182.docx
الفصل 182
استمر جيش التحالف في الزحف حتى بعد أن اختفى الجيش الإمبراطوري. عليهم الابتعاد قدر الإمكان عن الجيش الإمبراطوري.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
مشى ساميكان بثقة. ابتلع الدم ولم يُبدِ أيَّ ألم.
ترجمة: ســاد
“كم سيكون لطيفًا لو تمكنت من فعل ذلك؟” استلقى ساميكان في الخيمة وتحدث.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” ماذا هذا!”
فرّ جيش التحالف عند سماع صوت البوق. وغطّت موجات من محاربي البرابرة المنسحبين المراعي.
“إذن هكذا هو سلاح الفرسان الثقيل…؟”
بدا الجيش الإمبراطوري يلاحق التحالف بشغف، ولكن باستثناء سلاح الفرسان الخفيف، لم يتمكنوا من اللحاق بسرعة مسيرة البرابرة.
“أنا لست مهتمًا بحاكم عالمك، ولكنني سأقبله كعلامة على صداقتنا.”
“إذن هكذا هو سلاح الفرسان الثقيل…؟”
بوو!
لمس ساميكان صدره الجريح وهو يركض. لقد شهد قوة الفرسان الثقيلة، فارتجف من الرهبة. لم يكن مشهد حشود الفولاذ، شامخةً فوق رجالٍ ناضجين، يندفعون نحوهم أمرًا يمكن لأي قدرٍ من الشجاعة أو مهارات القتال الفائقة أن يوقفه.
محاربو الماعز الجبلي ممتازون. كان هناك سببٌ يدفع يوريتش لضمهم مهما كان.
دُهِسَ البرابرةُ سحقًا مأساويًا تحت سطوة ما يُسمى بالأسلحة الأقوى، ولم يُخلِّفوا وراءهم سوى جثثٍ مُشوَّهة. حتى القوات التي تُضاهي أعدادها أضعافًا مضاعفةً كانت بلا قيمة أمام سلاح الفرسان الثقيل.
لكن جيش التحالف لم يكن الوحيد الذي صُدم بسير المعركة. فقد أصيب الجيش الإمبراطوري أيضًا بصدمة بالغة جراء الخسائر غير المتوقعة.
“هذا أمر مرعب حقًا، أسوأ حتى من تحذير نوح.”
“إذا تمكن يوريتش من قطع طريق الإمدادات، فقد تكون لدينا فرصة ” جلس نوح أمام ساميكان وتحدث.
سمع عنهم مرات عديدة. لكن عندما رأى بأم عينيه، فاقت قوة سلاح الفرسان الثقيل توقعات ساميكان بكثير.
نوح أيضًا قد تدبّر كثيرًا قبل أن يقف في وجه الجيش الإمبراطوري. لم يُظهر ذلك علنًا. لكنه اعتبر ساميكان أخًا له، ولم يستطع أن يقف مكتوف الأيدي وهو يحتاج إلى مساعدته.
ارتعد جيش التحالف من قوة سلاح الفرسان الثقيل. بدت جميع استراتيجيات التحالف فعّالة. استراتيجيًا، أصبح التحالف هو المنتصر في المعركة، لكن قوة سلاح الفرسان الثقيل الهائلة قضت حتى على تلك الاستراتيجيات.
هاجم سلاح الفرسان الثقيل بتهور لقلب موازين التفوق الاستراتيجي للجيش الإمبراطوري. كان دورهم المعتاد تدمير تشكيلات العدو باختراق خطوطه بهجمات الرماح، ثم إعادة تزويده بالذخيرة. كان من المفترض أن تُحفظ الهجمة الصادمة في عمق صفوف العدو حتى يتم تدميره بشكل كافٍ.
لكن جيش التحالف لم يكن الوحيد الذي صُدم بسير المعركة. فقد أصيب الجيش الإمبراطوري أيضًا بصدمة بالغة جراء الخسائر غير المتوقعة.
أعاد محاربو الماعز الجبلي تنظيم صفوفهم بسرعة وتبعوا مؤخرة التحالف. أما الماعز القتالي، فلم يشارك في المعركة السابقة، لكن ما زال لديه ما يكفي من القوة في أرجله.
” ماذا حدث بحق الجحيم، أيها القائد أودينست!”
أعاد محاربو الماعز الجبلي تنظيم صفوفهم بسرعة وتبعوا مؤخرة التحالف. أما الماعز القتالي، فلم يشارك في المعركة السابقة، لكن ما زال لديه ما يكفي من القوة في أرجله.
