قطة تسوباسا — الفصل الثاني
002
«لكن، هل تعرف فتاة إعدادية هذه الأيام بيكّوري مان أصلًا؟ إذا كانت هناك شوكولاتة بنسخة مجددة، فقد تعرف أسماء الشخصيات، أما اسم حركة خاصة…»
«لا بأس. لكن إذا كنت قد فهمت ما أقوله، فعليك في الوقت الحالي، يا أراراغي-كن…»
«آه… أراراغي-أوني-تشان. كنت أنتظرك.»
وبالمناسبة، أقول هذا بناءً على تحيز شخصي من عندي.
«………………»
سألتني هانيكاوا مرة أخرى بعينين بريئتين.
كانت تنتظرني فعلًا.
«أجل… لكن…»
كان ذلك بعد انتهاء الدوام، مساء الثلاثاء، الثالث عشر من يونيو—اليوم الذي كان من المفترض أن يصبح يومًا جديرًا بأن يُخلّد في ذاكرتي. كانت الساعة قد تجاوزت السادسة والنصف بقليل، وكنت في طريق عودتي إلى المنزل بعد أن استنفدت تقريبًا كل دقيقة ممكنة من وقت ما بعد المدرسة في التحضير لمهرجان المدرسة الثقافي، الذي لم يعد يفصلنا عنه سوى نهاية هذا الأسبوع، وهو آخر مهرجان ثقافي لي في حياتي الثانوية.
«…أليس العكس؟»
وكان المكان أمام البوابة الرئيسية لثانوية ناوِتسو الخاصة.
«قلت إنني بخير. أنت تبالغ كثيرًا يا أراراغي-كن. هذا مجرد شيء بسيط، سيزول إذا عدت إلى البيت ودرست قليلًا.»
هناك، كانت تنتظرني سينغوكو نادِكو، صديقة أختي القديمة، والتي قضيتُ معها ومع كانبارو سوروغا حتى هذا الصباح الباكر وقتًا متعلقًا بالظواهر الغريبة، كانت تقف أمامي الآن، لا تدري ماذا تفعل بنفسها.
«حسنًا…»
كانت ترتدي الزي المدرسي.
«على أي حال، لقد تحررتِ الآن تمامًا من الظاهرة الغريبة، بخلافي أنا وكانبارو، لذلك لا تفكري في الأمر أكثر مما ينبغي. كل ما عليك فعله هو العودة إلى حياتك العادية.»
زي المدرسة الإعدادية الذي يثير في نفسي شيئًا من الحنين.
هذا صحيح.
وهو زي على هيئة فستان، وهو أمر نادر في هذه المنطقة.
«همم. يبدو أنه، لسبب ما، لا يجيد التعامل مع أمور كهذه… لكن أجل. حتى لو كان عدم رؤيتك له مرة أخرى هو الأفضل، فهذا يبدو محزنًا بعض الشيء. لقد التقيتما لأن القدر جمع بينكما.»
كان خصرها مشدودًا بحزام، وقد وضعت سينغوكو فوقه حقيبةً صغيرة حول خصرها. وإذا فكرت في الأمر، وبالنظر إلى ملابسات الموضوع، فلم يكن غريبًا أن تكون مرتديةً إياه، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها سينغوكو بزيها المدرسي. وبشكل عام، كان الزي ذو القطعة الواحدة يلائم مظهر سينغوكو الصغير جيدًا.
منذ عطلة الربيع—أكثر من شهرين.
لم تكن ترتدي قبعة.
«أجل… كنت أشعر بالنعاس.»
لكن عينيها كانتا مختبئتين خلف غرتها الطويلة، فلم أستطع رؤيتهما. يبدو أن هذه هي تسريحة شعرها الطبيعية أصلًا. …كانت تحاول، بكل وسيلة ممكنة، إما أن تخفي عينيها بقبعة تسحبها إلى الأسفل، أو أن تسدل غرتها أمامهما؛ يبدو أن سينغوكو تخجل إلى أقصى حد من أن تلتقي عيناها بعيني شخص آخر، أو أن يحدّق شخص آخر في عينيها. نادرًا ما رأيت شخصًا بهذا القدر من الخجل.
«آه، حقًا؟ إذن لماذا لم تناديها؟ ربما كانت مع أصدقائها أو شيء من هذا القبيل… يبدو أن لديها الكثير من الأصدقاء.»
«مـ… مرحبًا.»
«هممم… آه، صحيح. كنت أريد أن أسألك عن شيء. أراراغي-كن، ماذا حدث بخصوص… الأفعى؟»
بما أن ظهور سينغوكو المفاجئ أربكني أكثر مما توقعت، خرجت تحيتي بشكل غريب بعض الشيء. كانت تقف في موضع تحجبه ظلال البوابة، ولذلك، رغم أنها لم تكن تقصد إخافتي بالتأكيد، جاء توقيت ظهورها وكأنها كانت مختبئة خلف زاوية ثم فاجأتني قائلة: «بُوو!»
«آه، هانيكاوا، هذه هي الفتاة التي أخبرتك عنها بالأمس—»
«ماذا تفعلين هنا؟»
«بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان.»
«آه، أجل… أراراغي-أوني-تشان.»
لم أستطع حتى أن أتذكرهما، فضلًا عن أن أفكر فيهما… لقد محوتهما تمامًا من ذاكرتي.
قالت سينغوكو ذلك وهي مطرقة بعينيها.
«إذن… حسنًا.»
ليس أنني كنت أستطيع رؤية عينيها أصلًا بسبب غرتها.
«أوووه…»
ترى، هل تستطيع الرؤية من الداخل فعلًا؟
«أ… أأأأأأعتذر عن إزعاجكم!»
هممم… لكن على أي حال، من المحرج قليلًا أن يناديني أحد بـ«أراراغي-أوني-تشان» أمام الثانوية التي أدرس فيها… لكن إن قلت لها هنا: «لا تناديني هكذا»، فقد أجرح مشاعر سينغوكو الحساسة كحساسية غزال وُلد لتوه…
صنعت سينغوكو تعبيرًا بدا معقدًا.
وبخلاف دهشتي حين رأيت سينغوكو قبل قليل، بدت هي مرتاحة بوضوح عندما رأتني. حسنًا، لا بد أن زيارة طالبة في الصف الثاني الإعدادي لثانوية أمر يتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة، لكن في حالة سينغوكو، بدا أنها كانت خائفة أكثر مما يلزم بكثير. ولا داعي لأن أزيد الطين بلّة… ولحسن الحظ، الوقت متأخر أيضًا. صحيح أنني بقيت حتى وقت متأخر بسبب التحضير للمهرجان الثقافي، لكنني كنت من بين آخر من غادروا، ولذلك فإن احتمال مرور أحد معارفي من هنا ضئيل جدًا. وفي أسوأ الأحوال، قد يصبح لقب «أراراغي-أوني-تشان» اسمي المستعار رسميًا، لكن يبدو أن احتمال ذلك منخفض.
«آه، لكن التوقيت سيئ نوعًا ما. ألم أقل لك؟ هذا الأسبوع، في نهاية الأسبوع تحديدًا، سيقام مهرجاننا الثقافي، والاستعدادات له الآن في أوجها. ولهذا تأخرت في العودة إلى هذا الوقت. آسف، لكن… انتظرتني لأكثر من ساعتين، أليس كذلك؟»
«أ… أنا…»
«أنا لم أكذب في حياتي.»
قالت سينغوكو ذلك، ثم سكتت.
الأستاذة هوشينا، معلمة فصلنا.
لقد أدركت بالفعل أن سينغوكو ليست من النوع الذي يتحدث كثيرا، ولذلك كان عليّ أن أتحمل هذا الصمت. لو لم أحتمله وحاولت ملء الفراغ بالكلام، فستزداد سينغوكو صمتًا على الأرجح. لكن، رغم أن التشبيه ليس في محله تمامًا، فإنني أشعر وكأنني أتعامل مع حيوان صغير ضعيف، كأرنب أو هامستر، شديد الخوف.
«فهمت.»
هممم.
«لا شيء، لكن…»
أريد أن أدللها.
لم أستطع حتى أن أتذكرهما، فضلًا عن أن أفكر فيهما… لقد محوتهما تمامًا من ذاكرتي.
«أردت… أن أشكرك، كما ينبغي.»
ولو كان هذا فخًا نصبه لي أحدهم، فما أروع هذا الفخ…! تُرى، ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟!
قالتها سينغوكو أخيرًا.
«ماذا؟»
«لأنك… اعتنيت بي، أراراغي-أوني-تشان.»
يا لها من أفعال ممتعة تقوم بها هذه الفتاة الخجولة.
«آه، هكذا إذن… ولهذا كنت تنتظرينني هنا، طوال هذا الوقت، من دون أن تعرفي حتى متى سأخرج؟ منذ متى وأنت هنا؟ إذا كنت جئت فور انتهاء المدرسة الإعدادية، فهذا يعني—»
«أجل… ولهذا أردت أيضًا أن أشكر كانبارو-سان من جديد، لكن…»
«آه، لا. أنا لم أذهب إلى المدرسة اليوم أصلًا.»
شعر أشقر وخوذة مزودة بنظارات واقية.
«ماذا؟»
وهانيكاوا.
آه، صحيح.
لم تكن ترتدي قبعة.
ارتداء الزي المدرسي لا يعني بالضرورة أنها عائدة من المدرسة.
«أهكذا؟ على أي حال، في حالتك، عندما تواجهين مشكلة فعلية، سيكون من الأسرع أن تذهبي إلى أوشينو بدلًا مني… لكن، على أي حال، ليس من اللائق أن تذهب طالبة إعدادية وحدها إلى رجل قذر المظهر مثله.»
«إذن ماذا؟ لم تذهبي إلى المدرسة منذ ذلك الحين؟»
………….
«أجل… كنت أشعر بالنعاس.»
«أظن أن أوشينو قال إن من تورط في شيء كهذا مرة واحدة يصبح أكثر عرضة للانجراف إليه لاحقًا، لكن الأمر يعتمد أيضًا على الشخص نفسه، أليس كذلك؟ يبدو أن بإمكانك موازنة الأمر بتجنبه من تلقاء نفسك. على أي حال، إذا حدث لك شيء، تعالي واستشيريني. هل أعطيتك رقم هاتفي؟»
«…………»
«آهاها، مع سينجوغاهارا-سان وكانبارو-سان ومايوي-تشان، يبدو أنك يا أراراغي-كن أصبحت مؤخرًا تصادق الكثير من الفتيات اللطيفات.»
لو سمعت هذه الجملة وحدها، لقلت أنها تبدو كأميرة من إحدى الجزر الاستوائية، لا همّ لها في الدنيا… لكن، حتى لو كانت قد نامت فعلًا، فإذا كان ذلك النوم قد حدث في ذلك المبنى المهجور الذي كان مدرسة خاصة للدروس التكميلية، حيث اتخذت زجاجةً بلاستيكية وسادةً لها ونامت مع الآخرين في نوم جماعي على الأرض، فمن الطبيعي أن يكون نوم سينغوكو، وهي شديدة الحساسية إلى أقصى حد، خفيفًا. فأنا أيضًا لم أستطع النوم جيدًا، ثم عدت إلى البيت ونمت مرة أخرى… كان الغريب هو كانبارو التي استطاعت النوم بعمق في ذلك المكان. إذن لا بد أن سينغوكو، مثلي، عادت إلى البيت بعد ذلك ونامت، لكنها، بخلافي، لم تستطع الاستيقاظ، ثم جاءت إلى هذه البوابة في الوقت الذي توقعت فيه أن ينتهي دوامي. أما ارتداؤها للزي المدرسي، فلأنه يوم دراسي، وربما كان نوعًا من الاحتياط حتى لا تستوقفها الشرطة أو ما شابه.
قالت سينغوكو:
«آه، لكن التوقيت سيئ نوعًا ما. ألم أقل لك؟ هذا الأسبوع، في نهاية الأسبوع تحديدًا، سيقام مهرجاننا الثقافي، والاستعدادات له الآن في أوجها. ولهذا تأخرت في العودة إلى هذا الوقت. آسف، لكن… انتظرتني لأكثر من ساعتين، أليس كذلك؟»
«أجل…»
«لـ… لا.»
«آه، حسنًا…»
هزت سينغوكو رأسها.
«ماذا بشأن شينوبو؟ ألم تقولا شيئًا لبعضكما؟»
غريب. عادةً ما تنتهي الحصص في الثالثة والنصف، ولذلك إذا كانت تنتظر منذ الرابعة تقريبًا، فهذه هي المدة التي يفترض أن تكون قد مرت… أم أنها، بسبب تأخري، غادرت المكان في منتصف الوقت وذهبت إلى مكان آخر؟
«ماذا بشأن شينوبو؟ ألم تقولا شيئًا لبعضكما؟»
«كنت أنتظرك منذ الثانية تقريبًا، لذلك… لأكثر من أربع ساعات.»
«لا بأس أن تتصلي بي، على أي حال. اكتبي الرقم.»
«هل أنت غبية؟!»
«لا أعرف. وحتى لو كانت هناك، فلن يقولها أحد لي مباشرة على الأرجح. لكن، لا أظن أن هناك شيئًا كهذا. أنا لم أتغير.»
صرخت عليها بكل قوتي.
«ماذا؟ ما الذي تريد أن تسأل عنه؟»
أكثر من أربع ساعات أمام هذه البوابة… وبما أنها ترتدي الزي المدرسي، فهذا يجعلها، على العكس، تبدو كشخص مشبوه! لا يمكن أن تنتهي حصص الثانوية في الثانية أصلًا. لكن، بالمناسبة، ماذا كان يفعل حارس الأمن الذي يفترض أن المدرسة تدفع مالًا طائلًا لتوظيفه؟ هل كان مستمتعًا بمشاهدة فتاة إعدادية لطيفة؟
«الأستاذة هوشينا أخبرتني بها قبل قليل. قالت: “هانيكاوا، ألا تعرفين شيئًا عن الأمر؟”»
«غـ… غبية، آسفة.»
«تلك الفتاة التي كانت هنا قبل قليل هي صديقة أختي التي أخبرتك عنها بالأمس. إنها في الصف الثاني الإعدادي، سينغوكو نادِكو.»
اعتذرت.
«عندما قلتِ “بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان”، ألم تكوني في الحقيقة تريدين الحديث عن دورايمون؟»
كانت هذه أول مرة يعتذر لي فيها أحد لأنه غبي…
أومأت سينغوكو بجدية.
«لكن… أردت أن أشكر أراراغي-أوني-تشان… أردت ذلك بشدة… ولهذا لم أستطع البقاء في البيت منتظرة…»
«أراراغي-أوني-تشان، إذا واجهتك مشكلة، اتصل بنادِكو أيضًا.»
«أنت فتاة شديدة الوفاء…»
«هممم…»
كنت أريد أن أقول: «أنت فتاة متعبة فعلًا» بدلًا من ذلك.
