قصة الجرح — الفصل الحادي عشر
011
تقولين أنكِ نسيتِ…….
ليس الأمر أنك تكرههم فقط──بل إنهم أعداؤك؟
إبيسود.
ماذا؟
رجل ذو عينين ضيقتين، يرتدي زيًّا مدرسيًا أبيض، ويحمل على كتفه بيد واحدة صليبًا هائلًا، يكاد يكون ثلاثة أضعاف حجمه، وثلاثة أضعاف مكعب وزنه.
وبالإضافة إلى أنها أعطتني حتى بطاقات لشراء الكتب، انتهى بنا الأمر إلى أنني من الأفضل ألا أخرج كثيرًا.
إنه──كما يُقال──صائد مصاصي دماء.
«…………»
إن أردنا التعبير عنه بكلمة واحدة، قاتل مأجور يصطاد مصاصي الدماء طمعًا في المكافآت.
والنتيجة.
وفوق ذلك──هناك أمر آخر.
وهكذا، خالي الوفاض──صحيح أنني لا أشعر بأنني استفدت كثيرًا من الدرس الذي تعلمته في المرة السابقة، حين واجهت دراماتورغي وسيفيه العملاقين بقبضتي العاريتين، لكن هانيكاوا كانت مدهشة بحق؛ فعلى الرغم من أنها لم تفعل سوى المشاهدة من خلف مبنى المدرسة، فقد أخبرتني بعد المعركة عن بعض الأمور التي تمكنت من ملاحظتها.
إنه، كما يُقال، نصف مصاص دماء.
مع ذلك، كنت قد تأخرت كثيرًا──متأخرًا جدًا.
صائد ونصف مصاص دماء.
في كل الأحوال، لم تكن لدي أي وسيلة للفوز على خصم ذي خبرة واسعة وأنا بلا خبرة على الإطلاق، إلا بحسم الأمر سريعًا──لكن إذا منحني الوقت ليستعد على هذا النحو──فلن أجد منفذًا!
وعلى الرغم من ملامحه التي يمكن، بحسب الزاوية، أن تبدو طفولية إلى حد ما، فهو خبير متخصص في صيد مصاصي الدماء، وهو الذي انتزع ساق كيس-شوت اليسرى──ذلك هو إبيسود.
كان ترتيب الأرقام موحيًا بشيء من سوء الطالع، وهذا يزعجني قليلًا، لكن لا فائدة من التعلق بأمور لا حيلة لنا فيها كهذه.
«…………لقد تأخر.»
الوثب الطويل──
بعد ذلك بثلاثة أيام──الرابع من أبريل.
«إذا بقيت في مكانك، فسيتعرض جسد تلك الفتاة لمزيد من الأذى.»
كان ترتيب الأرقام موحيًا بشيء من سوء الطالع، وهذا يزعجني قليلًا، لكن لا فائدة من التعلق بأمور لا حيلة لنا فيها كهذه.
«هاه……؟»
حاولت أن أتحقق من الوقت عبر ساعة يدي، فاكتشفت أنني نسيت ارتداءها──ثم فكرت أن أتحقق منه عبر هاتفي المحمول، فاكتشفت أنني نسيته هو الآخر.
اختفى من رأسي كل شيء──حقيقة أنني تحولت إلى مصاص دماء، وحقيقة أن خصمي نصف مصاص دماء، وساق كيس-شوت اليسرى، وكل شيء.
هذا ليس جيدًا.
لكنه تابع:
ربما لست هادئًا كما ينبغي.
«……؟ هـ، هانيكاوا؟»
لكن لا بأس──فالشخص الذي قد أرغب في الاتصال به عند الضرورة، أوشينو ميمي، لا يملك هاتفًا محمولًا ولا جهاز PHS أصلًا، كما يليق برجل جوّال بلا مستقر.
«الجملة طريفة، لكن……»
مع أن قوله هو أن السبب ببساطة أنه لا يفهم في الأجهزة.
كان ترتيب الأرقام موحيًا بشيء من سوء الطالع، وهذا يزعجني قليلًا، لكن لا فائدة من التعلق بأمور لا حيلة لنا فيها كهذه.
لكن الهاتف المحمول يبدو فعلًا من أبعد الأشياء صلةً باليوكاي والكايغي، أليس كذلك؟
«……آ، آه……»
على أي حال، في ليلة الرابع من أبريل.
بدأ جرح هانيكاوا يلتئم أمام عيني──وبسرعة هائلة.
كنت قد أتيت مجددًا إلى ملعب مدرسة ناويِتسو الثانوية الخاصة، ليلًا.
إذن──سأفوز، لأنني الأقوى من حيث القوة الطبيعية.
وبالطبع──المواجهة الثانية.
أحمر──أحمر، يتغلغل إلى الداخل.
هذه المرة من أجل مقاتلة إبيسود، ثاني المتخصصين في صيد مصاصي الدماء.
──وشكّلها على هيئة مقص.
فكرت في أمور كثيرة خلال الأيام الثلاثة الماضية──لكنني، في نهاية المطاف، جئت خالي الوفاض كما في معركتي مع دراماتورغي.
ماذا سيحدث إذا فقد حياته؟
«أظن أن من الأفضل ألا تحمل سلاحًا.»
حوّل إبيسود جسده فورًا إلى ضباب، ولحق بالصليب.
كنت قد أخذت بنصيحة هانيكاوا.
تمزق زي هانيكاوا، وتمزق جلدها، وتمزقت عضلاتها، وتمزقت أضلاعها، وتمزقت أعضاؤها الداخلية. وتدفق الدم الأحمر القاني بلا توقف──ولم يتوقف.
«فمن غير المرجح أن يتحمل سلاح عادي القوة الجسدية الهائلة، أو ما يُسمى بقوة مصاص الدماء، التي يتمتع بها أراراغي-كن الآن. وحتى لو استطعت إعداد سلاح يتحملها، فماذا ستفعل إذا كنت تحمل شيئًا كهذا في الشارع وأوقفك شرطي ليسألك بعض الأسئلة؟»
اتخذت قراري في لحظة. وعلى الفور، بينما كانت يدي لا تزال داخل رأسي──تركت أوشينو وإبيسود خلفي، وركضت بكل قوتي نحو جسد هانيكاوا الممدد.
«…………»
لحظة، ماذا؟
كان اعتراضًا منطقيًا أكثر مما ينبغي في هذه المرحلة.
«هذا مضحك جدًا.»
«لا، إذا كان الأمر كذلك، فأرى أن أولئك القوم الذين يصطادون مصاصي الدماء هم بالأحرى من ينبغي للسلطات أن توقفهم وتسألهم.»
حتى عندما واجهت دراماتورغي──قال إنه كان يراقب من مكان ما. إذن فلا بد أنه كان يفعل الشيء نفسه هذه المرة أيضًا. كنت قد نسيت ذلك تمامًا──لكن إذا كان الأمر كذلك!
«أولئك محترفون، أليس كذلك؟ لا بد أنهم يعرفون كيف يتجنبون أمورًا كهذه.»
«هذا مضحك جدًا.»
«هممم.»
تأخر عن الموعد، ومع ذلك لم يعتذر حتى.
حين أفكر في الأمر، فدراماتورغي مثلًا يستطيع تحويل جسده إلى ضباب.
التوازن.
ولذلك فليس من السهل إخضاع أمثاله للقواعد المعتادة.
الوثب الطويل──عند الهبوط، يتطاير الرمل بعنف.
وهكذا، خالي الوفاض──صحيح أنني لا أشعر بأنني استفدت كثيرًا من الدرس الذي تعلمته في المرة السابقة، حين واجهت دراماتورغي وسيفيه العملاقين بقبضتي العاريتين، لكن هانيكاوا كانت مدهشة بحق؛ فعلى الرغم من أنها لم تفعل سوى المشاهدة من خلف مبنى المدرسة، فقد أخبرتني بعد المعركة عن بعض الأمور التي تمكنت من ملاحظتها.
فكرت في أمور كثيرة خلال الأيام الثلاثة الماضية──لكنني، في نهاية المطاف، جئت خالي الوفاض كما في معركتي مع دراماتورغي.
وكان معظمها، في الحقيقة، انتقادات موجهة إليّ.
لن يستطيع إبيسود تحويل جسده إلى ضباب لبعض الوقت.
إن استطعت الاستفادة من تلك الخبرة──وأن أقاتل على نحو أفضل.
«وبالطبع، بما أنني لا أستطيع مساعدتك بنفسي، فإذا قالت الرئيسة الصغيرة إن الأمر لا يناسبها، فاطلب من أصدقاء آخرين مساعدتك.»
وكالعادة، لم تكن نصائح كيس-شوت مفيدة جدًا أيضًا──وفيما يلي مشهد من ذاكرتي حين حاولت الحصول منها على بعض النصائح.
أم أن الأمر مختلف؟
«إذن هو صائد مصاصي دماء ونصف مصاص دماء──أعرف بالطبع مثل هذه المصطلحات الخاصة بمصاصي الدماء، لكن يا كيس-شوت، ألا يمكنك إعطائي معلومات أكثر تفصيلًا؟»
الصليب الذي ظننت أنني تفاديته كان في الحقيقة قد مرّ بمحاذاة كتفي الأيمن──وفي اللحظة التالية، اشتعل كتفي الأيمن.
كانت كيس-شوت قد عادت إلى هيئة فتاة في الثانية عشرة من عمرها، لكنها أجابت عن سؤالي:
فماذا سيحدث إذا أصابني مباشرةً؟!
«نسيت.»
في مثل هذا الوضع.
تقولين أنكِ نسيتِ…….
ظهر جسده.
كانت لا تزال واقفة منتصبة بصدر مرفوع، في موقفها المتعجرف المعتاد──وبما أنها انتقلت من العاشرة إلى الثانية عشرة، أي إنها مرت بما يُعرف بمرحلة البلوغ، فقد أصبح صدرها أكثر امتلاءً إلى حد ما، لكن لا شك أن هذا ليس أمرًا يستحق أن تتباهى به.
لم أستطع قولها.
«همم. لهذا السبب تراجعت ذاكرتي. آه، هل قلت هذا من قبل؟»
«هانيكاوا…… هانيكاوا، هانيكاوا، هانيكاوا!»
«الجملة طريفة، لكن……»
«مئتا ألف؟ بل كنت سأدفع ثلاثمئة ألف!»
«حسنًا. انتظر قليلًا.»
اتخذت قراري في لحظة. وعلى الفور، بينما كانت يدي لا تزال داخل رأسي──تركت أوشينو وإبيسود خلفي، وركضت بكل قوتي نحو جسد هانيكاوا الممدد.
قالت ذلك، ثم رفعت يدها اليمنى بجوار وجهها، مشكّلة إياها على هيئة نصل، ومن دون أي تردد غرست مخالبها الأربعة في صدغها.
ومع ذلك──على الرغم من أن قدراته كمصاص دماء أضعف إلى النصف تقريبًا، فقد بقيت لديه تلك القدرات.
غاصت اليد الصغيرة، حتى المعصم، داخل رأس الفتاة الشقراء.
سمعت أن لياقة هانيكاوا البدنية ليست سيئة إطلاقًا.
اندفع الدم بقوة، ثم تبخر واختفى.
ثم قذف الصليب الهائل نحوي.
«مـ، مـ، ماذا تفعلين أنتِ……!»
كون إبيسود، نصف مصاص الدماء، لا يملك نقاط ضعف مصاصي الدماء يعني──أنه يستطيع حمل الصليب دون أن يتأذى أيضًا.
«انتظر. سأتذكر في الحال.»
من كان يتخيل أنه سيرمي صليبًا بهذا الحجم، صليبًا يبلغ حجمه ثلاثة أضعاف طوله تقريبًا──بل، إذا كنا سنتحدث عن ذلك، فقد حاولت أنا أيضًا رمي الكرة الحديدية، لكن──هل يرمي صائد مصاصي الدماء الصليب فعلًا؟
وبقيت كيس-شوت على حالها، تقلب داخل رأسها──أي داخل دماغها──بعنف وفوضوية. ولم يكن السائل الذي يتدفق من الجرح دمًا فحسب، بل كان هناك أيضًا سائل يشبه السائل الدماغي الشوكي يتدفق منه دفعات.
الوثب الطويل؟
«………!»
أنزلت جسد هانيكاوا برفق على أرض الملعب، ثم نفذت الخطة التي خطرت لي بفضل تلميحها، من دون حتى أن أمنح نفسي الوقت لصقلها أو التفكير فيها أكثر.
لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا، لا.
لا، فهمت.
لقد تأكدت مجددًا أنه لا يمكن تحويل هذا إلى أنمي.
ثم غادر أوشينو بعد أن ألقى تلك الجملة المستفزة.
حتى عينها اليمنى كانت تتحرك بطريقة غريبة لا يمكن تفسيرها إلا بأنها مصابة بمسّ شيطاني، وكأن أصابعها عالقة في عضلات عينها.
«دعيني أبقى هكذا قليلًا بعد.»
إنها تبحث عن ذاكرتها حرفيًا…….
«مئتا ألف؟ بل كنت سأدفع ثلاثمئة ألف!»
أي نوع من تقنيات الذاكرة هذه؟
«آه، أعطني المانغا حين تنتهي من قراءتها أيضًا.»
«همم.»
فعلت كما فعلت كيس-شوت من قبل──شكّلت يدي على هيئة نصل، وغرستها في صدغي.
وأخيرًا سحبت كيس-شوت يدها، وقد غطاها الدم القاني.
اختفى من رأسي كل شيء──حقيقة أنني تحولت إلى مصاص دماء، وحقيقة أن خصمي نصف مصاص دماء، وساق كيس-شوت اليسرى، وكل شيء.
وكانت تبتسم ابتسامة منعشة للغاية.
لكنني لم أبقَ واقفًا هناك بلا حراك──من وضعي المنحني، دفعت بركبتي كأن بهم نابضين وقفزت إلى الأعلى دفعة واحدة!
«تذكرت.»
واستمرت في الكلام من دون أن تفارق الابتسامة وجهها.
«……ماذا؟»
«حتى لو تعقبوني، فلن يعرفوا مكاننا، أليس كذلك؟»
وأنا أراقب الدم الذي لوّن شعرها الأشقر بالأحمر وهو يتبخر أيضًا، سألتها مجاريًا:
اندفع الدم بقوة، ثم تبخر واختفى.