بعد أن فقد النبلاء جنودهم، طالبوا بإجاباتٍ غاضبة. نظر أودينست نحو الأفق.
صرخ سلاح الفرسان الخفيف عند رؤية محاربي الماعز الجبلي.
“لا يزال لدينا مهمة يجب القيام بها، لذا احتفظ بأسئلتك لوقت لاحق!”
لكن الطقس اليوم كان صافيًا وجافًا. حمل محاربو الماعز الجبلي أقواسهم القرنية، التي كانت أقوى بكثير من الأقواس الخشبية من نفس الحجم.
صرخ أودينست، وهو ينفصل عن النبلاء.
“أيها الإخوة الكرام، اليوم ليس لصيد البشر، بل لصيد الشياطين الذين جاءوا من وراء الجبال.”
“تكبد سلاح الفرسان الثقيل خسائر فادحة. فقدنا العديد من الفرسان في مواجهة بعض البرابرة.”
قبض ساميكان على صدره. سحب السهم وكوى الجرح في صدره. ولأنهم اضطروا لمواصلة المسير رغم حاجته للراحة بسبب إصابته، لم يلتئم الجرح بسرعة.
ركب أودينست عبر ساحة المعركة، لجمع تقارير الأضرار من الضباط.
” تذكر اسمي. أنا تشيكاكا من فيراجامون.”
هاجم سلاح الفرسان الثقيل بتهور لقلب موازين التفوق الاستراتيجي للجيش الإمبراطوري. كان دورهم المعتاد تدمير تشكيلات العدو باختراق خطوطه بهجمات الرماح، ثم إعادة تزويده بالذخيرة. كان من المفترض أن تُحفظ الهجمة الصادمة في عمق صفوف العدو حتى يتم تدميره بشكل كافٍ.
” ماذا حدث بحق الجحيم، أيها القائد أودينست!”
في هذه المعركة، خاض الفرسان الثقيلون معركةً مُحاطين ببرابرةٍ لا يُقهرون. فُقدت عشرات الخيول، كما تكبدوا خسائر فادحة في صفوف الفرسان الثقيلين. وبالنظر إلى أن معظم الفرسان الثقيلين كانوا من أبناء النبلاء وفرسانٍ رسميين، فقد كانت خسارةً فادحة.
استنشق ساميكان الهواء الرطب وابتسم بتعب. خلال موسم الأمطار، بمجرد أن يبدأ المطر بالهطول، قد يستمر لأيام. لا شك أن تقدم الجيش الإمبراطوري سيُعاق.
بحسب سير المعركة، بدا النصر وكأنه من نصيب الجيش الإمبراطوري، لكن الجيش الإمبراطوري هو نفسه في حملة. استمرار القتال بهذه الطريقة على أرض بربرية قد يؤدي إلى هزيمة الفيلق.
انتشر المحاربون، مما أفسح المجال لمحاربي الماعز الجبلي.
“علينا أن نطاردهم ونلحق بهم المزيد من الضرر بينما نستطيع ذلك.”
“هذا أمر مرعب حقًا، أسوأ حتى من تحذير نوح.”
راقب أودينست تقدم سلاح الفرسان الخفيف.
ارتدى تشيكاكا ومحاربو الماعز الجبلي أقنعة خشبية فريدة. تألقت عيونهم من خلف هذه الأقنعة.
طارد الفرسان الخفيفون، متحمسين، مؤخرة البرابرة. قطعوا رؤوس البرابرة الأبطأ وهم يصرخون.
“شكرًا لك يا نوح على قولك “نحن”. أعلم أنك تواجه جيش وطنك. لا أستطيع تخيل حجم الألم الذي يسببه لك ذلك.”
“يا أيها البرابرة المقززون!”
فرّ جيش التحالف عند سماع صوت البوق. وغطّت موجات من محاربي البرابرة المنسحبين المراعي.
“نحن قادمون!”
“دعونا نحمي هذه الأرجل الطويلة الضعيفة من أيدي هؤلاء الشياطين!”
“أخرج مؤخرتك النتنة!”
توقع ساميكان انسحابًا منذ البداية. وكان من اللافت للنظر أن يقاتل محاربو البرابرة بهذه الطريقة في أول مواجهة لهم مع الجيش الإمبراطوري. ورغم أن التحالف كان هو الذي تراجع كأنه خسر، إلا أن جميع استراتيجياتهم سارت كما خططوا لها.