«………………»
لكن، الشكر، إذن.
في هذه الفترة التي أصبح فيها المهرجان الثقافي على الأبواب، لا بد أن هناك أشياء كثيرة تفكر فيها كرئيسة للفصل بشأن زميلة غادرت في موعد الانصراف من دون أن تساعد في أي من أعمال التحضير، بحجة أنها ذاهبة إلى المستشفى. وبالطبع، لو كان ذلك قبل فترة قصيرة لربما صدقنا الأمر، لكن سينجوغاهارا الآن ليست مريضة ولا ضعيفة صحيًا بأي شكل، ولذلك كانت تلك الجملة كذبة كبيرة. ومع ذلك، وبالنظر إلى هانيكاوا، ربما تكون قد أدركت أنها كذبة أصلًا. بل إنني بدأت أشعر أن الشخصية التي تتظاهر بها سينجوغاهارا قد بلغت هي الأخرى حدها الأقصى…
«إذا كان الأمر كذلك، فالأحرى أن تشكري كانبارو. لقد مرت من هنا أيضًا، أليس كذلك؟ ألم تلتقي بها؟ صحيح أن بيني وبينك معرفة قديمة، لكن تلك الفتاة لا تكاد تكون لها علاقة بالأمر، ومع ذلك بذلت جهدًا كبيرًا من أجلك. أشخاص مثلها نادرون.»
كم أنقذتني هذه الفتاة.
من نواحٍ كثيرة.
كنت أريد أن أقول: «أنت فتاة متعبة فعلًا» بدلًا من ذلك.
لن أطيل الحديث، لكن من الحقائق التي لا يمكن إنكارها أن كانبارو أظهرت تفانيًا خالصًا في قضية سينغوكو.
«هل أنت غبية؟!»
«أجل… فكرت في ذلك.»
«مـ… متى؟ متى يمكنني المجيء؟»
قالت سينغوكو بتردد.
كان ذلك بعد انتهاء الدوام، مساء الثلاثاء، الثالث عشر من يونيو—اليوم الذي كان من المفترض أن يصبح يومًا جديرًا بأن يُخلّد في ذاكرتي. كانت الساعة قد تجاوزت السادسة والنصف بقليل، وكنت في طريق عودتي إلى المنزل بعد أن استنفدت تقريبًا كل دقيقة ممكنة من وقت ما بعد المدرسة في التحضير لمهرجان المدرسة الثقافي، الذي لم يعد يفصلنا عنه سوى نهاية هذا الأسبوع، وهو آخر مهرجان ثقافي لي في حياتي الثانوية.
«أراراغي-أوني-تشان وكانبارو-سان أنقذا نادِكو مقابل حياتهما—»
«لـ… لا أظن ذلك.»
«لا، لا، لا، لا، لا! نحن لم ننقذك مقابل حياتنا! انظري، نحن أحياء ونقف هنا، أليس كذلك؟!»
«هممم… آه، صحيح. كنت أريد أن أسألك عن شيء. أراراغي-كن، ماذا حدث بخصوص… الأفعى؟»
«آه… صحيح.»
كلمات كراهية.
«لا تتكلمي بناءً على شعورك فقط… أنت تفاجئينني حقًا.»
«لـ… لا. كانبارو-سان مرت من هنا قبل نحو نصف ساعة.»
«أجل… ولهذا أردت أيضًا أن أشكر كانبارو-سان من جديد، لكن…»
أنا لا أسيء إليها بلا سبب؛ لكنني مضطر إلى قول شيء من هذا القبيل وتحويل الأمر إلى مزحة، وإلا فلن أجد ما أقوله لهانيكاوا لتبرير هروب سينغوكو المفاجئ.
«ماذا؟ ألم تمر كانبارو من هنا بعد؟ هممم، ظننت أن فصلنا سيكون آخر فصل يغادر. لكن على أي حال، أكثر من يستطيع أن يتحمس للمهرجان الثقافي هو طالب السنة الثانية. طلاب السنة الأولى لا يعرفون كيف تسير الأمور بعد، وطلاب السنة الثالثة لديهم امتحانات القبول. وهي أيضًا، سواء أرادت ذلك أم لا، من النوع الذي ينتهي به الأمر في مركز الصف…»
«آه… لا، ليس بعد.»
«لـ… لا. كانبارو-سان مرت من هنا قبل نحو نصف ساعة.»
كان ذلك بعد انتهاء الدوام، مساء الثلاثاء، الثالث عشر من يونيو—اليوم الذي كان من المفترض أن يصبح يومًا جديرًا بأن يُخلّد في ذاكرتي. كانت الساعة قد تجاوزت السادسة والنصف بقليل، وكنت في طريق عودتي إلى المنزل بعد أن استنفدت تقريبًا كل دقيقة ممكنة من وقت ما بعد المدرسة في التحضير لمهرجان المدرسة الثقافي، الذي لم يعد يفصلنا عنه سوى نهاية هذا الأسبوع، وهو آخر مهرجان ثقافي لي في حياتي الثانوية.
«آه، حقًا؟ إذن لماذا لم تناديها؟ ربما كانت مع أصدقائها أو شيء من هذا القبيل… يبدو أن لديها الكثير من الأصدقاء.»
حتى الآن، ومنذ فترة، تبدو رئيسة الفصل هذه وكأن لديها رأيًا راسخًا في الحب والعلاقات بين الرجال والنساء، لكن، في الأساس، هل لدى هانيكاوا نفسها شخص من هذا النوع في حياتها؟
«لا… كانت وحدها…»
بدت سينغوكو محرجة قليلًا.
صنعت سينغوكو تعبيرًا بدا معقدًا.
أبدت هانيكاوا تعبيرًا غامضًا.
«لكن قبل أن أتمكن من مناداتها، انطلقت كانبارو-سان راكضة بسرعة هائلة لا تكاد العين تلحق بها.»
لا يمكن أن ينتهي الأمر بأن يُنظر إلى سينجوغاهارا بشكل سيئ بسببي. قد يكون من الغرور أن أقول ذلك، لكنني أظن أنني أصبحت بالفعل أتحمل قدرًا من المسؤولية تجاهها.
«…………»
«هل تريد أن أخبرك بإشاعة مثيرة؟»
لا بد أن لديها أمرًا عاجلًا، بالتأكيد…
«………………»
على الأغلب كانت متجهة لقضاء مهمة عظيمة من نوع قراءة كومة روايات الـBL التي اشترتها بالأمس دفعة واحدة، أو شيء رائع من هذا القبيل. لكن بالنسبة إلى سينغوكو، التي تتردد حتى في مناداة شخص تعرفه، فمن المستحيل أن تقف في طريق كانبارو وهي تركض.
لم يستغرق الأمر سوى ثوانٍ حتى اختفى ظهرها عن الأنظار.
«ظننت أنها ستدهسني…»
«آه… لا، ليس بعد.»
«أجل، أفهمك… أفهم هذا الشعور جيدًا جدًا. أنا أيضًا لا أجرؤ على التحدث إلى كانبارو وهي في منتصف ركضها.»
«لا، كنت أعنيها مجازًا—»
«أجل… كانت مثل تاتسوكيدو.»
«………………»
«لماذا تضربين مثلًا بتقنية تاتسوكيدو القتالية الخاصة بالأمير ياماتو، إحدى الشخصيات الرئيسية في بيكّوري مان تحديدًا؟! هكذا صار المثال أصعب للفهم، وفوق ذلك أصبحت نكتة الرد التي ألقيتها عليك إلى هذا الحد من الشرح!»
«ماذا؟»
«أجل… لم أظن أن أراراغي-أوني-تشان سيفهمها.»
«لكن، ماذا أقول… يبدو أن سينغوكو-تشان شديدة الخجل من الناس بشكل غير طبيعي…»
بدت متفاجئة حقًا.
لن أطيل الحديث، لكن من الحقائق التي لا يمكن إنكارها أن كانبارو أظهرت تفانيًا خالصًا في قضية سينغوكو.
يا للعجب، يبدو أن هذه الفتاة أساءت تقدير قدراتي في أداء دور صاحب الردود الساخرة… مع أن هذا بالتأكيد ليس مشهدًا يحق لي فيه أن أتباهى بنفسي.
كنت أريد أن أقول: «أنت فتاة متعبة فعلًا» بدلًا من ذلك.
«لكن، هل تعرف فتاة إعدادية هذه الأيام بيكّوري مان أصلًا؟ إذا كانت هناك شوكولاتة بنسخة مجددة، فقد تعرف أسماء الشخصيات، أما اسم حركة خاصة…»
فهمت.
«شاهدتها على أقراص DVD.»
هممم.
«آه، فهمت… يا له من عصر مريح. لكن حتى مع ذلك، تاتسوكيدو مثال يصعب فهمه. كان بإمكانك على الأقل أن تقولي شيئًا مثل شونبوهو.»
«على أي حال، كان الأمر مفاجئًا بالأمس، وكانت الظروف كما كانت، ولذلك انتهى بنا الأمر إلى الاختباء، لكن عودي لمقابلة أختي أيضًا. سألتها قليلًا، واتضح أنها تتذكرك جيدًا.»
«شونبوهو… أممم، أليست تلك، على ما أذكر، تقنية في الرسم تجعل الأشياء القريبة أكبر، والبعيدة أصغر؟»
لم أتحقق من الأمر، لأنه لا معنى للتحقق منه أصلًا، لكنني أظن أنها لا تتحدث إلى أوشينو أيضًا.
«تلك المنظورية!»
«لا تقولي أشياء تعطي انطباعًا سيئًا. عندما تقولين “سينجوغاهارا-سان وكانبارو-سان ومايوي-تشان”، فهؤلاء الثلاث فقط. لا تتحدثي وكأن هناك أخريات.»
«أليس كذلك…؟ لكنهما متشابهتان نوعًا ما، أليس كذلك؟»
ليس أنني كنت أستطيع رؤية عينيها أصلًا بسبب غرتها.
«مختلفتان تمامًا! لا تخلطي بين سرٍّ من أسرار فنون القتال وبين أساسيات الرسم!»
لكنها تضحك حتى من حواراتها هي…
عندما صرخت بذلك، أدارت سينغوكو ظهرها إليّ فجأة وبدأ جسدها يرتجف. خفت أنني، بردي القاسي، قد جعلتها تبكي، لكن الأمر لم يكن كذلك. كانت سينغوكو تحاول بكل قوتها كتم ضحكتها. كان تنفسها يبدو شاقًا جدًا.
بل ربما هي ببساطة لا تستطيع تحويلها إلى كلمات، لكن حتى تلك المشاعر التي لا تجد كلمات تعبّر عنها، لم تطلقها في وجهي.
صحيح، لقد نسيت.
«لا تقولي أشياء تعطي انطباعًا سيئًا. عندما تقولين “سينجوغاهارا-سان وكانبارو-سان ومايوي-تشان”، فهؤلاء الثلاث فقط. لا تتحدثي وكأن هناك أخريات.»
هذه الفتاة تضحك بسهولة.
أوشينو شينوبو.
لكنها تضحك حتى من حواراتها هي…
ليس غريبًا فحسب، بل كلام غير منطقي.
«أراراغي-أوني-تشان… ما زلت مضحكًا كما كنت.»
أومأت سينغوكو بجدية.
قالت سينغوكو ذلك.
«…………؟»
…لا أتذكر جيدًا، لكن هل كنت أؤدي هذا الدور حتى منذ أن كنت في المدرسة الابتدائية…؟
كانت تنتظرني فعلًا.
هذا يجعلني أشعر بالاكتئاب قليلًا…
فهمت.
لكن سينغوكو نادِكو هذه، على الرغم من كل شيء، تستطيع إجراء محادثة ممتعة إلى حد مدهش. صحيح أن ردودي الساخرة لم تصل إلى أقصى طاقتها، لكنها كانت تتدفق بسلاسة لا بأس بها. حسنًا، بالأمس كنت في قلب مشكلة الظاهرة الغريبة، فلم تكن لديّ المساحة النفسية لذلك… وربما ينبغي النظر إلى الأمر من هذا المنظور. وعندها بدأت أشعر برغبة في معرفة إلى أي مدى تستطيع هذه الفتاة الخجولة أن تستخرج مهاراتي.
ما إن قلت ذلك حتى صمتت سينغوكو.
«لكنني قلقة على حذاء كانبارو-سان؛ هل سيصمد أمام الركض بهذه السرعة… ومع ذلك، كانت كانبارو-سان في غاية الوسامة وهي تركض.»
فما بالك بأن تحب أو تكره أحدًا.
«لا تقعي في حبها. لا أتراجع عن كلامي السابق، لكنها فتاة متعبة هي الأخرى بطريقتها. صحيح أنها فتاة وسيمة على نحو نادر هذه الأيام… لكن على أي حال، سينغوكو، سأرتب لك فرصة تشكرينها فيها كما ينبغي. يمكنك أن تفعلي ذلك حينها—»
…لا أتذكر جيدًا، لكن هل كنت أؤدي هذا الدور حتى منذ أن كنت في المدرسة الابتدائية…؟
«أجل، أعرف. لكن…»
«ماذا؟»
قالت سينغوكو.
…لا.
«كان لديّ أمر آخر أريد أن أفعله مع كانبارو-سان.»
«المستوصف—لا، يبدو أن الأستاذة هاروكامي قد غادرت في هذا الوقت. إذن المستشفى—»
«حقًا؟»
«أوشينو-سان؟… ألا تستطيع أن تسأل شينوبو-تشان مباشرة؟»
«أجل.»
«ألا توجد أخريات؟»
«هممم…»
زي المدرسة الإعدادية الذي يثير في نفسي شيئًا من الحنين.
لم أستطع التفكير في أمر آخر قد تريده سينغوكو من كانبارو غير شكرها، لكن حين فكرت في الأمر، لم يكن الوقت الذي قضته الاثنتان معًا قليلًا. ربما وعدت إحداهما الأخرى بشيء في ذلك الوقت.
«أجل.»
«إن شئت، يمكنني أن أتولى ذلك عنك. إذا كنت تحتاجين إلى قول شيء لكانبارو، فأنا كذلك.»
«بالمناسبة، ألا توجد إشاعات عن هانيكاوا؟»
قضية سينغوكو—قضية أفعى سينغوكو.
لم أتحقق من الأمر، لأنه لا معنى للتحقق منه أصلًا، لكنني أظن أنها لا تتحدث إلى أوشينو أيضًا.
لو لم تتدخل كانبارو ولو قليلًا في الأمر، فلا أدري حتى إن كنت سأكون واقفًا هنا الآن بهذه الصورة. قد يكون تكرار الاعتذار أو الشكر أمرًا مزعجًا لمن يتلقاه، لكنني أظن أن التعبير عن الامتنان مرة أخرى، بعد أن يمر بعض الوقت وتهدأ مشاعر الطرفين، ليس أمرًا لا يُسمح به.
هذه الفتاة تضحك بسهولة.
«لكن… سيكون هذا متعبًا لك يا أراراغي-أوني-تشان.»
