية استثنائية. وكان أداؤهم التكتيكي، الذي صقلوه عبر معارك حقيقية عديدة،
أكثر من كافٍ لاعتبارهم من نخبة التحالف.
بدت معركة واسعة النطاق لم يسبق لها مثيل في التاريخ الغربي.
” جيش العدو مليء بالأطفال وكبار السن!”
تحدث محاربو فيراجامون باحترام إلى زعيمهم.
عدد جيش العدو ثلاثة آلاف. لكن التحالف تفوق عليهم عددًا ونوعًا.
ازدادت القبائل المعارضة للتحالف عدوانيةً يومًا بعد يوم. واتحدت هي الأخرى ضد الغزوات الأجنبية. وفي وقت لاحق، جمعت عدة قبائل محاربيها لمواجهة التحالف، فبلغ عددهم ثلاثة آلاف.
بدا محاربو التحالف في أوج عطائهم، بينما الأعداء جمعوا قواتهم على عجل، بمن فيهم
الأطفال وكبار السن، طالما استطاعوا حمل السلاح.
تحدث محاربو فيراجامون باحترام إلى زعيمهم.
تودودودو!
صاح محاربو فيراجامون الملثمون. أمسكوا قرون الماعز بيد، وسحبوا اللجام باليد الأخرى، مائلين أجسادهم إلى الأمام.
انتشر صوت غريب في ساحة المعركة. قوات فيراجامون التي تسللت من خلف التحالف.
“ليس لديّ واحد. قبلتني قبيلتي عندما هُجرت.”
“وووووو!”
صرخ تشيكاكا، الذي يقود مجموعة محاربي الماعز.
صاح محاربو فيراجامون الملثمون. أمسكوا قرون الماعز بيد، وسحبوا اللجام باليد
الأخرى، مائلين أجسادهم إلى الأمام.
“أخبرتك. هناك شيء يستحق المخاطرة بحياتي من أجل محاربي الماعز الجبلي. لماذا لا أحد يصدق ما أقول؟”
“أتى صيادي البشر!”
“سيتم تذكرك كالزعيم العظيم الذي بدأ علاقة مع العالم الخارجي.”
“الأقزام قادمون لرؤوسكم!”
بدت معركة واسعة النطاق لم يسبق لها مثيل في التاريخ الغربي.
هتف محاربو التحالف أيضًا عند رؤيتهم محاربي فيراجامون. بلغ عدد محاربي فيراجامون
المنضمين إلى التحالف حوالي ثلاثمائة. وبالنظر إلى أن كل واحد منهم كان محاربًا من
الماعز الجبلي، فقد بدت قوة هائلة.
“لا، كنتُ مستعدًا للقتال. ماذا بإمكاني أن أفعل غير ذلك؟ لم يكن هناك خيار آخر.”
“من أجل وطننا!”
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
صرخ تشيكاكا، الذي يقود مجموعة محاربي الماعز.
“يوريتش الفأس الحجرية.”
“فيراجامونوو!”
” إذن، هذه هي نهاية الغرب.”
صرخ محاربو الماعز وهم يسحبون أوتار أقواسهم. وسارعوا إلى جناح الأعداء وأطلقوا
سهامهم. وبينما يصرفون أنظار الأعداء، اندفعت القوة الزعيمية للتحالف مصطدمةً
بالعدو.
“فيراجامونوو!”
“لا ترحموا مثل الجفاف!”
“لا ترحموا مثل الجفاف!”
سحق التحالف الأعداء بالجرافات. لم يبقَ سوى الجثث حيث مرّت موجة المحاربين.
صرخ يوريتش، غارقًا في الدماء كما لو يستحم فيه. برز حتى في ساحة المعركة. لم يكن ذلك بسبب درعه، بل خلع خوذته لأنها تخنقه.
“اركضوا! اركضوا لإنقاذ حياتكم!”
“ساميكان!”
أصبح الجيش المُشَكَّل على عجلٍ مُنخفضَ الروح المعنوية. ولأنَّ الكثيرين منهم
بالكاد يُؤهِّلون للمُحاربة، كانت هجمةٌ واحدةٌ كافيةً لتحطيم تشكيلتهم.
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
“هذا الوحش!”
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
وعند رؤية المحارب الوحيد الذي يقود الخط، نطق كل من التحالف والأعداء بهذه
الكلمات.
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
” اندفعوا! يا محاربي الفأس الحجرية! لن نسمح لأحدٍ بسرقة مجدنا!”
حاول المحارب أن يقول شيئًا ما لكنه هز رأسه في عدم تصديق.
صرخ يوريتش، غارقًا في الدماء كما لو يستحم فيه. برز حتى في ساحة المعركة. لم يكن
ذلك بسبب درعه، بل خلع خوذته لأنها تخنقه.
مسح يوريتش الدم ونظر إلى السماء. كانت الحملة تقترب من نهايتها.
قُضي على من وقف في طريق يوريتش بضربة واحدة. وتراجع الأعداء المهزومون على عجل.
“اسمك يوريتش، أليس كذلك؟”
“أوووووووريتش!”
قبيلة فيراجامون موطنٌ لمحاربين شرفاء. لا يَعِدون بشيءٍ ويَفْعَلونَ بغيره، لكن لا ضير في الحذر.
تبع محاربو الفأس الحجرية يوريتش، واندفعوا بشجاعة. اشتهر محاربو الفأس الحجرية
بهجومهم الاستثنائي داخل التحالف. وبصفته المحارب والزعيم، لم يكن لدى يوريتش من لا
يتبعه في المقدمة.
غادر زعيم فيراجامون وراقبه يوريتش. مع أن الرجل لم يكن سوى نصف حجمه، إلا أنه شعر بأنه أكبر بكثير.
“أول من سيحصل على الغنائم سيكون نحن، الفؤوس الحجرية!”
“هذا الوحش!”
نظر يوريتش إلى الوراء، رافعًا فأسه نحو السماء. بدا الدم يسيل من النصل.
“مهما يكن، طالما أن النتيجة جيدة، فهذا هو المهم.”
هُزم الأعداء. لم يكن عدد الثلاثة آلاف سوى رقم. في ساحة المعركة، بدت جودة
ومعنويات القوات بنفس أهمية عددها. فالجنود ذوو المعنويات المنخفضة كانوا في عداد
الأموات تقريبًا في معركةٍ غير مواتية أصلًا.
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
“أوووووووه!”
تبع محاربو الفأس الحجرية يوريتش، واندفعوا بشجاعة. اشتهر محاربو الفأس الحجرية بهجومهم الاستثنائي داخل التحالف. وبصفته المحارب والزعيم، لم يكن لدى يوريتش من لا يتبعه في المقدمة.
رفع المحاربون المنتصرون أسلحتهم، وتخطوا الجثث. لم يُتكبد التحالف أي خسائر تُذكر.
غادر زعيم فيراجامون وراقبه يوريتش. مع أن الرجل لم يكن سوى نصف حجمه، إلا أنه شعر بأنه أكبر بكثير.
التحالف قد أخضع جميع القبائل التي واجهها أثناء عبوره الامتداد الغربي. والآن، بما
في ذلك المحاربون المتحدون، أصبح لدى التحالف ما يزيد قليلاً عن ستة آلاف محارب.
وإذا استُدعيت القبائل المُعاد بناؤها، فسيتجاوز العدد بسهولة عشرة آلاف.
“بالتأكيد. أقسم بقبيلتي وباسمي. سيتقاسمون غنائم الحملة مثلنا تمامًا.”
حتى ساميكان سيجد صعوبة في جمع قوة كبيرة بسرعة. إذا استدعى محاربين دون أن يتمكن
من دفع مستحقاتهم، فقد تتزعزع مكانة ساميكان التي اكتسبها بشق الأنفس.
صرخ محاربو التحالف.
مسح يوريتش الدم ونظر إلى السماء. كانت الحملة تقترب من نهايتها.
ترجمة: ســاد
“الرائحة مالحة ومرة.”
انتظر زعيم فيراجامون استعداد محاربي الفأس الحجرية. لم يكن هناك كمين.
بدت رائحة غير مألوفة بالنسبة للقبائل القادمة من جبال السماء.
بدا الجو بين محاربي فيراجامون والفأس الحجرية متوتراً لدرجة أنه كان ملموساً.
عبر التحالف التلّ وعبر الغابة التي غمرها نسيم البحر. ازدادت أصوات الهمهمات. مع
أن بعض القبائل تعرف البحر، إلا أن قبائل جبال السماء لم تكن لديها أدنى فكرة عنه،
مما سبب لهم صدمةً كبيرة. وكما حدث مع يوريتش في الماضي، اندهش المحاربون من منظر
البحر.
تحدث محاربو فيراجامون باحترام إلى زعيمهم.
مياه مالحة غير صالحة للشرب، وأمواج لا نهاية لها.
’المحاربون الذين رأيتهم كانوا شامخين حتى النهاية. لم يهابوا الموت، وواجهوا مصيرهم واقفين منتصبين.’
لم يكن هناك جدوى من وصفه لمن لم يرَ البحر قط. بدا شيئًا لا يمكن فهمه إلا بعد
رؤيته بنفسه.
“حتى لو هذه هي النهاية، ابقى هادئًا.”
” إذن، هذه هي نهاية الغرب.”
” إذًا، لقد أتيتَ إلى هنا مُستعدًّا تمامًا للموت. لماذا؟”
ابتسم يوريتش. انتهت الرحلة.
“هل ستعامل محاربينا كما لو كانوا أقرباءك؟”
مدّ يوريتش سيفه إلى الأمام. لم يكن الخوف واضحًا في عينيه الصفراوين المتوهجتين.