انحنى سلاح الفرسان الخفيف، حافزًا خيوله. ولأن معظمهم من عامة الناس الذين يملكون خيولًا أو من خلفية مرتزقة، كان سلاح الفرسان الخفيف يتميز بألسنة قاسية وانضباط متساهل.
استلقى ساميكان ورفع قلادة الشمس لينظر إليها. في الغرب، لم تكن هناك قبائل تُعبد الشمس تقريبًا. الغربيون يُوقّرون السماء نفسها أكثر من الشمس.
” أيها الزعيم العظيم! أولئك الذين على الخيول يطاردوننا!”
صرخ تشيكاكا.
أصبحت مؤخرة التحالف تُقسّم. وتمكّن سلاح الفرسان الخفيف، بفضل تفوقه في الحركة، من صد قوات التحالف المنسحبة. ولم يستطع التحالف أيضًا مواجهة سلاح الفرسان الخفيف، لأن ذلك سيؤدي إلى وقوعه في قبضة الجيش الإمبراطوري وتكبده خسائر فادحة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“استدعاء محاربي فيراجامون!”
“استرح جيدًا يا ساميكان. حتى يلتئم جرحك، لا تقلق كثيرًا.”
توقع ساميكان انسحابًا منذ البداية. وكان من اللافت للنظر أن يقاتل محاربو البرابرة بهذه الطريقة في أول مواجهة لهم مع الجيش الإمبراطوري. ورغم أن التحالف كان هو الذي تراجع كأنه خسر، إلا أن جميع استراتيجياتهم سارت كما خططوا لها.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بووووووووب!
“كم سيكون لطيفًا لو تمكنت من فعل ذلك؟” استلقى ساميكان في الخيمة وتحدث.
نفخ محاربٌ في البوق. وكأنهم كانوا ينتظرون، ظهر ثلاثمائة محارب من فرسان جبل فيراجامون على قمة التل.
ارتدى تشيكاكا ومحاربو الماعز الجبلي أقنعة خشبية فريدة. تألقت عيونهم من خلف هذه الأقنعة.
قام ساميكان بوضع محاربي الماعز الجبلي كقوة حجب تحسبًا للمطاردة.
لكن الطقس اليوم كان صافيًا وجافًا. حمل محاربو الماعز الجبلي أقواسهم القرنية، التي كانت أقوى بكثير من الأقواس الخشبية من نفس الحجم.
“أيها الإخوة الكرام، اليوم ليس لصيد البشر، بل لصيد الشياطين الذين جاءوا من وراء الجبال.”
“هذه تعويذة الحاكم الذي أؤمن به.”
ألقى تشيكاكا، الواقف في المقدمة، كلمة. قاد محاربي الماعز الجبلي ممثلاً لقبيلة بيرغامو. بيرغامو، كونها قبيلة كبيرة بحجم مملكة، كانت حليفة أكثر منها عضوًا في التحالف. من حيث موقع القبيلة واختلاف سكانها، كانت بيرغامو أبرز قبيلة في التحالف.
“هذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي.”
“دعونا نحمي هذه الأرجل الطويلة الضعيفة من أيدي هؤلاء الشياطين!”
بدا ساميكان يضغط على صدره، يلهث لالتقاط أنفاسه. أصبح جرحه متفاقمًا بوضوح.
“هوووووووو!”
انطلق سهم بسرعة عبر قناع تشيكاكا.
ارتدى تشيكاكا ومحاربو الماعز الجبلي أقنعة خشبية فريدة. تألقت عيونهم من خلف هذه الأقنعة.
لكن الطقس اليوم كان صافيًا وجافًا. حمل محاربو الماعز الجبلي أقواسهم القرنية، التي كانت أقوى بكثير من الأقواس الخشبية من نفس الحجم.
انتشر المحاربون، مما أفسح المجال لمحاربي الماعز الجبلي.
حاصر محاربو الماعز الجبلي سلاح الفرسان الخفيف الملاحق، مطلقين سهامهم. كان سلاح الفرسان الخفيف عاجزًا تمامًا أمامهم.
بدت ماعز المعركة من الأصول الثمينة التي رُبّيت بعناية. اختارت قبيلة فيراجامون أكبر صغار الماعز، وجوعتها لفترة طويلة، ثم أطعمتها علفًا مخلوطًا باللحوم. أما تلك التي تقبّلت النظام الغذائي آكل اللحوم، فقد أصبحت ماعز معركة.
“هذه تعويذة الحاكم الذي أؤمن به.”
” ماذا هذا!”