«لا أعرف شخصًا يستطيع قول هذه الجملة وهو ليس كاذبًا إلا أنتِ.»
«لا تقولي “متعبًا”. هذا أمر بسيط لدرجة أنني لا أعدّه مهمة أصلًا. اتركي الأمر لي.»
عندما صرخت بذلك، أدارت سينغوكو ظهرها إليّ فجأة وبدأ جسدها يرتجف. خفت أنني، بردي القاسي، قد جعلتها تبكي، لكن الأمر لم يكن كذلك. كانت سينغوكو تحاول بكل قوتها كتم ضحكتها. كان تنفسها يبدو شاقًا جدًا.
«حقًا… إذن، ربما أطلب من أراراغي-أوني-تشان.»
«سينجوغاهارا تغيرت معاملتها بعد أن أصبحت مقربة من أراراغي.»
قالت سينغوكو ذلك، ثم أخرجت من حقيبتها المعلقة بيدها قطعتين من الملابس مطويتين بعناية.
«في الواقع، تلك التميمة التي أعطاني إياها أوشينو-سان كانت حقًا مثل إحدى أدوات دورايمون السحرية… أجل، مثل خوذة العبقرية وقفازي التقنية.»
كانتا سروالًا رياضيًا قصيرًا وملابس السباحة المدرسية.
سألتني هانيكاوا مرة أخرى بعينين بريئتين.
«………………»
«أنا لم أكذب في حياتي.»
لم أستطع حتى أن أتذكرهما، فضلًا عن أن أفكر فيهما… لقد محوتهما تمامًا من ذاكرتي.
«هاه.»
«غسلتهما ونظفتهما، وكنت أفكر في إعادتهما إلى كانبارو-سان إن قابلتها… لكن بما أن أراراغي-أوني-تشان يستطيع إعادتهما، فأعدهما أنت إليها من فضلك. أظن أن الأسرع أفضل.»
«أمم… إحدى أدوات دورايمون السحرية—»
«آه…»
لكن، الشكر، إذن.
يا له من موقف مستحيل…
«…؟ آه، لا، هي دائمًا تنظر بتلك الطريقة. إنها تحدق بحدة شديدة. تفعل ذلك معي ومع أوشينو وحتى مع كانبارو. ليس الأمر موجهًا إليك وحدك، سينغوكو.»
أي نوع من المحن هذه؟
«مهلًا—هل أنت بخير؟»
رجل يتلقى من طالبة إعدادية سروالًا رياضيًا قصيرًا وملابس سباحة مدرسية أمام بوابة الثانوية التي يدرس فيها… لو رآني أحد معارفي وأنا أحمل هذه الأشياء، فلن يقتصر لقبي على «أراراغي-أوني-تشان»، بل سيصبح لقبي بلا شك «المنحرف»…!
«………………»
لكن لا يمكنني الرفض بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد!
لكن.
ولو كان هذا فخًا نصبه لي أحدهم، فما أروع هذا الفخ…! تُرى، ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟!
كان ذلك بعد انتهاء الدوام، مساء الثلاثاء، الثالث عشر من يونيو—اليوم الذي كان من المفترض أن يصبح يومًا جديرًا بأن يُخلّد في ذاكرتي. كانت الساعة قد تجاوزت السادسة والنصف بقليل، وكنت في طريق عودتي إلى المنزل بعد أن استنفدت تقريبًا كل دقيقة ممكنة من وقت ما بعد المدرسة في التحضير لمهرجان المدرسة الثقافي، الذي لم يعد يفصلنا عنه سوى نهاية هذا الأسبوع، وهو آخر مهرجان ثقافي لي في حياتي الثانوية.
«إذن… حسنًا.»
«أجل… هذا ما أقصده.»
وبينما كنت أفكر أنني لن أحظى أبدًا بفرصة أخرى لتلقي شيء كهذا، أخذت القطعتين من سينغوكو. ولسبب ما، ترددت لحظة وهي تمدهما إليّ، وكأنها لم تكن متأكدة إن كان ينبغي لها أن تسلمهما بنفسها أم لا، لكنها في النهاية تركتهما في يدي.
لكن عينيها كانتا مختبئتين خلف غرتها الطويلة، فلم أستطع رؤيتهما. يبدو أن هذه هي تسريحة شعرها الطبيعية أصلًا. …كانت تحاول، بكل وسيلة ممكنة، إما أن تخفي عينيها بقبعة تسحبها إلى الأسفل، أو أن تسدل غرتها أمامهما؛ يبدو أن سينغوكو تخجل إلى أقصى حد من أن تلتقي عيناها بعيني شخص آخر، أو أن يحدّق شخص آخر في عينيها. نادرًا ما رأيت شخصًا بهذا القدر من الخجل.
هممم.
كان خصرها مشدودًا بحزام، وقد وضعت سينغوكو فوقه حقيبةً صغيرة حول خصرها. وإذا فكرت في الأمر، وبالنظر إلى ملابسات الموضوع، فلم يكن غريبًا أن تكون مرتديةً إياه، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها سينغوكو بزيها المدرسي. وبشكل عام، كان الزي ذو القطعة الواحدة يلائم مظهر سينغوكو الصغير جيدًا.
لكن هذه تطورات غريبة نوعًا ما.
«ماذا بشأن شينوبو؟ ألم تقولا شيئًا لبعضكما؟»
اليوم—كان من المفترض أن يصبح يومًا جديرًا بأن يُخلّد في ذاكرتي.
باستثناء هاتشيكوجي.
وعندما انقطع الحوار، احمرّ وجه سينغوكو وأطرقت برأسها. صحيح أن الكآبة التي كانت تغلفها بالكامل بدت أخف قليلًا بعد تحررها من ظاهرة الأفعى الغريبة، لكن هدوءها الفطري، الذي يبدو أنه جزء من طبيعتها، لم يتغير.
عليّ أن أكرّس حياتي كلها لشينوبو—فذلك هو التكفير الوحيد الذي أستطيع تقديمه لها بصفتي الجاني.
وبشكل عفوي.
«لكنها كانت فتاة لطيفة للغاية، أليس كذلك؟ سينغوكو-تشان؟ سينغوكو نادِكو-تشان، صحيح. وكان زيها فعلًا زي المدرسة الإعدادية التي تخرجت منها يا أراراغي-كن.»
مددت يدي نحو غرة سينغوكو.
«…أوه؟»
«…أوه؟»
أريد أن أدللها.
أخطأت الهدف.
أوشينو شينوبو.
شقّت يدي الهواء. كانت سينغوكو قد حركت رأسها بسرعة إلى الجانب، متفادية يدي. وبشكل عفوي أيضًا، حاولت ملاحقة غرتها بيدي، لكنها هذه المرة تفادت محاولتي بالتراجع خطوة إلى الخلف.
«أو شيء من هذا القبيل.»
«…مـ… ماذا تفعل؟»
وهذا أيضًا—حقيقة.
«لا شيء، لكن…»
قضية سينغوكو—قضية أفعى سينغوكو.
ليس عليك أن تنفري مني إلى هذا الحد…
«التعامل معك يجعلني أشعر وكأنك تختبرين مدى أهليتي كرجل…»
كانت حركتها رشيقة على نحو لا يمكن تصوره من الانطباع الهادئ الذي تتركه سينغوكو عادة. يقولون إن الشعر إذا سقط على العينين أضعف الرؤية، لكن يبدو أن ذلك لا يعني لها شيئًا على الإطلاق.
صحيح، لقد نسيت.
«…هممم.»
ولأجل التجربة.
«أجل… لكن…»
أنزلت يدي الأخرى ببطء، ومددت أصابعي لأمسك بخفة بطرف فستان زي سينغوكو المدرسي. كنت قد رأيت في حركتها لتفادي لمس غرتها شيئًا يشبه فتاة إعدادية صغيرة تكره أن يرفع أحد تنورتها، فخطر لي أن أرى ماذا ستفعل لو جربت العكس.
…لا أتذكر جيدًا، لكن هل كنت أؤدي هذا الدور حتى منذ أن كنت في المدرسة الابتدائية…؟
لكن سينغوكو لم تبدِ أي رد فعل تجاه يدي الأخرى. اكتفت بإمالة رأسها باستغراب، وعيناها غير المرئيتين خلف الغرة تحدقان بي بدهشة.
هذا يجعلني أشعر بالاكتئاب قليلًا…
فكرت بالأمر نفسه بالأمس…
من نواحٍ كثيرة.
هذه الفتاة نقية أكثر من اللازم بالنسبة إلى طالبة إعدادية…
«حقًا… إذن، ربما أطلب من أراراغي-أوني-تشان.»
إنها تدافع عن نفسها في المواضع الخطأ تمامًا.
«ماذا بشأن شينوبو؟ ألم تقولا شيئًا لبعضكما؟»
أبعدت أصابعي عن زيها فورًا.
هانيكاوا محبوبة لديها، على أي حال.
«التعامل معك يجعلني أشعر وكأنك تختبرين مدى أهليتي كرجل…»
«أجل. وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد تلقيت تحذيرًا أصلًا. لا يمكنني الاستمرار في الاعتماد عليه متى شئت—إذا ظللت تعتمد على أدوات دورايمون السحرية في كل شيء، فستنتهي مثل نوبيتا.»
«؟ …لأن نادِكو لا تتكلم كثيرًا؟»
أنتِ التي تختبرينني؟!
«ليس هذا…»
أبدت هانيكاوا تعبيرًا غامضًا.
قليلة الكلام، إذن…
«أراراغي-أوني-تشان.»
همم… الآن وقد ذكرت ذلك.
«أراراغي-أوني-تشان، إذا واجهتك مشكلة، اتصل بنادِكو أيضًا.»
«صحيح، سينغوكو—أريد أن أسألك عن شيء، هل تسمحين؟»
هممم.
«ماذا؟ ما الذي تريد أن تسأل عنه؟»
«لا، ليس أمرًا مهمًا، لكن… شينوبو.»
قالت سينغوكو.
«شينوبو؟»
لكن—رغم أن الأمر لا مفر منه.
«تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة ذات الشعر الأشقر، التي كانت في مبنى المدرسة المهجور. ألم أخبرك باسمها؟ حسنًا، لا يهم. المهم، هل تحدثت إليك بشيء عندما لم أكن موجودًا؟»
«ليس بسببها. بل بسببي أنا. ثم إن تحميل الظواهر الغريبة المسؤولية خطأ. هي ببساطة موجودة على تلك الصورة، وهذا كل ما في الأمر.»
«…………؟»
«أجل.»
بدت سينغوكو حائرة، وكأنها لم تفهم السؤال، لكنها أجابت في النهاية:
ولو كان هذا فخًا نصبه لي أحدهم، فما أروع هذا الفخ…! تُرى، ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟!
«لا.»
أكثر من أربع ساعات أمام هذه البوابة… وبما أنها ترتدي الزي المدرسي، فهذا يجعلها، على العكس، تبدو كشخص مشبوه! لا يمكن أن تنتهي حصص الثانوية في الثانية أصلًا. لكن، بالمناسبة، ماذا كان يفعل حارس الأمن الذي يفترض أن المدرسة تدفع مالًا طائلًا لتوظيفه؟ هل كان مستمتعًا بمشاهدة فتاة إعدادية لطيفة؟
فهمت.
«آسف لأنني أجعلك تقلقين عليّ دائمًا.»
حسنًا، هذا ما توقعته… لكنني ظننت أن الصمت المشترك بينهما ربما يعني وجود شيء يفهمه أحدهما في الآخر. لكن حين أفكر في الأمر، شينوبو كانت في الأصل كثيرة الكلام، بينما سينغوكو قليلة الكلام بطبيعتها، فلا يوجد سبب يجعلهما تفهمان بعضهما…
«بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان.»
أوشينو شينوبو.
أريد أن أدللها.
شعر أشقر وخوذة مزودة بنظارات واقية.
«أنه ليس كذلك.»
فتاة جميلة صغيرة تعيش الآن في ذلك المبنى المهجور مع أوشينو ميمي، الرجل الذي يدين له أراراغي بحياته—وإن كان وصف ما يفعلانه هناك بأنه «يعيشان» يبدو متفائلًا بعض الشيء بالنظر إلى قسوة حياتهما هناك.
«لا، لا، لا، لا، لا! نحن لم ننقذك مقابل حياتنا! انظري، نحن أحياء ونقف هنا، أليس كذلك؟!»
«تلك الفتاة… مصاصة دماء، أليس كذلك؟»
«لماذا تضربين مثلًا بتقنية تاتسوكيدو القتالية الخاصة بالأمير ياماتو، إحدى الشخصيات الرئيسية في بيكّوري مان تحديدًا؟! هكذا صار المثال أصعب للفهم، وفوق ذلك أصبحت نكتة الرد التي ألقيتها عليك إلى هذا الحد من الشرح!»
قالت سينغوكو.
«نادِكو… حساسة تجاه نظرات الناس، لذلك أستطيع معرفة هذه الأشياء… وشعرت أن تلك الفتاة تكره نادِكو وكانبارو-سان.»
لم يكن من الممكن إخفاء ذلك أثناء علاجي لإصاباتي التي تعرضت لها في طرد الأفعى، ولذلك كنت قد أخبرتها بالأمر بالفعل مساء أمس، قبل أن ننام متخذين زجاجات الماء البلاستيكية وسائد لنا. وبما أنني أخبرتها أيضًا، إلى حد ما، عن ذراع كانبارو اليسرى، فلم تعد سينغوكو شخصًا أحتاج إلى التحفظ أمامه عندما يتعلق الأمر بالظواهر الغريبة.
«آسف لأنني أجعلك تقلقين عليّ دائمًا.»
باستثناء هاتشيكوجي.
كلمات لوم.
وهانيكاوا.
هذا أيضًا مصدر قلق لي…
«أجل… لكنها الآن أشبه بـ”شبه مصاصة دماء” أكثر من كونها مصاصة دماء.»
«…هممم.»
مثلما أنني، إن لم أكن إنسانًا تمامًا، فأنا «شبه إنسان».
هانيكاوا محبوبة لديها، على أي حال.
هي أيضًا—هذا ما في الأمر.
يبدو أن سينغوكو لم تكن تعرف النكتة القائمة على تكرار الحوار، وهي من أساسيات الفكاهة، ولذلك لم تكرر حديث دورايمون مرة أخرى، بل أعادت المحادثة فعلًا إلى مسارها الأصلي.
«إذن، بسبب تلك الفتاة… أراراغي-أوني-تشان…»
هممم.
«ليس بسببها. بل بسببي أنا. ثم إن تحميل الظواهر الغريبة المسؤولية خطأ. هي ببساطة موجودة على تلك الصورة، وهذا كل ما في الأمر.»
باستثناء هاتشيكوجي.
للظواهر الغريبة أسباب تليق بها.
«أمسكت بي الأستاذة هوشينا في الممر.»
هذا كل ما في الأمر.
«فهمت.»