«ماذا تذكرتِ؟»
كما تسرب دم هانيكاوا إلى تراب الملعب، تجسد إبيسود من تلقاء نفسه، لا بإرادته، بل بفعل ظاهرة فيزيائية بحتة.
«دراماتورغي، كما يتضح من محاولته ضمّك إلى صفه، لا يصطاد مصاصي الدماء لأنه يكرههم بحد ذاتهم، لكن إبيسود مختلف. إنه يكره مصاصي الدماء كراهية شديدة.»
أجل──أفضلية المكان.
«يكرههم؟ لماذا──إن كان نصف مصاص دماء، فهذا يعني أنه نصفه مصاص دماء، أليس كذلك؟ أعني، لا بد أنه ليس حليفًا لنا على الأقل، ما دام يعمل صائدًا لمصاصي الدماء──»
عبثت بدماغي بكل قوتي──وأنا أختبر، رغماً عني، الإحساس المقزز للدم والسائل الدماغي الشوكي ونخاع الدماغ──ثم.
«لا، أما أنصاف مصاصي الدماء──فلا يمكنني الجزم بسبب قلة الحالات التي يمكن اتخاذها عينةً للحكم──لكنهم في الغالب ينتهون إلى كراهية مصاصي الدماء.»
هذا الرجل، الذي هو نصف مصاص دماء……ونصف إنسان؟
«لماذا؟»
قالت كيس-شوت ذلك بكل صراحة، من دون أي محاولة لتلطيف الأمر.
«ببساطة، لأن نصف مصاص الدماء كائن لا يُقبل في عالم مصاصي الدماء. لكنه، في المقابل، لا يُقبل في عالم البشر أيضًا. ولهذا──يكره دم مصاصي الدماء.»
مستحيل──كان من المفترض أن تعود هانيكاوا إلى بيتها──
«لكن إذا كان الأمر كذلك، أليس معنى هذا أنه يكره البشر أيضًا؟»
«وبالطبع، بمجرد أن أعرف مكان كيس-شوت أسيرولا-أوريون هارت أندر بليد، فسأقتل كلاكما──أنت وتلك المرأة──بطريقة لا تترك آثارًا دائمة، بالطبع.»
«ربما لا يحبهم، لكنه لن يجد فائدة في كراهية من هم أضعف منه، أليس كذلك؟»
صائد ونصف مصاص دماء.
قالت كيس-شوت ذلك بكل صراحة، من دون أي محاولة لتلطيف الأمر.
مثل ملابس دراماتورغي وكيس-شوت.
«حتى وإن كان نصف مصاص دماء، فإن قوته الطبيعية لا تقارن بقوة الإنسان العادي. وإبيسود، على وجه الخصوص، يبدو أنه يحمل كراهية شديدة تجاه مصاصي الدماء. لا أعرف كيف نشأ──لكن يبدو أن تربيته كانت من النوع الذي من الأفضل ألا أعرفه. لذلك لا تظن أنه سيستسلم بهذه السهولة. فعلى خلاف دراماتورغي، إنه يتحرك بدافع شخصي أكثر مما يتحرك بدافع العمل.»
أيها الأحمق، لم تتعلم شيئًا──لم يكن عليّ تفادي هجوم خصمي أصلًا! فأنا، على أي حال، سأتعافى في لحظة بفضل قدرتي على التعافي باعتباري تابعًا لكيس-شوت──ألم أقل إنني سأستفيد من هذه الميزة؟! وحتى لو كانت تلك مجرد عادات اكتسبتها حين كنت إنسانًا، فقد تفاديت الهجوم بشكل انعكاسي. لأنني أستطيع رؤية الهجوم بعيني مصاص الدماء──لكن.
«آه──»
لا أملك وسيلة──لم أجد في أي من مانغا معارك القدرات الخارقة المدرسية التي قرأتها خلال الأيام الثلاثة الماضية مثل هذا السيناريو!
يعني هذا أنه ليس محترفًا ملتزمًا بالعمل بقدر دراماتورغي.
«لـ، لماذا كنت تراقب إذن──لماذا لم توقفها؟!»
«أنصاف مصاصي الدماء، في مقابل ضعف قدرتهم على الخلود مقارنة بمصاصي الدماء──يمتازون بأنهم لا يملكون تقريبًا أيًا من نقاط ضعف مصاصي الدماء. يمكنهم السير تحت الشمس──ولهم ظل أيضًا.»
ويبدو أن ذلك السلاح لا يفعل شيئًا بمجرد النظر إليه، وأن تأثيره لا يظهر إلا عند ملامسته مباشرة.
«حقًا…… لهم ظل؟»
تأخر عن الموعد، ومع ذلك لم يعتذر حتى.
«أي إننا إذا قلبنا الأمر على نحو آخر──فمع أنهم يخسرون نصف مزايا مصاصي الدماء، فإنهم يتخلصون تقريبًا من جميع نقاط ضعفهم.»
أعني──أليس هذا نقطة ضعف مصاصي الدماء بوضوح تام؟!
«آه……»
«فمن غير المرجح أن يتحمل سلاح عادي القوة الجسدية الهائلة، أو ما يُسمى بقوة مصاص الدماء، التي يتمتع بها أراراغي-كن الآن. وحتى لو استطعت إعداد سلاح يتحملها، فماذا ستفعل إذا كنت تحمل شيئًا كهذا في الشارع وأوقفك شرطي ليسألك بعض الأسئلة؟»
فهمت.
كما تسرب دم هانيكاوا إلى تراب الملعب، تجسد إبيسود من تلقاء نفسه، لا بإرادته، بل بفعل ظاهرة فيزيائية بحتة.
لا يمكن التعميم──لكن عدم وجود نقاط ضعف يبدو أمرًا مرهقًا قليلًا.
قوة قفز مصاص الدماء.
«إذن، كيف يمكنني الفوز؟»
«لكن سأقول لك شيئًا──أنت من خالفت الاتفاق أولًا، يا تابع قاتلة الكايغي. ألم يكن القتال واحدًا لواحد؟ ومع ذلك، سأعتبر الأمر متعادلًا بما أنني أنا أيضًا مددت يدي إلى شخص من خارج المواجهة.»
«هم؟ حسنًا، قاتله ببساطة؟»
كانت كلمات بسيطة، لكنها نفذت إلى قلبي.
«…………»
وأنا أراقب الدم الذي لوّن شعرها الأشقر بالأحمر وهو يتبخر أيضًا، سألتها مجاريًا:
شكرًا على ثقتك المفرطة.
وكان يضع على وجهه تلك الابتسامة المستفزة التي تثير الغيظ.
وهكذا──حلّ الليل الموعود.
كنت قد أتيت مجددًا إلى ملعب مدرسة ناويِتسو الثانوية الخاصة، ليلًا.
خلال الأيام الثلاثة الماضية، انغمست في قراءة المانغا. ومن منظور من يراقبني من الخارج، كان من الطبيعي أن يظن أنني ألهو، أو على الأقل أنني لا أبذل جهدًا──لكن يمكن القول إنني غطيت تقريبًا كل مانغا معارك القدرات الخارقة المدرسية المنشورة في المجلات الكبرى.
حسنًا، إذا كان يكره مصاصي الدماء ويكره البشر أيضًا، فأنا، الذي كنت إنسانًا حتى وقت قريب ولم أصبح مصاص دماء إلا منذ وقت قصير، لا بد أنني أكثر نوع يكرهه.
ومن الغريب أنني، حين أقرأ بدافع الضرورة، كنت أجد يدي أبطأ في تقليب الصفحات مهما كانت المانغا ممتعة…… لكن هانيكاوا كانت تأتي كل يوم، بما في ذلك اليوم، إلى مبنى مركز الدروس المهجور، بعد غروب الشمس بقليل، وتحضر لي المانغا، فلم يكن بوسعي أن أقول إنني اكتفيت.
«لكن──ألا يمكنك التفاوض معهم بشأن ذلك؟»
وبالإضافة إلى أنها أعطتني حتى بطاقات لشراء الكتب، انتهى بنا الأمر إلى أنني من الأفضل ألا أخرج كثيرًا.
كان أوشينو هو من قال ذلك.
لعبة، لا قتال حتى الموت.
في ليلة الأول من أبريل، وبعد أن غادرت هانيكاوا مباشرة، عاد أوشينو في الوقت نفسه تقريبًا──وكان ذلك هو ما حدث.
فهمت.
كدت أقول إنني أوشكت على تعريفهما ببعضهما، لكنني شعرت أيضًا أن أوشينو تعمد العودة بعد أن تأكد من مغادرة هانيكاوا، ولذلك قررت ألا أعلّق على الأمر.
إنها طالبة متفوقة.
«أعرف أنني أقول هذا من موقع محايد، لكن تلك فكرة جيدة. لدى تلك الرئيسة الصغيرة حسّ جيد.»
إذن، إنه──أسوأ من الشمس.
قال أوشينو ذلك، ثم تابع:
«……ماذا تنوي أن تفعل من تلك المسافة؟»
«لكنني، بصفتي أنا، أعتقد أن عليّ أن أعارض خروج أراراغي-كن من دون أن يكون اليوم يوم مواجهة.»
لا، ليس كذلك…… بل يبدو أقرب إلى أنه يعامله كما يعامل ملابسه.
«لأنهم قد يستغلون تلك الفرصة لمهاجمتك.»
هذا سيئ، سيأتي الهجوم المضاد──تهيأت لذلك، لكن في المقابل، عدم القدرة على الهجوم ينطبق على الطرف الذي تحول إلى ضباب أيضًا.
«لكن──ألا يمكنك التفاوض معهم بشأن ذلك؟»
هبطت في «ذلك المكان».
«سرّ التفاوض هو ألا تمنح خصمك فرصة أصلًا. لا أظن أنهم سيحاولون الاعتداء عليك، لكن سيكون من الممل أن يتعقبوك، أليس كذلك؟»
أعيدت أعضاؤها الداخلية، وأعيدت عظامها، وأعيدت عضلاتها، وأعيد جلدها──وفي النهاية، عادت كما كانت تمامًا، من دون أن تترك ندبة واحدة.
«حتى لو تعقبوني، فلن يعرفوا مكاننا، أليس كذلك؟»
وأخيرًا سحبت كيس-شوت يدها، وقد غطاها الدم القاني.
إنها حِماية لا تؤثر فيّ أنا وكيس-شوت المقيمين هنا، ولا في أوشينو نفسه، باعتباره من وضعها──وكان قد قال إنها حِماية فعّالة إلى هذا الحد.
سمعت صوتًا عاليًا كهذا.
«بالطبع أنا واثق من الحاجز. لكنني أريد القضاء على الاحتمالات إلى الحد الأدنى.»
تقولين أنكِ نسيتِ…….
«الاحتمالات──»
المعركة السابقة مع دراماتورغي.
«الرئيسة الصغيرة ستأتي غدًا أيضًا، أليس كذلك؟ إذا أردت تنويع المانغا التي تقرؤها، فاطلب منها حينها. آه، وبالطبع، بسبب الحاجز، ستضل الرئيسة الصغيرة طريقها حتى لو كانت هذه زيارتها الثانية أو الثالثة──ليس أمامنا إلا أن نحتسب ذلك من ضمن الأمر.»
«وفوق ذلك──كما قلت أنت. السيد دراماتورغي، وغيوتين كاتر، وأنا، جميعنا محترفون──وبهذه الطريقة وحدها توجد لك فرصة للفوز علينا. لقد اخترت الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تكون لك فيها فرصة حقيقية للفوز.»
«لـ، لكن──»
كانت كيس-شوت قد عادت إلى هيئة فتاة في الثانية عشرة من عمرها، لكنها أجابت عن سؤالي:
«وبالطبع، بما أنني لا أستطيع مساعدتك بنفسي، فإذا قالت الرئيسة الصغيرة إن الأمر لا يناسبها، فاطلب من أصدقاء آخرين مساعدتك.»
ما الذي يمكن لهانيكاوا أن تفعله أصلًا؟
لم يكن لدي أصدقاء آخرون.
«لماذا؟»
لم يكن أمامي سوى الاعتماد على هانيكاوا.
وبصوت خفيف، وُضعت يد على كتفي.
«آه، أعطني المانغا حين تنتهي من قراءتها أيضًا.»
«لكن سأقول لك شيئًا──أنت من خالفت الاتفاق أولًا، يا تابع قاتلة الكايغي. ألم يكن القتال واحدًا لواحد؟ ومع ذلك، سأعتبر الأمر متعادلًا بما أنني أنا أيضًا مددت يدي إلى شخص من خارج المواجهة.»
ثم غادر أوشينو بعد أن ألقى تلك الجملة المستفزة.
«…………»
عاد إلى هنا، ثم خرج مجددًا فورًا…….
كنت سأقتله──؟
لكن متى ينام هذا الرجل أصلًا؟
حاولت أن أتحقق من الوقت عبر ساعة يدي، فاكتشفت أنني نسيت ارتداءها──ثم فكرت أن أتحقق منه عبر هاتفي المحمول، فاكتشفت أنني نسيته هو الآخر.
أراه كثيرًا مستلقيًا، لكن حين أفكر في الأمر، لم أره نائمًا قط──فهل يعني هذا أنه يبذل نفسه في التفاوض إلى هذه الدرجة؟
«هم؟ حسنًا، قاتله ببساطة؟»
إذا كان الأمر كذلك، فربما لا بأس بأن أعيره المانغا.
«أراراغي-كن، أنت مزعج.»
وكانت هانيكاوا شخصًا طيبًا إلى درجة مبالغ فيها فعلًا؛ ففي اليوم التالي──أي في الثاني من أبريل، حين جاءت إلى مبنى مركز الدروس المهجور، طلبت منها ذلك، فوافقت فورًا على تولي مهمة «شراء المؤن»، ومنذ ذلك الحين وحتى اليوم، أي الرابع من أبريل، ظلت لثلاثة أيام متتالية تشتري لي المانغا التي توصي بها، إلى جانب المانغا التي أطلبها أنا.
لن يستطيع إبيسود تحويل جسده إلى ضباب لبعض الوقت.