وضع ساميكان القلادة وعبث بها.
صرخ سلاح الفرسان الخفيف عندما رأوا الماعز الجبلي يهاجمهم مع المحاربين ذوي القامة الصغيرة فوقهم.
نفخ محاربٌ في البوق. وكأنهم كانوا ينتظرون، ظهر ثلاثمائة محارب من فرسان جبل فيراجامون على قمة التل.
بفضل تغذية الماعز على علف لحمي غني بالعناصر الغذائية، ازداد حجمها وعضلاتها. ازدادت طباعها شراسة، وأصبحت عيون ماعز القتال وحشية كعيون الحيوانات المفترسة.
في المقابل، اصبحت خيول سلاح الفرسان الخفيف، التي كانت منخرطة في المعركة منذ البداية، وتُجري الآن مطاردة، مُنهكة. لم تستطع مواكبة الماعز الجبلي .
“جيش من الشياطين!”
“أنا لست مهتمًا بحاكم عالمك، ولكنني سأقبله كعلامة على صداقتنا.”
صرخ سلاح الفرسان الخفيف عند رؤية محاربي الماعز الجبلي.
أطلق محاربو الماعز الجبلي سهامهم. ولقصر قامتهم، فضّلوا الرماية على القتال اليدوي. أمضى محاربو الماعز الجبلي حياتهم في إتقان مهارات الرماية على ظهور الماعز.
كان محاربو فيراجامون ينتمون إلى قبيلة فريدة من نوعها حتى في نظر الغربيين، لدرجة أنهم أُطلق عليهم لقب صيادي البشر. وبطبيعة الحال، بدوا كوحوش أسطورية في نظر الحضارة.
” إذا القتال إلى جانبك هو مصيري الذي رتبه لو… فسوف يساعدك أيضًا.”
بوو!
“هذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي.”
كان محاربو الماعز الجبلي يسحبون أقواسهم. كانوا يحملون نوعين من الأقواس: قوس خشبي وآخر قرني مصنوع من قرون الأبقار. لتحقيق قوة شد قوية مع قِصر قامتهم، كانوا بحاجة إلى استخدام أقواس قرنية، ولكن في فصول الجفاف والرطوبة المختلفة في الغرب، كان استخدام أقواس القرن في موسم الأمطار أمرًا صعبًا. كان الغراء الذي يستخدمونه لاصقًا يذوب في الرطوبة، مما يُتلف القوس بسهولة.
“إذا تمكن يوريتش من قطع طريق الإمدادات، فقد تكون لدينا فرصة ” جلس نوح أمام ساميكان وتحدث.
لكن الطقس اليوم كان صافيًا وجافًا. حمل محاربو الماعز الجبلي أقواسهم القرنية، التي كانت أقوى بكثير من الأقواس الخشبية من نفس الحجم.
“جيش من الشياطين!”
بوو!
ضحك ساميكان بخفة ونادى شامانًا موثوقًا به. سأل بدقة عن كل خطوة من خطوات العلاج. وكان دائمًا حريصًا على سلامته الشخصية.
أطلق محاربو الماعز الجبلي سهامهم. ولقصر قامتهم، فضّلوا الرماية على القتال اليدوي. أمضى محاربو الماعز الجبلي حياتهم في إتقان مهارات الرماية على ظهور الماعز.
“استمروا في السير. المثابرة والصبر سيجلبان لنا النصر.”
“كاااااه!”
“إذا تمكن يوريتش من قطع طريق الإمدادات، فقد تكون لدينا فرصة ” جلس نوح أمام ساميكان وتحدث.
حاصر محاربو الماعز الجبلي سلاح الفرسان الخفيف الملاحق، مطلقين سهامهم. كان سلاح الفرسان الخفيف عاجزًا تمامًا أمامهم.
بوو!
لم يكن مفهوم رماة السهام على ظهور الخيل موجودًا في الإمبراطورية. كان ركوب الخيل ورمي السهام يتطلب مهارة فائقة، وكان من الصعب تنميته. علاوة على ذلك، كان الفرسان الخفيفون الذين يحملون الأقواس النشابية يؤدون إلى حد ما دور رماة السهام على ظهور الخيل.
سعل فارس خفيف ساقط دمًا وتذمر. أما محاربو الماعز الجبلي، بأقنعتهم الخشبية الملونة، فقد بثّوا الرعب في قلوب الناس المتحضرين.