«أجل… صحيح.»
«وقالت أيضًا شيئًا آخر. هناك، أو ليست هناك، شهادة من شخص رأى أراراغي وكانبارو من الصف الثاني يسيران وهما متشابكا الذراعين يوم الأحد.»
أومأت سينغوكو بجدية.
لكن سينغوكو نادِكو هذه، على الرغم من كل شيء، تستطيع إجراء محادثة ممتعة إلى حد مدهش. صحيح أن ردودي الساخرة لم تصل إلى أقصى طاقتها، لكنها كانت تتدفق بسلاسة لا بأس بها. حسنًا، بالأمس كنت في قلب مشكلة الظاهرة الغريبة، فلم تكن لديّ المساحة النفسية لذلك… وربما ينبغي النظر إلى الأمر من هذا المنظور. وعندها بدأت أشعر برغبة في معرفة إلى أي مدى تستطيع هذه الفتاة الخجولة أن تستخرج مهاراتي.
يبدو أنها كانت تقارن كلامي بحالتها الخاصة. ووفقًا لما قاله أوشينو، فإن حالة سينغوكو تختلف في معناها كثيرًا عن الحالات التي مررت بها حتى ذلك الحين، ولذلك لا يمكنني إطلاق حكم عام عليها، لكن…
وبشكل عفوي.
«على أي حال، لقد تحررتِ الآن تمامًا من الظاهرة الغريبة، بخلافي أنا وكانبارو، لذلك لا تفكري في الأمر أكثر مما ينبغي. كل ما عليك فعله هو العودة إلى حياتك العادية.»
مع أنني سأجد الأمر محرجًا إن جاءت إلى غرفتي… أقصد، إلى البيت. إلى البيت طبعًا.
أنتِ—لأنك تستطيعين العودة.
«ماذا؟ ما الذي تريد أن تسأل عنه؟»
بل يجب عليك أن تعودي.
أوشينو شينوبو.
«أجل… أعرف، لكن بعد أن عرفت أن شيئًا كهذا يمكن أن يحدث… وبعد أن عرفت أن شيئًا كهذا موجود… من المستحيل على نادِكو أن تعيش كما كانت من قبل.»
شعر أشقر وخوذة مزودة بنظارات واقية.
«…………»
«حقًا؟ يمكنني أن آتي للعب في غرفة أراراغي-أوني-تشان؟»
صحيح—هذا مستحيل على أي شخص.
«لكن بما أنك تقولين ذلك يا سينغوكو، فلا بد أن الأمر كذلك… إن كان الأمر كذلك، فلماذا يا ترى؟ ربما سأسأل أوشينو في المرة القادمة.»
وليس الأمر أن سينغوكو ضعيفة بطبيعتها. المسألة أن الأشخاص القادرين على القتال في ميدان لا تنطبق فيه حتى قواعد المنطق المعتادة، قلة نادرة أصلًا. ومن هذا المنظور، ربما يكون البقاء في حالة تجاوزت فيها الخطوة الأولى، مثل حالتي وحالة كانبارو، أسهل قليلًا في التعايش معه.
هل تقصدين أنني أنا المؤلم؟ هل تقصدين أنني، وأنا في الصف الثالث الثانوي، مؤلم لأنني لجأت إلى الحديث عن دورايمون، بل وجعلته خطةً أخيرة للخروج من مأزقي؟ في حين يُسمح لطالب إعدادي بذلك؟
«على أي حال، أهم شيء ألا تدخلي في علاقة مع تلك التعويذة السخيفة مرة أخرى—هذا كل ما أستطيع قوله.»
وفجأة فكرت في شيء.
«أجل…»
إذا أردت استعارة تشبيه سينغوكو قبل قليل بتقنية تاتسوكيدو، فعندما تصيبني أشعة الجدية البيضاء النقية التي تطلقها هانيكاوا بشكل طبيعي، شبيهةً بسهم الملاك، يبدأ مجرد طرح مثل هذا السؤال في الظهور وكأنه فعل فاسد للغاية…
«أظن أن أوشينو قال إن من تورط في شيء كهذا مرة واحدة يصبح أكثر عرضة للانجراف إليه لاحقًا، لكن الأمر يعتمد أيضًا على الشخص نفسه، أليس كذلك؟ يبدو أن بإمكانك موازنة الأمر بتجنبه من تلقاء نفسك. على أي حال، إذا حدث لك شيء، تعالي واستشيريني. هل أعطيتك رقم هاتفي؟»
هي أيضًا—هذا ما في الأمر.
«آه… لا، ليس بعد.»
شعر أشقر وخوذة مزودة بنظارات واقية.
أنا أصلًا لا أملك هاتفًا محمولًا.
«أجل…»
قالت سينغوكو ذلك.
لو لم تتدخل كانبارو ولو قليلًا في الأمر، فلا أدري حتى إن كنت سأكون واقفًا هنا الآن بهذه الصورة. قد يكون تكرار الاعتذار أو الشكر أمرًا مزعجًا لمن يتلقاه، لكنني أظن أن التعبير عن الامتنان مرة أخرى، بعد أن يمر بعض الوقت وتهدأ مشاعر الطرفين، ليس أمرًا لا يُسمح به.
أوه، صحيح.
«لكن بما أنك تقولين ذلك يا سينغوكو، فلا بد أن الأمر كذلك… إن كان الأمر كذلك، فلماذا يا ترى؟ ربما سأسأل أوشينو في المرة القادمة.»
«لا بأس أن تتصلي بي، على أي حال. اكتبي الرقم.»
وفي الواقع، لم يكن أمامي سوى الابتسام بسخرية في موقف كهذا.
«حسنًا…»
لكن سينغوكو قالت:
بدت سينغوكو محرجة قليلًا.
«تلك الفتاة التي كانت هنا قبل قليل هي صديقة أختي التي أخبرتك عنها بالأمس. إنها في الصف الثاني الإعدادي، سينغوكو نادِكو.»
وبدا لي أيضًا أنها سعيدة، ولو قليلًا. ربما لأنها ترى الحصول على رقم هاتف من شخص آخر فعلًا من أفعال الكبار، أو شيء من هذا القبيل… فهي في الصف الثاني الإعدادي، وفي عمر تريد فيه أن تبدو أكبر من سنها. مع أنني لست من أصحاب الأصدقاء الكثيرين أيضًا، ولا أستطيع إنكار أنني ما زلت أشعر بالتوتر عندما أتبادل أرقام الهواتف بهذه الطريقة، ولذلك ليس من حقي أن أعلّق عليها.
بدت متفاجئة حقًا.
كتبت سينغوكو رقمي في مفكرة صغيرة لطيفة، ثم وضعتها بعناية داخل حقيبتها حول الخصر. كان زي المدرسة مع تلك الحقيبة تناقضًا واضحًا فعلًا، لكنها كانت ترتديها عندما التقيتها في الجبل أيضًا، ويبدو أن تلك الحقيبة من الأشياء المفضلة لديها.
وهانيكاوا.
«إذن—أعطيك رقم بيت نادِكو بالمقابل.»
ابتسامتها التي وجهتها إليّ لم يكن فيها بالفعل أي أثر للغشاوة، لكن إذا كان الأمر كذلك—فهذا يعني أن كلام هانيكاوا قبل قليل كان كذبًا.
«شكرًا.»
أنتِ—لأنك تستطيعين العودة.
«أراراغي-أوني-تشان، إذا واجهتك مشكلة، اتصل بنادِكو أيضًا.»
أومأت سينغوكو بجدية.
«همم… هل توجد حالة كهذه أصلًا؟»
لكن، رغم أنها مزعجة، يصعب عليّ أن أغضب منها… فربما كان في الأمر شيء من الحقيقة، وعلى الأقل أستطيع فهم مشاعر الشخص الذي قد يرغب في قول شيء كهذا.
«أراراغي-أوني-تشان.»
لا أملك ردًا.
«آه، نعم، نعم. فهمت.»
كنت أريد أن أقول: «أنت فتاة متعبة فعلًا» بدلًا من ذلك.
«قل “نعم” مرة واحدة فقط يا أراراغي-أوني-تشان.»
أبدت هانيكاوا تعبيرًا غامضًا.
«أهكذا؟ على أي حال، في حالتك، عندما تواجهين مشكلة فعلية، سيكون من الأسرع أن تذهبي إلى أوشينو بدلًا مني… لكن، على أي حال، ليس من اللائق أن تذهب طالبة إعدادية وحدها إلى رجل قذر المظهر مثله.»
«أجل. لذلك تعالي لزيارتنا مرة أخرى في وقت ما.»
لقد ظل يساورني القلق من أن ذلك الرجل سيئ الطبع أظهر، في قضية سينغوكو وحدها، تساهلًا غريبًا معها. لا أظن أن هناك شيئًا وراء الأمر، لكن مجرد احتمال ذلك يجعلني لا أريد إرسال سينغوكو وحدها إلى ذلك المبنى المهجور.
«أنت تعرفين كل شيء.»
أوشينو ميمي، شبهة حب القاصرات…
كنت على وشك اختلاق عذر.
«لـ… لا أظن ذلك.»
ومع ذلك، أجد نفسي أفكر.
«أجل. وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد تلقيت تحذيرًا أصلًا. لا يمكنني الاستمرار في الاعتماد عليه متى شئت—إذا ظللت تعتمد على أدوات دورايمون السحرية في كل شيء، فستنتهي مثل نوبيتا.»
«همم. يبدو أنه، لسبب ما، لا يجيد التعامل مع أمور كهذه… لكن أجل. حتى لو كان عدم رؤيتك له مرة أخرى هو الأفضل، فهذا يبدو محزنًا بعض الشيء. لقد التقيتما لأن القدر جمع بينكما.»
«أجل… صحيح.»
«هممم. لنرَ… بعد انتهاء المهرجان الثقافي على الأقل—»
أومأت سينغوكو.
«هممم… آه، صحيح. كنت أريد أن أسألك عن شيء. أراراغي-كن، ماذا حدث بخصوص… الأفعى؟»
«في الواقع، تلك التميمة التي أعطاني إياها أوشينو-سان كانت حقًا مثل إحدى أدوات دورايمون السحرية… أجل، مثل خوذة العبقرية وقفازي التقنية.»
أنتِ التي تختبرينني؟!
«لماذا تختارين مرة أخرى أداة سحرية مغمورة لا تظهر إلا في قصص دورايمون الطويلة؟! استخدمي تاكّوپتر أو باب “في أي مكان” على الأقل كمثال!»
«همم؟»
«أنت دائمًا تقدم الرد الذي أريده تمامًا يا أراراغي-أوني-تشان…»
«أجل… فكرت في ذلك.»
قالت سينغوكو ذلك بإعجاب.
«…مـ… ماذا تفعل؟»
وكان في عينيها بريق من الاحترام.
في هذه الفترة التي أصبح فيها المهرجان الثقافي على الأبواب، لا بد أن هناك أشياء كثيرة تفكر فيها كرئيسة للفصل بشأن زميلة غادرت في موعد الانصراف من دون أن تساعد في أي من أعمال التحضير، بحجة أنها ذاهبة إلى المستشفى. وبالطبع، لو كان ذلك قبل فترة قصيرة لربما صدقنا الأمر، لكن سينجوغاهارا الآن ليست مريضة ولا ضعيفة صحيًا بأي شكل، ولذلك كانت تلك الجملة كذبة كبيرة. ومع ذلك، وبالنظر إلى هانيكاوا، ربما تكون قد أدركت أنها كذبة أصلًا. بل إنني بدأت أشعر أن الشخصية التي تتظاهر بها سينجوغاهارا قد بلغت هي الأخرى حدها الأقصى…
لا أريد أن أحظى بالاحترام بسبب شيء كهذا…
«آه… صحيح.»
«بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان.»
وعندما انقطع الحوار، احمرّ وجه سينغوكو وأطرقت برأسها. صحيح أن الكآبة التي كانت تغلفها بالكامل بدت أخف قليلًا بعد تحررها من ظاهرة الأفعى الغريبة، لكن هدوءها الفطري، الذي يبدو أنه جزء من طبيعتها، لم يتغير.
«ماذا؟»
«أوشينو-سان؟… ألا تستطيع أن تسأل شينوبو-تشان مباشرة؟»
«كثيرًا ما يقال إن جايان يتحول في أفلام دورايمون إلى شخصية طيبة ذات طابع إنساني، تنضج شخصيتها بشكل ملحوظ، لكن أليس الأجدر أن يُقال ذلك عن نوبيتا نفسه؟»
أومأت سينغوكو.
«ما هذا الانتقال العشوائي المستحيل الذي لا أفهم منه شيئًا؟!»
«مختلفتان تمامًا! لا تخلطي بين سرٍّ من أسرار فنون القتال وبين أساسيات الرسم!»
«هاه…؟ لكنني لا أظن أن نادِكو قالت شيئًا بلا رابط.»
فقد استشرتها في الأمر بشكل لم يكن مكتملًا.
«صحيح أن هناك رابطًا بين الكلامين، لكنهما مترابطان فحسب! لقد انحرفنا تمامًا عن الموضوع! ما الداعي لتوسيع حديثنا عن أفلام دورايمون هنا؟!»
«ألم تعودي إلى البيت قبلي؟»
حسنًا، صحيح أن مقدار نمو نوبيتا في أفلام دورايمون لا يقارن حتى بمقدار نمو جايان!
عندما صرخت بذلك، أدارت سينغوكو ظهرها إليّ فجأة وبدأ جسدها يرتجف. خفت أنني، بردي القاسي، قد جعلتها تبكي، لكن الأمر لم يكن كذلك. كانت سينغوكو تحاول بكل قوتها كتم ضحكتها. كان تنفسها يبدو شاقًا جدًا.
«سونيُو هو الوحيد الذي لا يتغير أبدًا، مهما مر الزمن ومهما كانت الظروف.»
«المستوصف—لا، يبدو أن الأستاذة هاروكامي قد غادرت في هذا الوقت. إذن المستشفى—»
«حسنًا، سواء تطور أو انحط، فمن الصعب أن يخرج من موقعه بوصفه التابع الأول لزعيم الأطفال… لكن، لحظة، عن أي شيء نتحدث أصلًا؟!»
«لا، كنت أعنيها مجازًا—»
ما إن قلت ذلك حتى صمتت سينغوكو.
«أنه ليس كذلك.»
لكن هذه المرة لم تكن تحاول كتم ضحكتها، بل بدت محبطة حقًا. أوه، ربما بالغت قليلًا… ربما كانت، بطريقتها الصامتة، تحاول بذل جهد حتى لا تنقطع المحادثة، وأنا، حتى لو كان الأمر مجرد رد ساخر، صرخت عليها بتلك الطريقة. ربما كنت طفوليًا بعض الشيء.
أبدت هانيكاوا تعبيرًا غامضًا.
«آسفة.»
فكرت بالأمر نفسه بالأمس…
وبعد فترة، اعتذرت سينغوكو.