طيبة أكثر مما ينبغي.
وكانت تبتسم ابتسامة منعشة للغاية.
واليوم أيضًا، حين خرجت من المنزل لأول مرة منذ ثلاثة أيام، ودعتني قائلة:
ثم غادر أوشينو بعد أن ألقى تلك الجملة المستفزة.
«بالتوفيق.»
«ماذا تذكرتِ؟»
كانت كلمات بسيطة، لكنها نفذت إلى قلبي.
لا بد أن علينا تسويتها لاحقًا.
«حقًا……إذا تمكنت من العودة إلى إنسان، فكم من الشكر سأحتاج إلى تقديمه لها، يا ترى.»
استنفدت──كل قوة ساقي واندفعت نحو هانيكاوا. ومن منظور إحساسي، لم تستغرق المسألة سوى لحظة خاطفة──وفي الواقع، تمكنت من الإمساك بها قبل أن تسقط إلى الخلف على الأرض.
لكن.
«حقًا، الأمر يضحك──أن السيد دراماتورغي، يا رجل، ينتهي به الأمر مهزومًا على يد طفل مثلك. كم كان غافلًا عن حذره، يا ترى──أنا أكره مصاصي الدماء كرهًا شديدًا، بما في ذلك أولئك الذين يصطادون مصاصي الدماء، لكنني مع ذلك كنت أقدّر السيد دراماتورغي وحده──»
في تلك اللحظة──كنت مخطئًا تمامًا.
كان يحدق بي بحدة، بابتسامة ساخرة كما في ذلك اليوم.
قوة هانيكاوا تسوباسا.
لا حيلة لدي.
وخطرها أيضًا──حتى تلك اللحظة، لم أكن قد أدركتهما بعد.
يعني هذا أنه ليس محترفًا ملتزمًا بالعمل بقدر دراماتورغي.
«تُرى، هل عادت إلى بيتها فعلًا، تلك الفتاة──»
«إنه ضباب──وهذا يعني──»
وعندما تمتمت بهذه الكلمات الساذجة، التي بدت هادئة وريفية إلى حد مخيف بالنظر إلى ما سيحدث لاحقًا──ظهر إبيسود أخيرًا.
«إذا بقيت في مكانك، فسيتعرض جسد تلك الفتاة لمزيد من الأذى.»
ظهر في ملعب مدرسة ناويِتسو الثانوية الخاصة.
«حسنًا، سأعطيك تلميحًا. استخدم رأسك قليلًا، أراراغي-كن──لأي غرض لديك هذا الجسد الذي لا يموت؟»
كما لو كان ضبابًا──ظهر.
إنه يستغل مزاياه إلى أقصى حد──بل ويستغل نقاط ضعفه نفسها أيضًا!
«…………»
حاولت أن أتحقق من الوقت عبر ساعة يدي، فاكتشفت أنني نسيت ارتداءها──ثم فكرت أن أتحقق منه عبر هاتفي المحمول، فاكتشفت أنني نسيته هو الآخر.
صائد مصاصي الدماء.
وكانت تبتسم ابتسامة منعشة للغاية.
نصف مصاص دماء.
لماذا فعل هذا──؟
لا يملك نقاط ضعف مصاصي الدماء.
كان ذلك الجزء من جسدها شاحبًا وأملس، وبالنظر إلى عمرها، بدا لي أن بنيتها كانت أنحف قليلًا من المعتاد──كان ناعمًا جدًا، وأملس إلى درجة توحي بأنه قد ينهار بمجرد الضغط عليه، ومع ذلك كان موجودًا بكل تأكيد.
ومع ذلك──على الرغم من أن قدراته كمصاص دماء أضعف إلى النصف تقريبًا، فقد بقيت لديه تلك القدرات.
إذن──هكذا هو الأمر؟
رجل نحيل البنية، ذو عينين ضيقتين.
وكانت تبتسم ابتسامة منعشة للغاية.
يرتدي زيًا مدرسيًا أبيض.
«هل أنا شرير؟»
قد يبدو طفوليًا──لكن الصليب الهائل الذي يحمله بيد واحدة فوق كتفه ينفي ذلك الانطباع.
وكأنه يؤكد استنتاجي──كان إبيسود قد أعاد تشكيل جسده مجددًا عند الصليب المغروس في الأرض.
كان يحدق بي بحدة، بابتسامة ساخرة كما في ذلك اليوم.
أي نوع من تقنيات الذاكرة هذه؟
إبيسود.
لا أعرف إلى أي حد يحرص على استخدام «لغة العصر» التي يتحدث بها الناس هنا، لكن رؤية رجل يحمل صليبًا هائلًا وخطيرًا كهذا يكرر «هذا مضحك جدًا» بهذا الشكل تثير لديّ شعورًا لا يوصف بالغرابة…….
الرجل الذي انتزع ساق كيس-شوت اليسرى.
هذا سيئ، سيأتي الهجوم المضاد──تهيأت لذلك، لكن في المقابل، عدم القدرة على الهجوم ينطبق على الطرف الذي تحول إلى ضباب أيضًا.
«هذا مضحك جدًا.»
«لا بأس بالاستسلام──فحتى لو فعلت، سأضطر إلى قتلك غدًا على أي حال. لا يهمني إن ظننت أنني أكرر نفسي أو أن الأمر أصبح مملًا──سأقتلك بالطريقة نفسها التي أستخدمها الآن. فالصليب نقطة ضعف لا مفر منها لمصاصي الدماء.»
قالها فجأة.
وعلى خلاف ما فعلته أنا سابقًا مع دراماتورغي، لم يكن هناك وضعية رمي أو أي شيء من هذا القبيل، بل مجرد رمية تعتمد على القوة الغاشمة──فقذفه نحوي.
تأخر عن الموعد، ومع ذلك لم يعتذر حتى.
«أنت من النوع الذي لا يطيقه أوشينو.»
«حقًا، الأمر يضحك──أن السيد دراماتورغي، يا رجل، ينتهي به الأمر مهزومًا على يد طفل مثلك. كم كان غافلًا عن حذره، يا ترى──أنا أكره مصاصي الدماء كرهًا شديدًا، بما في ذلك أولئك الذين يصطادون مصاصي الدماء، لكنني مع ذلك كنت أقدّر السيد دراماتورغي وحده──»
«الصليب──!»
«…………»
أدرت ظهري.
إنه مليء بالعداء والخبث.
لذلك أنا سأقتل هذا الرجل.
وفوق ذلك، ينظر إليّ باستعلاء.
مستحيل──كان من المفترض أن تعود هانيكاوا إلى بيتها──
حسنًا، إذا كان يكره مصاصي الدماء ويكره البشر أيضًا، فأنا، الذي كنت إنسانًا حتى وقت قريب ولم أصبح مصاص دماء إلا منذ وقت قصير، لا بد أنني أكثر نوع يكرهه.
أنا──ماذا كنت أحاول أن أفعل الآن؟
«إذن؟ ماذا أفعل أنا؟ أيها الفتى.»
«لكن──ألا يمكنك التفاوض معهم بشأن ذلك؟»
«……ماذا تفعل؟»
تمزق زي هانيكاوا، وتمزق جلدها، وتمزقت عضلاتها، وتمزقت أضلاعها، وتمزقت أعضاؤها الداخلية. وتدفق الدم الأحمر القاني بلا توقف──ولم يتوقف.
«سنتقاتل، أليس كذلك──فبماذا نتقاتل إذن؟ لا مانع لديّ حتى لو لم يكن الأمر شجارًا عنيفًا، فأنا──لا أظن أنني سأخسر أمام أمثالك مهما فعلت بي.»
لأنني أريد أن أشعر بوجود حياتها.
«آسف، لكن……»
«حقًا، الأمر يضحك──أن السيد دراماتورغي، يا رجل، ينتهي به الأمر مهزومًا على يد طفل مثلك. كم كان غافلًا عن حذره، يا ترى──أنا أكره مصاصي الدماء كرهًا شديدًا، بما في ذلك أولئك الذين يصطادون مصاصي الدماء، لكنني مع ذلك كنت أقدّر السيد دراماتورغي وحده──»
قلت:
«لماذا تداعب خدك على بطني بهذه الطريقة العزيزة، يا أراراغي-كن؟»
«باستثناء كوني تابعًا لكيس-شوت، فأنا مجرد إنسان عادي تمامًا──بل كنت من أفشل البشر بينهم. لذلك لا أستطيع سوى القتال باعتباري صائد مصاصي دماء ومصاص دماء. وإلا فلن أظن أن لدي فرصة للفوز عليك إلا في لعبة حجر ورق مقص.»
وكان معظمها، في الحقيقة، انتقادات موجهة إليّ.
«حقًا؟ هذا──مضحك جدًا إذن.»
حتى لو ركضت إلى مخزن الأدوات الرياضية، فلن يكون لرمي الكرة الحديدية أو الأسطوانة أي معنى ما دام خصمي يتحول إلى ضباب──كيف يمكنني الرد على خصم لا تؤثر فيه الضربات الجسدية──؟
ضحك إبيسود.
«آه……»
«أنت ضعيف الثقة بنفسك إلى حد كبير. لقد اصطدت من قبل بضعة مصاصي دماء كانوا بشرًا في الأصل──وكانوا جميعًا أكثر غرورًا منك. كانوا يتصرفون وكأنهم أصبحوا كليّي القدرة. مجرد حصولهم على قدرة تشبه البعوضة جعلهم يتوهمون أنفسهم حكام العالم. هذا مضحك جدًا.»
لكن لا بأس──فالشخص الذي قد أرغب في الاتصال به عند الضرورة، أوشينو ميمي، لا يملك هاتفًا محمولًا ولا جهاز PHS أصلًا، كما يليق برجل جوّال بلا مستقر.
«…………»
ثم تبخر──
لا أعرف إلى أي حد يحرص على استخدام «لغة العصر» التي يتحدث بها الناس هنا، لكن رؤية رجل يحمل صليبًا هائلًا وخطيرًا كهذا يكرر «هذا مضحك جدًا» بهذا الشكل تثير لديّ شعورًا لا يوصف بالغرابة…….
«آه──»
ولا أعرف ما الذي يفكر فيه هو نفسه.
لا يهم إن كان هذا لا يصلح للتحويل إلى أنمي!
«لكنني أعلّم أمثال هؤلاء معنى الواقع بنفسي. أما أنت فلا يبدو أنك تحتاج إلى ذلك──وهذا يوفر عليّ العناء. ولذلك، سأقدم لك خدمة خاصة اليوم.»
إنه يستغل مزاياه إلى أقصى حد──بل ويستغل نقاط ضعفه نفسها أيضًا!
قال إبيسود، وأغمض إحدى عينيه.
أنت أيضًا كذلك.
ربما كان ذلك غمزة.
سمعت صوتًا عاليًا كهذا.
«سأقتلك بطريقة لا تترك لك آثارًا دائمة.»
كان الجرح كبيرًا إلى درجة يستحيل معها إيقاف النزيف.
«……سمعت هذه الجملة من قبل.»
«ماذا……ماذا……!»
«إنها جملتي المميزة. أليست مضحكة جدًا؟ إذا أردت تقليدها، فاحرص على إضافة لمستك الخاصة.»
«أنت ضعيف الثقة بنفسك إلى حد كبير. لقد اصطدت من قبل بضعة مصاصي دماء كانوا بشرًا في الأصل──وكانوا جميعًا أكثر غرورًا منك. كانوا يتصرفون وكأنهم أصبحوا كليّي القدرة. مجرد حصولهم على قدرة تشبه البعوضة جعلهم يتوهمون أنفسهم حكام العالم. هذا مضحك جدًا.»
وقال ذلك──ثم مدّ إبيسود اليد المقابلة لليد التي يحمل بها الصليب.
خمس دقائق.
مصافحة؟
كان أوشينو هو من قال ذلك.
مصافحة قبل المباراة؟
قال إبيسود ذلك──
فكرت أنه ربما كان شخصًا مهذبًا على نحو غير متوقع، ومددت يدي لأصافحه، لكن في تلك اللحظة حرّك إبيسود يده بسرعة──
وكان معظمها، في الحقيقة، انتقادات موجهة إليّ.
──وشكّلها على هيئة مقص.
فكرت في أمور كثيرة خلال الأيام الثلاثة الماضية──لكنني، في نهاية المطاف، جئت خالي الوفاض كما في معركتي مع دراماتورغي.
«ها قد فزت أنا.»
نعم، كنت قد سمعت ذلك من كيس-شوت.
«…………»
وفي أثناء انشغالي بالجرح، كان إبيسود قد حوّل جسده مجددًا إلى ضباب──ثم تحرك وهو في هيئة الضباب.
«حتى في حجر ورق مقص، لا يمكنك الفوز عليّ──ولهذا سأفوز عليك أيضًا باعتباري صائد مصاصي دماء في مواجهة مصاص دماء.»
«لكنني، بصفتي أنا، أعتقد أن عليّ أن أعارض خروج أراراغي-كن من دون أن يكون اليوم يوم مواجهة.»
«أنت من النوع الذي لا يطيقه أوشينو.»
مهما حاولت، لا يمكنني أن أرمي ذلك الصليب عليه──فكيف لي أن أرمي سلاحًا لا أستطيع حتى لمسه؟
قلت:
قلت:
«أما أنت──فأنت من النوع الذي أكرهه.»
ليس مصاصو الدماء وحدهم، بل البشر أيضًا──!
«مهلًا مهلًا، إذا كنت تقول ذلك عن شخص بمستواي، فلن تتمكن من مجابهة غيوتين كاتر──إنه مقزز إلى درجة تجعلني أنا نفسي أنفر منه بسهولة. لكن لحسن حظك، بما أنك ستخسر أمامي الليلة، فلن تضطر إلى مواجهة غيوتين كاتر أصلًا.»
صائد مصاصي الدماء.
«ثقة عظيمة بالنفس.»
نحوي.
«نوعًا ما.»
ويبدو أن هانيكاوا في هذه الحالة كانت كذلك.
لكنه تابع:
والنتيجة.