“اسحبوا أقواسكم!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
مع ذلك، بدت إعادة تعبئة الأقواس النشابية بطيئة، وكانت أكثر صعوبةً خاصةً عند ركوب الخيل. بعد إطلاق طلقة واحدة، سقط سلاح الفرسان الخفيف واحدًا تلو الآخر بسهام محاربي الماعز الجبلي.
لم يكن مفهوم رماة السهام على ظهور الخيل موجودًا في الإمبراطورية. كان ركوب الخيل ورمي السهام يتطلب مهارة فائقة، وكان من الصعب تنميته. علاوة على ذلك، كان الفرسان الخفيفون الذين يحملون الأقواس النشابية يؤدون إلى حد ما دور رماة السهام على ظهور الخيل.
” تذكر اسمي. أنا تشيكاكا من فيراجامون.”
ارتدى تشيكاكا ومحاربو الماعز الجبلي أقنعة خشبية فريدة. تألقت عيونهم من خلف هذه الأقنعة.
طعن تشيكاكا سهمين في وتر القوس وأطلقهما. أصاب السهمان المشقوقان فارسين خفيفين مندفعين. ولأن محاربي الماعز الجبلي كانوا ضعفاء في القتال المباشر، تعلموا إطلاق السهام على الأعداء المقتربة في آن واحد.
في المقابل، اصبحت خيول سلاح الفرسان الخفيف، التي كانت منخرطة في المعركة منذ البداية، وتُجري الآن مطاردة، مُنهكة. لم تستطع مواكبة الماعز الجبلي .
بوو!
“هذه تعويذة الحاكم الذي أؤمن به.”
انطلق سهم بسرعة عبر قناع تشيكاكا.
لم يكن مفهوم رماة السهام على ظهور الخيل موجودًا في الإمبراطورية. كان ركوب الخيل ورمي السهام يتطلب مهارة فائقة، وكان من الصعب تنميته. علاوة على ذلك، كان الفرسان الخفيفون الذين يحملون الأقواس النشابية يؤدون إلى حد ما دور رماة السهام على ظهور الخيل.
وبينما اشتبك محاربو الماعز الجبلي مع سلاح الفرسان الخفيف، انضم إليهم المشاة الخفيفون التابعون للجيش الإمبراطوري. وأطلقوا هم أيضًا أسلحتهم بعيدة المدى على محاربي الماعز الجبلي.
انطلق سهم بسرعة عبر قناع تشيكاكا.
“التراجع!”
“اسحبوا أقواسكم!”
صرخ تشيكاكا.
كان محاربو فيراجامون ينتمون إلى قبيلة فريدة من نوعها حتى في نظر الغربيين، لدرجة أنهم أُطلق عليهم لقب صيادي البشر. وبطبيعة الحال، بدوا كوحوش أسطورية في نظر الحضارة.
أعاد محاربو الماعز الجبلي تنظيم صفوفهم بسرعة وتبعوا مؤخرة التحالف. أما الماعز القتالي، فلم يشارك في المعركة السابقة، لكن ما زال لديه ما يكفي من القوة في أرجله.
“ستمطر قريبًا. ستمحو آثارنا وتُبطئ الجيش الإمبراطوري.”
في المقابل، اصبحت خيول سلاح الفرسان الخفيف، التي كانت منخرطة في المعركة منذ البداية، وتُجري الآن مطاردة، مُنهكة. لم تستطع مواكبة الماعز الجبلي .
توجه نوح للخارج ثم عاد سيرًا نحو ساميكان.
“شياطين. جيش من الشياطين. أوه، لو…”
“استدعاء محاربي فيراجامون!”
سعل فارس خفيف ساقط دمًا وتذمر. أما محاربو الماعز الجبلي، بأقنعتهم الخشبية الملونة، فقد بثّوا الرعب في قلوب الناس المتحضرين.
“اسحبوا أقواسكم!”
حقق تشيكاكا ومحاربو الماعز الجبلي إنجازًا باهرًا. لم يكتفوا بتأخير سلاح الفرسان الخفيف، بل سحقوه في القتال. وتمكن محاربو الماعز الجبلي من قطع الطريق تمامًا على قوة المطاردة.
بوو!
محاربو الماعز الجبلي ممتازون. كان هناك سببٌ يدفع يوريتش لضمهم مهما كان.
هاجم سلاح الفرسان الثقيل بتهور لقلب موازين التفوق الاستراتيجي للجيش الإمبراطوري. كان دورهم المعتاد تدمير تشكيلات العدو باختراق خطوطه بهجمات الرماح، ثم إعادة تزويده بالذخيرة. كان من المفترض أن تُحفظ الهجمة الصادمة في عمق صفوف العدو حتى يتم تدميره بشكل كافٍ.