لم أستطع التفكير في أمر آخر قد تريده سينغوكو من كانبارو غير شكرها، لكن حين فكرت في الأمر، لم يكن الوقت الذي قضته الاثنتان معًا قليلًا. ربما وعدت إحداهما الأخرى بشيء في ذلك الوقت.
همم، أشعر بالذنب.
ثم تنحنحت تنحنحًا متعمدًا مرة واحدة، وأضافت:
«لا، لا داعي لأن تعتذري إلى هذا الحد…»
هذا—كذب إذن.
«كنت أريد أن أختبر إلى أي مدى يستطيع أراراغي-أوني-تشان أن يرد بسخرية، فاسترسلت قليلًا.»
«همم؟»
«إذا كانت هذه هي نيتك، فعليك أن تكرري الاعتذار مرات أكثر!»
وفي الواقع، لم يكن أمامي سوى الابتسام بسخرية في موقف كهذا.
أنتِ التي تختبرينني؟!
قالت سينغوكو ذلك باستغراب.
قد لا يكون هناك حد للردود الساخرة، لكن لصبري حد!
«في الواقع، بشأن شينوبو-تشان…»
يا لها من أفعال ممتعة تقوم بها هذه الفتاة الخجولة.
لو لم تتدخل كانبارو ولو قليلًا في الأمر، فلا أدري حتى إن كنت سأكون واقفًا هنا الآن بهذه الصورة. قد يكون تكرار الاعتذار أو الشكر أمرًا مزعجًا لمن يتلقاه، لكنني أظن أن التعبير عن الامتنان مرة أخرى، بعد أن يمر بعض الوقت وتهدأ مشاعر الطرفين، ليس أمرًا لا يُسمح به.
«عندما قلتِ “بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان”، ألم تكوني في الحقيقة تريدين الحديث عن دورايمون؟»
«هممم. لنرَ… بعد انتهاء المهرجان الثقافي على الأقل—»
«آه، أجل… أنتِ تعرفين كيف ترتجلين بشكل مفاجئ. حسنًا، لنعد من هناك.»
وبشكل عفوي.
«حسنًا. بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان.»
«أوه.»
«ماذا؟»
«حسنًا. بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان.»
«في الواقع، بشأن شينوبو-تشان…»
وكان في عينيها بريق من الاحترام.
يبدو أن سينغوكو لم تكن تعرف النكتة القائمة على تكرار الحوار، وهي من أساسيات الفكاهة، ولذلك لم تكرر حديث دورايمون مرة أخرى، بل أعادت المحادثة فعلًا إلى مسارها الأصلي.
حسنًا، هذا ما توقعته… لكنني ظننت أن الصمت المشترك بينهما ربما يعني وجود شيء يفهمه أحدهما في الآخر. لكن حين أفكر في الأمر، شينوبو كانت في الأصل كثيرة الكلام، بينما سينغوكو قليلة الكلام بطبيعتها، فلا يوجد سبب يجعلهما تفهمان بعضهما…
هممم، أشعر أن شيئًا ما ناقص.
«سينجوغاهارا-سان…»
لو كانت هاتشيكوجي مثلًا، لتوقعت منها أن تقدم ردًا ذكيًا لا يقتصر على مجرد تكرار النكتة.
«ليس هذا ما أقصده.»
يبدو أن هذه هي حدود إمكانيات سينغوكو.
«آه، أجل… لكن عليّ أيضًا أن أشكر أوشينو-سان…»
«ماذا بشأن شينوبو؟ ألم تقولا شيئًا لبعضكما؟»
«آه… صحيح.»
«أجل… لكن…»
«سونيُو هو الوحيد الذي لا يتغير أبدًا، مهما مر الزمن ومهما كانت الظروف.»
قالت سينغوكو:
اليوم—كان من المفترض أن يصبح يومًا جديرًا بأن يُخلّد في ذاكرتي.
«تلك الفتاة… ظلت تحدق في نادِكو طوال الوقت.»
لكن.
«…؟ آه، لا، هي دائمًا تنظر بتلك الطريقة. إنها تحدق بحدة شديدة. تفعل ذلك معي ومع أوشينو وحتى مع كانبارو. ليس الأمر موجهًا إليك وحدك، سينغوكو.»
«تلك الفتاة… مصاصة دماء، أليس كذلك؟»
ربما كان تحديق مصاصة دماء، حتى وإن كانت في هيئة طفلة، ثقيلًا على سينغوكو الخجولة. وبصراحة، تلك النظرة الحاقدة التي تشبه عيني أويوا في قصة أشباح يوتسويا، مخيفة حتى بالنسبة إليّ، وأنا أكثر شخص تربطه بها صلة. فما بالك بسينغوكو نادِكو.
لو كانت هاتشيكوجي مثلًا، لتوقعت منها أن تقدم ردًا ذكيًا لا يقتصر على مجرد تكرار النكتة.
لكن سينغوكو قالت:
«لـ… لا.»
«ليس هذا ما أقصده.»
«…………»
ثم أضافت:
شقّت يدي الهواء. كانت سينغوكو قد حركت رأسها بسرعة إلى الجانب، متفادية يدي. وبشكل عفوي أيضًا، حاولت ملاحقة غرتها بيدي، لكنها هذه المرة تفادت محاولتي بالتراجع خطوة إلى الخلف.
«صحيح أنها تحدق في الجميع بهذه الطريقة… لكن، أظن أن نظرتها عندما تنظر إلى أراراغي-أوني-تشان وأوشينو-سان، تختلف عن نظرتها عندما تنظر إلى نادِكو وكانبارو-سان.»
«كان لديّ أمر آخر أريد أن أفعله مع كانبارو-سان.»
«…همم؟»
حتى الآن، ومنذ فترة، تبدو رئيسة الفصل هذه وكأن لديها رأيًا راسخًا في الحب والعلاقات بين الرجال والنساء، لكن، في الأساس، هل لدى هانيكاوا نفسها شخص من هذا النوع في حياتها؟
ما هذا؟
لا بد أن لديها أمرًا عاجلًا، بالتأكيد…
حديث غريب لا أفهمه جيدًا.
«لكن، هل تعرف فتاة إعدادية هذه الأيام بيكّوري مان أصلًا؟ إذا كانت هناك شوكولاتة بنسخة مجددة، فقد تعرف أسماء الشخصيات، أما اسم حركة خاصة…»
«تقصدين أن نظرتها إلى الرجال تختلف عن نظرتها إلى النساء؟»
«ماذا؟»
«أجل… هذا ما أقصده.»
«أوه…»
«هممم.»
وبخلاف دهشتي حين رأيت سينغوكو قبل قليل، بدت هي مرتاحة بوضوح عندما رأتني. حسنًا، لا بد أن زيارة طالبة في الصف الثاني الإعدادي لثانوية أمر يتطلب قدرًا كبيرًا من الشجاعة، لكن في حالة سينغوكو، بدا أنها كانت خائفة أكثر مما يلزم بكثير. ولا داعي لأن أزيد الطين بلّة… ولحسن الحظ، الوقت متأخر أيضًا. صحيح أنني بقيت حتى وقت متأخر بسبب التحضير للمهرجان الثقافي، لكنني كنت من بين آخر من غادروا، ولذلك فإن احتمال مرور أحد معارفي من هنا ضئيل جدًا. وفي أسوأ الأحوال، قد يصبح لقب «أراراغي-أوني-تشان» اسمي المستعار رسميًا، لكن يبدو أن احتمال ذلك منخفض.
«نادِكو… حساسة تجاه نظرات الناس، لذلك أستطيع معرفة هذه الأشياء… وشعرت أن تلك الفتاة تكره نادِكو وكانبارو-سان.»
فما بالك بأن تحب أو تكره أحدًا.
«تكرهكما—هذا غريب.»
«ماذا؟ ما الذي تريد أن تسأل عنه؟»
ليس غريبًا فحسب، بل كلام غير منطقي.
«هممم. لا أفهم التفاصيل جيدًا، لكن أجل، لقد حُسم الأمر بسرعة. بالأمس فقط كانت المشكلة، واليوم انتهى كل شيء.»
بل يمكن القول أنه مستحيل.
«أما الآن، فقد أغلقت قلبها تمامًا. لم أسمع صوتها منذ أكثر من شهرين. طوال الوقت، لا تنطق بكلمة.»
صحيح أنها الآن تبدو كطفلة لطيفة، لكن حقيقتها ظاهرة غريبة، وجوهرها في النهاية مصاصة دماء—هي لا تهتم بالبشر من الأساس. سواء كانت سينغوكو أو كانبارو أو أوشينو أو أنا، يفترض أن تبدو لها وجوهنا متشابهة. وحتى التمييز بين الرجال والنساء نفسه، من المفترض أن يكون موضع شك بالنسبة إليها.
لكن، الشكر، إذن.
فما بالك بأن تحب أو تكره أحدًا.
أبعدت أصابعي عن زيها فورًا.
…لا.
«أوه، أراراغي-كن؟»
حسنًا.
«لـ… لا.»
ربما أكون أنا وحدي استثناءً…
يبدو أن سينغوكو لم تكن تعرف النكتة القائمة على تكرار الحوار، وهي من أساسيات الفكاهة، ولذلك لم تكرر حديث دورايمون مرة أخرى، بل أعادت المحادثة فعلًا إلى مسارها الأصلي.
«لكن بما أنك تقولين ذلك يا سينغوكو، فلا بد أن الأمر كذلك… إن كان الأمر كذلك، فلماذا يا ترى؟ ربما سأسأل أوشينو في المرة القادمة.»
حتى الآن، ومنذ فترة، تبدو رئيسة الفصل هذه وكأن لديها رأيًا راسخًا في الحب والعلاقات بين الرجال والنساء، لكن، في الأساس، هل لدى هانيكاوا نفسها شخص من هذا النوع في حياتها؟
«أوشينو-سان؟… ألا تستطيع أن تسأل شينوبو-تشان مباشرة؟»
أوه…
«كانت في الماضي كثيرة الكلام.»
«…أليس العكس؟»
قلت ذلك وأنا أبتسم ابتسامة ساخرة.
حديث غريب لا أفهمه جيدًا.
وفي الواقع، لم يكن أمامي سوى الابتسام بسخرية في موقف كهذا.
«أعتقد أن ما تفعله أمر عظيم. لا بد أن لديها الكثير مما تريد قوله، ومع ذلك تكبح كل شيء. وخصوصًا تجاهي أنا، لا بد أن لديها من الكلام الذي تريد قوله لي ما يفوق قدرتها على حمله—»
«أما الآن، فقد أغلقت قلبها تمامًا. لم أسمع صوتها منذ أكثر من شهرين. طوال الوقت، لا تنطق بكلمة.»
أنتِ—لأنك تستطيعين العودة.
منذ عطلة الربيع—أكثر من شهرين.
«آه، يؤلمني.»
لم تنطق بكلمة واحدة.
«هممم…»
لم أتحقق من الأمر، لأنه لا معنى للتحقق منه أصلًا، لكنني أظن أنها لا تتحدث إلى أوشينو أيضًا.
«ليس الأمر كذلك…»
لا مفر من ذلك.
…لا أتذكر جيدًا، لكن هل كنت أؤدي هذا الدور حتى منذ أن كنت في المدرسة الابتدائية…؟
كان هذا أمرًا لا مفر منه.
كانت حركتها رشيقة على نحو لا يمكن تصوره من الانطباع الهادئ الذي تتركه سينغوكو عادة. يقولون إن الشعر إذا سقط على العينين أضعف الرؤية، لكن يبدو أن ذلك لا يعني لها شيئًا على الإطلاق.
«هكذا إذن…»
«تكرهكما—هذا غريب.»
«أعتقد أن ما تفعله أمر عظيم. لا بد أن لديها الكثير مما تريد قوله، ومع ذلك تكبح كل شيء. وخصوصًا تجاهي أنا، لا بد أن لديها من الكلام الذي تريد قوله لي ما يفوق قدرتها على حمله—»
ما هذا؟
كلمات لوم.
قالت سينغوكو ذلك بصوت انقلب تمامًا من شدة الارتباك، ثم استدارت وهربت راكضة من أمام بوابة ثانوية ناوِتسو الخاصة، بسرعة لا تضاهي كانبارو تمامًا، لكنها بالتأكيد تذكّر بها.
كلمات كراهية.
«آه، حقًا؟ إذن لماذا لم تناديها؟ ربما كانت مع أصدقائها أو شيء من هذا القبيل… يبدو أن لديها الكثير من الأصدقاء.»
لا بد أن لديها الكثير منها—ومع ذلك، لا تقولها.
للظواهر الغريبة أسباب تليق بها.
بل ربما هي ببساطة لا تستطيع تحويلها إلى كلمات، لكن حتى تلك المشاعر التي لا تجد كلمات تعبّر عنها، لم تطلقها في وجهي.
«لا أعرف شخصًا يستطيع قول هذه الجملة وهو ليس كاذبًا إلا أنتِ.»
«…أليس العكس؟»
«تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة ذات الشعر الأشقر، التي كانت في مبنى المدرسة المهجور. ألم أخبرك باسمها؟ حسنًا، لا يهم. المهم، هل تحدثت إليك بشيء عندما لم أكن موجودًا؟»
قالت سينغوكو ذلك باستغراب.
«سينجوغاهارا-سان…»
«لأن أراراغي-أوني-تشان هو الضحية—»
ومع ذلك، أجد نفسي أفكر.
«بل أنا الجاني.»
يا لها من أفعال ممتعة تقوم بها هذه الفتاة الخجولة.
قاطعتها وقلت:
…لا.
«فيما يتعلق بقضية شينوبو، أنا الجاني فعلًا. يا سينغوكو، أكثر من كونك أنت الضحية، أنا الجاني. لكنني لا أريد الخوض في التفاصيل، إن أمكن—وعلى الأقل في هذه القضية، لا تلومي شينوبو.»
«هل تريد أن أخبرك بإشاعة مثيرة؟»
«آه، حسنًا…»
«أراراغي-أوني-تشان، إذا واجهتك مشكلة، اتصل بنادِكو أيضًا.»
أومأت سينغوكو، لكنها بدت غير مقتنعة تمامًا. حسنًا، من الطبيعي أن تجد سينغوكو صعوبة في فهم طبيعة العلاقة بيني وبين شينوبو. فأنا نفسي لا أفهمها جيدًا.
«هكذا إذن…»
الشيء الوحيد الذي أعرفه هو هذا:
اقتربت مني هانيكاوا بخطوات سريعة، ثم التفّت إلى أمامي، فاكتشفت وجود سينغوكو. حتى خروجنا من البوابة، كانت سينغوكو مختبئة خلف جسدي، ولذلك لم تتمكن هانيكاوا من رؤيتها.
عليّ أن أكرّس حياتي كلها لشينوبو—فذلك هو التكفير الوحيد الذي أستطيع تقديمه لها بصفتي الجاني.
قد تكون إشاعة غير مسؤولة.
لكن—رغم أن الأمر لا مفر منه.