«لكنني أتفق معك في أن ذلك الرجل، أوشينو ميمي، ليس من النوع الذي يمكن التعامل معه بسهولة. تبًا، هذا مضحك جدًا. أن ينجح في جعل هذه المهزلة تبدو معقولة──سواء كنت تواجه مصاص دماء كان إنسانًا في الأصل، أم مصاص دماء أصليًا، فلم يسبق لي قط أن خضت معركة نزيهة كهذه.»
«همم.»
«……أنت تعرف الشروط، أليس كذلك؟»
إنه مليء بالعداء والخبث.
«أجل. إذا فزت أنا، ستخبرني بمكان هارت أندر بليد──وإذا حدث، ولو احتمالًا بعيدًا، أن فزت أنت عليّ، فسأعيد إلى تلك المرأة ساقها اليسرى. هذا ما اتفقنا عليه، صحيح؟»
ثم أعاد تكوين جسده على مسافة بعيدة جدًا مني.
«أجل──هذا صحيح.»
بدأ جرح هانيكاوا يلتئم أمام عيني──وبسرعة هائلة.
«بالمناسبة، هل تفهم معنى هذه الشروط أصلًا؟»
لكن من دون ركضة تمهيدية.
واصل إبيسود حديثه بابتسامة ماكرة، بعدما أومأت برأسي.
تذكرت فورًا.
«إنها تمنعنا من قتل بعضنا──هذه المواجهة. أنا لا أستطيع قتلك من أجل انتزاع مكان هارت أندر بليد منك، وأنت أيضًا لا تستطيع قتلي من أجل استعادة ساق تلك المرأة مني. قد تبدو الطريقة عنيفة، لكنها تضع حدًا واضحًا يفصلها عن القتل المتبادل. يا له من سلمية──»
أراه كثيرًا مستلقيًا، لكن حين أفكر في الأمر، لم أره نائمًا قط──فهل يعني هذا أنه يبذل نفسه في التفاوض إلى هذه الدرجة؟
«…………»
أم أن الأمر مختلف؟
لعبة.
في لحظة، حوّل إبيسود جسده إلى ضباب──لا يمكن لكم الضباب. وبسبب ذراعي التي اندفعت إلى الأمام تحت تأثير الوزن الذي ألقيته عليها بطريقة غريبة، ترنحت إلى الأمام.
هكذا وصف أوشينو الأمر.
نزعت يدي من صدغي──ثم أسقطت الدم العالق بها على جانب هانيكاوا المجروح، على ذلك الجرح الهائل.
لعبة، لا قتال حتى الموت.
«ماذا ماذا──حتى بعد أن غضبت، كل ما تستطيع فعله في النهاية هو الهرب؟! يا له من منظر مضحك! أنت في غاية البؤس──هذا مضحك جدًا!»
«وفوق ذلك──كما قلت أنت. السيد دراماتورغي، وغيوتين كاتر، وأنا، جميعنا محترفون──وبهذه الطريقة وحدها توجد لك فرصة للفوز علينا. لقد اخترت الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تكون لك فيها فرصة حقيقية للفوز.»
«لكنني أتفق معك في أن ذلك الرجل، أوشينو ميمي، ليس من النوع الذي يمكن التعامل معه بسهولة. تبًا، هذا مضحك جدًا. أن ينجح في جعل هذه المهزلة تبدو معقولة──سواء كنت تواجه مصاص دماء كان إنسانًا في الأصل، أم مصاص دماء أصليًا، فلم يسبق لي قط أن خضت معركة نزيهة كهذه.»
إذن──هكذا هو الأمر؟
«حقًا؟ هذا──مضحك جدًا إذن.»
أهذا هو معنى التوازن؟
لا يهم إن كان هذا لا يصلح للتحويل إلى أنمي!
هل يعقل أن ذلك الرجل المرح قد فكر في الأمر إلى هذا الحد، ورتب هذه المواجهة؟
رغم أنه يتحرك بدافع شخصي، فهو محترف أيضًا.
بصفته محايدًا──ووسيطًا في المفاوضات.
«الرئيسة الصغيرة ستأتي غدًا أيضًا، أليس كذلك؟ إذا أردت تنويع المانغا التي تقرؤها، فاطلب منها حينها. آه، وبالطبع، بسبب الحاجز، ستضل الرئيسة الصغيرة طريقها حتى لو كانت هذه زيارتها الثانية أو الثالثة──ليس أمامنا إلا أن نحتسب ذلك من ضمن الأمر.»
مئتا ألف ين──كان ذلك ثمنه.
قالت هانيكاوا، وقد بدا أنها استعادت وعيها.
«وبالطبع، بمجرد أن أعرف مكان كيس-شوت أسيرولا-أوريون هارت أندر بليد، فسأقتل كلاكما──أنت وتلك المرأة──بطريقة لا تترك آثارًا دائمة، بالطبع.»
عندها أدركت.
ابتسم إبيسود.
وفجأة.
«لكن لا تتوقع مني أن أتساهل معك. أنا أكره التنمر على الضعفاء──لكنني أحب التنمر على الأشرار.»
كما في ذلك اليوم، هل كانت مختبئة هناك──؟
«هل أنا شرير؟»
في مثل هذا الوضع.
«بالطبع، أليس كذلك؟ لأنك وحش.»
«…………»
«……وأنت أيضًا……»
لقد تأكدت مجددًا أنه لا يمكن تحويل هذا إلى أنمي.
أنت أيضًا كذلك.
ظهر في ملعب مدرسة ناويِتسو الثانوية الخاصة.
لم أستطع قولها.
«لكنني، بصفتي أنا، أعتقد أن عليّ أن أعارض خروج أراراغي-كن من دون أن يكون اليوم يوم مواجهة.»
فهو──نصف فقط.
كانت قد ظهرت من خلف مبنى المدرسة.
«ماذا؟ أنت أيضًا──ماذا؟ إذا كان لديك ما تريد قوله فقله بوضوح.»
هبطت فيها.
«لا، لا شيء……لا أريد قول شيء. لنبدأ.»
لا يمكن أن تكون هناك هلوسة سمعية بهذا الوضوح──فنظرت نحو مصدر الصوت، وهناك كانت، ومن غيرها…… بل بعد كل هذا الكلام، كان من المستحيل ألا أعرفها من صوتها، هانيكاوا تسوباسا.
«أجل، لننهِ الأمر.»
إذن، إنه──أسوأ من الشمس.
كان هذا كل ما في المقدمة.
«كان عليك أن تقول ذلك منذ البداية! لو أخبرتني──»
وعلى خلاف مواجهتي مع دراماتورغي، كنت أنا من بادر بالهجوم──لم أفكر في شيء سوى انتزاع المبادرة بأي ثمن.
ولهذا──لم تعد إلى البيت.
فأنا ببساطة لا أملك أي خبرة قتالية فعلية.
«هانيكاوا──إنها إنسانة عادية.»
إذا تحولت إلى الدفاع، فمن الواضح أنني سأرتبك في لحظة، وسأفقد القدرة على فهم ما يجري──لذلك، كان عليّ على الأقل أن أبادر بالهجوم.
إنها طالبة متفوقة.
تحركت بالطريقة التي قرأتها في المانغا، وتقدمت إلى الأمام وأطلقت لكمة بكل وزن جسدي──لكن قبضتي اخترقت الهواء.
«آه، أعطني المانغا حين تنتهي من قراءتها أيضًا.»
بل بالأحرى──اخترقت الضباب.
واصل إبيسود حديثه بابتسامة ماكرة، بعدما أومأت برأسي.
في لحظة، حوّل إبيسود جسده إلى ضباب──لا يمكن لكم الضباب. وبسبب ذراعي التي اندفعت إلى الأمام تحت تأثير الوزن الذي ألقيته عليها بطريقة غريبة، ترنحت إلى الأمام.
سمعت أن لياقة هانيكاوا البدنية ليست سيئة إطلاقًا.
هذا سيئ، سيأتي الهجوم المضاد──تهيأت لذلك، لكن في المقابل، عدم القدرة على الهجوم ينطبق على الطرف الذي تحول إلى ضباب أيضًا.
«هانيكاوا──!»
إبيسود، وقد تحول هو والصليب الضخم معًا إلى ضباب، قال وهو لا يزال في هيئة الضباب:
ماذا سيحدث إذا فقد حياته؟
«لكنني آسف، ففي القوة الخام، أنت، باعتبارك تابع قاتلة الكايغي، تتفوق عليّ بفارق هائل──لذلك لا أنوي خوض قتال قريب المدى معك.»
«بالطبع، أليس كذلك؟ لأنك وحش.»
ثم أعاد تكوين جسده على مسافة بعيدة جدًا مني.
«ماذا كنت ستفعل لو استخدم ذلك الرجل الضخم قوته ليرمي عليك الكرة الحديدية أو أسطوانة الحديد التي رميتها أنت؟»
وعاد الصليب أيضًا إلى حالته الأصلية.
حاولت أن أتحقق من الوقت عبر ساعة يدي، فاكتشفت أنني نسيت ارتداءها──ثم فكرت أن أتحقق منه عبر هاتفي المحمول، فاكتشفت أنني نسيته هو الآخر.
كونه تحول إلى ضباب مع الصليب──هل يعني هذا أن الصليب جزء من جسده، كما كان الأمر مع دراماتورغي؟
وعلى خلاف ما فعلته أنا سابقًا مع دراماتورغي، لم يكن هناك وضعية رمي أو أي شيء من هذا القبيل، بل مجرد رمية تعتمد على القوة الغاشمة──فقذفه نحوي.
لا، ليس كذلك…… بل يبدو أقرب إلى أنه يعامله كما يعامل ملابسه.
«…………»
مثل ملابس دراماتورغي وكيس-شوت.
أهذا هو معنى التوازن؟
هذا هو الأمر إذن.
«…………»
«……ماذا تنوي أن تفعل من تلك المسافة؟»
وإلى الأمام أيضًا──عشرين مترًا.
«هكذا!»
وقال ذلك──ثم قذف إبيسود الصليب مجددًا.
قال إبيسود ذلك──
لا أملك وسيلة──لم أجد في أي من مانغا معارك القدرات الخارقة المدرسية التي قرأتها خلال الأيام الثلاثة الماضية مثل هذا السيناريو!
ثم قذف الصليب الهائل نحوي.
«ها──هذا مضحك جدًا! قوة هائلة، لكن تلك الركلة العشوائية لن تصيبني وأنا ضباب!»
بلا أي تكلف──
نصف مصاص دماء.
وعلى خلاف ما فعلته أنا سابقًا مع دراماتورغي، لم يكن هناك وضعية رمي أو أي شيء من هذا القبيل، بل مجرد رمية تعتمد على القوة الغاشمة──فقذفه نحوي.
ابتسمت بخجل، كما لو كانت تشعر بالإحراج لأنني رأيت أحشاءها.
«أ……أوه!»
واليوم أيضًا، حين خرجت من المنزل لأول مرة منذ ثلاثة أيام، ودعتني قائلة:
كان الأمر خارج توقعاتي تمامًا.
«هانيكاوا!»
من كان يتخيل أنه سيرمي صليبًا بهذا الحجم، صليبًا يبلغ حجمه ثلاثة أضعاف طوله تقريبًا──بل، إذا كنا سنتحدث عن ذلك، فقد حاولت أنا أيضًا رمي الكرة الحديدية، لكن──هل يرمي صائد مصاصي الدماء الصليب فعلًا؟
وكانت انتقادات هانيكاوا لي بعد أن شاهدتها تنقسم تقريبًا إلى اثنتين.
ألا يؤمن هذا الرجل بشيء أصلًا؟
«……آ، آه……»
كنت أظنه سلاحًا، لكنني افترضت أنه سيستخدمه مثل الفأس──!
كان هناك جزء مني يراقب نفسي، في مكان ما، من خارج هذا المكان، بينما كان رأسي قد أصبح أبيض تمامًا.
«……تبًا!»
لا بد أن علينا تسويتها لاحقًا.
تمكنت من تفاديه──في اللحظة الأخيرة.
هذه المرة تفاديته تمامًا──لكن تفاديه لم يكن سببًا للاطمئنان. فقد فهمت أخيرًا، وبشكل كامل، ما الخطة التي يتبعها إبيسود.
تفاديته، ثم أدركت أنني ارتكبت خطأ.
حتى عندما واجهت دراماتورغي──قال إنه كان يراقب من مكان ما. إذن فلا بد أنه كان يفعل الشيء نفسه هذه المرة أيضًا. كنت قد نسيت ذلك تمامًا──لكن إذا كان الأمر كذلك!
أيها الأحمق، لم تتعلم شيئًا──لم يكن عليّ تفادي هجوم خصمي أصلًا! فأنا، على أي حال، سأتعافى في لحظة بفضل قدرتي على التعافي باعتباري تابعًا لكيس-شوت──ألم أقل إنني سأستفيد من هذه الميزة؟! وحتى لو كانت تلك مجرد عادات اكتسبتها حين كنت إنسانًا، فقد تفاديت الهجوم بشكل انعكاسي. لأنني أستطيع رؤية الهجوم بعيني مصاص الدماء──لكن.
لكن لا بأس──فالشخص الذي قد أرغب في الاتصال به عند الضرورة، أوشينو ميمي، لا يملك هاتفًا محمولًا ولا جهاز PHS أصلًا، كما يليق برجل جوّال بلا مستقر.
لكن هذه المرة، كان ذلك في صالحي.
أنا. أنا. أنا. أنا.
الصليب الذي ظننت أنني تفاديته كان في الحقيقة قد مرّ بمحاذاة كتفي الأيمن──وفي اللحظة التالية، اشتعل كتفي الأيمن.
ببطء.
اشتعل بالنيران.
«…………لقد تأخر.»
ثم تبخر──
إبيسود.
كما لو أنني تعرضت لضوء الشمس مباشرة──
«أ──أنت……»
«الصليب──!»
ثم──النقطة الثانية.
أعني──أليس هذا نقطة ضعف مصاصي الدماء بوضوح تام؟!
حافة الصليب──مزقت جانبها.
حتى أنا أعرف هذا!
حين نظرت.
لقد كان وجوده أمامي بهذا الشكل العادي، وحجمه وحضوره الطاغي، هو ما جعله يغيب عن بالي──بل بالأحرى، بما أنني كنت أراه وأشعر أنني بخير تمامًا، فقد استبعدته من حساباتي.