وأعجب ساميكان أيضًا بإنجازات محاربي الماعز الجبلي.
“اسحبوا أقواسكم!”
أومأ قادة التحالف ومحاربوه الآخرون برؤوسهم ورحّبوا بمحاربي الماعز الجبلي المنضمين. لم يُعاملهم أحدٌ باستخفافٍ نظرًا لقصر قامتهم. كان محاربو الماعز الجبلي من بين أقوى المحاربين حتى في جيش التحالف.
سمع عنهم مرات عديدة. لكن عندما رأى بأم عينيه، فاقت قوة سلاح الفرسان الثقيل توقعات ساميكان بكثير.
استمر جيش التحالف في الزحف حتى بعد أن اختفى الجيش الإمبراطوري. عليهم الابتعاد قدر الإمكان عن الجيش الإمبراطوري.
“استرح جيدًا يا ساميكان. حتى يلتئم جرحك، لا تقلق كثيرًا.”
“هل سارت الأمور حسب الخطة، ساميكان؟”
سمع عنهم مرات عديدة. لكن عندما رأى بأم عينيه، فاقت قوة سلاح الفرسان الثقيل توقعات ساميكان بكثير.
سأل الزعماء بعيون قلقة. مع أن هدف المعركة الأولى لم يكن تحقيق النصر أصلًا، إلا أن التراجع المهزوم أثار قلقهم.
قبض ساميكان على صدره. سحب السهم وكوى الجرح في صدره. ولأنهم اضطروا لمواصلة المسير رغم حاجته للراحة بسبب إصابته، لم يلتئم الجرح بسرعة.
“استمروا في السير. المثابرة والصبر سيجلبان لنا النصر.”
طارد الفرسان الخفيفون، متحمسين، مؤخرة البرابرة. قطعوا رؤوس البرابرة الأبطأ وهم يصرخون.
قبض ساميكان على صدره. سحب السهم وكوى الجرح في صدره. ولأنهم اضطروا لمواصلة المسير رغم حاجته للراحة بسبب إصابته، لم يلتئم الجرح بسرعة.
كان نوح رجلاً متحضراً، لم يكن منافساً على السلطة، ولا تنافساً عليها. لقد رأى من شخصية ساميكان أكثر بكثير من أي شخص آخر.
“إذا أظهرتُ أي ضعف الآن، فستكون هذه هي النهاية. ليس المحاربون فقط، بل الزعماء أيضًا قلقون.”
محاربو الماعز الجبلي ممتازون. كان هناك سببٌ يدفع يوريتش لضمهم مهما كان.
مشى ساميكان بثقة. ابتلع الدم ولم يُبدِ أيَّ ألم.
استمر جيش التحالف في الزحف حتى بعد أن اختفى الجيش الإمبراطوري. عليهم الابتعاد قدر الإمكان عن الجيش الإمبراطوري.
بعد أسبوعين من المسير، أحصى جيش التحالف خسائره عند وصوله إلى قرية قبيلة الضباب الأزرق. حينها فقط، استطاع المحاربون الاسترخاء والراحة. كان لدى قبيلة الضباب الأزرق ما يكفي من الطعام المُخزّن لدى جيش التحالف.
“إذا تمكن يوريتش من قطع طريق الإمدادات، فقد تكون لدينا فرصة ” جلس نوح أمام ساميكان وتحدث.
“لقد فقدنا قوات تعادل ثلاثة آلاف وحدة عسكرية.”
أطلق محاربو الماعز الجبلي سهامهم. ولقصر قامتهم، فضّلوا الرماية على القتال اليدوي. أمضى محاربو الماعز الجبلي حياتهم في إتقان مهارات الرماية على ظهور الماعز.
قام نوح بمسح جيش التحالف وأبلغ ساميكان.
بدا الجيش الإمبراطوري يلاحق التحالف بشغف، ولكن باستثناء سلاح الفرسان الخفيف، لم يتمكنوا من اللحاق بسرعة مسيرة البرابرة.
“بمجرد عودة بيلروا من عبور الأراضي القاحلة، يجب أن نكون قادرين على تجديد هذا العدد من القوات.”
أعاد محاربو الماعز الجبلي تنظيم صفوفهم بسرعة وتبعوا مؤخرة التحالف. أما الماعز القتالي، فلم يشارك في المعركة السابقة، لكن ما زال لديه ما يكفي من القوة في أرجله.