«ألم تعودي إلى البيت قبلي؟»
ومع ذلك، أجد نفسي أفكر.
«همم؟ ماذا؟»
لا أستطيع منع نفسي من التفكير.
«لكن، هل تعرف فتاة إعدادية هذه الأيام بيكّوري مان أصلًا؟ إذا كانت هناك شوكولاتة بنسخة مجددة، فقد تعرف أسماء الشخصيات، أما اسم حركة خاصة…»
هل سأتمكن من سماع ذلك الصوت الجميل لمصاصة الدماء مرة أخرى في حياتي…؟
«على أي حال، نفيت ذلك. قلت لهم: “لا أظن أن الأمر كذلك.”»
«على أي حال.»
«أراراغي-أوني-تشان… ما زلت مضحكًا كما كنت.»
ولأن الجو بدأ يزداد ثقلًا، تعمدت أن أتحدث إلى سينغوكو بنبرة مشرقة، محاولًا كسر ذلك الجو.
قالت هانيكاوا ذلك. ويبدو أن الكذبة كانت واضحة جدًا لها بعد كل شيء. محاولة إخفاء شيء عن رئيسة الفصل التي تعرف كل شيء تبدو مستحيلة منذ البداية.
«ربما يكون الأفضل لك ألا تضطري إلى رؤية أوشينو أو شينوبو مرة أخرى. صحيح أن معرفتك بالظواهر الغريبة ستجعل العودة إلى حياتك السابقة صعبة، لكن معرفتك بها تعني أيضًا أنك تستطيعين تجنبها، أليس كذلك؟»
«…هذا صحيح.»
«آه، أجل… لكن عليّ أيضًا أن أشكر أوشينو-سان…»
يا لها من أفعال ممتعة تقوم بها هذه الفتاة الخجولة.
«همم. يبدو أنه، لسبب ما، لا يجيد التعامل مع أمور كهذه… لكن أجل. حتى لو كان عدم رؤيتك له مرة أخرى هو الأفضل، فهذا يبدو محزنًا بعض الشيء. لقد التقيتما لأن القدر جمع بينكما.»
«ليس بسببها. بل بسببي أنا. ثم إن تحميل الظواهر الغريبة المسؤولية خطأ. هي ببساطة موجودة على تلك الصورة، وهذا كل ما في الأمر.»
حتى الروابط التي تنشئها الظواهر الغريبة ليست شيئًا يبعث على الارتياح.
«بالمناسبة، أراراغي-أوني-تشان.»
…لا.
وبدا لي أيضًا أنها سعيدة، ولو قليلًا. ربما لأنها ترى الحصول على رقم هاتف من شخص آخر فعلًا من أفعال الكبار، أو شيء من هذا القبيل… فهي في الصف الثاني الإعدادي، وفي عمر تريد فيه أن تبدو أكبر من سنها. مع أنني لست من أصحاب الأصدقاء الكثيرين أيضًا، ولا أستطيع إنكار أنني ما زلت أشعر بالتوتر عندما أتبادل أرقام الهواتف بهذه الطريقة، ولذلك ليس من حقي أن أعلّق عليها.
ربما ليست كذلك.
أجل.
أنا وهانيكاوا، أنا وسينجوغاهارا، أنا وهاتشيكوجي، أنا وكانبارو—كل هذه روابط جمعتنا بها الظواهر الغريبة. لذلك لا ينبغي لي أن أقول أن ذلك أمر لا يبعث على الارتياح.
شعر أشقر وخوذة مزودة بنظارات واقية.
إذن، لا بد أن لقائي مجددًا بسينغوكو سيكون كذلك أيضًا.
حسنًا.
«على أي حال، كان الأمر مفاجئًا بالأمس، وكانت الظروف كما كانت، ولذلك انتهى بنا الأمر إلى الاختباء، لكن عودي لمقابلة أختي أيضًا. سألتها قليلًا، واتضح أنها تتذكرك جيدًا.»
ثم أضافت:
«حقًا؟—لارا-تشان.»
«أما الآن، فقد أغلقت قلبها تمامًا. لم أسمع صوتها منذ أكثر من شهرين. طوال الوقت، لا تنطق بكلمة.»
«أجل. لذلك تعالي لزيارتنا مرة أخرى في وقت ما.»
«ظننت أنها ستدهسني…»
«حقًا؟ يمكنني أن آتي للعب في غرفة أراراغي-أوني-تشان؟»
«لأنك… اعتنيت بي، أراراغي-أوني-تشان.»
«أجل.»
إشاعة؟
مع أنني سأجد الأمر محرجًا إن جاءت إلى غرفتي… أقصد، إلى البيت. إلى البيت طبعًا.
أومأت سينغوكو.
«مـ… متى؟ متى يمكنني المجيء؟»
ولو كان هذا فخًا نصبه لي أحدهم، فما أروع هذا الفخ…! تُرى، ماذا يُفترض بي أن أفعل الآن؟!
«هممم. لنرَ… بعد انتهاء المهرجان الثقافي على الأقل—»
قالتها سينغوكو أخيرًا.
وفي تلك اللحظة، بينما كنت أحاول، من دون سبب، أن أستعرض في ذهني جدول أعمالي للفترة المقبلة، جاءني صوت من خلفي:
أنا لا أسيء إليها بلا سبب؛ لكنني مضطر إلى قول شيء من هذا القبيل وتحويل الأمر إلى مزحة، وإلا فلن أجد ما أقوله لهانيكاوا لتبرير هروب سينغوكو المفاجئ.
«أوه، أراراغي-كن؟»
«أجل… لكن…»
«ماذا تفعل هنا؟»
كنت أريد أن أقول: «أنت فتاة متعبة فعلًا» بدلًا من ذلك.
التفتُّ، فوجدت هانيكاوا هناك.
قليلة الكلام، إذن…
هانيكاوا تسوباسا.
«لا بأس. لكن إذا كنت قد فهمت ما أقوله، فعليك في الوقت الحالي، يا أراراغي-كن…»
رئيسة فصلنا—الطالبة المتفوقة التي كانت حتى قبل قليل تعمل معي بجد في التحضير للمهرجان الثقافي. كان من المفترض أنها غادرت قبلي، لأنني كنت أنا المسؤول عن إعادة مفتاح الفصل إلى غرفة الموظفين، فلماذا جاءت من الخلف؟
ربما كان تحديق مصاصة دماء، حتى وإن كانت في هيئة طفلة، ثقيلًا على سينغوكو الخجولة. وبصراحة، تلك النظرة الحاقدة التي تشبه عيني أويوا في قصة أشباح يوتسويا، مخيفة حتى بالنسبة إليّ، وأنا أكثر شخص تربطه بها صلة. فما بالك بسينغوكو نادِكو.
اقتربت مني هانيكاوا بخطوات سريعة، ثم التفّت إلى أمامي، فاكتشفت وجود سينغوكو. حتى خروجنا من البوابة، كانت سينغوكو مختبئة خلف جسدي، ولذلك لم تتمكن هانيكاوا من رؤيتها.
شقّت يدي الهواء. كانت سينغوكو قد حركت رأسها بسرعة إلى الجانب، متفادية يدي. وبشكل عفوي أيضًا، حاولت ملاحقة غرتها بيدي، لكنها هذه المرة تفادت محاولتي بالتراجع خطوة إلى الخلف.
«آه… أممم؟»
«لا شيء، لكن…»
«آه، هانيكاوا، هذه هي الفتاة التي أخبرتك عنها بالأمس—»
لكن صاحبة الشأن رحلت بالفعل.
وقبل أن أكمل:
«همم… هل توجد حالة كهذه أصلًا؟»
«أ… أأأأأأعتذر عن إزعاجكم!»
أنزلت يدي الأخرى ببطء، ومددت أصابعي لأمسك بخفة بطرف فستان زي سينغوكو المدرسي. كنت قد رأيت في حركتها لتفادي لمس غرتها شيئًا يشبه فتاة إعدادية صغيرة تكره أن يرفع أحد تنورتها، فخطر لي أن أرى ماذا ستفعل لو جربت العكس.
قالت سينغوكو ذلك بصوت انقلب تمامًا من شدة الارتباك، ثم استدارت وهربت راكضة من أمام بوابة ثانوية ناوِتسو الخاصة، بسرعة لا تضاهي كانبارو تمامًا، لكنها بالتأكيد تذكّر بها.
رجل يتلقى من طالبة إعدادية سروالًا رياضيًا قصيرًا وملابس سباحة مدرسية أمام بوابة الثانوية التي يدرس فيها… لو رآني أحد معارفي وأنا أحمل هذه الأشياء، فلن يقتصر لقبي على «أراراغي-أوني-تشان»، بل سيصبح لقبي بلا شك «المنحرف»…!
لم يستغرق الأمر سوى ثوانٍ حتى اختفى ظهرها عن الأنظار.
عندما صرخت بذلك، أدارت سينغوكو ظهرها إليّ فجأة وبدأ جسدها يرتجف. خفت أنني، بردي القاسي، قد جعلتها تبكي، لكن الأمر لم يكن كذلك. كانت سينغوكو تحاول بكل قوتها كتم ضحكتها. كان تنفسها يبدو شاقًا جدًا.
هذه هي بالضبط صورة «الهرب كالأرنب».
ربما أكون أنا وحدي استثناءً…
………….
«ماذا تفعلين هنا؟»
لقد تجاوز خوفها من التعامل مع الناس كل الحدود فعلًا…
ربما كان تحديق مصاصة دماء، حتى وإن كانت في هيئة طفلة، ثقيلًا على سينغوكو الخجولة. وبصراحة، تلك النظرة الحاقدة التي تشبه عيني أويوا في قصة أشباح يوتسويا، مخيفة حتى بالنسبة إليّ، وأنا أكثر شخص تربطه بها صلة. فما بالك بسينغوكو نادِكو.
هل الثانوية مخيفة إلى هذه الدرجة بالنسبة إليك يا سينغوكو؟
وبالمناسبة، أقول هذا بناءً على تحيز شخصي من عندي.
إذا كانت قد هربت هكذا لمجرد رؤية هانيكاوا، فلا يمكنني حتى التفكير في تعريفها بسينجوغاهارا… كنت أفكر في دعوتها إلى المهرجان الثقافي إن سمحت الظروف، لكن بهذه الحال، يبدو أن دخول حرم الثانوية نفسه مستحيل على سينغوكو…
صحيح، لقد نسيت.
«…أراراغي-كن.»
«أجل… كنت أشعر بالنعاس.»
وبعد فترة، قالت هانيكاوا:
«لا، لا داعي لأن تعتذري إلى هذا الحد…»
«أظن أنني شعرت بالإهانة قليلًا…»
«…………»
«أجل…»
«ماذا؟»
أن تهرب منك بهذه الطريقة بمجرد أن تراك، مهما كانت هانيكاوا هادئة ومتسامحة، فلا بد أن يكون لديها ما تشعر به حيال الأمر—ومع أنني لا أتحمل أي مسؤولية تقريبًا عما حدث، أشعر بطريقة ما بالحرج نيابةً عنها.
«إذا كانت هذه هي نيتك، فعليك أن تكرري الاعتذار مرات أكثر!»
«ألم تعودي إلى البيت قبلي؟»
«قلت إنني بخير. أنت تبالغ كثيرًا يا أراراغي-كن. هذا مجرد شيء بسيط، سيزول إذا عدت إلى البيت ودرست قليلًا.»
«أمسكت بي الأستاذة هوشينا في الممر.»
«شينوبو؟»
«فهمت.»
أومأت هانيكاوا برضا.
الأستاذة هوشينا، معلمة فصلنا.
للظواهر الغريبة أسباب تليق بها.
هانيكاوا محبوبة لديها، على أي حال.
«شخصيتك تتجه أكثر فأكثر نحو شخصية الشاب اللعوب.»
«أمم… تأخرت في التعريف بك، لكن…»
هل الثانوية مخيفة إلى هذه الدرجة بالنسبة إليك يا سينغوكو؟
بل تأخرت كثيرًا.
زي المدرسة الإعدادية الذي يثير في نفسي شيئًا من الحنين.
لكن صاحبة الشأن رحلت بالفعل.
لكن.
«تلك الفتاة التي كانت هنا قبل قليل هي صديقة أختي التي أخبرتك عنها بالأمس. إنها في الصف الثاني الإعدادي، سينغوكو نادِكو.»
كان خصرها مشدودًا بحزام، وقد وضعت سينغوكو فوقه حقيبةً صغيرة حول خصرها. وإذا فكرت في الأمر، وبالنظر إلى ملابسات الموضوع، فلم يكن غريبًا أن تكون مرتديةً إياه، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أرى فيها سينغوكو بزيها المدرسي. وبشكل عام، كان الزي ذو القطعة الواحدة يلائم مظهر سينغوكو الصغير جيدًا.
«هممم… آه، صحيح. كنت أريد أن أسألك عن شيء. أراراغي-كن، ماذا حدث بخصوص… الأفعى؟»
لا بد أن لديها أمرًا عاجلًا، بالتأكيد…
كانت لا تزال قلقة بشأن الأمر، إذن.
«تلك الفتاة… ظلت تحدق في نادِكو طوال الوقت.»
فقد استشرتها في الأمر بشكل لم يكن مكتملًا.
«هاه.»
«انتهى الأمر، على الأقل من ناحية الحل—مع أنني اضطررت مرة أخرى إلى الاعتماد على أوشينو في النهاية.»
بدت متفاجئة حقًا.
«هممم. لا أفهم التفاصيل جيدًا، لكن أجل، لقد حُسم الأمر بسرعة. بالأمس فقط كانت المشكلة، واليوم انتهى كل شيء.»
قلت ذلك بحزم، لكنني كنت أكذب.
«لا أستطيع القول إن الأمر انتهى تمامًا… لكن أجل، شيء من هذا القبيل. كانت تنتظرني هنا طوال هذا الوقت كي تشكرني أنا وكانبارو. يا لها من مشقة.»
«بالمناسبة، أراراغي-كن.»
«ليس من اللائق أن تتحدث هكذا عن شخص جاء ليشكرك يا أراراغي-كن.»
صحيح، لقد نسيت.
«لا، كنت أعنيها مجازًا—»
حديث غريب لا أفهمه جيدًا.
كنت على وشك اختلاق عذر.
«لكن قبل أن أتمكن من مناداتها، انطلقت كانبارو-سان راكضة بسرعة هائلة لا تكاد العين تلحق بها.»
ثم توقفت.
يا له من موقف مستحيل…
«حسنًا، صحيح. كان كلامي سيئًا.»
شعر أشقر وخوذة مزودة بنظارات واقية.
«أحسنت.»
دائمًا تفكر في الآخرين بدلًا من نفسها.
أومأت هانيكاوا برضا.
«آه… صحيح.»
أشعر وكأنني قد دُرّبت على طاعتها تمامًا.
هممم، أشعر أن شيئًا ما ناقص.