قوة قفز مصاص الدماء.
فهمت.
هذا ليس جيدًا.
كون إبيسود، نصف مصاص الدماء، لا يملك نقاط ضعف مصاصي الدماء يعني──أنه يستطيع حمل الصليب دون أن يتأذى أيضًا.
حوّل إبيسود جسده فورًا إلى ضباب، ولحق بالصليب.
صليب.
كان أوشينو هو من قال ذلك.
صليب هائل.
أنا.
ويبدو أن ذلك السلاح لا يفعل شيئًا بمجرد النظر إليه، وأن تأثيره لا يظهر إلا عند ملامسته مباشرة.
والنتيجة.
تأثيره الهائل.
تقولين أنكِ نسيتِ…….
الجلد الذي تبخر──لم يتعافَ.
أنزلت جسد هانيكاوا برفق على أرض الملعب، ثم نفذت الخطة التي خطرت لي بفضل تلميحها، من دون حتى أن أمنح نفسي الوقت لصقلها أو التفكير فيها أكثر.
لا، ليس الأمر أنه لا يتعافى──بل إن تعافيه بطيء على نحو غير طبيعي. حتى قدرة التعافي التي أمتلكها بصفتي تابعًا لكيس-شوت──لم تستطع اللحاق به.
«الضباب يعني الماء، أليس كذلك؟»
إذن، إنه──أسوأ من الشمس.
من دون أن أرفع يدي عن عنق إبيسود، التفت──وكان هناك رجل يرتدي قميص هاواي، أوشينو ميمي.
بما أن تأثيره يظهر عند الملامسة المباشرة، فهو أكثر فاعلية.
ببطء.
ومجرد خدش──يفعل بي كل هذا.
لكن هذه المرة، كان ذلك في صالحي.
فماذا سيحدث إذا أصابني مباشرةً؟!
استغليت ارتباك إبيسود وقفزت على جسده النحيل──وبينما كان الرمل المتطاير يهطل من السماء، ألقيت بكل وزني عليه وأسقطته أرضًا.
«هاه……؟»
لمستها برفق.
وفي أثناء انشغالي بالجرح، كان إبيسود قد حوّل جسده مجددًا إلى ضباب──ثم تحرك وهو في هيئة الضباب.
«ماذا……ماذا……!»
ظننت أنه سيستغل الفرصة ويهاجمني، لكنه، كما أعلن قبل قليل، لم يقترب مني. إلى أين ذهب إذن؟ إلى المكان الذي سقط فيه الصليب الهائل الذي قذفه قبل قليل.
«إذا واصلت أكثر من ذلك──فلن تعود إنسانًا.»
كان الصليب الذي مرّ بمحاذاة كتفي قد غرس نفسه في الأرض على مسافة نحو عشرة أمتار، حتى نصفه تقريبًا داخل أرض الملعب. وهناك أعاد إبيسود تشكيل جسده──ثم اقتلع الصليب المغروس من جذره.
«………!»
«بالمناسبة، سمعت أنك عندما قاتلت السيد دراماتورغي، كنت ترمي الأشياء من مسافة بعيدة أيضًا──فكرة جيدة. حتى أنا، لو واجهت شخصًا مثل دراماتورغي، لاستخدمت الطريقة نفسها──هكذا!»
كانت لا تزال واقفة منتصبة بصدر مرفوع، في موقفها المتعجرف المعتاد──وبما أنها انتقلت من العاشرة إلى الثانية عشرة، أي إنها مرت بما يُعرف بمرحلة البلوغ، فقد أصبح صدرها أكثر امتلاءً إلى حد ما، لكن لا شك أن هذا ليس أمرًا يستحق أن تتباهى به.
وقال ذلك──ثم قذف إبيسود الصليب مجددًا.
لكن هانيكاوا كانت تعرف ذلك بالتأكيد──فمسألة الهاتف لم تكن سوى ذريعة بالنسبة إليها هي أيضًا.
نحوي.
«همم.»
هذه المرة تفاديته تمامًا──لكن تفاديه لم يكن سببًا للاطمئنان. فقد فهمت أخيرًا، وبشكل كامل، ما الخطة التي يتبعها إبيسود.
«إذن، كيف يمكنني الفوز؟»
المعركة السابقة مع دراماتورغي.
ستكون بخير.
وكانت انتقادات هانيكاوا لي بعد أن شاهدتها تنقسم تقريبًا إلى اثنتين.
وعلى الرغم من ملامحه التي يمكن، بحسب الزاوية، أن تبدو طفولية إلى حد ما، فهو خبير متخصص في صيد مصاصي الدماء، وهو الذي انتزع ساق كيس-شوت اليسرى──ذلك هو إبيسود.
أولًا──
اتخذت قراري في لحظة. وعلى الفور، بينما كانت يدي لا تزال داخل رأسي──تركت أوشينو وإبيسود خلفي، وركضت بكل قوتي نحو جسد هانيكاوا الممدد.
«ماذا ستفعل إذا فعل خصمك الشيء نفسه؟»
وفجأة.
«ماذا كنت ستفعل لو استخدم ذلك الرجل الضخم قوته ليرمي عليك الكرة الحديدية أو أسطوانة الحديد التي رميتها أنت؟»
«ماذا……ماذا……!»
ثم──النقطة الثانية.
قالت كيس-شوت ذلك بكل صراحة، من دون أي محاولة لتلطيف الأمر.
«أخطر ما في الهجمات بعيدة المدى هو، قبل كل شيء، نفاد الذخيرة. فأنت ترمي أسلحتك──وصحيح أن هناك قفصًا مليئًا بالكرات، لكنني أظن أن رميها بلا تفكير لم يكن تصرفًا صائبًا.»
مصافحة؟
ما كان إبيسود يفعله بي الآن، وأنا مصاص دماء، كان يتجاوز هذين الانتقادين ببراعة.
أولًا، رمي ذلك الصليب.
نصف مصاص دماء.
مهما حاولت، لا يمكنني أن أرمي ذلك الصليب عليه──فكيف لي أن أرمي سلاحًا لا أستطيع حتى لمسه؟
لقد تأكدت مجددًا أنه لا يمكن تحويل هذا إلى أنمي.
في اللحظة التي ألمسه فيها، سيتبخر الجزء الذي لمسته.
أنزلت جسد هانيكاوا برفق على أرض الملعب، ثم نفذت الخطة التي خطرت لي بفضل تلميحها، من دون حتى أن أمنح نفسي الوقت لصقلها أو التفكير فيها أكثر.
وفوق ذلك، لا داعي للقلق بشأن نفاد الذخيرة.
وكانت انتقادات هانيكاوا لي بعد أن شاهدتها تنقسم تقريبًا إلى اثنتين.
فهو يستطيع التحول إلى ضباب──والذهاب بنفسه لاستعادة الصليب الذي رماه.
مئتا ألف ين──
«نـ، نصف مصاص الدماء──»
وخطرها أيضًا──حتى تلك اللحظة، لم أكن قد أدركتهما بعد.
لا يتأذى من لمس الصليب──
قال إبيسود، وأغمض إحدى عينيه.
ويستطيع تحويل جسده إلى ضباب.
مصافحة قبل المباراة؟
إنه يستغل مزاياه إلى أقصى حد──بل ويستغل نقاط ضعفه نفسها أيضًا!
ثم غادر أوشينو بعد أن ألقى تلك الجملة المستفزة.
«هذا مضحك جدًا.»
«هكذا!»
وكأنه يؤكد استنتاجي──كان إبيسود قد أعاد تشكيل جسده مجددًا عند الصليب المغروس في الأرض.
كان اعتراضًا منطقيًا أكثر مما ينبغي في هذه المرحلة.
ثم اقتلع الصليب بالقوة.
«ها قد فزت أنا.»
«سأستمر في إنهاكك حتى أموتك──فقط أرجوك، لا تخطئ في تفاديه فيصيب قلبك. فأنا حقًا لا أستطيع قتلك──هيا!»
من دون أن أرفع يدي عن عنق إبيسود، التفت──وكان هناك رجل يرتدي قميص هاواي، أوشينو ميمي.
وبينما يقول ذلك──قذف الصليب على حين غرة.
مررت يدي على جانب هانيكاوا.
يمكنني تفاديه──وهذا على الأرجح لأنني، كما قال هو، أتفوق عليه في القوة الطبيعية. فقوة نصف مصاص الدماء كافية لإنتاج سرعة هائلة، لكنها مع ذلك ليست بالقدر الذي يسمح لها بالتفوق على قوة إبصار مصاص الدماء الكامل وسرعته الانفجارية.
أعيدت أعضاؤها الداخلية، وأعيدت عظامها، وأعيدت عضلاتها، وأعيد جلدها──وفي النهاية، عادت كما كانت تمامًا، من دون أن تترك ندبة واحدة.
لكن──إذا استمر الأمر هكذا، فسأُنهك حتى أموت فعلًا.
إبيسود.
لا أملك وسيلة──لم أجد في أي من مانغا معارك القدرات الخارقة المدرسية التي قرأتها خلال الأيام الثلاثة الماضية مثل هذا السيناريو!
متجاهلة تمامًا ارتباكي، وضعت هانيكاوا يديها حول فمها على هيئة مكبّر صوت، واستمرت في الصراخ نحوي.
أدرت ظهري.
قلت:
وكما توقعت، كان الصليب مغروسًا في الأرض.
هذا الرجل، الذي هو نصف مصاص دماء……ونصف إنسان؟
كان──كأنه شاهد قبر.
«آه……»
صليب مغروس في ملعب المدرسة──!
كنت أظنه سلاحًا، لكنني افترضت أنه سيستخدمه مثل الفأس──!
وحول ذلك الصليب ظهر إبيسود.
«…………لقد تأخر.»
«لا بأس بالاستسلام──فحتى لو فعلت، سأضطر إلى قتلك غدًا على أي حال. لا يهمني إن ظننت أنني أكرر نفسي أو أن الأمر أصبح مملًا──سأقتلك بالطريقة نفسها التي أستخدمها الآن. فالصليب نقطة ضعف لا مفر منها لمصاصي الدماء.»
«أنصاف مصاصي الدماء، في مقابل ضعف قدرتهم على الخلود مقارنة بمصاصي الدماء──يمتازون بأنهم لا يملكون تقريبًا أيًا من نقاط ضعف مصاصي الدماء. يمكنهم السير تحت الشمس──ولهم ظل أيضًا.»
«…………»
وكما توقعت، كان الصليب مغروسًا في الأرض.
محترف──.
«تذكرت.»
رغم أنه يتحرك بدافع شخصي، فهو محترف أيضًا.
هذه المرة من أجل مقاتلة إبيسود، ثاني المتخصصين في صيد مصاصي الدماء.
نظرت إلى الجرح الذي أصاب كتفي أول مرة. لم يكن قد تعافى بعد──وكان الألم الشديد مستمرًا.
«الهـ──هاتف.»
لا حيلة لدي.
ومن الغريب أنني، حين أقرأ بدافع الضرورة، كنت أجد يدي أبطأ في تقليب الصفحات مهما كانت المانغا ممتعة…… لكن هانيكاوا كانت تأتي كل يوم، بما في ذلك اليوم، إلى مبنى مركز الدروس المهجور، بعد غروب الشمس بقليل، وتحضر لي المانغا، فلم يكن بوسعي أن أقول إنني اكتفيت.
في كل الأحوال، لم تكن لدي أي وسيلة للفوز على خصم ذي خبرة واسعة وأنا بلا خبرة على الإطلاق، إلا بحسم الأمر سريعًا──لكن إذا منحني الوقت ليستعد على هذا النحو──فلن أجد منفذًا!
لا، فهمت.
إذن، أنا في مأزق ميؤوس منه.
«آه……»
حتى لو ركضت إلى مخزن الأدوات الرياضية، فلن يكون لرمي الكرة الحديدية أو الأسطوانة أي معنى ما دام خصمي يتحول إلى ضباب──كيف يمكنني الرد على خصم لا تؤثر فيه الضربات الجسدية──؟
لكنه تابع:
وفي اللحظة التي تجمد فيها جسدي تمامًا من الهلع، وبدأت، على نحو غريب، أصل إلى استنتاج هادئ مفاده أنني لن أتمكن من تفادي الهجوم التالي لإبيسود إذا استمر الأمر هكذا──
وكان الرمل قد تحرك وتناثر أصلًا قبل ذلك بلحظات، بسبب الصليب الذي قذفه إبيسود وغرسه في الحفرة──ثم جاءت هبطتي لتضع اللمسة الأخيرة.
«أ──أراراغي-كن!»
مصافحة قبل المباراة؟
سمعت صوتًا عاليًا كهذا.
وأنا أراقب الدم الذي لوّن شعرها الأشقر بالأحمر وهو يتبخر أيضًا، سألتها مجاريًا:
لا يمكن أن تكون هناك هلوسة سمعية بهذا الوضوح──فنظرت نحو مصدر الصوت، وهناك كانت، ومن غيرها…… بل بعد كل هذا الكلام، كان من المستحيل ألا أعرفها من صوتها، هانيكاوا تسوباسا.
واصل الصليب طريقه، ثم غرس نفسه في «ذلك المكان».
كانت قد ظهرت من خلف مبنى المدرسة.
مع أن هذا لم يكن وقتًا للضحك──.
كما في ذلك اليوم، هل كانت مختبئة هناك──؟
وفي أثناء انشغالي بالجرح، كان إبيسود قد حوّل جسده مجددًا إلى ضباب──ثم تحرك وهو في هيئة الضباب.
مستحيل──كان من المفترض أن تعود هانيكاوا إلى بيتها──
«لـ، لكن──»
«لا تستسلم بعد! خصمك ضباب──»
حين نظرت.
متجاهلة تمامًا ارتباكي، وضعت هانيكاوا يديها حول فمها على هيئة مكبّر صوت، واستمرت في الصراخ نحوي.
أنا──ماذا كنت أحاول أن أفعل الآن؟
«إنه ضباب──وهذا يعني──»
«أجل، رأيت.»
«……هذا مضحك جدًا.»
وامتلأ صدري بها في لحظة.
قالها إبيسود.
«إذ──إذا كنت هناك! ألم يكن بإمكانك إيقاف هانيكاوا؟!»