بدا ساميكان يضغط على صدره، يلهث لالتقاط أنفاسه. أصبح جرحه متفاقمًا بوضوح.
ألقى تشيكاكا، الواقف في المقدمة، كلمة. قاد محاربي الماعز الجبلي ممثلاً لقبيلة بيرغامو. بيرغامو، كونها قبيلة كبيرة بحجم مملكة، كانت حليفة أكثر منها عضوًا في التحالف. من حيث موقع القبيلة واختلاف سكانها، كانت بيرغامو أبرز قبيلة في التحالف.
لم تكن قوات التحالف قد اكتملت بعد. كانت القبائل الواقعة في أقصى الغرب لا تزال بعيدة عن متناول ساميكان، لذا توجه بيلروا من الرمال الحمراء غربًا لتجنيد المزيد من المحاربين بنفسه.
بوو!
“من الأفضل أن تتلقى علاجًا مناسبًا أولًا. لا تبدو بصحة جيدة. هل استدعي ـ الشامان ذو الأصابع الستة؟”
توقع ساميكان انسحابًا منذ البداية. وكان من اللافت للنظر أن يقاتل محاربو البرابرة بهذه الطريقة في أول مواجهة لهم مع الجيش الإمبراطوري. ورغم أن التحالف كان هو الذي تراجع كأنه خسر، إلا أن جميع استراتيجياتهم سارت كما خططوا لها.
نظر نوح إلى وجه ساميكان واقترح.
ألقى تشيكاكا، الواقف في المقدمة، كلمة. قاد محاربي الماعز الجبلي ممثلاً لقبيلة بيرغامو. بيرغامو، كونها قبيلة كبيرة بحجم مملكة، كانت حليفة أكثر منها عضوًا في التحالف. من حيث موقع القبيلة واختلاف سكانها، كانت بيرغامو أبرز قبيلة في التحالف.
“كيكي، لا أستطيع أن أعهد بعلاجي إلى ذلك الكلب الماكر. من الأفضل أن أعهد به إلى شامان من الفأس الحجرية.”
بفضل تغذية الماعز على علف لحمي غني بالعناصر الغذائية، ازداد حجمها وعضلاتها. ازدادت طباعها شراسة، وأصبحت عيون ماعز القتال وحشية كعيون الحيوانات المفترسة.
ضحك ساميكان بخفة ونادى شامانًا موثوقًا به. سأل بدقة عن كل خطوة من خطوات العلاج. وكان دائمًا حريصًا على سلامته الشخصية.
“علينا أن نطاردهم ونلحق بهم المزيد من الضرر بينما نستطيع ذلك.”
كان للتحالف دائمًا نصيبه من النزاعات الكبيرة والصغيرة وبطبيعة الحال، هناك قوى معادية لساميكان.
“هذه تعويذة الحاكم الذي أؤمن به.”
“إذا حدث لي شيء الآن، سينهار التحالف. أنا التحالف.”
صرخ تشيكاكا.
بدت غطرسة ساميكان حقيقةً أيضًا. هو محور التحالف، ولا شك أنه لا يمكن لأحدٍ أن يعوضه.
أومأ قادة التحالف ومحاربوه الآخرون برؤوسهم ورحّبوا بمحاربي الماعز الجبلي المنضمين. لم يُعاملهم أحدٌ باستخفافٍ نظرًا لقصر قامتهم. كان محاربو الماعز الجبلي من بين أقوى المحاربين حتى في جيش التحالف.
“ستمطر قريبًا. ستمحو آثارنا وتُبطئ الجيش الإمبراطوري.”
نظر نوح إلى وجه ساميكان واقترح.
استنشق ساميكان الهواء الرطب وابتسم بتعب. خلال موسم الأمطار، بمجرد أن يبدأ المطر بالهطول، قد يستمر لأيام. لا شك أن تقدم الجيش الإمبراطوري سيُعاق.
“هل سارت الأمور حسب الخطة، ساميكان؟”
“إذا تمكن يوريتش من قطع طريق الإمدادات، فقد تكون لدينا فرصة ” جلس نوح أمام ساميكان وتحدث.
بدا الجيش الإمبراطوري يلاحق التحالف بشغف، ولكن باستثناء سلاح الفرسان الخفيف، لم يتمكنوا من اللحاق بسرعة مسيرة البرابرة.
“شكرًا لك يا نوح على قولك “نحن”. أعلم أنك تواجه جيش وطنك. لا أستطيع تخيل حجم الألم الذي يسببه لك ذلك.”
“من الأفضل أن تتلقى علاجًا مناسبًا أولًا. لا تبدو بصحة جيدة. هل استدعي ـ الشامان ذو الأصابع الستة؟”
ساميكان يثق بنوح. نوح ويوريتش ذراعي ساميكان الأيمن والأيسر. لولاهما، لما استطاع ساميكان بناء التحالف.
دُهِسَ البرابرةُ سحقًا مأساويًا تحت سطوة ما يُسمى بالأسلحة الأقوى، ولم يُخلِّفوا وراءهم سوى جثثٍ مُشوَّهة. حتى القوات التي تُضاهي أعدادها أضعافًا مضاعفةً كانت بلا قيمة أمام سلاح الفرسان الثقيل.
نوح أيضًا قد تدبّر كثيرًا قبل أن يقف في وجه الجيش الإمبراطوري. لم يُظهر ذلك علنًا. لكنه اعتبر ساميكان أخًا له، ولم يستطع أن يقف مكتوف الأيدي وهو يحتاج إلى مساعدته.
بوو!
لا يستطيع ساميكان إظهار ضعفه لأحد. ولا حتى ليوريتش، أخيه المساوٍ له، لأنه منافس له.
نفخ محاربٌ في البوق. وكأنهم كانوا ينتظرون، ظهر ثلاثمائة محارب من فرسان جبل فيراجامون على قمة التل.
كان نوح رجلاً متحضراً، لم يكن منافساً على السلطة، ولا تنافساً عليها. لقد رأى من شخصية ساميكان أكثر بكثير من أي شخص آخر.
راقب أودينست تقدم سلاح الفرسان الخفيف.
“استرح جيدًا يا ساميكان. حتى يلتئم جرحك، لا تقلق كثيرًا.”
بدت غطرسة ساميكان حقيقةً أيضًا. هو محور التحالف، ولا شك أنه لا يمكن لأحدٍ أن يعوضه.
“كم سيكون لطيفًا لو تمكنت من فعل ذلك؟” استلقى ساميكان في الخيمة وتحدث.
صرخ أودينست، وهو ينفصل عن النبلاء.
توجه نوح للخارج ثم عاد سيرًا نحو ساميكان.
استمر جيش التحالف في الزحف حتى بعد أن اختفى الجيش الإمبراطوري. عليهم الابتعاد قدر الإمكان عن الجيش الإمبراطوري.
“هذه تعويذة الحاكم الذي أؤمن به.”
“استرح جيدًا يا ساميكان. حتى يلتئم جرحك، لا تقلق كثيرًا.”
خلع نوح قلادته الشمس ومدها إليه.
ترجمة: ســاد
“هذا هو حاكم الشمس لو، الذي تحدثت عنه دائمًا.”
“نحن قادمون!”
استلقى ساميكان ورفع قلادة الشمس لينظر إليها. في الغرب، لم تكن هناك قبائل تُعبد الشمس تقريبًا. الغربيون يُوقّرون السماء نفسها أكثر من الشمس.
لا يستطيع ساميكان إظهار ضعفه لأحد. ولا حتى ليوريتش، أخيه المساوٍ له، لأنه منافس له.
” إذا القتال إلى جانبك هو مصيري الذي رتبه لو… فسوف يساعدك أيضًا.”
“إذا تمكن يوريتش من قطع طريق الإمدادات، فقد تكون لدينا فرصة ” جلس نوح أمام ساميكان وتحدث.
“أنا لست مهتمًا بحاكم عالمك، ولكنني سأقبله كعلامة على صداقتنا.”
قبض ساميكان على صدره. سحب السهم وكوى الجرح في صدره. ولأنهم اضطروا لمواصلة المسير رغم حاجته للراحة بسبب إصابته، لم يلتئم الجرح بسرعة.
وضع ساميكان القلادة وعبث بها.
في المقابل، اصبحت خيول سلاح الفرسان الخفيف، التي كانت منخرطة في المعركة منذ البداية، وتُجري الآن مطاردة، مُنهكة. لم تستطع مواكبة الماعز الجبلي .
“هذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي.”
“هذه تعويذة الحاكم الذي أؤمن به.”
أومأ نوح برأسه وغادر خيمة ساميكان.
“كم سيكون لطيفًا لو تمكنت من فعل ذلك؟” استلقى ساميكان في الخيمة وتحدث.
“هذا أمر مرعب حقًا، أسوأ حتى من تحذير نوح.”