«لكنها كانت فتاة لطيفة للغاية، أليس كذلك؟ سينغوكو-تشان؟ سينغوكو نادِكو-تشان، صحيح. وكان زيها فعلًا زي المدرسة الإعدادية التي تخرجت منها يا أراراغي-كن.»
ترى، هل تستطيع الرؤية من الداخل فعلًا؟
«أنت تعرفين كل شيء.»
ولأجل التجربة.
«لا أعرف كل شيء. أعرف ما أعرفه فقط.»
هذا—كذب إذن.
«هاه.»
لقد وشى بنا أحدهم بسهولة.
حسنًا.
قالتها بصوت خافت، فقاطعتني.
ربما هذا على الأقل تعرفه.
«صحيح أنها تحدق في الجميع بهذه الطريقة… لكن، أظن أن نظرتها عندما تنظر إلى أراراغي-أوني-تشان وأوشينو-سان، تختلف عن نظرتها عندما تنظر إلى نادِكو وكانبارو-سان.»
«لكن، ماذا أقول… يبدو أن سينغوكو-تشان شديدة الخجل من الناس بشكل غير طبيعي…»
لم يستغرق الأمر سوى ثوانٍ حتى اختفى ظهرها عن الأنظار.
«أجل… إنها من النوع الذي لا يستطيع شراء الأطعمة التي تحتاج إلى تسخين في المتجر الصغير، لأنها تخاف حتى من الإجابة عندما يسألها الموظف: “هل تريدين تسخينها؟”»
«أجل… أجل، أنا بخير.»
وبالمناسبة، أقول هذا بناءً على تحيز شخصي من عندي.
«آه، هكذا إذن… ولهذا كنت تنتظرينني هنا، طوال هذا الوقت، من دون أن تعرفي حتى متى سأخرج؟ منذ متى وأنت هنا؟ إذا كنت جئت فور انتهاء المدرسة الإعدادية، فهذا يعني—»
أنا لا أسيء إليها بلا سبب؛ لكنني مضطر إلى قول شيء من هذا القبيل وتحويل الأمر إلى مزحة، وإلا فلن أجد ما أقوله لهانيكاوا لتبرير هروب سينغوكو المفاجئ.
قالت سينغوكو ذلك.
«آهاها، مع سينجوغاهارا-سان وكانبارو-سان ومايوي-تشان، يبدو أنك يا أراراغي-كن أصبحت مؤخرًا تصادق الكثير من الفتيات اللطيفات.»
«هممم…»
«لا تقولي أشياء تعطي انطباعًا سيئًا. عندما تقولين “سينجوغاهارا-سان وكانبارو-سان ومايوي-تشان”، فهؤلاء الثلاث فقط. لا تتحدثي وكأن هناك أخريات.»
من هذه الناحية، هي غريبة فعلًا.
«ألا توجد أخريات؟»
«لكنها كانت فتاة لطيفة للغاية، أليس كذلك؟ سينغوكو-تشان؟ سينغوكو نادِكو-تشان، صحيح. وكان زيها فعلًا زي المدرسة الإعدادية التي تخرجت منها يا أراراغي-كن.»
«لا.»
أوه…
قلت ذلك بحزم، لكنني كنت أكذب.
كم أنقذتني هذه الفتاة.
على الأقل، هناك واحدة أخرى.
إذا كانت قد هربت هكذا لمجرد رؤية هانيكاوا، فلا يمكنني حتى التفكير في تعريفها بسينجوغاهارا… كنت أفكر في دعوتها إلى المهرجان الثقافي إن سمحت الظروف، لكن بهذه الحال، يبدو أن دخول حرم الثانوية نفسه مستحيل على سينغوكو…
هانيكاوا تسوباسا.
«لا تقولي “متعبًا”. هذا أمر بسيط لدرجة أنني لا أعدّه مهمة أصلًا. اتركي الأمر لي.»
أنتِ موجودة.
«بل أنا الجاني.»
«همم؟ ماذا؟»
«شونبوهو… أممم، أليست تلك، على ما أذكر، تقنية في الرسم تجعل الأشياء القريبة أكبر، والبعيدة أصغر؟»
«لا شيء…»
يؤلمك…؟
لكن لو قلت لهانيكاوا مباشرة أنها فتاة لطيفة، فسينتهي الأمر ببساطة باعتباره تحرشًا لفظيًا، لذلك لا حاجة إلى تقديم معلومات قد تكون ضدي من تلقاء نفسي.
أوشينو شينوبو.
«بالمناسبة، أراراغي-كن.»
فتاة جميلة صغيرة تعيش الآن في ذلك المبنى المهجور مع أوشينو ميمي، الرجل الذي يدين له أراراغي بحياته—وإن كان وصف ما يفعلانه هناك بأنه «يعيشان» يبدو متفائلًا بعض الشيء بالنظر إلى قسوة حياتهما هناك.
«ماذا؟»
يبدو أن هذه هي حدود إمكانيات سينغوكو.
«ألم تقل أن لديك أمرًا مهمًا اليوم؟ لهذا ظننت أنك أسرعت إلى إعادة المفتاح. …هل يعقل أن الأمر المهم الذي لديك هو التحدث مع طالبة إعدادية لطيفة؟»
هانيكاوا محبوبة لديها، على أي حال.
«لا.»
التفتُّ، فوجدت هانيكاوا هناك.
«شخصيتك تتجه أكثر فأكثر نحو شخصية الشاب اللعوب.»
«غـ… غبية، آسفة.»
«ليس الأمر كذلك…»
«آهاها، مع سينجوغاهارا-سان وكانبارو-سان ومايوي-تشان، يبدو أنك يا أراراغي-كن أصبحت مؤخرًا تصادق الكثير من الفتيات اللطيفات.»
هذا أيضًا مصدر قلق لي…
وكان في عينيها بريق من الاحترام.
أنتِ بالذات يفترض أن تفهمي ذلك.
«كثيرًا ما يقال إن جايان يتحول في أفلام دورايمون إلى شخصية طيبة ذات طابع إنساني، تنضج شخصيتها بشكل ملحوظ، لكن أليس الأجدر أن يُقال ذلك عن نوبيتا نفسه؟»
«كنت قد أخفيت الأمر قليلًا، لكنني لا أريد أن يُساء فهمي، لذلك سأشرح لك: الأمر المهم يتعلق بسينجوغاهارا. لم أقل ذلك لأنني أشعر بالحرج.»
«أردت… أن أشكرك، كما ينبغي.»
«سينجوغاهارا-سان…»
«أراراغي-أوني-تشان، إذا واجهتك مشكلة، اتصل بنادِكو أيضًا.»
أبدت هانيكاوا تعبيرًا غامضًا.
هذه الفتاة تضحك بسهولة.
في هذه الفترة التي أصبح فيها المهرجان الثقافي على الأبواب، لا بد أن هناك أشياء كثيرة تفكر فيها كرئيسة للفصل بشأن زميلة غادرت في موعد الانصراف من دون أن تساعد في أي من أعمال التحضير، بحجة أنها ذاهبة إلى المستشفى. وبالطبع، لو كان ذلك قبل فترة قصيرة لربما صدقنا الأمر، لكن سينجوغاهارا الآن ليست مريضة ولا ضعيفة صحيًا بأي شكل، ولذلك كانت تلك الجملة كذبة كبيرة. ومع ذلك، وبالنظر إلى هانيكاوا، ربما تكون قد أدركت أنها كذبة أصلًا. بل إنني بدأت أشعر أن الشخصية التي تتظاهر بها سينجوغاهارا قد بلغت هي الأخرى حدها الأقصى…
«آه، لكن التوقيت سيئ نوعًا ما. ألم أقل لك؟ هذا الأسبوع، في نهاية الأسبوع تحديدًا، سيقام مهرجاننا الثقافي، والاستعدادات له الآن في أوجها. ولهذا تأخرت في العودة إلى هذا الوقت. آسف، لكن… انتظرتني لأكثر من ساعتين، أليس كذلك؟»
«هل تريد أن أخبرك بإشاعة مثيرة؟»
على الأغلب كانت متجهة لقضاء مهمة عظيمة من نوع قراءة كومة روايات الـBL التي اشترتها بالأمس دفعة واحدة، أو شيء رائع من هذا القبيل. لكن بالنسبة إلى سينغوكو، التي تتردد حتى في مناداة شخص تعرفه، فمن المستحيل أن تقف في طريق كانبارو وهي تركض.
«ما هي؟ تبدو غير مثيرة، لكن سأسمعها.»
بل يمكن القول أنه مستحيل.
«سينجوغاهارا تغيرت معاملتها بعد أن أصبحت مقربة من أراراغي.»
«آه… أراراغي-أوني-تشان. كنت أنتظرك.»
«أوه.»
«كنت قد أخفيت الأمر قليلًا، لكنني لا أريد أن يُساء فهمي، لذلك سأشرح لك: الأمر المهم يتعلق بسينجوغاهارا. لم أقل ذلك لأنني أشعر بالحرج.»
«سينجوغاهارا تتأثر بك تأثيرًا سيئًا.»
«حسنًا، صحيح. كان كلامي سيئًا.»
«أوه…»
وبعد فترة، قالت هانيكاوا:
«أو شيء من هذا القبيل.»
«أجل… لم أظن أن أراراغي-أوني-تشان سيفهمها.»
«أوووه…»
«آسفة.»
ما هذا؟
«صحيح أنها تحدق في الجميع بهذه الطريقة… لكن، أظن أن نظرتها عندما تنظر إلى أراراغي-أوني-تشان وأوشينو-سان، تختلف عن نظرتها عندما تنظر إلى نادِكو وكانبارو-سان.»
إشاعة؟
لم أتحقق من الأمر، لأنه لا معنى للتحقق منه أصلًا، لكنني أظن أنها لا تتحدث إلى أوشينو أيضًا.
«الأستاذة هوشينا أخبرتني بها قبل قليل. قالت: “هانيكاوا، ألا تعرفين شيئًا عن الأمر؟”»
«انتهى الأمر، على الأقل من ناحية الحل—مع أنني اضطررت مرة أخرى إلى الاعتماد على أوشينو في النهاية.»
«هممم…»
«لا، ليس أمرًا مهمًا، لكن… شينوبو.»
قد تكون إشاعة غير مسؤولة.
حديث غريب لا أفهمه جيدًا.
لكن، رغم أنها مزعجة، يصعب عليّ أن أغضب منها… فربما كان في الأمر شيء من الحقيقة، وعلى الأقل أستطيع فهم مشاعر الشخص الذي قد يرغب في قول شيء كهذا.
«حقًا… إذن، ربما أطلب من أراراغي-أوني-تشان.»
«وقالت أيضًا شيئًا آخر. هناك، أو ليست هناك، شهادة من شخص رأى أراراغي وكانبارو من الصف الثاني يسيران وهما متشابكا الذراعين يوم الأحد.»
فتاة جميلة صغيرة تعيش الآن في ذلك المبنى المهجور مع أوشينو ميمي، الرجل الذي يدين له أراراغي بحياته—وإن كان وصف ما يفعلانه هناك بأنه «يعيشان» يبدو متفائلًا بعض الشيء بالنظر إلى قسوة حياتهما هناك.
«أخ…»
اقتربت مني هانيكاوا بخطوات سريعة، ثم التفّت إلى أمامي، فاكتشفت وجود سينغوكو. حتى خروجنا من البوابة، كانت سينغوكو مختبئة خلف جسدي، ولذلك لم تتمكن هانيكاوا من رؤيتها.
هذا صحيح.
«ظننت أنها ستدهسني…»
يا لها من بلدة صغيرة…
وفي الواقع، لم يكن أمامي سوى الابتسام بسخرية في موقف كهذا.
لقد وشى بنا أحدهم بسهولة.
«حسنًا…»
«لا أعرف جيدًا كيف أصبحت أنت وسينجوغاهارا-سان مقربين، يا أراراغي-كن، لكنني أظن أن مثل هذه الأشياء ستُقال عنكما أكثر من الآن فصاعدًا.»
«…………»
«ستُقال… على الأرجح.»
هذا أيضًا مصدر قلق لي…
«ولهذا سيكون الأمر صعبًا عليك. عليك من الآن فصاعدًا أن تثبت أن الأمر ليس كذلك.»
قلت ذلك وأنا أبتسم ابتسامة ساخرة.
«…………»
«فهمت. شكرًا.»
«لا يجوز أن تسمح بأن تُعامل سينجوغاهارا-سان وكأنها فسدت لأنها ارتبطت بشاب، فهذا كلام مهين لها. ثم إنني لا أظن أن التحدث مع طالبة إعدادية لطيفة أمام بوابة المدرسة أمر يساعدك كثيرًا.»
أنتِ—لأنك تستطيعين العودة.
«…هذا صحيح.»
«قلت إنني بخير. أنت تبالغ كثيرًا يا أراراغي-كن. هذا مجرد شيء بسيط، سيزول إذا عدت إلى البيت ودرست قليلًا.»
لا أملك ردًا.
«أن تضع سروال الرياضة القصير وملابس السباحة المدرسية اللذين تحتضنهما كأنهما كنزان ثمينان، في حقيبتك، أليس هذا أقل ما يمكنك فعله؟»
لا يمكن أن ينتهي الأمر بأن يُنظر إلى سينجوغاهارا بشكل سيئ بسببي. قد يكون من الغرور أن أقول ذلك، لكنني أظن أنني أصبحت بالفعل أتحمل قدرًا من المسؤولية تجاهها.
«إذا كانت هذه هي نيتك، فعليك أن تكرري الاعتذار مرات أكثر!»
«بالمناسبة، ألا توجد إشاعات عن هانيكاوا؟»
«أجل… لم أظن أن أراراغي-أوني-تشان سيفهمها.»
«همم؟»
أن تهرب منك بهذه الطريقة بمجرد أن تراك، مهما كانت هانيكاوا هادئة ومتسامحة، فلا بد أن يكون لديها ما تشعر به حيال الأمر—ومع أنني لا أتحمل أي مسؤولية تقريبًا عما حدث، أشعر بطريقة ما بالحرج نيابةً عنها.
«من نوع أن هانيكاوا تغيرت معاملتها بعد أن أصبحت مقربة من أراراغي، أو شيء كهذا.»
«آه… أممم؟»
«لا أعرف. وحتى لو كانت هناك، فلن يقولها أحد لي مباشرة على الأرجح. لكن، لا أظن أن هناك شيئًا كهذا. أنا لم أتغير.»
«همم؟»
«………………»
«لكن، ماذا أقول… يبدو أن سينغوكو-تشان شديدة الخجل من الناس بشكل غير طبيعي…»
أجل.
حديث غريب لا أفهمه جيدًا.
إذا كانت هناك إشاعة، فربما كانت العكس—أن أراراغي تحسن سلوكه منذ أصبح مقربًا من هانيكاوا، شيء من هذا القبيل.
كانتا سروالًا رياضيًا قصيرًا وملابس السباحة المدرسية.
وهذا أيضًا—حقيقة.