ثم، من دون أي تردد، رمى الصليب الهائل الذي كان يستعد به نحوي──نحو هانيكاوا.
«أراراغي-كن.»
ماذا؟
قالها فجأة.
لحظة، ماذا؟
فاضت المشاعر التي كنت أكبتها.
لماذا فعل هذا──؟
آه──لا.
«هاا──هانيكاوااااااااا!»
لا يمكن التعميم──لكن عدم وجود نقاط ضعف يبدو أمرًا مرهقًا قليلًا.
سمعت أن لياقة هانيكاوا البدنية ليست سيئة إطلاقًا.
لا أملك وسيلة──لم أجد في أي من مانغا معارك القدرات الخارقة المدرسية التي قرأتها خلال الأيام الثلاثة الماضية مثل هذا السيناريو!
إنها طالبة متفوقة.
قلت:
حتى درجاتها في التربية البدنية متميزة إلى حد ما──لكن كل ذلك، في النهاية، يقع ضمن حدود قدرات الإنسان.
«لماذا تداعب خدك على بطني بهذه الطريقة العزيزة، يا أراراغي-كن؟»
أما أمام مصاص دماء، بالطبع.
لم أستطع قولها.
بل وحتى أمام نصف مصاص دماء، فلا مجال للمقارنة.
«…………لقد تأخر.»
لم تكن قوة بصرها ولا سرعتها الانفجارية تكفيان لتفادي الصليب──لم تستطع سوى الانحراف نصف خطوة عن مكانها.
بدأ جرح هانيكاوا يلتئم أمام عيني──وبسرعة هائلة.
حافة الصليب──مزقت جانبها.
«إذا بقيت في مكانك، فسيتعرض جسد تلك الفتاة لمزيد من الأذى.»
وبالطبع، لأنها ليست مصاصة دماء، لم يشتعل جسدها ولم يتبخر لمجرد أن الصليب لامسها، لكن ذلك الصليب الهائل كان، في نهاية المطاف، كتلة ضخمة من الفضة الثقيلة.
أما الجانب اللين من جسدها──
وكانت انتقادات هانيكاوا لي بعد أن شاهدتها تنقسم تقريبًا إلى اثنتين.
فلم يكن أمامه أي فرصة.
لا حيلة لدي.
«………………!»
ربما كان ذلك غمزة.
استنفدت──كل قوة ساقي واندفعت نحو هانيكاوا. ومن منظور إحساسي، لم تستغرق المسألة سوى لحظة خاطفة──وفي الواقع، تمكنت من الإمساك بها قبل أن تسقط إلى الخلف على الأرض.
نحوي.
لكن.
«دعيني أبقى هكذا قليلًا بعد.»
مع ذلك، كنت قد تأخرت كثيرًا──متأخرًا جدًا.
بعد ذلك بثلاثة أيام──الرابع من أبريل.
تمزق زي هانيكاوا، وتمزق جلدها، وتمزقت عضلاتها، وتمزقت أضلاعها، وتمزقت أعضاؤها الداخلية. وتدفق الدم الأحمر القاني بلا توقف──ولم يتوقف.
إذن، أنا في مأزق ميؤوس منه.
كان الجرح كبيرًا إلى درجة يستحيل معها إيقاف النزيف.
وبالطبع──قطع اللحم المتناثرة والدم المتدفق لم يتبخرا.
وبالطبع──قطع اللحم المتناثرة والدم المتدفق لم يتبخرا.
نصف مصاص دماء.
بل تسربا إلى أرض الملعب.
كان يحدق بي بحدة، بابتسامة ساخرة كما في ذلك اليوم.
ببطء.
ستكون بخير.
أحمر──أحمر، يتغلغل إلى الداخل.
«إذا كان ضبابًا، فهذا يعني أنه ماءً.»
«هانيكاوا…… هانيكاوا، هانيكاوا، هانيكاوا!»
«سأقتلك بطريقة لا تترك لك آثارًا دائمة.»
«……إيهِه هه.»
لحظة، ماذا؟
هانيكاوا.
اختفى من رأسي كل شيء──حقيقة أنني تحولت إلى مصاص دماء، وحقيقة أن خصمي نصف مصاص دماء، وساق كيس-شوت اليسرى، وكل شيء.
ابتسمت──كما لو كانت خجلة.
نظرت إلى الجرح الذي أصاب كتفي أول مرة. لم يكن قد تعافى بعد──وكان الألم الشديد مستمرًا.
في مثل هذا الوضع.
«هذا خارج نطاق الاتفاق. أنا تعاقدت فقط على التفاوض مع المتخصصين الثلاثة في صيد مصاصي الدماء──وما عدا ذلك له سعر إضافي. لا أستطيع التدخل في شؤون المدنيين.»
ابتسمت بخجل، كما لو كانت تشعر بالإحراج لأنني رأيت أحشاءها.
وكان من المستحيل أن تكون غير مدركة لمدى خطورة ذلك!
«أراراغي-كن، أنت مزعج.»
التوازن.
«…………!»
«وبالطبع، بما أنني لا أستطيع مساعدتك بنفسي، فإذا قالت الرئيسة الصغيرة إن الأمر لا يناسبها، فاطلب من أصدقاء آخرين مساعدتك.»
«الهـ──هاتف.»
إذا كان الأمر كذلك، فربما لا بأس بأن أعيره المانغا.
بدأ وجه هانيكاوا يفقد لونه بسرعة.
«لكنني، بصفتي أنا، أعتقد أن عليّ أن أعارض خروج أراراغي-كن من دون أن يكون اليوم يوم مواجهة.»
ومع ذلك، لم تفقد ابتسامتها.
«لكنني أعلّم أمثال هؤلاء معنى الواقع بنفسي. أما أنت فلا يبدو أنك تحتاج إلى ذلك──وهذا يوفر عليّ العناء. ولذلك، سأقدم لك خدمة خاصة اليوم.»
واستمرت في الكلام من دون أن تفارق الابتسامة وجهها.
وبينما يقول ذلك──قذف الصليب على حين غرة.
«لقد نسيت هاتفك المحمول، أليس كذلك؟ جئت──لأوصله إليك.»
«لكنني، بصفتي أنا، أعتقد أن عليّ أن أعارض خروج أراراغي-كن من دون أن يكون اليوم يوم مواجهة.»
«الهـ──الهاتف لا يهم!»
«مهلًا مهلًا، إذا كنت تقول ذلك عن شخص بمستواي، فلن تتمكن من مجابهة غيوتين كاتر──إنه مقزز إلى درجة تجعلني أنا نفسي أنفر منه بسهولة. لكن لحسن حظك، بما أنك ستخسر أمامي الليلة، فلن تضطر إلى مواجهة غيوتين كاتر أصلًا.»
صرخت.
ورغم أن إبيسود، وهو تحتي، كان يصارع ويحاول المقاومة──فقد أمسكت به بالقوة وأبقيته ثابتًا.
لكن هانيكاوا كانت تعرف ذلك بالتأكيد──فمسألة الهاتف لم تكن سوى ذريعة بالنسبة إليها هي أيضًا.
أدرت ظهري.
كانت قلقة عليّ، لا أكثر.
أيها الأحمق، لم تتعلم شيئًا──لم يكن عليّ تفادي هجوم خصمي أصلًا! فأنا، على أي حال، سأتعافى في لحظة بفضل قدرتي على التعافي باعتباري تابعًا لكيس-شوت──ألم أقل إنني سأستفيد من هذه الميزة؟! وحتى لو كانت تلك مجرد عادات اكتسبتها حين كنت إنسانًا، فقد تفاديت الهجوم بشكل انعكاسي. لأنني أستطيع رؤية الهجوم بعيني مصاص الدماء──لكن.
ولهذا──لم تعد إلى البيت.
تقولين أنكِ نسيتِ…….
وجاءت إلى هنا.
ثم تبخر──
ثم، لأنها لم تستطع الاستمرار في المشاهدة──خرجت.
كانت قد ظهرت من خلف مبنى المدرسة.
وكان من المستحيل أن تكون غير مدركة لمدى خطورة ذلك!
لم يكن زيها وحده قد تمزق، بل كانت أحشاؤها قد تمزقت أيضًا.
«تماسك…… خصمك ضباب، أليس كذلك؟»
بدأ جرح هانيكاوا يلتئم أمام عيني──وبسرعة هائلة.
مع أن الأرض كانت تزداد احمرارًا أمام عيني──كان صوت هانيكاوا لا يزال ثابتًا.
غاصت اليد الصغيرة، حتى المعصم، داخل رأس الفتاة الشقراء.
«إذا كان ضبابًا، فهذا يعني أنه ماءً.»
محترف──.
«……؟ هـ، هانيكاوا؟»
أنت أيضًا كذلك.
«أراراغي-كن.»
ومع ذلك──على الرغم من أن قدراته كمصاص دماء أضعف إلى النصف تقريبًا، فقد بقيت لديه تلك القدرات.
وبنبرة ثابتة، أخذت تغلق عينيها ببطء.
لا ينبغي أن تُحتسب ضمن عدد المشاركين.
«ما مسافتك في الوثب الطويل؟»
لا أعرف إلى أي حد يحرص على استخدام «لغة العصر» التي يتحدث بها الناس هنا، لكن رؤية رجل يحمل صليبًا هائلًا وخطيرًا كهذا يكرر «هذا مضحك جدًا» بهذا الشكل تثير لديّ شعورًا لا يوصف بالغرابة…….
ثقل جسدها──بشكل مفاجئ، كما لو أن تلك الكلمات كانت الشرارة التي جعلت جسدها يصبح ثقيلًا دفعة واحدة. رغم أن كل هذا الدم قد خرج من جسدها──هل يمكن للإنسان أن يصبح بهذا الثقل لمجرد أنه فقد وعيه؟
فعلت كما فعلت كيس-شوت من قبل──شكّلت يدي على هيئة نصل، وغرستها في صدغي.
إذن.
لكن.
ماذا سيحدث إذا فقد حياته؟
ابتسمت──كما لو كانت خجلة.
«ها──هذا مضحك جدًا. كم تنوي أن تجعلني أنتظر؟»
كان ذلك الجزء من جسدها شاحبًا وأملس، وبالنظر إلى عمرها، بدا لي أن بنيتها كانت أنحف قليلًا من المعتاد──كان ناعمًا جدًا، وأملس إلى درجة توحي بأنه قد ينهار بمجرد الضغط عليه، ومع ذلك كان موجودًا بكل تأكيد.
حين نظرت.
لكنه تابع:
كان إبيسود قد التقط بالفعل الصليب الذي اخترق هانيكاوا──وكان يوجهه نحونا مستعدًا للرمي.
في كل الأحوال، لم تكن لدي أي وسيلة للفوز على خصم ذي خبرة واسعة وأنا بلا خبرة على الإطلاق، إلا بحسم الأمر سريعًا──لكن إذا منحني الوقت ليستعد على هذا النحو──فلن أجد منفذًا!
«إذا بقيت في مكانك، فسيتعرض جسد تلك الفتاة لمزيد من الأذى.»
«ها──هذا مضحك جدًا. كم تنوي أن تجعلني أنتظر؟»
«أ──أنت……»
فكرت أنه ربما كان شخصًا مهذبًا على نحو غير متوقع، ومددت يدي لأصافحه، لكن في تلك اللحظة حرّك إبيسود يده بسرعة──
«لكن سأقول لك شيئًا──أنت من خالفت الاتفاق أولًا، يا تابع قاتلة الكايغي. ألم يكن القتال واحدًا لواحد؟ ومع ذلك، سأعتبر الأمر متعادلًا بما أنني أنا أيضًا مددت يدي إلى شخص من خارج المواجهة.»
وعلى الرغم من ملامحه التي يمكن، بحسب الزاوية، أن تبدو طفولية إلى حد ما، فهو خبير متخصص في صيد مصاصي الدماء، وهو الذي انتزع ساق كيس-شوت اليسرى──ذلك هو إبيسود.
«هانيكاوا──إنها إنسانة عادية.»
ثبتُّه بالقوة، ثم خنقته.
لا ينبغي أن تُحتسب ضمن عدد المشاركين.
بعد ذلك بثلاثة أيام──الرابع من أبريل.
ما الذي يمكن لهانيكاوا أن تفعله أصلًا؟
«مـ، مـ، ماذا تفعلين أنتِ……!»
«كيف تجرؤ على──مع إنسانة عادية!»
كان الجرح كبيرًا إلى درجة يستحيل معها إيقاف النزيف.
أم أن الأمر مختلف؟
كنت قد أتيت مجددًا إلى ملعب مدرسة ناويِتسو الثانوية الخاصة، ليلًا.
أم أن البشر أيضًا──أعداؤك؟
لا يمكن أن تكون هناك هلوسة سمعية بهذا الوضوح──فنظرت نحو مصدر الصوت، وهناك كانت، ومن غيرها…… بل بعد كل هذا الكلام، كان من المستحيل ألا أعرفها من صوتها، هانيكاوا تسوباسا.
ليس الأمر أنك تكرههم فقط──بل إنهم أعداؤك؟
الوثب الطويل؟
ليس مصاصو الدماء وحدهم، بل البشر أيضًا──!
«لا تستسلم بعد! خصمك ضباب──»
حتى لو كان الأمر كذلك، فلم يكن هناك ما يبرر جرّ هانيكاوا إلى الأمر──أما النصيحة التي قدمتها لي بصوت ثابت حتى اللحظة الأخيرة قبل أن تفقد وعيها، فلم أفهم منها للأسف أي شيء──
«ماذا كنت ستفعل لو استخدم ذلك الرجل الضخم قوته ليرمي عليك الكرة الحديدية أو أسطوانة الحديد التي رميتها أنت؟»
«…………!»
في ليلة الأول من أبريل، وبعد أن غادرت هانيكاوا مباشرة، عاد أوشينو في الوقت نفسه تقريبًا──وكان ذلك هو ما حدث.
ضباب؟
التوازن.
ماء؟
ربما كان ذلك غمزة.
الوثب الطويل؟
صليب مغروس في ملعب المدرسة──!
آه──لا.
بل وحتى أمام نصف مصاص دماء، فلا مجال للمقارنة.
لا، فهمت.
تحركت بالطريقة التي قرأتها في المانغا، وتقدمت إلى الأمام وأطلقت لكمة بكل وزن جسدي──لكن قبضتي اخترقت الهواء.
أجل──أفضلية المكان.
قلت:
أتراجع عن كلامي، كانت هانيكاوا جزءًا من المعادلة بالفعل.
هبطت فيها.
يمكنني الفوز!
كانت كلمات بسيطة، لكنها نفذت إلى قلبي.
«أوووووووووووووووووووه!»
لا ينبغي أن تُحتسب ضمن عدد المشاركين.
صرخت بكل قوتي──وانطلقت راكضًا.
بعد ذلك بثلاثة أيام──الرابع من أبريل.
أنزلت جسد هانيكاوا برفق على أرض الملعب، ثم نفذت الخطة التي خطرت لي بفضل تلميحها، من دون حتى أن أمنح نفسي الوقت لصقلها أو التفكير فيها أكثر.
«……إيهِه هه.»
وصلت بين موقع إبيسود الحالي و«ذلك المكان» بخط مستقيم──ثم أوقفت قدمي على امتداد ذلك الخط. وفي اللحظة نفسها تمامًا، قذف إبيسود الصليب الهائل نحوي. لحقت به──لا، ليس بعد.
وبقوة القفزة، لم تنخسف أرض الملعب فحسب──بل تشققت.
عليّ أن أتفادى هذا الصليب حتى تكتمل الشروط!
مئتا ألف ين──كان ذلك ثمنه.
لم أقفز، بل انحنيت في مكاني──ومرّ الصليب فوق رأسي، منتزعًا خصلة من شعري.
هذا سيئ، سيأتي الهجوم المضاد──تهيأت لذلك، لكن في المقابل، عدم القدرة على الهجوم ينطبق على الطرف الذي تحول إلى ضباب أيضًا.
واصل الصليب طريقه، ثم غرس نفسه في «ذلك المكان».
«……آ، آه……»
«ماذا ماذا──حتى بعد أن غضبت، كل ما تستطيع فعله في النهاية هو الهرب؟! يا له من منظر مضحك! أنت في غاية البؤس──هذا مضحك جدًا!»
الصليب الذي ظننت أنني تفاديته كان في الحقيقة قد مرّ بمحاذاة كتفي الأيمن──وفي اللحظة التالية، اشتعل كتفي الأيمن.
حوّل إبيسود جسده فورًا إلى ضباب، ولحق بالصليب.
هذه المرة تفاديته تمامًا──لكن تفاديه لم يكن سببًا للاطمئنان. فقد فهمت أخيرًا، وبشكل كامل، ما الخطة التي يتبعها إبيسود.
لكنني لم أبقَ واقفًا هناك بلا حراك──من وضعي المنحني، دفعت بركبتي كأن بهم نابضين وقفزت إلى الأعلى دفعة واحدة!
هانيكاوا.
وبقوة القفزة، لم تنخسف أرض الملعب فحسب──بل تشققت.
ثقل جسدها──بشكل مفاجئ، كما لو أن تلك الكلمات كانت الشرارة التي جعلت جسدها يصبح ثقيلًا دفعة واحدة. رغم أن كل هذا الدم قد خرج من جسدها──هل يمكن للإنسان أن يصبح بهذا الثقل لمجرد أنه فقد وعيه؟
لا بد أن علينا تسويتها لاحقًا.
أنت أيضًا كذلك.
لكنني لم أستطع التفكير في ذلك الآن──كان الحفاظ على وضعي في الهواء تجربة جديدة تمامًا بالنسبة إليّ، واتضح أنه أمر بالغ الصعوبة.
يرتدي زيًا مدرسيًا أبيض.
قوة قفز مصاص الدماء.
وفوق ذلك، لا داعي للقلق بشأن نفاد الذخيرة.
أظن أنني قفزت عموديًا نحو عشرين مترًا.
في ليلة الأول من أبريل، وبعد أن غادرت هانيكاوا مباشرة، عاد أوشينو في الوقت نفسه تقريبًا──وكان ذلك هو ما حدث.
وإلى الأمام أيضًا──عشرين مترًا.
ولا أعرف ما الذي يفكر فيه هو نفسه.
تمامًا، كما استهدفت.
أولًا──
هبطت في «ذلك المكان».
وإلى الأمام أيضًا──عشرين مترًا.
«ذلك المكان»──وكما هو الحال مع مخزن الأدوات الرياضية، فما دمت قد درست في هذه المدرسة عامين، وما دمت قد حضرت حصص التربية البدنية فيها، فمن المستحيل ألا أعرف «ذلك المكان».
صائد ونصف مصاص دماء.
أعني──حفرة الرمل الموجودة عند طرف الملعب.
في تلك اللحظة──كنت مخطئًا تمامًا.
هبطت فيها.
«آه──»
الوثب الطويل──
لم يكن زيها وحده قد تمزق، بل كانت أحشاؤها قد تمزقت أيضًا.
لكن من دون ركضة تمهيدية.
«……ماذا؟»
مع أنني لا أحتاج إلى مثل هذه الركضة أصلًا.
كانت كلمات بسيطة، لكنها نفذت إلى قلبي.
ومع ذلك، كان هذا فعلًا وثبًا طويلًا.
«الهـ──الهاتف لا يهم!»
هبطت بمحاذاة الصليب المغروس عميقًا في حفرة الرمل──وفي اللحظة نفسها تمامًا، وصل إبيسود، الذي كان قد تحول إلى ضباب، إلى حفرة الرمل أيضًا.
لم يكن الأمر أقرب إلى التجدد──بل إلى الرجوع بالزمن.
«ها──هذا مضحك جدًا! قوة هائلة، لكن تلك الركلة العشوائية لن تصيبني وأنا ضباب!»
كان هناك جزء مني يراقب نفسي، في مكان ما، من خارج هذا المكان، بينما كان رأسي قد أصبح أبيض تمامًا.
كان إبيسود يضحك وهو لا يزال في هيئة الضباب.
لكن من دون ركضة تمهيدية.
مع أن هذا لم يكن وقتًا للضحك──.
هذا سيئ، سيأتي الهجوم المضاد──تهيأت لذلك، لكن في المقابل، عدم القدرة على الهجوم ينطبق على الطرف الذي تحول إلى ضباب أيضًا.
«الضباب يعني الماء، أليس كذلك؟»
ما كان إبيسود يفعله بي الآن، وأنا مصاص دماء، كان يتجاوز هذين الانتقادين ببراعة.
قلت.
«ماذا تذكرتِ؟»
«فماذا يحدث إذا نثرت عليه الرمل؟»
وعلى خلاف مواجهتي مع دراماتورغي، كنت أنا من بادر بالهجوم──لم أفكر في شيء سوى انتزاع المبادرة بأي ثمن.
الوثب الطويل──عند الهبوط، يتطاير الرمل بعنف.
«أنت من النوع الذي لا يطيقه أوشينو.»
وهذا يحدث حتى في الوثب الطويل العادي──أما هذا فوثب طويل لمصاص دماء. كانت قوة الهبوط هائلة إلى درجة أن كل الرمل المتراكم في الحفرة تطاير في الهواء.
وكانت هانيكاوا شخصًا طيبًا إلى درجة مبالغ فيها فعلًا؛ ففي اليوم التالي──أي في الثاني من أبريل، حين جاءت إلى مبنى مركز الدروس المهجور، طلبت منها ذلك، فوافقت فورًا على تولي مهمة «شراء المؤن»، ومنذ ذلك الحين وحتى اليوم، أي الرابع من أبريل، ظلت لثلاثة أيام متتالية تشتري لي المانغا التي توصي بها، إلى جانب المانغا التي أطلبها أنا.
وكان الرمل قد تحرك وتناثر أصلًا قبل ذلك بلحظات، بسبب الصليب الذي قذفه إبيسود وغرسه في الحفرة──ثم جاءت هبطتي لتضع اللمسة الأخيرة.
«بالمناسبة، سمعت أنك عندما قاتلت السيد دراماتورغي، كنت ترمي الأشياء من مسافة بعيدة أيضًا──فكرة جيدة. حتى أنا، لو واجهت شخصًا مثل دراماتورغي، لاستخدمت الطريقة نفسها──هكذا!»
والنتيجة.
وفي أثناء انشغالي بالجرح، كان إبيسود قد حوّل جسده مجددًا إلى ضباب──ثم تحرك وهو في هيئة الضباب.
ظهر إبيسود──وتجسد.
استنفدت──كل قوة ساقي واندفعت نحو هانيكاوا. ومن منظور إحساسي، لم تستغرق المسألة سوى لحظة خاطفة──وفي الواقع، تمكنت من الإمساك بها قبل أن تسقط إلى الخلف على الأرض.
كما تسرب دم هانيكاوا إلى تراب الملعب، تجسد إبيسود من تلقاء نفسه، لا بإرادته، بل بفعل ظاهرة فيزيائية بحتة.
كان هذا كل ما في المقدمة.
ظهر جسده.
«هاا──هانيكاوااااااااا!»
«ماذا……ماذا……!»
واصل الصليب طريقه، ثم غرس نفسه في «ذلك المكان».
«………أوه!»
ولهذا──لم تعد إلى البيت.
استغليت ارتباك إبيسود وقفزت على جسده النحيل──وبينما كان الرمل المتطاير يهطل من السماء، ألقيت بكل وزني عليه وأسقطته أرضًا.
وكانت تبتسم ابتسامة منعشة للغاية.
ورغم أن إبيسود، وهو تحتي، كان يصارع ويحاول المقاومة──فقد أمسكت به بالقوة وأبقيته ثابتًا.
في اللحظة التي ألمسه فيها، سيتبخر الجزء الذي لمسته.
ثبتُّه بالقوة، ثم خنقته.
كان إبيسود قد قلب عينيه إلى أعلى.
لن يستطيع إبيسود تحويل جسده إلى ضباب لبعض الوقت.
«ببساطة، لأن نصف مصاص الدماء كائن لا يُقبل في عالم مصاصي الدماء. لكنه، في المقابل، لا يُقبل في عالم البشر أيضًا. ولهذا──يكره دم مصاصي الدماء.»
إذن──سأفوز، لأنني الأقوى من حيث القوة الطبيعية.
فأنا ببساطة لا أملك أي خبرة قتالية فعلية.
أنا.
«إذ──إذا كنت هناك! ألم يكن بإمكانك إيقاف هانيكاوا؟!»
أنا. أنا. أنا. أنا.
«………………!»
إنها تبحث عن ذاكرتها حرفيًا…….
أنا من سيقتله!
بدأ وجه هانيكاوا يفقد لونه بسرعة.
كان هناك جزء مني يراقب نفسي، في مكان ما، من خارج هذا المكان، بينما كان رأسي قد أصبح أبيض تمامًا.
لا حيلة لدي.
أبيض تمامًا.
«حتى وإن كان نصف مصاص دماء، فإن قوته الطبيعية لا تقارن بقوة الإنسان العادي. وإبيسود، على وجه الخصوص، يبدو أنه يحمل كراهية شديدة تجاه مصاصي الدماء. لا أعرف كيف نشأ──لكن يبدو أن تربيته كانت من النوع الذي من الأفضل ألا أعرفه. لذلك لا تظن أنه سيستسلم بهذه السهولة. فعلى خلاف دراماتورغي، إنه يتحرك بدافع شخصي أكثر مما يتحرك بدافع العمل.»
اختفى من رأسي كل شيء──حقيقة أنني تحولت إلى مصاص دماء، وحقيقة أن خصمي نصف مصاص دماء، وساق كيس-شوت اليسرى، وكل شيء.
إنها تبحث عن ذاكرتها حرفيًا…….
كل ما بقي.
قلت:
كل ما بقي هو أحشاء هانيكاوا.
صائد ونصف مصاص دماء.
عالقة في ذلك الرأس الأبيض──ولذلك.
بل تسربا إلى أرض الملعب.
لذلك أنا سأقتل هذا الرجل.
احتضنت بطن هانيكاوا بكل قوتي.
هذا الرجل تحديدًا──يجب أن أقتله──
خمس دقائق.
«انتهى الأمر.»
مهما حاولت، لا يمكنني أن أرمي ذلك الصليب عليه──فكيف لي أن أرمي سلاحًا لا أستطيع حتى لمسه؟
وبصوت خفيف، وُضعت يد على كتفي.
لا أملك وسيلة──لم أجد في أي من مانغا معارك القدرات الخارقة المدرسية التي قرأتها خلال الأيام الثلاثة الماضية مثل هذا السيناريو!
«إذا واصلت أكثر من ذلك──فلن تعود إنسانًا.»
لأنني أريد أن أشعر بوجود حياتها.
«…………!»
«حتى لو تعقبوني، فلن يعرفوا مكاننا، أليس كذلك؟»
من دون أن أرفع يدي عن عنق إبيسود، التفت──وكان هناك رجل يرتدي قميص هاواي، أوشينو ميمي.
الرجل الذي انتزع ساق كيس-شوت اليسرى.
وسط مطر الرمل المتساقط.
لكن──إذا استمر الأمر هكذا، فسأُنهك حتى أموت فعلًا.
واقف هناك، كما لو كان وجوده في هذا المكان أمرًا طبيعيًا تمامًا.
سمعت أن لياقة هانيكاوا البدنية ليست سيئة إطلاقًا.
«آ──آه.»
هل يعقل أن ذلك الرجل المرح قد فكر في الأمر إلى هذا الحد، ورتب هذه المواجهة؟
حتى عندما واجهت دراماتورغي──قال إنه كان يراقب من مكان ما. إذن فلا بد أنه كان يفعل الشيء نفسه هذه المرة أيضًا. كنت قد نسيت ذلك تمامًا──لكن إذا كان الأمر كذلك!
وقال ذلك──ثم مدّ إبيسود اليد المقابلة لليد التي يحمل بها الصليب.
«إذ──إذا كنت هناك! ألم يكن بإمكانك إيقاف هانيكاوا؟!»
ثم اقتلع الصليب بالقوة.
«لا تصرخ هكذا. أراراغي-كن مليء بالحيوية اليوم، هل حدث لك شيء جيد؟»
«أخطر ما في الهجمات بعيدة المدى هو، قبل كل شيء، نفاد الذخيرة. فأنت ترمي أسلحتك──وصحيح أن هناك قفصًا مليئًا بالكرات، لكنني أظن أن رميها بلا تفكير لم يكن تصرفًا صائبًا.»
حتى في مثل هذا الوقت──كان أوشينو يبتسم ابتسامته المتراخية.
في ليلة الأول من أبريل، وبعد أن غادرت هانيكاوا مباشرة، عاد أوشينو في الوقت نفسه تقريبًا──وكان ذلك هو ما حدث.
وكان يضع على وجهه تلك الابتسامة المستفزة التي تثير الغيظ.
«سأقتلك بطريقة لا تترك لك آثارًا دائمة.»
«لكن، وبعيدًا عن كونك مفعمًا بالحيوية، فقد انتهت المواجهة تمامًا. انظر، لقد فقد وعيه.»
كانت قلقة عليّ، لا أكثر.
«ماذا──»
أنا.
عندها أدركت.
كان إبيسود يضحك وهو لا يزال في هيئة الضباب.
كان إبيسود قد قلب عينيه إلى أعلى.
حتى في مثل هذا الوقت──كان أوشينو يبتسم ابتسامته المتراخية.
وحين رفعت يدي عنه مذعورًا، بقيت آثار أصابعي واضحة على عنقه.
لكن هانيكاوا كانت تعرف ذلك بالتأكيد──فمسألة الهاتف لم تكن سوى ذريعة بالنسبة إليها هي أيضًا.
«مـ……ماذا؟»
«لكن إذا كان الأمر كذلك، أليس معنى هذا أنه يكره البشر أيضًا؟»
أنا──ماذا كنت أحاول أن أفعل الآن؟
«لأنهم قد يستغلون تلك الفرصة لمهاجمتك.»
كنت سأقتله──؟
أنت أيضًا كذلك.
هذا الرجل، الذي هو نصف مصاص دماء……ونصف إنسان؟
أنا من سيقتله!
لكن──لكن هانيكاوا.
وفي اللحظة التي تجمد فيها جسدي تمامًا من الهلع، وبدأت، على نحو غريب، أصل إلى استنتاج هادئ مفاده أنني لن أتمكن من تفادي الهجوم التالي لإبيسود إذا استمر الأمر هكذا──
هانيكاوا.
إنها تبحث عن ذاكرتها حرفيًا…….
«هانيكاوا!»
وعلى خلاف مواجهتي مع دراماتورغي، كنت أنا من بادر بالهجوم──لم أفكر في شيء سوى انتزاع المبادرة بأي ثمن.
«أجل، رأيت.»
مع أن هذا لم يكن وقتًا للضحك──.
«لـ، لماذا كنت تراقب إذن──لماذا لم توقفها؟!»
«الجملة طريفة، لكن……»
«هذا خارج نطاق الاتفاق. أنا تعاقدت فقط على التفاوض مع المتخصصين الثلاثة في صيد مصاصي الدماء──وما عدا ذلك له سعر إضافي. لا أستطيع التدخل في شؤون المدنيين.»
عليّ أن أتفادى هذا الصليب حتى تكتمل الشروط!
مئتا ألف ين──
«……؟ هـ، هانيكاوا؟»
الثمن.
هبطت فيها.
التوازن.
واستمرت في الكلام من دون أن تفارق الابتسامة وجهها.
«كان عليك أن تقول ذلك منذ البداية! لو أخبرتني──»
حين أفكر في الأمر، فدراماتورغي مثلًا يستطيع تحويل جسده إلى ضباب.
«هل كنت ستدفع نحو مئتي ألف ين أخرى مقابل الرئيسة الصغيرة؟»
كما تسرب دم هانيكاوا إلى تراب الملعب، تجسد إبيسود من تلقاء نفسه، لا بإرادته، بل بفعل ظاهرة فيزيائية بحتة.
«مئتا ألف؟ بل كنت سأدفع ثلاثمئة ألف!»
«لكنني آسف، ففي القوة الخام، أنت، باعتبارك تابع قاتلة الكايغي، تتفوق عليّ بفارق هائل──لذلك لا أنوي خوض قتال قريب المدى معك.»
«حسنًا. هذا كرم منك.»
«أجل، لننهِ الأمر.»
«ما هذه المزحة في مثل هذا الوقت، أوشينو؟!»
إنه يستغل مزاياه إلى أقصى حد──بل ويستغل نقاط ضعفه نفسها أيضًا!
«ليست مزحة، بل صفقة، أراراغي-كن. وبثلاثمئة ألف ين، تمت الصفقة.»
«هذا مضحك جدًا.»
قال أوشينو ذلك بكل هدوء.
«……سمعت هذه الجملة من قبل.»
«حسنًا، سأعطيك تلميحًا. استخدم رأسك قليلًا، أراراغي-كن──لأي غرض لديك هذا الجسد الذي لا يموت؟»
«أنت من النوع الذي لا يطيقه أوشينو.»
«ماذا──»
رغم أنه يتحرك بدافع شخصي، فهو محترف أيضًا.
«صحيح، كما تقول أنت، لا داعي لقتل إنسان لمجرد أنه تدخل في صراع بين مصاص دماء ونصف مصاص دماء. لقد بالغت──ولذلك، مقابل السعر الإضافي، سأخبرك بشيء مفيد. ليس لديك وقت لخنق هذا الرجل هنا──حاول أن تتذكر، أليس كذلك؟»
وقال ذلك──ثم قذف إبيسود الصليب مجددًا.
«أتذكر……»
كان إبيسود يضحك وهو لا يزال في هيئة الضباب.
ماذا؟
لا أملك وسيلة──لم أجد في أي من مانغا معارك القدرات الخارقة المدرسية التي قرأتها خلال الأيام الثلاثة الماضية مثل هذا السيناريو!
لم يكن لدي حتى وقت لأطرح على نفسي هذا السؤال.
ثم قذف الصليب الهائل نحوي.
فعلت كما فعلت كيس-شوت من قبل──شكّلت يدي على هيئة نصل، وغرستها في صدغي.
صليب مغروس في ملعب المدرسة──!
لا يهم إن كان هذا لا يصلح للتحويل إلى أنمي!
«………………!»
عبثت بدماغي بكل قوتي──وأنا أختبر، رغماً عني، الإحساس المقزز للدم والسائل الدماغي الشوكي ونخاع الدماغ──ثم.
«لا، أما أنصاف مصاصي الدماء──فلا يمكنني الجزم بسبب قلة الحالات التي يمكن اتخاذها عينةً للحكم──لكنهم في الغالب ينتهون إلى كراهية مصاصي الدماء.»
«…………!»
«هذا مضحك جدًا.»
تذكرت فورًا.
نظرت إلى الجرح الذي أصاب كتفي أول مرة. لم يكن قد تعافى بعد──وكان الألم الشديد مستمرًا.
خصائص مصاص الدماء──
وبقوة القفزة، لم تنخسف أرض الملعب فحسب──بل تشققت.
اتخذت قراري في لحظة. وعلى الفور، بينما كانت يدي لا تزال داخل رأسي──تركت أوشينو وإبيسود خلفي، وركضت بكل قوتي نحو جسد هانيكاوا الممدد.
وكانت تبتسم ابتسامة منعشة للغاية.
خمس دقائق.
لا يمكن التعميم──لكن عدم وجود نقاط ضعف يبدو أمرًا مرهقًا قليلًا.
إذا لم يصل الأكسجين إلى الدماغ لمدة خمس دقائق، يتوقف الدماغ عن العمل──وبعبارة أخرى، إذا لحقت بها قبل ذلك، فمن المفترض أن تكون بخير حتى لو توقف قلبها.
لقد تأكدت مجددًا أنه لا يمكن تحويل هذا إلى أنمي.
ستكون بخير.
لا ينبغي أن تُحتسب ضمن عدد المشاركين.
لم تمر حتى ثلاث دقائق.
ولا أعرف ما الذي يفكر فيه هو نفسه.
نزعت يدي من صدغي──ثم أسقطت الدم العالق بها على جانب هانيكاوا المجروح، على ذلك الجرح الهائل.
ولا أعرف ما الذي يفكر فيه هو نفسه.
نعم، كنت قد سمعت ذلك من كيس-شوت.
وهكذا──حلّ الليل الموعود.
لدم مصاص الدماء تأثير علاجي──وفي هذه الحالة، كان هذا الدم دم تابع كيس-شوت أسيرولا-أوريون هارت أندر بليد، مصاصة الدماء ذات الدم الحديدي، والدم الحار، والدم البارد.
فكرت أنه ربما كان شخصًا مهذبًا على نحو غير متوقع، ومددت يدي لأصافحه، لكن في تلك اللحظة حرّك إبيسود يده بسرعة──
وبالطبع، بما أن دمي، بصفتي مصاص دماء، كان يتبخر بمجرد خروجه، فقد اضطررت إلى جرح جسدي مرارًا وتكرارًا والاستمرار في نزف الدم──لكن حين فعلت ذلك.
«آه──»
بدأ جرح هانيكاوا يلتئم أمام عيني──وبسرعة هائلة.
قلت:
أعيدت أعضاؤها الداخلية، وأعيدت عظامها، وأعيدت عضلاتها، وأعيد جلدها──وفي النهاية، عادت كما كانت تمامًا، من دون أن تترك ندبة واحدة.
«ماذا كنت ستفعل لو استخدم ذلك الرجل الضخم قوته ليرمي عليك الكرة الحديدية أو أسطوانة الحديد التي رميتها أنت؟»
لم يكن الأمر أقرب إلى التجدد──بل إلى الرجوع بالزمن.
نعم، كنت قد سمعت ذلك من كيس-شوت.
لمستها برفق.
كان إبيسود قد قلب عينيه إلى أعلى.
مررت يدي على جانب هانيكاوا.
«آه──»
كان ذلك الجزء من جسدها شاحبًا وأملس، وبالنظر إلى عمرها، بدا لي أن بنيتها كانت أنحف قليلًا من المعتاد──كان ناعمًا جدًا، وأملس إلى درجة توحي بأنه قد ينهار بمجرد الضغط عليه، ومع ذلك كان موجودًا بكل تأكيد.
«ها──هذا مضحك جدًا! قوة هائلة، لكن تلك الركلة العشوائية لن تصيبني وأنا ضباب!»
«……آ، آه……»
كان ذلك الجزء من جسدها شاحبًا وأملس، وبالنظر إلى عمرها، بدا لي أن بنيتها كانت أنحف قليلًا من المعتاد──كان ناعمًا جدًا، وأملس إلى درجة توحي بأنه قد ينهار بمجرد الضغط عليه، ومع ذلك كان موجودًا بكل تأكيد.
دفعة واحدة.
أولًا──
فاضت المشاعر التي كنت أكبتها.
ماذا؟
وامتلأ صدري بها في لحظة.
«حقًا……إذا تمكنت من العودة إلى إنسان، فكم من الشكر سأحتاج إلى تقديمه لها، يا ترى.»
«هانيكاوا──!»
آه──لا.
احتضنت بطن هانيكاوا بكل قوتي.
كان إبيسود قد قلب عينيه إلى أعلى.
مع أنني لو احتضنتها بقوة مصاص الدماء وحطمت جسدها النحيل، فسيكون كل ما فعلته بلا معنى──.
«…………»
«……أراراغي-كن.»
وحين رفعت يدي عنه مذعورًا، بقيت آثار أصابعي واضحة على عنقه.
وفجأة.
تمكنت من تفاديه──في اللحظة الأخيرة.
قالت هانيكاوا، وقد بدا أنها استعادت وعيها.
أنا من سيقتله!
لا──بل يبدو أنها كانت قد استعادت وعيها قبل قليل.
واصل إبيسود حديثه بابتسامة ماكرة، بعدما أومأت برأسي.
«لماذا تداعب خدك على بطني بهذه الطريقة العزيزة، يا أراراغي-كن؟»
«إذ──إذا كنت هناك! ألم يكن بإمكانك إيقاف هانيكاوا؟!»
«ماذا؟»
«ماذا؟»
«وبالمناسبة، هل تمزق زيّي المدرسي أيضًا من فعلك، يا ترى؟»
«ها──هذا مضحك جدًا! قوة هائلة، لكن تلك الركلة العشوائية لن تصيبني وأنا ضباب!»
يقال إن الإنسان قد يفقد ذكريات اللحظات التي تسبق فقدانه الوعي مباشرة.
أيها الأحمق، لم تتعلم شيئًا──لم يكن عليّ تفادي هجوم خصمي أصلًا! فأنا، على أي حال، سأتعافى في لحظة بفضل قدرتي على التعافي باعتباري تابعًا لكيس-شوت──ألم أقل إنني سأستفيد من هذه الميزة؟! وحتى لو كانت تلك مجرد عادات اكتسبتها حين كنت إنسانًا، فقد تفاديت الهجوم بشكل انعكاسي. لأنني أستطيع رؤية الهجوم بعيني مصاص الدماء──لكن.
ويبدو أن هانيكاوا في هذه الحالة كانت كذلك.
«لكنني آسف، ففي القوة الخام، أنت، باعتبارك تابع قاتلة الكايغي، تتفوق عليّ بفارق هائل──لذلك لا أنوي خوض قتال قريب المدى معك.»
لم يكن زيها وحده قد تمزق، بل كانت أحشاؤها قد تمزقت أيضًا.
فهو──نصف فقط.
«آسف، هانيكاوا.»
وكان الرمل قد تحرك وتناثر أصلًا قبل ذلك بلحظات، بسبب الصليب الذي قذفه إبيسود وغرسه في الحفرة──ثم جاءت هبطتي لتضع اللمسة الأخيرة.
قلت لها، من دون أن أغير وضعي، ووجهي لا يزال مدفونًا في جانبها.
استنفدت──كل قوة ساقي واندفعت نحو هانيكاوا. ومن منظور إحساسي، لم تستغرق المسألة سوى لحظة خاطفة──وفي الواقع، تمكنت من الإمساك بها قبل أن تسقط إلى الخلف على الأرض.
لأنني أريد أن أشعر بوجود حياتها.
صائد ونصف مصاص دماء.
«دعيني أبقى هكذا قليلًا بعد.»
وسط مطر الرمل المتساقط.
ربما كان ذلك غمزة.