أخطأت الهدف.
كم أنقذتني هذه الفتاة.
هانيكاوا تسوباسا.
«على أي حال، نفيت ذلك. قلت لهم: “لا أظن أن الأمر كذلك.”»
«…؟ آه، لا، هي دائمًا تنظر بتلك الطريقة. إنها تحدق بحدة شديدة. تفعل ذلك معي ومع أوشينو وحتى مع كانبارو. ليس الأمر موجهًا إليك وحدك، سينغوكو.»
«فهمت. شكرًا.»
قالت سينغوكو ذلك.
«لا داعي لشكري. قلت فقط ما أعتقده.»
«لكنها كانت فتاة لطيفة للغاية، أليس كذلك؟ سينغوكو-تشان؟ سينغوكو نادِكو-تشان، صحيح. وكان زيها فعلًا زي المدرسة الإعدادية التي تخرجت منها يا أراراغي-كن.»
«حقًا؟ لكن هل تعتقدين ذلك فعلًا؟»
ربما أكون أنا وحدي استثناءً…
«همم؟»
«فيما يتعلق بقضية شينوبو، أنا الجاني فعلًا. يا سينغوكو، أكثر من كونك أنت الضحية، أنا الجاني. لكنني لا أريد الخوض في التفاصيل، إن أمكن—وعلى الأقل في هذه القضية، لا تلومي شينوبو.»
«أنه ليس كذلك.»
لكن صاحبة الشأن رحلت بالفعل.
«أجل. بالطبع. أنا لم أكذب في حياتي قط.»
لكن—رغم أن الأمر لا مفر منه.
«لا أعرف شخصًا يستطيع قول هذه الجملة وهو ليس كاذبًا إلا أنتِ.»
اليوم—كان من المفترض أن يصبح يومًا جديرًا بأن يُخلّد في ذاكرتي.
«حقًا؟ هناك الكثير منهم. أجل. صحيح، بل على العكس—أعتقد أن سينجوغاهارا-سان تسير في اتجاه جيد.»
هي أيضًا—هذا ما في الأمر.
«لكن تركها للعمل كان سيئًا، على أي حال.»
ما هذا؟
قالت هانيكاوا ذلك. ويبدو أن الكذبة كانت واضحة جدًا لها بعد كل شيء. محاولة إخفاء شيء عن رئيسة الفصل التي تعرف كل شيء تبدو مستحيلة منذ البداية.
بما أن ظهور سينغوكو المفاجئ أربكني أكثر مما توقعت، خرجت تحيتي بشكل غريب بعض الشيء. كانت تقف في موضع تحجبه ظلال البوابة، ولذلك، رغم أنها لم تكن تقصد إخافتي بالتأكيد، جاء توقيت ظهورها وكأنها كانت مختبئة خلف زاوية ثم فاجأتني قائلة: «بُوو!»
«لا أعرف إن كان ذلك بفضل شفائها من مرضها، أم بفضلك يا أراراغي-كن، لكنني أعتقد أنه عليك أن تظل بجانب سينجوغاهارا-سان وتدعم هذا التغيير فيها.»
رئيسة فصلنا—الطالبة المتفوقة التي كانت حتى قبل قليل تعمل معي بجد في التحضير للمهرجان الثقافي. كان من المفترض أنها غادرت قبلي، لأنني كنت أنا المسؤول عن إعادة مفتاح الفصل إلى غرفة الموظفين، فلماذا جاءت من الخلف؟
«…أنتِ تتحدثين بطريقة لا تشبه طالبة في الثانوية.»
«أراراغي-أوني-تشان.»
«حقًا؟ هذا طبيعي.»
«أجل… كانت مثل تاتسوكيدو.»
«فهمت.»
مددت يدي نحو غرة سينغوكو.
كونها تعتبر نفسها «طبيعية» إحدى سمات هانيكاوا تسوباسا، لكن… إذا كانت هي طبيعية فعلًا، ففي أي مرتبة أو تصنيف سأقع أنا إذن؟
يا لها من أفعال ممتعة تقوم بها هذه الفتاة الخجولة.
وفجأة فكرت في شيء.
«أظن أن أوشينو قال إن من تورط في شيء كهذا مرة واحدة يصبح أكثر عرضة للانجراف إليه لاحقًا، لكن الأمر يعتمد أيضًا على الشخص نفسه، أليس كذلك؟ يبدو أن بإمكانك موازنة الأمر بتجنبه من تلقاء نفسك. على أي حال، إذا حدث لك شيء، تعالي واستشيريني. هل أعطيتك رقم هاتفي؟»
حتى الآن، ومنذ فترة، تبدو رئيسة الفصل هذه وكأن لديها رأيًا راسخًا في الحب والعلاقات بين الرجال والنساء، لكن، في الأساس، هل لدى هانيكاوا نفسها شخص من هذا النوع في حياتها؟
قالت سينغوكو ذلك.
هي لطيفة مع الجميع—لكن هل هناك شخص واحد بعينه؟
«على أي حال، أهم شيء ألا تدخلي في علاقة مع تلك التعويذة السخيفة مرة أخرى—هذا كل ما أستطيع قوله.»
لم تُظهر أي علامة على وجود أحد، لكن، من يدري؟ ربما الفتيات اللواتي يبدون جادات إلى هذا الحد يكنّ، على نحو مفاجئ، مرتبطات بشخص مناسب في الخفاء. هممم، لم أفكر في الأمر من قبل…
002
«أي هانيكاوا—»
زي المدرسة الإعدادية الذي يثير في نفسي شيئًا من الحنين.
«ماذا؟»
أنزلت يدي الأخرى ببطء، ومددت أصابعي لأمسك بخفة بطرف فستان زي سينغوكو المدرسي. كنت قد رأيت في حركتها لتفادي لمس غرتها شيئًا يشبه فتاة إعدادية صغيرة تكره أن يرفع أحد تنورتها، فخطر لي أن أرى ماذا ستفعل لو جربت العكس.
سألتني هانيكاوا باستغراب.
«أظن أنني شعرت بالإهانة قليلًا…»
أوه…
«أجل. وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد تلقيت تحذيرًا أصلًا. لا يمكنني الاستمرار في الاعتماد عليه متى شئت—إذا ظللت تعتمد على أدوات دورايمون السحرية في كل شيء، فستنتهي مثل نوبيتا.»
لا، لا أستطيع أن أسأل.
وبعد فترة، اعتذرت سينغوكو.
إذا أردت استعارة تشبيه سينغوكو قبل قليل بتقنية تاتسوكيدو، فعندما تصيبني أشعة الجدية البيضاء النقية التي تطلقها هانيكاوا بشكل طبيعي، شبيهةً بسهم الملاك، يبدأ مجرد طرح مثل هذا السؤال في الظهور وكأنه فعل فاسد للغاية…
بدت متفاجئة حقًا.
«ماذا؟ أراراغي-كن.»
«أمم… تأخرت في التعريف بك، لكن…»
سألتني هانيكاوا مرة أخرى بعينين بريئتين.
إذا كانت هناك إشاعة، فربما كانت العكس—أن أراراغي تحسن سلوكه منذ أصبح مقربًا من هانيكاوا، شيء من هذا القبيل.
أخ… لا أعرف لماذا، لكنني أشعر وكأنني محاصر. هل هذا هو الشعور الذي يشعر به المجرم حين يحاصره محقق بارع إلى أن يوشك على الاعتراف؟ اللعنة، لقد بدأت السؤال بالفعل، وهذه ليست شخصية يمكنني أن أقول لها معها: «لا شيء، انسِ الأمر». يجب أن أسأل عن شيء ما على الأقل—آه، اللعنة، أشعر الآن بالندم نفسه الذي يشعر به المرء عندما يضع نوعين مختلفين من أملاح الاستحمام في حوض واحد ويمزجهما معًا.
«ولهذا سيكون الأمر صعبًا عليك. عليك من الآن فصاعدًا أن تثبت أن الأمر ليس كذلك.»
«أمم… إحدى أدوات دورايمون السحرية—»
قالتها سينغوكو أخيرًا.
وبينما كنت، بعد أن نفدت مني كل الحيل، أحاول اللجوء إلى حديث عن دورايمون كملاذ أخير، قالت هانيكاوا في منتصف كلامي:
يا لها من أفعال ممتعة تقوم بها هذه الفتاة الخجولة.
«آه، يؤلمني.»
لا أريد أن أحظى بالاحترام بسبب شيء كهذا…
قالتها بصوت خافت، فقاطعتني.
إذا كانت هناك إشاعة، فربما كانت العكس—أن أراراغي تحسن سلوكه منذ أصبح مقربًا من هانيكاوا، شيء من هذا القبيل.
يؤلمك…؟
وفي الواقع، لم يكن أمامي سوى الابتسام بسخرية في موقف كهذا.
هل تقصدين أنني أنا المؤلم؟ هل تقصدين أنني، وأنا في الصف الثالث الثانوي، مؤلم لأنني لجأت إلى الحديث عن دورايمون، بل وجعلته خطةً أخيرة للخروج من مأزقي؟ في حين يُسمح لطالب إعدادي بذلك؟
«همم؟ ماذا؟»
كدت للحظة أغرق في وهم الاضطهاد، لكن لم يكن هذا ما حدث. كانت هانيكاوا تلمس جانب رأسها بأطراف أصابعها. بمعنى آخر—يبدو أن رأسها يؤلمها. آه، صحيح… وسط كل ما حدث بعد ذلك، نسيت الأمر بطريقة أو بأخرى، لكنها كانت قد قالت بالأمس أيضًا أنها تشعر بشيء كهذا…
قالت سينغوكو ذلك.
«مهلًا—هل أنت بخير؟»
هذه هي بالضبط صورة «الهرب كالأرنب».
«أجل… أجل، أنا بخير.»
«غسلتهما ونظفتهما، وكنت أفكر في إعادتهما إلى كانبارو-سان إن قابلتها… لكن بما أن أراراغي-أوني-تشان يستطيع إعادتهما، فأعدهما أنت إليها من فضلك. أظن أن الأسرع أفضل.»
قالتها هانيكاوا بقوة.
كان هذا أمرًا لا مفر منه.
ابتسامتها التي وجهتها إليّ لم يكن فيها بالفعل أي أثر للغشاوة، لكن إذا كان الأمر كذلك—فهذا يعني أن كلام هانيكاوا قبل قليل كان كذبًا.
«على أي حال، نفيت ذلك. قلت لهم: “لا أظن أن الأمر كذلك.”»
«أنا لم أكذب في حياتي.»
«إن شئت، يمكنني أن أتولى ذلك عنك. إذا كنت تحتاجين إلى قول شيء لكانبارو، فأنا كذلك.»
هذا—كذب إذن.
«الأستاذة هوشينا أخبرتني بها قبل قليل. قالت: “هانيكاوا، ألا تعرفين شيئًا عن الأمر؟”»
«المستوصف—لا، يبدو أن الأستاذة هاروكامي قد غادرت في هذا الوقت. إذن المستشفى—»
«أليس كذلك…؟ لكنهما متشابهتان نوعًا ما، أليس كذلك؟»
«قلت إنني بخير. أنت تبالغ كثيرًا يا أراراغي-كن. هذا مجرد شيء بسيط، سيزول إذا عدت إلى البيت ودرست قليلًا.»
«…أراراغي-كن.»
«هل تعتقدين فعلًا أن الدراسة تعالج الصداع؟»
«لكن… سيكون هذا متعبًا لك يا أراراغي-أوني-تشان.»
من هذه الناحية، هي غريبة فعلًا.
«أنت دائمًا تقدم الرد الذي أريده تمامًا يا أراراغي-أوني-تشان…»
تفكيرها مختلف.
رجل يتلقى من طالبة إعدادية سروالًا رياضيًا قصيرًا وملابس سباحة مدرسية أمام بوابة الثانوية التي يدرس فيها… لو رآني أحد معارفي وأنا أحمل هذه الأشياء، فلن يقتصر لقبي على «أراراغي-أوني-تشان»، بل سيصبح لقبي بلا شك «المنحرف»…!
«قلتِ أنه يحدث كثيرًا في الآونة الأخيرة. ماذا لو كان مرضًا خطيرًا أو شيئًا من هذا القبيل؟»
«لا أعرف شخصًا يستطيع قول هذه الجملة وهو ليس كاذبًا إلا أنتِ.»
«أنت تقلق أكثر من اللازم. لديك جانب شديد القلق، أليس كذلك يا أراراغي-كن؟ والأهم من ذلك، أراراغي-كن، هل فهمت ما قلته لك جيدًا؟ لا يكفي أن تفهمه. عليك أن تطبقه.»
سألتني هانيكاوا باستغراب.
«أجل، فهمت.»
«أنت فتاة شديدة الوفاء…»
«الأهم من ذلك»…
«أجل… إنها من النوع الذي لا يستطيع شراء الأطعمة التي تحتاج إلى تسخين في المتجر الصغير، لأنها تخاف حتى من الإجابة عندما يسألها الموظف: “هل تريدين تسخينها؟”»
دائمًا تفكر في الآخرين بدلًا من نفسها.
«لا… كانت وحدها…»
هذا الجانب منها أيضًا—غريب.
غريب. عادةً ما تنتهي الحصص في الثالثة والنصف، ولذلك إذا كانت تنتظر منذ الرابعة تقريبًا، فهذه هي المدة التي يفترض أن تكون قد مرت… أم أنها، بسبب تأخري، غادرت المكان في منتصف الوقت وذهبت إلى مكان آخر؟
لكن.
لم أستطع حتى أن أتذكرهما، فضلًا عن أن أفكر فيهما… لقد محوتهما تمامًا من ذاكرتي.
«آسف لأنني أجعلك تقلقين عليّ دائمًا.»
«كثيرًا ما يقال إن جايان يتحول في أفلام دورايمون إلى شخصية طيبة ذات طابع إنساني، تنضج شخصيتها بشكل ملحوظ، لكن أليس الأجدر أن يُقال ذلك عن نوبيتا نفسه؟»
«لا بأس. لكن إذا كنت قد فهمت ما أقوله، فعليك في الوقت الحالي، يا أراراغي-كن…»
وفي تلك اللحظة، بينما كنت أحاول، من دون سبب، أن أستعرض في ذهني جدول أعمالي للفترة المقبلة، جاءني صوت من خلفي:
قالت هانيكاوا.
دائمًا تفكر في الآخرين بدلًا من نفسها.
ثم تنحنحت تنحنحًا متعمدًا مرة واحدة، وأضافت:
«حقًا؟ لكن هل تعتقدين ذلك فعلًا؟»
«أن تضع سروال الرياضة القصير وملابس السباحة المدرسية اللذين تحتضنهما كأنهما كنزان ثمينان، في حقيبتك، أليس هذا أقل ما يمكنك فعله؟»
وبينما كنت، بعد أن نفدت مني كل الحيل، أحاول اللجوء إلى حديث عن دورايمون كملاذ أخير، قالت هانيكاوا في منتصف كلامي:
